第472章 絕境微光
沙沙聲越來越近，如同毒蛇爬過枯葉。警衛排長老魏打了個手勢，兩名戰士如同狸貓般悄無聲息地滑向洞口兩側的陰影。
洞內，方東明對參謀和報務員做了個噤聲的手勢，自己則移動到一個既能觀察洞口、又有岩石掩護的位置，駁殼槍的機頭悄然打開。
「噗——」一聲輕微的、幾乎被風聲掩蓋的悶響，洞口負責誘敵的一名戰士身體一震，軟軟倒下——是加裝了消音器的手槍！
「打！」老魏怒吼一聲，手中的花機關衝鋒鎗率先噴出火舌，掃向聲音來源的黑暗。洞內其他戰士也同時開火，子彈在狹窄的洞口濺起一片火星。
幾乎在槍響的同時，幾枚冒著白煙的東西從不同角度被拋進洞內！
「手雷！」老魏瞳孔驟縮，想撲上去已來不及。
千鈞一髮之際，方東明動了！他沒有後退，反而向前一滾，抓起地上一個原本用來墊電台的厚實木箱，用盡全力向洞口方向掄去！木箱在空中劃了個弧線，正巧撞上兩枚還在空中的手雷！
「轟！轟！」手雷在離地半米處被提前引爆，破片大部分被木箱和洞壁阻擋，但爆炸的氣浪和少數碎片依舊席捲了洞口區域，兩名警衛戰士慘叫著倒地。
借著爆炸的火光和混亂，幾條黑影如同鬼魅般從洞口上方的岩縫和側面的陰影中同時突入！
動作迅捷得不像人類，手中的衝鋒鎗噴射出短促而致命的火舌。
「保護支隊長！」老魏目眥欲裂，迎著彈雨衝上去，花機關狂掃，將一個剛衝進來的鬼子打得渾身冒血，自己也連中數彈，轟然倒下。
洞內瞬間變成了殘酷的近距離絞殺戰場。
槍聲、怒吼聲、慘叫聲、刺刀碰撞聲響成一片。空間狹小，戰術動作難以展開，拼的就是反應、勇氣和運氣。
方東明在開火的第一時間就擊斃了一個試圖從側面迂迴的鬼子，隨即翻滾躲避掃射。
一名鬼子軍曹發現了他，嚎叫著端槍衝來。方東明半跪在地，舉槍瞄準，卻發現駁殼槍卡殼了！
眼看鬼子刺刀就要刺到，旁邊一名年輕的報務員猛地撲過來，用身體擋住了刺刀！
「小劉！」方東明怒吼，拔出腰間的刺刀，在鬼子軍曹拔出刺刀的瞬間，合身撲上，短刀從對方肋下狠狠捅入，直至沒柄！
鬼子軍曹瞪大眼睛，不可置信地看著眼前這個眼神冰冷如磐石的八路軍指揮官，緩緩軟倒。
戰鬥在幾十秒內結束。
突入的八名鬼子「挺身隊」隊員全部被擊斃，但警衛排和指揮部人員也付出了慘重代價：
老魏和四名戰士犧牲，兩名重傷，報務員小劉奄奄一息，其他人人帶傷。方東明右臂被流彈劃開一道口子，鮮血浸濕了袖子。
洞內瀰漫著濃重的硝煙和血腥味。方東明撕下布條草草包紮傷口，立刻查看小劉的傷勢。
刺刀穿肺，已經沒救了。小劉嘴裡冒著血沫，看著方東明，艱難地說：「支……支隊長……電……電台……保……」頭一歪，沒了氣息。
方東明緩緩合上他的眼睛，手指因用力而發白。
他站起身，目光掃過洞內的狼藉和犧牲的同志，眼神中悲痛與怒火交織，最終化為更加冰冷的決絕。
他走到那部沾了點血跡、但似乎完好的電台前，沉聲道：「清理戰場，檢查設備。我們還活著，戰鬥就沒結束。」
…………
黑石溝山頂，最後的長夜格外難熬。鬼子似乎也打累了，或者是在調集更強大的力量，下半夜的進攻緩和了許多，但零星的冷槍冷炮和探照燈光束的掃射，讓戰士們無法安心休息。
李雲龍左臂的傷簡單包紮後依然疼痛，失血和疲勞讓他臉色蒼白，但眼睛裡的凶光絲毫未減。
