第52章 海上決戰（三）
瓦列利安的營地，本該起飛支援的三位馭龍者出了點小狀況。
蘭尼諾毫無形象地躺在行軍床上，原本潔白的皮膚此時變成了粉紅色，臉上露出酒酣後的傻笑。
瑞德和戴蒙在大眼瞪小眼。
瑞德沒好氣地斜眼看人。「你給他喝了多少？」
戴蒙兩手一攤，同樣沒好氣地回道：「就兩口，第一口嗆了，第二口下去了，然後就這麼個死像。」
「他還要駕馭巨龍參戰，你這是胡鬧！」
「我給他上酒的時候你也沒攔著啊，閉嘴，看學士怎麼說？」
檢查了半天，隨軍學士班達倫直起身來，語氣帶著幾分無奈：
「只是飲酒過量導致的短暫昏睡，不過他酒量太淺，至少需要兩個時辰才能清醒，此刻絕不能馭龍。」
「兩個時辰？等他醒了，仗都打完了！」
戴蒙卻滿不在乎道：「一頭小龍能燒幾條船，缺席就缺席唄，科拉克休能一個頂倆。」
「科利斯要的是精彩的戰鬥履歷，讓他能風光地被冊封騎士。」
「有這麼麻煩麼？我當年也就是在御林砍了幾個強盜，被白騎士用劍拍了下肩膀，就完事了。」
「海蛇對他的繼承人有多看中你不知道？耗費重金定製瓦雷利亞鋼寶劍，還讓他來這裡歷練，這樣大費周章的，會跟你一樣糊弄了事？蘭尼諾是潮頭島未來的領主，你一個接受次子教育的次子的次子，懂什麼叫鍍金？懂什麼叫鋪路？」
「不懂？我父親當年也是被冊封的龍石島親王和鐵王座繼承人好麼？我就是故意的，怎麼著吧？」
「現在可是合作時期，你以為憑你那快死光的炮灰部隊，能讓你實現野心抱負？」
「大不了騎龍回我的青銅婊子那裡吃軟飯，你奈我何？」
「科利斯~」瑞德話音未落便被戴蒙打斷。
「去他媽的科利斯~！去他麼的瓦列利安~！當年老子為了保韋賽里斯上位，可是真打算跟他開戰的！你真當我會怕他？」
「那你來潑。」
「這是什麼？」
「冷水。」
戴蒙瞥了一眼瑞德手中的木盆，又望向躺在行軍床上、臉色泛紅且呼吸急促的蘭尼諾。
班達倫學士驚慌失措地喊道：「不！不！不！你們不能這樣！這會讓他生病的！」
瑞德努了努嘴，示意戴蒙。
戴蒙乾脆利落地端起盆里的冷水，在隨軍學士反應不及的情況下將蘭尼諾澆了個通透。
被強制喚醒的蘭尼諾，雙眼無神，領口和袖子裡冒著蒸汽，搖搖晃晃地走向伏下翅膀的龍。
「他現在的狀況不適合戰場，他應該臥床休息。」班達倫學士一路跟著用麻布擦拭蘭尼諾濕漉漉的頭髮，直至海煙發出警告的嘶鳴，他才止住腳步，訥訥地嘟囔一句：「你們這樣對待少爺，我會和老爺說的！」
戴蒙睨了一眼：「你儘管說!」
這是在給自己羅織免責聲明？
看著這位白白胖胖、透著幾分傻精的學士，瑞德起了逗弄的心思，模仿他的語調說道：「你試圖妨礙蘭尼諾在危急時刻出力，破壞他在下屬與封臣心中樹立威望的絕佳契機，並藉此製造瓦列利安家族父親身陷危難、兒子卻因醉酒酣睡後方的負面醜聞，我也會告訴你家老爺的。」
「不！我沒有！你這是污衊！」
「權力的遊戲裡沒有真空地帶，只要發表意見就意味著沾手因果了哦。」瑞德揶揄道。
