第31章 暗潮
秋分將至，西行的隊伍踩著朝露出發。
軒沒有帶太多人，二十名圖騰行者，都是東方部落新生代的翹楚。
啟走在隊伍中段，腰間掛著短刀，背上馱著行囊。
半個月前他剛贏下選拔比試，被任命為第十小隊隊長，鎮守東陲哨站。
還沒來得及上任，就被軒點進了西行隊伍。
三十出頭的年紀，已經在明靈境天光期打磨了兩年，靈光運用純熟，刀法凌厲。
但他最讓軒看重的不是這些——
啟出身農戶，小時候在粟田裡長大，手掌上的老繭一半是刀柄磨的，一半是鋤柄磨的。
這樣的人，踏實，不會飄。
軒走在最前面，背上的鐵斧在日光下泛著暗沉的光澤。
隊伍沿著山脊線向西行進，速度不快不慢。
艱險難行的山路，愣是被這支隊伍踏得波瀾不驚。
偶爾有不開眼的妖狼從灌木叢中撲出，正好成為那幾名鑄身圓滿的小伙子熟練運用靈勁的目標。
鐵索勁捆妖，疾風勁削腿，戰刃勁斷首……
不過幾個呼吸的時間，那三頭妖狼就變成今晚的食材。
「刺啦——」
啟握著短刀，熟練地開始肢解妖狼。
先割開喉管放血，再從腹部開口剝皮，然後拆解骨骼，將肉塊按部位分開。
整個過程行雲流水，刀刃在骨縫間遊走，精準得像做了千百遍。
「隊長就是厲害。」
「實力強不說，廚藝也這麼棒。」
一名年輕行者羨慕地看著啟庖丁解牛般的手法。
啟頭也沒抬：「臭小子，等會兒罰你少吃兩塊。」
「啊……隊長，我錯了。」
「哈哈哈。」
歡笑聲中，啟將最肥美的幾塊狼腿肉用樹枝串起來，又撒了些鹽末在肉上。
其餘隊員也過來幫忙，有人拾柴，有人生火，有人去溪邊打水。
不多時，篝火燃起。
肉串在火焰上滋滋作響，油脂滴落，香氣瀰漫開來。
軒沒有參與這些，他靠在一塊岩石上，看著這些年輕人忙活。
他們的臉上沒有恐懼，沒有緊張，甚至連剛才斬殺三頭妖狼都沒有讓他們多興奮。
殺妖，對夏氏圖騰行者來說，已經和吃飯喝水一樣尋常。
妖獸，不再是讓人族聞風喪膽的存在。
它們是血仇，是功績，是可以被宰殺食用的獵物。
軒想起自己年輕時第一次殺妖的情景。
那時候他手都在抖，殺完之後蹲在妖屍旁邊乾嘔了半天。
而現在這些孩子，殺完妖第一個想到的是怎麼把肉烤得好吃。
六十年。
不過三代人，夏氏已經徹底變了。
「首領，趁熱。」
啟將一串烤好的狼腿肉遞過來，表面焦黃，油脂還在冒泡，撒了鹽末之後香氣更加濃郁。
軒接過肉串，咬了一口。
肉質緊實，火候剛好，外焦里嫩，確實不錯。
「好手藝。」
他難得誇了一句。
啟咧嘴笑了笑，又去忙活下一批肉串。
軒從懷中掏出一個小陶壺，拔開塞子。
一股醇厚的香氣瞬間瀰漫開來，壓過了烤肉的油脂味。
幾個年輕行者的鼻子動了動，目光不約而同地轉過來。
「這是……」啟的眼睛亮了。
「北域部落釀的酒。」軒將陶壺遞給他，「嘗嘗。」
啟接過陶壺，小心地抿了一口。
辛辣的液體順著喉嚨滑下去，在胃裡炸開一團火，然後一股醇厚的回甘從舌根泛起。
他的眼睛更亮了，又喝了一口，這次比剛才大一些。
「好喝！」
軒看著他那副饞樣，難得笑了一下。
酒是北域部落用粟米和野果釀造的，十幾年前猛托人送了幾壇到東方部落。
他一開始還不習慣那個味道，覺得又辣又沖。
後來喝得多了，反倒品出些滋味來。
陶壺在年輕行者們手中傳遞，每個人喝的時候都小心翼翼，像對待什麼珍貴的靈藥。
酒在北域之外還不多見，產量太少，運輸又困難，大多數圖騰行者只聽過沒見過。
「等會盟結束，我帶你們去北域喝個夠。」軒說。
年輕人們眼睛都亮了。
篝火燒得正旺，肉串一串接一串地烤，陶壺裡的酒下去小半。
氣氛漸漸活絡起來，有人開始講自己在邊境哨站遇到的趣事，有人吹噓上次斬殺妖獸的戰績，有人低聲哼唱起夏氏代代相傳的歌謠。
軒靠在那塊岩石上，看著篝火映照下的一張張年輕面孔，恍惚間覺得時光倒流了。
那些年，自己帶著不甘寂寞的同輩闖進山海，在山脊上奔跑，在密林中穿梭，餓了就烤獸肉，渴了就喝山泉。
那時候他們也這樣圍坐在篝火旁，也是這樣年輕，這樣不知天高地厚。
