第五十章 落下
空想惡魔封印點。
將意識轉移到機械身軀上的戈特利布，俯視著躲到牆角，瑟瑟發抖，不敢直面創造者的空想惡魔。
他不太滿意空想惡魔的怯懦，在他最初的設想中，即使引入了大量其他概念來對沖惡魔本身的定義，惡魔也仍舊是惡魔，它必然優雅、傲慢、致命，不論在任何情況下都維持著應有的風度。
空想惡魔身為他親自培育，吸食著無數靈感與夢想長大，擁有超人智慧與才能的存在，更是應該有一種理智的癲狂。
可就算不滿意，戈特利布還是選擇向空想惡魔敘述現在發生了什麼。
「我成功復現了意識轉移的法術，並且將傳統法術中的木偶之身更換為性能遠超人體的鋼鐵之軀。」
「我的得意門生用我的身體進行了第一次人格上傳，她沒能成功，可也算邁出了第一步，積累了些許經驗。」
「我原本準備引導薩里公爵誘騙總分析機，用他來給總分析機上一課，結果薩里公爵卻被攔截了。但總分析機還是憑自己掌握了拜蛇教法術的關鍵。蛇之秘術確實與我想的一樣，與機械生命有著異常高的適配性。」
「某種程度上，這次試煉也確認了總分析機目前的人格狀態，預演了一次低烈度的機械智慧失控災難。」
「避難演習圓滿完成，人員在撤離過程中沒有出現任何問題，各項設施正常運作。」
「對於崔尋的試探很成功，我獲得的信息遠比我預期的多。」
「大地之子以預料之外的方式被激活，那些地下的異族大概不會善罷甘休。認定我背叛了王國的駐紮超凡者們，正呼叫各自背後的勢力，那些潛藏起來的暗子，也因為這次的事件而顯露身份。」
空想惡魔停止了抖動，它蜷成一團，試圖融入背景環境之中。
即使是它這樣從未離開過皇家科學院的非人存在，也知道當一個人突然開始向你講小秘密，多半意味著他接下來要殺人滅口了。
它倒是想逃，可面對知曉它全部的戈特利布，它什麼也做不到。
戈特利布反而安慰它：「別擔心，我講的這些東西非常簡單，任何智力正常的人在事後總結時都能得出這樣的答案。真正致命的情報，我並沒有對你說。」
空想惡魔無力吐槽，它很想質問戈特利布，您老是特意來消遣我的嗎？嚇我一跳後，我還得對你說謝謝是吧。
戈特利布沒興趣猜空想惡魔的想法，他只是繼續向它講解它接下來要做的事情：「那麼，接下來就是關於你的測試了。」
「長期以來，我都對身為惡魔的你嚴防死守，竭盡全力地壓迫你。我明白，這限制了你的成長，你現在的失態，也有可能是我長期折磨導致的。」
「在我還是皇家科學院院長的時候，為了確保一切有序運行，我不太喜歡某些過於危險的選擇。」
「惡魔就是惡魔，那些故事裡被蹂躪的惡魔，也是因為有更強大的存在壓制著他們，才沒讓他們如背景設定里一樣，造就無邊惡孽。」
「或許再過幾百年，惡魔的概念會被徹底瓦解，誕生本性善良的個體，但我明白，你不是。」
「現在，我即將捨棄我的身份，不再是院長的我，不吝於做些有風險的事。」
「那麼，抓住最後的機會，去做你想做之事吧。契約就此結束，拿上這份人造靈魂，驕傲地宣布自己完成了生命中第一場交易吧！」
或許可以稱作靈魂的東西，被戈特利布扔向了空想惡魔。
如果說普通的靈魂是食物，那麼這人造靈魂對於空想惡魔來說，就像是已經被徹底鏽蝕的鐵，它堅固、苦澀、無法提供正常的營養，但惡魔勉強能夠將它吞咽入腹，彌補那仿佛永無止境的飢餓感。
由契約構成的束縛，伴隨著契約的完成，徹底瓦解。
