第80章 選拔儀式
好在，宴席接近末尾，艾登·道爾頓沒有來得及問出自己想要的信息，大廳另一側，勞倫斯·弗雷伯爵站起身來。
音樂聲很快變化，配合伯爵嚴肅、威嚴的姿態。
勞倫斯·弗雷身材精瘦，嗓音卻低沉渾厚，足以清晰地傳至大廳角落。
「諸位，歡宴將盡，為了不打擾你們享受餐後甜點，或是去舞池揮灑更多的熱情，我想趁這個時間向諸位告知一件小事。」
他頓了頓，雖然宴會廳里的人們早在他開口說第一個單詞的時候就停下動作，安靜了下來，但他還是禮貌地留出空檔供眾人轉換狀態。
「這本來應該算是我的家事，但因為涉及到土地繼承人，我必須遵循傳統，將其公告與諸位。」
林恩悄悄頷首，領主的家事就是公事，這種情況再正常不過。
勞倫斯向四位子女招手，將他們叫至身側，然後面帶微笑、雙手握住了身邊伊萊的手。
「很快，我最小的孩子就要成年了，我想在這之前通過選拔儀式，確認我之後的繼承者。」
話音剛落，他猛然咳嗽了起來，刻板的臉上因為劇烈動作一下子生動起來，但同時也顯出更多皺紋、更多蒼老來。
林恩這才恍然發現，這位弗雷伯爵的長子已是中年，那他年紀應該已經不輕了。
伊萊忙扶住父親，手掌輕撫他的背部，其他三位兄姐也紛紛聚來。
勞倫斯很快打斷了他們，緩了過來，繼續道：
「繼承人的選拔儀式將於下月中旬舉行，在這裡，我會先向諸位說明第一輪選拔的規則。
「作為亞夏歷史最悠久的魔法家族之一，第一輪會以魔法戰的形式進行。」
此話一出，宴會廳的眾人都露出隱隱興奮的神情。
在過去，觀賞魔法戰和戰士決鬥是貴族中最受歡迎的娛樂方式之一，但後來經法律命令廢止了這些陋習。
但這類愛好經久不衰，如今在許多城市都有的魔物鬥獸場便是最好的證明。
此時聽到能明目張胆地觀賞魔法戰鬥，還是由本地領主家族貢獻，確實值得令人激動。
勞倫斯繼續道：「不過，無論輸贏，都能進入下一輪選拔。
「這場選拔儀式並非什麼競技比賽，而是為了向諸位展示，我也希望諸位能作為我的眼睛，看清楚哪個孩子才是最適合繼承這片土地的人選。
「咳咳，第一輪魔法戰就採用傳統的規則，四人一隊，不限制法器、魔法物品的使用，但為了公平，戰鬥中不許使用四環及以上的魔法！
「這是因為我的四個孩子有三個都還處於入門級的水準，同樣的，在選擇隊友時，也務必不能超出這個限制。
「戰鬥開始時，會為每位參戰者附加【吸收魔法】屏障，一方認輸、一方全部魔力耗盡、一方全部『吸收魔法』屏障耗盡，均為失敗！」
介紹完第一輪選拔的規則，勞倫斯臉上難得露出笑意來，他抬起雙手，振臂說道：
「諸位！我向來鼓勵我的子女們向諸位展現自己，想必諸位都對他們有所了解了。
「那麼，不妨就在今晚，選擇你們認可的那位人選，盡全力地支持他吧！」
說完，他在賓客一波湧起一波的議論聲中微微頷首，轉身離開了。
林恩訝然，原來是要在今晚的賓客里選擇組隊？怪不得今晚來了這麼多施法者……
他看向中央夏洛特所在的區域，那是一群身穿白、藍、綠袍的年輕施法者扎堆的地方。
除此之外，還有一些並未代表法師塔前來，但從他們的氣質或身上佩戴的法器也能輕易看出其施法者的身份。
這倒是很符合他從巴頓、盧克那裡了解到的弗雷家族的風格。
弗雷家的長輩總是會不遺餘力地將子女早早推至台前，鼓勵他們經營屬於自己的勢力，從而判斷哪個更具備繼承人的潛質。
餐後甜點的時刻，加上主人已經先行離場，客人們頓時活躍了起來。
或端著甜點離開座位，或斟滿美酒與人痛飲，話語中都在談論關於「弗雷家族繼承人選拔儀式」的事情。
