第113章 最後的忠言與帝王的「平衡術」
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崇禎二年十一月二十二。
清晨。
風雪停了，紫禁城上空籠罩著一層化不開的鉛灰色陰霾。皇極殿內，地龍燒得極旺，卻驅不散滿朝文武骨頭縫裡滲出來的寒意。
百官分列兩旁，一個個低垂著腦袋，雙手死死攏在寬大的袖袍里。大殿內安靜得落針可聞，只有偶爾傳來的幾聲壓抑的咳嗽聲。
崇禎端坐在高高的龍椅上。他臉色鐵青，眼白布滿血紅的細絲，整個人透著一股熬了幾天幾夜後瀕臨崩潰的躁狂。
「有本早奏，無本退朝。」王承恩站在玉階下，扯著公鴨嗓喊了一嗓子。
話音剛落，文官隊列中猛地竄出一個人影。
這人穿著緋色官服，動作極快，幾乎是撲通一聲跪在金磚上，雙手高高舉起一本奏疏。
給事中，高捷。
昔日魏忠賢的鐵桿餘黨，蟄伏了許久的毒蛇，終於在溫體仁的授意下，吐出了淬毒的信子。
「臣有本奏！」高捷的聲音尖銳刺耳，在空曠的大殿頂端嗡嗡迴蕩，「臣要彈劾遼東督師袁崇煥，擅殺大帥，跋扈妄為，實乃欺君罔上之亂臣賊子！」
轟！
這句話砸進死寂的朝堂，直接掀起滔天巨浪。
兵部尚書王洽猛地抬起頭，氣得渾身發抖。他一步跨出隊列，指著高捷的鼻子破口大罵：「高捷！你這閹黨餘孽瘋了嗎！建奴四萬大軍就在十里之外，袁督師昨日在廣渠門外率九千鐵騎死戰，斬首數千，保住了京師南大門！你此刻彈劾主帥，是想讓建奴直接踏平紫禁城嗎！」
高捷連看都沒看王洽，脖子一梗，直勾勾地衝著龍椅上的崇禎大喊：「皇上！微臣絕非無的放矢！毛文龍孤懸海外，牽制建奴後方，乃是朝廷正二品總兵！袁崇煥未得聖旨，擅用尚方寶劍將其斬殺，致使建奴再無後顧之憂，這才敢傾巢而出，兵臨城下！」
他猛地在金磚上磕了一個響頭，額頭瞬間紅腫一片。
「毛帥舊部怨氣衝天，皆言袁崇煥此舉是在為建奴掃清障礙！昨日廣渠門外，袁崇煥拒不謝恩，還將戰死將士的屍骨壘於陣前，美其名曰阻擋敵軍，實則是在向皇上示威！此等要挾君父之舉，與造反何異！臣泣血懇請皇上，立刻將袁崇煥鎖拿回京，凌遲處死，以謝天下！」
「你放屁！」王洽再也顧不得朝堂禮儀，衝上去就要踹高捷。
兩個御史趕緊死死抱住王洽的胳膊。
「皇上！」王洽掙脫不開，撲通一聲跪倒在地，老淚縱橫，「廣渠門外血流成河，關寧鐵騎傷亡過半！袁督師胸前被建奴利箭射穿，右臂重傷，依然拄劍死守陣前！他若有反心，昨日只需按兵不動，任由建奴攻城便是！何苦拿自己手底下最精銳的兒郎去填建奴的刀槍！」
王洽重重叩首，聲音悽厲：「高捷此等奸佞小人，是在自毀長城！是在要大明的命啊！」
內閣大學士韓爌也慢騰騰地走出隊列。這位經歷過三朝的老臣，脊背已經有些佝僂，但聲音依舊洪亮。
「皇上。」韓爌拱手作揖，「臨陣換帥，歷來是兵家大忌。如今京師危在旦夕，全憑關寧鐵騎在外震懾。此時若追究主帥過失，關寧軍必生譁變。親者痛，仇者快，正中皇太極下懷。萬望皇上三思，以大局為重。」
