第十章 抗議遊行
崔尋再次睜開眼時，天已經徹底亮了，街道上的人影也漸漸多了起來，人們開始掃雪，讓道路重新露出來。
崔尋本準備摘掉面具，變一套修理工的制服，帶上梯子與工具箱混入工廠。
眾所周知，維修工能夠出現在任何地方，最適合光明正大的潛入，崔尋覺得這項常識在不同時代的異界也通用。
但他剛用格雷給的經費買齊裝備，趕向工廠區，就碰上了大事件。
成群的工人們舉著用木板釘成的牌子，沿著街道行進，幾十人、幾百人同時發出的呼喊，形成了一道浩瀚的聲浪。
「保障工人權利」、「機器淘汰人類是違逆自然之舉」、「我們要工作」……
端莊的字、有力的字、歪斜的字、顫抖的字，這些浸潤了失業者聲音的字，在失業者們的吶喊中被揮舞。
除了牌子，還有鐵錘，鐵棍，但沒人揮舞它們。
那些工具被扛在肩上，攥在手裡，垂在身側，像是一種沉默的聲明：我們是工人，我們只求工作，但是我們也有武器，我們的工具就是我們的武器。
崔尋粗略地一掃，感覺這支隊伍有三百人，但隊伍的人數還在不斷地增加。
貧窮且身體呈現出病態的人們，源源不斷地從沿街的屋子裡，從街道間的小巷裡，從更遠處趕來，加入這支隊伍。
他也混進了隊伍的邊緣。
因為他的形象，沒人注意到他，實際上抗議者們根本不在乎自己身邊的人究竟是誰，他們的口號雖然聲勢浩大，但卻零零散散。
「我們要吃飯」、「還我工作」、「保護工人權益」，這些口號響起，然後又衰弱，過一會兒又有另一個人起個新頭，獲得周圍人的支持。
但他們的核心都是相同的——他們想要活下去。
街邊的窗戶有的打開，有的關上，有人期待這支隊伍真的能成事，甚至自己也想要加入其中，也有人不想與這隊伍扯上聯繫。
窗後的人低語著，傳來關切、好奇、冷漠、恐懼、不耐煩的聲音。
沿街店鋪，有的看到這支隊伍就立刻把厚重的東西往門口處推，像是害怕自己慘遭劫掠；有的店早有準備，此刻乾脆把門一鎖，不漏半分；但也有幾家店的老闆站在門口，抱著胳膊看熱鬧。
隊伍拐過一個路口時，崔尋看到了警察。
大概二十多個巡警，一手拿著盾牌，一手拿著鐵棍，有的頭上還套著個不知從哪兒借來的頭盔，就這樣排成兩排，把道路堵得嚴嚴實實。
他們或許平日裡擺足兇狠的架勢，但在這種時候，他們也手足無措，眼神在抗議隊伍與同伴間來迴轉。
這樣的場面可不常見，即使是他們的長官，面對這種狀況也不比他們好多少。
長官大聲下命，可聲音只要與抗議隊伍的聲浪撞上，轉瞬間就會散為一片，最終不僅沒能提振士氣，反而讓巡警們的士氣大大下降。
但警察們終究代表著秩序。
在幾位工人代表的高聲指揮下，抗議的隊伍在警察面前停了下來。
兩邊隔著不到二十米的距離對峙。
警察不說話，抗議者們也不說話。
街道安靜下來，只剩下風聲和遠處傳來的怪異馬蹄聲。
崔尋轉過頭，看到了一支騎警部隊。
他們腰間佩著直劍，一手握著韁繩，一手握著左輪手槍，居高臨下地俯瞰著工人隊伍。
而他們胯下則騎著完全由金屬構成，可以看見活塞與槓桿，甚至看見噴湧出的蒸汽的機械馬。
崔尋注意到，工人們的表情變了。
剛才面對巡警的時候，他們的臉上還有憤怒、不滿、委屈，但現在，面對這些機械馬，他們的表情都被恐懼與敵意取代了。
有人下意識地退了一步，有人挺起胸膛，試圖強迫自己展現出鎮定，讓其他人也努力保持無懼，有人握緊鐵錘，做出攻擊架勢，但比起戰鬥，他們更像是要通過「我能戰鬥」這件事來獲取勇氣。
畢竟，騎警是真的會殺人，而且不久前就有過騎警衝散抗議隊伍的報導。
但在衝突爆發前，一輛印著貴族家徽的馬車狂奔著穿過街道，險險地停在對峙的雙方面前。
車門打開，勞倫斯男爵跳了出來。
不知是本地人的自愈能力本來就強，還是他用了些什麼藥，他臉上的傷勢已經好了，整個人因為昨夜的指導而散發出一種強烈的自信與從容。
他站到工人和警察之間，先朝警察那邊舉了一下手，示意他們不要動，然後他轉過身，面對著工人隊伍，認真道：「各位，請聽我說幾句話。」
