第89章 血的代價！
第90章 血的代價！
白、止水、泉美組成小隊已經一年了。
這一年裡，他們一起執行過七次任務。
七次都是C級，七次都很順利。
追捕過偷竊禁術捲軸的流浪忍者，護送過大名府的密使，清除過騷擾村莊的野盜。
每一次，白都跟在止水和泉美身後，千本在手，冰鏡待發。每一次，他都沒有殺過人。不是不能，是不願。
朔戈沒有催他。有些東西，催不來。
第八次任務來得突然。朔戈把他們叫到暗部據點，桌上攤著一張地圖。標註著目標的行蹤軌跡和藏身地的推測區域。
「川之國邊境，一個叫灰原的叛忍。」
朔戈把任務單推到三人面前。
「中忍，擅長土遁和陷阱。一個人。C級。」白看了一眼任務單，收好。止水沒說話，泉美咬著筆頭在備忘錄上畫圈圈。
「明天出發。三天內回來。」朔戈轉身走了。走到門口停下來，沒有回頭。「小心。
「」
三人對視一眼。誰都沒說話，但泉美笑了，笑得和平時一樣，沒心沒肺的。
一路上天氣很好。
出了木葉，路兩邊是大片大片的稻田，稻穗沉甸甸的，在風裡晃。再往前走，進了山區，路開始變窄，兩邊的樹越來越密，遮住了天空。
「灰原這人，我聽說過。」
止水走在最前面，手裡握著苦無，沒有轉。
「三年前叛逃，偷了村子的土遁秘卷。大蛇丸叛逃那會兒，他也跟著跑了，後來不知怎麼又和大蛇丸分道揚鑣。一直在川之國一帶活動。」
「就一個人？」泉美問。
「情報上說是一個人。」
白走在最後面，沒有說話。他低著頭，看著自己的手。
手套是半年前止水給他買的那副，黑色的，指尖磨薄了，但沒有破。他握了握拳，又鬆開。
他想起再不斬，想起再不斬說過的話—「忍者不是人，是工具。工具不需要感情。」
他當時不懂，現在也不懂，但他忘不掉。
傍晚，三人在一處山澗旁紮營。
泉美生火做飯，止水去巡邏，白坐在石頭上擦千本。月光照在水面上，碎成一片一片的銀白色。泉美把飯糰遞給他，他接過來，咬了一口。
「白，你最近是不是有什麼心事？」泉美蹲在他旁邊。
「沒有。」
「騙人。」泉美托著下巴。「你不想說，我不問。」
白把飯糰吃完，把包飯糰的油紙疊好塞進口袋。
泉美看他疊得方方正正，忍不住笑了。「你這人，什麼都要弄得整整齊齊。」
「是習慣。」白站起來。
第二天中午，三人抵達目的地。
灰原的藏身處在一處廢棄礦洞深處。洞口被灌木叢封了大半，不仔細看根本發現不了。止水蹲下，手指摸了摸洞口地面上的泥土。
「有人進出過，不止一個人。腳印很亂，至少三五個人。」
泉美湊過來，看著地上的腳印。她數了數，抬起頭看向止水。「你不是說一個人嗎？」
止水沒有回答。
「可能是聚集了不少人。」白的手搭上了忍具包。
止水想了想，做了個決定：「進去看看。情況不對就撤。」
礦洞裡很暗，只有幾盞油燈掛在洞壁上，光暈在坑坑窪窪的岩面上晃動。
空氣潮濕陰冷，混著腐臭味。
走了大約五十步，洞室豁然開朗。散落的木箱，幾隻破了口的米袋，還有幾床髒兮兮的被褥，牆角堆著空酒瓶。
「有人。」止水抬起手。
三個人影從暗處走出來。領頭的穿著灰色長袍，臉上戴著面具，看不清臉。
後面兩個穿著破舊忍者服，手裡握著短刀。
