第21章 向山海走去
黑漆漆的洞窟內。
密密麻麻的妖鼠收縮著包圍圈，血紅色的眼睛在黑暗中連成一片，森然可怖。
年輕的圖騰行者不約而同地握緊武器，決絕的意志從每個人眼底燃起。
忽然間。
軒的懷中忽然傳來一陣溫熱。
下一刻，翠綠色的光芒從他的獸皮衣襟中迸射而出。
光芒柔和而渾厚，卻又蘊含著一種難以言喻的、直抵靈魂深處的威壓。
那是樹神枝幹的光華！
靈光如海潮般翻湧而出，一股高位生命的威壓瞬間降臨。
所過之處，妖鼠們血紅的眼瞳驟然緊縮，猙獰的面孔上浮現出一種深入骨髓的恐懼。
「吱——」
妖鼠們發出悽厲的尖叫，瘋狂地向後退卻，互相踩踏，亂作一團。
原本密不透風的包圍網，此刻被靈光撕扯出一道生機。
軒率先反應過來，指揮著隊伍大步往通道的方向衝去，他自己落在最後方。
十幾道身影魚貫而入，腳步快得像離弦的箭。
翠綠的光芒在洞廳中持續了足足十幾個呼吸，終於開始消退。
眾人身後，洞廳中傳來妖鼠們漸漸回過神來的嘶鳴聲，那聲音中充滿了憤怒和瘋狂。
頭鼠的咆哮聲從洞廳深處傳來，像是在催促手下追擊。
然而——
當軒衝到通道中段的時候，他忽然停住了腳步。
他聽見了身後傳來的聲音。
不是妖鼠的嘶鳴，不是爪牙的碰撞。
是人聲。
是那些老人？！
那些瘦骨嶙峋的老人，他們用盡全身的力氣，發出了一聲吶喊：
「跑！」
「快跑！」
「別回頭！」
軒猛地轉過頭，望向通道盡頭那片漸漸暗淡的翠綠光芒。
他看見。
那些老人，那些白髮蒼蒼的瘦弱老者，正用自己的身體堵在通道口。
他們沒有武器，沒有力量，甚至連站立都顫顫巍巍。
但他們用身體，用血肉之軀，築起了一道牆。
一道擋住妖鼠的牆。
為首的那個老者，那個在黑暗中對軒露出笑容的老者，正張開雙臂，死死堵在通道口。
他的嘴角微微上揚，一如初見時的微笑：
「你們，也是孩子。」
「你們，也是希望！」
一隻巨大的妖鼠從黑暗中撲來，利爪撕裂了老者的後背，鮮血噴涌而出。
老者的身體猛地一顫，但他的腳步沒有移動分毫。
他的手依然死死抓著通道口的岩壁，指甲斷裂，鮮血淋漓，卻像生了根一樣，紋絲不動。
「樹神……在上……」
老者低聲呢喃著那句剛剛學會的禱言，嘴角浮現出一絲微笑。
軒牙關緊咬，幾乎要碎裂，鮮血順著嘴角滴落。
他終於還是轉過身，悶頭衝出了通道。
瀑布的水幕在眼前炸開，清涼的水花打在臉上，混著淚水一起往下流。
月光灑落，星辰漫天。
新鮮的、帶著草木清香的空氣湧入肺腔。
軒衝出瀑布的那一刻，雙腿一軟，幾乎跪倒在地。
緊接著，他看見了——
瀑布前方的空地上，黑壓壓地站滿了人。
鴻站在首位，雙持著厚重鐵刀，刀鋒在月光下泛著森冷的寒光。
數十名身披獸皮的圖騰行者默然而立，每一個人的眼中都燃燒著同樣的火焰。
軒的嘴唇哆嗦了一下，淚如雨下。
「首領……父親……」
鴻走上前，拍了拍自己幼子的肩膀。
他望向瀑布之後隱藏的洞窟，蒼老的聲音平靜得不起波瀾：
「樹神在上。」
「今夜，屠盡妖鼠。」
戰鬥持續了三天。
鴻帶來的援軍共計五十餘名圖騰行者，其中煉體期者多達十人，是整個夏氏部落將近一半的戰力。
