第14章 一個月後的危機
「男爵大人，明晚的新劇目，您會陪我看嗎？」她搖晃著男人的手臂。
「當然，我已包下二層看台，還備了極品冰酒。」男爵攬住女伴腰肢，低頭嗅聞她發間香氣。
「哦，您總是這麼慷慨，願豐收神明保佑您！」
酒杯碰撞聲混雜著笑鬧，順著夜風卷向半空。
「這輕浮之音，實在是膩人。」
現任亞斯家族家主，希勒·亞斯站在落地窗前，冷眼俯瞰街景。
高大的魔晶燈柱沿街排開，噴吐出白光。光芒撞碎夜色，將白玉石板路照得通亮。
鑲嵌金箔的獸車首尾相接，碾過平坦的街道。
男人們優雅從容，女人們風情萬種，夏夜中的熾熱，都帶著一股奢靡的氣息。
這裡同樣也是亞斯家族的本家所在地，也是莫可多斯王國的首都，多利市。
這裡是人類大陸最繁華的城市，也是各種族與國家之間交匯融通物資的黃金地帶。
他收緊五指，猛地扯動拉繩。
厚重天鵝絨合攏，將奢華夜色擋在室外，街頭的喧囂瞬間消失。
穹頂的魔晶吊燈灑下刺眼的冷光，打在鋪滿整間書房的暗紅色巨熊皮地毯上。
希勒靠在鎏金高背椅里，兩根手指捏著高腳水晶杯的細柄。
在南部邊境的翡翠堡，領主為了消暑只能喝井水湃過的果酒。
而在這裡，超凡者的魔力僅僅是用來侍奉舌尖的調味劑。
他仰起頭，抿了一口。冷冽的酒液順著喉管滑下。
「啪。」
一封蓋著鬱金香家族火漆印的信件被扔在地毯上。
十六歲的薇薇安穿著修身的暗紋獵裝，長靴踩過信紙，鞋底毫不留情地碾碎了那枚精緻的火漆。
「我說了，不去。」她停在書桌前，雙手撐住桌面，身體前傾，「聯姻？做那些老頭子擺在櫥窗里的金絲雀？每天的任務就是穿著束腰長裙，在茶話會上討論怎麼生出一個有超凡潛力的繼承人？」
「我要實權。」她盯著父親的眼睛，「我要自己的領地。我要一支只聽命於我的騎士衛隊。」
希勒晃了晃酒杯，冰塊撞擊杯壁，發出清脆的叮噹聲。
「野心不小。」
希勒喉結滾動，發出一陣低沉的笑聲。
他放下酒杯，指尖敲擊著桌面，沉思片刻。
「既然你想要領地，」希勒語速放緩，「三天後，我會以長老會的名義，往南部邊境發一封公函。」
薇薇安眼神一滯，「南部？」
「你那個病秧子堂兄凱撒，在翡翠堡當了兩年子爵了。」
希勒靠回椅背，雙手交叉墊在下巴處，對著自己女兒寵溺的笑道。
「你帶著我的親衛隊去那裡『實習』。名義上，是協助他管理領地越冬事務。」
薇薇安皺起眉頭。
「去那個連高級藥劑都買不到的鄉下？」
「去接管。」希勒的視線越過薇薇安，盯著牆上那幅巨大的王國疆域圖，「熟悉領主事務，拉攏邊境駐軍，把翡翠堡的財政和防務全部攥到手裡。若是後期成績好，也可以考慮將你負責的區域向市中心靠近。」
希勒的手指在桌面上重重一叩。
「總之，既然你想要我給你權利，那你就去取代他的位置，成為王國建國以來......第一位擁有實權的女領主！」
「第一位女領主……」她咀嚼著這幾個字，眼底閃過狂熱。
但她很快安靜下來。
「可是父親，凱撒的父母畢竟還在世。他們二位在家族長老會裡的席位可不低。強行褫奪他們親生兒子的領地，他們不會翻臉？」
「翻臉？」
希勒像是聽到了極其荒謬的笑話。他扯開嘴角，扯出一個充滿嘲弄的冷笑。
「在這個崇尚力量的世界，一個連最輕的十字劍都提不起來的病秧子，在他們眼裡就是抹黑血統的恥辱。」
希勒端起酒杯，冷冽的紅酒在杯中搖晃。
「他們躲都來不及，怎麼可能去管一個廢物的死活？」
薇薇安沉默，沒有反駁。
「更何況，」希勒語氣微沉，帶著隱秘的敬畏，「他們早就把所有的心血和資源，全部傾注在了另外兩個孩子身上。」
「他們那個寶貝小兒子，以及……」
