第44章 闖字炮
接下來的日子，林凡開始研究火炮。
他有理論知識。
但理論和實踐之間，隔著十萬八千里。
首先，是材料。
火炮需要高質量的銅或鐵，能承受巨大的膛壓。
銅太貴，鐵太脆。
用普通生鐵鑄造，十門炮有九門會炸膛，剩下的那一門，打不了幾發也得廢。
「如果能煉出鋼……」林凡喃喃自語。
鋼。
那是鐵器時代的巔峰。
在這個時代，最好的鋼，是「百鍊鋼」——將生鐵反覆鍛打，去除雜質，調整碳含量。
但那是刀劍的做法。
火炮這麼大，不可能用百鍊鋼。
需要另一種方法。
他決定先從小處著手。
造一門小炮——或者說，一門大口徑的火銃。
用熟鐵捲成筒狀，反覆鍛打，製成炮管。
炮管外面，用鐵箍加固。
炮架用硬木製作，裝上兩個輪子。
這是最原始的「虎蹲炮」或「盞口炮」的仿製品。
雖然射程近，威力小，壽命短，但至少是炮。
總比沒有強。
林凡帶著工匠們，開始試驗。
第一次，炮管鍛打不夠密實，試射時炸膛了，鐵片四濺。
幸好林凡有先見之明，讓所有人都躲在掩體後面，才沒有造成傷亡。
第二次，炮管沒有炸，但射程只有幾十步，還不如弓箭。
第三次，改進了火藥配比，增加了裝藥量，射程提高到百餘步，但炮管出現了裂紋。
第四次，第五次，第六次……
每一次失敗，都意味著大量的時間和材料浪費。
李自成沒有催促。
他知道，這是這支隊伍沒做過的事，急不得。
顧君恩也表示了理解。
但林凡知道，他們的耐心是有限的。
必須儘快拿出成果。
---
第二十三次試驗。
林凡用了一種新的鍛打方法——將幾塊熟鐵片疊在一起，加熱後反覆鍛打，使其融為一體。
這是「摺疊鍛打」的土法，雖然比不上真正的百鍊鋼，但能有效減少鐵料中的雜質和氣泡。
炮管制成後，他又在外面套了一層鐵箍。
火藥用的是精心篩選、顆粒化的黑火藥，裝藥量精確控制。
炮彈是一枚實心鐵球，直徑比炮管略小，外面裹著一層麻布，以增加氣密性。
試射地點，選在山谷深處一片無人的荒地。
林凡親自點燃了引信。
所有人躲在遠處的掩體後面，屏住呼吸。
嗤——轟！！！
一聲巨響，黑煙騰起。
鐵球呼嘯著飛出，砸在兩百步外的山坡上，濺起一片塵土。
炮管沒有炸。
林凡快步跑過去，檢查炮管。
沒有裂紋，沒有變形。
鐵箍完好。
「成功了……」他喃喃道，聲音顫抖。
「成功了！」韓金虎第一個反應過來，興奮得跳了起來，「林兄弟，你造出炮了！」
工匠們歡呼雀躍，互相擁抱。
孫鐵匠老淚縱橫，喃喃道：「老頭子活了一輩子，沒想到還能看到有人造出炮來……」
消息傳到李自成那裡，他親自趕來查看。
看著那門粗糙簡陋的小炮，看著兩百步外山坡上的彈坑，李自成沉默了很久。
然後，他對林凡說了一句話。
「林師傅，你是老天爺送給我的。」
林凡搖了搖頭：「不是我，是大家一起干出來的。」
李自成拍了拍他的肩膀，沒有再說什麼。
但林凡知道，從這一刻起，他在李自成心中的地位，又不一樣了。
---
有了第一門炮的經驗，後面的就好辦了。
林凡開始組織工匠們批量生產。
材料不夠，就派人四處搜羅鐵料——廢棄的農具、破舊的鐵鍋、損壞的兵器，只要能熔的，全部收集起來。
人手不夠，就從新兵中挑選機靈的年輕人，邊干邊學。
一個月後，他們造出了三門同樣的小炮。
雖然每一門都粗糙簡陋，充滿了手工作坊的痕跡，但至少能打響，能把鐵球射到兩百步外。
對於一支農民軍來說，這已經是了不起的成就了。
李自成親自給這三門炮命名為「闖」字炮。
每門炮的炮身上，都用刀刻了一個歪歪扭扭的「闖」字。
---
就在林凡埋頭造炮的時候，隊伍內部，卻暗流涌動。
事情的起因，是劉宗敏。
劉宗敏負責練兵，手下掌握著近千新兵，是李自成麾下實力最強的頭領。
隨著實力的增長，他的野心也在膨脹。
一些流言，通過田二狗的耳目，傳到了林凡耳朵里。
林凡沒有聲張，只是悄悄提醒李自成。
「將軍，劉頭領那邊，最近有些不太對勁。」
李自成看了他一眼：「我知道。」
林凡一愣。
