第68章 白樺坡，什麼叫路被封了？
「先生，那裡就是市區最大的教堂，聖迦勒教堂。」
韋斯利指著不遠處的高聳建築說道。
林登站在韋斯利身旁，雙手插兜，目光順著韋斯利指的方向看去。
聖米迦勒教堂矗立在羊毛區的北端，占據了半條街的寬度。
它是那麼的宏偉高大，是用上好的方石和玻璃搭建起來的。
和兩側的建築相比，聖迦勒教堂就像是一隻矗立在家禽當中的雄鷹。
那是一座典型的哥德式建築。
教堂的中央尖塔就像是它的冠冕，高二百四十英尺，從三層疊進的塔樓中拔起，在陽光的照射下，向大地投向一道巨大的陰影。
整座教堂的牆壁上都裝飾著尖劵形的假窗和成排的小尖塔。
如同房屋上面長滿了一排排的石筍子。
高大的拱形大門上刻著光明與榮耀之神尼刻·克洛諾斯的浮雕，祂的兩旁則站立著其餘五位神明。
神聖誓言教會是三島聯合王國的國教。
因此為了彰顯尼刻·克洛諾斯那至上的威嚴，工匠們就將其餘的五位神明都雕刻得略小一點。
進出教堂的人不少，不論是穿著西裝大衣的紳士們，亦或者是披著舊圍巾的婦人，還是滿臉滄桑的中年男人……
他們都陸續地走進教堂，希望通過禱告，來祈求自己的生活變得更好一些。
林登看著進進出出的人群，目光凝重。
昨晚他安葬魚人的時候，經過阿拉斯托的提醒，林登的心中便泛起了一個念頭。
既然「命軌之書」總是會說一些含糊模糊、似是非是的話語，而他也恰好不懂，唯一能確定的就是那些話語似乎涉及一些神秘學知識。
那麼林登完全可以找一個精通的專家來替自己解密。
而首當其衝的，必然就是神聖誓言教會了。
他們經常和異種和神明打交道，對於相關知識的儲備肯定比林登高了不止一個檔次。
找他們幫忙或許能成功解決自身的疑問。
「不過，我還是要先找個合適的理由。」
林登抱臂胸前，手指不時地敲打著胳膊。
「先生，需要我領你進去看一下嗎？」
韋斯利看著林登站在那裡一言不發，便湊上去詢問道。
「暫時不用。」回過神的林登面對韋斯利的邀請，擺手拒絕，「先去白樺坡要緊，至於教堂……有時間再來吧。」
林登來市區的目的，除了是讓韋斯利帶自己看一看教堂的位置之外，更重要的就是租兩輛馬車前往白樺坡。
畢竟市區的租賃馬車還是很多的。
「好吧。」
韋斯利見林登沒有進去參觀的心思，也不好多說什麼。
於是，他便帶著林登來到了一處租賃行。
那裡停靠了各色各樣的馬車。
最後兩人以一英鎊八先令的價格租了兩輛普通的馬車。
林登和韋斯利坐著馬車，回到了馬蹄鐵旅館，接上阿拉斯托幾人後，便讓車夫朝著磨坊谷駛去。
「好勒，你們坐好，駕！」
韁繩一甩，馬兒揚起蹄子，拉著車跑了起來。
兩輛馬車拉著林登一行人，沿著石板路向西邊跑去。
車輪滾滾，馬蹄作響。
隨著幾人越行越遠，他們便逐漸將繁華的維爾特林市區甩在了身後。
車窗外的場景也從一開始高樓商鋪變成了工廠和棚屋，再然後就又變成了開闊的農田。
田裡的麥子已經被農民收割了去，地裡面只殘留著一排排的麥秸稈。
烏鴉落在上面，用尖銳的喙翻找著地里遺留下的稻穀或是深藏在泥里的小蟲。
鴉群在地里像極了一堆會吱呀亂叫的煤渣。
由於維爾特林是三島聯合王國有名的紡織業大市，所以城市的外圍是隨處可見的紡織工廠和染坊。
它們沿著河流建造，每次產出的廢水便就直接排進了河裡。
染坊的顏料甚至都把河水染成了藍紫色。