學士漲紅了臉，手指著瑞德，嘴唇哆嗦著卻一個字也說不出來，轉身氣呼呼地走了。
瑞德望著他的背影輕笑一聲，轉頭看向蘭尼諾。
原本走的有些猶猶豫豫的蘭尼諾，立刻手腳麻利地爬上龍鞍，用索具固定大腿和腰腹。
「擔心什麼？小子，你媽沒給你說過？坦格利安的血脈和龍建立了聯繫以後，不懼火焰，也無懼風寒。」戴蒙看不過眼了，提示了兩句，隨即望向瑞德：「這次怎麼安排？」
「蘭尼諾需要刷臉，另外他的龍還小，讓他負責低烈度戰場，支援那些陷入接舷戰的船隻，在封臣面前刷臉，我們倆去外圍燒船。」
「優先攻擊逃跑的。」戴蒙立刻會意。
「擴大戰果！」瑞德笑道。
感受到了夥伴的情緒，吃飽喝足還小憩了一覺的夜煞和科拉克修精神頭十足，相繼發出戰意昂揚的咆哮。
······
當三人三龍飛臨混亂的海上戰場上空時，瓦列利安的艦隊同三城同盟的艦隊已然陷入膠著的混戰。
海面上，大小船隻相互衝撞、糾纏，斷裂的桅杆和散落的帆布漂浮在波濤中，陷入接舷戰的船隻被無數繩索和勾爪纏繞在一起，殺紅眼的雙方水手沒人顧忌船隻的航向，廝殺聲、兵器碰撞聲與船體破碎斷裂的聲響交織成一片震耳欲聾的喧囂。
瓦列利安艦隊的士兵們在甲板上奮力搏殺，試圖抵擋三城同盟士兵的登船攻擊，鮮血染紅了附近的海水，將原本蔚藍的海面暈染出一片片刺目的猩紅。
在戰鬥最為激烈的中心位置，海蛇號高大的船體與悽慘的模樣瞬間吸引了三人的目光。待距離拉近，看清科利斯被射成刺蝟般的身影時，蘭尼諾原本煞白的臉色更加煞白。
瞠目欲裂地催動自己的夥伴：「海煙！龍焰！龍焰！」
艱難地架著彎刀，左右支撐的科利斯，猛地聽見身後的哈爾威突然發出一聲變調的尖叫，那聲音穿透了戰場的喧囂：「龍！大人，龍來了！」
科利斯抬起頭，只見西北方向開始發紅的殘陽中，一道巨大的陰影向著海蛇號俯衝而下。
「嘶嘎~！」海煙一掠而過，一道龍息精準地犁過接舷敵船的甲板，瞬間，火光四射，烈焰升騰，船上的海盜們在烈焰中發出痛苦的哀嚎。
「嘶嘎~！嚶~！嚶~！嚶~！」伴隨著極具辨識度的尖銳咆哮，科拉克休緊跟著俯衝而下，猩紅的鱗片在陽光下折射出耀眼的光芒。
一道粗壯的龍焰如同熔化的岩漿自天際傾瀉而下，在觸及海面的瞬間炸裂成漫天火雨，幾個呼吸之間，便將圍困在海蛇號另一側的兩艘三城同盟的戰船化成一片火海。
「父親！堅持住！」
一瞬間，科利斯心臟仿佛漏跳一拍，全身的血液逆流，虎目含淚地望著半空中馭龍作戰的蘭尼諾。
「龍焰！」蘭尼諾不斷給自己的巨龍下達一個個指令，圍繞著海蛇號盤旋，焚燒著圍困的敵人。目光時不時看向身形狼狽的父親，不知不覺間，視線被淚水模糊。
科利斯立時挺直了腰杆，一把抹去眼角軟弱的淚水，如雷霆般大聲呼喊：「我兒騎龍來援了！給我把這些狗崽子攆下船去！」
海蛇號上的水手們瞬間爆發出震天的歡呼，士氣提振，拼殺得更加奮勇，原本瀕臨崩潰的防線竟奇蹟般地穩固下來。
