第67章 天子之劍與枷鎖
文華殿的爭論，最終以崇禎皇帝朱由檢的一聲怒喝而強行終止。
但朝堂上的喧囂散去，乾清宮內的死寂，卻更加沉重。
朱由檢摒退了所有宮人，偌大的宮殿裡，只剩下他自己和司禮監秉筆太監王承恩。他沒有坐在那張象徵著九五至尊的龍椅上，而是獨自站在巨大的堪輿圖前，手指一遍遍地，無意識地划過「廣寧」那兩個小小的字。
暖閣里的銀絲碳燒得正旺，可他感覺不到絲毫暖意。
白日裡那份捷報帶來的狂喜，在經過文官們一盆又一盆「合乎常理」的冷水潑灑後，已經冷卻，沉澱，化作了一種冰冷而鋒利的決斷。
「王承恩。」朱由檢開口，聲音嘶啞。
「奴婢在。」王承恩躬著身子，連大氣都不敢喘，整個人恨不得縮進地面的影子裡去。
「兵部那群人，若是讓他們去議楚澤的功，能議出個什麼結果來？」
這問題不帶溫度，卻比殿外的寒風更刺骨。
王承恩的頭垂得更低了，冷汗順著鬢角滑落，他小心翼翼地揣摩著聖意，斟酌著每一個字眼。
「回皇爺，按祖制，邊將之功，需遣專人核查，再三比對，驗明首級……這一來一回，怕……怕是沒個三五月，下不來定論。」
「三五月？」
朱由檢重複了一遍，沒有提高音量，卻讓王承恩渾身一哆嗦。
他猛地轉身，那張年輕卻寫滿疲憊的臉上，浮現出一抹近乎瘋狂的偏執。
「等他們議完了，黃花菜都涼了！等他們把功勞簿上的墨跡晾乾，朕的江山，都快讓他們給哭喪完了！」
他不是在問，他是在咆哮，在質問這整個腐朽的帝國！
「擬旨！」
王承恩渾身一顫，像是被針扎了一下，幾乎是連滾帶爬地跪下，手忙腳亂地攤開了那捲沉重的明黃色聖旨。
「朕不經兵部複議了！」
朱由檢的聲音在空曠的大殿中迴響，每一個字都像是一塊石頭，狠狠砸在冰冷的地磚上，帶著不容置喙的決絕。
「朕今日，就要賞！馬上就賞！朕要讓天下人都看看，誰在為朕浴血奮戰，誰又在朝堂上空耗口舌！」
他的目光落在聖旨上，那眼神，像兩口剛剛淬過火的刀子。
「著，擢升廣寧守將楚澤，為……」
他頓了頓，似乎在掂量這個官職的分量，更是在品味這種久違的，乾綱獨斷的快感。
「正四品，廣寧衛指揮僉事！實授！」
實授！
這兩個字，朱由檢幾乎是從牙縫裡擠出來的。
不是虛銜，不是空頭支票，是真正的兵權！是能指揮一衛兵馬，在遼東那盤死棋上，落下一子活棋的實權！
王承恩握著筆的手都在抖。
他知道，這道旨意一旦發出去，明天一早，文華殿裡那群言官的唾沫星子就能把乾清宮的門檻都給淹了。
什麼「有違祖制」，什麼「邊將不可擅賞」，什麼「聖上被奸人蒙蔽」……一套套的帽子，早就準備好了。
可朱由檢不在乎了。
他甚至能想像到那群老狐狸痛心疾首的模樣，他心裡反而升起一股病態的快意。
鬧吧，吵吧。
等你們的摺子堆滿朕的御案時，朕的旨意，早就在遼東的寒風裡宣讀完了！
朕的劍，不能再等你們這群磨刀石來磨了，再磨，就要斷了！
「皇爺，三思，三思啊！」
王承恩的聲音抖得像是秋風裡的落葉，他整個人幾乎是趴在了地上，額頭死死抵著冰冷的金磚。
「不經部議，驟升實權武官，自國朝開立以來，都……都未有此先例。恐……恐朝野非議滔天啊……」
「非議？」
朱由檢笑了，那笑聲很輕，卻讓王承恩的頭埋得更低了，仿佛那笑聲是無數根針，扎進了他的脊梁骨。
