第二十四章,張把頭

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  這天早起,天剛蒙蒙亮,林諾就起來了。

  昨天齊大武從下河村回來,帶話周老栓讓他今天早上來村口,見張把頭。

  他把弩扛在肩上,弩托上拴著一根麻繩,走遠不硌肩膀。

  手裡拎著兩瓶酒,不是上次喝剩下的汾酒瓶子,是趙秀英從柜子里翻出來的兩瓶老白乾,特意用紅紙包了瓶身,看著喜氣。

  家裡也就這兩瓶酒還行,拜師總得帶點東西。

  趙秀英站在灶房門口,兩手在圍裙上擦著:

  「見著人家,嘴甜些,別跟個木頭樁子似的。」

  「知道了,娘。」

  周老栓已經在村口等著了。穿著一件灰棉襖,頭上包著舊頭巾,兩手抄在袖筒里,縮著脖子。看見林諾來了,點點頭,沒多說,轉身就走。

  路不好走。雪還沒化完,白天化了一點,晚上又凍上,路面結了一層薄冰,踩上去滑溜溜的。林諾跟在周老栓後面,肩上的弩一晃一晃的,酒瓶子在手裡晃來晃去磕碰著,發出輕微的叮噹聲。

  周老栓走得不快,走到一段上坡路,他停下來,回頭看了一眼林諾:

  「小心,這兒滑。」

  林諾「哎」了一聲,腳下加上幾分小心。

  張把頭住在宋村。

  離劉家溝最近的是蘇莊,趙村,除此之外就是宋村。

  宋村不大,二三十戶人家,零零散散地散落在山腳下。張把頭的房子在村東頭,最靠山的地方,再往東就是老林子了。

  房子是石頭壘的,牆面用碎石頭砌的,縫隙里填著黃泥。院門是一塊木板,用鐵絲綁在門框上,歪歪斜斜的。

  門口堆著一垛柴火,劈好的,碼得整整齊齊,長短差不離,像用尺子量過的。柴垛頂上蓋著一塊塑料布,用石頭壓著,風吹不動。

  周老栓走到院門口,抬手敲敲門板,「咚咚」兩聲,木板悶響。

  「老張,在家不?」

  裡面沒聲音。

  周老栓又喊了一聲,還是沒應。

  也不喊了,他伸手推開門,門軸「吱呀」一聲,門板蹭著地面的雪,劃出一道弧線。

  院子裡沒人。雪掃過一遍,露出底下的碎石子,掃帚的痕跡還在,一道一道的,掃得仔細。牆角立著一把斧頭,斧刃在晨光里泛著鐵灰色的光。

  正房的門關著,門帘垂下來。門帘是舊床單改的,洗得發白,邊角磨出毛邊,被風掀起來一角,又落回去。

  周老栓走過去,掀開門帘,朝里看了一眼,回頭對林諾說:

  「在呢,直接進去。」

  然後自己先進去了。

  林諾跟在後面,彎腰跨過門檻。

  屋裡黑,只有一扇小窗戶,窗戶紙糊得厚,透進來的光不多。灶膛里燒著幾根樹枝,火不大,噼啪響著,屋裡冷,比外面暖和不了多少。

  炕上坐著個老人。

  六十來歲,瘦,臉上的皺紋像刀刻的,不是比喻,是真的像刀刻的,一條一條,深深的。顴骨高聳,眼窩深陷,下巴上的胡茬白花花的。

  他穿著一件黑棉襖,棉襖上打著補丁,補丁有好幾塊,顏色深淺不一,針腳粗糙。手裡拿著菸袋鍋子,沒點,菸嘴咬在嘴裡,咬著菸嘴的那幾顆牙已經黃得發黑了。

  他看見周老栓,點了下頭,算是打了招呼。

  看見林諾,目光在他身上停了一下,沒說什麼。

  周老栓直接走過去,在炕沿上坐下來。他也不客氣,坐下就開口:

  「老張,這是劉家溝的林諾,我女婿的兄弟。人實在,想跟你學學認藥材、打獵。」

  張把頭沒應聲。他把菸袋鍋子叼在嘴裡,從炕沿上摸到火柴,劃了一下,沒著。又劃了一下,著了,火苗在火柴頭上跳了一下,湊到煙鍋上,菸絲燒起來,發出「嘶嘶」的響聲。

  他吸了一口,吐出一團白煙,煙霧在昏暗的屋裡散開。

  林諾沒等他開口,把兩瓶酒放在桌上。然後從口袋裡掏出煙,抽出一支,雙手遞過去:

  「張叔,抽菸。」

  張把頭看一眼那支煙,沒接。煙在他面前懸了兩秒,林諾的手沒縮回去,也沒往前送,就那麼端著。


  張把頭沒接。

  林諾沒尷尬。他把煙放在炕沿上,就在張把頭手邊,然後退後一步,站著,兩手垂在身體兩側,不吭聲了。

  周老栓也不急,就那麼看著這個老夥計,等了一會兒,又開口說:

  「老張,你給個話。行不行?不行我們就回去了。」

  張把頭終於開口。聲音沙啞:

  「學那個幹啥?」

  林諾說:

  「想掙錢。」

  張把頭沒接話,又吸了一口煙,煙霧從鼻子裡噴出來兩道白煙。

  林諾繼續說:

  「家裡侄女要上學,我得掙錢養家。」

  張把頭的菸袋鍋子停了一下。他把煙從嘴裡拿出來,在炕沿上磕了磕,菸灰掉在地上。

  還是面無表情。

  周老栓在旁邊幫腔:

  「老張,咱們都一把年紀了,那點本事,總要留下來的。你還能帶進棺材裡?」

  沉默。

  灶膛里的火「噼啪」響了一聲,一根樹枝燒斷了,火星子濺出來,落在灶膛外面,閃了一下就滅了。

  張把頭把菸袋鍋子放下,挪挪身子,從炕上下來。

  他走到牆角,那裡堆著一堆雜物——舊木箱、破麻袋、生鏽的鋤頭、斷了腿的凳子。他蹲下來,把鋤頭撥到一邊,從最底下翻出一本發黃的本子。

  本子的封面已經看不出原來的顏色,邊角卷著,紙頁發脆。他拿在手裡,用手指彈了彈封面,彈掉一層灰。

  他走回來,把本子遞給林諾。

  「拿去。認全了再來。」

  林諾雙手接過來翻開,裡面是手繪的藥材圖,一頁一頁的,黨參、黃芪、五味子、細辛、柴胡、防風……每一幅圖都畫得精細,根、莖、葉、花,一一分明。

  圖旁邊用毛筆寫著名字和功效,字跡工整,一筆一划。

  林諾把本子合上,鄭重地揣進懷裡,開口道謝:

  「謝謝張叔。我一定認真學。」

  張把頭沒再看他。他轉過身,又坐回炕上,拿起菸袋鍋子,重新點上。火柴劃了兩下才著,他湊著火點了煙,吸了一口,煙霧把他的臉模糊了。

  又不說話了。

  周老栓朝林諾使了個眼色,意思是「可以走了」。

  兩人出了門。院門在他們身後「吱呀」一聲,沒關嚴,風一吹又開了,周老栓回頭把門帶上,門板撞在門框上,悶響一聲。

  走出幾十步,周老栓開口了:

  「他這是認你了。那本子是他的寶貝,一般人連看都不給看。上回有個收藥材的販子來找他,想借本子抄一份,他連門都沒讓人進。」

  他頓了頓,又說:

  「你好好學,過些日子再來,他准教你。老張這個人,嘴硬心軟。就是不喜歡說話,你把他那本子上的東西認全了,比說多少好話都管用。」

  林諾點點頭,手伸進懷裡,摸了摸那本本子的邊角。

  「謝謝周叔了。」

  「嗨,還說這些幹啥,沒事我就先回去了。」

  「唉,周叔,路上慢點。」

  從宋村回來,林諾沒回家,直接去了村口的舊棚子。

  棚子以前是生產隊放農具的,後來荒了,屋頂漏了幾個窟窿,窗戶紙破得七零八落,門也歪了,關不嚴實。

  現在變了樣,房頂修補好了,窗戶紙重新糊了,白生生的,透光。門也修好了,門軸上了油,開關不響了。

  林衛東站在棚子前面,兩手背在身後,仰著頭看屋頂,像是在檢查瓦鋪得齊不齊。他看見林諾來了,點了下頭:

  「回來了?」

  「回來了,大爺。」

  棚子裡,林衛國蹲在地上,手裡拿著錘子,在釘一張桌子。桌子是舊的,腿斷了,他用木條重新接了一截,用釘子釘牢,再用砂紙打磨一下接茬的地方。

  趙秀英在旁邊扶著桌腿,桌腿是松木的,有節疤,她的手指按在節疤上。

  「爹,娘,你們怎麼來了?」


  林諾走過去。

  林衛國頭也沒抬:

  「閒著也是閒著。你大爺說桌凳有壞的,我過來幫忙修修。」

  趙秀英說:

  「我去村里問了幾家,都說願意搬桌子來。老李家的說他們家有一張舊八仙桌,抬過來能用。老孫家的說有兩把椅子,就是腿有點瘸,墊一墊就行。」

  林諾心裡一暖。他蹲下來,幫林衛國扶桌子。桌子的另一條腿也有點晃,他用腳踩住桌腿的橫撐,穩住。

  林衛東從外面走進來,在棚子裡轉了一圈,這裡看看,那裡摸摸。他走到黑板前面黑板已經打好了,木框,中間刷黑漆,漆刷兩遍,幹了,黑亮黑亮的。

  他伸出手指在黑板上按了一下,指頭上沾了一點黑漆,他用拇指搓了搓:

  「黑板幹了,能用。」

  林衛國站起來,把手裡的錘子放在地上,拍了拍膝蓋上的灰,看了看黑板:

  「地方不大,夠用。」

  趙秀英接話:

  「地方大小不怕,有個遮風擋雨的地方就成。孩子們有個地方認字,比啥都強。」

  林諾站在棚子中間,環顧四周。棚子不大,但收拾乾淨了,不錯。

  幾個人看看,滿意的點點頭。

  這棚子收拾好了,蘇晚晴也就能教書了。

  林諾回到東屋。

  蘇晚晴坐在炕沿上,面前攤著那本字帖和幾張紙。字帖翻到中間,紙頁發黃,邊角卷著。白紙是她攢的,平時捨不得用,裁成小張,整整齊齊地摞在一起。手裡拿著鉛筆,在紙上寫字。

  鉛筆是短的,只剩半拃長,筆頭削得尖,鉛芯斷了,她用指甲掐著筆芯,一點一點地往外拽,拽出來一小截,繼續寫。

  林諾湊過去看。紙上寫著「人、手、口、大、小、山、水」等字,每個字寫了好幾遍,工工整整的,旁邊還標註拼音,拼音寫得小,但清楚。

  「你在準備教材?」

  林諾問。

  這年頭教材都要手寫,教會娃娃認字蘇晚晴就已經很厲害了。

  蘇晚晴「嗯」了一聲,沒抬頭,鉛筆在紙上劃著名,沙沙響。

  「安子他們基礎不一樣,有的認幾個字,有的一個字不識,得從最簡單的開始。」

  她說著,又在紙上寫了一個「人」字,寫了三遍,挑了一個最滿意的,在下面畫了一道橫線。

  林諾在她旁邊坐下來。他從懷裡掏出張把頭給的那本舊本子,翻開,放在炕沿上。

  「今天得的。張把頭給的,讓我認藥材。」

  蘇晚晴看了一眼。本子上的藥材圖畫得精細,旁邊的小楷也漂亮,一筆一划,端端正正。她的手指在紙頁上輕輕摸了一下,沒說話,但嘴角動了一下。

  「你什麼時候學?」她問。

  「有空就學。」

  林諾說:

  「你教我認字,我認藥材。」

  蘇晚晴抬起頭看了他一眼。她的眼睛在煤油燈的光里很亮,嘴唇動了動,想說什麼,沒說,只是點點頭,嘴角的弧度大了一些。

  她把鉛筆放在紙上,把那摞白紙往林諾那邊推推。

  「先認第一個,」她說,手指點在本子上,「黨參。」

  林諾跟著念:「黨參。」

  「根可以入藥,補氣。」

  「補氣。」

  蘇晚晴又指了指旁邊的小字:「你把這幾個字寫一遍。」

  林諾拿起鉛筆,在白紙上寫「黨參」兩個字。他的字不好看,歪歪扭扭的,但一筆一划都寫到了。蘇晚晴看了看,沒說他,只說:

  「多寫幾遍。」

  「好,蘇老師。要不要給你準備個戒尺。」

  林諾開著玩笑。

  蘇晚晴嘴角微微上揚。

  ……

  夜深了,煤油燈的火苗跳了一下,燈芯上結了一朵燈花,燈光暗了暗,又亮起來。

  蘇晚晴已經睡著了。她側躺著,臉朝著林諾的方向,呼吸均勻,睫毛微微顫動。


  林諾躺在炕上,想著張把頭那本本子上的藥材——黨參、黃芪、五味子、細辛、柴胡、防風……都是能賣錢的好東西,現在這些可都是野生的好藥材。

  賣一些,留著以後賣。

  日子肯定能過得好。

  所以得抓緊學,等開春了,跟著張把頭進山,好好找找。

  他翻了個身,面朝蘇晚晴的方向。她的呼吸聲很輕,一下一下的,像冬天裡風吹過松針的聲音。

  林諾閉上眼。

  窗外,月亮從雲層後面露出來,清冷的月光灑在雪地上,院子裡亮堂堂的,比屋裡還亮。遠處傳來一聲狗叫,叫了兩聲,停了,村子又安靜了。

  林諾想著。

  明天,得去收套子,看看有沒有野雞撞進去。弩也得再練練,打不准不行。

  張把頭的本子要隨身帶著,萬一遇到野山參呢?嘿嘿。

  他把手伸進枕頭底下,摸了摸那本本子的硬角。

  心裡安穩了好多。

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