第244章 那道人面善心黑，是假也是真（4k6）
店外喧囂廝殺之聲，約莫持續了一盞茶的功夫，便漸漸低伏、消散下去。
唯餘風聲嗚咽，卷過林梢。
不多時，一陣粗重的腳步聲與罵罵咧咧的喧嚷，朝著「三更盞」而來。
聽那聲音，憤懣中猶帶驚悸。
「幾個不開眼的混帳東西！老子兄弟兩個正晦氣著，也敢來趁火打劫！真當熊爺泥捏的不成？」
一個瓮聲瓮氣、如同悶雷的嗓音吼道，滿是暴戾。
「可不是！呸！一群沒卵子的貨！」
另一個略顯沉悶、卻同樣兇狠的聲音接道：
「剛從那道人手底下逃出來，又撞上這伙剪徑的！
若不是你我兄弟還有些手段，今日怕要栽在這黑松林！」
「罷了罷了，那伙雜碎已被打跑，快些進去，喝兩碗壓壓驚！
那道人……那廝沒追來吧？」先前那道悶雷嗓音帶著心有餘悸的惶惑。
「應當沒有追來，那廝一手劍術好生了得，那火也煞是厲害！
卻是個憨蠢的，不知斬草除根，此番你我兄弟二人倒是得了造化。」
說話間，妖風一卷。
兩個高大魁梧、渾身焦黑的身影，帶著濃烈的血腥味，一前一後，踉蹌著撞進「三更盞」的門戶。
店內光線昏暗，卻也足以讓眾妖看清來者。
當先一個，是頭熊精，身高丈二，膀大腰圓。
一身本該油光水滑的黑毛，此刻卻是東一片西一塊地焦糊捲曲，散發著難聞的焦臭味。
胸腹間還有幾道深可見骨的血口，正汩汩滲著暗紅的血。
後面跟著個金毛獅怪，鬃毛蓬亂，威風猶在。
可那身金燦燦的長毛，也同樣燎卷了不少，臉上還帶著煙燻火燎的黑灰。
臉上一道疤痕從額角斜劈至下頜，看上去更添幾分猙獰。
二妖步履沉重，呼呼喘著粗氣，顯是方才一番奔逃加上與人動手，耗力不小。
他們進得店來，似乎找到了暫時的安全所在，神情稍松，但嘴裡的罵罵咧咧卻不曾停歇。
熊精一屁股坐在近門的一張條凳上，震得桌上杯盤亂跳，怒道：
「晦氣！真他娘晦氣！本以為是頭肥羊，誰知是個扎手的！
那道人看著細皮嫩肉，出手竟這般狠辣！」
「可恨！可恨！
獅怪也悻悻然坐下，銅鈴大眼裡驚懼未消，壓低聲音道：
「那道人端的是個硬茬子！下手忒也狠辣！
我這身皮毛，等閒水火也難傷，挨著他那火一點點熱氣，竟險些把一身毛都給燎了！
也不知老三他……」
他說到此處，語氣一滯，與熊精對望一眼，都看到對方眼中的憂慮。
這熊、獅、虎三妖，乃是結義兄弟，皆已修成金丹。
平素不建洞府，不聚小妖，專好幹些剪徑劫道、殺人越貨的無本買賣。
憑著一身悍勇與合擊之術，倒也在闖下不小的凶名，等閒妖怪也不願輕易招惹。
豈料今日運氣不佳，撞上這絳霄真人。
只一場短促交鋒，三妖便知不妙，踢到了鐵板。
那道人的劍光火氣，沾著就傷，碰著就亡，嚇得魂飛魄散。
當即發一聲喊，分作三路，沒命地逃竄，約定在「三更盞」會合。
熊精與獅怪勉強脫身，方才又遇上幾個想撿便宜的妖魔，好一番廝殺才脫身，逃至此地。
卻不知那遁速最快的虎妖兄弟，此刻已是身死道消，連妖丹都碎了。
此刻二妖滿腹驚懼未消，又添新傷與怒氣，只顧著發泄怨懟。
