第74章 血肉與鋼鐵之牆
當馬蹄踏上那片被無數腳步踩得堅實的土地時，那股混合著烤肉香、汗臭、鐵鏽和泥土的複雜氣味，便如同一堵無形的牆，狠狠撞在了陸劍和他手下所有人的臉上。
眼前，是一片望不到頭的喧囂。
廣寧城門之外，赫然形成了一個巨大到超乎想像的露天集市。數以千計的人在這裡摩肩接踵，扯著嗓子叫賣，討價還價的聲音匯聚成一片嗡鳴的聲浪，震得人耳膜發疼。
這與他們一路行來的死寂荒蕪，形成了兩個截然不同的世界，一個在煉獄，一個在人間……不，這也不是人間，這是個瘋人院。
「新鮮出爐的狼肉！剛從城西林子裡獵的！十個銅板一斤，童叟無欺！」一個光著膀子，肌肉虬結的壯漢，正揮舞著一把還在滴血的破爛鐵劍，唾沫橫飛。
「走過路過不要錯過！附魔小木劍！自帶『痛擊』特效，砍人特別疼！便宜賣了，換點土豆！」另一個瘦得像竹竿的玩家，舉著一根削得歪歪扭扭的木棍，神秘兮兮地對圍觀的人小聲推銷。
更有甚者，一個玩家在地上鋪開一張破布，上面擺著幾塊黑乎乎的礦石和幾根枯黃的草藥，旁邊立著個木牌，用木炭寫著：「【神州】公會認證，官方指定新手材料商鋪！假一賠十！」
攤位旁，一個ID叫「包你穩賺」的玩家，正唾沫橫飛地向幾個新來的兜售他的獨家情報。
「兄弟，看你面生啊，剛進遊戲？別走彎路，我這有最新版的《廣寧賺錢一百法》，只要五個銅板！教你如何通過撿牛糞、拔草、跟NPC聊天，賺到第一桶金！」
他指了指不遠處正在巡邏，滿臉生無可戀的幾個廣寧老兵。
「看見沒，那幾個就是移動的提款機，上去多說幾句話，運氣好能觸發『老兵的煩惱』系列任務，給的經驗和銅板都不少！」
陸劍和他手下的緹騎們，就像一群誤入癲狂蟻巢的石雕，僵在原地。他們身上那股屬於錦衣衛的陰沉煞氣，在這片熱火朝天的氛圍里，被沖刷得一乾二淨，顯得格格不入。
「頭兒……」副手艱難地吞了口唾沫，聲音乾澀，「這……這就是那老兵說的『活地獄』？」
如果餓殍遍地是地獄，那眼前這般景象，又算什麼？
陸劍沒有回答，他的臉部線條繃得死緊。
地獄？
不，地獄裡，死人是不會笑的。
而眼前的每一個人，他們的臉上都洋溢著一種毫無緣由的、極度亢奮的快樂。
他們繼續往前，終於看到了那條通往城門的「長龍」。
數千名衣著各異的玩家，亂糟糟地擠成一團，排成一條歪歪扭扭的長隊，緩慢地向著城門洞挪動。維持秩序的，是一群混編的衛隊。
一半是王二牛手下那些穿著舊式明軍號服的老兵，另一半，則是胸前掛著【神州】公會徽章的玩家。
這兩種人站在一起，形成了一副極具衝擊力的畫面。
老兵們個個面容麻木，眼神空洞，仿佛靈魂早已被眼前這無休無止的混亂所抽乾。他們機械地重複著「排好隊，不許插隊」的口令，聲音嘶啞，不帶任何感情。他們已經看淡了一切，放棄了思考。
而那些【神州】的玩家衛兵，則精力旺盛得像是剛喝了十斤烈酒。
「嘿！說你呢！那個頂著綠帽子的！給老子滾回後面去，想插隊問過我手裡的劍了嗎？」一個玩家衛兵耀武揚威地揮舞著手中的長劍，對著一個試圖插隊的玩家破口大罵。
