第4章 世事難料
馬老頭愣了一下，隨即眉頭擰在一塊。
「仙宗弟子？」他一字一頓喃喃著，「我也曾問起過同船之人的情況，無人生還。」
「只是......」
「有些人似乎是突然消失的。」馬老頭用力按壓太陽穴，似乎在努力回想。
「突然消失？」高要輕聲重複。
「也可能是眼花了，海水那麼紅，或許被拖入海里也說不定。」馬老頭又連忙搖頭，矢口否認。
如果不是受妖獸襲擊當場死亡，而是突然消失。
那麼先前的猜測就被證實了，妖獸的襲擊本就是宗門自導自演的一場戲。
用那鐵甲玄龜的屍體做餌引來鯊群，再讓宗門弟子連同船上漁民合理消失。
可為什麼要如此大費周章？
這個疑問仍困擾在高要心頭，他一邊想著，一邊表現出同情與後怕。
「人活著比什麼都強。」說著，高要從懷中掏出一個小布包，「這是兩枚靈卵，您先收著補補身子。」
高要是個有仇必報，有恩必償的人。
力所能及的情況下，他都會盡力回報恩情。
馬老頭的目光落在靈卵上，喉結滾動了一下。
靈卵對修士本就是極好的滋補之物，對他這重傷未愈的身體更是雪中送炭。
只是，這東西對底層漁民來說過於奢侈，更別說剛來不久的高要。
馬老頭顫抖伸手想要推拒，但高要不給機會，已將布包推來。
「您教捕魚帶認路的情分，小子都記在心裡。」
「魚欄做事加上賣靈魚的家當，我還能支撐一段時間。您先養好身體才是最重要的，來日方長。」
「高小子，這太貴重了，你自己也不容易。」馬老頭嘴唇翕動了幾下，眼眶發紅，「謝謝，老頭子記下了。」
馬老頭攥緊布包，低下頭。
沉默許久，才用一種近乎夢囈的口吻說道：「人有上輩子嗎？」
「您這是？」高要心頭一跳，故作疑惑，「人死如燈滅，哪來的上輩子？」
馬老頭仿佛沒聽見他的回答，依舊自顧自說著，聲音飄忽。
「有時候閉著眼，腦子裡就閃過些亂七八糟的場面......」
「說來也奇怪，自小在海上飄著，結果見著的......」
「不是打魚，不是修船，是黃土路與快馬......」
「刀，血，尖叫聲......」
「睜開眼又覺得荒唐，許是真疼瘋了做的噩夢......」
他的語速很慢，斷斷續續，像是想將腦中畫面努力拼湊完整。
「可那感覺太真了，搶東西，殺人！」
「手起刀落，血濺到臉上，是熱的！」
高要靜靜聽著，眼神晦澀。
果然，宗門的記憶清洗並非天衣無縫。
在極端刺激下，那些被強行洗去的記憶，就像沉船遺骸有浮出海面的可能。
而且，前世作為演員的高要，怎會聽不出對方話裡有話，馬老頭並沒有完全交代自己想起的東西。
但他沒有點破，更沒有繼續追問，避免留下話柄。
「您這是受傷後體弱多夢，胡思亂想。」高要只是拍了拍馬老頭肩膀，故作輕鬆的口吻，「說不定是以前聽哪個說書先生講的江湖故事，記混了。」
「這世上啊，哪有什麼前世今生，過好眼前的日子最要緊。」
「是嘞，老糊塗了，淨說些瘋話......」馬老頭怔怔地看著高要，眼中的迷茫褪去，取而代之是一種如釋重負的疲憊，「謝謝了，高小子。」
「您客氣。」高要起身，「先回了，魚欄還有活。」
「好生休息，需要什麼托人給小子捎個話。」
......
離開礁島，歸途中。
高要的心情，並不輕鬆。
與馬老頭交談，印證了他不少猜想。
這些漁民包括自己，都是被擄來清洗記憶後，安置於此。
馬老頭的前身，很可能是個心狠手辣的盜匪，又或是被盜匪劫掠買賣而來。
只是......
雲相宗實力深不可測，不僅擁有築基修士，還擁有洗腦與篡改記憶的可怕手段。
在他們眼中，自己這些低階鍊氣士乃至凡人，與螻蟻何異？
若只需要勞力或耗材，為什麼不乾脆將記憶徹底抹去，或者直接像豬羊一般圈養起來？
反而大費周章，清洗記憶，構造身份，還搞出定海稅與漁民大會，這一套看似有序的秩序？
如此固然方便管理，減少反抗。
但成本無疑更高，更麻煩。
除非......
