第543章 新的挑戰
太原收復後的第三個月，方東明開始把目光投向更遠的地方。
地圖上的紅色區域已經比半年前大了整整三倍。太原周邊的大小縣城，一個接一個地被八路軍收復。
那些縣城裡的日軍不多，大部分是一個小隊或者一個中隊，有的甚至連正規軍都沒有，只有偽軍駐守。八路軍的部隊一到，偽軍就投降，日軍就逃跑，幾乎不費什麼力氣。
但方東明知道，這不值得高興。鬼子收縮兵力，主動放棄了那些小據點，是為了集中力量，打更大的仗。他們就像一隻握緊了的拳頭，暫時縮回去，是為了更有力地打出來。
「老方，北邊的忻州拿下了。」呂志行走進來，把一份電報放在桌上。
方東明拿起電報看了一遍。忻州，太原北邊的一個縣城，駐著一個中隊的日軍和兩百多偽軍。孔捷的獨立團打了兩天，拿下來了。傷亡不大，繳獲不少。
「南邊的榆次呢？」方東明問。
「林志強的161團還在打。榆次的鬼子比忻州多，工事也堅固，可能要打幾天。」
方東明點點頭，沒有說話。他走到地圖前，看著那些密密麻麻的標記。
太原以北，已經全部是八路軍的根據地了；太原以南，還有幾個縣城在鬼子手裡；太原以東，是正太鐵路線，鬼子的補給線；太原以西，是連綿的山區，八路軍的後方。
根據地擴大了，但問題也來了。兵力分散了，補給線拉長了，老百姓多了，糧食不夠吃了。每一個問題都要解決，每一個問題都不好解決。
但最讓方東明在意的，還不是這些。
他拿起鉛筆，在地圖上畫了幾個圈。北平、天津、石家莊、保定、張家口——這些大中城市，都是日軍的重兵防守之地。
它們像一把把鉗子，從四面八方向太原合攏。八路軍在太原的每一次擴張，都會刺激這些鉗子收得更緊。
「老呂，」方東明放下鉛筆，轉過身，「聯繫兄弟部隊的事，有消息了嗎？」
呂志行搖搖頭：「還沒有。偵察兵派出去好幾批了，但鬼子的封鎖線太密，過不去。有的偵察兵回來了，說沒找到；有的偵察兵到現在還沒回來，估計是……」
他沒有說下去。
方東明沉默了一下，然後說：「再派。多派幾批。太行山那麼大，總能找到。」
呂志行點點頭，轉身去安排。
聯繫兄弟部隊的事，方東明想了很久了。
八路軍在華北有好幾個大根據地——晉察冀、晉冀魯豫、山東、晉綏。這些根據地之間被日軍的封鎖線隔開，各自為戰，很難協同。如果能把它們打通，連成一片，那就是一支幾十萬人的大軍，足以和日軍正面抗衡。
但談何容易。日軍在華北駐紮了幾十萬大軍，修了無數的碉堡、封鎖溝、封鎖牆，把根據地分割得支離破碎。要從太原去晉察冀，要穿過好幾道封鎖線，每一道都是鬼門關。
方東明派出去的偵察兵，都是最好的兵。他們穿著便衣，騎著馬，帶著假證件，晝伏夜出，專走小路。但即使這樣，還是有很多人回不來。
第七批偵察兵出發的那天晚上，方東明親自去送他們。
那是五個年輕的小伙子，最大的二十五，最小的才十九。他們穿著破舊的棉襖，戴著氈帽，看起來像走街串巷的貨郎。每個人腰間都別著一把駁殼槍，槍藏在棉襖裡面，不仔細看根本看不出來。
「記住，」方東明看著他們，聲音不高，但很重，「你們的任務是找到晉察冀的兄弟部隊，把信送到。人不重要，信重要。人沒了，信還在，任務就不算失敗。人還在，信沒了，任務就是失敗。」
五個偵察兵立正：「是！」
方東明一個一個地看過去，記住了每一張臉。然後他後退一步，敬了個禮。
五個偵察兵回禮，轉身走進了夜色中。
方東明站在那裡，望著那片黑沉沉的夜，很久很久。
多田坐在北平的司令部里，面前攤著一張巨大的華北地圖。
地圖上，紅色的區域越來越大，像一團正在蔓延的火焰。太原、忻州、榆次、陽泉、平定……那些被八路軍占領的縣城，像一顆顆釘子，釘在他心上。
「司令官閣下，這是最新的情報。」參謀走過來，把一份厚厚的文件放在桌上。
多田翻開文件，一頁一頁地看著。情報很詳細——八路軍的兵力部署、武器裝備、指揮體系、補給情況，甚至連方東明的個人生活習慣都寫得很清楚。這是他花了三個月時間，派了幾十個特務，死了十幾個人，才搞到的。