領頭的那人摘下帽子，露出一張滿是疤痕的臉，下巴那道刀痕從左耳一直拉到右耳。
「木葉的暗部？」疤臉男人的聲音沙啞，像砂紙。
「就三個人？還有兩個小鬼？」
他的目光在泉美和白身上掃了一圈。
「灰原在哪？」止水的聲音很冷。
「灰原？」疤臉男人笑了。「我就是灰原。」他攤開手。「外面都說我是一個人，好欺負。沒想到吧？」
泉美的手裏劍從指間滑出來，白的兩指間夾著千本，針尖在油燈下閃著冷光。止水的苦無已經橫在身前。
「你們外面還有人嗎？」止水的聲音很平。
「你覺得呢？」
礦洞裡忽然靜了。
並不是死寂，是很輕的窸窣聲從頭頂傳來，像老鼠在岩縫裡爬，但又不完全像一是有節奏的，從頭頂的石壁縫隙里滲出來。
白抬起頭，他感覺到了一絲危險的查克拉，從礦洞深處涌動，悶熱渾濁的，夾著一股火藥的氣味。
他見過這種查克拉，在再不斬的敵人身上一那裡被埋了起爆符。
「撤退。」止水的聲音壓到最低。
已經晚了。
灰原打了個響指，礦洞頂上的碎石縫隙里湧出一股火焰，沿著洞壁蔓延。
不是火遁，是起爆符的火。
白三人同時往洞口跑，但灰原的兩個同伴已經封住了退路。
短刀從正面劈過來，止水架住，金屬碰撞的聲音刺耳。泉美的手裏劍從側面飛出去，逼退了第二個人。
白衝到灰原面前，千本直刺他的喉嚨。
灰原用刀身格擋，千本被彈開，白的左手已經結完了印。冰鏡在他和灰原之間浮現，透明的冰面映出兩個人的影子。
「冰遁？」灰原的瞳孔收縮了，「霧隱村的————？」
白沒有回答。
千本再次飛出，這一次瞄準的是灰原的腳踝。
灰原跳起來躲過，但冰鏡中又飛出一枚千本，從背後射向他的後頸。他低頭躲過，狼狽地滾了一圈。
站起來的時候，臉上的疤被碎石劃了一道，血順著臉往下淌。
他的手伸進懷裡白猛地想起再不斬說過的話—「敵人伸手往懷裡，不是要掏武器，就是要掏起爆符的引爆裝置。不管是什麼，都不要讓他拿出來。」
「腳下！」
止水的聲音從身後炸開。
白低頭地面在龜裂，裂縫裡透出暗紅色的光，那是埋在地底的起爆符即將引爆的預兆。
他來不及想，一把抓住泉美的手腕往外猛衝。止水跟在後面，苦無甩出去，逼退了灰原的兩個同伴。
轟—！！！
爆炸聲從身後追上來。氣浪裹著碎石和塵土，把三人從礦洞口掀飛出去。
白摔在地上，耳朵嗡嗡作響，眼前發黑。他趴在地上，嘴裡全是土。掙扎著爬起來，左臂劃破了一道口子，袖口全紅了。
他回頭看礦洞口塌了，碎石堆成了一座小山。
「止水！泉美！」白的聲音在喉嚨里卡住，喊不出聲。
碎石堆里一隻手伸了出來。白色的袖口，沾滿了灰和血。
泉美從碎石縫裡爬出來，半邊臉全是血，嘴唇在抖，眼睛瞪著，瞳孔縮成針尖。
她張著嘴，想說什麼卻發不出聲音，手還在往碎石堆里扒。
白衝過去，和她一起扒。碎石硌手，指甲翻開了，血糊在石頭上滑得扒不住。
止水被壓在最下面。一大塊石板壓著他的腰，碎石埋住了他的下半身，只露出胸口以上。
他的眼睛還睜著，嘴角有血，呼吸微弱得像隨時要斷。
他的嘴唇動了動，沒出聲，眼睛看著白，看著泉美，然後閉上了。
白的腦子裡有什麼東西炸了，和剛才的起爆符一樣，悶的，沉悶地炸開，震得他眼前發黑。