他這張桌子上的人幾乎一下子都走光了。
林恩慢條斯理地品嘗著一塊淋著酸奶和樹莓果醬的鬆軟蛋糕，悄悄觀察著宴會廳里的情況。
勞倫斯·弗雷伯爵走後，他的長子很自然地接管了場地，端著酒杯遊走於各位賓客之間。
伯爵的次子、長女也如此行事。
只是他們交流的對象顯然有所差別。
富態的長子第一時間走向了周圍的人們，不消說，那些都是上城區甚至本就住在琥珀街附近的「上等貴族」。
不苟言笑，酷似其父的次子則被一圈人圍了起來，林恩在其中看到了剛剛與他搭話的艾登·道爾頓的身影，還有不少穿白色法袍的年輕人。
與外表不同的是，這位伯爵次子與人聊天時面帶微笑，很有親和力。
伯爵長女則被各色容貌艷麗、打扮入時的男男女女簇擁著，徑直奔向了舞廳。
而伊萊那邊……
林恩啞然失笑，見她正被一群孔雀開屏似的年輕男子包圍了起來。
而伊萊表面笑容和煦，林恩卻看出她隱隱有些不耐煩。
他第一時間想過去幫伊萊解圍，但轉念一想，自己既沒有貴族的身份，又是第一次在交際場合露面，強行帶走伊萊，恐怕會對她造成不太好的影響。
這時，一道月白色身影沖入了人群中，金髮在燈光照耀下璀璨奪目。
正是夏洛特·芬里爾。
她氣勢頗足地撥開人群，來到了伊萊身邊，挽住了她的手臂，笑著向一圈貴族青年致意，然後說道：
「我有話找這位美麗的小姐聊，就先把她帶走了。」
說著，拉著伊萊揚長而去。
剩下一群男人交頭接耳。
「她是誰？」
「不知道有沒有訂婚……也很漂亮。」
「好像是……芬里爾家族的人……」
人群一下子安靜了許多，幾個人臉上都變得有些古怪。
追求的對象不在了，他們自然沒了理由繼續聚在一起，很快一鬨而散。
林恩並沒有著急去找兩位「魔網成員」，而是快速吃完了面前的蛋糕，然後起身朝宴會廳另一處角落走去。
他在那裡發現了一位意料之外的熟人。
音樂聲很快變化，配合伯爵嚴肅、威嚴的姿態。
勞倫斯·弗雷身材精瘦，嗓音卻低沉渾厚，足以清晰地傳至大廳角落。
「諸位，歡宴將盡，為了不打擾你們享受餐後甜點，或是去舞池揮灑更多的熱情，我想趁這個時間向諸位告知一件小事。」
他頓了頓，雖然宴會廳里的人們早在他開口說第一個單詞的時候就停下動作，安靜了下來，但他還是禮貌地留出空檔供眾人轉換狀態。
「這本來應該算是我的家事，但因為涉及到土地繼承人，我必須遵循傳統，將其公告與諸位。」
林恩悄悄頷首，領主的家事就是公事，這種情況再正常不過。
勞倫斯向四位子女招手，將他們叫至身側，然後面帶微笑、雙手握住了身邊伊萊的手。
「很快，我最小的孩子就要成年了，我想在這之前通過選拔儀式，確認我之後的繼承者。」
話音剛落，他猛然咳嗽了起來，刻板的臉上因為劇烈動作一下子生動起來，但同時也顯出更多皺紋、更多蒼老來。
林恩這才恍然發現，這位弗雷伯爵的長子已是中年，那他年紀應該已經不輕了。
伊萊忙扶住父親，手掌輕撫他的背部，其他三位兄姐也紛紛聚來。
勞倫斯很快打斷了他們，緩了過來，繼續道：
「繼承人的選拔儀式將於下月中旬舉行，在這裡，我會先向諸位說明第一輪選拔的規則。
「作為亞夏歷史最悠久的魔法家族之一，第一輪會以魔法戰的形式進行。」
此話一出，宴會廳的眾人都露出隱隱興奮的神情。
在過去，觀賞魔法戰和戰士決鬥是貴族中最受歡迎的娛樂方式之一，但後來經法律命令廢止了這些陋習。
但這類愛好經久不衰，如今在許多城市都有的魔物鬥獸場便是最好的證明。
此時聽到能明目張胆地觀賞魔法戰鬥，還是由本地領主家族貢獻，確實值得令人激動。
