第44章 禮物
「你和一隻小貓崽較什麼勁兒！它這么小，卻這麼懂事，專門跑過來安慰你，你還凶它！」
馬爾什太太心疼地將雪球抱起來，壓根兒沒把雪球往神秘學上去聯繫，也沒有追問艾登和札格之間講述的事，而是用蒼老的聲音，以她獨有的智慧，慢慢地開導著札格：「札格，好孩子，即使是夢境裡，你也不能讓所有人都按你設想的樣子去生活，何況現實中呢？
「生命總是充滿了遺憾，或許很多事都是不必要的犧牲，但這不是誰的錯，更不是你需要背負的枷鎖。它只是命運的安排，無論好的壞的，都是命運女神的饋贈。
「有的人抗爭，有的人順從，也有的人被沉重的命運早早地欺壓致死，但……這就是命運。它獎勵勇士，也壓迫可憐之人，你能做的，是決定自己成為抗爭命運的勇士，還是接受命運的凡人。
「至於其他人是否決定對抗命運，那是他們的課程，不是你的。」
屋子裡變得很安靜，連莉莉婭和安德魯都被這股悲傷又沉重的氣氛所感染，縮著脖子，一左一右地抱著赫爾福發呆。
過了許久，札格的喉結上下滑動了一下，終於長長地嘆息了一聲，然後將信仔細折好收起，並對艾登道謝：「謝謝你捎來的信，艾登。」
「呃，不，不客氣，札格叔叔。」艾登有些不自在地撓了撓頭，結結巴巴地說：「我還沒謝謝您舉薦我去當哨兵呢，這可是我夢寐以求的崗位！」
札格艱難地扯了一下嘴角，試圖扯出一個禮貌性的微笑，但試了幾次都失敗了，最後只好維持著一個奇怪的表情說道：「這是以你的能力應得的推薦，我只是向利亞姆先生提了個名字而已。」
艾登愧疚地後退了幾步，然後沖馬爾什太太的方向點頭哈腰道：「那，那我就不打擾大家了，我去拿盔甲！」
隨後，他咚咚咚地上了二樓，樓上接著就傳來重物被拖拽時和金屬碰撞時才會發出的各種巨響。
這種沉悶的金屬聲恰到好處地驅散了屋內的陰霾，札格慢慢地坐回到長桌中，戴維沉默地為他開了一瓶新的蜂蜜酒遞過去，札格也沉默地接過，然後沉默地喝了起來。
「人類，不，人類和巨龍真是矯情！」
雪球伏在馬爾什太太的膝蓋上，喵喵叫了一聲。
札格沒有搭理它，馬爾什太太卻將它抱高一些，令它的小貓臉能和長桌持平，然後小聲問道：「可憐的小傢伙，是不是餓了？你想吃什麼？奶奶餵你吃。」
大約屋子裡的氣氛隨著馬爾什太太的話變得鬆快了一些，兩個孩子立即拋開了失寵的赫爾福，跑到了馬爾什太太跟前。
「它喜歡吃魚！肯定的！」
莉莉婭大聲說道。
安德魯反駁：「才不是呢！它喜歡甜卷！不過它可能喜歡更甜的甜卷，媽媽，下次您能做甜的奶酪甜卷給小貓吃嗎？」
「小貓可不吃甜卷，我看是你這隻饞貓想吃。」
莉莉說著，從盛放紅醋栗奶酪甜卷的盤子裡取了兩個出來，分別放到了兩個乾淨的木盤子中，給莉莉婭和安德魯一人分了一份。
莉莉婭歡呼一聲，立即伸手把甜卷拿起來，吃得嘴角全是奶油。
安德魯則為了證明小貓吃不吃甜卷，特意把自己的那份端到雪球跟前，兩眼亮晶晶地看著雪球。
雪球掙脫馬爾什太太的雙手，輕巧地躍到桌子上，湊近安德魯的盤子聞了聞，然後嫌棄地扭過頭，邁著優雅的小貓步，自己走到裝甜卷的大盤子裡，用爪子勾了一個到旁邊乾淨的盤子裡，然後才伏在盤子邊開始和甜卷戰鬥。
另一邊，戴維在陪著札格喝了半瓶蜂蜜酒後，才說道：「別想那麼多了，兄弟，馬爾什太太說的對，你無需對別人的選擇負責。」
札格張了張嘴，想說什麼，然後又閉上，末了才吐出一句：「我知道。」