那時候父親還在。
那時候樹神還在。
軒的目光越過篝火，望向西邊的天空。
夕陽正在沉入地平線，將天邊燒成一片暗紅。
西陲部落還在數百里之外，按照現在的速度，至少還要走四五天。
他正出神，一絲微不可察的波動忽然刺入他的感知。
軒的身體微微一僵，但臉上沒有任何表情變化。
他緩緩放下手中的肉串，看似隨意地站起身來，伸了個懶腰。
「你們繼續，我去方便一下。」
沒有人起疑，年輕人們還在喝酒吃肉，笑聲在夜色中飄散。
軒轉身走進密林，腳步不緊不慢，像真的只是去找個僻靜的地方。
但走出數十丈之後，他的身形驟然加速，靈光在體內奔涌，雙腳幾乎不沾地面，像一陣風掠過林間。
濁氣的源頭在密林深處，距離營地約莫五里。
軒在幾息之間便趕到了那裡，鐵斧已經從背後取下，靈光在斧刃上凝聚成一線寒芒。
然後他看見了。
月光從樹冠的縫隙中漏下來，照在一塊長滿青苔的岩石上。
一頭銀白色的狐蹲坐在岩石頂端，三條尾巴在身後輕輕擺動，尾尖泛著幽冷的螢光。
軒的瞳孔微微收縮。
大妖！
三尾妖狐抬起頭，一雙琥珀色的眼睛平靜地看著軒。
「夏氏東方部落的首領。」
「我沒有惡意。」
它的聲音不疾不徐，帶著一種雌雄莫辨的柔和。
「呵呵……人妖血仇。」
「你活著，就是惡意。」
軒的聲音很平淡，但每一個字都像淬過火的鐵。
妖狐從岩石上站起身，四條腿踩在苔蘚上，沒有發出一絲聲響。
它繞著軒走了半圈，在數丈外停下，琥珀色的眼睛始終沒有離開軒的面孔。
「你要去西陲部落，參加四方會盟。」
軒的眉頭微微一皺。四方會盟的消息雖然不算機密，但也只在四大部落的高層之間傳遞。
一頭妖狐怎麼會知道？
「妖族有自己的消息渠道，就像你們人族一樣。」
妖狐似乎看穿了他的疑問，「不必驚訝。」
「說正事。」軒不想跟它繞圈子。
妖狐的尾巴停止了擺動，聲音變得認真起來。
「我來，是想請你帶一句話給四方會盟。」
「什麼話？」
「妖族，願意與夏氏議和。」
軒沒有帶太多人，二十名圖騰行者，都是東方部落新生代的翹楚。
啟走在隊伍中段，腰間掛著短刀，背上馱著行囊。
半個月前他剛贏下選拔比試，被任命為第十小隊隊長，鎮守東陲哨站。
還沒來得及上任，就被軒點進了西行隊伍。
三十出頭的年紀，已經在明靈境天光期打磨了兩年，靈光運用純熟，刀法凌厲。
但他最讓軒看重的不是這些——
啟出身農戶，小時候在粟田裡長大，手掌上的老繭一半是刀柄磨的，一半是鋤柄磨的。
這樣的人，踏實，不會飄。
軒走在最前面，背上的鐵斧在日光下泛著暗沉的光澤。
隊伍沿著山脊線向西行進，速度不快不慢。
艱險難行的山路，愣是被這支隊伍踏得波瀾不驚。
偶爾有不開眼的妖狼從灌木叢中撲出，正好成為那幾名鑄身圓滿的小伙子熟練運用靈勁的目標。
鐵索勁捆妖，疾風勁削腿，戰刃勁斷首……
不過幾個呼吸的時間，那三頭妖狼就變成今晚的食材。
「刺啦——」
啟握著短刀，熟練地開始肢解妖狼。
先割開喉管放血，再從腹部開口剝皮，然後拆解骨骼，將肉塊按部位分開。
整個過程行雲流水，刀刃在骨縫間遊走，精準得像做了千百遍。
「隊長就是厲害。」
「實力強不說，廚藝也這麼棒。」
一名年輕行者羨慕地看著啟庖丁解牛般的手法。
啟頭也沒抬：「臭小子，等會兒罰你少吃兩塊。」
「啊……隊長，我錯了。」
「哈哈哈。」
歡笑聲中，啟將最肥美的幾塊狼腿肉用樹枝串起來，又撒了些鹽末在肉上。
其餘隊員也過來幫忙，有人拾柴，有人生火，有人去溪邊打水。
不多時，篝火燃起。
肉串在火焰上滋滋作響，油脂滴落，香氣瀰漫開來。
軒沒有參與這些，他靠在一塊岩石上，看著這些年輕人忙活。
他們的臉上沒有恐懼，沒有緊張，甚至連剛才斬殺三頭妖狼都沒有讓他們多興奮。
殺妖，對夏氏圖騰行者來說，已經和吃飯喝水一樣尋常。
妖獸，不再是讓人族聞風喪膽的存在。
它們是血仇，是功績，是可以被宰殺食用的獵物。
