第六十章 李世民的震驚
傍晚時分，李麗質照例告辭。
翠竹提著空食盒跟在身後，主僕二人上了馬車。
車簾放下，李麗質靠在車壁上，閉目養神了片刻，忽然睜開眼。
「翠竹，讓馬夫走快些。」
「是，公主。」
馬車加快速度，朝皇宮方向駛去。
車輪轆轆，李麗質的手一直按在袖口上，那裡藏著幾張紙，上面密密麻麻記著今天沈長安講的內容。
印刷術的原理、造紙術的改進方法，她都一一記錄在案。
甘露殿中，李世民正在批閱奏章。
硃筆在手，卻遲遲沒有落下，似乎在想著什麼。
「陛下，長樂公主求見。」內侍進來稟報。
李世民擱下筆，眉頭微挑，道：
「宣！」
「父皇，今日沈先生說了兩件事。」李麗質進入殿內，福了一禮，開門見山。
「說！」
「第一件，是關於那些倭人的。沈先生問了我倭使離開的路線和時日，我如實說了。他聽過後沒有多說什麼，只是點了點頭。」
李世民擱下硃筆，微微皺眉，但很快又舒展開來。
他對倭人的事並不十分上心，那些倭使已經遞了辭呈，派人盯著便是。
至於沈長安想做什麼，他之前便表過態，裝作沒看見。
「第二件呢？」李世民開口問道。
「第二件……」
李麗質斟酌了一下措辭，「沈先生說，他有一些法子，可以大幅提升書籍的複製速度，還能改進造紙術。」
「他說這事關重大，需要先想一想具體怎麼做，等想好了再詳細說。」
此話一出，李世民的目光猛地亮了起來。他站起身，在殿中踱了兩步。
「麗質，你可知道這兩樣東西意味著什麼？」
「女兒知道，若能成，寒門子弟也能讀得起書，科舉才能真正打破世家的壟斷。」
「不錯。」
李世民停下腳步，看著女兒，「從明日起，你每日去濟世居。」
「沈長安想怎麼做，你就記下來，每天傍晚回來稟報。朕要知道每一個細節。」
「女兒遵命。」
……
濟世居，夜深了。
沈長安沒有修煉，也沒有煉丹，而是坐在靜室中，面前攤著幾張紙，手中握著一支炭筆，在上面寫寫畫畫。
他在思考如何教導李麗質。
活字印刷術的原理並不複雜，但要讓一個從未接觸過的人徹底理解，需要講清楚兩個方面：一是活字印刷是什麼，二是它為什麼比雕版印刷好。
雕版印刷，是把一整頁文章刻在一塊木板上。
刻錯一個字，整塊板子就廢了，印完一頁，下一頁又要重刻一塊。
刻一塊板子少則數日，多則數月。
印一本書，需要雕刻幾十上百塊板子，耗時耗力，成本高昂。
活字印刷則完全不同。
沈長安在紙上畫了一個簡圖。
單字製成一個個獨立的字模，之後排版，將字模排列成文章，然後印刷——刷墨、鋪紙，最後拆版，把那些印完的字模拆開，下次還能用。
他停下筆，看著這張圖，心中又將明天要講的內容過了一遍。
不夠，光講原理還不夠，他需要做一套完整的字模，現場演示給李麗質看。
他又拿起一團濕泥，開始捏字模。
捏一個，刻一個字，放在一旁晾著。
一直捏到深夜，石桌上整整齊齊擺了幾十個泥模，他才停手，去廚房查看明天造紙演示要用的材料。
瓦罐里的破麻布已經用石灰水浸泡了兩天，纖維開始鬆散。
他撈出一塊，用手指碾了碾，又放回去，再加了些石灰水，蓋上蓋子。
「差不多了，明天可以演示搗漿和抄紙了。」
沈長安洗了手，
回到臥室，倒頭便睡。
……
第二天一早，李麗質準時到了濟世居。