他靠著岩石，就著冷水啃完最後半塊硬如石頭的炒麵，對圍過來的幾個營連長說：
「都聽著，天快亮了。鬼子不會讓咱們舒舒服服待到二十四小時整。我估摸著，最遲拂曉，他們就會發動總攻，想一口吃掉咱們。」
關大山喘著粗氣道：「團長，弟兄們都沒多少子彈了，手榴彈基本用光，不少槍也打壞了。硬拼……怕是……」
「誰說要硬拼了？」李雲龍啐了一口血沫子，眼中閃過一絲狡黠，「咱們新一團，從來不做虧本買賣。鬼子想包咱們的餃子？老子還惦記著再咬他一口呢！」
他在地上用刺刀劃拉著：「看，咱們現在的位置像個楔子，釘在山上。鬼子主力在溝口和東面山坡。
西面，雖然也有鬼子，但兵力相對薄弱，而且那邊山勢更陡，林子密。咱們的突圍方向，就定在西面！」
「西面？可那邊下山的路更險，而且下去之後是……」一個連長疑惑。
「是鬼子可能想不到的地方！」李雲龍打斷他，「正因為險，鬼子才覺得咱們不會走！
正因為下去之後地形複雜，咱們才有機會甩開追兵！記住，咱們不是要跟鬼子賽跑，是要跟他們捉迷藏！」
他詳細布置：「把所有還能用的炸藥和最後的手榴彈集中起來，製作幾個大號『詭雷』，埋在咱們放棄的陣地上，給天亮後來接收陣地的鬼子留點『驚喜』。重傷員……能走的攙著，實在走不動的，」
他頓了頓，聲音有些發澀，「留足手榴彈，讓他們……自己決定。輕傷員和還能戰鬥的，把所有糧食和水集中分配，檢查武器，刺刀上槍！
拂曉前一刻，聽我信號，全團向西面陡坡，給老子滑下去！不要出聲，動作要快！
下到溝底，立刻鑽進西邊那片老林子，然後化整為零，以連排為單位，按預定路線分散撤離，最後到野狼峪匯合！」
命令傳達下去，部隊開始了最後的準備。
悲壯的氣氛瀰漫開來，但沒有人哭泣，只有沉默的檢查和準備。一些重傷員默默接過戰友遞來的手榴彈，緊緊攥在手裡，眼神平靜。
天色微明，東方泛起魚肚白。山下，日軍果然開始集結，坦克引擎轟鳴，軍官的呵斥聲隱約可聞。總攻在即。
就在這時，李雲龍深吸一口氣，舉起信號槍，對著依舊昏暗的天空，扣動了扳機。
一發綠色信號彈，拖著尾焰，冉冉升起，在黎明前的灰色天幕上劃出一道淒艷的弧線。
「撤！」李雲龍低吼一聲，率先向陡坡滑去。早已準備好的戰士們，如同下山的猛虎，跟著團長，順著近乎垂直的陡坡、抓著灌木和岩石，連滾帶爬地向山下撲去！
山下的鬼子被這突如其來的綠色信號彈弄懵了，一時沒反應過來。等他們意識到八路軍要跑，組織火力攔截時，大部分新一團戰士已經滑到了半山腰，消失在晨霧和複雜地形中。
「追擊！快追擊！」鬼子指揮官氣急敗壞。
然而，在「人人書庫」APP上可閱讀《抗戰：兵王的批量製造》無GG的最新更新章節，超一百萬書籍全部免費閱讀。即可訪問APP官網當他們衝上山頂空無一人的八路軍陣地時，迎接他們的是一連串劇烈爆炸！
預設的詭雷和集束手榴彈被觸發，將第一批衝上來的鬼子炸得人仰馬翻。等他們小心翼翼清理完陣地，八路軍早已鑽進了西面茫茫的林海，失去了蹤影。
當部隊成功潛入森林，暫時擺脫追兵，清點人數發現損失近三分之二，人人帶傷，氣氛壓抑時。
李雲龍靠在一棵大樹下，用還能動的右手掏出珍藏的、只剩半截的菸捲，就著警衛員顫抖的手點燃，深深吸了一口，然後對圍過來的、傷痕累累卻眼神依舊兇悍的骨幹們說：