「朕聽到的非議，還少嗎？」
年輕的天子一步步走下御階，每一步都像是踩在王承恩的心跳上。
「陝西流寇四起，他們給朕上摺子非議，說朕德行有虧，上干天和！」
「河南赤地千里，他們跪在殿前非議，說朕不敬鬼神，濫用民力！」
「建奴的馬刀都快架到朕的脖子上了，他們還在太和殿裡為了誰的儀仗該走在前面，吵得面紅耳赤，唾沫橫飛！」
他聲音陡然拔高，那壓抑了太久的憤懣，終於在此刻撕開了偽裝的平靜！
「非議！非議！除了非議，他們還會什麼？！」
話音未落，他猛地一抬腳，那隻雕著三足金烏的銅獸炭盆被他狠狠踹飛出去！
「哐當——！」
一聲刺耳的巨響。
炭盆在光滑如鏡的地磚上翻滾，無數燒得通紅的銀絲碳撒了一地，灼熱的火星四下飛濺，將幾張奏疏的邊角燎出了焦黑的窟窿。
大殿內的溫度，仿佛一下子被這些炭火點燃了。
「一群只會對著祖宗牌位哭喪，抱著聖人經義做夢的廢物！」
朱由檢的胸膛劇烈起伏，眼珠子裡布滿了血絲，他死死地盯著地上那些冒著青煙的奏報，像是在看一群死人。
「朕現在，就要用一個會打仗，能打贏仗的人！一個能讓建奴的血流成河，而不是讓朕的子民血流成河的人！」
他猛地轉向王承恩，那眼神，像是一頭被逼到絕境，準備擇人而噬的困獸。
「哪怕他是個騙子，是個殺人狂，只要他的刀是砍向建奴的，朕也認了！」
他俯下身，一把揪住王承恩的衣領，將他從地上拽了起來，幾乎是臉貼著臉，每一個字都從牙縫裡擠出來。
「朕要的，不是一個在奏摺里寫滿『忠君愛國』，卻連刀都提不動的奴才！」
「是一把刀！」
「一把能給朕，給這死氣沉沉的大明，砍開一條活路的快刀！」
王承恩被他眼中的瘋狂嚇得魂不附體，渾身抖如篩糠，一個字也說不出來，只能發出無意義的「嗬嗬」聲。
朱由檢鬆開了他，像是丟掉一塊無用的抹布。
王承恩軟倒在地，大口大口地喘著氣。
他看到，年輕的天子重新挺直了腰杆，那股瘋狂被一種更為可怖的冰冷所取代。
他知道，皇爺不是在發瘋。
皇爺，是下了決心。
「擬旨吧。」
那聲音平靜下來，卻比剛才的咆哮更讓人膽寒。
王承恩不敢再有半分遲疑，手腳並用地爬回御案前，顫抖著手，鋪開了那捲足以掀起朝堂巨浪的明黃色聖旨。
他的筆尖蘸飽了墨，懸在半空，卻重若千鈞。
他聽到，身後的皇帝，用一種近乎夢囈的聲音，低低地說道。
「朕的這把刀，到底是真的鋒利，還是……另一把催命符呢？」
「朕，等著看。」
「傳，錦衣衛指揮僉事，陸劍，覲見。」朱由檢的聲音，重新恢復了冰冷。
片刻之後，一道幽靈般的身影，無聲無息地出現在殿門外。
那人三十餘歲，身著錦衣衛特有的飛魚服，腰挎繡春刀。他面容冷峻，五官猶如刀削斧鑿，沒有一絲多餘的表情。整個人站在那裡，便讓周遭的光線都暗淡了幾分。
他叫陸劍，錦衣衛指揮僉事。崇禎登基後，親手從提拔起來的一條惡犬，一把只聽從皇帝一人命令的，最鋒利也最隱秘的刀。
「臣，陸劍，參見陛下。」他單膝跪地，聲音平直，不帶任何情緒。
「起來吧。」朱由檢揮了揮手，示意王承恩退下。
當大殿內只剩下君臣二人時，朱由檢從御案上拿起那份剛剛寫好的聖旨，走下御階，親手交到陸劍手中。
「朕，要你跑一趟廣寧。」