而那截翠綠的枝幹——余蘇賜予的神樹枝幹——更是成為了這場戰鬥最關鍵的力量。
它的靈光對妖鼠有著本能的壓制。
那不是力量層面的碾壓，而是生命層階的降維。
那些妖鼠身上污濁的、陰冷的力量，在神樹枝幹的靈光面前，如同薄冰墜入熔爐，層層消融。
它們的速度變慢了，力量變弱了，甚至連反應都變得遲鈍。
而圖騰行者們卻如魚得水，靈氣在體內奔涌得更加順暢，力量仿佛取之不盡。
戰鬥從洞窟深處打到洞廳，從洞廳打到通道，從通道打到瀑布之外。
妖鼠們被困在自己的巢穴中，無處可逃，無處可躲。
五隻頭鼠被鴻親手斬殺。
那隻最大的頭鼠，被鴻的鐵刀從頭頂劈入，一刀兩斷。
鮮血濺了鴻滿臉。
他沒有擦，只是轉過身，望向那些蜷縮在角落裡的、被解救出來的人族。
他們只剩下不到三十人。
而那些用身體堵住通道的老人……
無人生還。
戰鬥結束的那個夜晚。
月光清冷，灑在滿目瘡痍的山林間。
鴻、軒、焱，以及倖存的圖騰行者們圍坐在那截翠綠的枝幹旁。
幾個被解救出來的孩子蜷縮在獸皮上，已經沉沉睡去。
枝幹靜靜地躺在軒的掌心，表面的紋路在月光下泛著幽淡的螢光。
沉默持續了很久。
終於，鴻開口了。
他的聲音沙啞而低沉，像是從喉嚨深處擠出來的：
「樹神在上」
「夏氏請求您的意志……關於，那些妖鼠？」
他頓了頓，擦淨臉上的血污，虔誠地凝望著樹神枝幹。
「我這一生都在跟這些畜生搏殺，但從來沒有見過……」
「它們會設圈套，懂得圈養，甚至能夠壓制噬血渴望。」
「這不像野獸……像……」
眾人的目光匯聚在那截枝幹上。
懇求樹神的指引。
片刻的沉寂之後，那截翠綠的枝幹忽然亮了起來。
然後，余蘇的聲音緩緩響起。
依然那樣溫和，帶著歲月沉澱後的從容，像是老樹在風中低語。
「那些妖鼠不算野獸，也是一個擁有智慧的族群——妖族。」
所有人的呼吸都為之一滯，脊背不自覺地挺直。
「妖獸的力量，同地脈靈氣不同，充斥著一種暴虐混亂的意志。」
「我將之稱為『濁氣』，這種力量能夠快速賦予生靈強大的體魄和詭異的異能。」
「代價是，失去智慧意識，淪為兇殘野獸——這也是大多數妖獸的形態。」
「但是，在完善鑄身法的過程中……」
「我發現，人族的血脈竟然能夠消解濁氣的污染。」
余蘇的聲音中傳來一種近似嘆息的波動，雖然樹不會有嘆息。
鴻瞬間明白了樹神的意思，整個身體止不住地戰慄。
「所以，妖族吃人……」
「不是偶然，是必須！」
鴻的聲音落下，山林中一片死寂。
「莽荒山海，弱肉強食。」
「從來，避無可避。」
樹神枝幹上再次迴響起余蘇的箴言和預示。
軒從地上站起來。
他走到鴻面前，單膝跪下，目光灼灼地望著父親。
「首領，我要留在這裡，再建立一個部落！」
他的聲音很平靜，但每一個字都帶著決絕。
「樹神在上。」
「人族與妖族之間，已經不只是血仇。」
「這是一場關乎生存的無解之爭。」
鴻神色複雜地望著兒子的眼睛。
經過血與火的磨礪，那雙眼睛裡只剩下一種沉甸甸的堅定。
「神樹谷太小了，庇佑不了所有人。」
「我們不能永遠躲在樹神的恩賜之下。」
「我們需要更多的領地，更多的人口，更強的力量……」