朝堂上瞬間分成了兩派。
閹黨餘孽和溫體仁的黨羽瘋狂撕咬袁崇煥擅殺毛文龍、驕橫跋扈；東林黨和兵部官員則死死咬住袁崇煥的戰功，強調大局。
吵得不可開交。
就在這時，兵部右侍郎劉之綸突然乾咳了兩聲，站了出來。
這人是個徹頭徹尾的投降派，平日裡最怕打仗。
「諸位大人，都消消火。」劉之綸揣著手，陰陽怪氣地開口，「既然袁督師此前在遼東，與那建奴大汗皇太極有過書信往來，也曾私下議和。如今建奴勢大，城外死傷慘重。不如……讓袁督師再派個使者去建奴營中，探探口風。若是能花點銀子議和退兵，兵不血刃解了京師之圍，豈不兩全其美？」
此言一出，大殿內詭異地安靜了一瞬。
一直閉目養神的禮部尚書溫體仁，嘴角扯出一個極度陰冷的弧度。
他等的就是這句話。
溫體仁整理了一下寬大的袖口，不緊不慢地走出隊列，聲音不大，卻字字誅心。
「劉大人此言差矣。」溫體仁冷笑一聲，轉身面向滿朝文武，「議和？建奴四萬大軍都打到天子腳下了，他袁崇煥拿什麼議和？拿大明的江山社稷嗎！」
他猛地轉過身，直面龍椅上的崇禎，躬身一拜。
「皇上！劉大人這話，倒是提醒了微臣。袁崇煥此前私自與建奴通信，本就居心叵測！薊州防線何等堅固，他手握重兵，為何不攔？偏偏一路尾隨，將建奴引至京師城下！」
溫體仁猛地抬高音量，伸出手指直指殿外廣渠門的方向。
「如今他故意將建奴放進關內，又在城外壘起屍牆按兵不動，拒不入城！這分明是早有通敵之謀，想要裡應外合，逼迫朝廷簽下城下之盟！他議的不是和，他賣的是大明的國！」
「溫體仁！你這老賊血口噴人！」王洽氣得一口鮮血直接噴了出來，染紅了胸前的補子。他雙眼翻白，身子一軟，險些暈死過去。
韓爌趕緊扶住王洽，指著溫體仁，手抖得像風中的落葉：「你……你這是要置大明於死地啊！」
朝堂上已經徹底失控，文官們互相指著鼻子謾罵，唾沫星子亂飛。幾名御史甚至擼起袖子，準備上演全武行。
崇禎坐在龍椅上，冷眼看著下方這群吵成一鍋粥的臣子。
他的手指死死摳著龍椅的純金雕花扶手，指甲因為用力過度而泛白。面部肌肉不受控制地劇烈抽搐著。
溫體仁的話，字字句句都砸在了他心底最隱秘、最恐懼的那個角落。
通敵。裡應外合。逼迫朝廷。
袁崇煥手裡有兵，而且是一支完全不聽朝廷調遣的虎狼之師。，輕鬆訪問可樂小說，暢讀《明末：從遼東召喚玩家匡扶大明》等萬千好書。如果他真的和皇太極達成了某種默契……
崇禎只覺得後脊梁骨直冒涼氣。
但他不能現在就殺袁崇煥。城外的建奴還沒走，還需要關寧鐵騎去賣命。
他需要平衡。既不能讓溫體仁一派徹底把袁崇煥釘死，也不能讓東林黨借著袁崇煥的戰功做大。
「夠了——」
崇禎猛地抓起御案上的一方端硯，狠狠砸在玉階上。
砰！
墨汁四濺，上好的端硯碎成幾塊。
大殿內瞬間死寂。所有官員齊刷刷地跪倒在地，大氣都不敢喘。
崇禎站起身，胸膛劇烈起伏，指著下方跪了一地的官員，聲音嘶啞得可怕。