陸劍接過聖旨，入手微沉。他一言不發，甚至連眼皮都沒抬一下，只是用平舉的雙臂，擺出了一個完美的，臣子聆聽聖訓的姿態。
「明面上，你是代朕宣旨的天使，要帶足儀仗，彰顯皇恩浩蕩。朕要讓天下人都看看，為大明立下不世之功的將士，朕從不吝惜封賞！」
朱由檢說到這裡，話鋒一轉，身體猛地前傾，湊近陸劍。
那張年輕的臉在燈火的陰影里顯得格外扭曲，聲音壓得像從地縫裡擠出來的一樣，帶著一股子陰冷的，不屬於活人的味道。
「暗地裡，朕要你……給朕看清楚了！」
陸劍的身體紋絲不動，但背後繡春刀的鯊魚皮刀柄，被他手心的熱汗浸得有些發粘。
「朕要你看清楚，那座廣寧城，如今究竟是什麼模樣！那楚澤的兵，是百戰精銳，還是烏合之眾！那城西的火場，燒死的究竟是兩千頭豬，還是兩千名建奴的白甲兵！」
「朕要你，把那場『火燒兩千白甲』的奇蹟，給朕原原本本地，一個細節都不差地，帶回來！朕要親眼『看』到！」
說著，他從懷中摸出一柄短小的，不過尺余長，通體烏黑的古樸寶劍，沒有劍鞘，劍刃上流動著一種令人心悸的森然寒光。
他將劍，狠狠拍在陸劍捧著聖旨的手裡。
尚方寶劍！
「若有半句欺君之言，」朱由檢的聲音里再無半分溫度，「朕賜你先斬後奏之權！無論是誰，無論是何種功臣！」
這柄劍，不是賞賜。
是懸在楚澤頭頂的一把鍘刀。
陸劍接過那柄沉甸甸的尚方寶劍，終於開口，聲音依舊平直得像一根拉緊的琴弦：「臣，遵旨。」
他的臉上依舊沒有表情，但心裡，已經給那位素未謀面，卻聲名鵲起的楚澤將軍，畫上了一個血紅的叉。
在他看來，這捷報上的每一個字，都透著一股子荒唐。
火燒白甲兩千？
當那些韃子是排隊等著引火的柴禾嗎？
他執掌錦衣衛北鎮撫司多年，見過的齷齪事，比史書上記載的還多。邊將謊報軍功、殺良冒功的伎倆，他閉著眼睛都能數出十八種花樣。
就在去年，他還親手辦過一個案子。一個宣府的總兵，號稱陣斬敵酋數百，繳獲牛羊上萬。等他的人快馬加鞭趕去核查時，看到的不過是幾十具被砍了腦袋的流民屍首，凍得跟石頭一樣硬。
可那次，也才「數百」。
這次的功勞，實在太大了，大到了沒邊，大到了愚蠢的程度。
兩千名白甲兵！那是什麼概念？那是能把大明一個邊鎮來回犁上三遍的恐怖力量！一夜之間，被人用火燒沒了？
這謊報的膽子，比天還大。
在他看來，這十有八九，是那袁崇煥被京畿戰事逼急了，病急亂投醫，聯合地方上一個不知天高地厚的小角色，合謀上演的一出誇大戰功，以求自保的爛戲。
只是這齣戲，唱得太過了。
他已經想好了。
他會帶上北鎮撫司里最擅長「聞」出謊言的緹騎，他會用最專業的手段，最嚴苛的眼光，去審查廣寧的每一寸城牆。
他會挖開那片焦土，一寸一寸地篩，看看下面埋著的，到底是人骨，還是牛骨。
他會盤問每一個活口，從他們的呼吸里，從他們瞳孔的收縮中，分辨出實話與謊言。
他要去揭穿這個可能存在的，足以載入史冊的驚天騙局。
這位皇帝親封的「楚將軍」……
陸劍的嘴角，勾起一個幾乎無法察覺的，冷酷的弧度。
最好祈禱你的故事，編得天衣無縫。
也最好祈禱你的脖子，比這捷報上的功勞，更硬。
朱由檢看著陸劍那張萬年不變的冰塊臉，胸中的鬱結稍稍疏解。他相信陸劍，這條只忠於自己的惡犬，一定會給他帶回最真實的答案。