哈爾威如同狗腿子一般迅速上前，將卡在海蛇盔甲上的箭矢拔除，嘴裡還嘟嘟囔囔地念叨著：「我幫您把這些該死的箭拔了，看著怪瘮人的，少爺誤會您受傷，臉都嚇得煞白……」
瑞德沒理會中心位置的戰鬥，而是馭龍直撲外圍。
在龍焰降臨的那一刻，不少見勢不妙的三城同盟戰船已經開始調轉方向，試圖逃離了。海蛇虧了這麼大本錢，如果不能把這些逃竄的戰船一網打盡，先前的犧牲與風險便都成了徒勞。
「龍焰！」
「斯嘎~！」
幽藍色的龍焰精準地從一艘匆忙轉向的泰落西戰船上犁過，從船尾至船頭，帆布在熾熱的龍焰中迅速汽化，桅杆蜷曲焦黑，甲板上火花四射，殘骸紛飛，熊熊大火瞬間淹沒了敵人的哀嚎和慘叫，整艘船頓時失去了動力，在海面上無助地打轉。
相鄰船隻的慘狀，讓一旁瘋狂逃竄的海盜船產生了應激反應。
船艙內，監工玩命地鞭策那些被鎖鏈固定在木板上划槳的奴隸，揮舞出殘影的皮鞭，如疾風驟雨般抽打在這些最底層的可憐人身上，意圖壓榨出他們最後一絲力氣。
奴隸們被抽打得皮開肉綻，血痕交錯的脊背在昏暗的船艙里泛著慘厲的光，嘶啞的喘息與監工的怒吼混雜在一起，划槳的動作卻因過度疲憊而愈發遲緩。
無論他們如何拼命，速度始終無法與空中翱翔的巨龍相比。夜煞銳利的瞳孔鎖定了這艘試圖逃脫的戰船，雙翼一振便如離弦之箭般俯衝而下。
「攻擊！攻擊！十字弓射擊騎手！蠍子弩瞄準巨龍的眼睛！」船長和小頭目們玩命地催促著操控遠程武器的水手。
密集的箭矢在瑞德的盔甲上叮噹作響，稀疏弩槍在夜煞的鱗片上擦出火星，這反而激起了巨龍的凶性。
「斯嘎~！」待到位置合適，幽藍色的龍焰再次噴射而出。
「棄船！棄船！」
黃昏中，殘照的餘暉和燃燒的船骸把大海映照成了金黃色，絕望的哭喊聲與船板燃燒斷裂的噼啪聲交織成一曲末日悲歌。
「還有多久日落！？」老鴇子號戰船上，桑托斯船長一臉的懊悔和急躁。
「約莫兩刻鐘！」航海士往身上澆淋著海水，絲毫不顧及被打濕的海圖。
「情慾女神在懲罰我的貪婪！情慾女神在懲罰我的貪婪！」
「告訴底艙，給我把那些懶鬼照死了抽，不要顧忌奴隸的損耗！」桑托斯布滿血絲的眼瞳紅的嚇人，他眼睛死死盯著天邊那輪正在下沉的太陽，仿佛那不是夕陽，而是催命的符咒。
他知道，一旦在夜幕完全降臨前被龍盯上，他們這些人，恐怕連成為魚食的資格都沒有。
在恐懼中，等待是漫長且煎熬的。
「俯衝了！」
「媽媽！」
「目標不是我們！」
「呼～！」
「長夜火炬號被燒了！」
「……」
生死之間有大恐怖，隨著巨龍不斷地爬升、俯衝、噴吐龍焰，老鴇子號的船員生怕自己就是下一個目標，心臟一會提到嗓子眼，一會跌落回胸腔，所有人的神經被這種來來回回的拉扯折磨得疲憊不堪。
開始時，甲板上充斥著驚呼，逐漸有人變得沉默，最後全體船員都抿緊了嘴唇一言不發，滿是水手的甲板上，此刻只聽得見風帆的獵獵作響和遠處魔龍的嘶鳴。