「我們，要向山海走去！」
密密麻麻的妖鼠收縮著包圍圈，血紅色的眼睛在黑暗中連成一片，森然可怖。
年輕的圖騰行者不約而同地握緊武器，決絕的意志從每個人眼底燃起。
忽然間。
軒的懷中忽然傳來一陣溫熱。
下一刻，翠綠色的光芒從他的獸皮衣襟中迸射而出。
光芒柔和而渾厚，卻又蘊含著一種難以言喻的、直抵靈魂深處的威壓。
那是樹神枝幹的光華！
靈光如海潮般翻湧而出，一股高位生命的威壓瞬間降臨。
所過之處，妖鼠們血紅的眼瞳驟然緊縮，猙獰的面孔上浮現出一種深入骨髓的恐懼。
「吱——」
妖鼠們發出悽厲的尖叫，瘋狂地向後退卻，互相踩踏，亂作一團。
原本密不透風的包圍網，此刻被靈光撕扯出一道生機。
軒率先反應過來，指揮著隊伍大步往通道的方向衝去，他自己落在最後方。
十幾道身影魚貫而入，腳步快得像離弦的箭。
翠綠的光芒在洞廳中持續了足足十幾個呼吸，終於開始消退。
眾人身後，洞廳中傳來妖鼠們漸漸回過神來的嘶鳴聲，那聲音中充滿了憤怒和瘋狂。
頭鼠的咆哮聲從洞廳深處傳來，像是在催促手下追擊。
然而——
當軒衝到通道中段的時候，他忽然停住了腳步。
他聽見了身後傳來的聲音。
不是妖鼠的嘶鳴，不是爪牙的碰撞。
是人聲。
是那些老人？！
那些瘦骨嶙峋的老人，他們用盡全身的力氣，發出了一聲吶喊：
「跑！」
「快跑！」
「別回頭！」
軒猛地轉過頭，望向通道盡頭那片漸漸暗淡的翠綠光芒。
他看見。
那些老人，那些白髮蒼蒼的瘦弱老者，正用自己的身體堵在通道口。
他們沒有武器，沒有力量，甚至連站立都顫顫巍巍。
但他們用身體，用血肉之軀，築起了一道牆。
一道擋住妖鼠的牆。
為首的那個老者，那個在黑暗中對軒露出笑容的老者，正張開雙臂，死死堵在通道口。
他的嘴角微微上揚，一如初見時的微笑：
「你們，也是孩子。」
「你們，也是希望！」
一隻巨大的妖鼠從黑暗中撲來，利爪撕裂了老者的後背，鮮血噴涌而出。
老者的身體猛地一顫，但他的腳步沒有移動分毫。
他的手依然死死抓著通道口的岩壁，指甲斷裂，鮮血淋漓，卻像生了根一樣，紋絲不動。
「樹神……在上……」
老者低聲呢喃著那句剛剛學會的禱言，嘴角浮現出一絲微笑。
軒牙關緊咬，幾乎要碎裂，鮮血順著嘴角滴落。
他終於還是轉過身，悶頭衝出了通道。
瀑布的水幕在眼前炸開，清涼的水花打在臉上，混著淚水一起往下流。
月光灑落，星辰漫天。
新鮮的、帶著草木清香的空氣湧入肺腔。
軒衝出瀑布的那一刻，雙腿一軟，幾乎跪倒在地。
緊接著，他看見了——
瀑布前方的空地上，黑壓壓地站滿了人。
鴻站在首位，雙持著厚重鐵刀，刀鋒在月光下泛著森冷的寒光。
數十名身披獸皮的圖騰行者默然而立，每一個人的眼中都燃燒著同樣的火焰。
軒的嘴唇哆嗦了一下，淚如雨下。
「首領……父親……」
鴻走上前，拍了拍自己幼子的肩膀。
他望向瀑布之後隱藏的洞窟，蒼老的聲音平靜得不起波瀾：
「樹神在上。」
「今夜，屠盡妖鼠。」
戰鬥持續了三天。
鴻帶來的援軍共計五十餘名圖騰行者，其中煉體期者多達十人，是整個夏氏部落將近一半的戰力。