卻渾然未曾留意到，店內原本的喧囂，不知何時已變得異常安靜。
店內眾妖聽聞這番話語，此刻表情可謂精彩紛呈。
無數道目光，先是落在唾沫橫飛的熊精獅怪身上。
繼而又齊刷刷地轉向靠窗角落，安靜坐著，正用竹箸夾起青絲般麵條的絳衣道人。
那熊精喘了幾口粗氣，走到櫃檯前，從懷中摸出銀錠與靈石，啪地拍在櫃面上，瓮聲道：
「掌柜的，先來十斤油炸心肝，要滾油現炸的，焦脆些！
再來兩壺上好的血酒！與我兄弟兩個壓壓驚，去去這身晦氣！」
掌柜慢吞吞收了銀錢靈石，眼皮未抬，只從喉間嗯了一聲，算是應下。
不少妖怪偷偷抬眼，目光逡巡，神色古怪。
似在掂量這二妖口中的道人，與店內這位絳霄真人，究竟是否同一人。
抽風怪與扯皮精交換了個眼色。
扯皮精壯著膽子，擠出個難看的笑容，朝那二妖方向小心翼翼問道：
「熊爺、獅爺……
今日在外頭，遇著硬點子了？怎的這般辛苦？」
獅怪本就滿心郁躁，聞言更是眼皮一耷，凶光閃過，便欲斥罵這不識趣的小妖。
待看清問話的是常在此廝混的扯皮精，又瞥見一旁的抽風怪，到嘴邊的怒罵硬生生咽了回去。
他認得這兩小妖，雖修為低微，卻是北面三百里外，那位屍君老魔麾下跑腿的。
那屍君脾性古怪，護短得很，修為已達元嬰之境，不好輕易得罪。
獅怪心下掂量，只得壓下火氣，從鼻子裡哼出一聲，語氣依舊不善：
「還能有誰？便是近來有些名頭的那絳霄道人！」
他頓了頓，似覺這般說辭不夠，又重重補充道：
「看著人模狗樣，麵皮白淨，實則是個面善心黑，下手歹毒的！」
獅怪見店內不少目光投來，其中不乏相識的，自覺失了顏面，聲音不由提高几分。
「我兄弟三個今日在林外撞見他，觀他氣度不凡，像個有道行的。
本想邀他過來，一同宴飲，也好結交一番。
誰知這廝包藏禍心，假意應承，席間卻突然發難，欲奪我兄弟辛苦得來的寶物！
那一手火法著實陰毒，沾著即燃；劍術亦是狠辣，專挑要害下手！
我兄弟猝不及防，吃了大虧，只得暫且分開走脫……」
一旁熊精聽得獅怪編排，也立刻瓮聲瓮氣接上，指著自己腹部幾道皮肉翻卷、邊緣焦黑的猙獰傷口，恨聲道：
「說得不錯！那火沾著就著，撲不滅，甩不脫！
隔著丈許，熱氣掃來，都險些將我這身鐵皮燎熟了！」
他瞅著店內，見眾妖大多傾聽，膽氣又壯了些，粗聲道：
「奉勸在座各位，日後若碰上那穿絳衣、使火劍的，千萬小心！
那廝看著人模狗樣，心腸比那地肺毒火還黑！」
二妖你一言我一語，說得煞有介事。
店內眾妖聽著，神色各異。
有那等見識淺、慣會欺軟怕硬的，不免信了幾分，卻也不敢亂做動作。
亦有那等心思縝密、或消息靈通的，目光在二妖狼狽模樣與窗邊那安然靜坐的道人之間轉了轉，心中冷笑，只作不知，低頭飲酒。
那絳衣道人依舊不緊不慢地，夾起一箸清透的青竹面，細細送入口中。
又徐徐啜飲一口雲葉酒，神色平淡仿佛在聽一件與己毫不相干的軼事。
獅怪罵了一陣，見無人應和，也覺得有些無趣，煩躁地揮了揮手：