所以當地人都將那條河稱作藍水渠，意思是洗不淨的河。
為此不同於霧都那刺鼻的煤煙味，維爾特林的氣息是染料和羊毛線的味道。
當幾人駛到郊區，空氣里的味道漸漸的淡了，取而代之的是泥土、乾草和牲畜糞便的氣味。
遠處山脈的輪廓在薄霧中若隱若現，像一頭伏臥弓背的巨獸。
韋斯利指著那條山脈說道：「那屬於維爾特林最有名的山脈——奔寧山脈的一部分。」
大約又行駛了一個小時，路邊的田地變成了廣袤的草場。
草場上零星地散落著幾棟石房子。
房子的周邊則圍了一圈石牆。
野山楂和黑莓就緊挨著石牆，肆意地生長著，將枝條牢牢地伸進石縫中。
馬車經過，車輪碾過碎石，發出咕咚的聲音。
正在晾衣服的農家婦女聞聲扭過頭，目送著馬車離開。
牧童趕著一群綿羊。
綿羊不聽話，不肯離開腳下那片鮮嫩的草地。
它們低著頭啃食著地上的草莖。
牧童又急又惱，直到貪玩的牧羊犬趕來朝著羊群叫了一聲，那群羊兒們才緊縮成一團，往柵欄的方向趕去。
馬車在一個岔路口拐向北邊，走上了一條更窄的碎石路。
一路的顛簸，車廂里的眾人包括駕車的車夫都感到了一絲疲倦。
忽然，吉賽爾將腦袋從車窗上探了出去。
她指著遠處的一棟屋子，欣喜地吶喊著：「看，爸爸！我還記得的！那是我們的家！」
「是啊，我們的家。」
韋斯利說話的聲音有些發緊。
雖然他沒有表現得像吉賽爾那般激動，但他的手依舊攥住了車沿的木棱。
終於，白樺坡到了。
伯頓父女的房子坐落在丘陵的緩坡上。
房子的周圍滿是白樺樹那銀白色的樹幹。
風一吹，葉片在陽光中沙沙作響。
兩輛馬車一前一後，停在一條土路的旁邊。
吉賽爾是第一個跳下車的。
剛站穩的她便提著裙子，跑向了曾經的家。
腳下的短跟靴子踩在鬆軟的泥土上，沒有發出一點聲音，只留下了一串小巧的鞋印。
吉賽爾穿過自家院子的低矮石牆，然後停在了那扇熟悉的藍色木門前。
她憑著記憶，從墊子下拿到了備用鑰匙。
吉賽爾將鑰匙插入鎖孔，擰開了鎖，她顫抖著手，握住了木門的把手。
推開門，熟悉的一切映入眼帘。
屋子裡的擺設都沒有變。
牆角那裡依舊堆放著幾袋土豆。
窗台上曾經擺著母親生前養的天竺葵，現在只有幾隻空瓦盆，估計是枯死了。
「怎麼不進去？」
忽然，一個寬厚的手掌搭在了吉賽爾的肩膀上。
韋斯利溫柔地看著她，就像多年前，他牽著她趕集市那樣。
一行人走進了伯頓父女的家中。
湯姆則去告訴車夫，讓他們等一會兒，一會兒還要用車。
「好先生，這沒有問題，不過，給些草料餵馬吧。」
等湯姆將車夫的要求告訴阿拉斯托後，韋斯利說自己的倉庫里應該還有一些。
「那……阿拉斯托。」林登聞言喊了一聲。
「怎麼了？」
「你們留下來幫車夫喂喂馬，我和韋斯利先生去找加雷特先生。」
「啊？你不休息一會兒嗎？」
吉賽爾打濕了抹布，正在擦桌子。
聽到林登連坐都不坐，她紅著臉指了指椅子。
「不了，等忙完了，有的是時間休息。」
林登笑著摸了摸吉賽爾的頭髮。
「行，我帶你去，加雷特就住在我的家後面，走過一條小路就行。」
說著，韋斯利擦乾淨手，便領著林登從後門走了出去。
通往加雷特家的路是條很窄的路，看上去倒像是人踩出來的。
走了一會兒，一個小木屋便出現在兩人眼前。
木屋的牆面上爬滿了枯藤，屋頂的煙囪建得有些歪斜。
「加雷特！是我，韋斯利！」
韋斯利走上前敲了敲門。
但屋裡卻沒有人回應。
韋斯利於是又喊了一聲。