「止水！止水！」泉美的聲音終於出來了，嘶啞得像哭又像喊。
白咬著牙，雙手摳進石板下的縫隙里。
指甲翻了，紅色的不知道是血還是泥。
他用盡全力往上抬，石板紋絲不動。止水的嘴角溢出了更多的血，胸口起伏越來越慢，最後停了。
泉美跪在碎石上，抓止水伸在外面的手。
「止水——止水——
」
不是假的，不是演習。止水的身體真的涼了，真的不動了，真的沒有呼吸了。
白的腦子裂成了兩半。
一半在嘶吼，一半在說：是你，是你沒有殺死灰原。你猶豫了。你讓他有時間掏出引爆器。是你害死了止水。如果再來一次，你會不會在他伸手進懷裡的那一刻就殺了那個人？
會。你會。
「白————」泉美的聲音在抖。「我們走。」
「止水—
」
「走！」泉美抓他的手腕，指甲陷進肉里，「他已經死了你也要死在這裡嗎！」
白抬頭，礦洞外面的樹林裡有動靜。不止三個人，是更多。
腳步聲從四面八方圍過來，有人結印的聲音，查克拉的波動在夜色中膨脹。
他站起來，背起止水的身體，不，他沒背，因為石板太重，他搬不開。
泉美拽著他的衣領往樹林裡拖。
白跌跌撞撞，一步一回頭。身後碎石堆上，灰原從塌了半邊的礦洞口走出來，彎腰撿起一塊碎石，在手心掂了掂，丟到一邊。
「追。」
灰原的聲音不大，但很清楚。
他身後湧出來十幾個人。
不是流浪忍者，不是烏合之眾，是穿著統一灰色作戰服的隊伍，手法默契顯然經過訓練，幾個人一組封鎖周邊。
白和泉美在亂石和枯樹間穿行。
泉美的腿在發抖，白的左臂抬不起來。跑了不知多久，身後追兵的聲音越來越近。泉美忽然停下來，把手裡一隻捲軸塞進白懷裡。
「這是任務資料和朔戈哥的聯繫方式。你走，我擋。」
白搖頭。
「你比我強，冰遁能逃出去。我擋不了多久，你快走。」
泉美把苦無橫在身前，推了他一把。白被她推得踉蹌，穩住腳跟想要回去，泉美的聲音從身後追過來，嘶啞又快，像連珠炮一樣堵死了所有轉身的勇氣。
「你要是死了，止水就真白死了。
白咬住嘴唇，轉身就跑，腿不聽使喚地邁著，淚水糊住視線，一腳踩空從碎石坡上滾下去，摔在溪水裡。
爬起來，繼續跑。
溪水很涼，衝掉了臉上的血。
天快亮了。
白拖著一條傷腿走進木葉村的時候，太陽已經升起來了。
街上有人在賣菜，有人在遛狗，小販的喝聲此起彼伏。他渾身是泥，袖子上全是幹了的血，左臂的傷口還在滲出新的血。
沒有人認得他。朔戈從暗部據點走出來，站在他對面。
「泉美呢？」
白低著頭。「被他們抓走了。止水————止水死了。」
朔戈沉默了很久。久的白以為他會一拳揍過來。但朔戈什麼都沒做，只是轉過身，語氣冷得像冬天的風：「跟我來。」
暗部據點地下訓練場。白跪在地上，千本散了一地。
朔戈坐在他對面，把他的千本一枚一枚撿起來，放在他面前。
「你在灰原伸手進懷裡的那一刻，還在想什麼？他想掏暗器，想掏引爆器，想掏什麼都與你無關。你的任務是殺了他，不是分析他。」
白低著頭，聽著。
「你猶豫了，止水死了，泉美被抓了。你帶回來的任務情報是假的，灰原不是一個人，他是一個叛忍團伙的頭目。他手下至少有十幾個人，受過訓練，有組織，有武器。這不是C級任務，是B級甚至A級。但重要的不是情報有誤，是你選了錯誤的方式。」