這種扮演，這種維持表面秩序和身份的行為，本身也是必需的？
宗門行事詭譎，不能用常理度之。
信息太少，如同霧裡看花。
但有一點高要可以肯定，他們花費如此代價布這個局，所圖必然極大。
而自己這些被困在局中的棋子，下場恐怕早已註定悲慘，只是時間早晚問題。
高要深吸一口海風，壓下心頭紛雜的思緒。
無論如何，當前首要目標不變。
苟住，升級，暗中收集情報，尋找逃離這魔窟的機會。
山海令是自己最大的依仗，必須儘快將龜礁島建設起來，提升自身實力。
......
幾日後，魚欄。
算盤珠子撥得噼啪作響，高要正低頭照常核對帳目，清點零散送來的漁獲。
大廳里人來人往，空氣中瀰漫著魚腥、汗臭和劣質菸草混合的氣味。
「小高。」
陳管事那懶散的聲音從後堂傳來。
高要趕忙放下冊子，快步走進陳管事那間更涼爽些的隔間。
「陳管事，您找我？」
陳管事靠在藤椅上，手裡把玩著兩枚溫潤玉球，抬眼看了看高要，臉上沒什麼表情。
「有件差事算外快，接不接？」
「您吩咐。」高要面帶恭敬，心裡卻犯起嘀咕。
所謂外快，就是幫宗門或管事處理一些私務，能賺些額外的靈石。
但這種活計，通常都是交給在魚欄待得久知根知底的老人，或者那些會來事，有關係的漁民。
他才來一個多月，雖然因為汪瑤的關係得了些便利，但排資論輩還遠遠不夠。
陳管事點點頭，慢悠悠的地說：「西邊有個漁村遭了妖獸，死傷不少，剩下的遷過來併入咱們這兒。」
「按規矩，得有人帶著熟悉幾天，講講這裡的規矩，分派住處和活計。」
高要心中瞭然，舊人失蹤，新人補進，維持著總人數穩定。
只是以往，這活都是肥差，既能撈些好處，還能在新人面前留點人情。
從來也輪不到他。
一來老人熟悉環境，二來也更加可靠，不會對新來者亂說話。
「小人資歷尚淺，怕是不合規矩，也難當此任。」高要委婉回拒，多一事不如少一事，開啟山海道場後，他只想穩妥發育。
陳管事擺擺手，臉上難得露出笑容：「規矩是死的，我看你小子機敏，帳目做得清楚說話也有分寸，帶兩個丫頭片子熟悉環境沒什麼難的。」
「況且這一趟，十枚下品靈石，干不干？」
十枚下品靈石？
這幾乎抵得上賣一條一階下品靈魚的收入了！
報酬如此豐厚，雖疑惑更甚，但高要反倒不好找理由繼續拒絕。
他立刻做出一副受寵若驚的樣子：「多謝陳管事抬愛！小人定當盡心盡力。」
陳管事又打量了高要兩眼，似笑非笑補充了一句：「好好干，汪姑娘走前可是特意交代過，要關照你一二。」
高要面上感激更甚：「汪姑娘恩德，小人銘記在心，定不負管事和汪姑娘信任。」
陳管事應了一聲，揮揮手：「人今天下午到，需要人領著去劃定的礁島安頓，熟悉周邊水域，講講規矩。住處......」
「安置到西邊那兩處挨著的空礁島，該交代的規矩都交代清楚，別惹出亂子。」
「是，小人明白。」高要躬身應下，眼神微凝。
與汪瑤有關，這兩個新人有問題？
汪瑤為何還未歸來？
他本就是個多疑的人，凡事多想想，總歸沒錯。
......
