第78章 餐前交流
那裡擺放著許多長條桌，擺滿了美酒和美食，弗雷伯爵的另一支樂隊正為客人們演奏著餐前曲。
空氣中瀰漫著清雅的花香與食物烘焙的甜香，混合著賓客身上名貴香水的芬芳，熏得林恩幾乎喘不過氣來。
宴會的座位是根據名單提前安排好的，按照親疏關係分坐著。
確認名單後，夏洛特被僕人引至居中的座位上，那裡是綠塔成員的坐席，可以看見許多穿碧綠法袍的施法者們。
林恩則被安排在了最不起眼的角落裡。
更尷尬的是，他與這張桌子上的人一個也不認識，只能禮貌而空洞地互相點頭問候了一遍。
從他們互相的低聲交談中，林恩大致聽了出來，這是群來自下城區，那車夫所謂的「在上城區買不起房子的下等貴族們」。
他們悄悄打量林恩，很快在簡單的交流和觀察中明白了這是一個與他們完全陌生的不知名傢伙。
既不是什麼傳統貴族，也不是什麼剛在上流圈子裡嶄露頭角的年輕新貴。
也就是說，這傢伙並不是他們「圈子」里的人。
這些人表情頓時變得古怪起來，似乎林恩的存在已經冒犯到了他們。
「愛顯擺臭錢的商人……」
「不，我看倒像……某位不守規矩……小姐的寵物……」
林恩對面那些貴族已經開始竊竊私語，聊著聊著，皺著的眉頭舒展開來，變成赤裸裸的嘲笑。
林恩淡然地吃著餐前沙拉和配鵝肝醬的甜麵包片。
一位坐在林恩旁邊，看著面善些的中年貴族舉著葡萄酒，正欲與林恩搭話，餘光忽然瞥見了一位穿亞麻裙裝的女僕。
他看著這位面熟的女僕徑直朝自己這邊走來，正欲開口詢問，卻見她停在了林恩身後。
「林恩先生……」
「格蕾絲？」林恩回過頭去，有些詫異道。
這不就是伊萊的貼身女僕嗎？
格蕾絲僵硬地點了點頭，語氣急促道：「林恩先生，請隨我來。」
林恩頗為不舍地放下餐具，扯下雪白的餐巾，追隨著女僕格蕾絲的步伐離開了。
在他走後，桌上其餘的賓客們頓時放開了音量。
「那小子到底是誰？弗雷伯爵為什麼會安排他跟我們坐在一起？」言語中甚是不屑。
其他人也嘰嘰喳喳地附和著，一番討論，還是沒問出來林恩的身份。
只是那位面善的中年貴族一直皺眉思索，終於，他才回憶起來，有些不可置信地說道：
「那個女僕，我記得好像是伊萊·弗雷小姐身邊的人啊？」
聞言，桌上的「下等」貴族們頓時開始質疑男人是否認錯人了。
畢竟，弗雷小姐出入的社交場合雖多，可他們與她碰面的機會卻不多見。
直到有其他人也為面善貴族佐證，一群人才表情複雜地沉默住了。
他們浮想聯翩，從年輕到中年的男士臉上都流露出或羨慕或嫉妒乃至於不屑的表情。
女士們則紛紛看向某位面色通紅的已婚女性，正是她剛剛稱林恩為「某位不守規矩的小姐的寵物」。
……
林恩跟著格蕾絲沿外側的觀景長廊一路走到盡頭，一處幽靜的花園陽台處。
伊萊正在這裡等他。
她換下了下午的淡綠色紗裙，換成了一條深藍色的絲綢禮服長裙。
淺褐色長髮挽起高髻，其間以沾著水珠的花枝點綴，妝容也更加精緻、成熟。
脊背挺得筆直，更顯脖頸修長，頸間則墜著一條有著魔鷹徽章、祖母綠寶石的華貴項鍊。
這與她平時的風格有些差異，少了許多少女般的天真與輕盈，多了幾分掌權者的穩重和威嚴。
她用眼神打發走了貼身女僕，然後雙手捻起裙擺，沖林恩施施然道：
「林恩先生，晚上好。」
林恩笑道：「晚上好，伊萊小姐，你今晚很漂亮。」
伊萊眨眨眼，然後輕輕嘆了口氣。
她這一嘆氣，似乎肩上的壓力就一下子卸了下來，表情舒緩，神態又輕快起來，變成了那個喜歡在林間漫步、步伐輕盈的少女。
她湊近林恩，帶著解釋的口吻道：
