第29章 通意
「小人不敢妄言。」沈七腰背微躬，斟酌著措辭向周文遠解釋。
「大人容稟。牲畜被烈火灼身，尚知掙扎亂撲，人亦如此。活人若遭烈焰焚燒，哪怕意識全無，四肢也會痛苦扭曲，手抓指撓。」
「但小人今日查驗那三十餘具焦屍，僅有輕微蜷縮之態，這說明大火燒起來之前，人便已經斷了氣。」
周文遠目光微動，看向沈七。
「不過是幫派火併罷了，先殺人後縱火滅跡，雖說手段狠辣，倒也不是沒有先例，你是如何判斷是邪修所為的？」
「大人所言極是。若僅是如此，小人自然不會貿然前來。」沈七微微抬起右手，五指張開，緩緩按向自己的頭頂。
「三十多具焦屍中，有十餘人的天靈蓋上，皆有五道深深的指痕。」
「外城幫派廝殺，慣用刀砍斧剁，拳腳相加。能在人的天靈蓋上留下此等指痕，恐怕尋常武夫是做不到的。」
周文遠撥弄炭火的手倏地一停。
外城那些人雖不入流，但能拉幫結派，幫主和幾個頭目多少都有些手段，鍛體中後期的武者不在少數。能悄無聲息地屠滅三十餘人，連一點求救的動靜都沒傳出來……
周文遠驟然轉身，大步跨向廳外，「來人！」
房門被迅速推開，一名當值的小吏快步走入，躬身候命。
「去尋鎮煞使方鴻禎。」周文遠語速極快，「他這幾日恰好在司里述職，尚未離城。告訴他有要緊的事，速來相見。」
小吏領命退下，腳步匆匆。
周文遠雙手背負，站在廳內，來回踱步。
哪怕只有一絲可能，也絕不能放過。
……
約莫過了兩刻鐘。
輕微的腳步聲從廊外傳來。
木門被人從外側推開。
跨進門檻的是一個乾瘦的老頭。五十歲上下的年紀，高顴骨，兩頰的皮肉深深凹陷。一件寬大的玄色長袍罩在身上，空蕩蕩的，風一灌就鼓起來，襯得整個人愈發單薄。
沈七的目光不動聲色地往上一抬。
命絲赤紅如血。比周文遠的還要粗壯三分。
他迅速收回目光。
餘光不經意間掠過老頭腰側。
一隻尺余長的黑鐵匣子懸掛在那裡，匣蓋上並排扣著三把厚重的黃銅鎖。鎖面磨得精光鋥亮，顯然是常年摩挲所致。
周文遠快步迎上前去，將來龍去脈簡要說明。
「走。」
方鴻禎當即轉身。
……
三人出了監天司。
風狂雪卷，夜色如墨。
周文遠領頭，拐進一條僻靜的側巷。七彎八繞之後，在一處長滿青苔的石牆根下停步。他伸手摸索了片刻，推開了一扇與牆面渾然一體的暗門。
……
出了甬道，便是外城。
風雪依舊肆虐，長街上白茫茫一片。
到達殮房時，前院的屋檐下挑著兩隻糊的厚紙的燈籠，炭盆里的火光搖搖欲墜。趙有田早就跑回內城去了，只剩下兩個裹著氈襖的雜役，縮在門房裡打著鼾，渾然不知外頭來了三個大活人。
沈七領著兩人直奔停喪屋。
方鴻禎徑直走到最靠近門口的一張石床前。
乾瘦的手指捏住麻布一角，毫不猶豫地掀開。
一具蜷縮碳化的屍骨暴露在黯淡的燈光下。四肢扭曲，皮肉燒得龜裂剝落，露出底下焦黑的骨骼。燒焦的氣味濃了幾分。
方鴻禎當即俯身伸手，五指成爪覆在焦屍的天靈上。
足足摸了半盞茶的功夫，方鴻禎才直起腰板。
他拿過旁邊的破布，隨意擦去手上沾染的碳灰。
「藏冥訣。」
方鴻禎轉向周文遠，吐出這三個字。
說罷，他單手托起腰間的黑鐵匣子。
三把黃銅重鎖依次撥開，厚重的鐵蓋被掀起。方鴻禎從中取出一卷邊緣毛糙的泛黃帛書，在旁邊的空木架上徐徐攤開。
帛書上密密麻麻，畫滿了人體圖譜，儘是經脈走向與骨骼構架。每一張圖譜的邊角處，皆用硃砂批註著細密小字，詳細記錄著各種死狀的特徵。
方鴻禎乾枯的手指在帛書上划過，最終懸停在一幅顱骨圖上。
圖上的顱頂百會穴四周，赫然點著五個殷紅的硃砂點。