「建奴兵臨城下，朕的江山岌岌可危！爾等食君之祿，不思退敵之策，卻在這朝堂之上猶如市井潑婦般互相撕咬！成何體統！」
他大步走下玉階，皮靴踩在金磚上發出沉悶的聲響。
「高捷！」崇禎停在高捷面前。
高捷渾身一抖，把頭埋在兩腿之間。
「袁督師乃朝廷欽命的薊遼督師，昨日血戰有功。你無憑無據，在此大放厥詞，污衊朝廷大將，該當何罪！退下！」
高捷暗自鬆了一口氣，連滾帶爬地縮回了隊列。這罵聲聽著嚴厲，實則連個罰俸的實質性懲罰都沒有。
崇禎轉過身，看向被韓爌扶著的王洽。
「韓閣老，王尚書。你們的心意，朕明白。」崇禎的語氣緩和了些許，「袁督師的苦勞，朕也看在眼裡。但毛文龍一事，確實有違朝廷法度。功是功，過是過，不可混為一談。」
他走回玉階，重新坐上龍椅，居高臨下地俯視著滿朝文武。
「大敵當前，京師安危重於泰山。傳朕的旨意，暫不議將帥功過！一切，等建奴退兵再說！」
崇禎大手一揮，直接定下了調子。
「退朝！」
王承恩趕緊扯著嗓子高喊：「退朝——」
百官山呼萬歲，隨後如蒙大赦般魚貫退出大殿。
這番看似各打五十大板、維持朝堂平衡的舉動，實則是最大的縱容和最致命的毒藥。
崇禎沒有給袁崇煥正名，沒有駁斥通敵的言論。他把「擅殺大帥」和「通敵嫌疑」這把達摩克利斯之劍，高高地懸在了袁崇煥的頭頂。
只等城外危機一解，這把劍就會毫不猶豫地斬落下來。
……
午門外，風雪再次肆虐。刺骨的北風裹挾著細碎的冰碴，狠狠割在人的臉頰上，帶出陣陣鑽心的刺痛。內閣大學士韓爌雙手死死攥緊領口，將乾瘦的身軀深深埋進厚重的貂皮大氅里。他踩著沒過腳踝的積雪，深一腳淺一腳地急步追上走在前面的兵部尚書王洽，伸出凍得發僵的右手，一把攥住王洽的官服袖管。
「王尚書，留步。」韓爌的嗓音嘶啞乾癟，被狂風吹得斷斷續續，透出直達骨髓的疲憊。
王洽聞聲頓住腳步，緩緩轉過身。這位平日裡脾氣火爆的兵部尚書，此刻面如死灰，眼眶深陷。嘴角那抹在皇極殿上噴出的鮮血已經凝結成暗紅色的血痂。他佝僂著脊背，原本挺拔的身軀被這漫天風雪壓得直往下墜，瞬間蒼老了十多歲。
「韓閣老。」王洽抬起顫抖的雙手，勉強拱了拱，乾裂的嘴唇開合，擠出的聲音比這風雪還要淒寒。
韓爌仰起頭，渾濁的雙眼死死盯著背後那座巍峨森冷、透著無盡殺機的午門城樓。滾燙的老淚奪眶而出，順著滿是溝壑的臉頰淌下，瞬間結成冰珠。狂風將他花白的鬍鬚扯得四下亂飛。
「沒用了，一切都沒用了。」韓爌乾枯的手指猛然發力，死死摳進王洽的手臂肌肉里，整條胳膊都在劇烈哆嗦，「聖心已疑！剛才皇上在殿上的那番話，你聽明白了嗎！」
王洽仰起脖頸，喉嚨深處滾出一聲悽厲刺耳的慘笑，重重地點了點頭。
「暫不議功過……這是給溫體仁那幫閹黨餘孽留了咬人的後路，更是給袁督師生生挖好了一座墳墓！」王洽直勾勾地盯著頭頂那片壓抑到極點的鉛灰色蒼穹，任由鋒利的雪花砸在自己滿是血污的臉上，融化成冰冷的水珠流進脖頸。「仗打贏了，秋後算帳，鳥盡弓藏！仗打輸了，萬死難辭其咎，九族連坐！這就是咱們大明朝的武將宿命！」