「罷了！提那晦氣作甚！掌柜的，酒菜快些！」
他目光不由自主地瞟向店門方向，低聲對熊精道：
「大哥，老三他怎地還沒來？該不會……」
熊精也是心頭一沉，強笑道：
「許是……許是繞得遠了些。
那絳霄再厲害，總不能分身追我們三個方向。再等等，再等等。」
話雖如此，他眼中那抹驚疑不定，卻是如何也掩飾不住。
不多時。
店夥計便托著幾個極大的粗陶海碗並兩壇未開封的酒水，木然地送至熊獅二妖桌上。
碗中堆得尖尖的，是炸得焦黃油亮、塊塊厚實的心肝，熱氣裹著濃烈的葷腥氣升騰。
酒罈未開，已能嗅到一股混合著鐵鏽與甜膩的血腥氣。
熊精與獅怪死裡逃生，又與人爭鬥一場，早已飢腸轆轆。
此刻見血食當前，那熊精不由喉頭滾動，咧開大嘴，伸出黑毛大手便要抓取。
手至半空，卻忽地頓住，銅鈴大眼瞪得溜圓，咦了一聲。
「這……」
獅怪也察覺不對，探頭細看。
只見海碗之中，心肝堆得冒尖，何止十斤，看去怕有二十斤不止。
旁邊兩壇血酒，也比尋常分量足了許多，酒罈肚大頸粗，封泥猶濕。
二妖對視一眼，驚疑不定。
這三更盞的掌柜向來是銀貨兩訖，分毫不讓的主兒，今日怎的如此大方？
莫不是念在他們兄弟乃是熟客，今日狼狽，難得發了善心。
熊精疑惑只一閃，便被那洶湧食慾與占得便宜的喜悅衝散。
他咧開大嘴，臉上橫肉堆起，笑呵呵轉頭，衝著櫃檯後那瘦高身影嚷道：
「多謝掌柜的！沒想到您老人家瞧著面冷，心腸卻是熱乎！
比那面善心黑、專使陰火的什麼勞什子真人，可強出百倍！」
他聲音洪亮，帶著劫後餘生的暢快與討好。
獅怪雖覺有些異樣，但腹中飢餓與美酒血食當前，也顧不得多想。
只道是這孤僻古怪的掌柜一時心情尚可，額外照拂。
他也跟著扯了扯嘴角，算是道謝。
掌柜依舊慢條斯理地擦拭著手中那隻似乎永遠擦不完的白瓷酒盞。
對熊精的奉承與道謝，毫無反應，連肩頭都未曾動一下。
二妖討了個沒趣，也不在意。
在他們看來，這掌柜素來便是這般陰惻惻不愛理人的模樣，不斥罵便是默認了。
當下也顧不得多想，腹中饞蟲早已被那濃烈香氣勾起。
熊精迫不及待抓起碗中最大的一塊油炸心肝。
獅怪也拎起一壇血酒，拍開泥封，濃郁的血腥氣混合著酒氣瀰漫開來。
就在二妖正欲大口朵頤之時。
一個清越平和的聲音，自窗邊一直無人注意的角落，悠然響起：
「斷頭飯，自當豐盛些。
人如是，妖……亦如是。」
話音落下，店內所有嘈雜聲，杯盤輕碰聲、咀嚼吞咽聲、低語交談聲……悉數戛然而止。
所有妖客，無論先前在做什麼，此刻都像被施了定身法，目光齊刷刷轉向聲音來處。
眼中神色混雜著驚愕、瞭然，以及難以掩飾的興奮。
「嗒。」
一聲極輕的脆響。
陳蛟輕輕放下酒盞。
在這突如其來的死寂中，顯得格外清晰，甚至有些刺耳。
熊精握住心肝的手僵在半空。
獅怪正要暢飲血酒，驟然停頓。
二妖臉上的喜色如同潮水般褪去，血色盡失，只餘下駭人的蒼白與僵硬。
這聲音……
他們像是生鏽的木偶，脖頸極其緩慢地轉向那扇臨窗的桌子。