工人們沒有回應，但也沒有打斷他，幾百雙眼睛盯著這位著名的新興貴族。
人們的目光里有懷疑，有敵意，也有一絲好奇。
勞倫斯男爵對此無所謂，他只是自顧自地說著自己準備好的腹稿：「我是勞倫斯男爵，我想你們中的大部分人，尤其是哈格里夫斯紡織廠的工人都認識我。」
「但我今天來這裡，不是為了恐嚇你們回去上班。我來，是想告訴你們一件事。從今天起，我麾下所有工廠的工會，都會被我正式承認。或許法律不會給你們權力，但我會聽你們說話。」
人群中響起一陣低語，這讓勞倫斯男爵很滿意，他感覺一切都進入了節奏。
他慷慨道：「只要工會按照正確的規章制度運行，通過選舉產生代表，提交書面訴求，以協商方式解決爭議，那麼我就會坐下來，和你們選出來的人對話。」
「談工資，談工時，談工人的安全與健康保障，談你們關心的一切。」
「包括對工人的教育。」
低語聲變大了。
有人露出了驚喜的表情；有人皺著眉頭，不敢相信；有人轉頭和旁邊的人交頭接耳……
勞倫斯男爵等低語聲稍微平息，又給出了第二個籌碼：「還有一件事。我相信你們都聽說過最近的謀殺案。有人專門在夜裡割開無家可歸者的喉嚨，把屍體賣給醫學院，更有甚者直接謀殺為工人發聲的代表。」
「警察抓到了那位謀殺工人代表的人，並在深入調查後發現僱傭他的人意圖煽動暴亂，然後從中獲利。」
勞倫斯男爵停頓了一瞬，等待人們接受這陣信息，再引爆他們的情緒，用慷慨激昂的聲音喊道：「這名謀殺者將在不久之後接受審判，你們的公開審判！」
「讓我們為可敬的托馬斯·米勒復仇，讓我們告訴那些煽動暴亂的傢伙，我們並非愚蠢的人偶！」
「我將出資一萬五千馬劍銀幣，也就是俗稱的大銀幣，僱傭你們為他建造雕像，並提供過程中的一切食宿。」
人群徹底安靜了。
他們已經跪習慣了，這次貴族只是稍微像個人樣，他們就驚為天人，覺得這樣已經夠了。
遊行，或許可以結束了？
就在此時，崔尋注意到抗議人群里有人對著遠處的機械馬用手比劃著名什麼，嘴唇還動了幾下。
接著，一匹機械馬顫抖了起來。
崔尋本準備摘掉面具，變一套修理工的制服，帶上梯子與工具箱混入工廠。
眾所周知，維修工能夠出現在任何地方，最適合光明正大的潛入，崔尋覺得這項常識在不同時代的異界也通用。
但他剛用格雷給的經費買齊裝備，趕向工廠區，就碰上了大事件。
成群的工人們舉著用木板釘成的牌子，沿著街道行進，幾十人、幾百人同時發出的呼喊，形成了一道浩瀚的聲浪。
「保障工人權利」、「機器淘汰人類是違逆自然之舉」、「我們要工作」……
端莊的字、有力的字、歪斜的字、顫抖的字，這些浸潤了失業者聲音的字，在失業者們的吶喊中被揮舞。
除了牌子，還有鐵錘，鐵棍，但沒人揮舞它們。
那些工具被扛在肩上，攥在手裡，垂在身側，像是一種沉默的聲明：我們是工人，我們只求工作，但是我們也有武器，我們的工具就是我們的武器。
崔尋粗略地一掃，感覺這支隊伍有三百人，但隊伍的人數還在不斷地增加。
貧窮且身體呈現出病態的人們，源源不斷地從沿街的屋子裡，從街道間的小巷裡，從更遠處趕來，加入這支隊伍。
他也混進了隊伍的邊緣。
因為他的形象，沒人注意到他，實際上抗議者們根本不在乎自己身邊的人究竟是誰，他們的口號雖然聲勢浩大，但卻零零散散。
「我們要吃飯」、「還我工作」、「保護工人權益」，這些口號響起，然後又衰弱，過一會兒又有另一個人起個新頭，獲得周圍人的支持。
但他們的核心都是相同的——他們想要活下去。
街邊的窗戶有的打開，有的關上，有人期待這支隊伍真的能成事，甚至自己也想要加入其中，也有人不想與這隊伍扯上聯繫。
窗後的人低語著，傳來關切、好奇、冷漠、恐懼、不耐煩的聲音。
沿街店鋪，有的看到這支隊伍就立刻把厚重的東西往門口處推，像是害怕自己慘遭劫掠；有的店早有準備，此刻乾脆把門一鎖，不漏半分；但也有幾家店的老闆站在門口，抱著胳膊看熱鬧。
隊伍拐過一個路口時，崔尋看到了警察。
