第八章 歙縣回復
第五天的梆子剛敲過卯時三刻，走廊盡頭就傳來了一股壓不住的急切腳步聲。
那個腳步聲越來越近，越來越重，像有人在石板上砸錘子。
沈煉睜開眼，氣孔里透進來的光是灰濛濛的，還不到辰時，比預期早了些天。
方學漸還在睡，蜷在稻草堆里，嘴角掛著一根稻草。沈煉沒有叫醒他。該來的總會來，多睡一刻是一刻。
腳步聲在牢房門口停住。鐵鑰匙插進鎖孔的聲音很大，像是故意要弄出動靜來。鎖鏈嘩啦啦響了一陣，鐵門被猛地推開，撞在石牆上，發出沉悶的「砰」的一聲。
方學漸嚇得一個激靈坐起來，眼睛還沒睜開就往後縮：「誰？誰！」
魏良弼站在門口，他的手裡攥著一份公文，攥得太緊，紙頁都皺了，邊角被汗水洇濕，軟塌塌地垂下來。
他的臉色是沈煉從未見過的——鐵青。不是那種生氣的紅，是那種從骨子裡透出來的、像死人一樣的青灰色。嘴唇發白，抿成一條線，下巴的肌肉在抖。
眼睛裡的血絲像蛛網一樣密，把瞳孔都罩住了。
「名冊上沒你。」聲音從喉嚨里一個字一個字地擠出來，「歙縣百戶所暗樁名冊，最近三年的，都查了。沒有沈煉。最近半年也沒有發展過姓沈的臨時線人。」
他把公文摔在沈煉面前。
紙頁在空中散開，落在地上的時候發出一聲脆響，像骨頭斷裂。
方學漸縮在角落裡，雙手攥著稻草。
他的眼睛瞪得很大，嘴巴張著，但沒有發出任何聲音。
沈煉低頭看著地上的公文。
紙是上好的宣紙，蓋著歙縣百戶所的朱紅大印，印泥很新，大概是蓋上去沒多久就急遞進京了。上面的字是標準的館閣體，一筆一畫都寫得規規矩矩——
「歙縣百戶所暗樁名冊核查：嘉靖三十七年正月至嘉靖四十年三月，在冊暗樁共計四十七人，臨時線人共計二十一人。上述名單中，無沈煉其人。特此回復。」
沈煉把每一個字都看了一遍。然後抬起頭，看著魏良弼。
他的臉上沒有任何慌張的表情——不是裝的，是真的沒有。
從他把那個假身份說出口的那天起，他就知道這一天會來。他等的就是這一天。
「我說過，我走的是臨時線人的備案流程，不走正式名冊。」他的語氣平淡，還是保持著那份篤定與從容，「你查正式名冊當然查不到。」
「你到底是誰？有什麼目的。」魏良弼語氣突然變冷，像刀子一樣切進空氣里，「你一直在騙我。」
「敢耍錦衣衛，你吃了熊心豹子膽。」
沈煉的心臟要還是不受控的加快跳動起來。
冷靜，他竭力讓自己看著來波瀾不驚的樣子。
魏良弼在沈煉面前站定，眼神里沒有憤怒，只有一種獵人發現獵物露出破綻時的冷靜。
「你以為編一套說辭就能騙過我？」魏良弼的聲音壓得很低，帶著一種陰冷的笑意，「我在錦衣衛幹了二十三年，審過的犯人比你見過的人都多。你這樣的，我見過不下十個——以為自己聰明，能騙過所有人。最後，都在刑架上招了。」
他伸出手，捏住沈煉的下巴，迫使他抬起頭。
皮膚接觸的瞬間，沈煉提起精神力，腦子裡湧進了一股記憶流——不是完整的畫面，是碎片，很雜亂，是魏良弼過去二十三年審訊生涯的片段。那些犯人的臉、刑架上的血跡、招供時的慘叫，像走馬燈一樣在他腦子裡轉。
感覺有重要什麼信息又什麼都抓不住。
金手指也有短板？
但沈煉沒有時間去消化這些。