良久，航海士突然激動地用胳膊肘捅了捅船長，用刻意壓低但難掩激動的語氣提醒道：「桑托斯！」
「幹嘛？」老鴇子號的船長此刻有氣無力，好似等待命運宰割的羔羊。
「規律！」航海士用顫抖的手指著不遠處遭受龍焰洗禮的戰船。
「？」
「他們在刻意攻擊那些想要逃離的船隻！逃得越遠越先遭受龍焰！」
桑托斯一把奪過航海士遞來的密爾眼，展開往遠處觀望。不一會就得出結論：「這些騎龍的想把我們全留下！就像牧羊犬圈羊一樣！」
「他們現在不會攻擊內圈的船隻，暫時是這樣！」
桑托斯猛然發現，自己的船隻位置已經很危險了，驚恐道：「該死的！讓那些監工停下，別……」話未說完便被航海士捂住了嘴。
在桑托斯不解的目光中，航海士迅速用眼角的餘光瞥了一眼四周，然後一臉諱莫如深地說：「離天黑還有兩刻鐘，緩慢減速，不要讓其他船隻察覺，我們……還有機會。」
桑托斯這才發覺，在混亂逃竄的艦隊裡，幾艘經年老海匪的船隻正悄然減速，緩緩落到了後方。他瞬間心領神會，咽了咽口水，壓低聲音對航海士說道：「你在這裡盯著，我去底艙。」
······
逃命者各懷心機，奮命者全力拼殺，巨龍在天空中發出震耳欲聾的嘶吼，戰船在大海上猛烈燃燒，火光映照出混亂與絕望交織的戰場。
待到夜幕降臨，黑暗籠罩，瑞德三人已然高度還原了二十年前那場慘烈的百燭之戰：大海上漂浮著近百具燃燒的船骸，斷桅殘帆隨波逐流，猩紅的火焰與漆黑的海水形成觸目驚心的對比。刺鼻的焦糊味與濃重的血腥味被海風裹挾著，在漆黑的海面上翻騰湧動。
蘭尼諾毫無形象地躺在行軍床上，原本潔白的皮膚此時變成了粉紅色，臉上露出酒酣後的傻笑。
瑞德和戴蒙在大眼瞪小眼。
瑞德沒好氣地斜眼看人。「你給他喝了多少？」
戴蒙兩手一攤，同樣沒好氣地回道：「就兩口，第一口嗆了，第二口下去了，然後就這麼個死像。」
「他還要駕馭巨龍參戰，你這是胡鬧！」
「我給他上酒的時候你也沒攔著啊，閉嘴，看學士怎麼說？」
檢查了半天，隨軍學士班達倫直起身來，語氣帶著幾分無奈：
「只是飲酒過量導致的短暫昏睡，不過他酒量太淺，至少需要兩個時辰才能清醒，此刻絕不能馭龍。」
「兩個時辰？等他醒了，仗都打完了！」
戴蒙卻滿不在乎道：「一頭小龍能燒幾條船，缺席就缺席唄，科拉克休能一個頂倆。」
「科利斯要的是精彩的戰鬥履歷，讓他能風光地被冊封騎士。」
「有這麼麻煩麼？我當年也就是在御林砍了幾個強盜，被白騎士用劍拍了下肩膀，就完事了。」
「海蛇對他的繼承人有多看中你不知道？耗費重金定製瓦雷利亞鋼寶劍，還讓他來這裡歷練，這樣大費周章的，會跟你一樣糊弄了事？蘭尼諾是潮頭島未來的領主，你一個接受次子教育的次子的次子，懂什麼叫鍍金？懂什麼叫鋪路？」
「不懂？我父親當年也是被冊封的龍石島親王和鐵王座繼承人好麼？我就是故意的，怎麼著吧？」
「現在可是合作時期，你以為憑你那快死光的炮灰部隊，能讓你實現野心抱負？」