軒想起自己年輕時第一次殺妖的情景。
那時候他手都在抖，殺完之後蹲在妖屍旁邊乾嘔了半天。
而現在這些孩子，殺完妖第一個想到的是怎麼把肉烤得好吃。
六十年。
不過三代人，夏氏已經徹底變了。
「首領，趁熱。」
啟將一串烤好的狼腿肉遞過來，表面焦黃，油脂還在冒泡，撒了鹽末之後香氣更加濃郁。
軒接過肉串，咬了一口。
肉質緊實，火候剛好，外焦里嫩，確實不錯。
「好手藝。」
他難得誇了一句。
啟咧嘴笑了笑，又去忙活下一批肉串。
軒從懷中掏出一個小陶壺，拔開塞子。
一股醇厚的香氣瞬間瀰漫開來，壓過了烤肉的油脂味。
幾個年輕行者的鼻子動了動，目光不約而同地轉過來。
「這是……」啟的眼睛亮了。
「北域部落釀的酒。」軒將陶壺遞給他，「嘗嘗。」
啟接過陶壺，小心地抿了一口。
辛辣的液體順著喉嚨滑下去，在胃裡炸開一團火，然後一股醇厚的回甘從舌根泛起。
他的眼睛更亮了，又喝了一口，這次比剛才大一些。
「好喝！」
軒看著他那副饞樣，難得笑了一下。
酒是北域部落用粟米和野果釀造的，十幾年前猛托人送了幾壇到東方部落。
他一開始還不習慣那個味道，覺得又辣又沖。
後來喝得多了，反倒品出些滋味來。
陶壺在年輕行者們手中傳遞，每個人喝的時候都小心翼翼，像對待什麼珍貴的靈藥。
酒在北域之外還不多見，產量太少，運輸又困難，大多數圖騰行者只聽過沒見過。
「等會盟結束，我帶你們去北域喝個夠。」軒說。
年輕人們眼睛都亮了。
篝火燒得正旺，肉串一串接一串地烤，陶壺裡的酒下去小半。
氣氛漸漸活絡起來，有人開始講自己在邊境哨站遇到的趣事，有人吹噓上次斬殺妖獸的戰績，有人低聲哼唱起夏氏代代相傳的歌謠。
軒靠在那塊岩石上，看著篝火映照下的一張張年輕面孔，恍惚間覺得時光倒流了。
那些年，自己帶著不甘寂寞的同輩闖進山海，在山脊上奔跑，在密林中穿梭，餓了就烤獸肉，渴了就喝山泉。
那時候他們也這樣圍坐在篝火旁，也是這樣年輕，這樣不知天高地厚。
那時候父親還在。
那時候樹神還在。
軒的目光越過篝火，望向西邊的天空。
夕陽正在沉入地平線，將天邊燒成一片暗紅。
西陲部落還在數百里之外，按照現在的速度，至少還要走四五天。
他正出神，一絲微不可察的波動忽然刺入他的感知。
軒的身體微微一僵，但臉上沒有任何表情變化。
他緩緩放下手中的肉串，看似隨意地站起身來，伸了個懶腰。
「你們繼續，我去方便一下。」
沒有人起疑，年輕人們還在喝酒吃肉，笑聲在夜色中飄散。
軒轉身走進密林，腳步不緊不慢，像真的只是去找個僻靜的地方。
但走出數十丈之後，他的身形驟然加速，靈光在體內奔涌，雙腳幾乎不沾地面，像一陣風掠過林間。
濁氣的源頭在密林深處，距離營地約莫五里。
軒在幾息之間便趕到了那裡，鐵斧已經從背後取下，靈光在斧刃上凝聚成一線寒芒。
然後他看見了。
月光從樹冠的縫隙中漏下來，照在一塊長滿青苔的岩石上。
一頭銀白色的狐蹲坐在岩石頂端，三條尾巴在身後輕輕擺動，尾尖泛著幽冷的螢光。
軒的瞳孔微微收縮。
大妖！
三尾妖狐抬起頭，一雙琥珀色的眼睛平靜地看著軒。
「夏氏東方部落的首領。」
「我沒有惡意。」
它的聲音不疾不徐，帶著一種雌雄莫辨的柔和。
「呵呵……人妖血仇。」
「你活著，就是惡意。」
軒的聲音很平淡，但每一個字都像淬過火的鐵。
妖狐從岩石上站起身，四條腿踩在苔蘚上，沒有發出一絲聲響。
它繞著軒走了半圈，在數丈外停下，琥珀色的眼睛始終沒有離開軒的面孔。
「你要去西陲部落，參加四方會盟。」
軒的眉頭微微一皺。四方會盟的消息雖然不算機密，但也只在四大部落的高層之間傳遞。
一頭妖狐怎麼會知道？
「妖族有自己的消息渠道，就像你們人族一樣。」
妖狐似乎看穿了他的疑問，「不必驚訝。」
「說正事。」軒不想跟它繞圈子。
妖狐的尾巴停止了擺動，聲音變得認真起來。
「我來，是想請你帶一句話給四方會盟。」
「什麼話？」
「妖族，願意與夏氏議和。」