希勒停頓了一下，視線投向書房窗外。那個方向，是王都高級貴族學院的高塔。
「凱撒的大姐。」
「我們亞斯家族三大超凡者之一的絕頂天才。如今在王都學院裡，連大皇子都要給她幾分薄面。」
希勒仰起頭，將杯中剩餘的紅酒一飲而盡。
水晶杯底重重磕在桌面上。
「有這姐弟倆在，誰會在意邊境那個廢物的死活？」
希勒仰起頭，將杯中剩餘的紅酒一飲而盡。
水晶杯底重重磕在桌面上。
「更何況，接管那片領地，比你想像的要容易得多。」希勒深邃的眼底閃過一絲精明與輕蔑，「你以為，為什麼這季度發往南部的商隊，會直接砍掉翡翠堡七成的過冬物資和金幣？」
薇薇安微微一怔：「是您的刻意安排，為了逼他讓位？」
「刻意安排？」希勒仿佛聽到了什麼笑話，嗤笑了一聲，「薇薇安，他還不配讓家族長老會費心去設計。削減開支，僅僅是因為他毫無投資的價值罷了。一個連呼吸法都練不了、連劍都提不起來的半殘廢，每天無非就是喝點清粥、熬點續命的苦藥，他要那麼多金幣和高階魔獸肉乾什麼？等死，是花不了多少錢的。」」
希勒走到疆域圖前，手指隨怠地划過邊境線：「邊境那種鄉下地方，物價低廉。唯一比較有價值的地方，就是這一片地區。」
薇薇安看著希勒圈起的那片區域，一字一頓的說道：
「銀月森林！」
「是的，」希勒點點頭，他的手指在地圖上的銀月森林邊界畫了條線，「這個邊界是精靈和人類的交界地帶，也算是莫可多斯王國和外族進行物資交易的重要地帶之一。」
「他這麼一個廢物掌管著那麼重要的地帶？」薇薇安皺眉。
「沒法子，那傢伙成年是必須要繼承一片土地的，雖然身患魔力綜合症，但也不至於失去自理能力，那麼他就有掌管一片土地的義務。」希勒聳聳肩，「而且別聽著這片土地的重要性多唬人，但和他其它兄弟姊妹比起來，與精靈商隊交好簡直像是過家家。
但就算是這樣簡單的事情，我還是對他不抱希望，精靈族生來驕傲自大，自恃清高，我簡直都能想像地出來那廢物低頭哈腰地在精靈族面前介紹自己商品的樣子了。」
希勒搖著頭，重重嘆息。
薇薇安則是愈加不爽，表情憤然地大聲說：「那他豈不將我們亞斯家族的臉面丟光了嗎？！」
他轉過身，看著自己優秀的女兒，語氣變得理所當然：
「所以，當你剛剛提出那樣的想法的時候，我並沒有第一時間拒絕，因為我早就想好了該給你什麼樣的位置。
家族的資源是有限的。與其把金幣扔進翡翠堡那個無底洞，不如分給分家那幾個剛剛突破正式騎士的年輕後輩。他們和你年紀相仿，朝氣蓬勃，他們才是亞斯家族未來的利劍，他們比那個病秧子更優秀，也更需要這些錢。」
薇薇安恍然，嘴角的顧慮徹底消失，取而代之的是一抹瞭然的驕傲。
她明白父親的意思：父親希望她將凱撒趕下去，重振榮光！
「所以，你明白你的優勢在哪了嗎？」希勒雙手按在書桌上，身子前傾，「失去了家族的資金支持，他連麾下衛兵下個月的糧餉都發不出來。邊境那種苦寒之地，忠誠是建立在麵包和肉湯上的。」
「你只需要在王都花上一個月的時間，挑選好你的騎士衛隊，做足準備，然後帶著滿載的精糧去往翡翠堡。」
希勒的眼神冷酷而篤定：「當你帶著糧草和武力『雪中送炭』般降臨時，不需要你拔劍，那些快餓死的邊境軍自然會跪在你的靴子前。那個時候，哪怕他頂著子爵的頭銜，也只是一具被架空的行屍走肉。屆時，整個翡翠堡，就是你一個人的囊中之物。」
「對了，」希勒忽然想起了什麼，眼底閃過陰險的微光，「四個月後，就是祭祖大宴了，如果可以，你直接讓他......再沒有機會參加這次宴會吧。」
薇薇安單手撫胸，微微欠身。
「如您所願，父親，一個月後，待我準備好，」她的眼中閃爍著嗤笑的光芒，「我定叫那凱撒被趕出翡翠堡！」