勞倫斯繼續道：「不過，無論輸贏，都能進入下一輪選拔。
「這場選拔儀式並非什麼競技比賽，而是為了向諸位展示，我也希望諸位能作為我的眼睛，看清楚哪個孩子才是最適合繼承這片土地的人選。
「咳咳，第一輪魔法戰就採用傳統的規則，四人一隊，不限制法器、魔法物品的使用，但為了公平，戰鬥中不許使用四環及以上的魔法！
「這是因為我的四個孩子有三個都還處於入門級的水準，同樣的，在選擇隊友時，也務必不能超出這個限制。
「戰鬥開始時，會為每位參戰者附加【吸收魔法】屏障，一方認輸、一方全部魔力耗盡、一方全部『吸收魔法』屏障耗盡，均為失敗！」
介紹完第一輪選拔的規則，勞倫斯臉上難得露出笑意來，他抬起雙手，振臂說道：
「諸位！我向來鼓勵我的子女們向諸位展現自己，想必諸位都對他們有所了解了。
「那麼，不妨就在今晚，選擇你們認可的那位人選，盡全力地支持他吧！」
說完，他在賓客一波湧起一波的議論聲中微微頷首，轉身離開了。
林恩訝然，原來是要在今晚的賓客里選擇組隊？怪不得今晚來了這麼多施法者……
他看向中央夏洛特所在的區域，那是一群身穿白、藍、綠袍的年輕施法者扎堆的地方。
除此之外，還有一些並未代表法師塔前來，但從他們的氣質或身上佩戴的法器也能輕易看出其施法者的身份。
這倒是很符合他從巴頓、盧克那裡了解到的弗雷家族的風格。
弗雷家的長輩總是會不遺餘力地將子女早早推至台前，鼓勵他們經營屬於自己的勢力，從而判斷哪個更具備繼承人的潛質。
餐後甜點的時刻，加上主人已經先行離場，客人們頓時活躍了起來。
或端著甜點離開座位，或斟滿美酒與人痛飲，話語中都在談論關於「弗雷家族繼承人選拔儀式」的事情。
他這張桌子上的人幾乎一下子都走光了。
林恩慢條斯理地品嘗著一塊淋著酸奶和樹莓果醬的鬆軟蛋糕，悄悄觀察著宴會廳里的情況。
勞倫斯·弗雷伯爵走後，他的長子很自然地接管了場地，端著酒杯遊走於各位賓客之間。
伯爵的次子、長女也如此行事。
只是他們交流的對象顯然有所差別。
富態的長子第一時間走向了周圍的人們，不消說，那些都是上城區甚至本就住在琥珀街附近的「上等貴族」。
不苟言笑，酷似其父的次子則被一圈人圍了起來，林恩在其中看到了剛剛與他搭話的艾登·道爾頓的身影，還有不少穿白色法袍的年輕人。
與外表不同的是，這位伯爵次子與人聊天時面帶微笑，很有親和力。
伯爵長女則被各色容貌艷麗、打扮入時的男男女女簇擁著，徑直奔向了舞廳。
而伊萊那邊……
林恩啞然失笑，見她正被一群孔雀開屏似的年輕男子包圍了起來。
而伊萊表面笑容和煦，林恩卻看出她隱隱有些不耐煩。
他第一時間想過去幫伊萊解圍，但轉念一想，自己既沒有貴族的身份，又是第一次在交際場合露面，強行帶走伊萊，恐怕會對她造成不太好的影響。
這時，一道月白色身影沖入了人群中，金髮在燈光照耀下璀璨奪目。
正是夏洛特·芬里爾。
她氣勢頗足地撥開人群，來到了伊萊身邊，挽住了她的手臂，笑著向一圈貴族青年致意，然後說道：
「我有話找這位美麗的小姐聊，就先把她帶走了。」
說著，拉著伊萊揚長而去。
剩下一群男人交頭接耳。
「她是誰？」
「不知道有沒有訂婚……也很漂亮。」
「好像是……芬里爾家族的人……」
人群一下子安靜了許多，幾個人臉上都變得有些古怪。
追求的對象不在了，他們自然沒了理由繼續聚在一起，很快一鬨而散。
林恩並沒有著急去找兩位「魔網成員」，而是快速吃完了面前的蛋糕，然後起身朝宴會廳另一處角落走去。
他在那裡發現了一位意料之外的熟人。