「兩萬人，九個團，二十四門大炮。」多田合上文件，喃喃說，「三個月前還是一群游擊隊，現在已經是正規軍了。」
他站起來，走到地圖前。他的目光從北平移到太原，又從太原移到那些紅色的區域。他的手指在地圖上划過，劃出一道道線——從北平到太原，從天津到太原，從石家莊到太原，從張家口到太原。
「命令，」他轉過身，對參謀說，「第一軍、第十二軍、駐蒙軍，全部向太原方向集結。七天之內，我要在太原城下看到十萬大軍。」
參謀愣了一下：「司令官閣下，十萬？」
「十萬。」多田說，臉上還掛著笑，但眼睛裡沒有一絲笑意，「我要用十萬人，把太原圍起來，把八路困死、餓死、打死。這一次，不能再讓他們跑了。」
方東明很快就得到了日軍集結的情報。
情報是偵察兵送來的——不是派出去聯繫兄弟部隊的那批，是一直潛伏在北平的地下黨。他們用秘密電台，把情報發了過來。
十萬大軍，三個軍，從四個方向向太原合攏。
方東明把情報看了三遍，確認自己沒有看錯。然後他把情報放在桌上，抬起頭，看著那些團長。
九個團長圍坐在長桌兩側，臉色都很凝重。十萬，是他們的五倍。而且這次來的不是拼湊的部隊，是第一軍、第十二軍、駐蒙軍——日軍的精銳部隊，裝備精良，訓練有素，戰鬥經驗豐富。
「十萬。」李雲龍第一個開口，聲音里沒有恐懼，只有一種說不清的興奮，「來就來。咱們打游擊，在山裡跟他們轉，拖死他們。」
孔捷搖搖頭：「這次不一樣。十萬大軍，從四個方向合攏，不是來清剿的，是來圍困的。他們不會進山跟咱們打游擊，他們會把山圍起來，把咱們困死。」
林志強說：「那就突圍。趁他們的合圍還沒形成，從縫隙里鑽出去。」
高明說：「鑽出去？太原怎麼辦？老百姓怎麼辦？」
爭論又開始了。有人說打，有人說撤，有人說突圍，有人說堅守。九個團長分成幾派，各執一詞，誰也說服不了誰。
方東明沒有說話。他只是坐在那裡，看著那些團長爭論，臉上沒有任何表情。他在聽，在想，在權衡。
十萬大軍。四個方向。合圍。
他的手指在桌面上輕輕敲擊著，一下，兩下，三下。那是他在思考時的習慣動作。
爭論了將近一個時辰，方東明抬起手，制止了爭論。
「都別吵了。」他說，聲音不高，但很重。
團長們安靜下來，看著他。
方東明站起來，走到地圖前。他拿起那根細長的木棍，指著太原周邊的地形。
「鬼子十萬大軍，從四個方向來。北邊是張家口方向，駐蒙軍；東邊是北平方向，第一軍；南邊是石家莊方向，第十二軍；西邊是……西邊沒有。」
他的木棍在太原西邊劃了一下。那裡是連綿的山區，八路軍的後方。
「西邊沒有鬼子，因為西邊是山，鬼子的大部隊進不來。他們的合圍，有一個缺口——西邊。」
李雲龍眼睛亮了：「從西邊突圍？」
方東明搖搖頭：「不突圍。也不守城。這一次，咱們換個打法。」
他轉過身，看著那些團長，目光從一張臉掃過另一張臉。
「運動戰。」他說，「不守陣地，不和鬼子硬拼。集中優勢兵力，在運動中尋找鬼子的弱點，打殲滅戰。」
他用木棍指著地圖上的一個位置：「鬼子十萬大軍，分成四路，每一路兩三萬人。咱們兩萬人，打他一路，吃得下。」
孔捷問：「打哪一路？」
方東明說：「南邊。石家莊方向來的第十二軍。這一路最遠，行軍最慢，而且沿途都是山區，適合打伏擊。」
他放下木棍，環顧四周：「各團做好準備。三天後，出發。」
九個團長齊聲應道：「是！」
日軍的第十二軍從石家莊出發，向太原推進。
這一路有兩萬五千人，裝備精良，士氣正盛。軍長叫笠原，是個高大魁梧的將軍，留著八字鬍，說話聲音像打雷。他參加過徐州會戰、武漢會戰，在中國戰場打了五六年的仗，從來沒輸過。
「加快速度！」笠原騎在馬上，舉著軍刀，指著太原的方向，「十天之內，必須趕到太原！」