「哭喪著臉幹啥？咱們新一團，捅了鬼子心窩子，炸了他大動脈，在他幾萬大軍眼皮子底下遛了個彎，還活著出來了！這筆買賣，賺大發了！回去都給我把胸脯挺起來，夠你們吹到下輩子！」
…………
與此同時，岩洞醫院裡，蘇棠正在面臨她行醫生涯中最艱難的一次抉擇。
一名重傷員，炮彈傷及胸腹，多臟器受損，大出血，生命垂危。以現有的條件，手術成功率幾乎為零，而且會消耗掉最後一點寶貴的止血材料和醫生所剩無幾的精力。
護士長和其他醫生都默默搖頭，暗示放棄。
蘇棠看著傷員年輕卻毫無血色的臉，看著他軍裝上模糊的番號和名字，又想起方東明信中的「救治將士，即是助我」。
她閉上眼睛，腦海中飛速掠過所有學過的知識、這半年來積累的土法經驗、以及那些因缺藥而死去戰士不甘的眼神。
幾秒鐘後，她睜開眼，目光清澈而堅定：「準備手術。沒有麻藥，用綁帶固定，找四個人按住他。消毒用煮沸的鹽水。止血……用烙鐵。」
「烙鐵？！」周圍的人都驚呆了。那是一種近乎原始、極其痛苦的止血方法。
「對，烙鐵。高溫能瞬間封閉小血管。這是我們唯一能做的了。」蘇棠的語氣不容置疑，「把能找到的最乾淨的金屬片，在火上燒紅。快！」
蘇棠的手穩得可怕，眼神專注得仿佛進入了另一個世界。
她精確地避開主要神經和大血管，用燒紅的簡易金屬烙鐵燙灼出血點，用自製的、浸泡過草藥汁的棉線縫合破裂的臟器……
時間仿佛凝固。汗水浸透了蘇棠的全身，握著烙鐵和針線的手因為高溫和用力而燙傷、磨破，但她渾然不覺。
整個洞穴里只有粗重的呼吸聲、火焰的噼啪聲、金屬接觸皮肉的嗤嗤聲，以及傷員偶爾無法抑制的悶哼。
仿佛過了一個世紀，手術終於結束。傷員依舊昏迷，但脈搏和呼吸似乎微弱地穩定了下來。
能否挺過感染關，還是未知數，但至少，他從死神手裡搶回了一口氣。
蘇棠脫力地坐倒在地，雙手不受控制地顫抖，掌心滿是水泡和燙傷。護士長流著淚給她上藥包紮。
她看著那個被層層包紮、依舊命懸一線的傷員，又看看周圍無數雙充滿期待和依賴的眼睛，一股巨大的疲憊和茫然湧上心頭。
這樣做，真的有意義嗎？救一個，可能很快又會失去更多……
就在這時，洞口傳來一陣急促的腳步聲和壓低聲音的歡呼：「好消息！前線消息！黑石溝那邊的行動成功了！鬼子補給線被徹底切斷，李團長他們也突圍出來了！正面鬼子的進攻好像放緩了！」
如同黑暗中投入的一束強光，這消息瞬間驅散了洞穴里的絕望陰霾。傷員們眼中燃起了希望，醫護人員互相擁抱，喜極而泣。
蘇棠愣住了，隨即，一滴滾燙的淚水毫無徵兆地滑落，混著臉上的黑灰，留下清晰的痕跡。
她緊緊攥住胸口那封染血的信，仿佛能感受到遠方那個人，同樣在絕境中創造奇蹟的脈搏。
「繼續工作。」她抹去眼淚，聲音依舊沙啞，卻多了幾分力量，「把最後那點『三七粉』調成糊，給剛手術的同志外敷。
統計還能行動的輕傷員，準備接收可能送來的新傷員。我們……還沒到休息的時候。」
……………
黑石溝失守、突擊八路軍主力竟然在重圍下「蒸發」、正面攻勢因後勤和指揮混亂而顯著放緩……
一連串的壞消息，終於匯成一股無法遏制的怒潮，衝垮了岡村寧次最後的冷靜。
太原第一軍司令部，氣氛壓抑得能擰出水來。所有軍官低著頭，不敢看司令官那張因極致的憤怒而扭曲、卻又詭異地平靜的臉。
岡村寧次緩緩拿起桌上那把象徵著家族榮耀和軍權的指揮刀，手指輕輕撫過冰涼的刀鞘。