「兄弟們盯緊了！副會長說了，今天咱們【神州】值班，誰敢在咱們眼皮子底下搗亂，就是不給我們【神州】面子！直接砍了，別慣著！」
整個城門口，就在這種一半麻木一半癲狂的詭異氛圍中，維持著一種脆弱的、搖搖欲墜的秩序。
陸劍一行人的出現，並沒有引起任何波瀾。他們這十幾個騎著高頭大馬，渾身散發著生人勿近氣息的精銳，在這片人潮中，就像是滴入大海的水珠，瞬間就被淹沒了。
陸劍的耐心正在被飛速消耗。他可是錦衣衛，是天子之劍，何時受過這等無視？
他深吸一口氣，從懷中掏出那份兵部簽發的勘合文書，正準備策馬上前，亮明身份。
就在這時，人潮里猛地擠出一個身影，肩上扛著一大捆腥臊的獸皮，滿頭大汗，眼看前面的人就要進城，他急得不行，埋頭就從側面猛衝過來。
砰！
一聲沉悶的撞擊聲。
那人結結實實地撞在了陸劍坐騎的馬鞍上，力道大得讓那匹西山大營的良駒都煩躁地刨了刨蹄子。
「讓讓，讓讓！前面的NPC別擋路啊！」
那玩家頭也沒抬，嘴裡不耐煩地嘟囔了一句，繞過高大的馬頭，像條滑不留手的泥鰍，又一頭扎進了前面擁擠的人堆里，眨眼便不見了蹤影。
周遭的喧囂，仿佛在這一瞬間被抽離了。
陸劍和他身後的十幾名緹騎，一動不動。
時間像是凝固了。
「找死！」
陸劍身後，那名最年輕的緹騎雙目赤紅，手腕一翻，腰間的繡春刀已然出鞘半寸！森然的刀光在渾濁的空氣中一閃而逝，那股子從屍山血海里磨礪出的殺氣，瞬間鎖定了那個遠去的身影。
他戎馬多年，刀下亡魂不知凡幾，還從未聽過如此……輕賤的詞。
NPC？
那是什麼東西？某種新的罵人暗語？
擋路？
他們是大明皇帝的緹騎，是天子腳下最鋒利的刀！在這片理論上屬於大明的土地上，竟然有人敢叫他們「別擋路」？！
「收鞘。」
陸劍沒有回頭，聲音很輕，像兩塊冰撞在一起。
那年輕緹騎身體一僵，眼中殺機與不甘劇烈交織，最終還是咬著牙，將那半寸刀鋒緩緩推回了鞘中，發出「咔」的一聲輕響。
陸劍的臉色，平靜得可怕。
沒有憤怒。
怒火，是燒向同類的。人不會對一塊絆腳的石頭，或是一隻聒噪的夏蟲動怒。
他只是在腦中，咀嚼著那個古怪的詞。
NPC。
這是一種什麼樣的稱呼？
他，陸劍，奉旨巡查遼東的欽差，剛剛……被一個扛著獸皮的野人，當成了一塊路邊的，需要被繞開的石頭。
一種極度荒謬的感覺，像冰冷的潮水，淹沒了他的五臟六腑。
他懷裡的尚方寶劍，此刻不再是天子之威的象徵，反而像個天大的笑話。
就在他思考，是不是該用最直接、最血腥的方式，讓這群瘋子明白什麼叫「朝廷威嚴」的時候。
一個嘶啞的、幾乎破了音的尖叫，撕開了鼎沸的人潮。
「天……天使大人！」
是城門邊一個維持秩序的明軍老兵。
他那雙本已和周圍的混亂融為一體、空洞麻木的眼睛，不知何時，死死地釘在了陸劍身上。更準確地說，是釘在了陸劍手中那份因準備亮明身份而抽出的，一角明黃的勘合文書上。
一瞬間，那雙死灰般的眼睛裡，爆發出駭人的光。
那不是畏懼，不是諂媚，而是在無盡的、絕望的黑暗中，驟然看見火光的狂喜與掙扎！