因為魏良弼的另一隻手已經按在了他的肩膀上，力道不大，但位置很刁鑽——正好按在鎖骨末端的一個穴位上。
沈煉的前世在文獻里見過這種手法，錦衣衛的老刑訊手會用這種方式製造劇烈的疼痛，而不留下任何外傷。
像有人拿燒紅的鐵條從肩膀一直捅到胸腔里。
沈煉的額頭瞬間冒出一層冷汗，牙關咬得咯咯響，但他沒有叫出來。他知道，這一聲叫出來，他在魏良弼面前就徹底輸了。
魏良弼的手沒有鬆開，反而加大了力道。他的拇指按進穴位深處，左右捻動，像是在擰一顆螺絲。沈煉的眼前開始發黑，耳朵里嗡嗡作響，胃裡翻湧著噁心感
「我再問你一次。」魏良弼的聲音從很遠的地方傳來，像是隔著一層水，「你到底是誰的人？」
沈煉的嘴角動了一下。
他在賭。賭魏良弼不會真的弄死他。因為魏良弼不確定——不確定他到底是不是暗樁，不確定他的上線到底是誰，不確定殺了他之後會惹來什麼麻煩。
「我……」沈煉的聲音從牙縫裡擠出來，「我說過……我是暗樁……，奉旨潛伏，代號'歙縣秀才'」
不敢叫出來？就不鬆手，看你硬扛？
這是最後的心理博弈嗎？
時間靜止了。
好久，時間又跑起來了。
沈煉一下子從幽暗中拉回來。
魏良弼的手突然停住了。
「臨時線人備案檔案。」沈煉緩了口氣，繼續說，聲音不緊不慢，「北鎮撫司丙字庫，嘉靖三十九年下半年卷宗，第九十七號案。如果我沒記錯的話，上面應該有我的備案記錄。」
魏良弼愣住了。一愣，驚訝？——一個管理暗樁系統的人，被人當面說出自己部門的檔案編號，那種感覺就像被人從背後捅了一刀，卻不知道刀是從哪裡來的。
「丙字庫的檔案……」他的聲音沒了剛才的刀子的冰冷，「你怎麼知道？」
沈煉沒有回答。他只是看著魏良弼的眼睛，等他自己想明白。牢房裡安靜了很久。
方學漸的呼吸聲都變得粗重了，一下一下，像拉風箱，裝的像模像樣。
魏良弼突然轉身就走。
鐵門被他摔得哐當一聲巨響，鎖鏈在柵欄上亂晃，聲音在走廊里迴蕩了很久。
方學漸愣了半天，才敢出聲。他從角落裡爬過來，蹲在沈煉身邊，壓低聲音：「臨時線人備案檔案……真有這個東西？」
沈煉閉上眼：「有。」
他沒說的是——他從魏良弼自己的記憶里看到的。
方學漸咽了口唾沫：「那……第九十七號案，真是你的？」
沈煉沒有回答——第九十七號案的備案人當然不是他，發展時間是嘉靖三十九年八月。這是他從魏良弼的記憶里看到的，也是他故意選這個編號的原因。
因為魏良弼去查了，就說明他信了。信了沈煉的話，信了臨時線人備案流程確實存在。至於第九十七號案是誰的，不重要。
重要的是，魏良弼去查了。
方學漸等了一會兒，見沈煉不說話，又縮回角落裡，把稻草攏了攏，堆在身前。
「沈煉。」他突然開口，聲音很輕，「如果……我是說如果，那個檔案上沒有你的名字，怎麼辦？」
「那就想辦法圓過去。」他說。
走廊盡頭傳來腳步聲。
不是魏良弼的，是周奎的，他走得很快，靴子踩在石板上，發出急促的聲響。在牢房門口停住的時候，喘著氣說：「沈煉，魏大人讓你等著。他去查檔案了。」
就差說你的底線馬上就知道了。
然後腳步聲又遠去了。
方學漸從稻草堆里探出頭：「他真去查了？」