他沒有像往常那樣暴怒咆哮，反而用一種平靜到令人毛骨悚然的語調說：「『雷霆掃穴』……好一個雷霆掃穴。雷霆未至，己身先傷。掃穴不成，反被蛇咬。」
他站起身，走到窗前，望著外面陰沉的天空，背影顯得有些佝僂。「方東明……李雲龍……還有那些泥腿子……
他們用事實告訴我，帝國引以為傲的鋼鐵和火力，在這片古老而頑固的土地面前，並非無所不能。
他們用最簡陋的武器，最原始的戰術，還有……那種我無法理解的韌性，一次又一次地，羞辱了皇軍的威嚴。」
他猛地轉身，目光如電掃過眾人：「但是！」聲音陡然拔高，帶著一種歇斯底里的偏執，「這恰恰證明，他們必須被消滅！徹徹底底地消滅！
不是因為他們有多強，而是因為他們代表了最危險的思想——反抗！一旦這種思想蔓延，整個支那，乃至整個東亞，將永無寧日！」
他走到沙盤前，盯著那片代表晉西北的山區，仿佛要將它從地圖上摳掉。
「雷霆掃穴第一階段，到此為止。」
他宣布，聲音恢復了一開始的冰冷，「命令各部隊，暫緩大規模進攻，轉入鞏固占領區，清剿殘敵，修復交通。但是——」
他停頓，眼中閃爍著更加危險的光芒：「特高課、挺身隊，以及所有情報力量，給我集中全部精力，盯死方東明及其核心骨幹！
我要知道他們每一次呼吸！為下一次，也是最後一次掃穴，做好萬全準備！
下一次，我不會再給他們任何機會，任何縫隙！我要用絕對的火力、絕對的兵力、絕對的封鎖，將整個晉西北，變成真正的死亡之地！」
「另外，」他補充道，語氣平淡卻蘊含殺機，「將此次作戰不利的相關指揮官，調離崗位，等候處置。帝國……不養廢物。」
命令下達，但司令部里的氣氛並未輕鬆。所有人都知道，「雷霆」暫時停歇，但更黑暗、更徹底的毀滅風暴，正在醞釀。
而那個遠在群山之中的對手，似乎又一次，以出乎意料的方式，扛過了這致命的一擊。
洞內，方東明對參謀和報務員做了個噤聲的手勢，自己則移動到一個既能觀察洞口、又有岩石掩護的位置，駁殼槍的機頭悄然打開。
「噗——」一聲輕微的、幾乎被風聲掩蓋的悶響，洞口負責誘敵的一名戰士身體一震，軟軟倒下——是加裝了消音器的手槍！
「打！」老魏怒吼一聲，手中的花機關衝鋒鎗率先噴出火舌，掃向聲音來源的黑暗。洞內其他戰士也同時開火，子彈在狹窄的洞口濺起一片火星。
幾乎在槍響的同時，幾枚冒著白煙的東西從不同角度被拋進洞內！
「手雷！」老魏瞳孔驟縮，想撲上去已來不及。
千鈞一髮之際，方東明動了！他沒有後退，反而向前一滾，抓起地上一個原本用來墊電台的厚實木箱，用盡全力向洞口方向掄去！木箱在空中劃了個弧線，正巧撞上兩枚還在空中的手雷！
「轟！轟！」手雷在離地半米處被提前引爆，破片大部分被木箱和洞壁阻擋，但爆炸的氣浪和少數碎片依舊席捲了洞口區域，兩名警衛戰士慘叫著倒地。
借著爆炸的火光和混亂，幾條黑影如同鬼魅般從洞口上方的岩縫和側面的陰影中同時突入！
動作迅捷得不像人類，手中的衝鋒鎗噴射出短促而致命的火舌。
「保護支隊長！」老魏目眥欲裂，迎著彈雨衝上去，花機關狂掃，將一個剛衝進來的鬼子打得渾身冒血，自己也連中數彈，轟然倒下。
洞內瞬間變成了殘酷的近距離絞殺戰場。
槍聲、怒吼聲、慘叫聲、刺刀碰撞聲響成一片。空間狹小，戰術動作難以展開，拼的就是反應、勇氣和運氣。
