第八十五章 狩獵時間
第二天清晨，理察剛吃完早餐，還沒來得及把最後一口咖啡咽下去，樓梯口就響起了腳步聲。
戈弗雷出現在餐廳門口，他穿著一件諾福克夾克，卡其色的厚呢料，自帶一條同色的腰帶，在腰間系了一個不松不緊的結。
夾克上的口袋比普通外套深得多，左邊鼓鼓囊囊的，露出黃銅彈殼的邊緣。
這件衣服是當時最為實用的狩獵裝備，手臂可以大幅度轉動而不被布料束縛，裝彈藥的口袋伸手就能夠到。
他的右手托著一把拆開的雙管霰彈槍，槍托夾在腋下，槍管低垂，左手拿著兩隻獵鹿帽，把其中一隻朝理察的方向遞了一下。
「走吧，布萊恩先生。」戈弗雷聽上去精神煥發，「我們得去打獵了，早上這個時候的狐狸最好打。」
於是理察上樓換上皮靴，再套上那件厚重的羊毛大衣。
帽子是戈弗雷遞過來的那頂獵鹿帽，理察戴上它，站在走廊的穿衣鏡前照了一下，忍不住偷笑了一下。
他想像自己就是福爾摩斯，雖然這時候，柯南·道爾爵士還沒有把那位住在貝克街的偉大偵探創造出來。
大門敞開著，理察跟著走出了玄關。
戈弗雷在台階上等候，把獵鹿帽扣在頭上，從大衣口袋裡掏出一副皮手套，咬著指尖，一隻一隻地套進去。
「你要不要拿一支槍？」戈弗雷偏了一下頭，朝向門廳旁邊的槍櫃，裡面立著五六支長槍，僕人把槍管擦得鋥亮，「莊園裡多的是，你想用哪支都行。」
理察搖了搖頭：「不了，謝謝您的好意。」
「那太可惜了。」他嘆了口氣，朝門廊的牆角看了一眼，「那你牽著狗，可以嗎？」
理察順著他目光看去，一條塞特犬趴在牆角的地毯上，頭枕在前爪上，鬆軟的耳朵自然地垂下來，淺棕色皮毛順滑得像一匹綢緞。
「塞瓦！」戈弗雷喊道。
它聽見自己的名字被提到，耳朵動了一下，抬起頭，用黑亮的眼睛看著戈弗雷，尾巴在地上反覆地橫掃。
理察走過去，從地上撿起系在項圈上的皮繩。
狗站起來，抖了抖身上的毛，它知道今天自己不是該跑來跑去撒歡的，而是要跟著主人出門幹活。
「好狗。」理察說。
戈弗雷笑笑，轉身走下台階，理察牽著狗跟在後面。
二人沿著莊園後面的小路上山，路兩旁是光禿禿的灌木叢，枝條上還掛著霜。
山頂被雲霧遮住了，只能看見半山腰那些被寒風吹得平坦的草坡。
狗走在他們之間，鼻子貼著地，呼哧呼哧地嗅著什麼。
二人漫步到山脊上，風逐漸大了起來。
戈弗雷停下了腳步，把霰彈槍合上，駐足眺望。
「您有什麼話想講，就直說吧。」理察把皮繩在手上繞了一圈，讓狗離自己更近一些。
「你很敏銳。」戈弗雷說，「有人說，晚餐後的閒聊時間，是談生意的最好時機。但這話，在我家裡不成立，在父親面前有太多事情不能開口。」
「比如？」
「比如……威爾斯的選民。」
理察愣了一下，狗子正蹲在腳邊，仰著頭好奇地望向二人。
他伸手摸了摸狗的耳朵，沒有接話。
「我的父親至今還頑固地認為，貴族的統治靠的是威嚴和恩賜。」他的靴子踩在一塊凸起的石頭上，「他認為，只要我們還是這片土地的主人，上面的百姓就必須效忠，但這很快就要改變了。」
「您指的是……首相的換任？」理察小心地問道。
