第56章 下水道之王
但范肯還是輕身一跳，縱身跳了下去，如大貓一般落地悄然無聲，看到兩個孩子背影消失在拐角遠處，他跟了上去。
下水道光線昏暗，但並非完全漆黑，遠處有一些昏暗的應急燈光，或者從其他縫隙透下的微光，映得管道內壁影影綽綽。
不得不追入這樣的地方，范肯眼中泛著冷光，不過不是針對那兩個被他嚇得落荒而逃的孩子。
渾濁的污水在腳下不遠處的溝槽里緩慢流淌，發出汩汩的聲響。
空氣渾濁不堪。
范肯悄無聲息地跟在兩個孩子身後，向下水道深處走去。
越往裡，通道變得越發寬敞。
粗大的混凝土管道縱橫交錯，有些地方甚至被改造成了類似地下大廳的空間。
牆壁上掛著一些簡陋的、用廢舊電線接起來的燈泡，發出昏黃搖曳的光芒，勉強驅散部分黑暗，卻投下更多扭曲晃動的影子。
哥譚地下空間龐大而錯綜複雜，包括下水道、廢棄地鐵和天然洞穴在內。
他那位蝙蝠師兄就利用下水道以及廢棄的地鐵隧道，改造成通往蝙蝠洞的秘密通道，甚至是臨時的安全屋或倉庫。
看來這個偷竊勢力，也似乎在以下水道在做老巢窩點？
空氣里污水的臭味依舊濃重，似乎還混雜了一絲……若有若無的霉味、土腥氣，以及一種長期封閉空間特有的沉悶氣息。
拐過一個堆滿廢棄輪胎和雜物的彎道，眼前的景象讓范肯的腳步微微一頓。
這裡像是一個被遺忘的地下穹頂，空間意外地開闊。
頭頂是巨大的混凝土拱頂，上面滲著水漬，長著發光的苔蘚。
昏黃的燈光下，竟然是一幅詭異而忙碌的景象。
幾十個孩子，年齡從五六歲到十二三歲不等，穿著破舊、不合身的衣服，個個面黃肌瘦，眼神空洞，像一群被抽走了靈魂的木偶，在沉默地忙碌著。
靠近一側滲水的牆壁，有幾個孩子正用小鏟子小心翼翼地擺弄著一些木架上的黑色土壤，上面長著一簇簇顏色慘白的蘑菇。
他們在種地?
另一邊，幾個稍大點的女孩坐在破毯子上，手裡拿著針線和從垃圾堆里撿來的碎布，低著頭，一針一線地縫補著衣服，動作麻木而重複。
還有一些孩子，正默默地將一些東西交到幾個年紀稍大、但同樣眼神麻木的少年手裡。
手錶、錢包、首飾、零零散散的鈔票……那是他們今天的收穫。
交接的過程死一般寂靜，沒有言語，只有物品傳遞時輕微的摩擦聲。
毫無疑問，這裡絲毫不像一個孤兒自力更生的悲慘家園。
暗處之中，范肯目光掃過這些孩子，
他們幾乎都身體健全，沒有明顯的殘疾或重病痕跡，只是長期的營養不良和缺乏光照讓他們看起來蒼白虛弱。
這種整齊……不正常。
不像被人遺棄，更可能是被拐帶來的。
范肯眼神更冷了！
那兩個被范肯嚇壞的孩子，跑入了大廳，
他們急促的腳步聲、還有壓抑不住的粗重喘息聲，在這片寂靜、壓抑地可怕的空間裡，顯得格外刺耳。
「噗通、噗通……」
聲音傳出很遠。
一瞬間，所有正在忙碌的孩子都停下了手中的動作，齊刷刷地轉過頭，驚恐萬狀地看向他們，仿佛有什麼極其可怕的事情即將發生。
那些孩子甚至下意識地縮了縮脖子，往陰影里躲了躲。
緊接著，下水道深處傳來了鐺，鐺，鐺的掛鐘聲。
那聲音粗暴、刺耳，
它在下水道封閉的空間裡迴蕩，傳得很遠，像是一種粗暴的、不容置疑的吆喝，像是在招呼……牲口。
聽到這鐘聲，所有的孩子，包括剛剛跑回來的那兩個，身體猛地一顫。
他們難以掩飾心中驚恐，可動作卻不敢有絲毫遲疑，立刻放下手中的一切，朝著鐘聲傳來的方向跑去。
跑動中，他們依舊努力控制著腳步，不敢發出大的聲響。
沒有人說話，沒有人哭泣，只有一片壓抑到極致的、悉悉索索的腳步聲。
那種對發出聲音的恐懼，已經深入骨髓。
范肯如同融入陰影的一部分，悄無聲息地跟上。
穿過一條相對乾燥、被刻意清理過的通道，眼前出現了一個更大的空間。