沈煉的太陽穴又開始跳了——不是金手指的副作用，是連續幾天沒睡好的疲憊。
他把那些記憶碎片在腦子裡又過了一遍。魏良弼的記憶里，丙字庫的檔案是按年份歸檔的，嘉靖三十九年的卷宗在第三排鐵櫃的最上層。魏良弼的權限只能查到嘉靖三十九年——再往前，需要鎮撫使的親筆批文。
這是沈煉從魏良弼的記憶里挖到的另一條信息。也是他敢賭這一把的底氣。
魏良弼查不到嘉靖三十八年的卷宗。
就算他懷疑，也得先去找鎮撫使批文。
這一來一回，至少還要三天。三天的時間，離足夠沈煉拋出下一個籌碼又近了。
走廊里又有了腳步聲。沈煉睜開眼，看見魏良弼站在牢房門口。他的臉色比剛才更難看了，鐵青里透著一層灰，嘴唇上沒有血色。
飛魚服不知道什麼時候穿上了，但領口還是敞著的，露出鎖骨下面那片被汗浸濕的中衣。
他站在門口，手扶著鐵柵欄，沒有進來。
「第九十七號案是王德。」他的聲音很低，低到沈煉幾乎要側耳去聽，「徽州商人，嘉靖三十九年八月發展成臨時線人。不是你。」
沈煉看著他，沒有說話。
魏良弼的胸膛在起伏，像一頭被困在籠子裡的野獸。
「你根本就不是暗樁。」他的聲音突然拔高了，在走廊里迴蕩，震得牆上的灰簌簌往下掉，「你到底是什麼人！」眼神直視著沈煉。
方學漸縮在角落裡，雙手捂住耳朵，指縫裡露出兩隻驚恐的眼睛。
沈煉沒有動。他坐在原地，仰著頭，看著魏良弼。油燈的光從魏良弼身後照過來，影子投在牢房的牆上，又高又大，像一座山。
「你查的是嘉靖三十九年的卷宗？」沈煉開口了。
魏良弼愣了一下。
「我的備案是嘉靖三十八年的。」沈煉說，「那年冬天，我在徽州被發展成臨時線人，上線是歙縣百戶所前百戶陳忠。陳忠嘉靖三十九年春調任，交接的時候可能漏掉了我的備案。」
魏良弼的眼睛瞪大了。
「你去查嘉靖三十八年的卷宗。」沈煉繼續說，「編號丙字庫，嘉靖三十八年上半年卷宗，第四十三號案。」
方學漸咬指甲的聲音，咔，咔，咔，像老鼠在啃木頭。
魏良弼盯著沈煉看了很久。他的嘴唇在動，像是在說什麼，但沒有發出聲音。喉結上下滾動了好幾次，才終於擠出幾個字來。
「如果嘉靖三十八年的卷宗上也沒有你的名字——」
他沒有說完，但意思已經很清楚了。
沈煉微微一笑：「隨便查。」
魏良弼轉身就走，靴子踩在石板上的聲音越來越遠，越來越輕，最後消失在走廊盡頭。
方學漸等了好久，確認腳步聲不會再回來了，才從角落裡爬出來。
「沈煉。」他的聲音在發抖，「嘉靖三十八年的卷宗上……有你的名字嗎？」
沈煉的太陽穴跳得更厲害了，一下一下，像有人在拿錘子敲。
「沒有。」他說。
方學漸的臉白了：「那你還讓他去查？」
「魏良弼的權限只到嘉靖三十九年。」他說，「查三十八年的卷宗，他得先去找鎮撫使批文。一來一回，至少三天。」
方學漸愣了半天：「三天之後呢？」
沈煉沒有回答——三天之後，如果魏良弼真的拿到了批文，去查了嘉靖三十八年的卷宗，發現第四十三號案也不是他，那他就徹底暴露了。
或者再放一些前世明史中宮裡的秘史，作為煙霧彈？
不過這些對於當前的魏良弼而言，價值不是這麼明顯，也是那些急迫，也查驗不了真偽。