沈長安已經將涼亭布置好了，石桌上鋪了一塊乾淨的布，上面擺著幾十個已經燒硬的泥字模，旁邊放著鐵框、松脂、蠟、刷子、墨和一疊紙。
「公主，今日我們正式學習活字印刷。」沈長安在石桌旁坐下，示意李麗質坐對面。
李麗質拿出紙和炭筆，正襟危坐。
「公主可知道，如今市面上的書籍是如何印出來的？」
「雕版。」
李麗質答道，「將一頁文章刻在一塊木板上，刷墨鋪紙，印成書頁。」
「不錯，那公主可知，雕版印刷有一個大問題，那就是刻錯一個字，整塊板子就廢了。」
「一頁書刻一塊板子，一本書幾十上百頁，就要刻幾十上百塊板子，耗時數月，成本極高。」
李麗質點頭，飛快地記錄。
沈長安拿起一個泥字模，舉到她面前。
「活字印刷，用的是這種獨立的字模，一個模子只刻一個字。」
「常用的幾千個字，各刻幾十個，存放在字模盒裡，要印什麼文章，就從盒子裡揀出需要的字模，按順序排進鐵框。」
「常用的幾千個字，各刻幾十個，存放在字模盒裡，要印什麼文章，就從盒子裡揀出需要的字模，按順序排進鐵框。」
他拿起鐵框，框底塗了一層松脂和蠟的混合物，放在小火爐上加熱。
「排版的時候，將字模一個個排進鐵框，排滿一行，用木楔塞緊；再排下一行，直到排滿一整版。」
沈長安從桌上揀了幾十個字模，一個一個排進鐵框。
排滿一版後，關火，松脂冷卻凝固，字模便牢牢固定住了。
「這是『排版』，字模可以隨意排列組合，想印什麼文章就排什麼字。」
李麗質寫得飛快，炭筆在紙上發出沙沙的聲音。
沈長安等松脂完全冷卻後，在字模上刷了一層墨，鋪上一張紙，用刷子在紙背輕輕刷過。
「這是『印刷』。」
他揭開紙，遞給李麗質。
白紙黑字，是一首五言詩——床前明月光，疑是地上霜。舉頭望明月，低頭思故鄉。
二十個字，排列整齊，字跡清晰。
李麗質接過那張紙，雙手微微發顫。
「沈先生，從排版到印出來，用了多久？」
「半盞茶的功夫。」
沈長安答道，「若是熟練的工匠，一版一刻鐘足矣。」
沈長安又拿起一張紙，上面是另一首詩：白日依山盡，黃河入海流。欲窮千里目，更上一層樓。
「公主看，這兩首詩用的字模，是同一套，拆開上一版，重新排列，就能印出完全不同的文章。」
他拿起鐵框放在火上加熱，松脂融化，將字模一個個取下，放回字模盒中。
然後重新揀字，排了一版新的詩，印出來，遞給李麗質。
「這就是活字印刷最大的優勢——字模反覆使用，排版靈活。」
「雕版印一本《千字文》要刻一千個不同的字，印完就廢了。」
「活字印刷，一千個字模可以印無數本書——今天印《千字文》，明天印《論語》，後天印《道德經》，想印什麼就印什麼。」
李麗質抬起頭，眼睛亮晶晶的：「沈先生，這就是你說的『只排不刻』？」
「對。雕版是『刻』，每印一頁就要刻一塊板子。」
「活字是『排』，字模刻一次，反覆用，只排不刻。公主可以算一算，印一百本書，雕版需要刻一百套板子；活字只需要一套字模，排一百次版就行。」
「省時省力，成本低廉。」李麗質的眼睛更亮了。
「還有一個好處——修改方便。雕版刻錯一個字，整塊板子廢掉重刻。活字印刷，排錯了一個字，只需要換一個字模，其他字不動。不會因為排錯一版就報廢整版。」
李麗質將沈長安說的每一句話都記了下來，足足寫了好幾頁紙。
「沈先生，我回去要把這些講給父皇聽，可以嗎？」
