第38章精靈族的妥協
樹冠深處，議事平台。
凱撒再次站在這裡，那時候的他，在可希眼中只是一個「來買草藥的人類病秧子」。
但他一次又一次來到這裡，每一次他的精神力增長，眾精靈有目共睹。
而這一次，這裡的氣氛與之前截然不同。
平時與他交易的只有那位大長老，但今天，平台中央那幾張由古樹根須纏繞而成的王座上，整整齊齊地坐著其他四位精靈長老。
他站在平台中央，周圍是數名精靈長老的目光匯聚。
不光如此，在周圍，數十位年輕精靈同樣環繞木椅站立。
第一次於凱撒達成交易的那位長老依然坐在那張由樹根纏繞而成的王座上。
凱撒雙手插在風衣的口袋裡，深邃的目光掃過平台。
「這麼大陣仗……看來今天不止是一手交錢一手交貨那麼簡單了。」
他在心底暗自盤算，面上卻不動聲色。
「各位長老。」
凱撒微微頷首，行了一個不卑不亢的貴族禮，沒有像其他精靈那樣單膝跪地。
「凱撒子爵。」
坐在正中央的大長老緩緩開口，聲音依舊那樣深沉蒼老，眼神深邃，「又來進貨了？」
「上次購買的堂風草已經消耗殆盡。」凱撒如實回答，「今天來，是想加大採購量。如果可以，我希望能達成長期穩定的供應契約。」
「還要加大用量？」
沒等大長老開口，坐在左側的一位面容冷峻的二長老突然冷哼了一聲，冰藍色的眼瞳里滿是審視的意味。
「人類，你身上的魔力波動，比半個月前強了整整一倍。人類的軀殼根本承受不住如此狂暴的精神力增長。你究竟用了什麼禁忌的手段？」
二長老的話語帶著天然的警惕。
精靈族高傲且崇尚自然，對人類那套急功近利的手段向來充滿敵意。
凱撒轉頭看向二長老，面色平靜：「力量的獲取從來沒有捷徑，只有代價。我付出了代價，僅此而已。更何況，這與我們的交易並不衝突吧？」
「你——」二長老眉頭一皺。
「好了，伊蘭。」大長老抬了抬手，制止了同伴的質問。
大長老那雙渾濁的眼睛重新死死盯住凱撒，目光里包含的東西太過複雜：有審視，有防備，也有幾分說不清的探究與期待。
「凱撒子爵。」大長老身體微微前傾，沉聲問道，「我有一個問題想問你。」
「請說。」
「你為什麼要這麼做？」
凱撒微微一愣：「什麼意思？」
「雖然不知道你用了什麼手段，但你現在確實已經賺到了足夠的錢，而且你的騎士團在一個月內實力提升顯著，這一點從獵殺魔獸的效率與數量上就可以看得出來，甚至你本人的實力，在這片邊境已經鮮有敵手。」
大長老的目光如炬，直視著凱撒的雙眼。
「按理說，你已經不需要再對我們這般客氣。但你仍然堅持每周來一次，仍然嚴令你的騎士為銀月森林無償清理魔獸，甚至付錢購買那些對現在的你來說、並非不可或缺的基礎草藥。」
大長老頓了頓，一字一頓地問道：
「你到底想要什麼？如果是為了博取精靈族的信任從而圖謀更大的東西，那你可以死心了。」
這個問題極其尖銳，直接挑明了精靈族高層的擔憂。
旁邊一直站著的可希也屏住了呼吸，緊張地看著凱撒。
議事平台上安靜得只能聽見風吹過樹冠的沙沙聲，所有長老的目光都如利劍般匯聚在他身上。
凱撒沉默了一會兒。
「想聽實話？」他問。
「我們需要實話。」另一位一直閉目養神的長老也睜開了眼睛，語氣肅殺。
凱撒深吸了一口氣，將手從口袋裡抽出來。
「我想要的東西很多。」他的聲音平穩而清晰，在平台上迴蕩，「權力、地位、絕對的力量、以及向主家的復仇……我想要把那些曾經看不起我的人、把我當成垃圾拋棄的人，全都踩在腳下。」
毫不掩飾的野心！
幾位長老同時皺起了眉頭，這種赤裸裸的權力欲望，正是他們最厭惡人類的地方。
但凱撒沒有停下，他話鋒一轉。
「但這些，都不是最底層的驅動力。」
「最重要的是什麼？」大長老問。