「大不了騎龍回我的青銅婊子那裡吃軟飯，你奈我何？」
「科利斯~」瑞德話音未落便被戴蒙打斷。
「去他媽的科利斯~！去他麼的瓦列利安~！當年老子為了保韋賽里斯上位，可是真打算跟他開戰的！你真當我會怕他？」
「那你來潑。」
「這是什麼？」
「冷水。」
戴蒙瞥了一眼瑞德手中的木盆，又望向躺在行軍床上、臉色泛紅且呼吸急促的蘭尼諾。
班達倫學士驚慌失措地喊道：「不！不！不！你們不能這樣！這會讓他生病的！」
瑞德努了努嘴，示意戴蒙。
戴蒙乾脆利落地端起盆里的冷水，在隨軍學士反應不及的情況下將蘭尼諾澆了個通透。
被強制喚醒的蘭尼諾，雙眼無神，領口和袖子裡冒著蒸汽，搖搖晃晃地走向伏下翅膀的龍。
「他現在的狀況不適合戰場，他應該臥床休息。」班達倫學士一路跟著用麻布擦拭蘭尼諾濕漉漉的頭髮，直至海煙發出警告的嘶鳴，他才止住腳步，訥訥地嘟囔一句：「你們這樣對待少爺，我會和老爺說的！」
戴蒙睨了一眼：「你儘管說!」
這是在給自己羅織免責聲明？
看著這位白白胖胖、透著幾分傻精的學士，瑞德起了逗弄的心思，模仿他的語調說道：「你試圖妨礙蘭尼諾在危急時刻出力，破壞他在下屬與封臣心中樹立威望的絕佳契機，並藉此製造瓦列利安家族父親身陷危難、兒子卻因醉酒酣睡後方的負面醜聞，我也會告訴你家老爺的。」
「不！我沒有！你這是污衊！」
「權力的遊戲裡沒有真空地帶，只要發表意見就意味著沾手因果了哦。」瑞德揶揄道。
學士漲紅了臉，手指著瑞德，嘴唇哆嗦著卻一個字也說不出來，轉身氣呼呼地走了。
瑞德望著他的背影輕笑一聲，轉頭看向蘭尼諾。
原本走的有些猶猶豫豫的蘭尼諾，立刻手腳麻利地爬上龍鞍，用索具固定大腿和腰腹。
「擔心什麼？小子，你媽沒給你說過？坦格利安的血脈和龍建立了聯繫以後，不懼火焰，也無懼風寒。」戴蒙看不過眼了，提示了兩句，隨即望向瑞德：「這次怎麼安排？」
「蘭尼諾需要刷臉，另外他的龍還小，讓他負責低烈度戰場，支援那些陷入接舷戰的船隻，在封臣面前刷臉，我們倆去外圍燒船。」
「優先攻擊逃跑的。」戴蒙立刻會意。
「擴大戰果！」瑞德笑道。
感受到了夥伴的情緒，吃飽喝足還小憩了一覺的夜煞和科拉克修精神頭十足，相繼發出戰意昂揚的咆哮。
······
當三人三龍飛臨混亂的海上戰場上空時，瓦列利安的艦隊同三城同盟的艦隊已然陷入膠著的混戰。
海面上，大小船隻相互衝撞、糾纏，斷裂的桅杆和散落的帆布漂浮在波濤中，陷入接舷戰的船隻被無數繩索和勾爪纏繞在一起，殺紅眼的雙方水手沒人顧忌船隻的航向，廝殺聲、兵器碰撞聲與船體破碎斷裂的聲響交織成一片震耳欲聾的喧囂。
瓦列利安艦隊的士兵們在甲板上奮力搏殺，試圖抵擋三城同盟士兵的登船攻擊，鮮血染紅了附近的海水，將原本蔚藍的海面暈染出一片片刺目的猩紅。
在戰鬥最為激烈的中心位置，海蛇號高大的船體與悽慘的模樣瞬間吸引了三人的目光。待距離拉近，看清科利斯被射成刺蝟般的身影時，蘭尼諾原本煞白的臉色更加煞白。
