第28章 奴隸和奴隸主
「人手損失：納千家族的哈達雷陣亡，無垢者損失285人，奴兵損失192人，城牆垮塌約10碼，正在組織修繕，我方的守城器械損失：兩架投石機，三架蠍子弩，六個噴油嘴和四口油鍋······一共消滅了352名敵人。」下屬軍官匯報著損失。
「除了垮塌的城牆，還要組織奴隸，在城牆內側修築街堡。」
「我馬上去辦！」
「哈達雷的無垢者百人隊拆分，還有損失過重的無垢者百人隊也拆分，補充到損失較輕的百人隊中，不要糾結所有權的問題，偉主議會那裡我去說。」
「我記下了！」下屬軍官慌忙地拿出書寫板，記錄統帥的命令。
「我們消滅的敵人中，有多少是被箭矢和投槍殺死的？多少是短兵相接殺死的？另外我注意到今天城牆上有人用投石機和蠍子弩反擊，效果如何？和敵人的攻城器械有沒有差距？具體表現在哪裡？」西茨達拉問到。
「這、這·····請您給我一些時間，我馬上去統計！」被問住的下屬軍官慌亂道。
「吉納斯，放鬆些，你做的已經不錯了，至少比我見過的很多偉主家族的優秀同齡人要好的多，我只想藉助數字來評估一下敵人的戰鬥力。」西茨達拉看著僅比自己小四歲的下屬軍官，出言寬慰道。
「謝、謝謝您的評價！我這就去重新統計！」
年輕新人的特點，說兩句就激動萬分，一句激勵的話語就能驅使他們完成很多工作任務。想到這裡，西茨達拉猛然回神，自己也才三十出頭······
「這該死的戰爭！」西茨達拉狠狠罵道。走到城牆邊，看著遠處敵人紮下的營寨，心中默默盤算著接下來的應對手段。
……
瑞德的軍營里，也在幹著同樣的事情。
「即使城牆破損，城內依然有完備的防禦，街面建築物的頂上有弓箭手，還有很多地洞和坑道，幾乎每隔幾十碼就有一個能藏人的地方，無垢者沒有排成熟悉的方陣，而是進行了他們並不擅長的混戰，先投矛，然後用盾劍近身，攪在一起混戰，像是想要······」鏈錘兵統領胳膊上打著滲血的紗布，努力組織著語言。
「躲避龍焰，烏勒家的狗崽子把經驗分享給了彌林人。」戴蒙總結道。
「不奇怪，多恩被燒了這麼多年，已經很有經驗了，說下攻城器械的情況。」瑞德說道。
戴蒙詫異地瞅了瑞德一眼，這個外來的龍王對坦格利安家族的歷史很是了解。
「地震之女、戰狼、壞鄰居配重箱損壞，今晚就能連夜修好。城市掠奪者被反擊的石彈砸壞了支撐架；狂怒者因為發射次數過多，搖臂壞了；這兩台需要兩天時間修理。」首席工程師匯報導。
「看來我們的攻城器械損失不小。不過，彌林人的傷亡應該更大吧？」
「我數數的能耐一向不好，大人。」鏈錘兵隊長呲著牙笑道：「我只能說，肉搏時，我們每人最少的都錘死了一個！鏈錘揮舞起來的時候，幾乎沒什麼兵器能夠阻擋！」
戴蒙皺了下眉，他的語氣讓他想到了某個十分討厭的傢伙。
「明天我們騎龍去焚燒一波？」戴蒙建議道。
「不，加固營寨！」
「？」
瑞德的眼神變得銳利，緩緩道：「我大致了解彌林人的意圖了，城內的防禦布局做足了長期抵抗的準備，很有粘性，他們企圖牽制我們，使我們無法脫身。這是給另一支人馬製造機會的做派。」
「你是說彌林人還有援軍？」
「沒有人願意參與一場看似無望且勝算渺茫的戰鬥。儘管彌林的防禦力量實際上不足以確保勝利，他們卻依然選擇堅守。顯然，他們看到了某種希望，我估麼著，應該是我們視線之外的外部援軍了。」
「這只是推測！」