空想惡魔活動了一下身體，它驚喜地發現自己被從物質的束縛中解脫了出去，它仿佛一團煙霧，自由自在地遊蕩，甚至當著戈特利布的面，直接逃離此地。
接著，它就被總分析機的靈性逼退了回來。
衣衫襤褸的惡魔重新躺回角落，整隻惡魔衰頹到極點，精神狀態極差。
它向戈特利布抱怨道：「你根本沒有解放我，皇家科學院裡遍布靈性，我只要敢逃出去，就會被灼傷，總分析機更是對任何意外之物滿心警惕。」
戈特利布不為所動，冷漠道：「我給了你自由，而下一份自由，需要由你自己去爭取。沒有資格活下去的惡魔，死了也無所謂。」
說罷，他躍出空想惡魔封印點，向著更深處墜落下去。
空想惡魔爬到自己封印點的邊緣，看了看上方通向皇家科學院的道路，又望了望下方深不見底的深淵。
上方，是屬於人類的世界。人類大多弱小，然而只要總分析機沒有挪開它的注意力，這條通向人類之路就是死路。
下方，根據皇家科學院的推測，終點已經穿過地下異族的世界，直抵過往冰河期中被覆蓋的地帶，充滿了未知的危險。
比起已知的，面前的風險，空想惡魔更願意選擇未知的風險，堵上一把。
它跳了下去。
在重力的拉拽中過了數秒後，它突然看到上方僅憑雙腿，就以違反物理規律般的姿態，向下奔跑的崔尋。
他的每一步都在岩壁上留下深深的腳印，以至於他的速度比重力的牽引還要快上幾分，只是一眨眼的功夫，他就從遠處的小黑點化作模糊可見的人形，甚至還不斷變得更加清晰。
空想惡魔想要尖叫，它一點都不想和這個一度打破過它特殊能力的怪物正面接觸，但那種被怪物逼近的恐懼，又讓它不敢發聲。
突然，它聽到巨物摩擦岩壁發出的刺耳聲音。
它的視線偏轉了幾分，望向崔尋背後幾乎要與背景融在一起的巨蛇。
那是何等奇異而龐大的蛇啊，它的頭高就有近十米，體長恐怕已經超過了五百米，當它盤卷著落下之時，巨洞幾乎都要被堵住了。
空想惡魔一時之間不知是該哭還是該笑。
即使是崔尋這樣強大的存在，他終究還是會在更可怖之物面前退縮，做出「逃竄」一般的行為……嗎？
空想惡魔定睛一看，它驚異地發現那頭巨蛇不是在追逐崔尋，而是努力撐開身體，試圖借岩壁之力與崔尋的拉扯抗衡，可身負重傷的它就算竭盡全力，也無法對抗崔尋的力量。
可怖的魔焰在它的左眼窩，中段、尾部三處地方燃燒，帶給它持久的難耐痛苦，而在遍布其全身的修長傷口中，泛著奇異色彩的血液不斷滴落。
這哪是什麼膽敢追逐崔尋的巨蛇，這根本就是一頭被打斷了脊樑的驚恐逃獸！
可它逃不了，就像空想惡魔一樣。
空想惡魔與崔尋對上了眼。
那銳利得仿佛刀劍一樣的視線，就這樣刺入空想惡魔的腦海，帶給它一種怪誕的痛苦。
會被殺死，會被折斷手腳，會被永遠地捆縛起來，再也沒有逃跑的餘地。
恐怖的未來在空想惡魔的腦海中浮現，讓它掙脫了先前本能恐懼帶來的僵硬，開始拼盡全力地掙扎。
空想惡魔的身體扭曲變形，化作它印象中最快的鐵鳥，渦輪狀的噴射裝置在它身後浮現。
只要幾瞬的預熱，它的速度就會加快到超越聲音的地步！
但在那之前，崔尋掏出剛到手不久的光與影，對著空想惡魔連續開火。
空想惡魔很難處理，如果沒有針對性的力量，根本無法傷到它。
惡魔被人防備、壓迫到滅絕的地步，正是因為它們強大到需要人們做好萬無一失的準備。哪怕只是一個無比微小的缺漏，都會被惡魔利用來鑿開意識，抹殺靈魂。
總分析機的感知與行動都高度依賴靈性，它又因為龐大的知識儲備而擁有非人的靈性儲備，每一次行動都伴隨著強橫而龐大的靈性洪流，從精神層面對空想惡魔進行圍剿。