他的視線，再次落回那份擢升楚澤的聖旨上。
除了封賞，聖旨的末尾，還有一道他臨時加上去的命令。
「著令廣寧衛指揮僉事楚澤，依託廣寧城，不必拘於固守。可便宜行事，主動出擊，襲擾皇太極之後方，斷其糧道，使其首尾不能相顧，疲於奔命！務必為京師、為遼西防線，減輕壓力！」
這道命令，是一步險棋，也是一步妙棋。
在朱由檢和朝中大臣看來，這是給了楚澤天大的膽子和榮耀，准許他以一城之兵，主動挑釁整個後金。
可他們誰也不知道，這道看似將楚澤推向火坑的命令，對於遠在廣寧的楚澤而言，意味著什麼。
那是一道枷鎖，更是一把鑰匙！
一把足以解開「天災」身上最後束縛，將那頭名為「玩家」的恐怖巨獸，徹底從廣寧這座小小的牢籠里，釋放出來的鑰匙！
……
三日後。
京師通往山海關的官道上，數十騎快馬捲起漫天煙塵，正向著關外疾馳。
為首之人，正是錦衣衛指揮僉事陸劍。
他換上了一身尋常商旅的裝扮，身後跟著的，也都是錦衣衛中挑選出的頂尖好手。他們放棄了宣旨的儀仗，選擇了最快的速度，直撲那個充滿了謎團與功勳的旋渦中心。
寒風如刀，刮在臉上生疼。
陸劍伏在馬背上，腦中一遍遍地推演著即將到來的交鋒。
他已經想好了數十種盤問的方案，數十種勘察現場的手段。他自信，無論那個楚澤把謊言編織得多麼天花亂墜，都不可能逃過他這雙眼睛。
他相信自己是去戳破一個巨大的謊言。
他做夢也想不到。
自己即將看到的，將是一場遠比任何謊言都更加荒誕，更加恐怖，足以徹底顛覆他三十餘年人生所建立起來的，關於戰爭、死亡與秩序的一切認知的……真實。
一場真正的，降維打擊。
但朝堂上的喧囂散去，乾清宮內的死寂，卻更加沉重。
朱由檢摒退了所有宮人，偌大的宮殿裡，只剩下他自己和司禮監秉筆太監王承恩。他沒有坐在那張象徵著九五至尊的龍椅上，而是獨自站在巨大的堪輿圖前，手指一遍遍地，無意識地划過「廣寧」那兩個小小的字。
暖閣里的銀絲碳燒得正旺，可他感覺不到絲毫暖意。
白日裡那份捷報帶來的狂喜，在經過文官們一盆又一盆「合乎常理」的冷水潑灑後，已經冷卻，沉澱，化作了一種冰冷而鋒利的決斷。
「王承恩。」朱由檢開口，聲音嘶啞。
「奴婢在。」王承恩躬著身子，連大氣都不敢喘，整個人恨不得縮進地面的影子裡去。
「兵部那群人，若是讓他們去議楚澤的功，能議出個什麼結果來？」
這問題不帶溫度，卻比殿外的寒風更刺骨。
王承恩的頭垂得更低了，冷汗順著鬢角滑落，他小心翼翼地揣摩著聖意，斟酌著每一個字眼。
「回皇爺，按祖制，邊將之功，需遣專人核查，再三比對，驗明首級……這一來一回，怕……怕是沒個三五月，下不來定論。」
「三五月？」
朱由檢重複了一遍，沒有提高音量，卻讓王承恩渾身一哆嗦。
他猛地轉身，那張年輕卻寫滿疲憊的臉上，浮現出一抹近乎瘋狂的偏執。
「等他們議完了，黃花菜都涼了！等他們把功勞簿上的墨跡晾乾，朕的江山，都快讓他們給哭喪完了！」
他不是在問，他是在咆哮，在質問這整個腐朽的帝國！
「擬旨！」
王承恩渾身一顫，像是被針扎了一下，幾乎是連滾帶爬地跪下，手忙腳亂地攤開了那捲沉重的明黃色聖旨。
「朕不經兵部複議了！」