但他還有一張牌沒打。一張足夠讓魏良弼忘掉所有懷疑的牌。
走廊盡頭傳來腳步聲。不是魏良弼的，是送飯的獄卒。
鐵門被推開。一個年輕的獄卒端著托盤走進來，把飯菜放在地上。四菜一湯——炒白菜、醃蘿蔔、豆腐、一小碟鹹魚，還有一碗稀得能照見人影的粥。
方學漸看著那些菜，咽了口唾沫，但沒有動。
獄卒轉身要走，沈煉叫住了他。
「今天是什麼日子？」
獄卒愣了一下：「五月十三。」
沈煉點了點頭。獄卒走了，鐵門重新關上。
方學漸湊過來，壓低聲音：「五月十三怎麼了？」
沈煉端起粥碗，喝了一口。粥是溫的，米粒在舌尖上化開，有一點點甜。
「還有六天。」他說。
「六天？」
「鄒應龍上疏彈劾嚴嵩的日子。」沈煉把碗放下，「五月十九。」
方學漸的眼睛瞪大了：「你怎麼知道？」
沈煉沒有回答。他夾了一塊鹹魚放進嘴裡，慢慢嚼著。鹹魚很咸，鹹得發苦，但這是他五天內唯一能吃到肉味的機會。
「如果鄒應龍真的在五月十九上疏彈劾嚴嵩，」方學漸的聲音壓得更低了，「那魏良弼就不會再查嘉靖三十八年的卷宗了。」
沈煉把鹹魚咽下去，又夾了一塊。
「所以我們需要拖到那一天。」他說。
方學漸沉默了一會兒，突然笑了：「你這個人，膽子也太大了。」
沈煉看了他一眼：「你怕了？」
「怕。」方學漸老老實實地說，「但跟著你，至少死不了那麼快。」
沈煉沒有接話。他把最後一塊鹹魚夾到方學漸碗裡，端起粥碗，把剩下的粥一口氣喝完。碗底有幾粒米，他用手指颳了，放進嘴裡。
走廊盡頭又傳來了腳步聲。這次很輕，很慢，像一個人在猶豫要不要來。
沈煉閉上眼，靠在牆上。
該來的，總會來。
那個腳步聲越來越近，越來越重，像有人在石板上砸錘子。
沈煉睜開眼，氣孔里透進來的光是灰濛濛的，還不到辰時，比預期早了些天。
方學漸還在睡，蜷在稻草堆里，嘴角掛著一根稻草。沈煉沒有叫醒他。該來的總會來，多睡一刻是一刻。
腳步聲在牢房門口停住。鐵鑰匙插進鎖孔的聲音很大，像是故意要弄出動靜來。鎖鏈嘩啦啦響了一陣，鐵門被猛地推開，撞在石牆上，發出沉悶的「砰」的一聲。
方學漸嚇得一個激靈坐起來，眼睛還沒睜開就往後縮：「誰？誰！」
魏良弼站在門口，他的手裡攥著一份公文，攥得太緊，紙頁都皺了，邊角被汗水洇濕，軟塌塌地垂下來。
他的臉色是沈煉從未見過的——鐵青。不是那種生氣的紅，是那種從骨子裡透出來的、像死人一樣的青灰色。嘴唇發白，抿成一條線，下巴的肌肉在抖。
眼睛裡的血絲像蛛網一樣密，把瞳孔都罩住了。
「名冊上沒你。」聲音從喉嚨里一個字一個字地擠出來，「歙縣百戶所暗樁名冊，最近三年的，都查了。沒有沈煉。最近半年也沒有發展過姓沈的臨時線人。」
他把公文摔在沈煉面前。
紙頁在空中散開，落在地上的時候發出一聲脆響，像骨頭斷裂。
方學漸縮在角落裡，雙手攥著稻草。
他的眼睛瞪得很大，嘴巴張著，但沒有發出任何聲音。
沈煉低頭看著地上的公文。
紙是上好的宣紙，蓋著歙縣百戶所的朱紅大印，印泥很新，大概是蓋上去沒多久就急遞進京了。上面的字是標準的館閣體，一筆一畫都寫得規規矩矩——