窗紙透入被林木濾得微黯的天光，恰好勾勒出那人的輪廓。
一襲絳衣，纖塵不染，安然端坐。
那張清貴出塵的面龐上，此刻正帶著一絲近乎溫潤的淡淡笑意。
一柄形制古樸的長劍，隨意地斜倚在桌邊，劍鞘隱有暗紅流光。
正是他們口中那「面善心黑」、「包藏禍心」、「心腸比地肺毒火還黑」的絳霄真人！
他竟一直在此。
安靜地吃麵，安靜地飲酒，安靜地聽著他們編排故事，詆毀咒罵。
熊精臉上的橫肉不受控制地抽搐起來，腹部的猙獰傷口似乎又開始隱隱作痛，火燎般的感覺沿著脊椎竄上頭頂。
獅怪喉結上下滾動。
方才那「面善心黑」「包藏禍心」的慷慨陳詞，此刻化作冰水，盡數倒灌進胸腔，凍得他四肢發僵。
滿店妖客，屏息凝神。
目光在面色灰敗的熊獅二妖與安然端坐的絳霄真人之間，來回掃視。
角落裡，抽風怪與扯皮精兩雙小眼裡迸發出看熱鬧不嫌事大的光芒。
掌柜依舊擦著他的杯子。
只是幽綠的瞳火，似乎朝窗邊微微偏轉一瞬，枯槁的臉上依舊沒有任何表情。
…………
…………
「什……什麼？」
獅怪聽聞掌柜的話語，瞪著櫃檯後那張青白乾癟的面容，眼中滿是難以置信，幾乎要噴出火來。
「今日客房滿了？！」
熊精比他更急，一步搶到櫃檯前，蒲扇大手砰地按在櫃檯上，震得那幾隻擦得鋥亮的白瓷盞輕輕一跳。
他急聲道：「掌柜的！你可莫要誆騙我兄弟兩個！
往日這時辰，何曾住滿過？咱們多付靈石！雙倍！不，三倍！」
二妖此刻哪還有半分先前編排是非時的憤慨激昂，更顧不得堆成小山的油炸心肝與血酒。
自看見窗邊那安然靜坐的道人，認出那抹醒目的絳衣與那柄倚桌的古劍。
二妖便如墜冰窟，三魂嚇掉了兩魂，七魄飛走了五魄。
先前那些編排詆毀的言語，字字句句都變成抽在臉上的無形耳光，火辣辣的疼，更是催命的符。
那絳霄真人只是靜坐窗下，不言不動，卻更令他們膽寒。
出店？
門外林深晦暗，只怕前腳出門，後腳那要命的劍光與遭瘟的邪火就要殺來。
留在這三更盞內，至少還有店內不動干戈的規矩可倚仗，暫避一時。
滿店妖客都屏息看著。
獨眼狼妖眯起僅剩的眸子，嘴角咧開一個近乎無聲的嗤笑。
掌柜沒理會他們的質疑，只將擦得鋥亮的酒盞輕輕放在一旁。
然後慢吞吞地俯身，從櫃檯底下摸出一個物件，當地一聲，輕輕擱在櫃面上。
那是一個鐵圈，約莫碗口大小，鏽跡斑斑，邊緣磨得光滑。
往日裡，這鐵圈上總會掛著十來片形似槐葉的青黑薄片，那是「三更盞」客房的鑰匙。
二妖定睛看去。
只見那鐵圈上，空空蕩蕩，原本應掛滿的、代表各間客房鑰匙的槐樹葉，一枚也無。
掌柜抬起眼皮，那兩點幽火平靜地看向熊精獅怪，又重複了一遍，語氣平淡無波，卻帶著一種不容置疑的意味：
「嗯，滿了。」
窗邊。
陳蛟輕輕放下手中那杯猶自冒著淡淡雲氣的殘酒。
他目光掠過櫃檯前僵立的二妖，掠過掌柜手中那空蕩蕩的鐵圈。
最後，落回自己身前的桌面。
桌面上。
除了一壺、一盞，安靜地躺著七枚槐樹葉。
葉片整齊地排成一列，在昏黃的光線下，泛著一層溫潤內斂的光澤。