「哐當！」
老兵手中的長矛脫手，砸在凍土上。他整個人像是被抽掉了骨頭，又像是被注入了最後一絲氣力，連滾帶爬地撲了過來。
他不顧地上冰冷刺骨的泥水，重重地，跪倒在陸劍的馬前。
砰！砰！砰！
他以頭搶地，額頭與堅硬的凍土發出沉悶的撞擊聲，很快便是一片血肉模糊。
他像一個溺水許久，肺里灌滿了冰水，馬上就要沉底的人，終於抓住了那根從天上垂下來的，救命的稻草。
「天使大人！您……您終於來了！」老兵嚎啕大哭，鼻涕眼淚混著額頭的鮮血，糊了滿臉，他卻渾然不顧，「朝廷沒有忘了我們！沒有忘了廣寧啊！」
他的哭聲，帶著一種浸透了骨髓的委屈和絕望，讓周圍的喧囂都為之一靜。
緊接著，他猛地抬起那張血肉模糊的臉，對著周圍那些停下腳步，好奇張望的玩家，發出了撕心裂肺的嘶吼：
「都他娘的給老子讓開！沒長眼睛嗎？！」
「朝廷來人了！是天使大人！都給老子滾開！」
「朝廷來人了」這五個字，像是一道驚雷。
不，比驚雷的動靜還大，它直接在玩家群體中，炸開了一場狂歡！
原本混亂擁擠的人潮，出現了短暫的凝滯。
下一秒，此起彼伏的低語和怪叫，取代了之前的市井喧囂。
「臥槽？新劇情！京城來的大官！」
「是世界事件！絕對是世界事件的前置任務！」
「快看那老NPC的演技，絕了！這微表情，這情緒渲染，奧斯卡欠他一個小金人！」
「讓讓，都讓讓！別擋著我截圖！這可是歷史性的一刻，我要發論壇裝逼的！」
「前面的兄弟，把你的大屁股挪開，擋住BOSS……哦不，擋住欽差大人的光輝了！」
玩家們一邊興奮地交換著眼神，一邊以一種遠超老兵想像的速度，飛快地向兩側退去。
他們對「朝廷大官」沒有半分敬畏，但他們對「劇情NPC」有著野獸般敏銳的嗅覺和獵人般的專業素養。
不能擋路，不能搶鏡頭，要給足主線人物排面，這是每個資深玩家刻在DNA里的基本操作。
轉瞬之間，一條寬闊得能跑開馬車的通道，就在這片擁擠的人海中，被硬生生地分了出來。
道路兩旁，是無數雙閃閃發光的眼睛，和一個個舉起了奇怪發光方塊（手機）的玩家。
那場面，像極了某種盛大的歡迎儀式，只是歡迎的對象，臉上沒有半點喜色。
老兵還跪在地上，呆呆地看著這不可思議的一幕，他吼破喉嚨也做不到的事，就這麼輕易地發生了。
他愣了半晌，然後又哭又笑地對陸劍拼命磕頭：「大人，請！快請進城！楚將軍……楚將軍一定在等您！」
陸劍的腦子，一片空白。
他被那老兵撕心裂肺的絕望所震撼，又被這群玩家莫名其妙的狂熱所迷惑。
一種無與倫比的割裂感，在他的認知里瘋狂衝撞。
一邊，是忠心護主，盼王師盼到肝腸寸斷的大明老卒。
另一邊，是視他為「新奇玩意兒」，視朝廷為「劇情更新」的癲狂蟻群。
他機械地催動戰馬，沿著這條由無數瘋子自發讓開的道路，緩緩向前。
他的緹騎們，握著刀柄，緊緊護衛在他身側，每個人的後背，都已經被冷汗浸透。
這條路，筆直地通向那深邃、幽暗的城門洞。
像一張巨獸的嘴。
陸劍知道，他正在走進一個完全超出他理解範疇的世界。