戈弗雷點了點頭：「迪斯雷利那個老糊塗，他把投票權擴大到了工人和租戶手裡，自以為勝券在握，結果是搬起石頭砸了自己的腳。」
理察明白他說的是1867年的改革法案，迪斯雷利一手操盤的政治豪賭，他以為只要把投票權交給底層百姓，這些人會感恩戴德地把投票給他們的領主和保守黨。
但他大錯特錯，他們把票投給了格萊斯頓，那些承諾給他們更多權利的人。
保守黨的失敗，從那一刻就註定了。
理察想了想，開口道：「您擔心的是選票，還是您的影響力？」
戈弗雷忽地轉頭看向理察，然後笑出了聲。
答案已經不言而喻了。
格萊斯頓主張的土地改革，更自由的租用和買賣，意味著貴族們將失去對佃農的控制力。
摩根家族這個在威爾斯屹立了幾百年的老貴族，會在改革的浪潮中顛簸、傾斜，最終慢慢下沉。
「現在，我和你說了實話。」戈弗雷用手撫摸著漆黑的槍管，「你也得給我透個底，你到底想用我的石頭幹什麼？總不能是拿去蓋房子吧。」
理察猶豫了幾秒，現在他是以普通商人的身份站在戈弗雷面前，他不能暴露自己和自由黨的關係。
因為戈弗雷這樣的人，一定是迪斯雷利的忠誠擁躉，保守黨的鐵桿支持者。
「我打算用您的石頭砌爐子。」理察說。
「什麼樣的爐子？」他追問道。
「煉鋼的爐子，查爾斯·西門子的技術，蓄熱式平爐煉鋼，您聽說過嗎？」
「不，但西門子……」戈弗雷重複了一下那個名字，眉頭緩緩皺起。
他開始仔細考慮起和理察的合作，因為西門子的加入代表著新的技術和工藝，更重要的，新的財富。
逐漸地，戈弗雷的目光變了。
「我要加入。」他說。
理察一怔：「您要加入？我是在和您聊，還是整個摩根家族？」
戈弗雷鬆了松抬槍的肩膀：「您是在和我，一位上議院議員，還有我的弟弟——弗雷德里克·摩根，即將上任的蒙茅斯郡議員聊合作。」
「那您想要的是什麼？」理察有些遲疑地問。
戈弗雷向他靠了靠：「我給你在拉內利山的開採權，作為交換，一旦你們的技術成熟，就要在蒙茅斯建廠。」
理察恍然大悟，戈弗雷要的不是錢或者分紅，他要的是生存空間。
如果摩根家族只是個擁有萬頃土地的貴族，那他們只是自由黨餐桌上的一塊肥肉。
可一個坐落在蒙茅斯郡的鋼鐵廠，會給當地的工人提供穩定的高薪崗位。
那些工人和佃戶，那些手裡有選票的人，就投票給那個讓他們吃飽飯的人。
土地改革讓摩根家族不能通過控制土地來控制人，但他們可以控制工廠，這是貴族在新的時代里學會的第一課。
理察剛要開口，戈弗雷忽然抬起手。
「別動。」
他的目光落在左側的灌木叢里，手握住槍托，屏住呼吸，舉槍瞄準……
砰！
槍聲響徹山脊。
灌木叢里飛起一隻灰狐，它的身體在空中翻了一個跟頭，然後直直地墜落下來，落在枯黃的草叢裡。
「快！撒開韁繩！」戈弗雷急促地命令道。
理察趕緊鬆開手，那條塞特犬像一支箭般嗖地一下竄了出去，四條腿幾乎不沾地。
狗子飛快地銜起狐狸的腿，轉身跑了回來，在戈弗雷面前停下。
戈弗雷彎下腰，拎起狐狸的尾巴，在空氣中甩了兩下，血珠從脖頸的傷口裡飛濺出來。