朱由檢的聲音在空曠的大殿中迴響，每一個字都像是一塊石頭，狠狠砸在冰冷的地磚上，帶著不容置喙的決絕。
「朕今日，就要賞！馬上就賞！朕要讓天下人都看看，誰在為朕浴血奮戰，誰又在朝堂上空耗口舌！」
他的目光落在聖旨上，那眼神，像兩口剛剛淬過火的刀子。
「著，擢升廣寧守將楚澤，為……」
他頓了頓，似乎在掂量這個官職的分量，更是在品味這種久違的，乾綱獨斷的快感。
「正四品，廣寧衛指揮僉事！實授！」
實授！
這兩個字，朱由檢幾乎是從牙縫裡擠出來的。
不是虛銜，不是空頭支票，是真正的兵權！是能指揮一衛兵馬，在遼東那盤死棋上，落下一子活棋的實權！
王承恩握著筆的手都在抖。
他知道，這道旨意一旦發出去，明天一早，文華殿裡那群言官的唾沫星子就能把乾清宮的門檻都給淹了。
什麼「有違祖制」，什麼「邊將不可擅賞」，什麼「聖上被奸人蒙蔽」……一套套的帽子，早就準備好了。
可朱由檢不在乎了。
他甚至能想像到那群老狐狸痛心疾首的模樣，他心裡反而升起一股病態的快意。
鬧吧，吵吧。
等你們的摺子堆滿朕的御案時，朕的旨意，早就在遼東的寒風裡宣讀完了！
朕的劍，不能再等你們這群磨刀石來磨了，再磨，就要斷了！
「皇爺，三思，三思啊！」
王承恩的聲音抖得像是秋風裡的落葉，他整個人幾乎是趴在了地上，額頭死死抵著冰冷的金磚。
「不經部議，驟升實權武官，自國朝開立以來，都……都未有此先例。恐……恐朝野非議滔天啊……」
「非議？」
朱由檢笑了，那笑聲很輕，卻讓王承恩的頭埋得更低了，仿佛那笑聲是無數根針，扎進了他的脊梁骨。
「朕聽到的非議，還少嗎？」
年輕的天子一步步走下御階，每一步都像是踩在王承恩的心跳上。
「陝西流寇四起，他們給朕上摺子非議，說朕德行有虧，上干天和！」
「河南赤地千里，他們跪在殿前非議，說朕不敬鬼神，濫用民力！」
「建奴的馬刀都快架到朕的脖子上了，他們還在太和殿裡為了誰的儀仗該走在前面，吵得面紅耳赤，唾沫橫飛！」
他聲音陡然拔高，那壓抑了太久的憤懣，終於在此刻撕開了偽裝的平靜！
「非議！非議！除了非議，他們還會什麼？！」
話音未落，他猛地一抬腳，那隻雕著三足金烏的銅獸炭盆被他狠狠踹飛出去！
「哐當——！」
一聲刺耳的巨響。
炭盆在光滑如鏡的地磚上翻滾，無數燒得通紅的銀絲碳撒了一地，灼熱的火星四下飛濺，將幾張奏疏的邊角燎出了焦黑的窟窿。
大殿內的溫度，仿佛一下子被這些炭火點燃了。
「一群只會對著祖宗牌位哭喪，抱著聖人經義做夢的廢物！」
朱由檢的胸膛劇烈起伏，眼珠子裡布滿了血絲，他死死地盯著地上那些冒著青煙的奏報，像是在看一群死人。
「朕現在，就要用一個會打仗，能打贏仗的人！一個能讓建奴的血流成河，而不是讓朕的子民血流成河的人！」
他猛地轉向王承恩，那眼神，像是一頭被逼到絕境，準備擇人而噬的困獸。
「哪怕他是個騙子，是個殺人狂，只要他的刀是砍向建奴的，朕也認了！」
他俯下身，一把揪住王承恩的衣領，將他從地上拽了起來，幾乎是臉貼著臉，每一個字都從牙縫裡擠出來。
「朕要的，不是一個在奏摺里寫滿『忠君愛國』，卻連刀都提不動的奴才！」
「是一把刀！」
「一把能給朕，給這死氣沉沉的大明，砍開一條活路的快刀！」