周圍的喧囂似乎在遠去，那一張張興奮、好奇、貪婪的臉，如同走馬燈般在眼前閃過。
就在這時，他下意識地抬起了頭。
視線越過擁擠的人潮，越過那冰冷的城門洞，落在了那高聳入雲的、通體灰白的城牆之上。
城牆垛口，一道身影靜靜佇立。
玄黑色的鐵甲，將他的身形勾勒得挺拔如松。他沒有戴頭盔，凜冽的寒風吹動著他漆黑的髮絲。他就那麼站在那裡，俯瞰著下方的一切——喧囂的集市，擁擠的人潮，跪地痛哭的老兵，以及策馬而來的自己。
正是楚澤。
兩人的視線，在空中交匯。
陸劍的心臟猛地一縮。
他做好了萬全的準備。他準備好了面對一個巧舌如簧的騙子，一個負隅頑抗的瘋子，或是一個窮途末路的賭徒。他構思了上百種審問的言辭，準備用最鋒利的方式，撕開對方所有的偽裝。
可楚澤的臉上，沒有任何他預想中的表情。
沒有惶恐，沒有意外，沒有心虛，甚至沒有一絲一毫的波動。
那張年輕而又深沉的臉上，只有一片平靜的漠然。
在陸劍冰冷、審視、飽含殺機的注視下，城牆上的楚澤，緩緩地、極其輕微地，點了一下頭。
那不是一個問候。
那是一個確認。
一個仿佛在說：「你終於來了」的，理所當然的確認。
轟！
陸劍的腦海中，仿佛有什麼東西轟然倒塌。
這一刻，他懷中那柄能先斬後奏、代表著天子之威的尚方寶劍，變得無比的滑稽可笑。
他哪裡是什麼前來審判的獵人？
他分明是一個一舉一動，都在對方預料之中的……獵物。
一股冰冷刺骨的寒意，從他的尾椎骨猛然竄起，瞬間貫穿了整個脊背，直衝天靈蓋。
他終於明白，自己要面對的，根本不是什麼欺君罔上的謊言。
而是一個比謊言……恐怖千百倍的，真實。
眼前，是一片望不到頭的喧囂。
廣寧城門之外，赫然形成了一個巨大到超乎想像的露天集市。數以千計的人在這裡摩肩接踵，扯著嗓子叫賣，討價還價的聲音匯聚成一片嗡鳴的聲浪，震得人耳膜發疼。
這與他們一路行來的死寂荒蕪，形成了兩個截然不同的世界，一個在煉獄，一個在人間……不，這也不是人間，這是個瘋人院。
「新鮮出爐的狼肉！剛從城西林子裡獵的！十個銅板一斤，童叟無欺！」一個光著膀子，肌肉虬結的壯漢，正揮舞著一把還在滴血的破爛鐵劍，唾沫橫飛。
「走過路過不要錯過！附魔小木劍！自帶『痛擊』特效，砍人特別疼！便宜賣了，換點土豆！」另一個瘦得像竹竿的玩家，舉著一根削得歪歪扭扭的木棍，神秘兮兮地對圍觀的人小聲推銷。
更有甚者，一個玩家在地上鋪開一張破布，上面擺著幾塊黑乎乎的礦石和幾根枯黃的草藥，旁邊立著個木牌，用木炭寫著：「【神州】公會認證，官方指定新手材料商鋪！假一賠十！」
攤位旁，一個ID叫「包你穩賺」的玩家，正唾沫橫飛地向幾個新來的兜售他的獨家情報。
「兄弟，看你面生啊，剛進遊戲？別走彎路，我這有最新版的《廣寧賺錢一百法》，只要五個銅板！教你如何通過撿牛糞、拔草、跟NPC聊天，賺到第一桶金！」
他指了指不遠處正在巡邏，滿臉生無可戀的幾個廣寧老兵。
「看見沒，那幾個就是移動的提款機，上去多說幾句話，運氣好能觸發『老兵的煩惱』系列任務，給的經驗和銅板都不少！」
