第42章 追擊（求追讀，晚上加更）
「夜裡來的……濁氣吞了靈光……東西太快……抓人……」
「我……只來得及……把孩子塞地窖……」
「敲了圖騰柱……」
老者的呼吸越來越急促，胸膛劇烈起伏，那條斷裂的腿又開始滲血。
傲的靈光在老者的經脈中遊走了一遍，不由得搖頭蹙眉。
老人的身體早已經燈盡油干，能撐到現在，全憑一股意志。
「我這一生，早已無憾……」
「只求你……救……救回族人。」
老者的眸中閃現純粹的希冀之光，最後緩緩閉上了眼。
傲沉默了片刻，將手握拳，重重地錘在胸口。
這是夏氏最莊重的回禮。
傲掃過那些年輕的面孔，沉聲道：「現場查看結果。」
一名經驗豐富的老行者站出來，攤開手中的獸皮地圖，上面已經標註了幾處標記。
「濁氣痕跡向西北方向延伸，距離至少百里以上。」
「沿途沒有發現戰鬥痕跡，說明對方沒有遇到抵抗。」
「從濁氣的殘留濃度判斷，對方數量不多，但個體實力很強。」
老行者頓了頓，補充道：「而且，它們帶著上百名村民，行進速度依然很快，這不合常理。」
傲的手指在地圖上划過，眉頭擰緊。
「你的意思是，它們不是普通的妖族？」
「普通的妖族，不會只抓不殺。更不會帶著一群累贅還能跑這麼快。」
老行者的聲音低沉，「隊長，這事透著蹊蹺。」
傲沒有接話，只是盯著地圖上縱橫交錯的靈場軌跡出神。
這時，石屋門口探出一個小腦袋。
是最初被老者護著的孩子中，年紀最大的那個。
小男孩七八歲的光景，身子挺壯實。
他怯生生地走到傲面前，仰起頭，嘴唇哆嗦了好幾下，才擠出一句話。
「叔叔……你能把我阿姆救回來嗎？」
傲低頭看著這個孩子。
他的臉髒兮兮的，鼻樑上有一道結痂的傷口，衣襟上滿是乾涸的血跡——
那不是他的血，是老者的血。
他在黑暗的石屋中，聽著窗外的動靜，聞著血腥味，不哭不鬧地躲了一夜。
傲蹲下身，對上小男孩那雙黑曜石般的眼睛。
他的手掌輕輕按在男孩的頭頂，溫熱而沉穩。
「別擔心，孩子。」
「我會把他們帶回家的。」
男孩的眼淚終於奪眶而出，但他沒有哭出聲，只是死死咬著嘴唇，用力地點了點頭。
傲站起身，轉向身後的隊伍，聲音鏗鏘如鐵。
「全體上騎，即刻出發。」
「沿著濁氣痕跡追擊，無論追到哪裡，必須把人帶回來！」
二十名圖騰行者齊齊捶胸，靈光在他們身上亮起，像二十把被點燃的火炬。
傲最後看了一眼石屋中那位人生圓滿的老者，還有那些蜷縮在角落裡的孩童。
然後他翻身上蜥蜴，一夾獸腹，率先衝出了村落。
身後，靈光如虹，塵土飛揚。
……
東方部落，議事大廳。
石壁上鑲嵌的螢光礦石散發著昏黃的光，將廳內數十張面孔映得明暗不定。
軒坐在主位，手指輕輕敲著桌面，聽著幾名巡遊隊長輪流匯報。
「西境七隊轄區，本月發生三起妖襲，兩個村莊遭劫，失蹤人口累計二百餘人。」
「北境五隊，兩起，失蹤一百五十人。」
「南境三隊，四起，失蹤三百餘人。」
匯報的聲音一個接一個，內容大同小異——邊境村莊在深夜遭遇襲擊，圖騰柱靈光被詭異手段壓制，村民被成批擄走，現場不留屍體，不見血跡。
軒的眉頭擰成一個川字。
這些襲擊幾乎在同一時間段內爆發，分布範圍覆蓋了四大部落的邊境線，顯然不是零散的妖族行為。
它們像約定好了一般，同時對夏氏疆域發起衝擊。
「各部的傷亡情況呢？」軒開口，聲音沉穩。
一名負責情報的行者翻開手中的獸皮冊子：
「三大分部匯總來的數據，大概失蹤了近千人。」
「綜合來看，這大抵是妖族最後的反撲。」
「圖騰柱鋪開後，它們的生存空間被壓縮到了極限，狗急跳牆罷了。」
軒的目光落在地圖中央那片空白區域——
那是神山所在的方向，也是圖騰柱網絡的中心。