瞠目欲裂地催動自己的夥伴：「海煙！龍焰！龍焰！」
艱難地架著彎刀，左右支撐的科利斯，猛地聽見身後的哈爾威突然發出一聲變調的尖叫，那聲音穿透了戰場的喧囂：「龍！大人，龍來了！」
科利斯抬起頭，只見西北方向開始發紅的殘陽中，一道巨大的陰影向著海蛇號俯衝而下。
「嘶嘎~！」海煙一掠而過，一道龍息精準地犁過接舷敵船的甲板，瞬間，火光四射，烈焰升騰，船上的海盜們在烈焰中發出痛苦的哀嚎。
「嘶嘎~！嚶~！嚶~！嚶~！」伴隨著極具辨識度的尖銳咆哮，科拉克休緊跟著俯衝而下，猩紅的鱗片在陽光下折射出耀眼的光芒。
一道粗壯的龍焰如同熔化的岩漿自天際傾瀉而下，在觸及海面的瞬間炸裂成漫天火雨，幾個呼吸之間，便將圍困在海蛇號另一側的兩艘三城同盟的戰船化成一片火海。
「父親！堅持住！」
一瞬間，科利斯心臟仿佛漏跳一拍，全身的血液逆流，虎目含淚地望著半空中馭龍作戰的蘭尼諾。
「龍焰！」蘭尼諾不斷給自己的巨龍下達一個個指令，圍繞著海蛇號盤旋，焚燒著圍困的敵人。目光時不時看向身形狼狽的父親，不知不覺間，視線被淚水模糊。
科利斯立時挺直了腰杆，一把抹去眼角軟弱的淚水，如雷霆般大聲呼喊：「我兒騎龍來援了！給我把這些狗崽子攆下船去！」
海蛇號上的水手們瞬間爆發出震天的歡呼，士氣提振，拼殺得更加奮勇，原本瀕臨崩潰的防線竟奇蹟般地穩固下來。
哈爾威如同狗腿子一般迅速上前，將卡在海蛇盔甲上的箭矢拔除，嘴裡還嘟嘟囔囔地念叨著：「我幫您把這些該死的箭拔了，看著怪瘮人的，少爺誤會您受傷，臉都嚇得煞白……」
瑞德沒理會中心位置的戰鬥，而是馭龍直撲外圍。
在龍焰降臨的那一刻，不少見勢不妙的三城同盟戰船已經開始調轉方向，試圖逃離了。海蛇虧了這麼大本錢，如果不能把這些逃竄的戰船一網打盡，先前的犧牲與風險便都成了徒勞。
「龍焰！」
「斯嘎~！」
幽藍色的龍焰精準地從一艘匆忙轉向的泰落西戰船上犁過，從船尾至船頭，帆布在熾熱的龍焰中迅速汽化，桅杆蜷曲焦黑，甲板上火花四射，殘骸紛飛，熊熊大火瞬間淹沒了敵人的哀嚎和慘叫，整艘船頓時失去了動力，在海面上無助地打轉。
相鄰船隻的慘狀，讓一旁瘋狂逃竄的海盜船產生了應激反應。
船艙內，監工玩命地鞭策那些被鎖鏈固定在木板上划槳的奴隸，揮舞出殘影的皮鞭，如疾風驟雨般抽打在這些最底層的可憐人身上，意圖壓榨出他們最後一絲力氣。
奴隸們被抽打得皮開肉綻，血痕交錯的脊背在昏暗的船艙里泛著慘厲的光，嘶啞的喘息與監工的怒吼混雜在一起，划槳的動作卻因過度疲憊而愈發遲緩。
無論他們如何拼命，速度始終無法與空中翱翔的巨龍相比。夜煞銳利的瞳孔鎖定了這艘試圖逃脫的戰船，雙翼一振便如離弦之箭般俯衝而下。
「攻擊！攻擊！十字弓射擊騎手！蠍子弩瞄準巨龍的眼睛！」船長和小頭目們玩命地催促著操控遠程武器的水手。