而那截翠綠的枝幹——余蘇賜予的神樹枝幹——更是成為了這場戰鬥最關鍵的力量。
它的靈光對妖鼠有著本能的壓制。
那不是力量層面的碾壓，而是生命層階的降維。
那些妖鼠身上污濁的、陰冷的力量，在神樹枝幹的靈光面前，如同薄冰墜入熔爐，層層消融。
它們的速度變慢了，力量變弱了，甚至連反應都變得遲鈍。
而圖騰行者們卻如魚得水，靈氣在體內奔涌得更加順暢，力量仿佛取之不盡。
戰鬥從洞窟深處打到洞廳，從洞廳打到通道，從通道打到瀑布之外。
妖鼠們被困在自己的巢穴中，無處可逃，無處可躲。
五隻頭鼠被鴻親手斬殺。
那隻最大的頭鼠，被鴻的鐵刀從頭頂劈入，一刀兩斷。
鮮血濺了鴻滿臉。
他沒有擦，只是轉過身，望向那些蜷縮在角落裡的、被解救出來的人族。
他們只剩下不到三十人。
而那些用身體堵住通道的老人……
無人生還。
戰鬥結束的那個夜晚。
月光清冷，灑在滿目瘡痍的山林間。
鴻、軒、焱，以及倖存的圖騰行者們圍坐在那截翠綠的枝幹旁。
幾個被解救出來的孩子蜷縮在獸皮上，已經沉沉睡去。
枝幹靜靜地躺在軒的掌心，表面的紋路在月光下泛著幽淡的螢光。
沉默持續了很久。
終於，鴻開口了。
他的聲音沙啞而低沉，像是從喉嚨深處擠出來的：
「樹神在上」
「夏氏請求您的意志……關於，那些妖鼠？」
他頓了頓，擦淨臉上的血污，虔誠地凝望著樹神枝幹。
「我這一生都在跟這些畜生搏殺，但從來沒有見過……」
「它們會設圈套，懂得圈養，甚至能夠壓制噬血渴望。」
「這不像野獸……像……」
眾人的目光匯聚在那截枝幹上。
懇求樹神的指引。
片刻的沉寂之後，那截翠綠的枝幹忽然亮了起來。
然後，余蘇的聲音緩緩響起。
依然那樣溫和，帶著歲月沉澱後的從容，像是老樹在風中低語。
「那些妖鼠不算野獸，也是一個擁有智慧的族群——妖族。」
所有人的呼吸都為之一滯，脊背不自覺地挺直。
「妖獸的力量，同地脈靈氣不同，充斥著一種暴虐混亂的意志。」
「我將之稱為『濁氣』，這種力量能夠快速賦予生靈強大的體魄和詭異的異能。」
「代價是，失去智慧意識，淪為兇殘野獸——這也是大多數妖獸的形態。」
「但是，在完善鑄身法的過程中……」
「我發現，人族的血脈竟然能夠消解濁氣的污染。」
余蘇的聲音中傳來一種近似嘆息的波動，雖然樹不會有嘆息。
鴻瞬間明白了樹神的意思，整個身體止不住地戰慄。
「所以，妖族吃人……」
「不是偶然，是必須！」
鴻的聲音落下，山林中一片死寂。
「莽荒山海，弱肉強食。」
「從來，避無可避。」
樹神枝幹上再次迴響起余蘇的箴言和預示。
軒從地上站起來。
他走到鴻面前，單膝跪下，目光灼灼地望著父親。
「首領，我要留在這裡，再建立一個部落！」
他的聲音很平靜，但每一個字都帶著決絕。
「樹神在上。」
「人族與妖族之間，已經不只是血仇。」
「這是一場關乎生存的無解之爭。」
鴻神色複雜地望著兒子的眼睛。
經過血與火的磨礪，那雙眼睛裡只剩下一種沉甸甸的堅定。
「神樹谷太小了，庇佑不了所有人。」
「我們不能永遠躲在樹神的恩賜之下。」
「我們需要更多的領地，更多的人口，更強的力量……」
「我們，要向山海走去！」