「各邊境轄區加派一隊巡遊行者，全力搜救被掠走的族人，絕不輕易放棄任何一人！」
眾人領命，陸續退出了議事大廳。
軒獨自坐在石桌前，手指依然在地圖上輕輕敲著。
他總覺得哪裡不對。
這些襲擊太有組織性了。
妖族群落之間向來互相戒備，甚至常年廝殺，能讓它們協同行動的……
但這種直覺沒有證據支撐，他不能憑此就調動整個夏氏的力量去應對。
軒揉了揉眉心，站起身來，朝議事廳外走去。
廣場上，那棵翠綠的樹神分枝在日光下安靜地矗立著。
幾個年輕的圖騰行者正跪在祭台前，低聲誦念禱詞。
軒沒有打擾他們，徑直走向分枝旁邊的石台。
那裡擺放著幾塊打磨光滑的石板，是圖騰柱網絡的留言中樞。
圖騰柱無法實時傳遞信息，但可以通過地脈靈氣的共振，將刻在特定石板上的信息單向傳送到指定的圖騰柱節點。
軒隨手翻看著石板上積累的留言。
有北域猛發來的物資需求清單，有南疆風通報的河道清障進度，有西陲啟標註的新立圖騰柱位置……
翻到最後一塊石板時，他的手指頓住了。
那是傲的留言。
筆跡潦草，顯然刻得很急：
「父親，我已追蹤到襲擊村莊的妖族濁氣痕跡，正率隊向西北方向深入。根據痕跡判斷，巢穴應在百里之內。待我誅滅此獠，再向您復命。」
軒盯著那幾行字，眉頭微微擰起。
這個臭小子。
他當然知道傲的實力——天光圓滿，在年輕一代中只有啟能略勝半籌，比自己年輕時還要強出一截。
這些年巡邊積攢的經驗也不少了，單論戰鬥素養，在整個巡遊隊伍里都排得上號。
但追蹤妖族巢穴這種事，不是光靠個人勇武就能解決的。
軒張了張嘴，想說什麼，最終還是只從鼻子裡哼出一聲。
「臭小子。」
他將石板放回原處，轉身朝議事廳走去。
左右不過是一個村莊的妖襲，就算巢穴里有幾頭大妖，應該也不會有什麼大的麻煩。
年輕人嘛，總要自己去闖。
軒走到門口時，腳步頓了一下，回頭看了一眼分枝的方向。
挺拔的枝葉在微風中輕輕搖擺。
靈光溫潤如常。
「我……只來得及……把孩子塞地窖……」
「敲了圖騰柱……」
老者的呼吸越來越急促，胸膛劇烈起伏，那條斷裂的腿又開始滲血。
傲的靈光在老者的經脈中遊走了一遍，不由得搖頭蹙眉。
老人的身體早已經燈盡油干，能撐到現在，全憑一股意志。
「我這一生，早已無憾……」
「只求你……救……救回族人。」
老者的眸中閃現純粹的希冀之光，最後緩緩閉上了眼。
傲沉默了片刻，將手握拳，重重地錘在胸口。
這是夏氏最莊重的回禮。
傲掃過那些年輕的面孔，沉聲道：「現場查看結果。」
一名經驗豐富的老行者站出來，攤開手中的獸皮地圖，上面已經標註了幾處標記。
「濁氣痕跡向西北方向延伸，距離至少百里以上。」
「沿途沒有發現戰鬥痕跡，說明對方沒有遇到抵抗。」
「從濁氣的殘留濃度判斷，對方數量不多，但個體實力很強。」
老行者頓了頓，補充道：「而且，它們帶著上百名村民，行進速度依然很快，這不合常理。」
傲的手指在地圖上划過，眉頭擰緊。
「你的意思是，它們不是普通的妖族？」
「普通的妖族，不會只抓不殺。更不會帶著一群累贅還能跑這麼快。」
老行者的聲音低沉，「隊長，這事透著蹊蹺。」
傲沒有接話，只是盯著地圖上縱橫交錯的靈場軌跡出神。
這時，石屋門口探出一個小腦袋。
是最初被老者護著的孩子中，年紀最大的那個。
小男孩七八歲的光景，身子挺壯實。
他怯生生地走到傲面前，仰起頭，嘴唇哆嗦了好幾下，才擠出一句話。
「叔叔……你能把我阿姆救回來嗎？」
傲低頭看著這個孩子。
他的臉髒兮兮的，鼻樑上有一道結痂的傷口，衣襟上滿是乾涸的血跡——
那不是他的血，是老者的血。
他在黑暗的石屋中，聽著窗外的動靜，聞著血腥味，不哭不鬧地躲了一夜。
傲蹲下身，對上小男孩那雙黑曜石般的眼睛。