韓爌湊近王洽耳畔，壓低了滿含絕望的嗓音，字字泣血：「構陷者看到了希望，因為皇上根本沒有責罰他們半句！忠臣感到了絕望，因為皇上打心底里就不信咱們！這座朝堂，從根子上就已經徹底爛透了！」
王洽猛地反手，一把攥住韓爌那隻冰冷刺骨的老手，十指交纏，指關節因為極度用力而崩得慘白。
「大明……危矣！」王洽咬碎了後槽牙，牙齦滲出的鮮血順著嘴角再次滑落，「老夫現在什麼都不求！只盼袁督師在城外，千萬要穩住陣腳！千萬、千萬不要再出任何岔子了！」
王洽雙眼通紅，胸膛劇烈起伏，大口喘著粗氣：「只要他按兵不動，死死釘在廣渠門外，這局死棋就還有一線生機。若是他受不了這鳥氣，做出什麼過激的舉動……」
王洽的話音戛然而止，喉結劇烈滾動，將最可怕的那個結局硬生生咽回了肚子裡。
漫天風雪愈發狂暴，嗚咽的北風在午門廣場上空來回盤旋。兩位大明朝的肱骨老臣，就這樣靜靜地佇立在刺骨的冰天雪地中。他們單薄佝僂的身軀被狂風吹得搖搖欲墜，成了這片死寂皇城外兩道隨時會被風暴徹底碾碎的殘影。
城牆外，是虎視眈眈的建奴大軍。
城牆內，是比建奴更加可怕的人心。
大明這座千瘡百孔的破船，正在狂風暴雨中，加速駛向毀滅的深淵。
而所有人不知道的是，一支足以改變整個戰場局勢的力量，正在朝著京師飛速趕來。
遼東通往京師的官道上，漫天風雪肆虐。
但在這片足以凍碎骨頭的極寒冰原上，一支極其詭異的軍隊，正以完全不符合這個時代常理的狂暴姿態，向著京師方向狂飆突進。
崇禎二年十一月二十二。
清晨。
風雪停了，紫禁城上空籠罩著一層化不開的鉛灰色陰霾。皇極殿內，地龍燒得極旺，卻驅不散滿朝文武骨頭縫裡滲出來的寒意。
百官分列兩旁，一個個低垂著腦袋，雙手死死攏在寬大的袖袍里。大殿內安靜得落針可聞，只有偶爾傳來的幾聲壓抑的咳嗽聲。
崇禎端坐在高高的龍椅上。他臉色鐵青，眼白布滿血紅的細絲，整個人透著一股熬了幾天幾夜後瀕臨崩潰的躁狂。
「有本早奏，無本退朝。」王承恩站在玉階下，扯著公鴨嗓喊了一嗓子。
話音剛落，文官隊列中猛地竄出一個人影。
這人穿著緋色官服，動作極快，幾乎是撲通一聲跪在金磚上，雙手高高舉起一本奏疏。
給事中，高捷。
昔日魏忠賢的鐵桿餘黨，蟄伏了許久的毒蛇，終於在溫體仁的授意下，吐出了淬毒的信子。
「臣有本奏！」高捷的聲音尖銳刺耳，在空曠的大殿頂端嗡嗡迴蕩，「臣要彈劾遼東督師袁崇煥，擅殺大帥，跋扈妄為，實乃欺君罔上之亂臣賊子！」
轟！
這句話砸進死寂的朝堂，直接掀起滔天巨浪。
兵部尚書王洽猛地抬起頭，氣得渾身發抖。他一步跨出隊列，指著高捷的鼻子破口大罵：「高捷！你這閹黨餘孽瘋了嗎！建奴四萬大軍就在十里之外，袁督師昨日在廣渠門外率九千鐵騎死戰，斬首數千，保住了京師南大門！你此刻彈劾主帥，是想讓建奴直接踏平紫禁城嗎！」