申時初刻，碼頭。
海風帶著午後的燥熱，吹拂著停泊的船隻。
高要提前了一刻鐘到，站在一處礁石陰影下等待。
遠遠看去，一艘比普通漁船稍大些的沙船緩緩靠岸。
船上下來的有男有女，約莫二三十人，個個面帶疲色，衣著簡樸帶著些許破洞，滿是背井離鄉的彷徨。
幾名穿著雲相宗弟子服飾的人在一旁維持秩序，大聲吆喝著分配方向。
很快，大部分人群被分流帶走。
隨後，兩名年紀不大的姑娘被一名弟子領到高要面前。
「高要？陳管事讓你帶的人。」那弟子指了指兩名姑娘，便轉身離開。
高要看向二人。
左邊年紀稍長的女子，一身乾淨粗布衣，袖子利落挽到小臂，頭髮簡單扎著馬尾，透著股幹練勁。
她生得面容姣好，眼兒水杏似的，本該顯得柔情似水，卻因眉宇間透出的英氣，平添了幾分江湖兒女的颯爽。
此刻，正目光明亮甚至帶著點銳利，毫不避諱打量著高要。
倒是看不出剛剛經歷災禍的悲戚，被洗入記憶的影響？
高要沒有貿然出聲，對方倒是率先開口。
「你就是帶我們的人？我叫葉苒。」
右邊身材比葉苒嬌小些，穿著滿是補丁的麻衣。
低著頭，雙手緊緊揪著自己的衣角，肩膀微微後縮。
聽到葉苒說話，她才怯生生地抬起頭，飛快地瞥了高要一眼，又立刻低下頭去。
她眼睛圓圓的，此刻卻盈滿不安，像只受驚小獸。
縱然臉上沾著髒污，也難掩那份天生麗質。
尤其是那如雪般的肌膚......
高要心中莫名冒出，對方害怕糯米和陽光的想法。
「我，我叫葉紫。」聲音細若蚊蠅。
一個直率張揚，一個內向膽小，性格截然不同。
愣神片刻，高要面上轉瞬露出和善的笑容：「我是高要，接下來由我帶二位先去礁島安頓，路途不遠，請隨我來。」
高要背對著二人，熟練地解著纜繩，眼皮微沉。
是錯覺嗎？
對於一個演員來說，觀察是最基本的功夫。
正如高要能感覺到馬老頭的有所保留，他也能看出葉苒的違和，不太像是先前見過的，被擄到此地洗去記憶的普通漁民。
至於另一人，暫時還沒有看出問題，但這不代表就沒有問題。
他收起思緒，回頭臉上依舊是那副溫和可靠的模樣。
「船小，兩位姑娘坐穩了，我們這就出發。」
......
「仙宗弟子？」他一字一頓喃喃著，「我也曾問起過同船之人的情況，無人生還。」
「只是......」
「有些人似乎是突然消失的。」馬老頭用力按壓太陽穴，似乎在努力回想。
「突然消失？」高要輕聲重複。
「也可能是眼花了，海水那麼紅，或許被拖入海里也說不定。」馬老頭又連忙搖頭，矢口否認。
如果不是受妖獸襲擊當場死亡，而是突然消失。
那麼先前的猜測就被證實了，妖獸的襲擊本就是宗門自導自演的一場戲。
用那鐵甲玄龜的屍體做餌引來鯊群，再讓宗門弟子連同船上漁民合理消失。
可為什麼要如此大費周章？
這個疑問仍困擾在高要心頭，他一邊想著，一邊表現出同情與後怕。
「人活著比什麼都強。」說著，高要從懷中掏出一個小布包，「這是兩枚靈卵，您先收著補補身子。」
高要是個有仇必報，有恩必償的人。
力所能及的情況下，他都會盡力回報恩情。
馬老頭的目光落在靈卵上，喉結滾動了一下。
靈卵對修士本就是極好的滋補之物，對他這重傷未愈的身體更是雪中送炭。
只是，這東西對底層漁民來說過於奢侈，更別說剛來不久的高要。
馬老頭顫抖伸手想要推拒，但高要不給機會，已將布包推來。
「您教捕魚帶認路的情分，小子都記在心裡。」
「魚欄做事加上賣靈魚的家當，我還能支撐一段時間。您先養好身體才是最重要的，來日方長。」
「高小子，這太貴重了，你自己也不容易。」馬老頭嘴唇翕動了幾下，眼眶發紅，「謝謝，老頭子記下了。」
馬老頭攥緊布包，低下頭。
沉默許久，才用一種近乎夢囈的口吻說道：「人有上輩子嗎？」