「對了，我還給你準備了一件禮物，過來看看你喜不喜歡！」
戴維說著，把已經空了的酒瓶子丟開，強行將札格從座椅上拉起來，推搡著他上了二樓。
艾登已經穿好盔甲，正掂著一把短柄戰斧和一柄短柄戰錘猶豫，看起來像是沒想好選哪一個。
「你這臭小子！專挑最貴的寶貝糟蹋！」
戴維瞪了一眼長子，但到底沒有制止，反而建議道：「平常你就掄錘子掄慣了，拿錘子更好！」
「有道理！」
艾登深以為然地點點頭，果斷選擇了戰錘，然後傻笑了兩下，轉身咚咚咚地下樓離開了。
戴維則感慨：「這小子，真是欠他的！」
說著，他帶著札格到了二樓最里側的一個看起來像是其藏寶室的房間裡。
裡面擺了好幾口大木箱子，大部分上了鎖，也有一些武器被掛在武器架和飾板上，看起來一直被精心保養著，光澤度上佳。
不過，最引人注目的是一個稻草扎的假人身上披著的整套鋼製板甲，它雖然外觀樸素，但用料紮實，連頭盔都是標準覆面的騎士盔甲制式，即使在光線昏暗的室內，都亮得嚇人，閃爍著漂亮的銀灰色金屬光澤。
「瞧瞧，這套盔甲，不錯吧？」
戴維得意地炫耀著，還用手指在盔甲上敲幾下，沉悶的金屬響聲動聽得堪比吟遊詩人最美妙的歌喉。
沒有哪個男人能拒絕這麼酷的一套盔甲，尤其這是真傢伙，不是拼夕夕cosplay版。
所以札格的注意力頓時被它吸引了，也暫時性地忘了羅莎的死亡。
札格忍不住伸手摸了摸冰涼的盔甲，稱讚道：「太酷了！這是騎士的制式嗎？還是武衛的？這真的太酷了！打造這麼一身行頭得不短時間吧？這是給你兒子打的嗎？還是誰下的訂單？」
戴維笑得十分開懷，他賣了好一會兒關子，才揭開謎底：「這是給你的禮物！札格！」
「什麼！？」
札格瞪大了雙眼，幾乎愣住了。
「不，不是，你開玩笑的吧？對吧？」
他實在無法相信戴維的話——
這麼一套盔甲貴得嚇人！尤其這可不是鐵甲，而是鋼板甲，還屬於重甲的範疇，就算上面沒什麼紋飾和精巧的雕花，市場價格也至少要上百金鎊！
這比札格現在全部的存款還要多！
趕得上他兩年的薪水！
戴維被札格的反應逗得開懷大笑：「哈哈哈，你看我像是拿這種事開玩笑的嗎？」
札格搖頭都快搖出殘影了：「不行，不行不行，這太貴重了！我不能收！這實在太貴重了！」
戴維把胳膊一把搭在札格的肩膀上，說：「別這樣，兄弟，不提你幫我推薦我兒子去當哨兵，好圓他夢的忙，單說你回頭幫我送兩個孩子去東陲港的教會學校，我就得好好感謝你！」
「那也用不著這麼貴重的東西！」
「嘿，其實，說真的，我是把你當成我親弟弟的！札格！」戴維認真地說道：「我知道，你有理想，有抱負，捲心菜鎮太小了，甚至東陲港將來也可能留不住你，搞不好咱們兄弟都不知道還能再見幾次，這就當是我這個當兄長的給你的餞別禮，千萬別推辭！」
戴維話說到這個份兒上，札格也不好意思再拒絕了。
「這，我這真不知道該怎麼感謝你了，戴維。」
戴維又是哈哈一笑：「哈哈，好兄弟，將來發達了，別忘了回來看看我就行了！」
「一定，一定！」
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【雪球的科普小劇場】：永恆至高王國的治下一共有三大高等魔法教育和研究機構，分別是霍蘭德皇室所掌控的金宮法師研究庭，矗立於東部大沼澤北部的孤寂之塔，曾作為人類追求魔法之光、並簽署了《黎明協議》、開啟了黎明新紀元的黎明法師塔。