方東明在開火的第一時間就擊斃了一個試圖從側面迂迴的鬼子，隨即翻滾躲避掃射。
一名鬼子軍曹發現了他，嚎叫著端槍衝來。方東明半跪在地，舉槍瞄準，卻發現駁殼槍卡殼了！
眼看鬼子刺刀就要刺到，旁邊一名年輕的報務員猛地撲過來，用身體擋住了刺刀！
「小劉！」方東明怒吼，拔出腰間的刺刀，在鬼子軍曹拔出刺刀的瞬間，合身撲上，短刀從對方肋下狠狠捅入，直至沒柄！
鬼子軍曹瞪大眼睛，不可置信地看著眼前這個眼神冰冷如磐石的八路軍指揮官，緩緩軟倒。
戰鬥在幾十秒內結束。
突入的八名鬼子「挺身隊」隊員全部被擊斃，但警衛排和指揮部人員也付出了慘重代價：
老魏和四名戰士犧牲，兩名重傷，報務員小劉奄奄一息，其他人人帶傷。方東明右臂被流彈劃開一道口子，鮮血浸濕了袖子。
洞內瀰漫著濃重的硝煙和血腥味。方東明撕下布條草草包紮傷口，立刻查看小劉的傷勢。
刺刀穿肺，已經沒救了。小劉嘴裡冒著血沫，看著方東明，艱難地說：「支……支隊長……電……電台……保……」頭一歪，沒了氣息。
方東明緩緩合上他的眼睛，手指因用力而發白。
他站起身，目光掃過洞內的狼藉和犧牲的同志，眼神中悲痛與怒火交織，最終化為更加冰冷的決絕。
他走到那部沾了點血跡、但似乎完好的電台前，沉聲道：「清理戰場，檢查設備。我們還活著，戰鬥就沒結束。」
…………
黑石溝山頂，最後的長夜格外難熬。鬼子似乎也打累了，或者是在調集更強大的力量，下半夜的進攻緩和了許多，但零星的冷槍冷炮和探照燈光束的掃射，讓戰士們無法安心休息。
李雲龍左臂的傷簡單包紮後依然疼痛，失血和疲勞讓他臉色蒼白，但眼睛裡的凶光絲毫未減。
他靠著岩石，就著冷水啃完最後半塊硬如石頭的炒麵，對圍過來的幾個營連長說：
「都聽著，天快亮了。鬼子不會讓咱們舒舒服服待到二十四小時整。我估摸著，最遲拂曉，他們就會發動總攻，想一口吃掉咱們。」
關大山喘著粗氣道：「團長，弟兄們都沒多少子彈了，手榴彈基本用光，不少槍也打壞了。硬拼……怕是……」
「誰說要硬拼了？」李雲龍啐了一口血沫子，眼中閃過一絲狡黠，「咱們新一團，從來不做虧本買賣。鬼子想包咱們的餃子？老子還惦記著再咬他一口呢！」
他在地上用刺刀劃拉著：「看，咱們現在的位置像個楔子，釘在山上。鬼子主力在溝口和東面山坡。
西面，雖然也有鬼子，但兵力相對薄弱，而且那邊山勢更陡，林子密。咱們的突圍方向，就定在西面！」
「西面？可那邊下山的路更險，而且下去之後是……」一個連長疑惑。
「是鬼子可能想不到的地方！」李雲龍打斷他，「正因為險，鬼子才覺得咱們不會走！
正因為下去之後地形複雜，咱們才有機會甩開追兵！記住，咱們不是要跟鬼子賽跑，是要跟他們捉迷藏！」
他詳細布置：「把所有還能用的炸藥和最後的手榴彈集中起來，製作幾個大號『詭雷』，埋在咱們放棄的陣地上，給天亮後來接收陣地的鬼子留點『驚喜』。重傷員……能走的攙著，實在走不動的，」
他頓了頓，聲音有些發澀，「留足手榴彈，讓他們……自己決定。輕傷員和還能戰鬥的，把所有糧食和水集中分配，檢查武器，刺刀上槍！
拂曉前一刻，聽我信號，全團向西面陡坡，給老子滑下去！不要出聲，動作要快！
下到溝底，立刻鑽進西邊那片老林子，然後化整為零，以連排為單位，按預定路線分散撤離，最後到野狼峪匯合！」