凱撒抬起頭，迎著四位長老的目光。
「活下去。」
他的聲音很平靜，但其中蘊含的那股狠厲與決絕，卻讓在場的所有精靈都為之一震。
「一個多月前，我是一個連劍都提不起來、被家族發配到這裡等死的廢物。那時候，除了我翡翠堡的手下們，沒有人真的看得起我過。」
凱撒看著他們，「我從爛泥里爬出來，我知道那種被逼到絕境、四面楚歌的滋味。所以我清楚，只有無休止地變強，才能把命握在自己手裡。」
他看向大長老，目光澄澈而堅定。
「這片大陸弱肉強食，亞斯家族隨時會像碾死臭蟲一樣來對付我。我需要資源，也需要盟友。」
「我選擇銀月森林，不是因為同情，也不是想圖謀你們的領地。而是因為你們高傲、守信、有底線。」
凱撒站直了身體，「我遵守交易規則，替你們清理魔獸，是因為你們是我在這片邊境唯一值得信任的交易對象。」
議事平台再次陷入了長久的沉默。
沒有虛偽的奉承，沒有冠冕堂皇的藉口，全是赤裸裸的利益、生存、以及基於實力的互相認同。
二長老緊皺的眉頭緩緩鬆開，眼底的敵意消退了不少。
大長老看著凱撒，良久沒有說話。
那雙渾濁的老眼裡，閃過一絲深深的感慨。
「你的回答……」大長老終於開口，聲音沙啞，「很真實。真實得讓人挑不出毛病。」
凱撒挑了挑眉：「那麼，我的貨？」
大長老沒有直接回答。
他緩緩站起身，走到平台邊緣，看著下方繁茂的森林，語氣變得無比深沉。
「你想要堂風草，甚至更高階的草藥，銀月森林都可以給你。不僅給，價格還可以再降，甚至賒帳。」
此言一出，周圍的精靈守衛和可希都瞪大了眼睛。
凱撒卻敏銳地眯起了眼睛，今天那麼大陣仗，又是各種盤問，做出這樣的選擇，定然是早有某種意圖和打算。
「代價是什麼？」凱撒問。
大長老轉過身，直視著凱撒。
「我們看到了你的潛力，凱撒。總有一天，你會離開這片邊境。我們想在這頭巨龍騰飛之前，結下一份善緣。」
大長老指了指一直站在旁邊滿臉錯愕的可希。
「我要可希帶著十名銀月森林最優秀的年輕遊俠，跟你回翡翠堡。」
「什麼？！」可希驚呼出聲，滿臉抗拒，「長老，我……」
「這是命令！」大長老威嚴地瞪了她一眼，隨後重新看向凱撒。
「她們將成為你的護衛，聽從你的調遣。而作為交換，我希望你在閒暇之餘，能教導她們如何像你一樣，將魔法與實戰如此完美地結合。」
大長老的目光中透著一位長者對族群未來的深深憂慮：「精靈族，太需要自保的力量了......」
凱撒瞬間明白了為什麼今天這裡要搞這麼大陣仗了，他環視周圍，精靈們，還有一臉不情願的可希都微微瞥眼打量著他，神情複雜。
凱撒心想：這倒不算什麼，要是教導魔法就能超低價獲得銀月森林資源的話，那倒也沒什麼，畢竟他付出的只有他的知識，【巫師合成面板】帶來的實力增幅他們是帶不走的。
「這個沒問題。」
大長老欣慰的點點頭，可他並沒有就此結束。
「而且如果可以的話......」大長老說道，「你若是能將你騎士團變強的秘密，分享給可希這樣的，跟隨你的這群精靈族的未來，那就更感激不盡了。」
凱撒看了看滿臉寫著「不想去」的精靈少女，又看了看大長老那張深沉的目光，他的眉頭瞬間皺了起來。
「但這可是我立足在這個世界的根本，你憑什麼讓我交出來出來？我們並不是盟友吧？」
大長老坐在王座上，無法直視凱撒，他只是低著頭。
而其他四位長老則滿眼詫異得看向坐在中間這個精靈大長老，他們感到，這個向來高貴自尊的老精靈在面前這個人類少年面前，竟然微微顯出卑微姿態。
在凱撒冷漠的注視下，老精靈緩緩抬起頭。
「相對的，如果凱撒閣下遇到什麼困難，精靈族一定鼎力相助。」
「......」
空氣一片寂靜。
凱撒眉頭挑起有趣的弧度，無容的面龐終於透露出喜色。