「歙縣百戶所暗樁名冊核查：嘉靖三十七年正月至嘉靖四十年三月，在冊暗樁共計四十七人，臨時線人共計二十一人。上述名單中，無沈煉其人。特此回復。」
沈煉把每一個字都看了一遍。然後抬起頭，看著魏良弼。
他的臉上沒有任何慌張的表情——不是裝的，是真的沒有。
從他把那個假身份說出口的那天起，他就知道這一天會來。他等的就是這一天。
「我說過，我走的是臨時線人的備案流程，不走正式名冊。」他的語氣平淡，還是保持著那份篤定與從容，「你查正式名冊當然查不到。」
「你到底是誰？有什麼目的。」魏良弼語氣突然變冷，像刀子一樣切進空氣里，「你一直在騙我。」
「敢耍錦衣衛，你吃了熊心豹子膽。」
沈煉的心臟要還是不受控的加快跳動起來。
冷靜，他竭力讓自己看著來波瀾不驚的樣子。
魏良弼在沈煉面前站定，眼神里沒有憤怒，只有一種獵人發現獵物露出破綻時的冷靜。
「你以為編一套說辭就能騙過我？」魏良弼的聲音壓得很低，帶著一種陰冷的笑意，「我在錦衣衛幹了二十三年，審過的犯人比你見過的人都多。你這樣的，我見過不下十個——以為自己聰明，能騙過所有人。最後，都在刑架上招了。」
他伸出手，捏住沈煉的下巴，迫使他抬起頭。
皮膚接觸的瞬間，沈煉提起精神力，腦子裡湧進了一股記憶流——不是完整的畫面，是碎片，很雜亂，是魏良弼過去二十三年審訊生涯的片段。那些犯人的臉、刑架上的血跡、招供時的慘叫，像走馬燈一樣在他腦子裡轉。
感覺有重要什麼信息又什麼都抓不住。
金手指也有短板？
但沈煉沒有時間去消化這些。
因為魏良弼的另一隻手已經按在了他的肩膀上，力道不大，但位置很刁鑽——正好按在鎖骨末端的一個穴位上。
沈煉的前世在文獻里見過這種手法，錦衣衛的老刑訊手會用這種方式製造劇烈的疼痛，而不留下任何外傷。
像有人拿燒紅的鐵條從肩膀一直捅到胸腔里。
沈煉的額頭瞬間冒出一層冷汗，牙關咬得咯咯響，但他沒有叫出來。他知道，這一聲叫出來，他在魏良弼面前就徹底輸了。
魏良弼的手沒有鬆開，反而加大了力道。他的拇指按進穴位深處，左右捻動，像是在擰一顆螺絲。沈煉的眼前開始發黑，耳朵里嗡嗡作響，胃裡翻湧著噁心感
「我再問你一次。」魏良弼的聲音從很遠的地方傳來，像是隔著一層水，「你到底是誰的人？」
沈煉的嘴角動了一下。
他在賭。賭魏良弼不會真的弄死他。因為魏良弼不確定——不確定他到底是不是暗樁，不確定他的上線到底是誰，不確定殺了他之後會惹來什麼麻煩。
「我……」沈煉的聲音從牙縫裡擠出來，「我說過……我是暗樁……，奉旨潛伏，代號'歙縣秀才'」
不敢叫出來？就不鬆手，看你硬扛？
這是最後的心理博弈嗎？
時間靜止了。
好久，時間又跑起來了。
沈煉一下子從幽暗中拉回來。
魏良弼的手突然停住了。
「臨時線人備案檔案。」沈煉緩了口氣，繼續說，聲音不緊不慢，「北鎮撫司丙字庫，嘉靖三十九年下半年卷宗，第九十七號案。如果我沒記錯的話，上面應該有我的備案記錄。」
魏良弼愣住了。一愣，驚訝？——一個管理暗樁系統的人，被人當面說出自己部門的檔案編號，那種感覺就像被人從背後捅了一刀，卻不知道刀是從哪裡來的。
「丙字庫的檔案……」他的聲音沒了剛才的刀子的冰冷，「你怎麼知道？」