瑞德點了點頭：「但也是我們不得不考慮的情況。如果我們只關注城內的戰鬥，而忽略了外部的威脅，那麼很可能會陷入被動的境地。」
「要同時應對兩面的敵人嗎？」
「與之前那種摸不著頭腦的情況相比，我現在反而感到輕鬆許多，畢竟，暗中潛伏的敵人更令人心頭不安。」
瑞德頗為放鬆的向後一仰，懶憊地靠在椅背上，甚至有閒心給自己倒了一杯啤酒，這才緩緩說道：「打仗麼，說到底就是兵來將擋，水來土掩。今天的試探性進攻，可以看出交換比不錯。占著戰略主動和兵員素質優勢，我怕什麼奇謀詭計？我們就結硬寨打呆仗，以不變應萬變，不出奇謀，不搞計策。按部就班攻城，井然有序防禦，只要輜重和營盤不失，我有的是兵力跟他們拼消耗！」
戴蒙不再廢話，訛詐點援助而已，又不是自己得利，他懶得上心。
······
夜色漸深，瑞德的軍營內燈火通明。在城牆的另一側，彌林城內同樣燈火闌珊。西茨達拉站在城牆上，凝視著遠方的敵營，心中五味雜陳。
「還是沒有斥候和信使回來？」西茨達拉問道。
「是的，大人。敵人的騎兵很是犀利，他們可以在飛奔的戰馬上開弓射箭，精準的命中40碼外的目標，派出的人馬都被截殺了。除了水路不受限制，所有的陸上通道都被封鎖了。」吉納斯恭敬地回答道。
這就是防守方的無奈，戰場被遮蔽，信息閉塞，甚至很多決策只能靠猜。
西茨達拉點了點頭，轉身望向城內，燈火閃爍，像是無數人心中的希望與恐懼交織在一起。
「安排好輪值的崗哨。另外，要組織軍官巡哨，每兩刻鐘巡一次，發現打瞌睡的奴兵，給我立即處死，以儆效尤。」
「大人，為什麼不讓無垢者來城頭警戒？這樣您可以睡得更安心，不是嗎？」
「精銳的部隊，不應當放在明面上，充當消耗品。他應該像藏在劍鞘里的寶劍，不露鋒芒，然後在敵人暴露出軟肋的時候發揮最大的作用。」
「屬下愚鈍。」
「你做的沒錯，不懂就問，不要帶著疑問的猶豫去影響你的執行力。有時候多思考才能幫助我們打勝仗。」
「是！將軍。」吉納斯的胸膛又挺直了一些。
叮囑了防禦的注意事項，西茨達拉麵露疲色地走下城牆。
「快點撿起來！你這頭蠢豬！」奴隸監工喝罵道，揮舞著皮鞭抽打在滿臉疲憊的奴隸身上。
這個瘦弱的奴隸剛剛將修補城牆的磚石灑落在地上。
奴隸吃痛，蜷縮著身體，雙手緊緊地抱住頭，儘可能地躲避著監工的鞭打。周圍的奴隸們卻不敢停下手中的活計，畏畏縮縮地繼續著搬運工作，不敢發出任何聲音，生怕下一刻自己被監工遷怒。
西茨達拉走下城牆，看到這一幕，停下腳步，靜靜地注視著監工和奴隸，眼神中透露出些許的不滿。
「住手吧。」西茨達拉終於開口，他的聲音不高，但卻帶著不容置疑的威嚴。
監工愣了一下，停止了鞭打，轉頭看向西茨達拉。
「我的光明，這個奴隸太過懶惰，總是犯錯，不打不行啊！」監工辯解道。
西茨達拉沒有理會監工的話，而是走到那個瘦弱的奴隸面前，看了一眼他的傷勢。奴隸的身體微微顫抖著，眼中滿是恐懼和感激。
「你沒有吃飽飯？」西茨達拉輕聲問道。
「只有糊糊，我的光明。可以吃個半飽，但是餓的很快······」
「連續工作多長時間了？」
奴隸猶猶豫豫，聲音微弱：「除了今天下午打仗的那會兒，這兩天我都在工作，我的光明。」
西茨達拉站起身，對監工說道：「讓他們休息吧！」
「可是大人，修復城牆的任務······」
「你的主子問責起來，就說是我讓的。」