「當然，我已包下二層看台，還備了極品冰酒。」男爵攬住女伴腰肢，低頭嗅聞她發間香氣。
「哦，您總是這麼慷慨，願豐收神明保佑您！」
酒杯碰撞聲混雜著笑鬧，順著夜風卷向半空。
「這輕浮之音，實在是膩人。」
現任亞斯家族家主，希勒·亞斯站在落地窗前，冷眼俯瞰街景。
高大的魔晶燈柱沿街排開，噴吐出白光。光芒撞碎夜色，將白玉石板路照得通亮。
鑲嵌金箔的獸車首尾相接，碾過平坦的街道。
男人們優雅從容，女人們風情萬種，夏夜中的熾熱，都帶著一股奢靡的氣息。
這裡同樣也是亞斯家族的本家所在地，也是莫可多斯王國的首都，多利市。
這裡是人類大陸最繁華的城市，也是各種族與國家之間交匯融通物資的黃金地帶。
他收緊五指，猛地扯動拉繩。
厚重天鵝絨合攏，將奢華夜色擋在室外，街頭的喧囂瞬間消失。
穹頂的魔晶吊燈灑下刺眼的冷光，打在鋪滿整間書房的暗紅色巨熊皮地毯上。
希勒靠在鎏金高背椅里，兩根手指捏著高腳水晶杯的細柄。
在南部邊境的翡翠堡，領主為了消暑只能喝井水湃過的果酒。
而在這裡，超凡者的魔力僅僅是用來侍奉舌尖的調味劑。
他仰起頭，抿了一口。冷冽的酒液順著喉管滑下。
「啪。」
一封蓋著鬱金香家族火漆印的信件被扔在地毯上。
十六歲的薇薇安穿著修身的暗紋獵裝，長靴踩過信紙，鞋底毫不留情地碾碎了那枚精緻的火漆。
「我說了，不去。」她停在書桌前，雙手撐住桌面，身體前傾，「聯姻？做那些老頭子擺在櫥窗里的金絲雀？每天的任務就是穿著束腰長裙，在茶話會上討論怎麼生出一個有超凡潛力的繼承人？」
「我要實權。」她盯著父親的眼睛，「我要自己的領地。我要一支只聽命於我的騎士衛隊。」
希勒晃了晃酒杯，冰塊撞擊杯壁，發出清脆的叮噹聲。
「野心不小。」
希勒喉結滾動，發出一陣低沉的笑聲。
他放下酒杯，指尖敲擊著桌面，沉思片刻。
「既然你想要領地，」希勒語速放緩，「三天後，我會以長老會的名義，往南部邊境發一封公函。」
薇薇安眼神一滯，「南部？」
「你那個病秧子堂兄凱撒，在翡翠堡當了兩年子爵了。」
希勒靠回椅背，雙手交叉墊在下巴處，對著自己女兒寵溺的笑道。
「你帶著我的親衛隊去那裡『實習』。名義上，是協助他管理領地越冬事務。」
薇薇安皺起眉頭。
「去那個連高級藥劑都買不到的鄉下？」
「去接管。」希勒的視線越過薇薇安，盯著牆上那幅巨大的王國疆域圖，「熟悉領主事務，拉攏邊境駐軍，把翡翠堡的財政和防務全部攥到手裡。若是後期成績好，也可以考慮將你負責的區域向市中心靠近。」
希勒的手指在桌面上重重一叩。
「總之，既然你想要我給你權利，那你就去取代他的位置，成為王國建國以來......第一位擁有實權的女領主！」
「第一位女領主……」她咀嚼著這幾個字，眼底閃過狂熱。
但她很快安靜下來。
「可是父親，凱撒的父母畢竟還在世。他們二位在家族長老會裡的席位可不低。強行褫奪他們親生兒子的領地，他們不會翻臉？」
「翻臉？」
希勒像是聽到了極其荒謬的笑話。他扯開嘴角，扯出一個充滿嘲弄的冷笑。
「在這個崇尚力量的世界，一個連最輕的十字劍都提不起來的病秧子，在他們眼裡就是抹黑血統的恥辱。」
希勒端起酒杯，冷冽的紅酒在杯中搖晃。
「他們躲都來不及，怎麼可能去管一個廢物的死活？」
薇薇安沉默，沒有反駁。
「更何況，」希勒語氣微沉，帶著隱秘的敬畏，「他們早就把所有的心血和資源，全部傾注在了另外兩個孩子身上。」
「他們那個寶貝小兒子，以及……」
希勒停頓了一下，視線投向書房窗外。那個方向，是王都高級貴族學院的高塔。