王承恩被他眼中的瘋狂嚇得魂不附體，渾身抖如篩糠，一個字也說不出來，只能發出無意義的「嗬嗬」聲。
朱由檢鬆開了他，像是丟掉一塊無用的抹布。
王承恩軟倒在地，大口大口地喘著氣。
他看到，年輕的天子重新挺直了腰杆，那股瘋狂被一種更為可怖的冰冷所取代。
他知道，皇爺不是在發瘋。
皇爺，是下了決心。
「擬旨吧。」
那聲音平靜下來，卻比剛才的咆哮更讓人膽寒。
王承恩不敢再有半分遲疑，手腳並用地爬回御案前，顫抖著手，鋪開了那捲足以掀起朝堂巨浪的明黃色聖旨。
他的筆尖蘸飽了墨，懸在半空，卻重若千鈞。
他聽到，身後的皇帝，用一種近乎夢囈的聲音，低低地說道。
「朕的這把刀，到底是真的鋒利，還是……另一把催命符呢？」
「朕，等著看。」
「傳，錦衣衛指揮僉事，陸劍，覲見。」朱由檢的聲音，重新恢復了冰冷。
片刻之後，一道幽靈般的身影，無聲無息地出現在殿門外。
那人三十餘歲，身著錦衣衛特有的飛魚服，腰挎繡春刀。他面容冷峻，五官猶如刀削斧鑿，沒有一絲多餘的表情。整個人站在那裡，便讓周遭的光線都暗淡了幾分。
他叫陸劍，錦衣衛指揮僉事。崇禎登基後，親手從提拔起來的一條惡犬，一把只聽從皇帝一人命令的，最鋒利也最隱秘的刀。
「臣，陸劍，參見陛下。」他單膝跪地，聲音平直，不帶任何情緒。
「起來吧。」朱由檢揮了揮手，示意王承恩退下。
當大殿內只剩下君臣二人時，朱由檢從御案上拿起那份剛剛寫好的聖旨，走下御階，親手交到陸劍手中。
「朕，要你跑一趟廣寧。」
陸劍接過聖旨，入手微沉。他一言不發，甚至連眼皮都沒抬一下，只是用平舉的雙臂，擺出了一個完美的，臣子聆聽聖訓的姿態。
「明面上，你是代朕宣旨的天使，要帶足儀仗，彰顯皇恩浩蕩。朕要讓天下人都看看，為大明立下不世之功的將士，朕從不吝惜封賞！」
朱由檢說到這裡，話鋒一轉，身體猛地前傾，湊近陸劍。
那張年輕的臉在燈火的陰影里顯得格外扭曲，聲音壓得像從地縫裡擠出來的一樣，帶著一股子陰冷的，不屬於活人的味道。
「暗地裡，朕要你……給朕看清楚了！」
陸劍的身體紋絲不動，但背後繡春刀的鯊魚皮刀柄，被他手心的熱汗浸得有些發粘。
「朕要你看清楚，那座廣寧城，如今究竟是什麼模樣！那楚澤的兵，是百戰精銳，還是烏合之眾！那城西的火場，燒死的究竟是兩千頭豬，還是兩千名建奴的白甲兵！」
「朕要你，把那場『火燒兩千白甲』的奇蹟，給朕原原本本地，一個細節都不差地，帶回來！朕要親眼『看』到！」
說著，他從懷中摸出一柄短小的，不過尺余長，通體烏黑的古樸寶劍，沒有劍鞘，劍刃上流動著一種令人心悸的森然寒光。
他將劍，狠狠拍在陸劍捧著聖旨的手裡。
尚方寶劍！
「若有半句欺君之言，」朱由檢的聲音里再無半分溫度，「朕賜你先斬後奏之權！無論是誰，無論是何種功臣！」
這柄劍，不是賞賜。
是懸在楚澤頭頂的一把鍘刀。
陸劍接過那柄沉甸甸的尚方寶劍，終於開口，聲音依舊平直得像一根拉緊的琴弦：「臣，遵旨。」
他的臉上依舊沒有表情，但心裡，已經給那位素未謀面，卻聲名鵲起的楚澤將軍，畫上了一個血紅的叉。
在他看來，這捷報上的每一個字，都透著一股子荒唐。
火燒白甲兩千？
當那些韃子是排隊等著引火的柴禾嗎？