「林恩，抱歉，座位的事情，我不好插手。」
林恩愣了一瞬，才反應過來，她是在為將他安排在角落和一群「下等貴族」坐在一起的事情道歉。
「你大概明白，我們的事情不好向我父母解釋，明面上，我暫時也沒有很好的理由幫你爭取位置。」
其實，她可以將林恩救過她性命的事情告知家裡，但她對此留有私心。
林恩點點頭，「伊萊小姐，我們明面上的關係確實不值得一提。」
伊萊側著腦袋看林恩，她覺得林恩這句話說得很有意思。
那麼，他們私底下又是什麼關係呢？
是魔網下的分享者，被褐星照耀的保密者，暗戳戳地守護著同一個心照不宣的秘密。
「林恩，今天晚上，我希望你能答應我兩件事。」
林恩扯了扯嘴角，「伊萊小姐，如果按照等價交換的原則，那你現在可就欠我五件事了。」
伊萊突然背過身，朝著外面映著月光的河流看去。
這是在羅安城中，只有住在琥珀街的人們才能看到的奢侈景色，在寸土寸金的上城區，占地頗廣的自然風光。
「第一，我希望你等下會選擇我。」
這是什麼意思？林恩張開嘴正想發問，卻看見伊萊轉過身來。
她朝林恩走來，然後彎腰行了一個紳士禮的同時，向林恩伸出手，抬頭笑道:
「第二，我希望你能在選擇我後，邀請我跳一支舞，就像這樣。」
說完，不等林恩發問，她就小跑著從陽台另一側的走廊消失了。
林恩只覺得莫名其妙，搖頭笑笑，便按照記憶找回宴會廳。
桌上一群人話題已經繞到了其他地方，見他這麼快回來，都有些意外。
幾個年輕些的男士臉上露出促狹的笑容，正想向他搭話，忽地，音樂聲陡然轉換，大廳內氣氛頓時嚴肅了不少。
「是羅安伯爵要到了……」一位穿著抹胸禮裙，拿著孔雀羽毛小扇的美艷婦人以羽扇遮臉，語氣略有激動地向身旁女伴說道。
林恩嘴裡嚼著火腿卷的蜜瓜球，四下掃過，見賓客們齊刷刷地停下餐具，緘口坐正，看向大廳主位處。
空氣中瀰漫著清雅的花香與食物烘焙的甜香，混合著賓客身上名貴香水的芬芳，熏得林恩幾乎喘不過氣來。
宴會的座位是根據名單提前安排好的，按照親疏關係分坐著。
確認名單後，夏洛特被僕人引至居中的座位上，那裡是綠塔成員的坐席，可以看見許多穿碧綠法袍的施法者們。
林恩則被安排在了最不起眼的角落裡。
更尷尬的是，他與這張桌子上的人一個也不認識，只能禮貌而空洞地互相點頭問候了一遍。
從他們互相的低聲交談中，林恩大致聽了出來，這是群來自下城區，那車夫所謂的「在上城區買不起房子的下等貴族們」。
他們悄悄打量林恩，很快在簡單的交流和觀察中明白了這是一個與他們完全陌生的不知名傢伙。
既不是什麼傳統貴族，也不是什麼剛在上流圈子裡嶄露頭角的年輕新貴。
也就是說，這傢伙並不是他們「圈子」里的人。
這些人表情頓時變得古怪起來，似乎林恩的存在已經冒犯到了他們。
「愛顯擺臭錢的商人……」
「不，我看倒像……某位不守規矩……小姐的寵物……」
林恩對面那些貴族已經開始竊竊私語，聊著聊著，皺著的眉頭舒展開來，變成赤裸裸的嘲笑。
林恩淡然地吃著餐前沙拉和配鵝肝醬的甜麵包片。
一位坐在林恩旁邊，看著面善些的中年貴族舉著葡萄酒，正欲與林恩搭話，餘光忽然瞥見了一位穿亞麻裙裝的女僕。
他看著這位面熟的女僕徑直朝自己這邊走來，正欲開口詢問，卻見她停在了林恩身後。
「林恩先生……」
「格蕾絲？」林恩回過頭去，有些詫異道。
這不就是伊萊的貼身女僕嗎？
格蕾絲僵硬地點了點頭，語氣急促道：「林恩先生，請隨我來。」
林恩頗為不舍地放下餐具，扯下雪白的餐巾，追隨著女僕格蕾絲的步伐離開了。