密集的箭矢在瑞德的盔甲上叮噹作響，稀疏弩槍在夜煞的鱗片上擦出火星，這反而激起了巨龍的凶性。
「斯嘎~！」待到位置合適，幽藍色的龍焰再次噴射而出。
「棄船！棄船！」
黃昏中，殘照的餘暉和燃燒的船骸把大海映照成了金黃色，絕望的哭喊聲與船板燃燒斷裂的噼啪聲交織成一曲末日悲歌。
「還有多久日落！？」老鴇子號戰船上，桑托斯船長一臉的懊悔和急躁。
「約莫兩刻鐘！」航海士往身上澆淋著海水，絲毫不顧及被打濕的海圖。
「情慾女神在懲罰我的貪婪！情慾女神在懲罰我的貪婪！」
「告訴底艙，給我把那些懶鬼照死了抽，不要顧忌奴隸的損耗！」桑托斯布滿血絲的眼瞳紅的嚇人，他眼睛死死盯著天邊那輪正在下沉的太陽，仿佛那不是夕陽，而是催命的符咒。
他知道，一旦在夜幕完全降臨前被龍盯上，他們這些人，恐怕連成為魚食的資格都沒有。
在恐懼中，等待是漫長且煎熬的。
「俯衝了！」
「媽媽！」
「目標不是我們！」
「呼～！」
「長夜火炬號被燒了！」
「……」
生死之間有大恐怖，隨著巨龍不斷地爬升、俯衝、噴吐龍焰，老鴇子號的船員生怕自己就是下一個目標，心臟一會提到嗓子眼，一會跌落回胸腔，所有人的神經被這種來來回回的拉扯折磨得疲憊不堪。
開始時，甲板上充斥著驚呼，逐漸有人變得沉默，最後全體船員都抿緊了嘴唇一言不發，滿是水手的甲板上，此刻只聽得見風帆的獵獵作響和遠處魔龍的嘶鳴。
良久，航海士突然激動地用胳膊肘捅了捅船長，用刻意壓低但難掩激動的語氣提醒道：「桑托斯！」
「幹嘛？」老鴇子號的船長此刻有氣無力，好似等待命運宰割的羔羊。
「規律！」航海士用顫抖的手指著不遠處遭受龍焰洗禮的戰船。
「？」
「他們在刻意攻擊那些想要逃離的船隻！逃得越遠越先遭受龍焰！」
桑托斯一把奪過航海士遞來的密爾眼，展開往遠處觀望。不一會就得出結論：「這些騎龍的想把我們全留下！就像牧羊犬圈羊一樣！」
「他們現在不會攻擊內圈的船隻，暫時是這樣！」
桑托斯猛然發現，自己的船隻位置已經很危險了，驚恐道：「該死的！讓那些監工停下，別……」話未說完便被航海士捂住了嘴。
在桑托斯不解的目光中，航海士迅速用眼角的餘光瞥了一眼四周，然後一臉諱莫如深地說：「離天黑還有兩刻鐘，緩慢減速，不要讓其他船隻察覺，我們……還有機會。」
桑托斯這才發覺，在混亂逃竄的艦隊裡，幾艘經年老海匪的船隻正悄然減速，緩緩落到了後方。他瞬間心領神會，咽了咽口水，壓低聲音對航海士說道：「你在這裡盯著，我去底艙。」
······
逃命者各懷心機，奮命者全力拼殺，巨龍在天空中發出震耳欲聾的嘶吼，戰船在大海上猛烈燃燒，火光映照出混亂與絕望交織的戰場。
待到夜幕降臨，黑暗籠罩，瑞德三人已然高度還原了二十年前那場慘烈的百燭之戰：大海上漂浮著近百具燃燒的船骸，斷桅殘帆隨波逐流，猩紅的火焰與漆黑的海水形成觸目驚心的對比。刺鼻的焦糊味與濃重的血腥味被海風裹挾著，在漆黑的海面上翻騰湧動。