奴隸監工謙卑地行禮，表示服從。
西茨達拉面無表情地從監工和下跪的奴隸身前走過。
騎上馬背，目光掃過那些仍在艱苦勞作的奴隸們，心中泛起一陣波瀾。這些奴隸，他們的眼中沒有光芒，只有麻木與疲憊，仿佛他們的靈魂已經被無盡的勞作消磨殆盡。
他勒住馬，對身旁的一名隨從說道：「去，告訴他們，從今天開始，至少保證奴隸們有兩個時辰的休息，讓他們有吃飯和睡覺的時間。」
隨從愣了一下，隨即點頭應是，轉身跑去傳達命令。
命令很快傳達開來，奴隸們先是愕然，隨後爆發出一陣低沉的歡呼。雖然聲音不大，但在這沉悶的氛圍中卻顯得異常清晰。
西茨達拉卻充耳不聞，在馬背上出神。
家族的智者曾教導他，彌林的偉大由偉主鑄就，也由萬千奴隸鑄就。奴隸是偉主最有價值的財產，而偉主是奴隸能夠產生價值的關鍵。
最初的吉斯卡利沒有奴隸，城邦公民的產出只能供養自身，應對不了饑荒、災難和戰亂，城邦虛弱且岌岌可危。
直至「偉人」格拉茲坦的誕生。
「與吉斯卡利有功者，當予之飽食，與吉斯卡利親近者，當以平常待之，與吉斯卡利疏遠者，當加倍剋扣之。」
也許這並不公平，卻又是公平的。這一切讓智者得以專心出謀劃策；戰士得到了充足的武備和訓練；心向城邦的公民得以專心地勤勉勞作；而那些懶憊、離心、甚至背棄城邦的人，則被驅使著承擔了最繁重的勞作，用極低的消耗和相對富餘的產出供養了對城邦最有用處、最有價值的群體，使得吉斯卡利人的智者和戰士能夠專注於更高層次的追求，這便是最初的主人，書籍上記載的他們，仁善、賢明、偉大。
這樣的制度本質是冷酷無情的，但它確實推動了古吉斯卡利的繁榮。奴隸制度，就像雙刃劍，一面是剝削與壓迫，另一面則是秩序與進步。
一個奴隸在工坊、農田的勞作，可以產生養活一到兩個人的富餘。而千千萬萬個奴隸的富餘，促成了商業交換，供養了龐大且精銳的軍隊，變成了可貯存的財富，轉化為宏偉的建築······
隨著吉斯卡利光輝的撒播，無數的罪犯、戰俘、野蠻人、未開化者、敵對城邦的公民一一被轉變為奴隸，為吉斯卡利貢獻自己的價值。就這樣，城邦變成王國、王國變成帝國，厄索斯的第一代霸權——古吉斯卡利光輝的成就就是這樣誕生的。
直到，遇上了騎龍的·····
歷史總是習慣於重蹈覆轍，今天的彌林又對上了龍王······
西茨達拉同樣銘記智者的忠告：奴隸並非無生命的工具，他們同樣擁有血肉之軀，情感與思想。過度的剝削只會滋生他們的怨恨，這不僅會降低工作效率，甚至可能激起反抗。奴隸主除了役使奴隸勞作，還應承擔起照顧他們生活的責任，涵蓋生、老、病、死各個方面。
應當為他們提供必要的食物，幫助他們組建家庭，為老弱及婦女兒童安排適宜的工作，並確保無法工作的奴隸得到適當的關懷與支持。如此一來，青壯年奴隸才能維持高效的工作能力，為城市創造更大的價值。
而現在，衝鋒在前的是奴隸，修補城牆的是奴隸，生產武器和工具的是奴隸，種植糧食的是奴隸，得不到休息的還是奴隸，甚至有些行為連剝削都談不上了，純粹的揮霍和取樂。
醉生夢死的各大偉主家族中，還有多少人充當著應有的管理者、保護者的角色？還有多少人能稱得上戰士、智者？還有多少可以稱得上賢明、仁善、偉大？
太多本應由主人承擔的責任，卻都落到了奴隸身上，偶爾的善意、微薄的獎賞，就能讓他們感恩戴德、感激涕零，這群奴隸，他們參與殘酷的戰鬥、承擔繁重的勞役，最終卻只是保護了在他們頭頂揮舞的那些鞭子······