他執掌錦衣衛北鎮撫司多年，見過的齷齪事，比史書上記載的還多。邊將謊報軍功、殺良冒功的伎倆，他閉著眼睛都能數出十八種花樣。
就在去年，他還親手辦過一個案子。一個宣府的總兵，號稱陣斬敵酋數百，繳獲牛羊上萬。等他的人快馬加鞭趕去核查時，看到的不過是幾十具被砍了腦袋的流民屍首，凍得跟石頭一樣硬。
可那次，也才「數百」。
這次的功勞，實在太大了，大到了沒邊，大到了愚蠢的程度。
兩千名白甲兵！那是什麼概念？那是能把大明一個邊鎮來回犁上三遍的恐怖力量！一夜之間，被人用火燒沒了？
這謊報的膽子，比天還大。
在他看來，這十有八九，是那袁崇煥被京畿戰事逼急了，病急亂投醫，聯合地方上一個不知天高地厚的小角色，合謀上演的一出誇大戰功，以求自保的爛戲。
只是這齣戲，唱得太過了。
他已經想好了。
他會帶上北鎮撫司里最擅長「聞」出謊言的緹騎，他會用最專業的手段，最嚴苛的眼光，去審查廣寧的每一寸城牆。
他會挖開那片焦土，一寸一寸地篩，看看下面埋著的，到底是人骨，還是牛骨。
他會盤問每一個活口，從他們的呼吸里，從他們瞳孔的收縮中，分辨出實話與謊言。
他要去揭穿這個可能存在的，足以載入史冊的驚天騙局。
這位皇帝親封的「楚將軍」……
陸劍的嘴角，勾起一個幾乎無法察覺的，冷酷的弧度。
最好祈禱你的故事，編得天衣無縫。
也最好祈禱你的脖子，比這捷報上的功勞，更硬。
朱由檢看著陸劍那張萬年不變的冰塊臉，胸中的鬱結稍稍疏解。他相信陸劍，這條只忠於自己的惡犬，一定會給他帶回最真實的答案。
他的視線，再次落回那份擢升楚澤的聖旨上。
除了封賞，聖旨的末尾，還有一道他臨時加上去的命令。
「著令廣寧衛指揮僉事楚澤，依託廣寧城，不必拘於固守。可便宜行事，主動出擊，襲擾皇太極之後方，斷其糧道，使其首尾不能相顧，疲於奔命！務必為京師、為遼西防線，減輕壓力！」
這道命令，是一步險棋，也是一步妙棋。
在朱由檢和朝中大臣看來，這是給了楚澤天大的膽子和榮耀，准許他以一城之兵，主動挑釁整個後金。
可他們誰也不知道，這道看似將楚澤推向火坑的命令，對於遠在廣寧的楚澤而言，意味著什麼。
那是一道枷鎖，更是一把鑰匙！
一把足以解開「天災」身上最後束縛，將那頭名為「玩家」的恐怖巨獸，徹底從廣寧這座小小的牢籠里，釋放出來的鑰匙！
……
三日後。
京師通往山海關的官道上，數十騎快馬捲起漫天煙塵，正向著關外疾馳。
為首之人，正是錦衣衛指揮僉事陸劍。
他換上了一身尋常商旅的裝扮，身後跟著的，也都是錦衣衛中挑選出的頂尖好手。他們放棄了宣旨的儀仗，選擇了最快的速度，直撲那個充滿了謎團與功勳的旋渦中心。
寒風如刀，刮在臉上生疼。
陸劍伏在馬背上，腦中一遍遍地推演著即將到來的交鋒。
他已經想好了數十種盤問的方案，數十種勘察現場的手段。他自信，無論那個楚澤把謊言編織得多麼天花亂墜，都不可能逃過他這雙眼睛。
他相信自己是去戳破一個巨大的謊言。
他做夢也想不到。
自己即將看到的，將是一場遠比任何謊言都更加荒誕，更加恐怖，足以徹底顛覆他三十餘年人生所建立起來的，關於戰爭、死亡與秩序的一切認知的……真實。
一場真正的，降維打擊。