第3章 放虎歸山
天色已經微微發白，
只見晨光正透過客棧的窗欞灑進後院，在乾草堆上投下斑駁的光影。
趙元武晃了晃腦袋，
烏金色的項圈依舊箍著脖頸，但已經察覺不出那種窒息的束縛感了。
「今天……就是今天了。」
趙元武默念著，抖了抖皮毛。
他前爪往前一伸，整個身子拉成流暢的弧線，脊背上的肌肉隨著動作緩緩起伏，骨骼發出輕微的咔嚓聲。
大堂里傳來動靜。
李付的腳步聲從樓梯上傳來，咚咚咚地踩得木板直響，昨晚那頓酒顯然沒把他怎麼樣，這人的素質確實不差，到底是跑江湖的，底子在那兒。
「起來了！」
李付推開後院的門，
手裡端著盆水，往虎面前一擱。
「洗洗，一會兒還得趕場。」
「今兒個是第二天，好好演！」
李付像往常一樣，把趙元武從後院裡領出來，穿過巷子就拐上主街。
扶溝縣的早市早已經開了，空氣里飄著油條和胡辣湯的香氣，還混著牲口糞便的味道和菜販子的吆喝聲。
「讓讓，讓讓——」
李付扯著嗓子開路，
趙元武不緊不慢地跟在後面，灰黑色的皮毛在晨光下顯得格外扎眼。
街上的行人紛紛避讓，
有膽小的婦人驚叫一聲躲到男人身後，也有膽大的孩童興奮地指著虎喊「快看快看就是那隻鑽火圈的」。
趙元武面無表情地走過。
十字街口，昨天那地方已經被人占了，一個賣膏藥的郎中正在那兒扯著嗓子大喊「祖傳秘方包治百病」。
李付倒也不惱，帶著趙元武往旁邊挪了挪，選了個稍大的空地，從肩上卸下那口大箱子，開始布置場地。
他先是在四角插上竹竿，扯起一圈紅布條，算是圈出了自己的地盤，然後他把銅鑼掛起來，又從箱子裡翻出三支火把，一罐火油，幾根麻繩。
最後，又從箱底摸出那隻皮囊。
每次表演開場，李付都會把它往地上一摔，炸出一團青煙，然後老虎就從煙里走出來，喚作猛虎出山。
李付布置好一切，直起腰來拍了拍手，滿意地環顧四周，早市的人流漸漸多了起來，已經有閒人注意到這邊的動靜，三三兩兩地都圍了過來。
「諸位父老鄉親——」
李付清了清嗓子，吆喝起來。
他吆喝著，「咣」地敲了一記。
「昨天看過表演的，今兒再來捧個場！昨天沒趕上的，可別錯過！」
他一邊說，一邊拿出皮囊。
「今兒個，咱不玩鑽火圈——」
人群里發出一陣失望的噓聲。
李付哈哈大笑，
把皮囊往空中一拋，又接住。
「咱玩點兒更絕的！」
「猛虎跳火牆！」
他猛地將皮囊往地上一擲。
「啪——」
青煙炸開。
趙元武站起身，抖了抖皮毛。
他沒有像往常那樣，
在青煙散去的瞬間不緊不慢地走出來，擺出那一副威風凜凜的姿態。
他只是安靜地站在煙里，琥珀色的眼睛透過青煙，看著外面的人影。
識海中，那顆黑珠猛地一震。
最後一縷靈紋流光從虛空中抽離出來，子圈上的所有紋路同時熄滅。
那枚箍了他整整數月的烏金圈，此時此刻，就變成了塊普通的廢鐵。
趙元武晃了晃脖子。
子圈微微鬆動，發出輕微的金屬摩擦聲，他伸出爪子，搭在子圈上，輕輕一撥，那圈子就裂開一道縫，從脖頸上滑落下來，「叮」的一聲掉在地上，彈了兩下，就滾進乾草堆里。
青煙散去。
人群看到的，是頭灰黑色的虎安靜地站在場中央，脖頸上空空如也。
而李付正還蹲在地上擺弄火把，澆著火油，嘴裡同時念叨著串場詞。
「諸位看好了，這三根火把一燃，火牆一起，我這虎就聽我——」
他抬起頭，笑容忽然僵住了。
那黑虎此時怎麼一動不動？
「壞了！」
李付下意識地往後退了半步，右手摸向腰間，握住了暗紅色的母圈。
「坐下！」
他低聲喝令，暗暗晃動母圈。
趙元武歪了歪腦袋，看著李付。
那眼神的意思很明確。
「就這？」
李付的臉刷地白了。