高捷連看都沒看王洽，脖子一梗，直勾勾地衝著龍椅上的崇禎大喊：「皇上！微臣絕非無的放矢！毛文龍孤懸海外，牽制建奴後方，乃是朝廷正二品總兵！袁崇煥未得聖旨，擅用尚方寶劍將其斬殺，致使建奴再無後顧之憂，這才敢傾巢而出，兵臨城下！」
他猛地在金磚上磕了一個響頭，額頭瞬間紅腫一片。
「毛帥舊部怨氣衝天，皆言袁崇煥此舉是在為建奴掃清障礙！昨日廣渠門外，袁崇煥拒不謝恩，還將戰死將士的屍骨壘於陣前，美其名曰阻擋敵軍，實則是在向皇上示威！此等要挾君父之舉，與造反何異！臣泣血懇請皇上，立刻將袁崇煥鎖拿回京，凌遲處死，以謝天下！」
「你放屁！」王洽再也顧不得朝堂禮儀，衝上去就要踹高捷。
兩個御史趕緊死死抱住王洽的胳膊。
「皇上！」王洽掙脫不開，撲通一聲跪倒在地，老淚縱橫，「廣渠門外血流成河，關寧鐵騎傷亡過半！袁督師胸前被建奴利箭射穿，右臂重傷，依然拄劍死守陣前！他若有反心，昨日只需按兵不動，任由建奴攻城便是！何苦拿自己手底下最精銳的兒郎去填建奴的刀槍！」
王洽重重叩首，聲音悽厲：「高捷此等奸佞小人，是在自毀長城！是在要大明的命啊！」
內閣大學士韓爌也慢騰騰地走出隊列。這位經歷過三朝的老臣，脊背已經有些佝僂，但聲音依舊洪亮。
「皇上。」韓爌拱手作揖，「臨陣換帥，歷來是兵家大忌。如今京師危在旦夕，全憑關寧鐵騎在外震懾。此時若追究主帥過失，關寧軍必生譁變。親者痛，仇者快，正中皇太極下懷。萬望皇上三思，以大局為重。」
朝堂上瞬間分成了兩派。
閹黨餘孽和溫體仁的黨羽瘋狂撕咬袁崇煥擅殺毛文龍、驕橫跋扈；東林黨和兵部官員則死死咬住袁崇煥的戰功，強調大局。
吵得不可開交。
就在這時，兵部右侍郎劉之綸突然乾咳了兩聲，站了出來。
這人是個徹頭徹尾的投降派，平日裡最怕打仗。
「諸位大人，都消消火。」劉之綸揣著手，陰陽怪氣地開口，「既然袁督師此前在遼東，與那建奴大汗皇太極有過書信往來，也曾私下議和。如今建奴勢大，城外死傷慘重。不如……讓袁督師再派個使者去建奴營中，探探口風。若是能花點銀子議和退兵，兵不血刃解了京師之圍，豈不兩全其美？」
此言一出，大殿內詭異地安靜了一瞬。
一直閉目養神的禮部尚書溫體仁，嘴角扯出一個極度陰冷的弧度。
他等的就是這句話。
溫體仁整理了一下寬大的袖口，不緊不慢地走出隊列，聲音不大，卻字字誅心。
「劉大人此言差矣。」溫體仁冷笑一聲，轉身面向滿朝文武，「議和？建奴四萬大軍都打到天子腳下了，他袁崇煥拿什麼議和？拿大明的江山社稷嗎！」
他猛地轉過身，直面龍椅上的崇禎，躬身一拜。
「皇上！劉大人這話，倒是提醒了微臣。袁崇煥此前私自與建奴通信，本就居心叵測！薊州防線何等堅固，他手握重兵，為何不攔？偏偏一路尾隨，將建奴引至京師城下！」
溫體仁猛地抬高音量，伸出手指直指殿外廣渠門的方向。
「如今他故意將建奴放進關內，又在城外壘起屍牆按兵不動，拒不入城！這分明是早有通敵之謀，想要裡應外合，逼迫朝廷簽下城下之盟！他議的不是和，他賣的是大明的國！」