命令傳達下去，部隊開始了最後的準備。
悲壯的氣氛瀰漫開來，但沒有人哭泣，只有沉默的檢查和準備。一些重傷員默默接過戰友遞來的手榴彈，緊緊攥在手裡，眼神平靜。
天色微明，東方泛起魚肚白。山下，日軍果然開始集結，坦克引擎轟鳴，軍官的呵斥聲隱約可聞。總攻在即。
就在這時，李雲龍深吸一口氣，舉起信號槍，對著依舊昏暗的天空，扣動了扳機。
一發綠色信號彈，拖著尾焰，冉冉升起，在黎明前的灰色天幕上劃出一道淒艷的弧線。
「撤！」李雲龍低吼一聲，率先向陡坡滑去。早已準備好的戰士們，如同下山的猛虎，跟著團長，順著近乎垂直的陡坡、抓著灌木和岩石，連滾帶爬地向山下撲去！
山下的鬼子被這突如其來的綠色信號彈弄懵了，一時沒反應過來。等他們意識到八路軍要跑，組織火力攔截時，大部分新一團戰士已經滑到了半山腰，消失在晨霧和複雜地形中。
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當部隊成功潛入森林，暫時擺脫追兵，清點人數發現損失近三分之二，人人帶傷，氣氛壓抑時。
李雲龍靠在一棵大樹下，用還能動的右手掏出珍藏的、只剩半截的菸捲，就著警衛員顫抖的手點燃，深深吸了一口，然後對圍過來的、傷痕累累卻眼神依舊兇悍的骨幹們說：
「哭喪著臉幹啥？咱們新一團，捅了鬼子心窩子，炸了他大動脈，在他幾萬大軍眼皮子底下遛了個彎，還活著出來了！這筆買賣，賺大發了！回去都給我把胸脯挺起來，夠你們吹到下輩子！」
…………
與此同時，岩洞醫院裡，蘇棠正在面臨她行醫生涯中最艱難的一次抉擇。
一名重傷員，炮彈傷及胸腹，多臟器受損，大出血，生命垂危。以現有的條件，手術成功率幾乎為零，而且會消耗掉最後一點寶貴的止血材料和醫生所剩無幾的精力。
護士長和其他醫生都默默搖頭，暗示放棄。
蘇棠看著傷員年輕卻毫無血色的臉，看著他軍裝上模糊的番號和名字，又想起方東明信中的「救治將士，即是助我」。
她閉上眼睛，腦海中飛速掠過所有學過的知識、這半年來積累的土法經驗、以及那些因缺藥而死去戰士不甘的眼神。
幾秒鐘後，她睜開眼，目光清澈而堅定：「準備手術。沒有麻藥，用綁帶固定，找四個人按住他。消毒用煮沸的鹽水。止血……用烙鐵。」
「烙鐵？！」周圍的人都驚呆了。那是一種近乎原始、極其痛苦的止血方法。
「對，烙鐵。高溫能瞬間封閉小血管。這是我們唯一能做的了。」蘇棠的語氣不容置疑，「把能找到的最乾淨的金屬片，在火上燒紅。快！」
蘇棠的手穩得可怕，眼神專注得仿佛進入了另一個世界。
她精確地避開主要神經和大血管，用燒紅的簡易金屬烙鐵燙灼出血點，用自製的、浸泡過草藥汁的棉線縫合破裂的臟器……
時間仿佛凝固。汗水浸透了蘇棠的全身，握著烙鐵和針線的手因為高溫和用力而燙傷、磨破，但她渾然不覺。
整個洞穴里只有粗重的呼吸聲、火焰的噼啪聲、金屬接觸皮肉的嗤嗤聲，以及傷員偶爾無法抑制的悶哼。
仿佛過了一個世紀，手術終於結束。傷員依舊昏迷，但脈搏和呼吸似乎微弱地穩定了下來。
能否挺過感染關，還是未知數，但至少，他從死神手裡搶回了一口氣。
蘇棠脫力地坐倒在地，雙手不受控制地顫抖，掌心滿是水泡和燙傷。護士長流著淚給她上藥包紮。