「對不起————」
「你和我說對不起沒用。」
朔戈把最後一枚千本放在白面前。
「千本，從今天起淬毒。見血封喉。今後任務，敵人不投降，殺；敵人投降，先廢行動力再綁。你不想殺的人，打斷手腳帶回來。你想殺的人，不要猶豫。猶豫的那幾秒，夠你死一百次，夠你的隊友死一百次。」
白拿起千本，握在手心裡，涼的。「你和止水他們剛組隊的時候，我就說過，忍者的世界沒有童話。你現在明白這句話的分量了嗎？」
」
朔戈站起來，把千本插回白的忍具包。他走到門口停下來，沒有回頭：「止水的遺體帶不回來。泉美，我會派人去找。但如果她死了，那也是你害的。」
門關了。
白一個人跪在訓練場上，手中的千本握了一天一夜。沒有吃東西，沒有喝水，沒有眼淚。他擦了一夜千本，針尖在燈光下泛著冷光。
第二天，天還沒亮，白去了訓練場。
靶子上的紅心被他扎爛了，木頭人被他扎爛了，牆上被他扎出了一個洞。千本淬了毒，針尖在晨光中泛著紫黑色的光，他投了一千枚、兩千枚、三千枚。
一個戴面具的暗部從陰影里走出來，站在訓練場邊看。白沒有理他，繼續投。暗部站了一刻鐘，轉身走了。
白投了整整一天，直到手臂抬不起來，直到忍具包里一枚千本都不剩。他把千本一根一根從靶子上拔下來，擦乾淨，插回忍具包。
他抬起頭，看著天空。天邊有一群鳥飛過，排成人字形，往南邊飛。有一隻鳥落在後面，翅膀撲騰了幾下，又跟了上去。
白看了很久。那隻鳥再沒有掉隊。
白、止水、泉美組成小隊已經一年了。
這一年裡，他們一起執行過七次任務。
七次都是C級，七次都很順利。
追捕過偷竊禁術捲軸的流浪忍者，護送過大名府的密使，清除過騷擾村莊的野盜。
每一次，白都跟在止水和泉美身後，千本在手，冰鏡待發。每一次，他都沒有殺過人。不是不能，是不願。
朔戈沒有催他。有些東西，催不來。
第八次任務來得突然。朔戈把他們叫到暗部據點，桌上攤著一張地圖。標註著目標的行蹤軌跡和藏身地的推測區域。
「川之國邊境，一個叫灰原的叛忍。」
朔戈把任務單推到三人面前。
「中忍，擅長土遁和陷阱。一個人。C級。」白看了一眼任務單，收好。止水沒說話，泉美咬著筆頭在備忘錄上畫圈圈。
「明天出發。三天內回來。」朔戈轉身走了。走到門口停下來，沒有回頭。「小心。
「」
三人對視一眼。誰都沒說話，但泉美笑了，笑得和平時一樣，沒心沒肺的。
一路上天氣很好。
出了木葉，路兩邊是大片大片的稻田，稻穗沉甸甸的，在風裡晃。再往前走，進了山區，路開始變窄，兩邊的樹越來越密，遮住了天空。
「灰原這人，我聽說過。」
止水走在最前面，手裡握著苦無，沒有轉。
「三年前叛逃，偷了村子的土遁秘卷。大蛇丸叛逃那會兒，他也跟著跑了，後來不知怎麼又和大蛇丸分道揚鑣。一直在川之國一帶活動。」
「就一個人？」泉美問。
「情報上說是一個人。」
白走在最後面，沒有說話。他低著頭，看著自己的手。
手套是半年前止水給他買的那副，黑色的，指尖磨薄了，但沒有破。他握了握拳，又鬆開。