這裡布置得更加明亮堂皇，牆壁上掛著一些油畫，地上甚至鋪著地毯。
空間的盡頭，擺著一張王座。
王座上坐著一個男人。
他身材不算高大，穿著一件大紅袍，樣式古怪，有點像法官袍，也像王袍，不倫不類。
他的一隻眼睛戴著黑色眼罩，另一隻眼睛在昏黃的燈光下閃爍著殘暴陰鷙的光。
枯瘦的手指上戴著一枚碩大的寶石戒指，在黑暗中微微反光。
他手裡握著一根胡桃木的權杖。
這個男人就是這裡的主人，他自封為國王，下水道之王。
所有孩子跑到這個空間，立刻像受驚的鵪鶉一樣，在王座前跪倒一片，低著頭，身體微微發抖，連大氣都不敢喘。
范肯藏在入口上方的管道陰影里，冷冷地看著這一幕。
他眉頭挑起，看著那些營養不良、瑟瑟發抖的孩子，又看看那個與環境格格不入、裝模作樣的獨眼男人。
「下水道之王？……」
范肯腦中閃過一些模糊的哥譚反派資料，想起了這個傢伙。
一個三線小角色，名氣和實力都排不上號，但其卑劣和邪惡程度，絕對名列哥譚前茅，叫人記憶深刻。
專門誘拐、綁架、控制流浪兒、孤兒和孩子，訓練他們成為沉默的小偷，用殘酷的懲罰和扭曲的洗腦維持統治。
這傢伙乾的那些事，讓連已確立行為準則的蝙蝠俠發現他後，都曾險些為他打破不殺的戒律。
所有孩子戰戰兢兢，這時，下水道之王用嘶啞、尖利的聲音開口了，打破了令人窒息的寂靜。
「我的王國！
在我的王國里！
聽到了絕不該有的聲音！」
他揮舞著權杖，獨眼兇狠地掃視著跪了一地的孩子。
「是誰？！發出了那麼大的聲響？！站出來！
我要狠狠地懲罰他！」
跪在前排的兩個孩子，正是被范肯追的那兩個，身體抖得像風中的落葉。
他們戰戰兢兢地爬上前幾步，抬起蒼白的小臉，驚恐地看著國王，然後飛快地用手比划起來。
他們的手語簡單而急促，充滿了恐懼。
下水道之王看著他們的比劃，獨眼中閃過一絲疑惑。
「什麼？
你們是說……有人發現你們偷了他東西，追蹤你們……從幾層樓高的地方一躍而下，從天而降，出現在你們面前，差點抓住你們？」
「開什麼玩笑？！」
下水道光線昏暗，但並非完全漆黑，遠處有一些昏暗的應急燈光，或者從其他縫隙透下的微光，映得管道內壁影影綽綽。
不得不追入這樣的地方，范肯眼中泛著冷光，不過不是針對那兩個被他嚇得落荒而逃的孩子。
渾濁的污水在腳下不遠處的溝槽里緩慢流淌，發出汩汩的聲響。
空氣渾濁不堪。
范肯悄無聲息地跟在兩個孩子身後，向下水道深處走去。
越往裡，通道變得越發寬敞。
粗大的混凝土管道縱橫交錯，有些地方甚至被改造成了類似地下大廳的空間。
牆壁上掛著一些簡陋的、用廢舊電線接起來的燈泡，發出昏黃搖曳的光芒，勉強驅散部分黑暗，卻投下更多扭曲晃動的影子。
哥譚地下空間龐大而錯綜複雜，包括下水道、廢棄地鐵和天然洞穴在內。
他那位蝙蝠師兄就利用下水道以及廢棄的地鐵隧道，改造成通往蝙蝠洞的秘密通道，甚至是臨時的安全屋或倉庫。
看來這個偷竊勢力，也似乎在以下水道在做老巢窩點？
空氣里污水的臭味依舊濃重，似乎還混雜了一絲……若有若無的霉味、土腥氣，以及一種長期封閉空間特有的沉悶氣息。
拐過一個堆滿廢棄輪胎和雜物的彎道，眼前的景象讓范肯的腳步微微一頓。
這裡像是一個被遺忘的地下穹頂，空間意外地開闊。
頭頂是巨大的混凝土拱頂，上面滲著水漬，長著發光的苔蘚。
昏黃的燈光下，竟然是一幅詭異而忙碌的景象。
幾十個孩子，年齡從五六歲到十二三歲不等，穿著破舊、不合身的衣服，個個面黃肌瘦，眼神空洞，像一群被抽走了靈魂的木偶，在沉默地忙碌著。
靠近一側滲水的牆壁，有幾個孩子正用小鏟子小心翼翼地擺弄著一些木架上的黑色土壤，上面長著一簇簇顏色慘白的蘑菇。
他們在種地?