「您這是？」高要心頭一跳，故作疑惑，「人死如燈滅，哪來的上輩子？」
馬老頭仿佛沒聽見他的回答，依舊自顧自說著，聲音飄忽。
「有時候閉著眼，腦子裡就閃過些亂七八糟的場面......」
「說來也奇怪，自小在海上飄著，結果見著的......」
「不是打魚，不是修船，是黃土路與快馬......」
「刀，血，尖叫聲......」
「睜開眼又覺得荒唐，許是真疼瘋了做的噩夢......」
他的語速很慢，斷斷續續，像是想將腦中畫面努力拼湊完整。
「可那感覺太真了，搶東西，殺人！」
「手起刀落，血濺到臉上，是熱的！」
高要靜靜聽著，眼神晦澀。
果然，宗門的記憶清洗並非天衣無縫。
在極端刺激下，那些被強行洗去的記憶，就像沉船遺骸有浮出海面的可能。
而且，前世作為演員的高要，怎會聽不出對方話裡有話，馬老頭並沒有完全交代自己想起的東西。
但他沒有點破，更沒有繼續追問，避免留下話柄。
「您這是受傷後體弱多夢，胡思亂想。」高要只是拍了拍馬老頭肩膀，故作輕鬆的口吻，「說不定是以前聽哪個說書先生講的江湖故事，記混了。」
「這世上啊，哪有什麼前世今生，過好眼前的日子最要緊。」
「是嘞，老糊塗了，淨說些瘋話......」馬老頭怔怔地看著高要，眼中的迷茫褪去，取而代之是一種如釋重負的疲憊，「謝謝了，高小子。」
「您客氣。」高要起身，「先回了，魚欄還有活。」
「好生休息，需要什麼托人給小子捎個話。」
......
離開礁島，歸途中。
高要的心情，並不輕鬆。
與馬老頭交談，印證了他不少猜想。
這些漁民包括自己，都是被擄來清洗記憶後，安置於此。
馬老頭的前身，很可能是個心狠手辣的盜匪，又或是被盜匪劫掠買賣而來。
只是......
雲相宗實力深不可測，不僅擁有築基修士，還擁有洗腦與篡改記憶的可怕手段。
在他們眼中，自己這些低階鍊氣士乃至凡人，與螻蟻何異？
若只需要勞力或耗材，為什麼不乾脆將記憶徹底抹去，或者直接像豬羊一般圈養起來？
反而大費周章，清洗記憶，構造身份，還搞出定海稅與漁民大會，這一套看似有序的秩序？
如此固然方便管理，減少反抗。
但成本無疑更高，更麻煩。
除非......
這種扮演，這種維持表面秩序和身份的行為，本身也是必需的？
宗門行事詭譎，不能用常理度之。
信息太少，如同霧裡看花。
但有一點高要可以肯定，他們花費如此代價布這個局，所圖必然極大。
而自己這些被困在局中的棋子，下場恐怕早已註定悲慘，只是時間早晚問題。
高要深吸一口海風，壓下心頭紛雜的思緒。
無論如何，當前首要目標不變。
苟住，升級，暗中收集情報，尋找逃離這魔窟的機會。
山海令是自己最大的依仗，必須儘快將龜礁島建設起來，提升自身實力。
......
幾日後，魚欄。
算盤珠子撥得噼啪作響，高要正低頭照常核對帳目，清點零散送來的漁獲。
大廳里人來人往，空氣中瀰漫著魚腥、汗臭和劣質菸草混合的氣味。
「小高。」
陳管事那懶散的聲音從後堂傳來。
高要趕忙放下冊子，快步走進陳管事那間更涼爽些的隔間。
「陳管事，您找我？」
陳管事靠在藤椅上，手裡把玩著兩枚溫潤玉球，抬眼看了看高要，臉上沒什麼表情。
「有件差事算外快，接不接？」
「您吩咐。」高要面帶恭敬，心裡卻犯起嘀咕。
所謂外快，就是幫宗門或管事處理一些私務，能賺些額外的靈石。
但這種活計，通常都是交給在魚欄待得久知根知底的老人，或者那些會來事，有關係的漁民。
他才來一個多月，雖然因為汪瑤的關係得了些便利，但排資論輩還遠遠不夠。
陳管事點點頭，慢悠悠的地說：「西邊有個漁村遭了妖獸，死傷不少，剩下的遷過來併入咱們這兒。」