在他走後，桌上其餘的賓客們頓時放開了音量。
「那小子到底是誰？弗雷伯爵為什麼會安排他跟我們坐在一起？」言語中甚是不屑。
其他人也嘰嘰喳喳地附和著，一番討論，還是沒問出來林恩的身份。
只是那位面善的中年貴族一直皺眉思索，終於，他才回憶起來，有些不可置信地說道：
「那個女僕，我記得好像是伊萊·弗雷小姐身邊的人啊？」
聞言，桌上的「下等」貴族們頓時開始質疑男人是否認錯人了。
畢竟，弗雷小姐出入的社交場合雖多，可他們與她碰面的機會卻不多見。
直到有其他人也為面善貴族佐證，一群人才表情複雜地沉默住了。
他們浮想聯翩，從年輕到中年的男士臉上都流露出或羨慕或嫉妒乃至於不屑的表情。
女士們則紛紛看向某位面色通紅的已婚女性，正是她剛剛稱林恩為「某位不守規矩的小姐的寵物」。
……
林恩跟著格蕾絲沿外側的觀景長廊一路走到盡頭，一處幽靜的花園陽台處。
伊萊正在這裡等他。
她換下了下午的淡綠色紗裙，換成了一條深藍色的絲綢禮服長裙。
淺褐色長髮挽起高髻，其間以沾著水珠的花枝點綴，妝容也更加精緻、成熟。
脊背挺得筆直，更顯脖頸修長，頸間則墜著一條有著魔鷹徽章、祖母綠寶石的華貴項鍊。
這與她平時的風格有些差異，少了許多少女般的天真與輕盈，多了幾分掌權者的穩重和威嚴。
她用眼神打發走了貼身女僕，然後雙手捻起裙擺，沖林恩施施然道：
「林恩先生，晚上好。」
林恩笑道：「晚上好，伊萊小姐，你今晚很漂亮。」
伊萊眨眨眼，然後輕輕嘆了口氣。
她這一嘆氣，似乎肩上的壓力就一下子卸了下來，表情舒緩，神態又輕快起來，變成了那個喜歡在林間漫步、步伐輕盈的少女。
她湊近林恩，帶著解釋的口吻道：
「林恩，抱歉，座位的事情，我不好插手。」
林恩愣了一瞬，才反應過來，她是在為將他安排在角落和一群「下等貴族」坐在一起的事情道歉。
「你大概明白，我們的事情不好向我父母解釋，明面上，我暫時也沒有很好的理由幫你爭取位置。」
其實，她可以將林恩救過她性命的事情告知家裡，但她對此留有私心。
林恩點點頭，「伊萊小姐，我們明面上的關係確實不值得一提。」
伊萊側著腦袋看林恩，她覺得林恩這句話說得很有意思。
那麼，他們私底下又是什麼關係呢？
是魔網下的分享者，被褐星照耀的保密者，暗戳戳地守護著同一個心照不宣的秘密。
「林恩，今天晚上，我希望你能答應我兩件事。」
林恩扯了扯嘴角，「伊萊小姐，如果按照等價交換的原則，那你現在可就欠我五件事了。」
伊萊突然背過身，朝著外面映著月光的河流看去。
這是在羅安城中，只有住在琥珀街的人們才能看到的奢侈景色，在寸土寸金的上城區，占地頗廣的自然風光。
「第一，我希望你等下會選擇我。」
這是什麼意思？林恩張開嘴正想發問，卻看見伊萊轉過身來。
她朝林恩走來，然後彎腰行了一個紳士禮的同時，向林恩伸出手，抬頭笑道:
「第二，我希望你能在選擇我後，邀請我跳一支舞，就像這樣。」
說完，不等林恩發問，她就小跑著從陽台另一側的走廊消失了。
林恩只覺得莫名其妙，搖頭笑笑，便按照記憶找回宴會廳。
桌上一群人話題已經繞到了其他地方，見他這麼快回來，都有些意外。
幾個年輕些的男士臉上露出促狹的笑容，正想向他搭話，忽地，音樂聲陡然轉換，大廳內氣氛頓時嚴肅了不少。
「是羅安伯爵要到了……」一位穿著抹胸禮裙，拿著孔雀羽毛小扇的美艷婦人以羽扇遮臉，語氣略有激動地向身旁女伴說道。
林恩嘴裡嚼著火腿卷的蜜瓜球，四下掃過，見賓客們齊刷刷地停下餐具，緘口坐正，看向大廳主位處。