斬草除根，這個道理他已經貫徹很久很久了。
唯餘風聲嗚咽，卷過林梢。
不多時，一陣粗重的腳步聲與罵罵咧咧的喧嚷，朝著「三更盞」而來。
聽那聲音，憤懣中猶帶驚悸。
「幾個不開眼的混帳東西！老子兄弟兩個正晦氣著，也敢來趁火打劫！真當熊爺泥捏的不成？」
一個瓮聲瓮氣、如同悶雷的嗓音吼道，滿是暴戾。
「可不是！呸！一群沒卵子的貨！」
另一個略顯沉悶、卻同樣兇狠的聲音接道：
「剛從那道人手底下逃出來，又撞上這伙剪徑的！
若不是你我兄弟還有些手段，今日怕要栽在這黑松林！」
「罷了罷了，那伙雜碎已被打跑，快些進去，喝兩碗壓壓驚！
那道人……那廝沒追來吧？」先前那道悶雷嗓音帶著心有餘悸的惶惑。
「應當沒有追來，那廝一手劍術好生了得，那火也煞是厲害！
卻是個憨蠢的，不知斬草除根，此番你我兄弟二人倒是得了造化。」
說話間，妖風一卷。
兩個高大魁梧、渾身焦黑的身影，帶著濃烈的血腥味，一前一後，踉蹌著撞進「三更盞」的門戶。
店內光線昏暗，卻也足以讓眾妖看清來者。
當先一個，是頭熊精，身高丈二，膀大腰圓。
一身本該油光水滑的黑毛，此刻卻是東一片西一塊地焦糊捲曲，散發著難聞的焦臭味。
胸腹間還有幾道深可見骨的血口，正汩汩滲著暗紅的血。
後面跟著個金毛獅怪，鬃毛蓬亂，威風猶在。
可那身金燦燦的長毛，也同樣燎卷了不少，臉上還帶著煙燻火燎的黑灰。
臉上一道疤痕從額角斜劈至下頜，看上去更添幾分猙獰。
二妖步履沉重，呼呼喘著粗氣，顯是方才一番奔逃加上與人動手，耗力不小。
他們進得店來，似乎找到了暫時的安全所在，神情稍松，但嘴裡的罵罵咧咧卻不曾停歇。
熊精一屁股坐在近門的一張條凳上，震得桌上杯盤亂跳，怒道：
「晦氣！真他娘晦氣！本以為是頭肥羊，誰知是個扎手的！
那道人看著細皮嫩肉，出手竟這般狠辣！」
「可恨！可恨！
獅怪也悻悻然坐下，銅鈴大眼裡驚懼未消，壓低聲音道：
「那道人端的是個硬茬子！下手忒也狠辣！
我這身皮毛，等閒水火也難傷，挨著他那火一點點熱氣，竟險些把一身毛都給燎了！
也不知老三他……」
他說到此處，語氣一滯，與熊精對望一眼，都看到對方眼中的憂慮。
這熊、獅、虎三妖，乃是結義兄弟，皆已修成金丹。
平素不建洞府，不聚小妖，專好幹些剪徑劫道、殺人越貨的無本買賣。
憑著一身悍勇與合擊之術，倒也在闖下不小的凶名，等閒妖怪也不願輕易招惹。
豈料今日運氣不佳，撞上這絳霄真人。
只一場短促交鋒，三妖便知不妙，踢到了鐵板。
那道人的劍光火氣，沾著就傷，碰著就亡，嚇得魂飛魄散。
當即發一聲喊，分作三路，沒命地逃竄，約定在「三更盞」會合。
熊精與獅怪勉強脫身，方才又遇上幾個想撿便宜的妖魔，好一番廝殺才脫身，逃至此地。
卻不知那遁速最快的虎妖兄弟，此刻已是身死道消，連妖丹都碎了。
此刻二妖滿腹驚懼未消，又添新傷與怒氣，只顧著發泄怨懟。
卻渾然未曾留意到，店內原本的喧囂，不知何時已變得異常安靜。