他想起再不斬，想起再不斬說過的話—「忍者不是人，是工具。工具不需要感情。」
他當時不懂，現在也不懂，但他忘不掉。
傍晚，三人在一處山澗旁紮營。
泉美生火做飯，止水去巡邏，白坐在石頭上擦千本。月光照在水面上，碎成一片一片的銀白色。泉美把飯糰遞給他，他接過來，咬了一口。
「白，你最近是不是有什麼心事？」泉美蹲在他旁邊。
「沒有。」
「騙人。」泉美托著下巴。「你不想說，我不問。」
白把飯糰吃完，把包飯糰的油紙疊好塞進口袋。
泉美看他疊得方方正正，忍不住笑了。「你這人，什麼都要弄得整整齊齊。」
「是習慣。」白站起來。
第二天中午，三人抵達目的地。
灰原的藏身處在一處廢棄礦洞深處。洞口被灌木叢封了大半，不仔細看根本發現不了。止水蹲下，手指摸了摸洞口地面上的泥土。
「有人進出過，不止一個人。腳印很亂，至少三五個人。」
泉美湊過來，看著地上的腳印。她數了數，抬起頭看向止水。「你不是說一個人嗎？」
止水沒有回答。
「可能是聚集了不少人。」白的手搭上了忍具包。
止水想了想，做了個決定：「進去看看。情況不對就撤。」
礦洞裡很暗，只有幾盞油燈掛在洞壁上，光暈在坑坑窪窪的岩面上晃動。
空氣潮濕陰冷，混著腐臭味。
走了大約五十步，洞室豁然開朗。散落的木箱，幾隻破了口的米袋，還有幾床髒兮兮的被褥，牆角堆著空酒瓶。
「有人。」止水抬起手。
三個人影從暗處走出來。領頭的穿著灰色長袍，臉上戴著面具，看不清臉。
後面兩個穿著破舊忍者服，手裡握著短刀。
領頭的那人摘下帽子，露出一張滿是疤痕的臉，下巴那道刀痕從左耳一直拉到右耳。
「木葉的暗部？」疤臉男人的聲音沙啞，像砂紙。
「就三個人？還有兩個小鬼？」
他的目光在泉美和白身上掃了一圈。
「灰原在哪？」止水的聲音很冷。
「灰原？」疤臉男人笑了。「我就是灰原。」他攤開手。「外面都說我是一個人，好欺負。沒想到吧？」
泉美的手裏劍從指間滑出來，白的兩指間夾著千本，針尖在油燈下閃著冷光。止水的苦無已經橫在身前。
「你們外面還有人嗎？」止水的聲音很平。
「你覺得呢？」
礦洞裡忽然靜了。
並不是死寂，是很輕的窸窣聲從頭頂傳來，像老鼠在岩縫裡爬，但又不完全像一是有節奏的，從頭頂的石壁縫隙里滲出來。
白抬起頭，他感覺到了一絲危險的查克拉，從礦洞深處涌動，悶熱渾濁的，夾著一股火藥的氣味。
他見過這種查克拉，在再不斬的敵人身上一那裡被埋了起爆符。
「撤退。」止水的聲音壓到最低。
已經晚了。
灰原打了個響指，礦洞頂上的碎石縫隙里湧出一股火焰，沿著洞壁蔓延。
不是火遁，是起爆符的火。
白三人同時往洞口跑，但灰原的兩個同伴已經封住了退路。
短刀從正面劈過來，止水架住，金屬碰撞的聲音刺耳。泉美的手裏劍從側面飛出去，逼退了第二個人。
白衝到灰原面前，千本直刺他的喉嚨。
灰原用刀身格擋，千本被彈開，白的左手已經結完了印。冰鏡在他和灰原之間浮現，透明的冰面映出兩個人的影子。
「冰遁？」灰原的瞳孔收縮了，「霧隱村的————？」
白沒有回答。
千本再次飛出，這一次瞄準的是灰原的腳踝。