「當然，這本就是給陛下準備的。」
翠竹提著空食盒跟在身後，主僕二人上了馬車。
車簾放下，李麗質靠在車壁上，閉目養神了片刻，忽然睜開眼。
「翠竹，讓馬夫走快些。」
「是，公主。」
馬車加快速度，朝皇宮方向駛去。
車輪轆轆，李麗質的手一直按在袖口上，那裡藏著幾張紙，上面密密麻麻記著今天沈長安講的內容。
印刷術的原理、造紙術的改進方法，她都一一記錄在案。
甘露殿中，李世民正在批閱奏章。
硃筆在手，卻遲遲沒有落下，似乎在想著什麼。
「陛下，長樂公主求見。」內侍進來稟報。
李世民擱下筆，眉頭微挑，道：
「宣！」
「父皇，今日沈先生說了兩件事。」李麗質進入殿內，福了一禮，開門見山。
「說！」
「第一件，是關於那些倭人的。沈先生問了我倭使離開的路線和時日，我如實說了。他聽過後沒有多說什麼，只是點了點頭。」
李世民擱下硃筆，微微皺眉，但很快又舒展開來。
他對倭人的事並不十分上心，那些倭使已經遞了辭呈，派人盯著便是。
至於沈長安想做什麼，他之前便表過態，裝作沒看見。
「第二件呢？」李世民開口問道。
「第二件……」
李麗質斟酌了一下措辭，「沈先生說，他有一些法子，可以大幅提升書籍的複製速度，還能改進造紙術。」
「他說這事關重大，需要先想一想具體怎麼做，等想好了再詳細說。」
此話一出，李世民的目光猛地亮了起來。他站起身，在殿中踱了兩步。
「麗質，你可知道這兩樣東西意味著什麼？」
「女兒知道，若能成，寒門子弟也能讀得起書，科舉才能真正打破世家的壟斷。」
「不錯。」
李世民停下腳步，看著女兒，「從明日起，你每日去濟世居。」
「沈長安想怎麼做，你就記下來，每天傍晚回來稟報。朕要知道每一個細節。」
「女兒遵命。」
……
濟世居，夜深了。
沈長安沒有修煉，也沒有煉丹，而是坐在靜室中，面前攤著幾張紙，手中握著一支炭筆，在上面寫寫畫畫。
他在思考如何教導李麗質。
活字印刷術的原理並不複雜，但要讓一個從未接觸過的人徹底理解，需要講清楚兩個方面：一是活字印刷是什麼，二是它為什麼比雕版印刷好。
雕版印刷，是把一整頁文章刻在一塊木板上。
刻錯一個字，整塊板子就廢了，印完一頁，下一頁又要重刻一塊。
刻一塊板子少則數日，多則數月。
印一本書，需要雕刻幾十上百塊板子，耗時耗力，成本高昂。
活字印刷則完全不同。
沈長安在紙上畫了一個簡圖。
單字製成一個個獨立的字模，之後排版，將字模排列成文章，然後印刷——刷墨、鋪紙，最後拆版，把那些印完的字模拆開，下次還能用。
他停下筆，看著這張圖，心中又將明天要講的內容過了一遍。
不夠，光講原理還不夠，他需要做一套完整的字模，現場演示給李麗質看。
他又拿起一團濕泥，開始捏字模。
捏一個，刻一個字，放在一旁晾著。
一直捏到深夜，石桌上整整齊齊擺了幾十個泥模，他才停手，去廚房查看明天造紙演示要用的材料。
瓦罐里的破麻布已經用石灰水浸泡了兩天，纖維開始鬆散。
他撈出一塊，用手指碾了碾，又放回去，再加了些石灰水，蓋上蓋子。
「差不多了，明天可以演示搗漿和抄紙了。」
沈長安洗了手，
回到臥室，倒頭便睡。
……
第二天一早，李麗質準時到了濟世居。
沈長安已經將涼亭布置好了，石桌上鋪了一塊乾淨的布，上面擺著幾十個已經燒硬的泥字模，旁邊放著鐵框、松脂、蠟、刷子、墨和一疊紙。