「行啊，成交。」
凱撒再次站在這裡，那時候的他，在可希眼中只是一個「來買草藥的人類病秧子」。
但他一次又一次來到這裡，每一次他的精神力增長，眾精靈有目共睹。
而這一次，這裡的氣氛與之前截然不同。
平時與他交易的只有那位大長老，但今天，平台中央那幾張由古樹根須纏繞而成的王座上，整整齊齊地坐著其他四位精靈長老。
他站在平台中央，周圍是數名精靈長老的目光匯聚。
不光如此，在周圍，數十位年輕精靈同樣環繞木椅站立。
第一次於凱撒達成交易的那位長老依然坐在那張由樹根纏繞而成的王座上。
凱撒雙手插在風衣的口袋裡，深邃的目光掃過平台。
「這麼大陣仗……看來今天不止是一手交錢一手交貨那麼簡單了。」
他在心底暗自盤算，面上卻不動聲色。
「各位長老。」
凱撒微微頷首，行了一個不卑不亢的貴族禮，沒有像其他精靈那樣單膝跪地。
「凱撒子爵。」
坐在正中央的大長老緩緩開口，聲音依舊那樣深沉蒼老，眼神深邃，「又來進貨了？」
「上次購買的堂風草已經消耗殆盡。」凱撒如實回答，「今天來，是想加大採購量。如果可以，我希望能達成長期穩定的供應契約。」
「還要加大用量？」
沒等大長老開口，坐在左側的一位面容冷峻的二長老突然冷哼了一聲，冰藍色的眼瞳里滿是審視的意味。
「人類，你身上的魔力波動，比半個月前強了整整一倍。人類的軀殼根本承受不住如此狂暴的精神力增長。你究竟用了什麼禁忌的手段？」
二長老的話語帶著天然的警惕。
精靈族高傲且崇尚自然，對人類那套急功近利的手段向來充滿敵意。
凱撒轉頭看向二長老，面色平靜：「力量的獲取從來沒有捷徑，只有代價。我付出了代價，僅此而已。更何況，這與我們的交易並不衝突吧？」
「你——」二長老眉頭一皺。
「好了，伊蘭。」大長老抬了抬手，制止了同伴的質問。
大長老那雙渾濁的眼睛重新死死盯住凱撒，目光里包含的東西太過複雜：有審視，有防備，也有幾分說不清的探究與期待。
「凱撒子爵。」大長老身體微微前傾，沉聲問道，「我有一個問題想問你。」
「請說。」
「你為什麼要這麼做？」
凱撒微微一愣：「什麼意思？」
「雖然不知道你用了什麼手段，但你現在確實已經賺到了足夠的錢，而且你的騎士團在一個月內實力提升顯著，這一點從獵殺魔獸的效率與數量上就可以看得出來，甚至你本人的實力，在這片邊境已經鮮有敵手。」
大長老的目光如炬，直視著凱撒的雙眼。
「按理說，你已經不需要再對我們這般客氣。但你仍然堅持每周來一次，仍然嚴令你的騎士為銀月森林無償清理魔獸，甚至付錢購買那些對現在的你來說、並非不可或缺的基礎草藥。」
大長老頓了頓，一字一頓地問道：
「你到底想要什麼？如果是為了博取精靈族的信任從而圖謀更大的東西，那你可以死心了。」
這個問題極其尖銳，直接挑明了精靈族高層的擔憂。
旁邊一直站著的可希也屏住了呼吸，緊張地看著凱撒。
議事平台上安靜得只能聽見風吹過樹冠的沙沙聲，所有長老的目光都如利劍般匯聚在他身上。
凱撒沉默了一會兒。
「想聽實話？」他問。
「我們需要實話。」另一位一直閉目養神的長老也睜開了眼睛，語氣肅殺。
凱撒深吸了一口氣，將手從口袋裡抽出來。
「我想要的東西很多。」他的聲音平穩而清晰，在平台上迴蕩，「權力、地位、絕對的力量、以及向主家的復仇……我想要把那些曾經看不起我的人、把我當成垃圾拋棄的人，全都踩在腳下。」
毫不掩飾的野心！
幾位長老同時皺起了眉頭，這種赤裸裸的權力欲望，正是他們最厭惡人類的地方。
但凱撒沒有停下，他話鋒一轉。
「但這些，都不是最底層的驅動力。」
「最重要的是什麼？」大長老問。
凱撒抬起頭，迎著四位長老的目光。