灰原跳起來躲過，但冰鏡中又飛出一枚千本，從背後射向他的後頸。他低頭躲過，狼狽地滾了一圈。
站起來的時候，臉上的疤被碎石劃了一道，血順著臉往下淌。
他的手伸進懷裡白猛地想起再不斬說過的話—「敵人伸手往懷裡，不是要掏武器，就是要掏起爆符的引爆裝置。不管是什麼，都不要讓他拿出來。」
「腳下！」
止水的聲音從身後炸開。
白低頭地面在龜裂，裂縫裡透出暗紅色的光，那是埋在地底的起爆符即將引爆的預兆。
他來不及想，一把抓住泉美的手腕往外猛衝。止水跟在後面，苦無甩出去，逼退了灰原的兩個同伴。
轟—！！！
爆炸聲從身後追上來。氣浪裹著碎石和塵土，把三人從礦洞口掀飛出去。
白摔在地上，耳朵嗡嗡作響，眼前發黑。他趴在地上，嘴裡全是土。掙扎著爬起來，左臂劃破了一道口子，袖口全紅了。
他回頭看礦洞口塌了，碎石堆成了一座小山。
「止水！泉美！」白的聲音在喉嚨里卡住，喊不出聲。
碎石堆里一隻手伸了出來。白色的袖口，沾滿了灰和血。
泉美從碎石縫裡爬出來，半邊臉全是血，嘴唇在抖，眼睛瞪著，瞳孔縮成針尖。
她張著嘴，想說什麼卻發不出聲音，手還在往碎石堆里扒。
白衝過去，和她一起扒。碎石硌手，指甲翻開了，血糊在石頭上滑得扒不住。
止水被壓在最下面。一大塊石板壓著他的腰，碎石埋住了他的下半身，只露出胸口以上。
他的眼睛還睜著，嘴角有血，呼吸微弱得像隨時要斷。
他的嘴唇動了動，沒出聲，眼睛看著白，看著泉美，然後閉上了。
白的腦子裡有什麼東西炸了，和剛才的起爆符一樣，悶的，沉悶地炸開，震得他眼前發黑。
「止水！止水！」泉美的聲音終於出來了，嘶啞得像哭又像喊。
白咬著牙，雙手摳進石板下的縫隙里。
指甲翻了，紅色的不知道是血還是泥。
他用盡全力往上抬，石板紋絲不動。止水的嘴角溢出了更多的血，胸口起伏越來越慢，最後停了。
泉美跪在碎石上，抓止水伸在外面的手。
「止水——止水——
」
不是假的，不是演習。止水的身體真的涼了，真的不動了，真的沒有呼吸了。
白的腦子裂成了兩半。
一半在嘶吼，一半在說：是你，是你沒有殺死灰原。你猶豫了。你讓他有時間掏出引爆器。是你害死了止水。如果再來一次，你會不會在他伸手進懷裡的那一刻就殺了那個人？
會。你會。
「白————」泉美的聲音在抖。「我們走。」
「止水—
」
「走！」泉美抓他的手腕，指甲陷進肉里，「他已經死了你也要死在這裡嗎！」
白抬頭，礦洞外面的樹林裡有動靜。不止三個人，是更多。
腳步聲從四面八方圍過來，有人結印的聲音，查克拉的波動在夜色中膨脹。
他站起來，背起止水的身體，不，他沒背，因為石板太重，他搬不開。
泉美拽著他的衣領往樹林裡拖。
白跌跌撞撞，一步一回頭。身後碎石堆上，灰原從塌了半邊的礦洞口走出來，彎腰撿起一塊碎石，在手心掂了掂，丟到一邊。
「追。」
灰原的聲音不大，但很清楚。
他身後湧出來十幾個人。
不是流浪忍者，不是烏合之眾，是穿著統一灰色作戰服的隊伍，手法默契顯然經過訓練，幾個人一組封鎖周邊。
白和泉美在亂石和枯樹間穿行。