「加雷特，你在嗎？我回來了！還把女兒找回來了！」
儘管後面韋斯利加大了嗓音，裡面還是沒有人回答。
「不在家？」
韋斯利皺起眉頭，他試著推了推木門。
這才發現門居然上了鎖。
「倒霉，難道不在家？」
韋斯利走到窗戶旁，想看看裡面的情況。
可窗簾被拉得很好，韋斯利什麼都看不見。
「沒有人嗎？」
林登站在韋斯利身後，歪著頭問道。
「我想是的，林登先生。」
韋斯利搖了搖頭，遺憾地說道。
「我們不太幸運，或許加雷特去暗橡林了。」
林登走上前，也試著推了推門，他沒有推動，又走到窗戶旁，可跟韋斯利一樣，什麼都沒有看到。
「要不……」韋斯利猶豫了一下，「我先帶你們去林子那邊看一看？等加雷特回來了，了解了林子裡面的具體情況再說。說不定我們運氣好，正好遇到回來的加雷特。」
林登聽完韋斯利的建議，思考片刻後點頭同意。
「你說的也是，那我們就走吧，留阿拉斯托他們守家。」
「行。」韋斯利說，「暗橡林離這裡不遠，只要到磨坊橋，就能看到林子。」
打定主意後，林登和韋斯利便選擇原路返回到那座房子。
跟阿拉斯托他們說明了情況，兩人便打算乘車前往磨坊橋。
「那你們注意安全！」
吉賽爾站在門口，對著馬車離去的方向喊道。
馬車沿著土路繼續往北走。
走了大約二十分鐘，前方的地勢忽地開闊了起來。
坐在車廂里的林登隱約地聽到了湍急的水流聲。
韋斯利告訴林登前面就是磨坊橋，橋下的水流很急，是從奔寧山脈上流下來的。
很快一座弧形拱橋便出現在了道路的前方。
不過，明明石橋就近在眼前，但是車夫卻將速度放了下來，直至將馬車停在了路邊。
「車夫，怎麼不走了？」
林登察覺到馬車停了下來。
他疑惑地向車夫詢問。
「先生，不是我不想走，但是橋上有人。」
車夫的目光死死盯著前面的石橋。
「橋上有人不是很正常嗎？速度放慢，注意避讓就行。」
林登不以為然地說道。
「不，先生。你應該看看情況。」車夫的聲音有些顫抖了。
聽見車夫這麼說，林登和韋斯利對視一眼，然後一起走下了馬車。
兩人就見前方道路被一條湍急的河流一分為二。
清澈的流水在岸邊撞出白色的水花。
一座通體用石塊砌成的拱橋橫跨河流，橋頭有一棵巨大的老柳樹。
正如車夫所說，橋頭的柳樹下，站著一群人，卻不是林登以為的普通過路人。
他們都穿著深綠色的獵裝，帽子上插著野雞翎。
每個人的腰間都別著匕首和短棍，手上則拿著一把雙管獵槍。
幾隻身形細長的獵犬趴在地上吐著舌頭。
獵犬的耳朵耷拉著，機敏的眼睛一直盯著走來的林登和韋斯利。
似乎只要主人一聲令下，它們就會撲過去瘋狂撕咬。
「站在那裡不要走了！否則會發生不好的事情，先生們。」
其中一個人見林登和韋斯利越走越近，他頓時吐掉嘴裡叼著的草莖，端起手中的獵槍，指向兩人。
「克勞恩先生！別開槍！是我！韋斯利！」
韋斯利見橋上的人舉起了槍，立刻舉起了雙手。
同時他也認出了對面的人。
「是韋斯利啊！你女兒找到了？」
「是的！神明保佑！」
克勞恩見是熟人便放下了槍。
「他是誰？」
林登見兩人如此熟絡，便低聲問道。
韋斯利則告訴林登：「他叫克勞恩，是子爵大人手下的治安隊隊長。平時就帶人在林子裡巡邏，以防有人偷跑進去。」
韋斯利看了一眼克勞恩：「不過，我也不知道他們為什麼會到磨坊橋。」
說話功夫，克勞恩已經帶人來到了兩人面前。
