第49章 雪球，上
接下來的兩天，札格帶著一貓一狗，陸續又看了好幾處房子，其中包括他特意去梅瑞特拉的神殿向修士們打聽來的幾套自己能承受得起的。
但看來看去，不是環境堪憂，就是條件太差，再不然就是有著吵鬧的鄰居和往來奇怪的上下樓，導致札格遲遲難以決定。
事實上，即使在21世紀，租房也是一個需要好幾天來對比和觀察的事，急不來，但奈何馬爾什太太對旅館的房費抱有相當大的敵意，堅持讓札格先租一套差不多的房子住下，大不了之後再仔細找合心意的。
總之不能在旅館裡浪費錢了！
這種姿態反而讓札格心裡有些酸酸的，只好打算在已經看過的幾個選擇裡面先確定下來一套。
從待選中的最後一棟西城區的高價獨棟里出來後，札格帶著赫爾福和雪球坐在路邊的長椅上發愁。
「如果西城區的那套以前住的不是邪教徒就好了，單單是一個幽魂的話，很好解決，那它的性價比將殺死比賽。」
雪球提議：「或許我們可以進去看看？如果沒有發現不對勁的地方，就能白賺便宜了！」
赫爾福立即搖頭：「反對！那裡面可是有幽魂！」
雪球不屑地喵了幾聲：「蠢狗！那只是幽魂而已！你怕什麼？」
還是札格為赫爾福說了句公道話：「嗯……雖然從神秘學領域上來講，幽魂要更怕活人，但從情感上來講，活人確實很難不怕幽魂。」
「他又不是人！你可是狼人！初代狼人！」
「那我以前也是人！」
「現在不是！」
「狼人也是人！」
「你現在是狗！蠢狗！」
「我隨時可以變成狼人！」
「但你現在是狗！」
無營養的爭論吵得札格有些頭痛，不過很快，在看到安靜的街道盡頭出現一輛馬車的時候，他迅速伸出手，一把將赫爾福的嘴筒子給握住，對其進行了手動閉麥。
要是讓人發現一隻狗能說話，那就糟了！
「哦，真是條好狗！」
馬車路過時，車上坐著的是位戴了個禮帽的紳士，腆著大肚子，襯衫上的紐扣看起來都要崩掉了。
但他先是盯著赫爾福看了好一會兒，才在馬車即將行駛過札格時看向他，禮貌地笑了笑，稱讚了一句。
札格也笑著點了點頭以作回應，然後牽著一貓一狗準備離開。
這地方人少，但畢竟還是在室外，充滿了不確定性，誰知道會不會有人發現赫爾福能說話的事。
「我們再去看看南城區邊上的那棟房子，我覺得那棟也不錯，雖然位置不太好，也破舊了點，但它帶了一個下沉式的小花園，可以用來種點魔法材料補貼家用。」
這還是札格從戴維的妻子莉莉那裡受到的啟發，反正自己有雪球這個堪稱百科全書的哈基咪指點，太難種的不好說，廉價的完全可以種一些，能賺一點是一點。
赫爾福剛剛被捏了一下嘴筒子，也知道不能亂說話了，就只好「汪嗚」了兩聲附和——這是他勉強學來的叫法，聽起來甚至有點像狼叫的「嗷嗚」，但起碼不是人話，就算被別人聽到，也只會當成這是一條比較奇怪的狗。
雪球就不受影響了，它喵喵叫著回應：「反正無論租哪棟都比你之前的那個哨崗屋強多了！」
這是實話，哨崗屋的條件差得堪比大學生宿舍，連個熱水澡都沒法洗，生活用水都得去鎮上的井裡自己打，搞得札格覺得自己像一個活在工業革命時期的山頂洞人。
從市政廳周圍的富人區這裡走到南城區，足足要走半個鐘，而且札格所說的那棟房子還在南城區的最東邊，和臭名昭著的餓鼠街只隔了兩條街，地理位置實在一般。
但它離梅瑞特拉的神殿卻不算遠，甚至穿過神殿旁的小巷子，到札格工作的韋蘭德夫人的芳香藥劑店也只需要走十幾分鐘的路，這能節省他不少通勤時間。
不過，這房子也確實破。
「彼得修士，屋頂上那是什麼？」
帶札格來看房子的是梅瑞特拉神殿的一位修士，也叫彼得……
嗯，據不保守估計，從穿越以來，札格已經遇到了十個彼得、五個戴維、四個羅莎、兩個喬治了。而這還僅僅只是一個數千人的小鎮和上萬人的城市裡的重名數量。
總而言之，這位梅瑞特拉神殿的彼得，是個蓄著茂密的白鬍子的老頭，形象甚至可以去裝聖誕老人——雖然這個世界沒有聖誕老人吧。
「哦親愛的，那是梅瑞特拉仁慈的證明，是愛與自然的饋贈，我認為我們應該對此由衷感到欣喜和感恩！」