「百會穴下壓，五指貫入骨縫，此人乃是被生生抽走武脈，痛極致死。」方鴻禎指著硃砂批註，又指了指石床上的焦屍，「分毫不差。」
周文遠湊近看去，冷峻的面龐蒙上了一層陰霾。
「這人修習的，恐怕不是外頭流傳的那些殘篇。」周文遠皺緊眉頭，「可藏冥教已經銷聲匿跡數百年，怎會突然冒出傳人？」
方鴻禎將帛書迅速捲起，妥帖地塞回黑鐵匣子，三道銅鎖一一扣死。
「多半是從北邊過來的。」老頭直起腰板，思索了片刻。
「北方亂了這麼久，武者死傷無數。那些雜碎最愛扎堆在這種地方，十幾年下來，指不定真讓哪個畜生把殘篇給湊齊了，或者，藏冥教就藏在北邊。」
方鴻禎的目光落回焦屍天靈蓋上，麵皮一抽。
「此人的境界，怕是已經不低了。」
「怎麼說？」周文遠急忙追問。
「藏冥訣以邪入道，吞噬他人武脈來壯大自身。這雜碎多半是在北邊吃了太多，邪意替了神意，達到第五境通意，徹底淪為邪功驅使的人傀了，若非如此，他絕不可能輕易繞過我大衍的界關。」
第五境，通意。
周文遠咽了一口唾沫。
「方老。」周文遠沉聲問道：「有沒有可能，同時潛入了不止一個？」」
方鴻禎搖頭。乾脆利落，沒有任何猶豫。
「骨骼上的痕跡不會騙人。」
他再次掀開一具焦屍上的白布。
「這十幾具屍體頭骨上的凹痕，深淺分毫不差。」
門外風雪嗚咽，吹得案上的油燈忽明忽暗。
「需得儘快將這禍害挖出來。」方鴻禎看向門外肆虐的風雪，「城外到處都是劣等武脈，在這雜碎眼裡，滿地都是走動的資糧。既然嘗到了甜頭，接下來必定大開殺戒。」
「他以邪功入通意，修習必是一日千里。」
「再不除掉他，任由他這麼肆無忌憚地吞噬下去。一旦讓他靠著數量龐大的氣血堆砌，摸到無漏境……」
老頭枯瘦的手掌重重按在鐵匣子上。
「到那時候，除了太守大人和咱們司首，這承平郡里，怕是沒人能製得住他了。」
……
「大人容稟。牲畜被烈火灼身，尚知掙扎亂撲，人亦如此。活人若遭烈焰焚燒，哪怕意識全無，四肢也會痛苦扭曲，手抓指撓。」
「但小人今日查驗那三十餘具焦屍，僅有輕微蜷縮之態，這說明大火燒起來之前，人便已經斷了氣。」
周文遠目光微動，看向沈七。
「不過是幫派火併罷了，先殺人後縱火滅跡，雖說手段狠辣，倒也不是沒有先例，你是如何判斷是邪修所為的？」
「大人所言極是。若僅是如此，小人自然不會貿然前來。」沈七微微抬起右手，五指張開，緩緩按向自己的頭頂。
「三十多具焦屍中，有十餘人的天靈蓋上，皆有五道深深的指痕。」
「外城幫派廝殺，慣用刀砍斧剁，拳腳相加。能在人的天靈蓋上留下此等指痕，恐怕尋常武夫是做不到的。」
周文遠撥弄炭火的手倏地一停。
外城那些人雖不入流，但能拉幫結派，幫主和幾個頭目多少都有些手段，鍛體中後期的武者不在少數。能悄無聲息地屠滅三十餘人，連一點求救的動靜都沒傳出來……
周文遠驟然轉身，大步跨向廳外，「來人！」
房門被迅速推開，一名當值的小吏快步走入，躬身候命。
「去尋鎮煞使方鴻禎。」周文遠語速極快，「他這幾日恰好在司里述職，尚未離城。告訴他有要緊的事，速來相見。」
小吏領命退下，腳步匆匆。
周文遠雙手背負，站在廳內，來回踱步。
哪怕只有一絲可能，也絕不能放過。
……
約莫過了兩刻鐘。
輕微的腳步聲從廊外傳來。
木門被人從外側推開。
跨進門檻的是一個乾瘦的老頭。五十歲上下的年紀，高顴骨，兩頰的皮肉深深凹陷。一件寬大的玄色長袍罩在身上，空蕩蕩的，風一灌就鼓起來，襯得整個人愈發單薄。
沈七的目光不動聲色地往上一抬。
命絲赤紅如血。比周文遠的還要粗壯三分。
他迅速收回目光。