林登也看清了克勞恩的長相。
那是個精壯的男人，略微有些駝背，鼻子塌陷，像是被人揍了拳。
不過克勞恩的手指倒是細長煞白。
「韋斯利，我以為你不會回來了。」
克勞恩和韋斯利握了握手。
「怎麼會？這裡是我的故鄉，我怎麼敢不回來，這裡是我的故鄉，我肯定要回來的。」
「是啊！但是你也說過，如果你找不回你的女兒就再也不回白樺坡。請原諒，但大多時候就是如此，人們很難找回丟失的東西。」
克勞恩說著聳了聳肩：「但你可真幸運，找回了女兒。」
「那是因為我遇到了一個可敬的好紳士，就是他，林登先生。」
韋斯利將林登介紹給面前的眾人，並說出了他們此行的目的。
他們想要進入暗橡林。
可令林登和韋斯利沒有想到的是，克勞恩聽後斷然拒絕了他們。
「抱歉，韋斯利。」克勞恩再次端起了槍對準了兩人，「子爵大人有令，現在任何人不准踏入暗橡林一步，一步都不行。」
他指了指腳下的橋：「從這裡開始，你們再往前多走一步，就是非法侵入。」
「什麼？這憑什麼！有不少人靠著那林子吃飯呢！」
韋斯利的表情僵住了。
林登的臉色也陰沉了下來。
「抱歉，這是子爵的命令，我們只能執行，現在請退後！」
克勞恩端著槍，頂著兩人的胸膛，迫使他們後退。
就連克勞恩身後的獵犬也朝著兩人吼叫起來，喉嚨里發出低沉的嗚咽聲。
韋斯利還想再爭辯幾句，卻被林登拉住了袖口。
林登低聲提醒道：「別衝動，我們先離開再從長計議。」
韋斯利對此心有不甘：「林子怎麼能封呢？那加雷特該怎麼辦？餓死嗎？」
本來只是隨口一句抱怨，可沒想到這句話被克勞恩聽了進去。
「加雷特也加入了子爵大人治安隊，他現在吃著子爵大人發的薪水，今天他在另一條路上巡邏呢。要我幫你把他喊來嗎？」
韋斯利指著不遠處的高聳建築說道。
林登站在韋斯利身旁，雙手插兜，目光順著韋斯利指的方向看去。
聖米迦勒教堂矗立在羊毛區的北端，占據了半條街的寬度。
它是那麼的宏偉高大，是用上好的方石和玻璃搭建起來的。
和兩側的建築相比，聖迦勒教堂就像是一隻矗立在家禽當中的雄鷹。
那是一座典型的哥德式建築。
教堂的中央尖塔就像是它的冠冕，高二百四十英尺，從三層疊進的塔樓中拔起，在陽光的照射下，向大地投向一道巨大的陰影。
整座教堂的牆壁上都裝飾著尖劵形的假窗和成排的小尖塔。
如同房屋上面長滿了一排排的石筍子。
高大的拱形大門上刻著光明與榮耀之神尼刻·克洛諾斯的浮雕，祂的兩旁則站立著其餘五位神明。
神聖誓言教會是三島聯合王國的國教。
因此為了彰顯尼刻·克洛諾斯那至上的威嚴，工匠們就將其餘的五位神明都雕刻得略小一點。
進出教堂的人不少，不論是穿著西裝大衣的紳士們，亦或者是披著舊圍巾的婦人，還是滿臉滄桑的中年男人……
他們都陸續地走進教堂，希望通過禱告，來祈求自己的生活變得更好一些。
林登看著進進出出的人群，目光凝重。
昨晚他安葬魚人的時候，經過阿拉斯托的提醒，林登的心中便泛起了一個念頭。
既然「命軌之書」總是會說一些含糊模糊、似是非是的話語，而他也恰好不懂，唯一能確定的就是那些話語似乎涉及一些神秘學知識。
那麼林登完全可以找一個精通的專家來替自己解密。
而首當其衝的，必然就是神聖誓言教會了。
他們經常和異種和神明打交道，對於相關知識的儲備肯定比林登高了不止一個檔次。
找他們幫忙或許能成功解決自身的疑問。