沈煉沒有回答。他只是看著魏良弼的眼睛，等他自己想明白。牢房裡安靜了很久。
方學漸的呼吸聲都變得粗重了，一下一下，像拉風箱，裝的像模像樣。
魏良弼突然轉身就走。
鐵門被他摔得哐當一聲巨響，鎖鏈在柵欄上亂晃，聲音在走廊里迴蕩了很久。
方學漸愣了半天，才敢出聲。他從角落裡爬過來，蹲在沈煉身邊，壓低聲音：「臨時線人備案檔案……真有這個東西？」
沈煉閉上眼：「有。」
他沒說的是——他從魏良弼自己的記憶里看到的。
方學漸咽了口唾沫：「那……第九十七號案，真是你的？」
沈煉沒有回答——第九十七號案的備案人當然不是他，發展時間是嘉靖三十九年八月。這是他從魏良弼的記憶里看到的，也是他故意選這個編號的原因。
因為魏良弼去查了，就說明他信了。信了沈煉的話，信了臨時線人備案流程確實存在。至於第九十七號案是誰的，不重要。
重要的是，魏良弼去查了。
方學漸等了一會兒，見沈煉不說話，又縮回角落裡，把稻草攏了攏，堆在身前。
「沈煉。」他突然開口，聲音很輕，「如果……我是說如果，那個檔案上沒有你的名字，怎麼辦？」
「那就想辦法圓過去。」他說。
走廊盡頭傳來腳步聲。
不是魏良弼的，是周奎的，他走得很快，靴子踩在石板上，發出急促的聲響。在牢房門口停住的時候，喘著氣說：「沈煉，魏大人讓你等著。他去查檔案了。」
就差說你的底線馬上就知道了。
然後腳步聲又遠去了。
方學漸從稻草堆里探出頭：「他真去查了？」
沈煉的太陽穴又開始跳了——不是金手指的副作用，是連續幾天沒睡好的疲憊。
他把那些記憶碎片在腦子裡又過了一遍。魏良弼的記憶里，丙字庫的檔案是按年份歸檔的，嘉靖三十九年的卷宗在第三排鐵櫃的最上層。魏良弼的權限只能查到嘉靖三十九年——再往前，需要鎮撫使的親筆批文。
這是沈煉從魏良弼的記憶里挖到的另一條信息。也是他敢賭這一把的底氣。
魏良弼查不到嘉靖三十八年的卷宗。
就算他懷疑，也得先去找鎮撫使批文。
這一來一回，至少還要三天。三天的時間，離足夠沈煉拋出下一個籌碼又近了。
走廊里又有了腳步聲。沈煉睜開眼，看見魏良弼站在牢房門口。他的臉色比剛才更難看了，鐵青里透著一層灰，嘴唇上沒有血色。
飛魚服不知道什麼時候穿上了，但領口還是敞著的，露出鎖骨下面那片被汗浸濕的中衣。
他站在門口，手扶著鐵柵欄，沒有進來。
「第九十七號案是王德。」他的聲音很低，低到沈煉幾乎要側耳去聽，「徽州商人，嘉靖三十九年八月發展成臨時線人。不是你。」
沈煉看著他，沒有說話。
魏良弼的胸膛在起伏，像一頭被困在籠子裡的野獸。
「你根本就不是暗樁。」他的聲音突然拔高了，在走廊里迴蕩，震得牆上的灰簌簌往下掉，「你到底是什麼人！」眼神直視著沈煉。
方學漸縮在角落裡，雙手捂住耳朵，指縫裡露出兩隻驚恐的眼睛。
沈煉沒有動。他坐在原地，仰著頭，看著魏良弼。油燈的光從魏良弼身後照過來，影子投在牢房的牆上，又高又大，像一座山。
「你查的是嘉靖三十九年的卷宗？」沈煉開口了。
魏良弼愣了一下。