「你以為我是瞎子？」李自成淡淡地說，「他那些小動作，我都看在眼裡。」
「那將軍……」
「不急。」李自成擺了擺手，「他翻不了天。」
林凡不再多說。
他知道，李自成自有打算。
---
又過了幾天，顧君恩找到林凡，交給他一個特殊的任務。
「林師傅，你能不能造一批……特別的兵器？」
「特別的兵器？」林凡不解。
顧君恩壓低聲音：「給將軍的親兵用的。要比普通刀槍更好，更精良。數量不要多，幾十件就行。」
林凡明白了。
李自成在培植自己的核心武力。
劉宗敏的異心，讓李自成意識到，不能只依靠這些「老兄弟」。
他需要一支完全忠於自己的精銳部隊，作為最後的底牌。
「能。」林凡點頭，「給我一個月時間。」
---
接下來的一個月，林凡帶著韓金虎和幾個最信任的工匠，在鐵匠鋪深處一個單獨的工棚里，秘密打造一批「特製」兵器。
用的是最好的鐵料——從繳獲的官軍兵器中挑選出來的熟鐵和鋼材。
用的是最好的工藝——反覆鍛打，精心淬火，每一道工序都精益求精。
刀身上，刻著細密的雲紋，既是裝飾，也是鍛打次數的證明。
刀柄用上好的硬木，纏上浸過油的絲繩，握在手裡，踏實而有力。
每一把刀，都配上了精心製作的刀鞘——趙木匠和馬皮匠的手藝，在這一刻發揮到了極致。
一個月後，三十把精製腰刀，擺在了李自成面前。
李自成拿起一把，抽出刀身。
刀身在陽光下反射出冷冽的光芒，雲紋如水波般流轉。
他屈起指節，在刀身上輕輕一彈。
叮——！
聲音清脆悠長，如龍吟。
「好刀。」李自成贊道。
他揮刀砍向一根木樁。
刀光閃過，木樁應聲而斷，斷面光滑。
「果然好刀！」李自成哈哈大笑，「林師傅，你從來沒讓我失望過。」
他將這三十把刀，分給了自己最信任的親兵。
每個親兵拿到刀，都愛不釋手，對李自成的忠誠，又加深了一層。
林凡站在一旁，默默看著這一切。
他知道，這不僅僅是三十把刀。
這是三十顆忠誠的種子。
是李自成在內部暗流中，為自己築起的一道堤壩。
他有理論知識。
但理論和實踐之間，隔著十萬八千里。
首先，是材料。
火炮需要高質量的銅或鐵，能承受巨大的膛壓。
銅太貴，鐵太脆。
用普通生鐵鑄造，十門炮有九門會炸膛，剩下的那一門，打不了幾發也得廢。
「如果能煉出鋼……」林凡喃喃自語。
鋼。
那是鐵器時代的巔峰。
在這個時代，最好的鋼，是「百鍊鋼」——將生鐵反覆鍛打，去除雜質，調整碳含量。
但那是刀劍的做法。
火炮這麼大，不可能用百鍊鋼。
需要另一種方法。
他決定先從小處著手。
造一門小炮——或者說，一門大口徑的火銃。
用熟鐵捲成筒狀，反覆鍛打，製成炮管。
炮管外面，用鐵箍加固。
炮架用硬木製作，裝上兩個輪子。
這是最原始的「虎蹲炮」或「盞口炮」的仿製品。
雖然射程近，威力小，壽命短，但至少是炮。
總比沒有強。
林凡帶著工匠們，開始試驗。
第一次，炮管鍛打不夠密實，試射時炸膛了，鐵片四濺。
幸好林凡有先見之明，讓所有人都躲在掩體後面，才沒有造成傷亡。
第二次，炮管沒有炸，但射程只有幾十步，還不如弓箭。
第三次，改進了火藥配比，增加了裝藥量，射程提高到百餘步，但炮管出現了裂紋。
第四次，第五次，第六次……
每一次失敗，都意味著大量的時間和材料浪費。
李自成沒有催促。
他知道，這是這支隊伍沒做過的事，急不得。
顧君恩也表示了理解。
但林凡知道，他們的耐心是有限的。
必須儘快拿出成果。
---
第二十三次試驗。
林凡用了一種新的鍛打方法——將幾塊熟鐵片疊在一起，加熱後反覆鍛打，使其融為一體。
這是「摺疊鍛打」的土法，雖然比不上真正的百鍊鋼，但能有效減少鐵料中的雜質和氣泡。
炮管制成後，他又在外面套了一層鐵箍。
火藥用的是精心篩選、顆粒化的黑火藥，裝藥量精確控制。
炮彈是一枚實心鐵球，直徑比炮管略小，外面裹著一層麻布，以增加氣密性。
試射地點，選在山谷深處一片無人的荒地。
林凡親自點燃了引信。
所有人躲在遠處的掩體後面，屏住呼吸。
嗤——轟！！！