店內眾妖聽聞這番話語，此刻表情可謂精彩紛呈。
無數道目光，先是落在唾沫橫飛的熊精獅怪身上。
繼而又齊刷刷地轉向靠窗角落，安靜坐著，正用竹箸夾起青絲般麵條的絳衣道人。
那熊精喘了幾口粗氣，走到櫃檯前，從懷中摸出銀錠與靈石，啪地拍在櫃面上，瓮聲道：
「掌柜的，先來十斤油炸心肝，要滾油現炸的，焦脆些！
再來兩壺上好的血酒！與我兄弟兩個壓壓驚，去去這身晦氣！」
掌柜慢吞吞收了銀錢靈石，眼皮未抬，只從喉間嗯了一聲，算是應下。
不少妖怪偷偷抬眼，目光逡巡，神色古怪。
似在掂量這二妖口中的道人，與店內這位絳霄真人，究竟是否同一人。
抽風怪與扯皮精交換了個眼色。
扯皮精壯著膽子，擠出個難看的笑容，朝那二妖方向小心翼翼問道：
「熊爺、獅爺……
今日在外頭，遇著硬點子了？怎的這般辛苦？」
獅怪本就滿心郁躁，聞言更是眼皮一耷，凶光閃過，便欲斥罵這不識趣的小妖。
待看清問話的是常在此廝混的扯皮精，又瞥見一旁的抽風怪，到嘴邊的怒罵硬生生咽了回去。
他認得這兩小妖，雖修為低微，卻是北面三百里外，那位屍君老魔麾下跑腿的。
那屍君脾性古怪，護短得很，修為已達元嬰之境，不好輕易得罪。
獅怪心下掂量，只得壓下火氣，從鼻子裡哼出一聲，語氣依舊不善：
「還能有誰？便是近來有些名頭的那絳霄道人！」
他頓了頓，似覺這般說辭不夠，又重重補充道：
「看著人模狗樣，麵皮白淨，實則是個面善心黑，下手歹毒的！」
獅怪見店內不少目光投來，其中不乏相識的，自覺失了顏面，聲音不由提高几分。
「我兄弟三個今日在林外撞見他，觀他氣度不凡，像個有道行的。
本想邀他過來，一同宴飲，也好結交一番。
誰知這廝包藏禍心，假意應承，席間卻突然發難，欲奪我兄弟辛苦得來的寶物！
那一手火法著實陰毒，沾著即燃；劍術亦是狠辣，專挑要害下手！
我兄弟猝不及防，吃了大虧，只得暫且分開走脫……」
一旁熊精聽得獅怪編排，也立刻瓮聲瓮氣接上，指著自己腹部幾道皮肉翻卷、邊緣焦黑的猙獰傷口，恨聲道：
「說得不錯！那火沾著就著，撲不滅，甩不脫！
隔著丈許，熱氣掃來，都險些將我這身鐵皮燎熟了！」
他瞅著店內，見眾妖大多傾聽，膽氣又壯了些，粗聲道：
「奉勸在座各位，日後若碰上那穿絳衣、使火劍的，千萬小心！
那廝看著人模狗樣，心腸比那地肺毒火還黑！」
二妖你一言我一語，說得煞有介事。
店內眾妖聽著，神色各異。
有那等見識淺、慣會欺軟怕硬的，不免信了幾分，卻也不敢亂做動作。
亦有那等心思縝密、或消息靈通的，目光在二妖狼狽模樣與窗邊那安然靜坐的道人之間轉了轉，心中冷笑，只作不知，低頭飲酒。
那絳衣道人依舊不緊不慢地，夾起一箸清透的青竹面，細細送入口中。
又徐徐啜飲一口雲葉酒，神色平淡仿佛在聽一件與己毫不相干的軼事。
獅怪罵了一陣，見無人應和，也覺得有些無趣，煩躁地揮了揮手：
「罷了！提那晦氣作甚！掌柜的，酒菜快些！」
他目光不由自主地瞟向店門方向，低聲對熊精道：