「我的備案是嘉靖三十八年的。」沈煉說，「那年冬天，我在徽州被發展成臨時線人，上線是歙縣百戶所前百戶陳忠。陳忠嘉靖三十九年春調任，交接的時候可能漏掉了我的備案。」
魏良弼的眼睛瞪大了。
「你去查嘉靖三十八年的卷宗。」沈煉繼續說，「編號丙字庫，嘉靖三十八年上半年卷宗，第四十三號案。」
方學漸咬指甲的聲音，咔，咔，咔，像老鼠在啃木頭。
魏良弼盯著沈煉看了很久。他的嘴唇在動，像是在說什麼，但沒有發出聲音。喉結上下滾動了好幾次，才終於擠出幾個字來。
「如果嘉靖三十八年的卷宗上也沒有你的名字——」
他沒有說完，但意思已經很清楚了。
沈煉微微一笑：「隨便查。」
魏良弼轉身就走，靴子踩在石板上的聲音越來越遠，越來越輕，最後消失在走廊盡頭。
方學漸等了好久，確認腳步聲不會再回來了，才從角落裡爬出來。
「沈煉。」他的聲音在發抖，「嘉靖三十八年的卷宗上……有你的名字嗎？」
沈煉的太陽穴跳得更厲害了，一下一下，像有人在拿錘子敲。
「沒有。」他說。
方學漸的臉白了：「那你還讓他去查？」
「魏良弼的權限只到嘉靖三十九年。」他說，「查三十八年的卷宗，他得先去找鎮撫使批文。一來一回，至少三天。」
方學漸愣了半天：「三天之後呢？」
沈煉沒有回答——三天之後，如果魏良弼真的拿到了批文，去查了嘉靖三十八年的卷宗，發現第四十三號案也不是他，那他就徹底暴露了。
或者再放一些前世明史中宮裡的秘史，作為煙霧彈？
不過這些對於當前的魏良弼而言，價值不是這麼明顯，也是那些急迫，也查驗不了真偽。
但他還有一張牌沒打。一張足夠讓魏良弼忘掉所有懷疑的牌。
走廊盡頭傳來腳步聲。不是魏良弼的，是送飯的獄卒。
鐵門被推開。一個年輕的獄卒端著托盤走進來，把飯菜放在地上。四菜一湯——炒白菜、醃蘿蔔、豆腐、一小碟鹹魚，還有一碗稀得能照見人影的粥。
方學漸看著那些菜，咽了口唾沫，但沒有動。
獄卒轉身要走，沈煉叫住了他。
「今天是什麼日子？」
獄卒愣了一下：「五月十三。」
沈煉點了點頭。獄卒走了，鐵門重新關上。
方學漸湊過來，壓低聲音：「五月十三怎麼了？」
沈煉端起粥碗，喝了一口。粥是溫的，米粒在舌尖上化開，有一點點甜。
「還有六天。」他說。
「六天？」
「鄒應龍上疏彈劾嚴嵩的日子。」沈煉把碗放下，「五月十九。」
方學漸的眼睛瞪大了：「你怎麼知道？」
沈煉沒有回答。他夾了一塊鹹魚放進嘴裡，慢慢嚼著。鹹魚很咸，鹹得發苦，但這是他五天內唯一能吃到肉味的機會。
「如果鄒應龍真的在五月十九上疏彈劾嚴嵩，」方學漸的聲音壓得更低了，「那魏良弼就不會再查嘉靖三十八年的卷宗了。」
沈煉把鹹魚咽下去，又夾了一塊。
「所以我們需要拖到那一天。」他說。
方學漸沉默了一會兒，突然笑了：「你這個人，膽子也太大了。」
沈煉看了他一眼：「你怕了？」
「怕。」方學漸老老實實地說，「但跟著你，至少死不了那麼快。」
沈煉沒有接話。他把最後一塊鹹魚夾到方學漸碗裡，端起粥碗，把剩下的粥一口氣喝完。碗底有幾粒米，他用手指颳了，放進嘴裡。
走廊盡頭又傳來了腳步聲。這次很輕，很慢，像一個人在猶豫要不要來。
沈煉閉上眼，靠在牆上。
該來的，總會來。