陸劍和他手下的緹騎們，就像一群誤入癲狂蟻巢的石雕，僵在原地。他們身上那股屬於錦衣衛的陰沉煞氣，在這片熱火朝天的氛圍里，被沖刷得一乾二淨，顯得格格不入。
「頭兒……」副手艱難地吞了口唾沫，聲音乾澀，「這……這就是那老兵說的『活地獄』？」
如果餓殍遍地是地獄，那眼前這般景象，又算什麼？
陸劍沒有回答，他的臉部線條繃得死緊。
地獄？
不，地獄裡，死人是不會笑的。
而眼前的每一個人，他們的臉上都洋溢著一種毫無緣由的、極度亢奮的快樂。
他們繼續往前，終於看到了那條通往城門的「長龍」。
數千名衣著各異的玩家，亂糟糟地擠成一團，排成一條歪歪扭扭的長隊，緩慢地向著城門洞挪動。維持秩序的，是一群混編的衛隊。
一半是王二牛手下那些穿著舊式明軍號服的老兵，另一半，則是胸前掛著【神州】公會徽章的玩家。
這兩種人站在一起，形成了一副極具衝擊力的畫面。
老兵們個個面容麻木，眼神空洞，仿佛靈魂早已被眼前這無休無止的混亂所抽乾。他們機械地重複著「排好隊，不許插隊」的口令，聲音嘶啞，不帶任何感情。他們已經看淡了一切，放棄了思考。
而那些【神州】的玩家衛兵，則精力旺盛得像是剛喝了十斤烈酒。
「嘿！說你呢！那個頂著綠帽子的！給老子滾回後面去，想插隊問過我手裡的劍了嗎？」一個玩家衛兵耀武揚威地揮舞著手中的長劍，對著一個試圖插隊的玩家破口大罵。
「兄弟們盯緊了！副會長說了，今天咱們【神州】值班，誰敢在咱們眼皮子底下搗亂，就是不給我們【神州】面子！直接砍了，別慣著！」
整個城門口，就在這種一半麻木一半癲狂的詭異氛圍中，維持著一種脆弱的、搖搖欲墜的秩序。
陸劍一行人的出現，並沒有引起任何波瀾。他們這十幾個騎著高頭大馬，渾身散發著生人勿近氣息的精銳，在這片人潮中，就像是滴入大海的水珠，瞬間就被淹沒了。
陸劍的耐心正在被飛速消耗。他可是錦衣衛，是天子之劍，何時受過這等無視？
他深吸一口氣，從懷中掏出那份兵部簽發的勘合文書，正準備策馬上前，亮明身份。
就在這時，人潮里猛地擠出一個身影，肩上扛著一大捆腥臊的獸皮，滿頭大汗，眼看前面的人就要進城，他急得不行，埋頭就從側面猛衝過來。
砰！
一聲沉悶的撞擊聲。
那人結結實實地撞在了陸劍坐騎的馬鞍上，力道大得讓那匹西山大營的良駒都煩躁地刨了刨蹄子。
「讓讓，讓讓！前面的NPC別擋路啊！」
那玩家頭也沒抬，嘴裡不耐煩地嘟囔了一句，繞過高大的馬頭，像條滑不留手的泥鰍，又一頭扎進了前面擁擠的人堆里，眨眼便不見了蹤影。
周遭的喧囂，仿佛在這一瞬間被抽離了。
陸劍和他身後的十幾名緹騎，一動不動。
時間像是凝固了。
「找死！」
陸劍身後，那名最年輕的緹騎雙目赤紅，手腕一翻，腰間的繡春刀已然出鞘半寸！森然的刀光在渾濁的空氣中一閃而逝，那股子從屍山血海里磨礪出的殺氣，瞬間鎖定了那個遠去的身影。
他戎馬多年，刀下亡魂不知凡幾，還從未聽過如此……輕賤的詞。
NPC？
那是什麼東西？某種新的罵人暗語？
擋路？