「活下去。」
他的聲音很平靜，但其中蘊含的那股狠厲與決絕，卻讓在場的所有精靈都為之一震。
「一個多月前，我是一個連劍都提不起來、被家族發配到這裡等死的廢物。那時候，除了我翡翠堡的手下們，沒有人真的看得起我過。」
凱撒看著他們，「我從爛泥里爬出來，我知道那種被逼到絕境、四面楚歌的滋味。所以我清楚，只有無休止地變強，才能把命握在自己手裡。」
他看向大長老，目光澄澈而堅定。
「這片大陸弱肉強食，亞斯家族隨時會像碾死臭蟲一樣來對付我。我需要資源，也需要盟友。」
「我選擇銀月森林，不是因為同情，也不是想圖謀你們的領地。而是因為你們高傲、守信、有底線。」
凱撒站直了身體，「我遵守交易規則，替你們清理魔獸，是因為你們是我在這片邊境唯一值得信任的交易對象。」
議事平台再次陷入了長久的沉默。
沒有虛偽的奉承，沒有冠冕堂皇的藉口，全是赤裸裸的利益、生存、以及基於實力的互相認同。
二長老緊皺的眉頭緩緩鬆開，眼底的敵意消退了不少。
大長老看著凱撒，良久沒有說話。
那雙渾濁的老眼裡，閃過一絲深深的感慨。
「你的回答……」大長老終於開口，聲音沙啞，「很真實。真實得讓人挑不出毛病。」
凱撒挑了挑眉：「那麼，我的貨？」
大長老沒有直接回答。
他緩緩站起身，走到平台邊緣，看著下方繁茂的森林，語氣變得無比深沉。
「你想要堂風草，甚至更高階的草藥，銀月森林都可以給你。不僅給，價格還可以再降，甚至賒帳。」
此言一出，周圍的精靈守衛和可希都瞪大了眼睛。
凱撒卻敏銳地眯起了眼睛，今天那麼大陣仗，又是各種盤問，做出這樣的選擇，定然是早有某種意圖和打算。
「代價是什麼？」凱撒問。
大長老轉過身，直視著凱撒。
「我們看到了你的潛力，凱撒。總有一天，你會離開這片邊境。我們想在這頭巨龍騰飛之前，結下一份善緣。」
大長老指了指一直站在旁邊滿臉錯愕的可希。
「我要可希帶著十名銀月森林最優秀的年輕遊俠，跟你回翡翠堡。」
「什麼？！」可希驚呼出聲，滿臉抗拒，「長老，我……」
「這是命令！」大長老威嚴地瞪了她一眼，隨後重新看向凱撒。
「她們將成為你的護衛，聽從你的調遣。而作為交換，我希望你在閒暇之餘，能教導她們如何像你一樣，將魔法與實戰如此完美地結合。」
大長老的目光中透著一位長者對族群未來的深深憂慮：「精靈族，太需要自保的力量了......」
凱撒瞬間明白了為什麼今天這裡要搞這麼大陣仗了，他環視周圍，精靈們，還有一臉不情願的可希都微微瞥眼打量著他，神情複雜。
凱撒心想：這倒不算什麼，要是教導魔法就能超低價獲得銀月森林資源的話，那倒也沒什麼，畢竟他付出的只有他的知識，【巫師合成面板】帶來的實力增幅他們是帶不走的。
「這個沒問題。」
大長老欣慰的點點頭，可他並沒有就此結束。
「而且如果可以的話......」大長老說道，「你若是能將你騎士團變強的秘密，分享給可希這樣的，跟隨你的這群精靈族的未來，那就更感激不盡了。」
凱撒看了看滿臉寫著「不想去」的精靈少女，又看了看大長老那張深沉的目光，他的眉頭瞬間皺了起來。
「但這可是我立足在這個世界的根本，你憑什麼讓我交出來出來？我們並不是盟友吧？」
大長老坐在王座上，無法直視凱撒，他只是低著頭。
而其他四位長老則滿眼詫異得看向坐在中間這個精靈大長老，他們感到，這個向來高貴自尊的老精靈在面前這個人類少年面前，竟然微微顯出卑微姿態。
在凱撒冷漠的注視下，老精靈緩緩抬起頭。
「相對的，如果凱撒閣下遇到什麼困難，精靈族一定鼎力相助。」
「......」
空氣一片寂靜。
凱撒眉頭挑起有趣的弧度，無容的面龐終於透露出喜色。
「行啊，成交。」