隊伍在山路上疾行，兩萬五千人，排成一條長龍。步兵走在前面，步槍上著刺刀，在陽光下閃著寒光。
炮兵走在中間，幾十門大炮由騾馬拖著，炮管指向天空，車輪碾過碎石，發出「嘎吱嘎吱」的響聲。
輜重隊走在最後面，幾百輛大車拉著彈藥和糧食，車夫的吆喝聲和騾馬的嘶鳴聲混在一起，在山谷里迴蕩。
笠原騎在馬上，舉著望遠鏡，觀察著前方的地形。山路兩側是連綿的山峰，山上長滿了松樹，黑黝黝的，什麼都看不見。他的直覺告訴他，這裡不安全。
「偵察隊，上山看看。」他命令道。
偵察兵爬上兩側的山坡，仔細搜索了一番，沒有發現任何異常。山上很安靜，只有風吹過松針的沙沙聲。
笠原還是不放心，但他找不到理由停下來。軍令如山，他必須在十天內趕到太原。
「繼續前進。」他說。
他不知道，就在他頭頂的山坡上，在那些密密的松樹林裡，一萬兩千名八路軍戰士正趴在那裡，等著他。
方東明選定的戰場叫「黃崖底」。
黃崖底在太行山南段，是一條狹長的山谷，兩側是陡峭的山峰，谷底是一條乾涸的河床，鋪滿了大大小小的鵝卵石。山谷很長，足有七八里，最窄處只有幾十米寬。
八個團，一萬六千人，埋伏在黃崖底的兩側。李雲龍的新一團和孔捷的獨立團打頭陣，林志強的161團和高明的163團負責側翼包抄，張大彪的新四團和刑志國的新五團負責斷後路，張大海和王承柱的兩個炮兵團負責火力支援。
一萬六千人，對兩萬五千人。不是四比一，是一比一點五。但方東明有信心。
「這一仗，」他對團長們說，「不是硬拼，是巧打。等鬼子進了山谷，先斷他們的頭和尾，然後從中間切。切成幾段，一段一段地吃。」
李雲龍咧嘴笑了：「支隊長，這打法我喜歡。」
孔捷沒有說話，只是點了點頭。
方東明看了看表：「鬼子還有半個時辰就到。各團回去準備。」
九個團長轉身跑了。
笠原的部隊走進了黃崖底。
山谷很窄，兩側的山峰很高，陽光被山峰擋住了，谷底陰森森的，像一條沒有盡頭的隧道。笠原騎在馬上，看著兩側陡峭的山峰，心裡越來越不安。
「加快速度！」他吼道，「快點走出這條山谷！」
隊伍加快了腳步。步兵小跑起來，炮兵催著騾馬快走，輜重隊的車夫甩著鞭子，吆喝聲更響了。
但山谷太長了，走了半天，還沒走出去。
笠原正想下令再加快速度，突然聽到一聲巨響。
「轟！」
那是炮聲。不是迫擊炮，是山炮。炮彈落在隊伍的前面，炸起一團火光，幾個士兵被炸飛了，血肉模糊。
緊接著，第二發，第三發，第四發……幾十發炮彈同時落下，在隊伍里炸開。炸得鬼子鬼哭狼嚎，四處亂跑。
笠原從馬上摔下來，趴在地上，腦子裡一片空白。
「有埋伏！」有人喊道。
但已經晚了。
「打！」
方東明一聲令下，兩側山坡上同時開火。一萬六千支步槍，幾百挺機槍，幾十門大炮，所有的火力都集中在谷底，打得鬼子抬不起頭。
子彈像暴雨一樣掃向谷底，炸得碎石飛濺，煙塵瀰漫。鬼子的隊伍亂了，有的往前跑，有的往後跑，有的往路邊趴。慘叫聲、哭喊聲、爆炸聲混成一片。
笠原趴在地上，拼命地喊：「反擊！反擊！」
但他的聲音在混亂中根本聽不見。士兵們有的在還擊，有的在逃跑，有的在等死。隊伍亂了，徹底亂了。
李雲龍從山坡上站起來，端著刺刀，第一個沖了下去。
「沖！」
新一團的戰士們跟著他衝下去，像山洪暴發一樣，撲向谷底的鬼子。他們喊著殺聲，端著刺刀，跑得飛快。機槍手在側翼掩護，子彈打在鬼子的隊伍里，濺起一片片血霧。
孔捷的獨立團從南側沖了下來，把鬼子的隊伍切成兩段。林志強的161團和高明的163團從兩側包抄過來，把鬼子壓縮在谷底最狹窄的一段。張大彪的新四團和刑志國的新五團從後面堵住了退路，一個也不讓跑。
一萬六千人，對兩萬五千人。八路軍占了地形優勢，占了先發優勢，占了士氣優勢。鬼子雖然人多，但在狹窄的山谷里根本施展不開，被壓著打。
激戰持續了一整天。