「你好好考慮一下。」戈弗雷說，「我會等你答覆的。」
戈弗雷出現在餐廳門口，他穿著一件諾福克夾克，卡其色的厚呢料，自帶一條同色的腰帶，在腰間系了一個不松不緊的結。
夾克上的口袋比普通外套深得多，左邊鼓鼓囊囊的，露出黃銅彈殼的邊緣。
這件衣服是當時最為實用的狩獵裝備，手臂可以大幅度轉動而不被布料束縛，裝彈藥的口袋伸手就能夠到。
他的右手托著一把拆開的雙管霰彈槍，槍托夾在腋下，槍管低垂，左手拿著兩隻獵鹿帽，把其中一隻朝理察的方向遞了一下。
「走吧，布萊恩先生。」戈弗雷聽上去精神煥發，「我們得去打獵了，早上這個時候的狐狸最好打。」
於是理察上樓換上皮靴，再套上那件厚重的羊毛大衣。
帽子是戈弗雷遞過來的那頂獵鹿帽，理察戴上它，站在走廊的穿衣鏡前照了一下，忍不住偷笑了一下。
他想像自己就是福爾摩斯，雖然這時候，柯南·道爾爵士還沒有把那位住在貝克街的偉大偵探創造出來。
大門敞開著，理察跟著走出了玄關。
戈弗雷在台階上等候，把獵鹿帽扣在頭上，從大衣口袋裡掏出一副皮手套，咬著指尖，一隻一隻地套進去。
「你要不要拿一支槍？」戈弗雷偏了一下頭，朝向門廳旁邊的槍櫃，裡面立著五六支長槍，僕人把槍管擦得鋥亮，「莊園裡多的是，你想用哪支都行。」
理察搖了搖頭：「不了，謝謝您的好意。」
「那太可惜了。」他嘆了口氣，朝門廊的牆角看了一眼，「那你牽著狗，可以嗎？」
理察順著他目光看去，一條塞特犬趴在牆角的地毯上，頭枕在前爪上，鬆軟的耳朵自然地垂下來，淺棕色皮毛順滑得像一匹綢緞。
「塞瓦！」戈弗雷喊道。
它聽見自己的名字被提到，耳朵動了一下，抬起頭，用黑亮的眼睛看著戈弗雷，尾巴在地上反覆地橫掃。
理察走過去，從地上撿起系在項圈上的皮繩。
狗站起來，抖了抖身上的毛，它知道今天自己不是該跑來跑去撒歡的，而是要跟著主人出門幹活。
「好狗。」理察說。
戈弗雷笑笑，轉身走下台階，理察牽著狗跟在後面。
二人沿著莊園後面的小路上山，路兩旁是光禿禿的灌木叢，枝條上還掛著霜。
山頂被雲霧遮住了，只能看見半山腰那些被寒風吹得平坦的草坡。
狗走在他們之間，鼻子貼著地，呼哧呼哧地嗅著什麼。
二人漫步到山脊上，風逐漸大了起來。
戈弗雷停下了腳步，把霰彈槍合上，駐足眺望。
「您有什麼話想講，就直說吧。」理察把皮繩在手上繞了一圈，讓狗離自己更近一些。
「你很敏銳。」戈弗雷說，「有人說，晚餐後的閒聊時間，是談生意的最好時機。但這話，在我家裡不成立，在父親面前有太多事情不能開口。」
「比如？」
「比如……威爾斯的選民。」
理察愣了一下，狗子正蹲在腳邊，仰著頭好奇地望向二人。
他伸手摸了摸狗的耳朵，沒有接話。
「我的父親至今還頑固地認為，貴族的統治靠的是威嚴和恩賜。」他的靴子踩在一塊凸起的石頭上，「他認為，只要我們還是這片土地的主人，上面的百姓就必須效忠，但這很快就要改變了。」
「您指的是……首相的換任？」理察小心地問道。
