第十八章 出來混是要講關係、講背景

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  西側是陳安的步卒。

  一千人分作二十隊,正在練隊列與刀盾。

  比起馬軍那邊的馬蹄如雷、氣勢如虹,步卒這邊便顯得有些磕磕絆絆了。

  隊形時有散亂,盾牌舉得參差不齊,橫刀劈砍的力道與角度也差強人意。

  陳安穿梭於各隊之間,不時停下來親手糾正,神色間帶著幾分無奈,但也並不急躁。

  李岑寂看了約莫一炷香的工夫,這才從樹蔭下走出來,朝校場中央走去。

  周平眼尖,頭一個瞧見了他,連忙翻身下馬,小跑著過來,抱拳道:

  「都校!」

  李岑寂點了點頭,道:

  「將陳安一併叫來,我有話問你們。」

  周平應了一聲,轉身跑去叫人。

  不多時,陳安便與他一同走來。

  這位四十出頭的老卒額上掛著汗珠,札甲上沾著塵土,顯是方才也在場中親自示範來著。

  二人至李岑寂跟前,齊齊抱拳:

  「都校。」

  李岑寂也不寒暄,開門見山問道:

  「練兵之事,進展如何?你們各自說說。」

  周平與陳安對視一眼。

  周平率先開口,當下便道:

  「回都校,馬軍這邊,末將不敢說十全十美,但已有了幾分模樣了。咱們招的那五百新騎,本就有馬軍底子,不是從頭教起的生瓜蛋子,又有一干禁軍老弟兄帶著,這一個月磨合下來,隊列、御馬、馬上刺擊,都有了長進。」

  他頓了頓,面上露出一絲得意之色,道:

  「不是末將誇口,再有兩個月,末將便能將這一千馬軍拉出去,與黃巢的騎兵正面絞殺,絕不弱了下風。」

  李岑寂點點頭,還算滿意,轉向陳安:

  「步卒呢?」

  陳安嘆了口氣,面上露出幾分難色,道:

  「步卒這邊……便要差強人意了。」

  他朝校場西側努了努嘴,道:

  「您也瞧見了,一千五百人,其中一千人全是新募的潰兵。底子倒是不差,都上過戰場見過血,可也正因為如此,他們各有各的習氣,各有各的路數,要把這些亂七八糟的習氣擰成一股繩,非一日之功。再加上此前接連吃了幾場大敗,如今怕是聽了鼓聲、見了叛軍便要腿軟。更何況眼下還有五百良家子摻在其中……」

  周平插嘴道:

  「老陳,你就直說,要多久?」

  陳安沉吟片刻,伸出三根手指,道:

  「想要出城野戰,他們至少要三四個月的操練、磨合。若是能練上半年,末將便有把握將他們帶成一支能打硬仗、死戰不退的步卒。」

  「半年?」

  周平咂了咂嘴,

  「那黃花菜都涼了。」

  陳安瞪了他一眼,卻也沒反駁,只是看著李岑寂,等他發話。

  李岑寂沉默片刻,緩緩開口道:

  「半年,太久了。」

  李岑寂目光掃過校場上那些揮汗如雨的士卒:

  「我沒有半年給你們,三四個月也有些勉強。兩個月,最多兩個月,這兩千人馬便要拉上戰場。」

  此言一出,陳安與周平面色都是一變。

  周平急道:

  「都校,兩個月?馬軍這邊倒也罷了,咬咬牙還能撐過去。可步軍那邊——」

  陳安也道:

  「都校,不是末將推搪,兩個月要將這群潰兵練成能上陣的步卒,除非往死里操練,一日當作三日使。可如此一來,怕是有人撐不住。」

  李岑寂看著他,道:

  「撐不住也得撐!現在多流一滴汗,將來便少流一灘血。這個道理,他們遲早會明白。」

  周平撓了撓頭,忍不住問道:

  「都校,到底出了甚麼事?為何忽然這般急?」

  李岑寂看了他一眼。

  他不能將昨夜鄭畋那一番話原原本本說出來。


  那些關於節度使們的心思、關於鄭畋身體的隱憂、關於他自己在這鳳翔城中岌岌可危的處境。

  這些事,只能爛在他自己肚子裡,因此只能拿戰事當筏子,按李岑寂記憶中的歷史脈絡來看,與黃巢的戰事確實就在兩個月後。

  他淡淡道:

  「預感。」

  「預感?」

  周平瞪大了眼。

  「不錯,預感。」

  李岑寂面不改色,

  「我總覺得,這仗不會太遠了。黃巢占了長安已近兩月,他不可能一直按兵不動。朝廷的勤王兵馬正在往關中匯聚,一旦兵馬到齊,便是大戰。若到那時咱們的兵還沒練出來,上了戰場便是送死。」

  周平與陳安面面相覷。

  這話聽著像是敷衍,可細想之下,又確實有幾分道理。

  黃巢與朝廷之間必有一場大戰,這是誰也看得明白的事。

  至於這大戰何時來,誰也說不準。

  早些準備,總比臨時抱佛腳強。

  陳安沉吟片刻,咬了咬牙,道:

  「既然都校這般說了,末將便豁出去了。兩個月便兩個月。只是——」

  他抬起頭,看著李岑寂,神色鄭重:

  「都校,若要往死里操練,這跌打損傷便在所難免。傷了人,如何處置?」

  李岑寂道:

  「傷了便治,我會去尋王司馬,向他多討些跌打傷藥來。」

  周平又道:

  「還有一樁事,操練得狠了,士卒們體力跟不上。眼下軍中一日兩餐,雖說管飽,可要支撐那般大的損耗,怕是勉強。」

  李岑寂道:

  「這我也想到了,從今日起,軍中可一日三餐,便在晌午增一輔餐,菜里多放油水,肉食加倍。」

  周平眼睛一亮,咧嘴笑道:

  「都校,您這是要大出血啊?」

  李岑寂睨了他一眼,道:

  「出甚麼血?又不是我自家掏腰包,王司馬管著鳳翔的府庫,我自去問他討要便是。」

  李岑寂見二人神色鬆動,便又道:

  「馬軍步軍,都要加練,每日多練一個時辰。騎射、刀盾、隊列、陣法,一樣不許落下。陳安,你手底下那些兵,哪個隊練得好,便賞;哪個隊偷奸耍滑,便罰。罰不是打軍棍,是加練。練到他們連抱怨的力氣都沒有為止。」

  陳安抱拳道:「末將領命。」

  周平也道:「馬軍這邊,都校只管放心。」

  李岑寂點了點頭,目光掃過校場上那些揮汗如雨的士卒,心中那股焦躁漸漸平復。

  他是個說干就乾的性子。

  從校場上回來,只卸了甲冑,便大步流星出了營門,徑直往子城方向行去。

  王俶的行軍司馬署設在子城之內,緊挨著鳳翔府衙,是一處兩進的院落。

  前頭辦公,後頭起居,雖比不得節帥府的氣派,卻也收拾得齊整。

  李岑寂到了門前,請守門的吏員通傳。

  那吏員認得他是鄭公新收的弟子、新擢的馬軍都指揮使,不敢怠慢,一溜煙進去稟報了。

  不多時,便見王俶從堂中迎了出來。

  他今日穿著一領半舊的青衫,頭上只簪了一支竹簪,顯是正在署中處置公務。

  見了李岑寂,面上露出一絲意外之色,拱手笑道:

  「靜之,你不在營中練兵,怎地有空到老夫這兒來了?」

  李岑寂連忙趨步上前,躬身行了一禮,口中道:

  「叔父在上,小侄冒昧登門,實在是有一樁難處,不得不厚著臉皮來求叔父。」

  王俶聽他開口便叫「叔父」,又稱自己為「小侄」,不由微微一怔。

  昨日拜師宴上,他確實說過「你便如老夫子侄一般」的話,可那是酒酣耳熱之際的客套之言。

  這李岑寂今日竟順杆爬了上來,倒叫他有些哭笑不得。

  然則伸手不打笑臉人,何況李岑寂確是鄭公的弟子,兩人關係也不差,論起來叫他一聲「叔父」,也不算過分。


  王俶便笑著搖了搖頭,道:

  「罷了罷了,你既叫了這聲叔父,老夫也不好將你往外趕,進來坐罷。」

  二人進了正堂,分賓主落座。

  吏員奉上茶來,王俶端起茶盞呷了一口,看著李岑寂道:

  「說罷,甚麼事?」

  李岑寂也不繞彎子,便將軍中要加強操練、士卒體力不支、需要增加肉食與傷藥的事一一說了。

  末了,他又補了一句:

  「小侄也知道,這樁事不合規矩。府庫的錢糧物資本有定數,各營各寨都有份例,小侄這般額外多要,委實是叫叔父為難。只是小侄實在是沒法子了,才厚著臉皮來求叔父。」

  王俶聽罷,眉頭便皺了起來。

  他將茶盞擱回案上,沉吟片刻,緩緩開口道:

  「靜之,不是老夫不幫你。你方才也說了,府庫的糧草本有定數,各營各寨皆有份例。老夫雖掌管錢糧調撥,卻也不能隨心所欲。你那兩千人馬每日的糧草、肉食、菜蔬,老夫都是按著馬軍的最高份例撥付的,比起其他營寨,已是優厚了許多。如今你又要加肉食,又要多討傷藥,這便等於是從別的營寨口中奪食。若是傳了出去,叫那些鎮將們知道了,老夫如何交代?鄭公又如何交代?」

  他頓了頓,又道:

  「況且,你這些兵不過是兩千,便是再算上新募的五百『疾雷將』,也才兩千五百人罷了。可鳳翔、隴右兩鎮加上陸續匯聚來的勤王兵馬,統共五六萬人。若人人都像你這般,練得狠了便要加肉、傷了便要討藥,府庫便是座金山銀山,也禁不住這般花用。」

  李岑寂聽他說得在理,心中卻也明白,王俶這番話半是實情,半是推脫。

  府庫的底子他是知道的,鳳翔隴右兩鎮經營多年,積攢下來的家底不算薄。

  雖要供應數萬兵馬,可這點肉食傷藥,不過是九牛一毛罷了。

  真正讓王俶為難的,是這樁事不合規矩,開了這個口子,怕旁人效仿,他這行軍司馬便難做了。

  李岑寂也不急著爭辯,只是站起身來,走到王俶面前,又是深深一揖,口中道:

  「叔父所言,句句在理。小侄豈敢叫叔父為難?只是叔父容稟,小侄這支馬軍,底子薄、根基淺。那些新募的潰兵,雖上過戰場,卻被打散了膽氣,如今全靠這一股狠勁撐著。若是不將他們練出來,上了戰場便是送死。小侄不是為自己討這些,是為那兩千條性命討的。」

  他說到此處,抬起頭來,看著王俶,眼眶竟微微泛紅:

  「叔父,小侄在鳳翔城中無親無故,鄭公雖是恩師,可他老人家日理萬機,又大病初癒,小侄不敢事事都去煩他。思來想去,能依靠的,也只有叔父了。昨夜拜師宴上,叔父與孫主簿說小侄便如您二人的子侄一般。小侄斗膽,便真將叔父當作了自家長輩。自家人有難處,不來自家求,還能去求誰呢?」

  這一番話說得情真意切,王俶聽了,面上神色變幻不定。

  他端起茶盞,又放下;放下,又端起來。

  如此反覆了兩三回,方才長長嘆了一口氣。

  「罷了罷了。」

  王俶擺了擺手,語氣裡帶著幾分無奈,幾分縱容,

  「你既將話說到這個份上了,老夫若是再不答應,倒顯得老夫不近人情了。」

  李岑寂心中一喜,連忙又躬身道:

  「多謝叔父!」

  王俶卻抬手止住他,正色道:

  「你先別忙著謝!老夫雖應了你,卻不能明著來。這樣罷,從明日起,老夫從府庫中撥一批風乾豬、羊肉給你,不記在帳上。每日再多撥你營中兩成的糧,算是『損耗』。至於傷藥,老夫從府庫調一批傷藥給你,也只說是你自家從別處買的,你悄悄派人來取,莫要走漏了風聲。」

  李岑寂聽罷,心中大喜過望。

  他當即跪倒在地,便要叩頭。

  王俶連忙伸手扶住,嗔道:

  「這是做甚麼?起來起來,老夫幫你,是瞧在你這份為士卒著想的心意上,不是圖你這幾個頭。你若真想謝老夫,便將那兩千人馬練出個模樣來,上了戰場多砍幾個賊人的首級,便算是報答老夫了。」

  李岑寂站起身來,正色道:

  「叔父放心,小侄定不負叔父厚望。」


  王俶點了點頭,又叮囑了幾句,無非是此事機密、不可張揚之類的言語。

  李岑寂一一應了,這才告辭離去。

  出了司馬署,李岑寂腳步輕快了許多。

  肉食有了著落,傷藥也有了著落,接下來兩個月便是往死里操練,也再無後顧之憂了。

  他正盤算著回營之後如何調整操練的章程,忽見一個禁軍士卒小跑著過來,至他跟前抱拳稟道:

  「都校,營中有客來訪,說是李鎮將與李校尉兄弟二人已在營中等了小半個時辰了。」

  李岑寂聞言,腳步不由一頓。

  在鳳翔能被如此稱呼的人,也就那對兄弟了。

  李昌言,李昌符。

  這兄弟二人忽然登門,所為何事?

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