他又晃了下母圈，動作更大。
「吼——！！！」
頓時，趙元武凌空撲出，
前爪狠狠拍在李付的後肩上。
李付整個人被拍得往前撲倒，臉朝下摔在青石板上，撞得鮮血直流。
趙元武直接咬住了李付的左半邊脖頸，扯住耳根到鎖骨的這片區域。
然後，他用力一扯。
「啊！！————！」
鮮血猛地噴濺出來。
暗紅色的血液帶著體溫的壓力，劈頭蓋臉地澆在趙元武的毛腦袋上。
李付的左半邊胸口，從鎖骨到肩胛骨，整片肉活生生地被撕了下來。
白森森的骨頭露了出來，鎖骨斷成兩截，斷口參差不齊，鮮血淋漓。
全場頓時死寂一片！
趙元武鬆開嘴，
他抬起頭，望著台下的人群。
那一張張面孔上，還凝固著前一秒的表情，有人還在笑，有人張著嘴，有人舉著銅錢還沒扔得出去。
「吼——————！」
頓時，人群亂作一團，大喊著。
「老虎吃人了——！」
幾百號人同時轉身，同時邁腿，同時往四面八方逃竄，那場面就像一盆水潑進了螞蟻窩，到處都是人，到處都是尖叫，到處都是推搡和哭喊。
「快跑！快跑！」
「老虎殺人了！」
「讓開！別擋路！」
慘叫聲，哭喊聲混作一片。
「讓開！都讓開！」
十幾個縣衛兵手持長矛，腰懸朴刀，排成兩列縱隊，朝這邊衝過來。
為首的是個黑臉漢子，身上穿著皮甲，手裡還提著一把開山大斧。
滿臉橫肉，一看就不是善茬。
「老虎在哪兒？！」
黑臉漢子一眼就看見了場中央渾身浴血的趙元武，瞳孔微微一縮。
「兄弟們，圍上去！」
趙元武看了他們一眼，沒有搭理，直接衝出縣城北門，踏上山路。
身後的喊叫聲越來越遠，越來越模糊，最終被風聲和心跳聲淹沒......
趙元武仰起頭，望向天空。
天空是那種初秋特有的藍，高遠而澄澈，幾朵白雲正懶洋洋地飄著。
他張開嘴，發出怒吼。
「吼——————！」
這一聲，虎嘯山林！
只見晨光正透過客棧的窗欞灑進後院，在乾草堆上投下斑駁的光影。
趙元武晃了晃腦袋，
烏金色的項圈依舊箍著脖頸，但已經察覺不出那種窒息的束縛感了。
「今天……就是今天了。」
趙元武默念著，抖了抖皮毛。
他前爪往前一伸，整個身子拉成流暢的弧線，脊背上的肌肉隨著動作緩緩起伏，骨骼發出輕微的咔嚓聲。
大堂里傳來動靜。
李付的腳步聲從樓梯上傳來，咚咚咚地踩得木板直響，昨晚那頓酒顯然沒把他怎麼樣，這人的素質確實不差，到底是跑江湖的，底子在那兒。
「起來了！」
李付推開後院的門，
手裡端著盆水，往虎面前一擱。
「洗洗，一會兒還得趕場。」
「今兒個是第二天，好好演！」
李付像往常一樣，把趙元武從後院裡領出來，穿過巷子就拐上主街。
扶溝縣的早市早已經開了，空氣里飄著油條和胡辣湯的香氣，還混著牲口糞便的味道和菜販子的吆喝聲。
「讓讓，讓讓——」
李付扯著嗓子開路，
趙元武不緊不慢地跟在後面，灰黑色的皮毛在晨光下顯得格外扎眼。
街上的行人紛紛避讓，
有膽小的婦人驚叫一聲躲到男人身後，也有膽大的孩童興奮地指著虎喊「快看快看就是那隻鑽火圈的」。
趙元武面無表情地走過。
十字街口，昨天那地方已經被人占了，一個賣膏藥的郎中正在那兒扯著嗓子大喊「祖傳秘方包治百病」。
李付倒也不惱，帶著趙元武往旁邊挪了挪，選了個稍大的空地，從肩上卸下那口大箱子，開始布置場地。
他先是在四角插上竹竿，扯起一圈紅布條，算是圈出了自己的地盤，然後他把銅鑼掛起來，又從箱子裡翻出三支火把，一罐火油，幾根麻繩。
最後，又從箱底摸出那隻皮囊。
每次表演開場，李付都會把它往地上一摔，炸出一團青煙，然後老虎就從煙里走出來，喚作猛虎出山。