「公主，今日我們正式學習活字印刷。」沈長安在石桌旁坐下，示意李麗質坐對面。
李麗質拿出紙和炭筆，正襟危坐。
「公主可知道，如今市面上的書籍是如何印出來的？」
「雕版。」
李麗質答道，「將一頁文章刻在一塊木板上，刷墨鋪紙，印成書頁。」
「不錯，那公主可知，雕版印刷有一個大問題，那就是刻錯一個字，整塊板子就廢了。」
「一頁書刻一塊板子，一本書幾十上百頁，就要刻幾十上百塊板子，耗時數月，成本極高。」
李麗質點頭，飛快地記錄。
沈長安拿起一個泥字模，舉到她面前。
「活字印刷，用的是這種獨立的字模，一個模子只刻一個字。」
「常用的幾千個字，各刻幾十個，存放在字模盒裡，要印什麼文章，就從盒子裡揀出需要的字模，按順序排進鐵框。」
「常用的幾千個字，各刻幾十個，存放在字模盒裡，要印什麼文章，就從盒子裡揀出需要的字模，按順序排進鐵框。」
他拿起鐵框，框底塗了一層松脂和蠟的混合物，放在小火爐上加熱。
「排版的時候，將字模一個個排進鐵框，排滿一行，用木楔塞緊；再排下一行，直到排滿一整版。」
沈長安從桌上揀了幾十個字模，一個一個排進鐵框。
排滿一版後，關火，松脂冷卻凝固，字模便牢牢固定住了。
「這是『排版』，字模可以隨意排列組合，想印什麼文章就排什麼字。」
李麗質寫得飛快，炭筆在紙上發出沙沙的聲音。
沈長安等松脂完全冷卻後，在字模上刷了一層墨，鋪上一張紙，用刷子在紙背輕輕刷過。
「這是『印刷』。」
他揭開紙，遞給李麗質。
白紙黑字，是一首五言詩——床前明月光，疑是地上霜。舉頭望明月，低頭思故鄉。
二十個字，排列整齊，字跡清晰。
李麗質接過那張紙，雙手微微發顫。
「沈先生，從排版到印出來，用了多久？」
「半盞茶的功夫。」
沈長安答道，「若是熟練的工匠，一版一刻鐘足矣。」
沈長安又拿起一張紙，上面是另一首詩：白日依山盡，黃河入海流。欲窮千里目，更上一層樓。
「公主看，這兩首詩用的字模，是同一套，拆開上一版，重新排列，就能印出完全不同的文章。」
他拿起鐵框放在火上加熱，松脂融化，將字模一個個取下，放回字模盒中。
然後重新揀字，排了一版新的詩，印出來，遞給李麗質。
「這就是活字印刷最大的優勢——字模反覆使用，排版靈活。」
「雕版印一本《千字文》要刻一千個不同的字，印完就廢了。」
「活字印刷，一千個字模可以印無數本書——今天印《千字文》，明天印《論語》，後天印《道德經》，想印什麼就印什麼。」
李麗質抬起頭，眼睛亮晶晶的：「沈先生，這就是你說的『只排不刻』？」
「對。雕版是『刻』，每印一頁就要刻一塊板子。」
「活字是『排』，字模刻一次，反覆用，只排不刻。公主可以算一算，印一百本書，雕版需要刻一百套板子；活字只需要一套字模，排一百次版就行。」
「省時省力，成本低廉。」李麗質的眼睛更亮了。
「還有一個好處——修改方便。雕版刻錯一個字，整塊板子廢掉重刻。活字印刷，排錯了一個字，只需要換一個字模，其他字不動。不會因為排錯一版就報廢整版。」
李麗質將沈長安說的每一句話都記了下來，足足寫了好幾頁紙。
「沈先生，我回去要把這些講給父皇聽，可以嗎？」
「當然，這本就是給陛下準備的。」