從早晨打到中午，從中午打到傍晚。谷底的屍體越來越多，血流成河，把鵝卵石都染紅了。被炸毀的大車還在冒煙，騾馬的屍體橫七豎八地躺著，空氣中瀰漫著硝煙、血腥和焦糊的氣味。
笠原被炸傷了，腿上中了一塊彈片，血順著褲腿往下流。他趴在一塊大石頭後面，身邊只剩下幾百個殘兵敗將。他的兩萬五千人，死的死，傷的傷，逃的逃，散的散，已經不成建制了。
「將軍，快走吧！」副官拉著他的胳膊，「再不走就來不及了！」
笠原甩開副官，拔出軍刀，想衝出去。但他剛站起來，一顆子彈飛來，打中了他的肩膀。軍刀掉在地上，他踉蹌了一下，又摔倒了。
副官撲過去，把他拖到石頭後面。
「撤！撤退！」笠原咬著牙，下了命令。
殘兵敗將們跟著他，從山谷的出口倉皇逃竄。他們跑得很快，連傷員都顧不上，連武器都扔了。
李雲龍想追，被方東明攔住了。
「別追了。」方東明說，「讓他們跑。我們的任務是殲滅，不是追擊。」
李雲龍不甘心，但還是停了下來。
戰鬥結束了。黃崖底山谷里，安靜了下來。
方東明站在谷底，環顧四周。到處都是屍體，有鬼子的，也有八路軍的。鵝卵石被鮮血染紅了，踩上去滑溜溜的。被炸毀的大車還在冒煙，空氣中瀰漫著硝煙和血腥的味道。
呂志行走過來，手裡拿著一份統計報告。
「老方，黃崖底打完了。殲滅日軍八千餘人，俘虜兩千餘人。繳獲山炮十二門，步兵炮十八門，輕重機槍上百挺，步槍三千餘支，彈藥無數。」
方東明問：「我們的傷亡？」
呂志行沉默了一下：「犧牲三百二十三人，重傷四百五十六人。」
方東明閉上眼睛，深深地吸了一口氣。犧牲三百二十三人，重傷四百五十六人。將近八百人。八百個家庭，八百個母親，八百個妻子，八百個孩子。
他睜開眼睛，看著那些正在打掃戰場的戰士。有人在搬運屍體，有人在清點戰利品，有人在給傷員包紮。他們的臉上有疲憊，有悲傷，但更多的是如釋重負。
「告訴各團，」他說，「打掃戰場，救治傷員，安葬烈士。明天，繼續打。」
黃崖底戰役的失利，像一顆炸彈，在日軍大本營炸開了。
多田坐在司令部里，看著那份戰報，手在發抖。第十二軍，兩萬五千人，被八路軍吃掉了一萬。笠原重傷，聯隊長以下軍官陣亡三十餘人。這是他在華北打了這麼多年仗，從來沒有過的慘敗。
「八路有多少人？」他問。
參謀低著頭，聲音很小：「情報說，至少兩萬。」
多田沉默了很久。兩萬。八路有兩萬人。這不是游擊隊，是一支正規軍。一支能打運動戰、能打殲滅戰的正規軍。
他站起來，走到地圖前。地圖上，那些紅色的區域還在擴大，像一團蔓延的火焰。他看著那些紅色，看著太原，看著北平，看著整個華北，心裡湧起一種徹骨的寒意。
「命令第一軍、駐蒙軍，放慢速度，加強警戒。」他說，聲音沙啞，「不能再讓八路各個擊破了。」
參謀立正，轉身跑了出去。
多田一個人站在地圖前，沉默了很久。然後他拿起電話，撥通了一個號碼。
「給我接東京。我要和大本營說話。」
方東明知道，黃崖底雖然打贏了，但真正的考驗還在後面。
日軍還有七八萬人，從北邊和東邊向太原壓過來。他們不會再像第十二軍那樣冒進了，他們會更加謹慎，更加緩慢，更加穩妥。硬仗，還在後頭。
他召集各團長開會，部署下一步的行動。
「鬼子吃了虧，不會再上當了。」他說，指著地圖，「北邊的駐蒙軍和東邊的第一軍，肯定會放慢速度，步步為營。咱們不能再打伏擊了，要換個打法。」
李雲龍問：「怎麼打？」
方東明說：「運動戰。不固定戰場，不固定打法。他們走到哪，咱們打到哪。他們停下來，咱們就襲擾。他們睡覺，咱們就偷襲。讓他們日夜不得安寧，讓他們每一步都走得心驚膽戰。」
孔捷點點頭：「這個打法好。鬼子最怕這個。」
李雲龍咧嘴笑了：「那就打。看誰耗得過誰。」
方東明看著那些團長，看著他們臉上的戰意和疲憊，心裡湧起一種複雜的情緒。這些團長，跟了他這麼多年，每一個人都是從槍林彈雨里爬出來的。他們知道怎麼打仗，知道怎麼打勝仗。有他們在，他不怕。
「各團回去準備。」他說，「明天，出發。」