李付布置好一切，直起腰來拍了拍手，滿意地環顧四周，早市的人流漸漸多了起來，已經有閒人注意到這邊的動靜，三三兩兩地都圍了過來。
「諸位父老鄉親——」
李付清了清嗓子，吆喝起來。
他吆喝著，「咣」地敲了一記。
「昨天看過表演的，今兒再來捧個場！昨天沒趕上的，可別錯過！」
他一邊說，一邊拿出皮囊。
「今兒個，咱不玩鑽火圈——」
人群里發出一陣失望的噓聲。
李付哈哈大笑，
把皮囊往空中一拋，又接住。
「咱玩點兒更絕的！」
「猛虎跳火牆！」
他猛地將皮囊往地上一擲。
「啪——」
青煙炸開。
趙元武站起身，抖了抖皮毛。
他沒有像往常那樣，
在青煙散去的瞬間不緊不慢地走出來，擺出那一副威風凜凜的姿態。
他只是安靜地站在煙里，琥珀色的眼睛透過青煙，看著外面的人影。
識海中，那顆黑珠猛地一震。
最後一縷靈紋流光從虛空中抽離出來，子圈上的所有紋路同時熄滅。
那枚箍了他整整數月的烏金圈，此時此刻，就變成了塊普通的廢鐵。
趙元武晃了晃脖子。
子圈微微鬆動，發出輕微的金屬摩擦聲，他伸出爪子，搭在子圈上，輕輕一撥，那圈子就裂開一道縫，從脖頸上滑落下來，「叮」的一聲掉在地上，彈了兩下，就滾進乾草堆里。
青煙散去。
人群看到的，是頭灰黑色的虎安靜地站在場中央，脖頸上空空如也。
而李付正還蹲在地上擺弄火把，澆著火油，嘴裡同時念叨著串場詞。
「諸位看好了，這三根火把一燃，火牆一起，我這虎就聽我——」
他抬起頭，笑容忽然僵住了。
那黑虎此時怎麼一動不動？
「壞了！」
李付下意識地往後退了半步，右手摸向腰間，握住了暗紅色的母圈。
「坐下！」
他低聲喝令，暗暗晃動母圈。
趙元武歪了歪腦袋，看著李付。
那眼神的意思很明確。
「就這？」
李付的臉刷地白了。
他又晃了下母圈，動作更大。
「吼——！！！」
頓時，趙元武凌空撲出，
前爪狠狠拍在李付的後肩上。
李付整個人被拍得往前撲倒，臉朝下摔在青石板上，撞得鮮血直流。
趙元武直接咬住了李付的左半邊脖頸，扯住耳根到鎖骨的這片區域。
然後，他用力一扯。
「啊！！————！」
鮮血猛地噴濺出來。
暗紅色的血液帶著體溫的壓力，劈頭蓋臉地澆在趙元武的毛腦袋上。
李付的左半邊胸口，從鎖骨到肩胛骨，整片肉活生生地被撕了下來。
白森森的骨頭露了出來，鎖骨斷成兩截，斷口參差不齊，鮮血淋漓。
全場頓時死寂一片！
趙元武鬆開嘴，
他抬起頭，望著台下的人群。
那一張張面孔上，還凝固著前一秒的表情，有人還在笑，有人張著嘴，有人舉著銅錢還沒扔得出去。
「吼——————！」
頓時，人群亂作一團，大喊著。
「老虎吃人了——！」
幾百號人同時轉身，同時邁腿，同時往四面八方逃竄，那場面就像一盆水潑進了螞蟻窩，到處都是人，到處都是尖叫，到處都是推搡和哭喊。
「快跑！快跑！」
「老虎殺人了！」
「讓開！別擋路！」
慘叫聲，哭喊聲混作一片。
「讓開！都讓開！」
十幾個縣衛兵手持長矛，腰懸朴刀，排成兩列縱隊，朝這邊衝過來。
為首的是個黑臉漢子，身上穿著皮甲，手裡還提著一把開山大斧。
滿臉橫肉，一看就不是善茬。
「老虎在哪兒？！」
黑臉漢子一眼就看見了場中央渾身浴血的趙元武，瞳孔微微一縮。
「兄弟們，圍上去！」
趙元武看了他們一眼，沒有搭理，直接衝出縣城北門，踏上山路。
身後的喊叫聲越來越遠，越來越模糊，最終被風聲和心跳聲淹沒......
趙元武仰起頭，望向天空。
天空是那種初秋特有的藍，高遠而澄澈，幾朵白雲正懶洋洋地飄著。
他張開嘴，發出怒吼。
「吼——————！」
這一聲，虎嘯山林！