「按規矩，得有人帶著熟悉幾天，講講這裡的規矩，分派住處和活計。」
高要心中瞭然，舊人失蹤，新人補進，維持著總人數穩定。
只是以往，這活都是肥差，既能撈些好處，還能在新人面前留點人情。
從來也輪不到他。
一來老人熟悉環境，二來也更加可靠，不會對新來者亂說話。
「小人資歷尚淺，怕是不合規矩，也難當此任。」高要委婉回拒，多一事不如少一事，開啟山海道場後，他只想穩妥發育。
陳管事擺擺手，臉上難得露出笑容：「規矩是死的，我看你小子機敏，帳目做得清楚說話也有分寸，帶兩個丫頭片子熟悉環境沒什麼難的。」
「況且這一趟，十枚下品靈石，干不干？」
十枚下品靈石？
這幾乎抵得上賣一條一階下品靈魚的收入了！
報酬如此豐厚，雖疑惑更甚，但高要反倒不好找理由繼續拒絕。
他立刻做出一副受寵若驚的樣子：「多謝陳管事抬愛！小人定當盡心盡力。」
陳管事又打量了高要兩眼，似笑非笑補充了一句：「好好干，汪姑娘走前可是特意交代過，要關照你一二。」
高要面上感激更甚：「汪姑娘恩德，小人銘記在心，定不負管事和汪姑娘信任。」
陳管事應了一聲，揮揮手：「人今天下午到，需要人領著去劃定的礁島安頓，熟悉周邊水域，講講規矩。住處......」
「安置到西邊那兩處挨著的空礁島，該交代的規矩都交代清楚，別惹出亂子。」
「是，小人明白。」高要躬身應下，眼神微凝。
與汪瑤有關，這兩個新人有問題？
汪瑤為何還未歸來？
他本就是個多疑的人，凡事多想想，總歸沒錯。
......
申時初刻，碼頭。
海風帶著午後的燥熱，吹拂著停泊的船隻。
高要提前了一刻鐘到，站在一處礁石陰影下等待。
遠遠看去，一艘比普通漁船稍大些的沙船緩緩靠岸。
船上下來的有男有女，約莫二三十人，個個面帶疲色，衣著簡樸帶著些許破洞，滿是背井離鄉的彷徨。
幾名穿著雲相宗弟子服飾的人在一旁維持秩序，大聲吆喝著分配方向。
很快，大部分人群被分流帶走。
隨後，兩名年紀不大的姑娘被一名弟子領到高要面前。
「高要？陳管事讓你帶的人。」那弟子指了指兩名姑娘，便轉身離開。
高要看向二人。
左邊年紀稍長的女子，一身乾淨粗布衣，袖子利落挽到小臂，頭髮簡單扎著馬尾，透著股幹練勁。
她生得面容姣好，眼兒水杏似的，本該顯得柔情似水，卻因眉宇間透出的英氣，平添了幾分江湖兒女的颯爽。
此刻，正目光明亮甚至帶著點銳利，毫不避諱打量著高要。
倒是看不出剛剛經歷災禍的悲戚，被洗入記憶的影響？
高要沒有貿然出聲，對方倒是率先開口。
「你就是帶我們的人？我叫葉苒。」
右邊身材比葉苒嬌小些，穿著滿是補丁的麻衣。
低著頭，雙手緊緊揪著自己的衣角，肩膀微微後縮。
聽到葉苒說話，她才怯生生地抬起頭，飛快地瞥了高要一眼，又立刻低下頭去。
她眼睛圓圓的，此刻卻盈滿不安，像只受驚小獸。
縱然臉上沾著髒污，也難掩那份天生麗質。
尤其是那如雪般的肌膚......
高要心中莫名冒出，對方害怕糯米和陽光的想法。
「我，我叫葉紫。」聲音細若蚊蠅。
一個直率張揚，一個內向膽小，性格截然不同。
愣神片刻，高要面上轉瞬露出和善的笑容：「我是高要，接下來由我帶二位先去礁島安頓，路途不遠，請隨我來。」
高要背對著二人，熟練地解著纜繩，眼皮微沉。
是錯覺嗎？
對於一個演員來說，觀察是最基本的功夫。
正如高要能感覺到馬老頭的有所保留，他也能看出葉苒的違和，不太像是先前見過的，被擄到此地洗去記憶的普通漁民。
至於另一人，暫時還沒有看出問題，但這不代表就沒有問題。
他收起思緒，回頭臉上依舊是那副溫和可靠的模樣。
「船小，兩位姑娘坐穩了，我們這就出發。」
......