九個團長站起來，立正：「是！」
地圖上的紅色區域已經比半年前大了整整三倍。太原周邊的大小縣城，一個接一個地被八路軍收復。
那些縣城裡的日軍不多，大部分是一個小隊或者一個中隊，有的甚至連正規軍都沒有，只有偽軍駐守。八路軍的部隊一到，偽軍就投降，日軍就逃跑，幾乎不費什麼力氣。
但方東明知道，這不值得高興。鬼子收縮兵力，主動放棄了那些小據點，是為了集中力量，打更大的仗。他們就像一隻握緊了的拳頭，暫時縮回去，是為了更有力地打出來。
「老方，北邊的忻州拿下了。」呂志行走進來，把一份電報放在桌上。
方東明拿起電報看了一遍。忻州，太原北邊的一個縣城，駐著一個中隊的日軍和兩百多偽軍。孔捷的獨立團打了兩天，拿下來了。傷亡不大，繳獲不少。
「南邊的榆次呢？」方東明問。
「林志強的161團還在打。榆次的鬼子比忻州多，工事也堅固，可能要打幾天。」
方東明點點頭，沒有說話。他走到地圖前，看著那些密密麻麻的標記。
太原以北，已經全部是八路軍的根據地了；太原以南，還有幾個縣城在鬼子手裡；太原以東，是正太鐵路線，鬼子的補給線；太原以西，是連綿的山區，八路軍的後方。
根據地擴大了，但問題也來了。兵力分散了，補給線拉長了，老百姓多了，糧食不夠吃了。每一個問題都要解決，每一個問題都不好解決。
但最讓方東明在意的，還不是這些。
他拿起鉛筆，在地圖上畫了幾個圈。北平、天津、石家莊、保定、張家口——這些大中城市，都是日軍的重兵防守之地。
它們像一把把鉗子，從四面八方向太原合攏。八路軍在太原的每一次擴張，都會刺激這些鉗子收得更緊。
「老呂，」方東明放下鉛筆，轉過身，「聯繫兄弟部隊的事，有消息了嗎？」
呂志行搖搖頭：「還沒有。偵察兵派出去好幾批了，但鬼子的封鎖線太密，過不去。有的偵察兵回來了，說沒找到；有的偵察兵到現在還沒回來，估計是……」
他沒有說下去。
方東明沉默了一下，然後說：「再派。多派幾批。太行山那麼大，總能找到。」
呂志行點點頭，轉身去安排。
聯繫兄弟部隊的事，方東明想了很久了。
八路軍在華北有好幾個大根據地——晉察冀、晉冀魯豫、山東、晉綏。這些根據地之間被日軍的封鎖線隔開，各自為戰，很難協同。如果能把它們打通，連成一片，那就是一支幾十萬人的大軍，足以和日軍正面抗衡。
但談何容易。日軍在華北駐紮了幾十萬大軍，修了無數的碉堡、封鎖溝、封鎖牆，把根據地分割得支離破碎。要從太原去晉察冀，要穿過好幾道封鎖線，每一道都是鬼門關。
方東明派出去的偵察兵，都是最好的兵。他們穿著便衣，騎著馬，帶著假證件，晝伏夜出，專走小路。但即使這樣，還是有很多人回不來。
第七批偵察兵出發的那天晚上，方東明親自去送他們。
那是五個年輕的小伙子，最大的二十五，最小的才十九。他們穿著破舊的棉襖，戴著氈帽，看起來像走街串巷的貨郎。每個人腰間都別著一把駁殼槍，槍藏在棉襖裡面，不仔細看根本看不出來。
「記住，」方東明看著他們，聲音不高，但很重，「你們的任務是找到晉察冀的兄弟部隊，把信送到。人不重要，信重要。人沒了，信還在，任務就不算失敗。人還在，信沒了，任務就是失敗。」
五個偵察兵立正：「是！」
方東明一個一個地看過去，記住了每一張臉。然後他後退一步，敬了個禮。
五個偵察兵回禮，轉身走進了夜色中。
方東明站在那裡，望著那片黑沉沉的夜，很久很久。
多田坐在北平的司令部里，面前攤著一張巨大的華北地圖。
地圖上，紅色的區域越來越大，像一團正在蔓延的火焰。太原、忻州、榆次、陽泉、平定……那些被八路軍占領的縣城，像一顆顆釘子，釘在他心上。
「司令官閣下，這是最新的情報。」參謀走過來，把一份厚厚的文件放在桌上。
多田翻開文件，一頁一頁地看著。情報很詳細——八路軍的兵力部署、武器裝備、指揮體系、補給情況，甚至連方東明的個人生活習慣都寫得很清楚。這是他花了三個月時間，派了幾十個特務，死了十幾個人，才搞到的。