另一邊，幾個稍大點的女孩坐在破毯子上，手裡拿著針線和從垃圾堆里撿來的碎布，低著頭，一針一線地縫補著衣服，動作麻木而重複。
還有一些孩子，正默默地將一些東西交到幾個年紀稍大、但同樣眼神麻木的少年手裡。
手錶、錢包、首飾、零零散散的鈔票……那是他們今天的收穫。
交接的過程死一般寂靜，沒有言語，只有物品傳遞時輕微的摩擦聲。
毫無疑問，這裡絲毫不像一個孤兒自力更生的悲慘家園。
暗處之中，范肯目光掃過這些孩子，
他們幾乎都身體健全，沒有明顯的殘疾或重病痕跡，只是長期的營養不良和缺乏光照讓他們看起來蒼白虛弱。
這種整齊……不正常。
不像被人遺棄，更可能是被拐帶來的。
范肯眼神更冷了！
那兩個被范肯嚇壞的孩子，跑入了大廳，
他們急促的腳步聲、還有壓抑不住的粗重喘息聲，在這片寂靜、壓抑地可怕的空間裡，顯得格外刺耳。
「噗通、噗通……」
聲音傳出很遠。
一瞬間，所有正在忙碌的孩子都停下了手中的動作，齊刷刷地轉過頭，驚恐萬狀地看向他們，仿佛有什麼極其可怕的事情即將發生。
那些孩子甚至下意識地縮了縮脖子，往陰影里躲了躲。
緊接著，下水道深處傳來了鐺，鐺，鐺的掛鐘聲。
那聲音粗暴、刺耳，
它在下水道封閉的空間裡迴蕩，傳得很遠，像是一種粗暴的、不容置疑的吆喝，像是在招呼……牲口。
聽到這鐘聲，所有的孩子，包括剛剛跑回來的那兩個，身體猛地一顫。
他們難以掩飾心中驚恐，可動作卻不敢有絲毫遲疑，立刻放下手中的一切，朝著鐘聲傳來的方向跑去。
跑動中，他們依舊努力控制著腳步，不敢發出大的聲響。
沒有人說話，沒有人哭泣，只有一片壓抑到極致的、悉悉索索的腳步聲。
那種對發出聲音的恐懼，已經深入骨髓。
范肯如同融入陰影的一部分，悄無聲息地跟上。
穿過一條相對乾燥、被刻意清理過的通道，眼前出現了一個更大的空間。
這裡布置得更加明亮堂皇，牆壁上掛著一些油畫，地上甚至鋪著地毯。
空間的盡頭，擺著一張王座。
王座上坐著一個男人。
他身材不算高大，穿著一件大紅袍，樣式古怪，有點像法官袍，也像王袍，不倫不類。
他的一隻眼睛戴著黑色眼罩，另一隻眼睛在昏黃的燈光下閃爍著殘暴陰鷙的光。
枯瘦的手指上戴著一枚碩大的寶石戒指，在黑暗中微微反光。
他手裡握著一根胡桃木的權杖。
這個男人就是這裡的主人，他自封為國王，下水道之王。
所有孩子跑到這個空間，立刻像受驚的鵪鶉一樣，在王座前跪倒一片，低著頭，身體微微發抖，連大氣都不敢喘。
范肯藏在入口上方的管道陰影里，冷冷地看著這一幕。
他眉頭挑起，看著那些營養不良、瑟瑟發抖的孩子，又看看那個與環境格格不入、裝模作樣的獨眼男人。
「下水道之王？……」
范肯腦中閃過一些模糊的哥譚反派資料，想起了這個傢伙。
一個三線小角色，名氣和實力都排不上號，但其卑劣和邪惡程度，絕對名列哥譚前茅，叫人記憶深刻。
專門誘拐、綁架、控制流浪兒、孤兒和孩子，訓練他們成為沉默的小偷，用殘酷的懲罰和扭曲的洗腦維持統治。
這傢伙乾的那些事，讓連已確立行為準則的蝙蝠俠發現他後，都曾險些為他打破不殺的戒律。
所有孩子戰戰兢兢，這時，下水道之王用嘶啞、尖利的聲音開口了，打破了令人窒息的寂靜。
「我的王國！
在我的王國里！
聽到了絕不該有的聲音！」
他揮舞著權杖，獨眼兇狠地掃視著跪了一地的孩子。
「是誰？！發出了那麼大的聲響？！站出來！
我要狠狠地懲罰他！」
跪在前排的兩個孩子，正是被范肯追的那兩個，身體抖得像風中的落葉。
他們戰戰兢兢地爬上前幾步，抬起蒼白的小臉，驚恐地看著國王，然後飛快地用手比划起來。
他們的手語簡單而急促，充滿了恐懼。
下水道之王看著他們的比劃，獨眼中閃過一絲疑惑。
「什麼？
你們是說……有人發現你們偷了他東西，追蹤你們……從幾層樓高的地方一躍而下，從天而降，出現在你們面前，差點抓住你們？」
「開什麼玩笑？！」