「溫體仁！你這老賊血口噴人！」王洽氣得一口鮮血直接噴了出來，染紅了胸前的補子。他雙眼翻白，身子一軟，險些暈死過去。
韓爌趕緊扶住王洽，指著溫體仁，手抖得像風中的落葉：「你……你這是要置大明於死地啊！」
朝堂上已經徹底失控，文官們互相指著鼻子謾罵，唾沫星子亂飛。幾名御史甚至擼起袖子，準備上演全武行。
崇禎坐在龍椅上，冷眼看著下方這群吵成一鍋粥的臣子。
他的手指死死摳著龍椅的純金雕花扶手，指甲因為用力過度而泛白。面部肌肉不受控制地劇烈抽搐著。
溫體仁的話，字字句句都砸在了他心底最隱秘、最恐懼的那個角落。
通敵。裡應外合。逼迫朝廷。
袁崇煥手裡有兵，而且是一支完全不聽朝廷調遣的虎狼之師。，輕鬆訪問可樂小說，暢讀《明末：從遼東召喚玩家匡扶大明》等萬千好書。如果他真的和皇太極達成了某種默契……
崇禎只覺得後脊梁骨直冒涼氣。
但他不能現在就殺袁崇煥。城外的建奴還沒走，還需要關寧鐵騎去賣命。
他需要平衡。既不能讓溫體仁一派徹底把袁崇煥釘死，也不能讓東林黨借著袁崇煥的戰功做大。
「夠了——」
崇禎猛地抓起御案上的一方端硯，狠狠砸在玉階上。
砰！
墨汁四濺，上好的端硯碎成幾塊。
大殿內瞬間死寂。所有官員齊刷刷地跪倒在地，大氣都不敢喘。
崇禎站起身，胸膛劇烈起伏，指著下方跪了一地的官員，聲音嘶啞得可怕。
「建奴兵臨城下，朕的江山岌岌可危！爾等食君之祿，不思退敵之策，卻在這朝堂之上猶如市井潑婦般互相撕咬！成何體統！」
他大步走下玉階，皮靴踩在金磚上發出沉悶的聲響。
「高捷！」崇禎停在高捷面前。
高捷渾身一抖，把頭埋在兩腿之間。
「袁督師乃朝廷欽命的薊遼督師，昨日血戰有功。你無憑無據，在此大放厥詞，污衊朝廷大將，該當何罪！退下！」
高捷暗自鬆了一口氣，連滾帶爬地縮回了隊列。這罵聲聽著嚴厲，實則連個罰俸的實質性懲罰都沒有。
崇禎轉過身，看向被韓爌扶著的王洽。
「韓閣老，王尚書。你們的心意，朕明白。」崇禎的語氣緩和了些許，「袁督師的苦勞，朕也看在眼裡。但毛文龍一事，確實有違朝廷法度。功是功，過是過，不可混為一談。」
他走回玉階，重新坐上龍椅，居高臨下地俯視著滿朝文武。
「大敵當前，京師安危重於泰山。傳朕的旨意，暫不議將帥功過！一切，等建奴退兵再說！」
崇禎大手一揮，直接定下了調子。
「退朝！」
王承恩趕緊扯著嗓子高喊：「退朝——」
百官山呼萬歲，隨後如蒙大赦般魚貫退出大殿。
這番看似各打五十大板、維持朝堂平衡的舉動，實則是最大的縱容和最致命的毒藥。
崇禎沒有給袁崇煥正名，沒有駁斥通敵的言論。他把「擅殺大帥」和「通敵嫌疑」這把達摩克利斯之劍，高高地懸在了袁崇煥的頭頂。
只等城外危機一解，這把劍就會毫不猶豫地斬落下來。
……
午門外，風雪再次肆虐。刺骨的北風裹挾著細碎的冰碴，狠狠割在人的臉頰上，帶出陣陣鑽心的刺痛。內閣大學士韓爌雙手死死攥緊領口，將乾瘦的身軀深深埋進厚重的貂皮大氅里。他踩著沒過腳踝的積雪，深一腳淺一腳地急步追上走在前面的兵部尚書王洽，伸出凍得發僵的右手，一把攥住王洽的官服袖管。