泉美的腿在發抖，白的左臂抬不起來。跑了不知多久，身後追兵的聲音越來越近。泉美忽然停下來，把手裡一隻捲軸塞進白懷裡。
「這是任務資料和朔戈哥的聯繫方式。你走，我擋。」
白搖頭。
「你比我強，冰遁能逃出去。我擋不了多久，你快走。」
泉美把苦無橫在身前，推了他一把。白被她推得踉蹌，穩住腳跟想要回去，泉美的聲音從身後追過來，嘶啞又快，像連珠炮一樣堵死了所有轉身的勇氣。
「你要是死了，止水就真白死了。
白咬住嘴唇，轉身就跑，腿不聽使喚地邁著，淚水糊住視線，一腳踩空從碎石坡上滾下去，摔在溪水裡。
爬起來，繼續跑。
溪水很涼，衝掉了臉上的血。
天快亮了。
白拖著一條傷腿走進木葉村的時候，太陽已經升起來了。
街上有人在賣菜，有人在遛狗，小販的喝聲此起彼伏。他渾身是泥，袖子上全是幹了的血，左臂的傷口還在滲出新的血。
沒有人認得他。朔戈從暗部據點走出來，站在他對面。
「泉美呢？」
白低著頭。「被他們抓走了。止水————止水死了。」
朔戈沉默了很久。久的白以為他會一拳揍過來。但朔戈什麼都沒做，只是轉過身，語氣冷得像冬天的風：「跟我來。」
暗部據點地下訓練場。白跪在地上，千本散了一地。
朔戈坐在他對面，把他的千本一枚一枚撿起來，放在他面前。
「你在灰原伸手進懷裡的那一刻，還在想什麼？他想掏暗器，想掏引爆器，想掏什麼都與你無關。你的任務是殺了他，不是分析他。」
白低著頭，聽著。
「你猶豫了，止水死了，泉美被抓了。你帶回來的任務情報是假的，灰原不是一個人，他是一個叛忍團伙的頭目。他手下至少有十幾個人，受過訓練，有組織，有武器。這不是C級任務，是B級甚至A級。但重要的不是情報有誤，是你選了錯誤的方式。」
「對不起————」
「你和我說對不起沒用。」
朔戈把最後一枚千本放在白面前。
「千本，從今天起淬毒。見血封喉。今後任務，敵人不投降，殺；敵人投降，先廢行動力再綁。你不想殺的人，打斷手腳帶回來。你想殺的人，不要猶豫。猶豫的那幾秒，夠你死一百次，夠你的隊友死一百次。」
白拿起千本，握在手心裡，涼的。「你和止水他們剛組隊的時候，我就說過，忍者的世界沒有童話。你現在明白這句話的分量了嗎？」
」
朔戈站起來，把千本插回白的忍具包。他走到門口停下來，沒有回頭：「止水的遺體帶不回來。泉美，我會派人去找。但如果她死了，那也是你害的。」
門關了。
白一個人跪在訓練場上，手中的千本握了一天一夜。沒有吃東西，沒有喝水，沒有眼淚。他擦了一夜千本，針尖在燈光下泛著冷光。
第二天，天還沒亮，白去了訓練場。
靶子上的紅心被他扎爛了，木頭人被他扎爛了，牆上被他扎出了一個洞。千本淬了毒，針尖在晨光中泛著紫黑色的光，他投了一千枚、兩千枚、三千枚。
一個戴面具的暗部從陰影里走出來，站在訓練場邊看。白沒有理他，繼續投。暗部站了一刻鐘，轉身走了。
白投了整整一天，直到手臂抬不起來，直到忍具包里一枚千本都不剩。他把千本一根一根從靶子上拔下來，擦乾淨，插回忍具包。
他抬起頭，看著天空。天邊有一群鳥飛過，排成人字形，往南邊飛。有一隻鳥落在後面，翅膀撲騰了幾下，又跟了上去。
白看了很久。那隻鳥再沒有掉隊。