白鬍子彼得回答。
札格一臉麻木：「您指的是，這個鳥窩？我應該感恩它？」
屋頂上一個碩大的鳥窩十分矚目，但讓札格無法接受的是，當他走進屋子二樓時，可以明顯聽到屋頂被一隻噸位相當大的生物在梆梆梆地「肘擊」。
更重要的是，由於年久失修，房梁或是牆體可能有些空洞，導致這個聲音像3D立體環繞聲一樣在屋子裡迴響，如果不是因為看到了鳥窩和裡面的鳥的話，札格甚至會以為這房子鬧鬼。
彼得還在說著讓人無力吐槽的話：「我們應該感激所有的生命，哦，那是多麼美好的存在，也是梅瑞特拉的仁慈！」
雪球顯然也對彼得的說法嗤之以鼻，在一旁喵個不停：「放屁！這話他應該去對那些被吃掉的蟲子說！」
但彼得雖然說話很令人反感，卻是一個表里如一的人，他對雪球也十分關懷：「哦，這小傢伙怎麼了？是不是餓了？而且您為什麼要將它拴起來，它還是只小貓呢，您不可能這麼對待它！」
「彼得修士，有時候，您要知道，每一隻被拴起來的貓都是有原因的，當然，如果您堅持，我可以解開繩子。」札格說著，將雪球項圈上的繩子解開，在雪球如離弦之箭一般從窗戶處竄出去的同時，幸災樂禍地說：「雪球，上！」
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【雪球的科普小劇場】：永恆至高王國的稅制很複雜，自從六大領郡獨立後，至高王就無法收到各個領郡的賦稅了——但有些忠誠的領郡還是會獻一些「特產」給至高王，通常為價值較高的魔法材料，或乾脆就是金銀，也算是另類的交稅了。
但這並不意味著至高王完全從獨立的領郡內刮不出油水，其所直接掌控的金宮法師研究庭，向各地被金宮和其管理的異常事件處理協會所保護的地區徵收異常事件治安費，並以王國的名義向所有與魔法有關的產業收取「魔法商業稅」和「魔法產品交易稅」，大部分情況下，這兩種稅是疊加的，前者10%，後者30%，兩者加在一起高達40%，是金宮法師研究庭和至高王自己小金庫的主要經濟來源。
當然，這些高昂的稅費直接導致了魔法領域黑市的繁榮，幾乎規模稍大一些的城鎮都會存在相應的黑市。
但看來看去，不是環境堪憂，就是條件太差，再不然就是有著吵鬧的鄰居和往來奇怪的上下樓，導致札格遲遲難以決定。
事實上，即使在21世紀，租房也是一個需要好幾天來對比和觀察的事，急不來，但奈何馬爾什太太對旅館的房費抱有相當大的敵意，堅持讓札格先租一套差不多的房子住下，大不了之後再仔細找合心意的。
總之不能在旅館裡浪費錢了！
這種姿態反而讓札格心裡有些酸酸的，只好打算在已經看過的幾個選擇裡面先確定下來一套。
從待選中的最後一棟西城區的高價獨棟里出來後，札格帶著赫爾福和雪球坐在路邊的長椅上發愁。
「如果西城區的那套以前住的不是邪教徒就好了，單單是一個幽魂的話，很好解決，那它的性價比將殺死比賽。」
雪球提議：「或許我們可以進去看看？如果沒有發現不對勁的地方，就能白賺便宜了！」
赫爾福立即搖頭：「反對！那裡面可是有幽魂！」
雪球不屑地喵了幾聲：「蠢狗！那只是幽魂而已！你怕什麼？」
還是札格為赫爾福說了句公道話：「嗯……雖然從神秘學領域上來講，幽魂要更怕活人，但從情感上來講，活人確實很難不怕幽魂。」
「他又不是人！你可是狼人！初代狼人！」
「那我以前也是人！」
「現在不是！」
「狼人也是人！」
「你現在是狗！蠢狗！」
「我隨時可以變成狼人！」
「但你現在是狗！」
無營養的爭論吵得札格有些頭痛，不過很快，在看到安靜的街道盡頭出現一輛馬車的時候，他迅速伸出手，一把將赫爾福的嘴筒子給握住，對其進行了手動閉麥。
要是讓人發現一隻狗能說話，那就糟了！
「哦，真是條好狗！」
馬車路過時，車上坐著的是位戴了個禮帽的紳士，腆著大肚子，襯衫上的紐扣看起來都要崩掉了。
但他先是盯著赫爾福看了好一會兒，才在馬車即將行駛過札格時看向他，禮貌地笑了笑，稱讚了一句。
札格也笑著點了點頭以作回應，然後牽著一貓一狗準備離開。