她看著那個被層層包紮、依舊命懸一線的傷員，又看看周圍無數雙充滿期待和依賴的眼睛，一股巨大的疲憊和茫然湧上心頭。
這樣做，真的有意義嗎？救一個，可能很快又會失去更多……
就在這時，洞口傳來一陣急促的腳步聲和壓低聲音的歡呼：「好消息！前線消息！黑石溝那邊的行動成功了！鬼子補給線被徹底切斷，李團長他們也突圍出來了！正面鬼子的進攻好像放緩了！」
如同黑暗中投入的一束強光，這消息瞬間驅散了洞穴里的絕望陰霾。傷員們眼中燃起了希望，醫護人員互相擁抱，喜極而泣。
蘇棠愣住了，隨即，一滴滾燙的淚水毫無徵兆地滑落，混著臉上的黑灰，留下清晰的痕跡。
她緊緊攥住胸口那封染血的信，仿佛能感受到遠方那個人，同樣在絕境中創造奇蹟的脈搏。
「繼續工作。」她抹去眼淚，聲音依舊沙啞，卻多了幾分力量，「把最後那點『三七粉』調成糊，給剛手術的同志外敷。
統計還能行動的輕傷員，準備接收可能送來的新傷員。我們……還沒到休息的時候。」
……………
黑石溝失守、突擊八路軍主力竟然在重圍下「蒸發」、正面攻勢因後勤和指揮混亂而顯著放緩……
一連串的壞消息，終於匯成一股無法遏制的怒潮，衝垮了岡村寧次最後的冷靜。
太原第一軍司令部，氣氛壓抑得能擰出水來。所有軍官低著頭，不敢看司令官那張因極致的憤怒而扭曲、卻又詭異地平靜的臉。
岡村寧次緩緩拿起桌上那把象徵著家族榮耀和軍權的指揮刀，手指輕輕撫過冰涼的刀鞘。
他沒有像往常那樣暴怒咆哮，反而用一種平靜到令人毛骨悚然的語調說：「『雷霆掃穴』……好一個雷霆掃穴。雷霆未至，己身先傷。掃穴不成，反被蛇咬。」
他站起身，走到窗前，望著外面陰沉的天空，背影顯得有些佝僂。「方東明……李雲龍……還有那些泥腿子……
他們用事實告訴我，帝國引以為傲的鋼鐵和火力，在這片古老而頑固的土地面前，並非無所不能。
他們用最簡陋的武器，最原始的戰術，還有……那種我無法理解的韌性，一次又一次地，羞辱了皇軍的威嚴。」
他猛地轉身，目光如電掃過眾人：「但是！」聲音陡然拔高，帶著一種歇斯底里的偏執，「這恰恰證明，他們必須被消滅！徹徹底底地消滅！
不是因為他們有多強，而是因為他們代表了最危險的思想——反抗！一旦這種思想蔓延，整個支那，乃至整個東亞，將永無寧日！」
他走到沙盤前，盯著那片代表晉西北的山區，仿佛要將它從地圖上摳掉。
「雷霆掃穴第一階段，到此為止。」
他宣布，聲音恢復了一開始的冰冷，「命令各部隊，暫緩大規模進攻，轉入鞏固占領區，清剿殘敵，修復交通。但是——」
他停頓，眼中閃爍著更加危險的光芒：「特高課、挺身隊，以及所有情報力量，給我集中全部精力，盯死方東明及其核心骨幹！
我要知道他們每一次呼吸！為下一次，也是最後一次掃穴，做好萬全準備！
下一次，我不會再給他們任何機會，任何縫隙！我要用絕對的火力、絕對的兵力、絕對的封鎖，將整個晉西北，變成真正的死亡之地！」
「另外，」他補充道，語氣平淡卻蘊含殺機，「將此次作戰不利的相關指揮官，調離崗位，等候處置。帝國……不養廢物。」
命令下達，但司令部里的氣氛並未輕鬆。所有人都知道，「雷霆」暫時停歇，但更黑暗、更徹底的毀滅風暴，正在醞釀。
而那個遠在群山之中的對手，似乎又一次，以出乎意料的方式，扛過了這致命的一擊。