「不過，我還是要先找個合適的理由。」
林登抱臂胸前，手指不時地敲打著胳膊。
「先生，需要我領你進去看一下嗎？」
韋斯利看著林登站在那裡一言不發，便湊上去詢問道。
「暫時不用。」回過神的林登面對韋斯利的邀請，擺手拒絕，「先去白樺坡要緊，至於教堂……有時間再來吧。」
林登來市區的目的，除了是讓韋斯利帶自己看一看教堂的位置之外，更重要的就是租兩輛馬車前往白樺坡。
畢竟市區的租賃馬車還是很多的。
「好吧。」
韋斯利見林登沒有進去參觀的心思，也不好多說什麼。
於是，他便帶著林登來到了一處租賃行。
那裡停靠了各色各樣的馬車。
最後兩人以一英鎊八先令的價格租了兩輛普通的馬車。
林登和韋斯利坐著馬車，回到了馬蹄鐵旅館，接上阿拉斯托幾人後，便讓車夫朝著磨坊谷駛去。
「好勒，你們坐好，駕！」
韁繩一甩，馬兒揚起蹄子，拉著車跑了起來。
兩輛馬車拉著林登一行人，沿著石板路向西邊跑去。
車輪滾滾，馬蹄作響。
隨著幾人越行越遠，他們便逐漸將繁華的維爾特林市區甩在了身後。
車窗外的場景也從一開始高樓商鋪變成了工廠和棚屋，再然後就又變成了開闊的農田。
田裡的麥子已經被農民收割了去，地裡面只殘留著一排排的麥秸稈。
烏鴉落在上面，用尖銳的喙翻找著地里遺留下的稻穀或是深藏在泥里的小蟲。
鴉群在地里像極了一堆會吱呀亂叫的煤渣。
由於維爾特林是三島聯合王國有名的紡織業大市，所以城市的外圍是隨處可見的紡織工廠和染坊。
它們沿著河流建造，每次產出的廢水便就直接排進了河裡。
染坊的顏料甚至都把河水染成了藍紫色。
所以當地人都將那條河稱作藍水渠，意思是洗不淨的河。
為此不同於霧都那刺鼻的煤煙味，維爾特林的氣息是染料和羊毛線的味道。
當幾人駛到郊區，空氣里的味道漸漸的淡了，取而代之的是泥土、乾草和牲畜糞便的氣味。
遠處山脈的輪廓在薄霧中若隱若現，像一頭伏臥弓背的巨獸。
韋斯利指著那條山脈說道：「那屬於維爾特林最有名的山脈——奔寧山脈的一部分。」
大約又行駛了一個小時，路邊的田地變成了廣袤的草場。
草場上零星地散落著幾棟石房子。
房子的周邊則圍了一圈石牆。
野山楂和黑莓就緊挨著石牆，肆意地生長著，將枝條牢牢地伸進石縫中。
馬車經過，車輪碾過碎石，發出咕咚的聲音。
正在晾衣服的農家婦女聞聲扭過頭，目送著馬車離開。
牧童趕著一群綿羊。
綿羊不聽話，不肯離開腳下那片鮮嫩的草地。
它們低著頭啃食著地上的草莖。
牧童又急又惱，直到貪玩的牧羊犬趕來朝著羊群叫了一聲，那群羊兒們才緊縮成一團，往柵欄的方向趕去。
馬車在一個岔路口拐向北邊，走上了一條更窄的碎石路。
一路的顛簸，車廂里的眾人包括駕車的車夫都感到了一絲疲倦。
忽然，吉賽爾將腦袋從車窗上探了出去。
她指著遠處的一棟屋子，欣喜地吶喊著：「看，爸爸！我還記得的！那是我們的家！」
「是啊，我們的家。」
韋斯利說話的聲音有些發緊。
雖然他沒有表現得像吉賽爾那般激動，但他的手依舊攥住了車沿的木棱。
終於，白樺坡到了。
伯頓父女的房子坐落在丘陵的緩坡上。
房子的周圍滿是白樺樹那銀白色的樹幹。
風一吹，葉片在陽光中沙沙作響。
兩輛馬車一前一後，停在一條土路的旁邊。
吉賽爾是第一個跳下車的。
剛站穩的她便提著裙子，跑向了曾經的家。
腳下的短跟靴子踩在鬆軟的泥土上，沒有發出一點聲音，只留下了一串小巧的鞋印。