馬爾什太太心疼地將雪球抱起來，壓根兒沒把雪球往神秘學上去聯繫，也沒有追問艾登和札格之間講述的事，而是用蒼老的聲音，以她獨有的智慧，慢慢地開導著札格：「札格，好孩子，即使是夢境裡，你也不能讓所有人都按你設想的樣子去生活，何況現實中呢？
「生命總是充滿了遺憾，或許很多事都是不必要的犧牲，但這不是誰的錯，更不是你需要背負的枷鎖。它只是命運的安排，無論好的壞的，都是命運女神的饋贈。
「有的人抗爭，有的人順從，也有的人被沉重的命運早早地欺壓致死，但……這就是命運。它獎勵勇士，也壓迫可憐之人，你能做的，是決定自己成為抗爭命運的勇士，還是接受命運的凡人。
「至於其他人是否決定對抗命運，那是他們的課程，不是你的。」
屋子裡變得很安靜，連莉莉婭和安德魯都被這股悲傷又沉重的氣氛所感染，縮著脖子，一左一右地抱著赫爾福發呆。
過了許久，札格的喉結上下滑動了一下，終於長長地嘆息了一聲，然後將信仔細折好收起，並對艾登道謝：「謝謝你捎來的信，艾登。」
「呃，不，不客氣，札格叔叔。」艾登有些不自在地撓了撓頭，結結巴巴地說：「我還沒謝謝您舉薦我去當哨兵呢，這可是我夢寐以求的崗位！」
札格艱難地扯了一下嘴角，試圖扯出一個禮貌性的微笑，但試了幾次都失敗了，最後只好維持著一個奇怪的表情說道：「這是以你的能力應得的推薦，我只是向利亞姆先生提了個名字而已。」
艾登愧疚地後退了幾步，然後沖馬爾什太太的方向點頭哈腰道：「那，那我就不打擾大家了，我去拿盔甲！」
隨後，他咚咚咚地上了二樓，樓上接著就傳來重物被拖拽時和金屬碰撞時才會發出的各種巨響。
這種沉悶的金屬聲恰到好處地驅散了屋內的陰霾，札格慢慢地坐回到長桌中，戴維沉默地為他開了一瓶新的蜂蜜酒遞過去，札格也沉默地接過，然後沉默地喝了起來。
「人類，不，人類和巨龍真是矯情！」
雪球伏在馬爾什太太的膝蓋上，喵喵叫了一聲。
札格沒有搭理它，馬爾什太太卻將它抱高一些，令它的小貓臉能和長桌持平，然後小聲問道：「可憐的小傢伙，是不是餓了？你想吃什麼？奶奶餵你吃。」
大約屋子裡的氣氛隨著馬爾什太太的話變得鬆快了一些，兩個孩子立即拋開了失寵的赫爾福，跑到了馬爾什太太跟前。
「它喜歡吃魚！肯定的！」
莉莉婭大聲說道。
安德魯反駁：「才不是呢！它喜歡甜卷！不過它可能喜歡更甜的甜卷，媽媽，下次您能做甜的奶酪甜卷給小貓吃嗎？」
「小貓可不吃甜卷，我看是你這隻饞貓想吃。」
莉莉說著，從盛放紅醋栗奶酪甜卷的盤子裡取了兩個出來，分別放到了兩個乾淨的木盤子中，給莉莉婭和安德魯一人分了一份。
莉莉婭歡呼一聲，立即伸手把甜卷拿起來，吃得嘴角全是奶油。
安德魯則為了證明小貓吃不吃甜卷，特意把自己的那份端到雪球跟前，兩眼亮晶晶地看著雪球。
雪球掙脫馬爾什太太的雙手，輕巧地躍到桌子上，湊近安德魯的盤子聞了聞，然後嫌棄地扭過頭，邁著優雅的小貓步，自己走到裝甜卷的大盤子裡，用爪子勾了一個到旁邊乾淨的盤子裡，然後才伏在盤子邊開始和甜卷戰鬥。
另一邊，戴維在陪著札格喝了半瓶蜂蜜酒後，才說道：「別想那麼多了，兄弟，馬爾什太太說的對，你無需對別人的選擇負責。」
札格張了張嘴，想說什麼，然後又閉上，末了才吐出一句：「我知道。」