「兩萬人，九個團，二十四門大炮。」多田合上文件，喃喃說，「三個月前還是一群游擊隊，現在已經是正規軍了。」
他站起來，走到地圖前。他的目光從北平移到太原，又從太原移到那些紅色的區域。他的手指在地圖上划過，劃出一道道線——從北平到太原，從天津到太原，從石家莊到太原，從張家口到太原。
「命令，」他轉過身，對參謀說，「第一軍、第十二軍、駐蒙軍，全部向太原方向集結。七天之內，我要在太原城下看到十萬大軍。」
參謀愣了一下：「司令官閣下，十萬？」
「十萬。」多田說，臉上還掛著笑，但眼睛裡沒有一絲笑意，「我要用十萬人，把太原圍起來，把八路困死、餓死、打死。這一次，不能再讓他們跑了。」
方東明很快就得到了日軍集結的情報。
情報是偵察兵送來的——不是派出去聯繫兄弟部隊的那批，是一直潛伏在北平的地下黨。他們用秘密電台，把情報發了過來。
十萬大軍，三個軍，從四個方向向太原合攏。
方東明把情報看了三遍，確認自己沒有看錯。然後他把情報放在桌上，抬起頭，看著那些團長。
九個團長圍坐在長桌兩側，臉色都很凝重。十萬，是他們的五倍。而且這次來的不是拼湊的部隊，是第一軍、第十二軍、駐蒙軍——日軍的精銳部隊，裝備精良，訓練有素，戰鬥經驗豐富。
「十萬。」李雲龍第一個開口，聲音里沒有恐懼，只有一種說不清的興奮，「來就來。咱們打游擊，在山裡跟他們轉，拖死他們。」
孔捷搖搖頭：「這次不一樣。十萬大軍，從四個方向合攏，不是來清剿的，是來圍困的。他們不會進山跟咱們打游擊，他們會把山圍起來，把咱們困死。」
林志強說：「那就突圍。趁他們的合圍還沒形成，從縫隙里鑽出去。」
高明說：「鑽出去？太原怎麼辦？老百姓怎麼辦？」
爭論又開始了。有人說打，有人說撤，有人說突圍，有人說堅守。九個團長分成幾派，各執一詞，誰也說服不了誰。
方東明沒有說話。他只是坐在那裡，看著那些團長爭論，臉上沒有任何表情。他在聽，在想，在權衡。
十萬大軍。四個方向。合圍。
他的手指在桌面上輕輕敲擊著，一下，兩下，三下。那是他在思考時的習慣動作。
爭論了將近一個時辰，方東明抬起手，制止了爭論。
「都別吵了。」他說，聲音不高，但很重。
團長們安靜下來，看著他。
方東明站起來，走到地圖前。他拿起那根細長的木棍，指著太原周邊的地形。
「鬼子十萬大軍，從四個方向來。北邊是張家口方向，駐蒙軍；東邊是北平方向，第一軍；南邊是石家莊方向，第十二軍；西邊是……西邊沒有。」
他的木棍在太原西邊劃了一下。那裡是連綿的山區，八路軍的後方。
「西邊沒有鬼子，因為西邊是山，鬼子的大部隊進不來。他們的合圍，有一個缺口——西邊。」
李雲龍眼睛亮了：「從西邊突圍？」
方東明搖搖頭：「不突圍。也不守城。這一次，咱們換個打法。」
他轉過身，看著那些團長，目光從一張臉掃過另一張臉。
「運動戰。」他說，「不守陣地，不和鬼子硬拼。集中優勢兵力，在運動中尋找鬼子的弱點，打殲滅戰。」
他用木棍指著地圖上的一個位置：「鬼子十萬大軍，分成四路，每一路兩三萬人。咱們兩萬人，打他一路，吃得下。」
孔捷問：「打哪一路？」
方東明說：「南邊。石家莊方向來的第十二軍。這一路最遠，行軍最慢，而且沿途都是山區，適合打伏擊。」
他放下木棍，環顧四周：「各團做好準備。三天後，出發。」
九個團長齊聲應道：「是！」
日軍的第十二軍從石家莊出發，向太原推進。
這一路有兩萬五千人，裝備精良，士氣正盛。軍長叫笠原，是個高大魁梧的將軍，留著八字鬍，說話聲音像打雷。他參加過徐州會戰、武漢會戰，在中國戰場打了五六年的仗，從來沒輸過。
「加快速度！」笠原騎在馬上，舉著軍刀，指著太原的方向，「十天之內，必須趕到太原！」
隊伍在山路上疾行，兩萬五千人，排成一條長龍。步兵走在前面，步槍上著刺刀，在陽光下閃著寒光。