而崔尋則擁有足以撼動物理規則，甚至顛覆惡魔存在形式的意志力。對於失去契約保護的空想惡魔，這股力量能夠從根本上否定它的存在，簡直是觸之即死。
就算沒有進入鬥志昂揚的狀態，意志力受限嚴重，附著於彈頭上的一絲意志力，仍舊是惡魔的天敵。
空想惡魔當即放棄了形體，化作煙霧，想要用這種方式躲開崔尋的攻擊。
可下一秒，它就感覺到那股讓它的各個部分在煙霧化狀態下維持聯結、確保自身整體性的力量被重創了。
本應無視子彈攻擊的霧化之物，感覺到撕裂精神的痛楚。
空想惡魔忍不住發出了一聲慘叫。
可子彈不僅僅只有一發。
光與影的開火聲仿佛清脆的琴音，書寫著一曲跌宕起伏的樂章。
如果能夠坐在觀眾席上聆聽這樣的音樂，想必會是件不錯的享受。而用身體去直接感受其中的韻律，就成了非人的折磨。
空想惡魔的意識被痛苦占據，它幾乎無法思考，甚至無法察覺崔尋已經逼近。
直到崔尋的手臂握住散落的迷霧，硬生生將它們重新握成人形，空想惡魔才回過神來。
在崔尋不容拒絕的握力面前，空想惡魔擺出討好的表情：「您好啊，崔尋先生，有什麼事儘管吩咐。」
崔尋困惑道：「你沒什麼敵意，那你究竟在跑什麼啊？」
就在剛才，崔尋不得不用武力說服了不願顯露本體，與他一起下巨洞的薩里公爵。
明明只是下個洞而已，薩里公爵卻拼命拒絕，甚至不惜顯露本體，與崔尋正面對抗了一次。
薩里公爵大多數時候以被他制為傀儡的遺蛻示人，他現在的本體是可以分裂成諸多小蛇，藏於其他物質中的巨蛇，這是他最引以為傲的秘法。
進入皇家科學院後，他的本體就一直處於分裂狀態，藏在地板、管道、各類設施中，即使崔尋也沒能發現。實際上，即使是現在這隻巨蛇，崔尋也不覺得它是完整的薩里公爵。
薩里公爵的保密，躲藏能力絕對可稱一流，至於他的正面作戰能力？和多琳說的一樣，薩里公爵不擅長應付火焰，足以把莊園炸上天的炸藥就能重創它，而拔出魔劍梅里亞杜克的崔尋，能夠喚來點燃城市的魔焰。
於是，顯露部分真身的薩里公爵就被崔尋蹂躪了一番，然後還是不得不跟著他一起下洞。
崔尋對空想惡魔沒有好感，但只要它不做什麼過分的事，崔尋最多也就想著監管它，是它拼命逃竄，才讓崔尋不得不出手逮住它。
空想惡魔面對困惑的崔尋，有苦難言。
被這樣的強者注視，有誰能夠不逃的嗎？就算是戈特利布，想必也無法免俗。
對啊，戈特利布呢！
空想惡魔一刻也沒有耽誤，果斷出賣了戈特利布。
「我剛才遭遇了戈特利布，他完成了與我的契約，放我自由，接著他就落向下面了。」
崔尋望向下方。
理論上來說，他應該直接看到地底最深處，正在執行鑽地任務的自複製機器們。
可現實是，就算他的雙眼能夠輕易看破黑暗，甚至在無光環境下視物，可他還是看不見巨洞的底部是什麼樣子，就仿佛那在另一片空間之中。
是戈特利布設下了什麼將人轉移到其他地方的陷阱，還是過度深入大地本就會遭遇異常現象？
崔尋對空想惡魔提議道：「你既然願意直接向我分享這情報，我就當你沒趁剛才的機會與戈特利布結盟。那麼現在這種情況下，你與我勉強算是天然戰友。」
「我不方便直接沖入異空間，就麻煩你先往下走一段路，替我探查一番了。」
空想惡魔明白自己的解脫之路困難重重，替崔尋探查危險，相比直面崔尋，已經算得上安全了。
它點了點頭。
下一秒，崔尋抓住它，然後用全身力氣，將它向下方投擲過去。