「對了，我還給你準備了一件禮物，過來看看你喜不喜歡！」
戴維說著，把已經空了的酒瓶子丟開，強行將札格從座椅上拉起來，推搡著他上了二樓。
艾登已經穿好盔甲，正掂著一把短柄戰斧和一柄短柄戰錘猶豫，看起來像是沒想好選哪一個。
「你這臭小子！專挑最貴的寶貝糟蹋！」
戴維瞪了一眼長子，但到底沒有制止，反而建議道：「平常你就掄錘子掄慣了，拿錘子更好！」
「有道理！」
艾登深以為然地點點頭，果斷選擇了戰錘，然後傻笑了兩下，轉身咚咚咚地下樓離開了。
戴維則感慨：「這小子，真是欠他的！」
說著，他帶著札格到了二樓最里側的一個看起來像是其藏寶室的房間裡。
裡面擺了好幾口大木箱子，大部分上了鎖，也有一些武器被掛在武器架和飾板上，看起來一直被精心保養著，光澤度上佳。
不過，最引人注目的是一個稻草扎的假人身上披著的整套鋼製板甲，它雖然外觀樸素，但用料紮實，連頭盔都是標準覆面的騎士盔甲制式，即使在光線昏暗的室內，都亮得嚇人，閃爍著漂亮的銀灰色金屬光澤。
「瞧瞧，這套盔甲，不錯吧？」
戴維得意地炫耀著，還用手指在盔甲上敲幾下，沉悶的金屬響聲動聽得堪比吟遊詩人最美妙的歌喉。
沒有哪個男人能拒絕這麼酷的一套盔甲，尤其這是真傢伙，不是拼夕夕cosplay版。
所以札格的注意力頓時被它吸引了，也暫時性地忘了羅莎的死亡。
札格忍不住伸手摸了摸冰涼的盔甲，稱讚道：「太酷了！這是騎士的制式嗎？還是武衛的？這真的太酷了！打造這麼一身行頭得不短時間吧？這是給你兒子打的嗎？還是誰下的訂單？」
戴維笑得十分開懷，他賣了好一會兒關子，才揭開謎底：「這是給你的禮物！札格！」
「什麼！？」
札格瞪大了雙眼，幾乎愣住了。
「不，不是，你開玩笑的吧？對吧？」
他實在無法相信戴維的話——
這麼一套盔甲貴得嚇人！尤其這可不是鐵甲，而是鋼板甲，還屬於重甲的範疇，就算上面沒什麼紋飾和精巧的雕花，市場價格也至少要上百金鎊！
這比札格現在全部的存款還要多！
趕得上他兩年的薪水！
戴維被札格的反應逗得開懷大笑：「哈哈哈，你看我像是拿這種事開玩笑的嗎？」
札格搖頭都快搖出殘影了：「不行，不行不行，這太貴重了！我不能收！這實在太貴重了！」
戴維把胳膊一把搭在札格的肩膀上，說：「別這樣，兄弟，不提你幫我推薦我兒子去當哨兵，好圓他夢的忙，單說你回頭幫我送兩個孩子去東陲港的教會學校，我就得好好感謝你！」
「那也用不著這麼貴重的東西！」
「嘿，其實，說真的，我是把你當成我親弟弟的！札格！」戴維認真地說道：「我知道，你有理想，有抱負，捲心菜鎮太小了，甚至東陲港將來也可能留不住你，搞不好咱們兄弟都不知道還能再見幾次，這就當是我這個當兄長的給你的餞別禮，千萬別推辭！」
戴維話說到這個份兒上，札格也不好意思再拒絕了。
「這，我這真不知道該怎麼感謝你了，戴維。」
戴維又是哈哈一笑：「哈哈，好兄弟，將來發達了，別忘了回來看看我就行了！」
「一定，一定！」
————————————分割線————————————
【雪球的科普小劇場】：永恆至高王國的治下一共有三大高等魔法教育和研究機構，分別是霍蘭德皇室所掌控的金宮法師研究庭，矗立於東部大沼澤北部的孤寂之塔，曾作為人類追求魔法之光、並簽署了《黎明協議》、開啟了黎明新紀元的黎明法師塔。