炮兵走在中間，幾十門大炮由騾馬拖著，炮管指向天空，車輪碾過碎石，發出「嘎吱嘎吱」的響聲。
輜重隊走在最後面，幾百輛大車拉著彈藥和糧食，車夫的吆喝聲和騾馬的嘶鳴聲混在一起，在山谷里迴蕩。
笠原騎在馬上，舉著望遠鏡，觀察著前方的地形。山路兩側是連綿的山峰，山上長滿了松樹，黑黝黝的，什麼都看不見。他的直覺告訴他，這裡不安全。
「偵察隊，上山看看。」他命令道。
偵察兵爬上兩側的山坡，仔細搜索了一番，沒有發現任何異常。山上很安靜，只有風吹過松針的沙沙聲。
笠原還是不放心，但他找不到理由停下來。軍令如山，他必須在十天內趕到太原。
「繼續前進。」他說。
他不知道，就在他頭頂的山坡上，在那些密密的松樹林裡，一萬兩千名八路軍戰士正趴在那裡，等著他。
方東明選定的戰場叫「黃崖底」。
黃崖底在太行山南段，是一條狹長的山谷，兩側是陡峭的山峰，谷底是一條乾涸的河床，鋪滿了大大小小的鵝卵石。山谷很長，足有七八里，最窄處只有幾十米寬。
八個團，一萬六千人，埋伏在黃崖底的兩側。李雲龍的新一團和孔捷的獨立團打頭陣，林志強的161團和高明的163團負責側翼包抄，張大彪的新四團和刑志國的新五團負責斷後路，張大海和王承柱的兩個炮兵團負責火力支援。
一萬六千人，對兩萬五千人。不是四比一，是一比一點五。但方東明有信心。
「這一仗，」他對團長們說，「不是硬拼，是巧打。等鬼子進了山谷，先斷他們的頭和尾，然後從中間切。切成幾段，一段一段地吃。」
李雲龍咧嘴笑了：「支隊長，這打法我喜歡。」
孔捷沒有說話，只是點了點頭。
方東明看了看表：「鬼子還有半個時辰就到。各團回去準備。」
九個團長轉身跑了。
笠原的部隊走進了黃崖底。
山谷很窄，兩側的山峰很高，陽光被山峰擋住了，谷底陰森森的，像一條沒有盡頭的隧道。笠原騎在馬上，看著兩側陡峭的山峰，心裡越來越不安。
「加快速度！」他吼道，「快點走出這條山谷！」
隊伍加快了腳步。步兵小跑起來，炮兵催著騾馬快走，輜重隊的車夫甩著鞭子，吆喝聲更響了。
但山谷太長了，走了半天，還沒走出去。
笠原正想下令再加快速度，突然聽到一聲巨響。
「轟！」
那是炮聲。不是迫擊炮，是山炮。炮彈落在隊伍的前面，炸起一團火光，幾個士兵被炸飛了，血肉模糊。
緊接著，第二發，第三發，第四發……幾十發炮彈同時落下，在隊伍里炸開。炸得鬼子鬼哭狼嚎，四處亂跑。
笠原從馬上摔下來，趴在地上，腦子裡一片空白。
「有埋伏！」有人喊道。
但已經晚了。
「打！」
方東明一聲令下，兩側山坡上同時開火。一萬六千支步槍，幾百挺機槍，幾十門大炮，所有的火力都集中在谷底，打得鬼子抬不起頭。
子彈像暴雨一樣掃向谷底，炸得碎石飛濺，煙塵瀰漫。鬼子的隊伍亂了，有的往前跑，有的往後跑，有的往路邊趴。慘叫聲、哭喊聲、爆炸聲混成一片。
笠原趴在地上，拼命地喊：「反擊！反擊！」
但他的聲音在混亂中根本聽不見。士兵們有的在還擊，有的在逃跑，有的在等死。隊伍亂了，徹底亂了。
李雲龍從山坡上站起來，端著刺刀，第一個沖了下去。
「沖！」
新一團的戰士們跟著他衝下去，像山洪暴發一樣，撲向谷底的鬼子。他們喊著殺聲，端著刺刀，跑得飛快。機槍手在側翼掩護，子彈打在鬼子的隊伍里，濺起一片片血霧。
孔捷的獨立團從南側沖了下來，把鬼子的隊伍切成兩段。林志強的161團和高明的163團從兩側包抄過來，把鬼子壓縮在谷底最狹窄的一段。張大彪的新四團和刑志國的新五團從後面堵住了退路，一個也不讓跑。
一萬六千人，對兩萬五千人。八路軍占了地形優勢，占了先發優勢，占了士氣優勢。鬼子雖然人多，但在狹窄的山谷里根本施展不開，被壓著打。
激戰持續了一整天。
從早晨打到中午，從中午打到傍晚。谷底的屍體越來越多，血流成河，把鵝卵石都染紅了。被炸毀的大車還在冒煙，騾馬的屍體橫七豎八地躺著，空氣中瀰漫著硝煙、血腥和焦糊的氣味。