「凱撒的大姐。」
「我們亞斯家族三大超凡者之一的絕頂天才。如今在王都學院裡，連大皇子都要給她幾分薄面。」
希勒仰起頭，將杯中剩餘的紅酒一飲而盡。
水晶杯底重重磕在桌面上。
「有這姐弟倆在，誰會在意邊境那個廢物的死活？」
希勒仰起頭，將杯中剩餘的紅酒一飲而盡。
水晶杯底重重磕在桌面上。
「更何況，接管那片領地，比你想像的要容易得多。」希勒深邃的眼底閃過一絲精明與輕蔑，「你以為，為什麼這季度發往南部的商隊，會直接砍掉翡翠堡七成的過冬物資和金幣？」
薇薇安微微一怔：「是您的刻意安排，為了逼他讓位？」
「刻意安排？」希勒仿佛聽到了什麼笑話，嗤笑了一聲，「薇薇安，他還不配讓家族長老會費心去設計。削減開支，僅僅是因為他毫無投資的價值罷了。一個連呼吸法都練不了、連劍都提不起來的半殘廢，每天無非就是喝點清粥、熬點續命的苦藥，他要那麼多金幣和高階魔獸肉乾什麼？等死，是花不了多少錢的。」」
希勒走到疆域圖前，手指隨怠地划過邊境線：「邊境那種鄉下地方，物價低廉。唯一比較有價值的地方，就是這一片地區。」
薇薇安看著希勒圈起的那片區域，一字一頓的說道：
「銀月森林！」
「是的，」希勒點點頭，他的手指在地圖上的銀月森林邊界畫了條線，「這個邊界是精靈和人類的交界地帶，也算是莫可多斯王國和外族進行物資交易的重要地帶之一。」
「他這麼一個廢物掌管著那麼重要的地帶？」薇薇安皺眉。
「沒法子，那傢伙成年是必須要繼承一片土地的，雖然身患魔力綜合症，但也不至於失去自理能力，那麼他就有掌管一片土地的義務。」希勒聳聳肩，「而且別聽著這片土地的重要性多唬人，但和他其它兄弟姊妹比起來，與精靈商隊交好簡直像是過家家。
但就算是這樣簡單的事情，我還是對他不抱希望，精靈族生來驕傲自大，自恃清高，我簡直都能想像地出來那廢物低頭哈腰地在精靈族面前介紹自己商品的樣子了。」
希勒搖著頭，重重嘆息。
薇薇安則是愈加不爽，表情憤然地大聲說：「那他豈不將我們亞斯家族的臉面丟光了嗎？！」
他轉過身，看著自己優秀的女兒，語氣變得理所當然：
「所以，當你剛剛提出那樣的想法的時候，我並沒有第一時間拒絕，因為我早就想好了該給你什麼樣的位置。
家族的資源是有限的。與其把金幣扔進翡翠堡那個無底洞，不如分給分家那幾個剛剛突破正式騎士的年輕後輩。他們和你年紀相仿，朝氣蓬勃，他們才是亞斯家族未來的利劍，他們比那個病秧子更優秀，也更需要這些錢。」
薇薇安恍然，嘴角的顧慮徹底消失，取而代之的是一抹瞭然的驕傲。
她明白父親的意思：父親希望她將凱撒趕下去，重振榮光！
「所以，你明白你的優勢在哪了嗎？」希勒雙手按在書桌上，身子前傾，「失去了家族的資金支持，他連麾下衛兵下個月的糧餉都發不出來。邊境那種苦寒之地，忠誠是建立在麵包和肉湯上的。」
「你只需要在王都花上一個月的時間，挑選好你的騎士衛隊，做足準備，然後帶著滿載的精糧去往翡翠堡。」
希勒的眼神冷酷而篤定：「當你帶著糧草和武力『雪中送炭』般降臨時，不需要你拔劍，那些快餓死的邊境軍自然會跪在你的靴子前。那個時候，哪怕他頂著子爵的頭銜，也只是一具被架空的行屍走肉。屆時，整個翡翠堡，就是你一個人的囊中之物。」
「對了，」希勒忽然想起了什麼，眼底閃過陰險的微光，「四個月後，就是祭祖大宴了，如果可以，你直接讓他......再沒有機會參加這次宴會吧。」
薇薇安單手撫胸，微微欠身。
「如您所願，父親，一個月後，待我準備好，」她的眼中閃爍著嗤笑的光芒，「我定叫那凱撒被趕出翡翠堡！」