大概二十多個巡警，一手拿著盾牌，一手拿著鐵棍，有的頭上還套著個不知從哪兒借來的頭盔，就這樣排成兩排，把道路堵得嚴嚴實實。
他們或許平日裡擺足兇狠的架勢，但在這種時候，他們也手足無措，眼神在抗議隊伍與同伴間來迴轉。
這樣的場面可不常見，即使是他們的長官，面對這種狀況也不比他們好多少。
長官大聲下命，可聲音只要與抗議隊伍的聲浪撞上，轉瞬間就會散為一片，最終不僅沒能提振士氣，反而讓巡警們的士氣大大下降。
但警察們終究代表著秩序。
在幾位工人代表的高聲指揮下，抗議的隊伍在警察面前停了下來。
兩邊隔著不到二十米的距離對峙。
警察不說話，抗議者們也不說話。
街道安靜下來，只剩下風聲和遠處傳來的怪異馬蹄聲。
崔尋轉過頭，看到了一支騎警部隊。
他們腰間佩著直劍，一手握著韁繩，一手握著左輪手槍，居高臨下地俯瞰著工人隊伍。
而他們胯下則騎著完全由金屬構成，可以看見活塞與槓桿，甚至看見噴湧出的蒸汽的機械馬。
崔尋注意到，工人們的表情變了。
剛才面對巡警的時候，他們的臉上還有憤怒、不滿、委屈，但現在，面對這些機械馬，他們的表情都被恐懼與敵意取代了。
有人下意識地退了一步，有人挺起胸膛，試圖強迫自己展現出鎮定，讓其他人也努力保持無懼，有人握緊鐵錘，做出攻擊架勢，但比起戰鬥，他們更像是要通過「我能戰鬥」這件事來獲取勇氣。
畢竟，騎警是真的會殺人，而且不久前就有過騎警衝散抗議隊伍的報導。
但在衝突爆發前，一輛印著貴族家徽的馬車狂奔著穿過街道，險險地停在對峙的雙方面前。
車門打開，勞倫斯男爵跳了出來。
不知是本地人的自愈能力本來就強，還是他用了些什麼藥，他臉上的傷勢已經好了，整個人因為昨夜的指導而散發出一種強烈的自信與從容。
他站到工人和警察之間，先朝警察那邊舉了一下手，示意他們不要動，然後他轉過身，面對著工人隊伍，認真道：「各位，請聽我說幾句話。」
工人們沒有回應，但也沒有打斷他，幾百雙眼睛盯著這位著名的新興貴族。
人們的目光里有懷疑，有敵意，也有一絲好奇。
勞倫斯男爵對此無所謂，他只是自顧自地說著自己準備好的腹稿：「我是勞倫斯男爵，我想你們中的大部分人，尤其是哈格里夫斯紡織廠的工人都認識我。」
「但我今天來這裡，不是為了恐嚇你們回去上班。我來，是想告訴你們一件事。從今天起，我麾下所有工廠的工會，都會被我正式承認。或許法律不會給你們權力，但我會聽你們說話。」
人群中響起一陣低語，這讓勞倫斯男爵很滿意，他感覺一切都進入了節奏。
他慷慨道：「只要工會按照正確的規章制度運行，通過選舉產生代表，提交書面訴求，以協商方式解決爭議，那麼我就會坐下來，和你們選出來的人對話。」
「談工資，談工時，談工人的安全與健康保障，談你們關心的一切。」
「包括對工人的教育。」
低語聲變大了。
有人露出了驚喜的表情；有人皺著眉頭，不敢相信；有人轉頭和旁邊的人交頭接耳……
勞倫斯男爵等低語聲稍微平息，又給出了第二個籌碼：「還有一件事。我相信你們都聽說過最近的謀殺案。有人專門在夜裡割開無家可歸者的喉嚨，把屍體賣給醫學院，更有甚者直接謀殺為工人發聲的代表。」
「警察抓到了那位謀殺工人代表的人，並在深入調查後發現僱傭他的人意圖煽動暴亂，然後從中獲利。」
勞倫斯男爵停頓了一瞬，等待人們接受這陣信息，再引爆他們的情緒，用慷慨激昂的聲音喊道：「這名謀殺者將在不久之後接受審判，你們的公開審判！」
「讓我們為可敬的托馬斯·米勒復仇，讓我們告訴那些煽動暴亂的傢伙，我們並非愚蠢的人偶！」
「我將出資一萬五千馬劍銀幣，也就是俗稱的大銀幣，僱傭你們為他建造雕像，並提供過程中的一切食宿。」
人群徹底安靜了。
他們已經跪習慣了，這次貴族只是稍微像個人樣，他們就驚為天人，覺得這樣已經夠了。
遊行，或許可以結束了？
就在此時，崔尋注意到抗議人群里有人對著遠處的機械馬用手比劃著名什麼，嘴唇還動了幾下。
接著，一匹機械馬顫抖了起來。