他的手掌輕輕按在男孩的頭頂，溫熱而沉穩。
「別擔心，孩子。」
「我會把他們帶回家的。」
男孩的眼淚終於奪眶而出，但他沒有哭出聲，只是死死咬著嘴唇，用力地點了點頭。
傲站起身，轉向身後的隊伍，聲音鏗鏘如鐵。
「全體上騎，即刻出發。」
「沿著濁氣痕跡追擊，無論追到哪裡，必須把人帶回來！」
二十名圖騰行者齊齊捶胸，靈光在他們身上亮起，像二十把被點燃的火炬。
傲最後看了一眼石屋中那位人生圓滿的老者，還有那些蜷縮在角落裡的孩童。
然後他翻身上蜥蜴，一夾獸腹，率先衝出了村落。
身後，靈光如虹，塵土飛揚。
……
東方部落，議事大廳。
石壁上鑲嵌的螢光礦石散發著昏黃的光，將廳內數十張面孔映得明暗不定。
軒坐在主位，手指輕輕敲著桌面，聽著幾名巡遊隊長輪流匯報。
「西境七隊轄區，本月發生三起妖襲，兩個村莊遭劫，失蹤人口累計二百餘人。」
「北境五隊，兩起，失蹤一百五十人。」
「南境三隊，四起，失蹤三百餘人。」
匯報的聲音一個接一個，內容大同小異——邊境村莊在深夜遭遇襲擊，圖騰柱靈光被詭異手段壓制，村民被成批擄走，現場不留屍體，不見血跡。
軒的眉頭擰成一個川字。
這些襲擊幾乎在同一時間段內爆發，分布範圍覆蓋了四大部落的邊境線，顯然不是零散的妖族行為。
它們像約定好了一般，同時對夏氏疆域發起衝擊。
「各部的傷亡情況呢？」軒開口，聲音沉穩。
一名負責情報的行者翻開手中的獸皮冊子：
「三大分部匯總來的數據，大概失蹤了近千人。」
「綜合來看，這大抵是妖族最後的反撲。」
「圖騰柱鋪開後，它們的生存空間被壓縮到了極限，狗急跳牆罷了。」
軒的目光落在地圖中央那片空白區域——
那是神山所在的方向，也是圖騰柱網絡的中心。
「各邊境轄區加派一隊巡遊行者，全力搜救被掠走的族人，絕不輕易放棄任何一人！」
眾人領命，陸續退出了議事大廳。
軒獨自坐在石桌前，手指依然在地圖上輕輕敲著。
他總覺得哪裡不對。
這些襲擊太有組織性了。
妖族群落之間向來互相戒備，甚至常年廝殺，能讓它們協同行動的……
但這種直覺沒有證據支撐，他不能憑此就調動整個夏氏的力量去應對。
軒揉了揉眉心，站起身來，朝議事廳外走去。
廣場上，那棵翠綠的樹神分枝在日光下安靜地矗立著。
幾個年輕的圖騰行者正跪在祭台前，低聲誦念禱詞。
軒沒有打擾他們，徑直走向分枝旁邊的石台。
那裡擺放著幾塊打磨光滑的石板，是圖騰柱網絡的留言中樞。
圖騰柱無法實時傳遞信息，但可以通過地脈靈氣的共振，將刻在特定石板上的信息單向傳送到指定的圖騰柱節點。
軒隨手翻看著石板上積累的留言。
有北域猛發來的物資需求清單，有南疆風通報的河道清障進度，有西陲啟標註的新立圖騰柱位置……
翻到最後一塊石板時，他的手指頓住了。
那是傲的留言。
筆跡潦草，顯然刻得很急：
「父親，我已追蹤到襲擊村莊的妖族濁氣痕跡，正率隊向西北方向深入。根據痕跡判斷，巢穴應在百里之內。待我誅滅此獠，再向您復命。」
軒盯著那幾行字，眉頭微微擰起。
這個臭小子。
他當然知道傲的實力——天光圓滿，在年輕一代中只有啟能略勝半籌，比自己年輕時還要強出一截。
這些年巡邊積攢的經驗也不少了，單論戰鬥素養，在整個巡遊隊伍里都排得上號。
但追蹤妖族巢穴這種事，不是光靠個人勇武就能解決的。
軒張了張嘴，想說什麼，最終還是只從鼻子裡哼出一聲。
「臭小子。」
他將石板放回原處，轉身朝議事廳走去。
左右不過是一個村莊的妖襲，就算巢穴里有幾頭大妖，應該也不會有什麼大的麻煩。
年輕人嘛，總要自己去闖。
軒走到門口時，腳步頓了一下，回頭看了一眼分枝的方向。
挺拔的枝葉在微風中輕輕搖擺。
靈光溫潤如常。