他們是大明皇帝的緹騎，是天子腳下最鋒利的刀！在這片理論上屬於大明的土地上，竟然有人敢叫他們「別擋路」？！
「收鞘。」
陸劍沒有回頭，聲音很輕，像兩塊冰撞在一起。
那年輕緹騎身體一僵，眼中殺機與不甘劇烈交織，最終還是咬著牙，將那半寸刀鋒緩緩推回了鞘中，發出「咔」的一聲輕響。
陸劍的臉色，平靜得可怕。
沒有憤怒。
怒火，是燒向同類的。人不會對一塊絆腳的石頭，或是一隻聒噪的夏蟲動怒。
他只是在腦中，咀嚼著那個古怪的詞。
NPC。
這是一種什麼樣的稱呼？
他，陸劍，奉旨巡查遼東的欽差，剛剛……被一個扛著獸皮的野人，當成了一塊路邊的，需要被繞開的石頭。
一種極度荒謬的感覺，像冰冷的潮水，淹沒了他的五臟六腑。
他懷裡的尚方寶劍，此刻不再是天子之威的象徵，反而像個天大的笑話。
就在他思考，是不是該用最直接、最血腥的方式，讓這群瘋子明白什麼叫「朝廷威嚴」的時候。
一個嘶啞的、幾乎破了音的尖叫，撕開了鼎沸的人潮。
「天……天使大人！」
是城門邊一個維持秩序的明軍老兵。
他那雙本已和周圍的混亂融為一體、空洞麻木的眼睛，不知何時，死死地釘在了陸劍身上。更準確地說，是釘在了陸劍手中那份因準備亮明身份而抽出的，一角明黃的勘合文書上。
一瞬間，那雙死灰般的眼睛裡，爆發出駭人的光。
那不是畏懼，不是諂媚，而是在無盡的、絕望的黑暗中，驟然看見火光的狂喜與掙扎！
「哐當！」
老兵手中的長矛脫手，砸在凍土上。他整個人像是被抽掉了骨頭，又像是被注入了最後一絲氣力，連滾帶爬地撲了過來。
他不顧地上冰冷刺骨的泥水，重重地，跪倒在陸劍的馬前。
砰！砰！砰！
他以頭搶地，額頭與堅硬的凍土發出沉悶的撞擊聲，很快便是一片血肉模糊。
他像一個溺水許久，肺里灌滿了冰水，馬上就要沉底的人，終於抓住了那根從天上垂下來的，救命的稻草。
「天使大人！您……您終於來了！」老兵嚎啕大哭，鼻涕眼淚混著額頭的鮮血，糊了滿臉，他卻渾然不顧，「朝廷沒有忘了我們！沒有忘了廣寧啊！」
他的哭聲，帶著一種浸透了骨髓的委屈和絕望，讓周圍的喧囂都為之一靜。
緊接著，他猛地抬起那張血肉模糊的臉，對著周圍那些停下腳步，好奇張望的玩家，發出了撕心裂肺的嘶吼：
「都他娘的給老子讓開！沒長眼睛嗎？！」
「朝廷來人了！是天使大人！都給老子滾開！」
「朝廷來人了」這五個字，像是一道驚雷。
不，比驚雷的動靜還大，它直接在玩家群體中，炸開了一場狂歡！
原本混亂擁擠的人潮，出現了短暫的凝滯。
下一秒，此起彼伏的低語和怪叫，取代了之前的市井喧囂。
「臥槽？新劇情！京城來的大官！」
「是世界事件！絕對是世界事件的前置任務！」
「快看那老NPC的演技，絕了！這微表情，這情緒渲染，奧斯卡欠他一個小金人！」
「讓讓，都讓讓！別擋著我截圖！這可是歷史性的一刻，我要發論壇裝逼的！」
「前面的兄弟，把你的大屁股挪開，擋住BOSS……哦不，擋住欽差大人的光輝了！」
玩家們一邊興奮地交換著眼神，一邊以一種遠超老兵想像的速度，飛快地向兩側退去。