「我也是其中一支鞭子······」西茨達拉笑得很是複雜。
「除了垮塌的城牆，還要組織奴隸，在城牆內側修築街堡。」
「我馬上去辦！」
「哈達雷的無垢者百人隊拆分，還有損失過重的無垢者百人隊也拆分，補充到損失較輕的百人隊中，不要糾結所有權的問題，偉主議會那裡我去說。」
「我記下了！」下屬軍官慌忙地拿出書寫板，記錄統帥的命令。
「我們消滅的敵人中，有多少是被箭矢和投槍殺死的？多少是短兵相接殺死的？另外我注意到今天城牆上有人用投石機和蠍子弩反擊，效果如何？和敵人的攻城器械有沒有差距？具體表現在哪裡？」西茨達拉問到。
「這、這·····請您給我一些時間，我馬上去統計！」被問住的下屬軍官慌亂道。
「吉納斯，放鬆些，你做的已經不錯了，至少比我見過的很多偉主家族的優秀同齡人要好的多，我只想藉助數字來評估一下敵人的戰鬥力。」西茨達拉看著僅比自己小四歲的下屬軍官，出言寬慰道。
「謝、謝謝您的評價！我這就去重新統計！」
年輕新人的特點，說兩句就激動萬分，一句激勵的話語就能驅使他們完成很多工作任務。想到這裡，西茨達拉猛然回神，自己也才三十出頭······
「這該死的戰爭！」西茨達拉狠狠罵道。走到城牆邊，看著遠處敵人紮下的營寨，心中默默盤算著接下來的應對手段。
……
瑞德的軍營里，也在幹著同樣的事情。
「即使城牆破損，城內依然有完備的防禦，街面建築物的頂上有弓箭手，還有很多地洞和坑道，幾乎每隔幾十碼就有一個能藏人的地方，無垢者沒有排成熟悉的方陣，而是進行了他們並不擅長的混戰，先投矛，然後用盾劍近身，攪在一起混戰，像是想要······」鏈錘兵統領胳膊上打著滲血的紗布，努力組織著語言。
「躲避龍焰，烏勒家的狗崽子把經驗分享給了彌林人。」戴蒙總結道。
「不奇怪，多恩被燒了這麼多年，已經很有經驗了，說下攻城器械的情況。」瑞德說道。
戴蒙詫異地瞅了瑞德一眼，這個外來的龍王對坦格利安家族的歷史很是了解。
「地震之女、戰狼、壞鄰居配重箱損壞，今晚就能連夜修好。城市掠奪者被反擊的石彈砸壞了支撐架；狂怒者因為發射次數過多，搖臂壞了；這兩台需要兩天時間修理。」首席工程師匯報導。
「看來我們的攻城器械損失不小。不過，彌林人的傷亡應該更大吧？」
「我數數的能耐一向不好，大人。」鏈錘兵隊長呲著牙笑道：「我只能說，肉搏時，我們每人最少的都錘死了一個！鏈錘揮舞起來的時候，幾乎沒什麼兵器能夠阻擋！」
戴蒙皺了下眉，他的語氣讓他想到了某個十分討厭的傢伙。
「明天我們騎龍去焚燒一波？」戴蒙建議道。
「不，加固營寨！」
「？」
瑞德的眼神變得銳利，緩緩道：「我大致了解彌林人的意圖了，城內的防禦布局做足了長期抵抗的準備，很有粘性，他們企圖牽制我們，使我們無法脫身。這是給另一支人馬製造機會的做派。」
「你是說彌林人還有援軍？」
「沒有人願意參與一場看似無望且勝算渺茫的戰鬥。儘管彌林的防禦力量實際上不足以確保勝利，他們卻依然選擇堅守。顯然，他們看到了某種希望，我估麼著，應該是我們視線之外的外部援軍了。」
「這只是推測！」
瑞德點了點頭：「但也是我們不得不考慮的情況。如果我們只關注城內的戰鬥，而忽略了外部的威脅，那麼很可能會陷入被動的境地。」