「大哥，老三他怎地還沒來？該不會……」
熊精也是心頭一沉，強笑道：
「許是……許是繞得遠了些。
那絳霄再厲害，總不能分身追我們三個方向。再等等，再等等。」
話雖如此，他眼中那抹驚疑不定，卻是如何也掩飾不住。
不多時。
店夥計便托著幾個極大的粗陶海碗並兩壇未開封的酒水，木然地送至熊獅二妖桌上。
碗中堆得尖尖的，是炸得焦黃油亮、塊塊厚實的心肝，熱氣裹著濃烈的葷腥氣升騰。
酒罈未開，已能嗅到一股混合著鐵鏽與甜膩的血腥氣。
熊精與獅怪死裡逃生，又與人爭鬥一場，早已飢腸轆轆。
此刻見血食當前，那熊精不由喉頭滾動，咧開大嘴，伸出黑毛大手便要抓取。
手至半空，卻忽地頓住，銅鈴大眼瞪得溜圓，咦了一聲。
「這……」
獅怪也察覺不對，探頭細看。
只見海碗之中，心肝堆得冒尖，何止十斤，看去怕有二十斤不止。
旁邊兩壇血酒，也比尋常分量足了許多，酒罈肚大頸粗，封泥猶濕。
二妖對視一眼，驚疑不定。
這三更盞的掌柜向來是銀貨兩訖，分毫不讓的主兒，今日怎的如此大方？
莫不是念在他們兄弟乃是熟客，今日狼狽，難得發了善心。
熊精疑惑只一閃，便被那洶湧食慾與占得便宜的喜悅衝散。
他咧開大嘴，臉上橫肉堆起，笑呵呵轉頭，衝著櫃檯後那瘦高身影嚷道：
「多謝掌柜的！沒想到您老人家瞧著面冷，心腸卻是熱乎！
比那面善心黑、專使陰火的什麼勞什子真人，可強出百倍！」
他聲音洪亮，帶著劫後餘生的暢快與討好。
獅怪雖覺有些異樣，但腹中飢餓與美酒血食當前，也顧不得多想。
只道是這孤僻古怪的掌柜一時心情尚可，額外照拂。
他也跟著扯了扯嘴角，算是道謝。
掌柜依舊慢條斯理地擦拭著手中那隻似乎永遠擦不完的白瓷酒盞。
對熊精的奉承與道謝，毫無反應，連肩頭都未曾動一下。
二妖討了個沒趣，也不在意。
在他們看來，這掌柜素來便是這般陰惻惻不愛理人的模樣，不斥罵便是默認了。
當下也顧不得多想，腹中饞蟲早已被那濃烈香氣勾起。
熊精迫不及待抓起碗中最大的一塊油炸心肝。
獅怪也拎起一壇血酒，拍開泥封，濃郁的血腥氣混合著酒氣瀰漫開來。
就在二妖正欲大口朵頤之時。
一個清越平和的聲音，自窗邊一直無人注意的角落，悠然響起：
「斷頭飯，自當豐盛些。
人如是，妖……亦如是。」
話音落下，店內所有嘈雜聲，杯盤輕碰聲、咀嚼吞咽聲、低語交談聲……悉數戛然而止。
所有妖客，無論先前在做什麼，此刻都像被施了定身法，目光齊刷刷轉向聲音來處。
眼中神色混雜著驚愕、瞭然，以及難以掩飾的興奮。
「嗒。」
一聲極輕的脆響。
陳蛟輕輕放下酒盞。
在這突如其來的死寂中，顯得格外清晰，甚至有些刺耳。
熊精握住心肝的手僵在半空。
獅怪正要暢飲血酒，驟然停頓。
二妖臉上的喜色如同潮水般褪去，血色盡失，只餘下駭人的蒼白與僵硬。
這聲音……
他們像是生鏽的木偶，脖頸極其緩慢地轉向那扇臨窗的桌子。
窗紙透入被林木濾得微黯的天光，恰好勾勒出那人的輪廓。