將意識轉移到機械身軀上的戈特利布，俯視著躲到牆角，瑟瑟發抖，不敢直面創造者的空想惡魔。
他不太滿意空想惡魔的怯懦，在他最初的設想中，即使引入了大量其他概念來對沖惡魔本身的定義，惡魔也仍舊是惡魔，它必然優雅、傲慢、致命，不論在任何情況下都維持著應有的風度。
空想惡魔身為他親自培育，吸食著無數靈感與夢想長大，擁有超人智慧與才能的存在，更是應該有一種理智的癲狂。
可就算不滿意，戈特利布還是選擇向空想惡魔敘述現在發生了什麼。
「我成功復現了意識轉移的法術，並且將傳統法術中的木偶之身更換為性能遠超人體的鋼鐵之軀。」
「我的得意門生用我的身體進行了第一次人格上傳，她沒能成功，可也算邁出了第一步，積累了些許經驗。」
「我原本準備引導薩里公爵誘騙總分析機，用他來給總分析機上一課，結果薩里公爵卻被攔截了。但總分析機還是憑自己掌握了拜蛇教法術的關鍵。蛇之秘術確實與我想的一樣，與機械生命有著異常高的適配性。」
「某種程度上，這次試煉也確認了總分析機目前的人格狀態，預演了一次低烈度的機械智慧失控災難。」
「避難演習圓滿完成，人員在撤離過程中沒有出現任何問題，各項設施正常運作。」
「對於崔尋的試探很成功，我獲得的信息遠比我預期的多。」
「大地之子以預料之外的方式被激活，那些地下的異族大概不會善罷甘休。認定我背叛了王國的駐紮超凡者們，正呼叫各自背後的勢力，那些潛藏起來的暗子，也因為這次的事件而顯露身份。」
空想惡魔停止了抖動，它蜷成一團，試圖融入背景環境之中。
即使是它這樣從未離開過皇家科學院的非人存在，也知道當一個人突然開始向你講小秘密，多半意味著他接下來要殺人滅口了。
它倒是想逃，可面對知曉它全部的戈特利布，它什麼也做不到。
戈特利布反而安慰它：「別擔心，我講的這些東西非常簡單，任何智力正常的人在事後總結時都能得出這樣的答案。真正致命的情報，我並沒有對你說。」
空想惡魔無力吐槽，它很想質問戈特利布，您老是特意來消遣我的嗎？嚇我一跳後，我還得對你說謝謝是吧。
戈特利布沒興趣猜空想惡魔的想法，他只是繼續向它講解它接下來要做的事情：「那麼，接下來就是關於你的測試了。」
「長期以來，我都對身為惡魔的你嚴防死守，竭盡全力地壓迫你。我明白，這限制了你的成長，你現在的失態，也有可能是我長期折磨導致的。」
「在我還是皇家科學院院長的時候，為了確保一切有序運行，我不太喜歡某些過於危險的選擇。」
「惡魔就是惡魔，那些故事裡被蹂躪的惡魔，也是因為有更強大的存在壓制著他們，才沒讓他們如背景設定里一樣，造就無邊惡孽。」
「或許再過幾百年，惡魔的概念會被徹底瓦解，誕生本性善良的個體，但我明白，你不是。」
「現在，我即將捨棄我的身份，不再是院長的我，不吝於做些有風險的事。」
「那麼，抓住最後的機會，去做你想做之事吧。契約就此結束，拿上這份人造靈魂，驕傲地宣布自己完成了生命中第一場交易吧！」
或許可以稱作靈魂的東西，被戈特利布扔向了空想惡魔。
如果說普通的靈魂是食物，那麼這人造靈魂對於空想惡魔來說，就像是已經被徹底鏽蝕的鐵，它堅固、苦澀、無法提供正常的營養，但惡魔勉強能夠將它吞咽入腹，彌補那仿佛永無止境的飢餓感。
由契約構成的束縛，伴隨著契約的完成，徹底瓦解。