戈弗雷點了點頭：「迪斯雷利那個老糊塗，他把投票權擴大到了工人和租戶手裡，自以為勝券在握，結果是搬起石頭砸了自己的腳。」
理察明白他說的是1867年的改革法案，迪斯雷利一手操盤的政治豪賭，他以為只要把投票權交給底層百姓，這些人會感恩戴德地把投票給他們的領主和保守黨。
但他大錯特錯，他們把票投給了格萊斯頓，那些承諾給他們更多權利的人。
保守黨的失敗，從那一刻就註定了。
理察想了想，開口道：「您擔心的是選票，還是您的影響力？」
戈弗雷忽地轉頭看向理察，然後笑出了聲。
答案已經不言而喻了。
格萊斯頓主張的土地改革，更自由的租用和買賣，意味著貴族們將失去對佃農的控制力。
摩根家族這個在威爾斯屹立了幾百年的老貴族，會在改革的浪潮中顛簸、傾斜，最終慢慢下沉。
「現在，我和你說了實話。」戈弗雷用手撫摸著漆黑的槍管，「你也得給我透個底，你到底想用我的石頭幹什麼？總不能是拿去蓋房子吧。」
理察猶豫了幾秒，現在他是以普通商人的身份站在戈弗雷面前，他不能暴露自己和自由黨的關係。
因為戈弗雷這樣的人，一定是迪斯雷利的忠誠擁躉，保守黨的鐵桿支持者。
「我打算用您的石頭砌爐子。」理察說。
「什麼樣的爐子？」他追問道。
「煉鋼的爐子，查爾斯·西門子的技術，蓄熱式平爐煉鋼，您聽說過嗎？」
「不，但西門子……」戈弗雷重複了一下那個名字，眉頭緩緩皺起。
他開始仔細考慮起和理察的合作，因為西門子的加入代表著新的技術和工藝，更重要的，新的財富。
逐漸地，戈弗雷的目光變了。
「我要加入。」他說。
理察一怔：「您要加入？我是在和您聊，還是整個摩根家族？」
戈弗雷鬆了松抬槍的肩膀：「您是在和我，一位上議院議員，還有我的弟弟——弗雷德里克·摩根，即將上任的蒙茅斯郡議員聊合作。」
「那您想要的是什麼？」理察有些遲疑地問。
戈弗雷向他靠了靠：「我給你在拉內利山的開採權，作為交換，一旦你們的技術成熟，就要在蒙茅斯建廠。」
理察恍然大悟，戈弗雷要的不是錢或者分紅，他要的是生存空間。
如果摩根家族只是個擁有萬頃土地的貴族，那他們只是自由黨餐桌上的一塊肥肉。
可一個坐落在蒙茅斯郡的鋼鐵廠，會給當地的工人提供穩定的高薪崗位。
那些工人和佃戶，那些手裡有選票的人，就投票給那個讓他們吃飽飯的人。
土地改革讓摩根家族不能通過控制土地來控制人，但他們可以控制工廠，這是貴族在新的時代里學會的第一課。
理察剛要開口，戈弗雷忽然抬起手。
「別動。」
他的目光落在左側的灌木叢里，手握住槍托，屏住呼吸，舉槍瞄準……
砰！
槍聲響徹山脊。
灌木叢里飛起一隻灰狐，它的身體在空中翻了一個跟頭，然後直直地墜落下來，落在枯黃的草叢裡。
「快！撒開韁繩！」戈弗雷急促地命令道。
理察趕緊鬆開手，那條塞特犬像一支箭般嗖地一下竄了出去，四條腿幾乎不沾地。
狗子飛快地銜起狐狸的腿，轉身跑了回來，在戈弗雷面前停下。
戈弗雷彎下腰，拎起狐狸的尾巴，在空氣中甩了兩下，血珠從脖頸的傷口裡飛濺出來。
「你好好考慮一下。」戈弗雷說，「我會等你答覆的。」