餘光不經意間掠過老頭腰側。
一隻尺余長的黑鐵匣子懸掛在那裡，匣蓋上並排扣著三把厚重的黃銅鎖。鎖面磨得精光鋥亮，顯然是常年摩挲所致。
周文遠快步迎上前去，將來龍去脈簡要說明。
「走。」
方鴻禎當即轉身。
……
三人出了監天司。
風狂雪卷，夜色如墨。
周文遠領頭，拐進一條僻靜的側巷。七彎八繞之後，在一處長滿青苔的石牆根下停步。他伸手摸索了片刻，推開了一扇與牆面渾然一體的暗門。
……
出了甬道，便是外城。
風雪依舊肆虐，長街上白茫茫一片。
到達殮房時，前院的屋檐下挑著兩隻糊的厚紙的燈籠，炭盆里的火光搖搖欲墜。趙有田早就跑回內城去了，只剩下兩個裹著氈襖的雜役，縮在門房裡打著鼾，渾然不知外頭來了三個大活人。
沈七領著兩人直奔停喪屋。
方鴻禎徑直走到最靠近門口的一張石床前。
乾瘦的手指捏住麻布一角，毫不猶豫地掀開。
一具蜷縮碳化的屍骨暴露在黯淡的燈光下。四肢扭曲，皮肉燒得龜裂剝落，露出底下焦黑的骨骼。燒焦的氣味濃了幾分。
方鴻禎當即俯身伸手，五指成爪覆在焦屍的天靈上。
足足摸了半盞茶的功夫，方鴻禎才直起腰板。
他拿過旁邊的破布，隨意擦去手上沾染的碳灰。
「藏冥訣。」
方鴻禎轉向周文遠，吐出這三個字。
說罷，他單手托起腰間的黑鐵匣子。
三把黃銅重鎖依次撥開，厚重的鐵蓋被掀起。方鴻禎從中取出一卷邊緣毛糙的泛黃帛書，在旁邊的空木架上徐徐攤開。
帛書上密密麻麻，畫滿了人體圖譜，儘是經脈走向與骨骼構架。每一張圖譜的邊角處，皆用硃砂批註著細密小字，詳細記錄著各種死狀的特徵。
方鴻禎乾枯的手指在帛書上划過，最終懸停在一幅顱骨圖上。
圖上的顱頂百會穴四周，赫然點著五個殷紅的硃砂點。
「百會穴下壓，五指貫入骨縫，此人乃是被生生抽走武脈，痛極致死。」方鴻禎指著硃砂批註，又指了指石床上的焦屍，「分毫不差。」
周文遠湊近看去，冷峻的面龐蒙上了一層陰霾。
「這人修習的，恐怕不是外頭流傳的那些殘篇。」周文遠皺緊眉頭，「可藏冥教已經銷聲匿跡數百年，怎會突然冒出傳人？」
方鴻禎將帛書迅速捲起，妥帖地塞回黑鐵匣子，三道銅鎖一一扣死。
「多半是從北邊過來的。」老頭直起腰板，思索了片刻。
「北方亂了這麼久，武者死傷無數。那些雜碎最愛扎堆在這種地方，十幾年下來，指不定真讓哪個畜生把殘篇給湊齊了，或者，藏冥教就藏在北邊。」
方鴻禎的目光落回焦屍天靈蓋上，麵皮一抽。
「此人的境界，怕是已經不低了。」
「怎麼說？」周文遠急忙追問。
「藏冥訣以邪入道，吞噬他人武脈來壯大自身。這雜碎多半是在北邊吃了太多，邪意替了神意，達到第五境通意，徹底淪為邪功驅使的人傀了，若非如此，他絕不可能輕易繞過我大衍的界關。」
第五境，通意。
周文遠咽了一口唾沫。
「方老。」周文遠沉聲問道：「有沒有可能，同時潛入了不止一個？」」
方鴻禎搖頭。乾脆利落，沒有任何猶豫。
「骨骼上的痕跡不會騙人。」
他再次掀開一具焦屍上的白布。
「這十幾具屍體頭骨上的凹痕，深淺分毫不差。」
門外風雪嗚咽，吹得案上的油燈忽明忽暗。
「需得儘快將這禍害挖出來。」方鴻禎看向門外肆虐的風雪，「城外到處都是劣等武脈，在這雜碎眼裡，滿地都是走動的資糧。既然嘗到了甜頭，接下來必定大開殺戒。」
「他以邪功入通意，修習必是一日千里。」
「再不除掉他，任由他這麼肆無忌憚地吞噬下去。一旦讓他靠著數量龐大的氣血堆砌，摸到無漏境……」
老頭枯瘦的手掌重重按在鐵匣子上。
「到那時候，除了太守大人和咱們司首，這承平郡里，怕是沒人能製得住他了。」
……