空想惡魔活動了一下身體，它驚喜地發現自己被從物質的束縛中解脫了出去，它仿佛一團煙霧，自由自在地遊蕩，甚至當著戈特利布的面，直接逃離此地。
接著，它就被總分析機的靈性逼退了回來。
衣衫襤褸的惡魔重新躺回角落，整隻惡魔衰頹到極點，精神狀態極差。
它向戈特利布抱怨道：「你根本沒有解放我，皇家科學院裡遍布靈性，我只要敢逃出去，就會被灼傷，總分析機更是對任何意外之物滿心警惕。」
戈特利布不為所動，冷漠道：「我給了你自由，而下一份自由，需要由你自己去爭取。沒有資格活下去的惡魔，死了也無所謂。」
說罷，他躍出空想惡魔封印點，向著更深處墜落下去。
空想惡魔爬到自己封印點的邊緣，看了看上方通向皇家科學院的道路，又望了望下方深不見底的深淵。
上方，是屬於人類的世界。人類大多弱小，然而只要總分析機沒有挪開它的注意力，這條通向人類之路就是死路。
下方，根據皇家科學院的推測，終點已經穿過地下異族的世界，直抵過往冰河期中被覆蓋的地帶，充滿了未知的危險。
比起已知的，面前的風險，空想惡魔更願意選擇未知的風險，堵上一把。
它跳了下去。
在重力的拉拽中過了數秒後，它突然看到上方僅憑雙腿，就以違反物理規律般的姿態，向下奔跑的崔尋。
他的每一步都在岩壁上留下深深的腳印，以至於他的速度比重力的牽引還要快上幾分，只是一眨眼的功夫，他就從遠處的小黑點化作模糊可見的人形，甚至還不斷變得更加清晰。
空想惡魔想要尖叫，它一點都不想和這個一度打破過它特殊能力的怪物正面接觸，但那種被怪物逼近的恐懼，又讓它不敢發聲。
突然，它聽到巨物摩擦岩壁發出的刺耳聲音。
它的視線偏轉了幾分，望向崔尋背後幾乎要與背景融在一起的巨蛇。
那是何等奇異而龐大的蛇啊，它的頭高就有近十米，體長恐怕已經超過了五百米，當它盤卷著落下之時，巨洞幾乎都要被堵住了。
空想惡魔一時之間不知是該哭還是該笑。
即使是崔尋這樣強大的存在，他終究還是會在更可怖之物面前退縮，做出「逃竄」一般的行為……嗎？
空想惡魔定睛一看，它驚異地發現那頭巨蛇不是在追逐崔尋，而是努力撐開身體，試圖借岩壁之力與崔尋的拉扯抗衡，可身負重傷的它就算竭盡全力，也無法對抗崔尋的力量。
可怖的魔焰在它的左眼窩，中段、尾部三處地方燃燒，帶給它持久的難耐痛苦，而在遍布其全身的修長傷口中，泛著奇異色彩的血液不斷滴落。
這哪是什麼膽敢追逐崔尋的巨蛇，這根本就是一頭被打斷了脊樑的驚恐逃獸！
可它逃不了，就像空想惡魔一樣。
空想惡魔與崔尋對上了眼。
那銳利得仿佛刀劍一樣的視線，就這樣刺入空想惡魔的腦海，帶給它一種怪誕的痛苦。
會被殺死，會被折斷手腳，會被永遠地捆縛起來，再也沒有逃跑的餘地。
恐怖的未來在空想惡魔的腦海中浮現，讓它掙脫了先前本能恐懼帶來的僵硬，開始拼盡全力地掙扎。
空想惡魔的身體扭曲變形，化作它印象中最快的鐵鳥，渦輪狀的噴射裝置在它身後浮現。
只要幾瞬的預熱，它的速度就會加快到超越聲音的地步！
但在那之前，崔尋掏出剛到手不久的光與影，對著空想惡魔連續開火。
空想惡魔很難處理，如果沒有針對性的力量，根本無法傷到它。
惡魔被人防備、壓迫到滅絕的地步，正是因為它們強大到需要人們做好萬無一失的準備。哪怕只是一個無比微小的缺漏，都會被惡魔利用來鑿開意識，抹殺靈魂。
總分析機的感知與行動都高度依賴靈性，它又因為龐大的知識儲備而擁有非人的靈性儲備，每一次行動都伴隨著強橫而龐大的靈性洪流，從精神層面對空想惡魔進行圍剿。