一襲絳衣，纖塵不染，安然端坐。
那張清貴出塵的面龐上，此刻正帶著一絲近乎溫潤的淡淡笑意。
一柄形制古樸的長劍，隨意地斜倚在桌邊，劍鞘隱有暗紅流光。
正是他們口中那「面善心黑」、「包藏禍心」、「心腸比地肺毒火還黑」的絳霄真人！
他竟一直在此。
安靜地吃麵，安靜地飲酒，安靜地聽著他們編排故事，詆毀咒罵。
熊精臉上的橫肉不受控制地抽搐起來，腹部的猙獰傷口似乎又開始隱隱作痛，火燎般的感覺沿著脊椎竄上頭頂。
獅怪喉結上下滾動。
方才那「面善心黑」「包藏禍心」的慷慨陳詞，此刻化作冰水，盡數倒灌進胸腔，凍得他四肢發僵。
滿店妖客，屏息凝神。
目光在面色灰敗的熊獅二妖與安然端坐的絳霄真人之間，來回掃視。
角落裡，抽風怪與扯皮精兩雙小眼裡迸發出看熱鬧不嫌事大的光芒。
掌柜依舊擦著他的杯子。
只是幽綠的瞳火，似乎朝窗邊微微偏轉一瞬，枯槁的臉上依舊沒有任何表情。
…………
…………
「什……什麼？」
獅怪聽聞掌柜的話語，瞪著櫃檯後那張青白乾癟的面容，眼中滿是難以置信，幾乎要噴出火來。
「今日客房滿了？！」
熊精比他更急，一步搶到櫃檯前，蒲扇大手砰地按在櫃檯上，震得那幾隻擦得鋥亮的白瓷盞輕輕一跳。
他急聲道：「掌柜的！你可莫要誆騙我兄弟兩個！
往日這時辰，何曾住滿過？咱們多付靈石！雙倍！不，三倍！」
二妖此刻哪還有半分先前編排是非時的憤慨激昂，更顧不得堆成小山的油炸心肝與血酒。
自看見窗邊那安然靜坐的道人，認出那抹醒目的絳衣與那柄倚桌的古劍。
二妖便如墜冰窟，三魂嚇掉了兩魂，七魄飛走了五魄。
先前那些編排詆毀的言語，字字句句都變成抽在臉上的無形耳光，火辣辣的疼，更是催命的符。
那絳霄真人只是靜坐窗下，不言不動，卻更令他們膽寒。
出店？
門外林深晦暗，只怕前腳出門，後腳那要命的劍光與遭瘟的邪火就要殺來。
留在這三更盞內，至少還有店內不動干戈的規矩可倚仗，暫避一時。
滿店妖客都屏息看著。
獨眼狼妖眯起僅剩的眸子，嘴角咧開一個近乎無聲的嗤笑。
掌柜沒理會他們的質疑，只將擦得鋥亮的酒盞輕輕放在一旁。
然後慢吞吞地俯身，從櫃檯底下摸出一個物件，當地一聲，輕輕擱在櫃面上。
那是一個鐵圈，約莫碗口大小，鏽跡斑斑，邊緣磨得光滑。
往日裡，這鐵圈上總會掛著十來片形似槐葉的青黑薄片，那是「三更盞」客房的鑰匙。
二妖定睛看去。
只見那鐵圈上，空空蕩蕩，原本應掛滿的、代表各間客房鑰匙的槐樹葉，一枚也無。
掌柜抬起眼皮，那兩點幽火平靜地看向熊精獅怪，又重複了一遍，語氣平淡無波，卻帶著一種不容置疑的意味：
「嗯，滿了。」
窗邊。
陳蛟輕輕放下手中那杯猶自冒著淡淡雲氣的殘酒。
他目光掠過櫃檯前僵立的二妖，掠過掌柜手中那空蕩蕩的鐵圈。
最後，落回自己身前的桌面。
桌面上。
除了一壺、一盞，安靜地躺著七枚槐樹葉。
葉片整齊地排成一列，在昏黃的光線下，泛著一層溫潤內斂的光澤。
斬草除根，這個道理他已經貫徹很久很久了。