吉賽爾穿過自家院子的低矮石牆，然後停在了那扇熟悉的藍色木門前。
她憑著記憶，從墊子下拿到了備用鑰匙。
吉賽爾將鑰匙插入鎖孔，擰開了鎖，她顫抖著手，握住了木門的把手。
推開門，熟悉的一切映入眼帘。
屋子裡的擺設都沒有變。
牆角那裡依舊堆放著幾袋土豆。
窗台上曾經擺著母親生前養的天竺葵，現在只有幾隻空瓦盆，估計是枯死了。
「怎麼不進去？」
忽然，一個寬厚的手掌搭在了吉賽爾的肩膀上。
韋斯利溫柔地看著她，就像多年前，他牽著她趕集市那樣。
一行人走進了伯頓父女的家中。
湯姆則去告訴車夫，讓他們等一會兒，一會兒還要用車。
「好先生，這沒有問題，不過，給些草料餵馬吧。」
等湯姆將車夫的要求告訴阿拉斯托後，韋斯利說自己的倉庫里應該還有一些。
「那……阿拉斯托。」林登聞言喊了一聲。
「怎麼了？」
「你們留下來幫車夫喂喂馬，我和韋斯利先生去找加雷特先生。」
「啊？你不休息一會兒嗎？」
吉賽爾打濕了抹布，正在擦桌子。
聽到林登連坐都不坐，她紅著臉指了指椅子。
「不了，等忙完了，有的是時間休息。」
林登笑著摸了摸吉賽爾的頭髮。
「行，我帶你去，加雷特就住在我的家後面，走過一條小路就行。」
說著，韋斯利擦乾淨手，便領著林登從後門走了出去。
通往加雷特家的路是條很窄的路，看上去倒像是人踩出來的。
走了一會兒，一個小木屋便出現在兩人眼前。
木屋的牆面上爬滿了枯藤，屋頂的煙囪建得有些歪斜。
「加雷特！是我，韋斯利！」
韋斯利走上前敲了敲門。
但屋裡卻沒有人回應。
韋斯利於是又喊了一聲。
「加雷特，你在嗎？我回來了！還把女兒找回來了！」
儘管後面韋斯利加大了嗓音，裡面還是沒有人回答。
「不在家？」
韋斯利皺起眉頭，他試著推了推木門。
這才發現門居然上了鎖。
「倒霉，難道不在家？」
韋斯利走到窗戶旁，想看看裡面的情況。
可窗簾被拉得很好，韋斯利什麼都看不見。
「沒有人嗎？」
林登站在韋斯利身後，歪著頭問道。
「我想是的，林登先生。」
韋斯利搖了搖頭，遺憾地說道。
「我們不太幸運，或許加雷特去暗橡林了。」
林登走上前，也試著推了推門，他沒有推動，又走到窗戶旁，可跟韋斯利一樣，什麼都沒有看到。
「要不……」韋斯利猶豫了一下，「我先帶你們去林子那邊看一看？等加雷特回來了，了解了林子裡面的具體情況再說。說不定我們運氣好，正好遇到回來的加雷特。」
林登聽完韋斯利的建議，思考片刻後點頭同意。
「你說的也是，那我們就走吧，留阿拉斯托他們守家。」
「行。」韋斯利說，「暗橡林離這裡不遠，只要到磨坊橋，就能看到林子。」
打定主意後，林登和韋斯利便選擇原路返回到那座房子。
跟阿拉斯托他們說明了情況，兩人便打算乘車前往磨坊橋。
「那你們注意安全！」
吉賽爾站在門口，對著馬車離去的方向喊道。
馬車沿著土路繼續往北走。
走了大約二十分鐘，前方的地勢忽地開闊了起來。
坐在車廂里的林登隱約地聽到了湍急的水流聲。
韋斯利告訴林登前面就是磨坊橋，橋下的水流很急，是從奔寧山脈上流下來的。
很快一座弧形拱橋便出現在了道路的前方。
不過，明明石橋就近在眼前，但是車夫卻將速度放了下來，直至將馬車停在了路邊。
「車夫，怎麼不走了？」
林登察覺到馬車停了下來。
他疑惑地向車夫詢問。