「王尚書，留步。」韓爌的嗓音嘶啞乾癟，被狂風吹得斷斷續續，透出直達骨髓的疲憊。
王洽聞聲頓住腳步，緩緩轉過身。這位平日裡脾氣火爆的兵部尚書，此刻面如死灰，眼眶深陷。嘴角那抹在皇極殿上噴出的鮮血已經凝結成暗紅色的血痂。他佝僂著脊背，原本挺拔的身軀被這漫天風雪壓得直往下墜，瞬間蒼老了十多歲。
「韓閣老。」王洽抬起顫抖的雙手，勉強拱了拱，乾裂的嘴唇開合，擠出的聲音比這風雪還要淒寒。
韓爌仰起頭，渾濁的雙眼死死盯著背後那座巍峨森冷、透著無盡殺機的午門城樓。滾燙的老淚奪眶而出，順著滿是溝壑的臉頰淌下，瞬間結成冰珠。狂風將他花白的鬍鬚扯得四下亂飛。
「沒用了，一切都沒用了。」韓爌乾枯的手指猛然發力，死死摳進王洽的手臂肌肉里，整條胳膊都在劇烈哆嗦，「聖心已疑！剛才皇上在殿上的那番話，你聽明白了嗎！」
王洽仰起脖頸，喉嚨深處滾出一聲悽厲刺耳的慘笑，重重地點了點頭。
「暫不議功過……這是給溫體仁那幫閹黨餘孽留了咬人的後路，更是給袁督師生生挖好了一座墳墓！」王洽直勾勾地盯著頭頂那片壓抑到極點的鉛灰色蒼穹，任由鋒利的雪花砸在自己滿是血污的臉上，融化成冰冷的水珠流進脖頸。「仗打贏了，秋後算帳，鳥盡弓藏！仗打輸了，萬死難辭其咎，九族連坐！這就是咱們大明朝的武將宿命！」
韓爌湊近王洽耳畔，壓低了滿含絕望的嗓音，字字泣血：「構陷者看到了希望，因為皇上根本沒有責罰他們半句！忠臣感到了絕望，因為皇上打心底里就不信咱們！這座朝堂，從根子上就已經徹底爛透了！」
王洽猛地反手，一把攥住韓爌那隻冰冷刺骨的老手，十指交纏，指關節因為極度用力而崩得慘白。
「大明……危矣！」王洽咬碎了後槽牙，牙齦滲出的鮮血順著嘴角再次滑落，「老夫現在什麼都不求！只盼袁督師在城外，千萬要穩住陣腳！千萬、千萬不要再出任何岔子了！」
王洽雙眼通紅，胸膛劇烈起伏，大口喘著粗氣：「只要他按兵不動，死死釘在廣渠門外，這局死棋就還有一線生機。若是他受不了這鳥氣，做出什麼過激的舉動……」
王洽的話音戛然而止，喉結劇烈滾動，將最可怕的那個結局硬生生咽回了肚子裡。
漫天風雪愈發狂暴，嗚咽的北風在午門廣場上空來回盤旋。兩位大明朝的肱骨老臣，就這樣靜靜地佇立在刺骨的冰天雪地中。他們單薄佝僂的身軀被狂風吹得搖搖欲墜，成了這片死寂皇城外兩道隨時會被風暴徹底碾碎的殘影。
城牆外，是虎視眈眈的建奴大軍。
城牆內，是比建奴更加可怕的人心。
大明這座千瘡百孔的破船，正在狂風暴雨中，加速駛向毀滅的深淵。
而所有人不知道的是，一支足以改變整個戰場局勢的力量，正在朝著京師飛速趕來。
遼東通往京師的官道上，漫天風雪肆虐。
但在這片足以凍碎骨頭的極寒冰原上，一支極其詭異的軍隊，正以完全不符合這個時代常理的狂暴姿態，向著京師方向狂飆突進。