他們對「朝廷大官」沒有半分敬畏，但他們對「劇情NPC」有著野獸般敏銳的嗅覺和獵人般的專業素養。
不能擋路，不能搶鏡頭，要給足主線人物排面，這是每個資深玩家刻在DNA里的基本操作。
轉瞬之間，一條寬闊得能跑開馬車的通道，就在這片擁擠的人海中，被硬生生地分了出來。
道路兩旁，是無數雙閃閃發光的眼睛，和一個個舉起了奇怪發光方塊（手機）的玩家。
那場面，像極了某種盛大的歡迎儀式，只是歡迎的對象，臉上沒有半點喜色。
老兵還跪在地上，呆呆地看著這不可思議的一幕，他吼破喉嚨也做不到的事，就這麼輕易地發生了。
他愣了半晌，然後又哭又笑地對陸劍拼命磕頭：「大人，請！快請進城！楚將軍……楚將軍一定在等您！」
陸劍的腦子，一片空白。
他被那老兵撕心裂肺的絕望所震撼，又被這群玩家莫名其妙的狂熱所迷惑。
一種無與倫比的割裂感，在他的認知里瘋狂衝撞。
一邊，是忠心護主，盼王師盼到肝腸寸斷的大明老卒。
另一邊，是視他為「新奇玩意兒」，視朝廷為「劇情更新」的癲狂蟻群。
他機械地催動戰馬，沿著這條由無數瘋子自發讓開的道路，緩緩向前。
他的緹騎們，握著刀柄，緊緊護衛在他身側，每個人的後背，都已經被冷汗浸透。
這條路，筆直地通向那深邃、幽暗的城門洞。
像一張巨獸的嘴。
陸劍知道，他正在走進一個完全超出他理解範疇的世界。
周圍的喧囂似乎在遠去，那一張張興奮、好奇、貪婪的臉，如同走馬燈般在眼前閃過。
就在這時，他下意識地抬起了頭。
視線越過擁擠的人潮，越過那冰冷的城門洞，落在了那高聳入雲的、通體灰白的城牆之上。
城牆垛口，一道身影靜靜佇立。
玄黑色的鐵甲，將他的身形勾勒得挺拔如松。他沒有戴頭盔，凜冽的寒風吹動著他漆黑的髮絲。他就那麼站在那裡，俯瞰著下方的一切——喧囂的集市，擁擠的人潮，跪地痛哭的老兵，以及策馬而來的自己。
正是楚澤。
兩人的視線，在空中交匯。
陸劍的心臟猛地一縮。
他做好了萬全的準備。他準備好了面對一個巧舌如簧的騙子，一個負隅頑抗的瘋子，或是一個窮途末路的賭徒。他構思了上百種審問的言辭，準備用最鋒利的方式，撕開對方所有的偽裝。
可楚澤的臉上，沒有任何他預想中的表情。
沒有惶恐，沒有意外，沒有心虛，甚至沒有一絲一毫的波動。
那張年輕而又深沉的臉上，只有一片平靜的漠然。
在陸劍冰冷、審視、飽含殺機的注視下，城牆上的楚澤，緩緩地、極其輕微地，點了一下頭。
那不是一個問候。
那是一個確認。
一個仿佛在說：「你終於來了」的，理所當然的確認。
轟！
陸劍的腦海中，仿佛有什麼東西轟然倒塌。
這一刻，他懷中那柄能先斬後奏、代表著天子之威的尚方寶劍，變得無比的滑稽可笑。
他哪裡是什麼前來審判的獵人？
他分明是一個一舉一動，都在對方預料之中的……獵物。
一股冰冷刺骨的寒意，從他的尾椎骨猛然竄起，瞬間貫穿了整個脊背，直衝天靈蓋。
他終於明白，自己要面對的，根本不是什麼欺君罔上的謊言。
而是一個比謊言……恐怖千百倍的，真實。