「要同時應對兩面的敵人嗎？」
「與之前那種摸不著頭腦的情況相比，我現在反而感到輕鬆許多，畢竟，暗中潛伏的敵人更令人心頭不安。」
瑞德頗為放鬆的向後一仰，懶憊地靠在椅背上，甚至有閒心給自己倒了一杯啤酒，這才緩緩說道：「打仗麼，說到底就是兵來將擋，水來土掩。今天的試探性進攻，可以看出交換比不錯。占著戰略主動和兵員素質優勢，我怕什麼奇謀詭計？我們就結硬寨打呆仗，以不變應萬變，不出奇謀，不搞計策。按部就班攻城，井然有序防禦，只要輜重和營盤不失，我有的是兵力跟他們拼消耗！」
戴蒙不再廢話，訛詐點援助而已，又不是自己得利，他懶得上心。
······
夜色漸深，瑞德的軍營內燈火通明。在城牆的另一側，彌林城內同樣燈火闌珊。西茨達拉站在城牆上，凝視著遠方的敵營，心中五味雜陳。
「還是沒有斥候和信使回來？」西茨達拉問道。
「是的，大人。敵人的騎兵很是犀利，他們可以在飛奔的戰馬上開弓射箭，精準的命中40碼外的目標，派出的人馬都被截殺了。除了水路不受限制，所有的陸上通道都被封鎖了。」吉納斯恭敬地回答道。
這就是防守方的無奈，戰場被遮蔽，信息閉塞，甚至很多決策只能靠猜。
西茨達拉點了點頭，轉身望向城內，燈火閃爍，像是無數人心中的希望與恐懼交織在一起。
「安排好輪值的崗哨。另外，要組織軍官巡哨，每兩刻鐘巡一次，發現打瞌睡的奴兵，給我立即處死，以儆效尤。」
「大人，為什麼不讓無垢者來城頭警戒？這樣您可以睡得更安心，不是嗎？」
「精銳的部隊，不應當放在明面上，充當消耗品。他應該像藏在劍鞘里的寶劍，不露鋒芒，然後在敵人暴露出軟肋的時候發揮最大的作用。」
「屬下愚鈍。」
「你做的沒錯，不懂就問，不要帶著疑問的猶豫去影響你的執行力。有時候多思考才能幫助我們打勝仗。」
「是！將軍。」吉納斯的胸膛又挺直了一些。
叮囑了防禦的注意事項，西茨達拉麵露疲色地走下城牆。
「快點撿起來！你這頭蠢豬！」奴隸監工喝罵道，揮舞著皮鞭抽打在滿臉疲憊的奴隸身上。
這個瘦弱的奴隸剛剛將修補城牆的磚石灑落在地上。
奴隸吃痛，蜷縮著身體，雙手緊緊地抱住頭，儘可能地躲避著監工的鞭打。周圍的奴隸們卻不敢停下手中的活計，畏畏縮縮地繼續著搬運工作，不敢發出任何聲音，生怕下一刻自己被監工遷怒。
西茨達拉走下城牆，看到這一幕，停下腳步，靜靜地注視著監工和奴隸，眼神中透露出些許的不滿。
「住手吧。」西茨達拉終於開口，他的聲音不高，但卻帶著不容置疑的威嚴。
監工愣了一下，停止了鞭打，轉頭看向西茨達拉。
「我的光明，這個奴隸太過懶惰，總是犯錯，不打不行啊！」監工辯解道。
西茨達拉沒有理會監工的話，而是走到那個瘦弱的奴隸面前，看了一眼他的傷勢。奴隸的身體微微顫抖著，眼中滿是恐懼和感激。
「你沒有吃飽飯？」西茨達拉輕聲問道。
「只有糊糊，我的光明。可以吃個半飽，但是餓的很快······」
「連續工作多長時間了？」
奴隸猶猶豫豫，聲音微弱：「除了今天下午打仗的那會兒，這兩天我都在工作，我的光明。」
西茨達拉站起身，對監工說道：「讓他們休息吧！」
「可是大人，修復城牆的任務······」
「你的主子問責起來，就說是我讓的。」
奴隸監工謙卑地行禮，表示服從。
西茨達拉面無表情地從監工和下跪的奴隸身前走過。