而崔尋則擁有足以撼動物理規則，甚至顛覆惡魔存在形式的意志力。對於失去契約保護的空想惡魔，這股力量能夠從根本上否定它的存在，簡直是觸之即死。
就算沒有進入鬥志昂揚的狀態，意志力受限嚴重，附著於彈頭上的一絲意志力，仍舊是惡魔的天敵。
空想惡魔當即放棄了形體，化作煙霧，想要用這種方式躲開崔尋的攻擊。
可下一秒，它就感覺到那股讓它的各個部分在煙霧化狀態下維持聯結、確保自身整體性的力量被重創了。
本應無視子彈攻擊的霧化之物，感覺到撕裂精神的痛楚。
空想惡魔忍不住發出了一聲慘叫。
可子彈不僅僅只有一發。
光與影的開火聲仿佛清脆的琴音，書寫著一曲跌宕起伏的樂章。
如果能夠坐在觀眾席上聆聽這樣的音樂，想必會是件不錯的享受。而用身體去直接感受其中的韻律，就成了非人的折磨。
空想惡魔的意識被痛苦占據，它幾乎無法思考，甚至無法察覺崔尋已經逼近。
直到崔尋的手臂握住散落的迷霧，硬生生將它們重新握成人形，空想惡魔才回過神來。
在崔尋不容拒絕的握力面前，空想惡魔擺出討好的表情：「您好啊，崔尋先生，有什麼事儘管吩咐。」
崔尋困惑道：「你沒什麼敵意，那你究竟在跑什麼啊？」
就在剛才，崔尋不得不用武力說服了不願顯露本體，與他一起下巨洞的薩里公爵。
明明只是下個洞而已，薩里公爵卻拼命拒絕，甚至不惜顯露本體，與崔尋正面對抗了一次。
薩里公爵大多數時候以被他制為傀儡的遺蛻示人，他現在的本體是可以分裂成諸多小蛇，藏於其他物質中的巨蛇，這是他最引以為傲的秘法。
進入皇家科學院後，他的本體就一直處於分裂狀態，藏在地板、管道、各類設施中，即使崔尋也沒能發現。實際上，即使是現在這隻巨蛇，崔尋也不覺得它是完整的薩里公爵。
薩里公爵的保密，躲藏能力絕對可稱一流，至於他的正面作戰能力？和多琳說的一樣，薩里公爵不擅長應付火焰，足以把莊園炸上天的炸藥就能重創它，而拔出魔劍梅里亞杜克的崔尋，能夠喚來點燃城市的魔焰。
於是，顯露部分真身的薩里公爵就被崔尋蹂躪了一番，然後還是不得不跟著他一起下洞。
崔尋對空想惡魔沒有好感，但只要它不做什麼過分的事，崔尋最多也就想著監管它，是它拼命逃竄，才讓崔尋不得不出手逮住它。
空想惡魔面對困惑的崔尋，有苦難言。
被這樣的強者注視，有誰能夠不逃的嗎？就算是戈特利布，想必也無法免俗。
對啊，戈特利布呢！
空想惡魔一刻也沒有耽誤，果斷出賣了戈特利布。
「我剛才遭遇了戈特利布，他完成了與我的契約，放我自由，接著他就落向下面了。」
崔尋望向下方。
理論上來說，他應該直接看到地底最深處，正在執行鑽地任務的自複製機器們。
可現實是，就算他的雙眼能夠輕易看破黑暗，甚至在無光環境下視物，可他還是看不見巨洞的底部是什麼樣子，就仿佛那在另一片空間之中。
是戈特利布設下了什麼將人轉移到其他地方的陷阱，還是過度深入大地本就會遭遇異常現象？
崔尋對空想惡魔提議道：「你既然願意直接向我分享這情報，我就當你沒趁剛才的機會與戈特利布結盟。那麼現在這種情況下，你與我勉強算是天然戰友。」
「我不方便直接沖入異空間，就麻煩你先往下走一段路，替我探查一番了。」
空想惡魔明白自己的解脫之路困難重重，替崔尋探查危險，相比直面崔尋，已經算得上安全了。
它點了點頭。
下一秒，崔尋抓住它，然後用全身力氣，將它向下方投擲過去。