這地方人少，但畢竟還是在室外，充滿了不確定性，誰知道會不會有人發現赫爾福能說話的事。
「我們再去看看南城區邊上的那棟房子，我覺得那棟也不錯，雖然位置不太好，也破舊了點，但它帶了一個下沉式的小花園，可以用來種點魔法材料補貼家用。」
這還是札格從戴維的妻子莉莉那裡受到的啟發，反正自己有雪球這個堪稱百科全書的哈基咪指點，太難種的不好說，廉價的完全可以種一些，能賺一點是一點。
赫爾福剛剛被捏了一下嘴筒子，也知道不能亂說話了，就只好「汪嗚」了兩聲附和——這是他勉強學來的叫法，聽起來甚至有點像狼叫的「嗷嗚」，但起碼不是人話，就算被別人聽到，也只會當成這是一條比較奇怪的狗。
雪球就不受影響了，它喵喵叫著回應：「反正無論租哪棟都比你之前的那個哨崗屋強多了！」
這是實話，哨崗屋的條件差得堪比大學生宿舍，連個熱水澡都沒法洗，生活用水都得去鎮上的井裡自己打，搞得札格覺得自己像一個活在工業革命時期的山頂洞人。
從市政廳周圍的富人區這裡走到南城區，足足要走半個鐘，而且札格所說的那棟房子還在南城區的最東邊，和臭名昭著的餓鼠街只隔了兩條街，地理位置實在一般。
但它離梅瑞特拉的神殿卻不算遠，甚至穿過神殿旁的小巷子，到札格工作的韋蘭德夫人的芳香藥劑店也只需要走十幾分鐘的路，這能節省他不少通勤時間。
不過，這房子也確實破。
「彼得修士，屋頂上那是什麼？」
帶札格來看房子的是梅瑞特拉神殿的一位修士，也叫彼得……
嗯，據不保守估計，從穿越以來，札格已經遇到了十個彼得、五個戴維、四個羅莎、兩個喬治了。而這還僅僅只是一個數千人的小鎮和上萬人的城市裡的重名數量。
總而言之，這位梅瑞特拉神殿的彼得，是個蓄著茂密的白鬍子的老頭，形象甚至可以去裝聖誕老人——雖然這個世界沒有聖誕老人吧。
「哦親愛的，那是梅瑞特拉仁慈的證明，是愛與自然的饋贈，我認為我們應該對此由衷感到欣喜和感恩！」
白鬍子彼得回答。
札格一臉麻木：「您指的是，這個鳥窩？我應該感恩它？」
屋頂上一個碩大的鳥窩十分矚目，但讓札格無法接受的是，當他走進屋子二樓時，可以明顯聽到屋頂被一隻噸位相當大的生物在梆梆梆地「肘擊」。
更重要的是，由於年久失修，房梁或是牆體可能有些空洞，導致這個聲音像3D立體環繞聲一樣在屋子裡迴響，如果不是因為看到了鳥窩和裡面的鳥的話，札格甚至會以為這房子鬧鬼。
彼得還在說著讓人無力吐槽的話：「我們應該感激所有的生命，哦，那是多麼美好的存在，也是梅瑞特拉的仁慈！」
雪球顯然也對彼得的說法嗤之以鼻，在一旁喵個不停：「放屁！這話他應該去對那些被吃掉的蟲子說！」
但彼得雖然說話很令人反感，卻是一個表里如一的人，他對雪球也十分關懷：「哦，這小傢伙怎麼了？是不是餓了？而且您為什麼要將它拴起來，它還是只小貓呢，您不可能這麼對待它！」
「彼得修士，有時候，您要知道，每一隻被拴起來的貓都是有原因的，當然，如果您堅持，我可以解開繩子。」札格說著，將雪球項圈上的繩子解開，在雪球如離弦之箭一般從窗戶處竄出去的同時，幸災樂禍地說：「雪球，上！」
————————————分割線————————————
【雪球的科普小劇場】：永恆至高王國的稅制很複雜，自從六大領郡獨立後，至高王就無法收到各個領郡的賦稅了——但有些忠誠的領郡還是會獻一些「特產」給至高王，通常為價值較高的魔法材料，或乾脆就是金銀，也算是另類的交稅了。
但這並不意味著至高王完全從獨立的領郡內刮不出油水，其所直接掌控的金宮法師研究庭，向各地被金宮和其管理的異常事件處理協會所保護的地區徵收異常事件治安費，並以王國的名義向所有與魔法有關的產業收取「魔法商業稅」和「魔法產品交易稅」，大部分情況下，這兩種稅是疊加的，前者10%，後者30%，兩者加在一起高達40%，是金宮法師研究庭和至高王自己小金庫的主要經濟來源。
當然，這些高昂的稅費直接導致了魔法領域黑市的繁榮，幾乎規模稍大一些的城鎮都會存在相應的黑市。