騎上馬背，目光掃過那些仍在艱苦勞作的奴隸們，心中泛起一陣波瀾。這些奴隸，他們的眼中沒有光芒，只有麻木與疲憊，仿佛他們的靈魂已經被無盡的勞作消磨殆盡。
他勒住馬，對身旁的一名隨從說道：「去，告訴他們，從今天開始，至少保證奴隸們有兩個時辰的休息，讓他們有吃飯和睡覺的時間。」
隨從愣了一下，隨即點頭應是，轉身跑去傳達命令。
命令很快傳達開來，奴隸們先是愕然，隨後爆發出一陣低沉的歡呼。雖然聲音不大，但在這沉悶的氛圍中卻顯得異常清晰。
西茨達拉卻充耳不聞，在馬背上出神。
家族的智者曾教導他，彌林的偉大由偉主鑄就，也由萬千奴隸鑄就。奴隸是偉主最有價值的財產，而偉主是奴隸能夠產生價值的關鍵。
最初的吉斯卡利沒有奴隸，城邦公民的產出只能供養自身，應對不了饑荒、災難和戰亂，城邦虛弱且岌岌可危。
直至「偉人」格拉茲坦的誕生。
「與吉斯卡利有功者，當予之飽食，與吉斯卡利親近者，當以平常待之，與吉斯卡利疏遠者，當加倍剋扣之。」
也許這並不公平，卻又是公平的。這一切讓智者得以專心出謀劃策；戰士得到了充足的武備和訓練；心向城邦的公民得以專心地勤勉勞作；而那些懶憊、離心、甚至背棄城邦的人，則被驅使著承擔了最繁重的勞作，用極低的消耗和相對富餘的產出供養了對城邦最有用處、最有價值的群體，使得吉斯卡利人的智者和戰士能夠專注於更高層次的追求，這便是最初的主人，書籍上記載的他們，仁善、賢明、偉大。
這樣的制度本質是冷酷無情的，但它確實推動了古吉斯卡利的繁榮。奴隸制度，就像雙刃劍，一面是剝削與壓迫，另一面則是秩序與進步。
一個奴隸在工坊、農田的勞作，可以產生養活一到兩個人的富餘。而千千萬萬個奴隸的富餘，促成了商業交換，供養了龐大且精銳的軍隊，變成了可貯存的財富，轉化為宏偉的建築······
隨著吉斯卡利光輝的撒播，無數的罪犯、戰俘、野蠻人、未開化者、敵對城邦的公民一一被轉變為奴隸，為吉斯卡利貢獻自己的價值。就這樣，城邦變成王國、王國變成帝國，厄索斯的第一代霸權——古吉斯卡利光輝的成就就是這樣誕生的。
直到，遇上了騎龍的·····
歷史總是習慣於重蹈覆轍，今天的彌林又對上了龍王······
西茨達拉同樣銘記智者的忠告：奴隸並非無生命的工具，他們同樣擁有血肉之軀，情感與思想。過度的剝削只會滋生他們的怨恨，這不僅會降低工作效率，甚至可能激起反抗。奴隸主除了役使奴隸勞作，還應承擔起照顧他們生活的責任，涵蓋生、老、病、死各個方面。
應當為他們提供必要的食物，幫助他們組建家庭，為老弱及婦女兒童安排適宜的工作，並確保無法工作的奴隸得到適當的關懷與支持。如此一來，青壯年奴隸才能維持高效的工作能力，為城市創造更大的價值。
而現在，衝鋒在前的是奴隸，修補城牆的是奴隸，生產武器和工具的是奴隸，種植糧食的是奴隸，得不到休息的還是奴隸，甚至有些行為連剝削都談不上了，純粹的揮霍和取樂。
醉生夢死的各大偉主家族中，還有多少人充當著應有的管理者、保護者的角色？還有多少人能稱得上戰士、智者？還有多少可以稱得上賢明、仁善、偉大？
太多本應由主人承擔的責任，卻都落到了奴隸身上，偶爾的善意、微薄的獎賞，就能讓他們感恩戴德、感激涕零，這群奴隸，他們參與殘酷的戰鬥、承擔繁重的勞役，最終卻只是保護了在他們頭頂揮舞的那些鞭子······
「我也是其中一支鞭子······」西茨達拉笑得很是複雜。