「先生，不是我不想走，但是橋上有人。」
車夫的目光死死盯著前面的石橋。
「橋上有人不是很正常嗎？速度放慢，注意避讓就行。」
林登不以為然地說道。
「不，先生。你應該看看情況。」車夫的聲音有些顫抖了。
聽見車夫這麼說，林登和韋斯利對視一眼，然後一起走下了馬車。
兩人就見前方道路被一條湍急的河流一分為二。
清澈的流水在岸邊撞出白色的水花。
一座通體用石塊砌成的拱橋橫跨河流，橋頭有一棵巨大的老柳樹。
正如車夫所說，橋頭的柳樹下，站著一群人，卻不是林登以為的普通過路人。
他們都穿著深綠色的獵裝，帽子上插著野雞翎。
每個人的腰間都別著匕首和短棍，手上則拿著一把雙管獵槍。
幾隻身形細長的獵犬趴在地上吐著舌頭。
獵犬的耳朵耷拉著，機敏的眼睛一直盯著走來的林登和韋斯利。
似乎只要主人一聲令下，它們就會撲過去瘋狂撕咬。
「站在那裡不要走了！否則會發生不好的事情，先生們。」
其中一個人見林登和韋斯利越走越近，他頓時吐掉嘴裡叼著的草莖，端起手中的獵槍，指向兩人。
「克勞恩先生！別開槍！是我！韋斯利！」
韋斯利見橋上的人舉起了槍，立刻舉起了雙手。
同時他也認出了對面的人。
「是韋斯利啊！你女兒找到了？」
「是的！神明保佑！」
克勞恩見是熟人便放下了槍。
「他是誰？」
林登見兩人如此熟絡，便低聲問道。
韋斯利則告訴林登：「他叫克勞恩，是子爵大人手下的治安隊隊長。平時就帶人在林子裡巡邏，以防有人偷跑進去。」
韋斯利看了一眼克勞恩：「不過，我也不知道他們為什麼會到磨坊橋。」
說話功夫，克勞恩已經帶人來到了兩人面前。
林登也看清了克勞恩的長相。
那是個精壯的男人，略微有些駝背，鼻子塌陷，像是被人揍了拳。
不過克勞恩的手指倒是細長煞白。
「韋斯利，我以為你不會回來了。」
克勞恩和韋斯利握了握手。
「怎麼會？這裡是我的故鄉，我怎麼敢不回來，這裡是我的故鄉，我肯定要回來的。」
「是啊！但是你也說過，如果你找不回你的女兒就再也不回白樺坡。請原諒，但大多時候就是如此，人們很難找回丟失的東西。」
克勞恩說著聳了聳肩：「但你可真幸運，找回了女兒。」
「那是因為我遇到了一個可敬的好紳士，就是他，林登先生。」
韋斯利將林登介紹給面前的眾人，並說出了他們此行的目的。
他們想要進入暗橡林。
可令林登和韋斯利沒有想到的是，克勞恩聽後斷然拒絕了他們。
「抱歉，韋斯利。」克勞恩再次端起了槍對準了兩人，「子爵大人有令，現在任何人不准踏入暗橡林一步，一步都不行。」
他指了指腳下的橋：「從這裡開始，你們再往前多走一步，就是非法侵入。」
「什麼？這憑什麼！有不少人靠著那林子吃飯呢！」
韋斯利的表情僵住了。
林登的臉色也陰沉了下來。
「抱歉，這是子爵的命令，我們只能執行，現在請退後！」
克勞恩端著槍，頂著兩人的胸膛，迫使他們後退。
就連克勞恩身後的獵犬也朝著兩人吼叫起來，喉嚨里發出低沉的嗚咽聲。
韋斯利還想再爭辯幾句，卻被林登拉住了袖口。
林登低聲提醒道：「別衝動，我們先離開再從長計議。」
韋斯利對此心有不甘：「林子怎麼能封呢？那加雷特該怎麼辦？餓死嗎？」
本來只是隨口一句抱怨，可沒想到這句話被克勞恩聽了進去。
「加雷特也加入了子爵大人治安隊，他現在吃著子爵大人發的薪水，今天他在另一條路上巡邏呢。要我幫你把他喊來嗎？」