笠原被炸傷了，腿上中了一塊彈片，血順著褲腿往下流。他趴在一塊大石頭後面，身邊只剩下幾百個殘兵敗將。他的兩萬五千人，死的死，傷的傷，逃的逃，散的散，已經不成建制了。
「將軍，快走吧！」副官拉著他的胳膊，「再不走就來不及了！」
笠原甩開副官，拔出軍刀，想衝出去。但他剛站起來，一顆子彈飛來，打中了他的肩膀。軍刀掉在地上，他踉蹌了一下，又摔倒了。
副官撲過去，把他拖到石頭後面。
「撤！撤退！」笠原咬著牙，下了命令。
殘兵敗將們跟著他，從山谷的出口倉皇逃竄。他們跑得很快，連傷員都顧不上，連武器都扔了。
李雲龍想追，被方東明攔住了。
「別追了。」方東明說，「讓他們跑。我們的任務是殲滅，不是追擊。」
李雲龍不甘心，但還是停了下來。
戰鬥結束了。黃崖底山谷里，安靜了下來。
方東明站在谷底，環顧四周。到處都是屍體，有鬼子的，也有八路軍的。鵝卵石被鮮血染紅了，踩上去滑溜溜的。被炸毀的大車還在冒煙，空氣中瀰漫著硝煙和血腥的味道。
呂志行走過來，手裡拿著一份統計報告。
「老方，黃崖底打完了。殲滅日軍八千餘人，俘虜兩千餘人。繳獲山炮十二門，步兵炮十八門，輕重機槍上百挺，步槍三千餘支，彈藥無數。」
方東明問：「我們的傷亡？」
呂志行沉默了一下：「犧牲三百二十三人，重傷四百五十六人。」
方東明閉上眼睛，深深地吸了一口氣。犧牲三百二十三人，重傷四百五十六人。將近八百人。八百個家庭，八百個母親，八百個妻子，八百個孩子。
他睜開眼睛，看著那些正在打掃戰場的戰士。有人在搬運屍體，有人在清點戰利品，有人在給傷員包紮。他們的臉上有疲憊，有悲傷，但更多的是如釋重負。
「告訴各團，」他說，「打掃戰場，救治傷員，安葬烈士。明天，繼續打。」
黃崖底戰役的失利，像一顆炸彈，在日軍大本營炸開了。
多田坐在司令部里，看著那份戰報，手在發抖。第十二軍，兩萬五千人，被八路軍吃掉了一萬。笠原重傷，聯隊長以下軍官陣亡三十餘人。這是他在華北打了這麼多年仗，從來沒有過的慘敗。
「八路有多少人？」他問。
參謀低著頭，聲音很小：「情報說，至少兩萬。」
多田沉默了很久。兩萬。八路有兩萬人。這不是游擊隊，是一支正規軍。一支能打運動戰、能打殲滅戰的正規軍。
他站起來，走到地圖前。地圖上，那些紅色的區域還在擴大，像一團蔓延的火焰。他看著那些紅色，看著太原，看著北平，看著整個華北，心裡湧起一種徹骨的寒意。
「命令第一軍、駐蒙軍，放慢速度，加強警戒。」他說，聲音沙啞，「不能再讓八路各個擊破了。」
參謀立正，轉身跑了出去。
多田一個人站在地圖前，沉默了很久。然後他拿起電話，撥通了一個號碼。
「給我接東京。我要和大本營說話。」
方東明知道，黃崖底雖然打贏了，但真正的考驗還在後面。
日軍還有七八萬人，從北邊和東邊向太原壓過來。他們不會再像第十二軍那樣冒進了，他們會更加謹慎，更加緩慢，更加穩妥。硬仗，還在後頭。
他召集各團長開會，部署下一步的行動。
「鬼子吃了虧，不會再上當了。」他說，指著地圖，「北邊的駐蒙軍和東邊的第一軍，肯定會放慢速度，步步為營。咱們不能再打伏擊了，要換個打法。」
李雲龍問：「怎麼打？」
方東明說：「運動戰。不固定戰場，不固定打法。他們走到哪，咱們打到哪。他們停下來，咱們就襲擾。他們睡覺，咱們就偷襲。讓他們日夜不得安寧，讓他們每一步都走得心驚膽戰。」
孔捷點點頭：「這個打法好。鬼子最怕這個。」
李雲龍咧嘴笑了：「那就打。看誰耗得過誰。」
方東明看著那些團長，看著他們臉上的戰意和疲憊，心裡湧起一種複雜的情緒。這些團長，跟了他這麼多年，每一個人都是從槍林彈雨里爬出來的。他們知道怎麼打仗，知道怎麼打勝仗。有他們在，他不怕。
「各團回去準備。」他說，「明天，出發。」
九個團長站起來，立正：「是！」