一聲巨響，黑煙騰起。
鐵球呼嘯著飛出，砸在兩百步外的山坡上，濺起一片塵土。
炮管沒有炸。
林凡快步跑過去，檢查炮管。
沒有裂紋，沒有變形。
鐵箍完好。
「成功了……」他喃喃道，聲音顫抖。
「成功了！」韓金虎第一個反應過來，興奮得跳了起來，「林兄弟，你造出炮了！」
工匠們歡呼雀躍，互相擁抱。
孫鐵匠老淚縱橫，喃喃道：「老頭子活了一輩子，沒想到還能看到有人造出炮來……」
消息傳到李自成那裡，他親自趕來查看。
看著那門粗糙簡陋的小炮，看著兩百步外山坡上的彈坑，李自成沉默了很久。
然後，他對林凡說了一句話。
「林師傅，你是老天爺送給我的。」
林凡搖了搖頭：「不是我，是大家一起干出來的。」
李自成拍了拍他的肩膀，沒有再說什麼。
但林凡知道，從這一刻起，他在李自成心中的地位，又不一樣了。
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有了第一門炮的經驗，後面的就好辦了。
林凡開始組織工匠們批量生產。
材料不夠，就派人四處搜羅鐵料——廢棄的農具、破舊的鐵鍋、損壞的兵器，只要能熔的，全部收集起來。
人手不夠，就從新兵中挑選機靈的年輕人，邊干邊學。
一個月後，他們造出了三門同樣的小炮。
雖然每一門都粗糙簡陋，充滿了手工作坊的痕跡，但至少能打響，能把鐵球射到兩百步外。
對於一支農民軍來說，這已經是了不起的成就了。
李自成親自給這三門炮命名為「闖」字炮。
每門炮的炮身上，都用刀刻了一個歪歪扭扭的「闖」字。
---
就在林凡埋頭造炮的時候，隊伍內部，卻暗流涌動。
事情的起因，是劉宗敏。
劉宗敏負責練兵，手下掌握著近千新兵，是李自成麾下實力最強的頭領。
隨著實力的增長，他的野心也在膨脹。
一些流言，通過田二狗的耳目，傳到了林凡耳朵里。
林凡沒有聲張，只是悄悄提醒李自成。
「將軍，劉頭領那邊，最近有些不太對勁。」
李自成看了他一眼：「我知道。」
林凡一愣。
「你以為我是瞎子？」李自成淡淡地說，「他那些小動作，我都看在眼裡。」
「那將軍……」
「不急。」李自成擺了擺手，「他翻不了天。」
林凡不再多說。
他知道，李自成自有打算。
---
又過了幾天，顧君恩找到林凡，交給他一個特殊的任務。
「林師傅，你能不能造一批……特別的兵器？」
「特別的兵器？」林凡不解。
顧君恩壓低聲音：「給將軍的親兵用的。要比普通刀槍更好，更精良。數量不要多，幾十件就行。」
林凡明白了。
李自成在培植自己的核心武力。
劉宗敏的異心，讓李自成意識到，不能只依靠這些「老兄弟」。
他需要一支完全忠於自己的精銳部隊，作為最後的底牌。
「能。」林凡點頭，「給我一個月時間。」
---
接下來的一個月，林凡帶著韓金虎和幾個最信任的工匠，在鐵匠鋪深處一個單獨的工棚里，秘密打造一批「特製」兵器。
用的是最好的鐵料——從繳獲的官軍兵器中挑選出來的熟鐵和鋼材。
用的是最好的工藝——反覆鍛打，精心淬火，每一道工序都精益求精。
刀身上，刻著細密的雲紋，既是裝飾，也是鍛打次數的證明。
刀柄用上好的硬木，纏上浸過油的絲繩，握在手裡，踏實而有力。
每一把刀，都配上了精心製作的刀鞘——趙木匠和馬皮匠的手藝，在這一刻發揮到了極致。
一個月後，三十把精製腰刀，擺在了李自成面前。
李自成拿起一把，抽出刀身。
刀身在陽光下反射出冷冽的光芒，雲紋如水波般流轉。
他屈起指節，在刀身上輕輕一彈。
叮——！
聲音清脆悠長，如龍吟。
「好刀。」李自成贊道。
他揮刀砍向一根木樁。
刀光閃過，木樁應聲而斷，斷面光滑。
「果然好刀！」李自成哈哈大笑，「林師傅，你從來沒讓我失望過。」
他將這三十把刀，分給了自己最信任的親兵。
每個親兵拿到刀，都愛不釋手，對李自成的忠誠，又加深了一層。
林凡站在一旁，默默看著這一切。
他知道，這不僅僅是三十把刀。
這是三十顆忠誠的種子。
是李自成在內部暗流中，為自己築起的一道堤壩。