第四十五章 誅心之計
王中華輕聲自語，關上了窗戶，將無邊的夜色與即將到來的腥風血雨，一併關在了門外。
趙家集賭坊和花街的霸主錢疤，生得一張讓人過目難忘的臉。左臉頰上那條從眼角蜿蜒到下頜的刀疤，像條赤紅色的蜈蚣趴在臉上，隨著表情扭動，活物一般猙獰。他一雙三角眼總泛著血絲，看人時帶著毒舌吐信般的陰冷。然而這雙凶眼裡，最藏不住的，卻是對女色的貪婪——越是兇惡的男人，越是容易被軟玉溫香蝕了筋骨。
他掌控的「百香樓」和「四方賭坊」，是邱老虎的錢袋子，也是他錢疤的淫樂窩。白日裡，他在賭坊的後堂數銀子，晚上便宿在百香樓的香閣里，摟著不同的姑娘，聽她們嬌滴滴地喊「錢爺」，享受權力與欲望的雙重饜足。他常對手下說：「男人這輩子，圖的不就是刀口舔血的刺激，和女人肚皮上的快活？」
可他不知道，他的快活日子，在王中華的棋盤上，早已標好了倒數。
對付這條「赤鏈蛇」，王中華用的不是刀斧，而是一劑慢性的毒藥——人心。
「錢疤這種人，」王中華在密室中對杜子騰和秦鐵蛋說，「靠暴力和美色馭下，看似銅牆鐵壁，實則一盤散沙。他的根基，是恐懼和利益。只要讓恐懼動搖，讓利益轉向，他的牆，自己就會塌。」
杜子騰是個機靈的青年，眼睛一轉便明白了：「王公子的意思是，從裡面蛀空他？」
「不錯。」王中華將一枚棋子輕輕放在棋盤上，「不過，蛀蟲不能只一種。要有流言，要有利誘，更要有讓他看得見卻摸不著的威脅。三管齊下，他才會慌，才會亂，才會自己咬自己的尾巴。」
計劃的執行，像一場精密的外科手術，而主刀人，正是平日裡沉默寡言的秦鐵蛋。
秦鐵蛋的任務，是接觸那些錢疤手下並非大奸大惡之徒。他換上粗布短打，板著那張能嚇哭小孩的凶臉，夜夜蹲在賭坊後門的小酒館裡。他不喝酒，只喝水，目光像狼一樣掃視著每一個出來的打手。
第一個被「釣」上的，是賭坊的巡場頭目胡老三。此人四十多歲，家裡有癱病的老娘和三個半大的孩子，跟著錢疤純粹是為了餬口。那晚他剛領了賞錢，就被秦鐵蛋堵在了巷子口。
「俺是王中華的人。」秦鐵蛋開門見山，聲音像悶雷滾過。
胡老三嚇得腿一軟，差點跪了。他見過秦鐵蛋在街頭一拳打斷人三根肋骨的狠辣，更清楚現在的陳州城，王中華這三個字意味著什麼。
「秦……秦爺，饒命！」
「誰要你命？」秦鐵蛋皺眉，從懷裡掏出兩錠五十兩的銀子，扔在他腳下，「王公子說了，你老娘的藥錢，孩子的飯錢，他包了。錢疤給得了你富貴，給不了你安穩。跟著王公子，有條活路。」
胡老三愣住了。他看著那兩錠銀子，又看看秦鐵蛋那雙毫無戲謔之意的眼睛，喉頭哽咽，半晌才哽咽道：「秦爺……我……我這條賤命，以後就是王少爺的！」
秦鐵蛋拍了拍他肩膀，那蒲扇般的手掌差點把胡老三拍趴下：「別整那些虛的。王公子要你做的，就是把賭坊里那些個被逼著賣命的兄弟，一個個介紹給俺。俺不逼他們，只問一句：想不想過安穩日子，想不想老婆孩子熱炕頭？」
就這麼簡單粗暴，秦鐵蛋用王中華給的銀子和「安穩」二字，硬生生在錢疤的牆根下挖出了一道裂縫。他不需要巧舌如簧，他的拳頭、他的氣勢、他背後王中華的名聲，就是最好的說服力。短短五天，錢疤手下十七個管事和頭目，有十一個被秦鐵蛋「請」去喝了茶。回來時，人人懷裡都揣著安家費，眼神變了。
與此同時，杜子騰馬孬張四毛段弓等帶著「兄弟會」的年輕人們，像撒豆子一樣把流言散進賭坊和妓寨。
他們扮作輸紅眼的賭鬼，在四方賭坊的骰子桌旁，拍著桌子嚷嚷：「錢疤這王八蛋，早就把邱老虎的銀子偷偷運到陳州去了！老子前幾天親眼看見他的馬車，拉了十幾箱金銀出城！」
他們裝成沉醉溫柔鄉的嫖客，在百香樓的閨房裡，摟著姑娘低語：「王少爺那邊有消息，說錢疤跟陳州的大官搭上線了，邱老虎一倒，他立馬投靠，咱們這些小嘍囉，都是他給新主子的投名狀！」
他們還扮作走街串巷的貨郎，在花街柳巷的牆角，跟龜公們嚼舌根：「聽說了嗎？釗四爺栽了，帳本全落在王少爺手裡。錢疤這些年乾的髒事兒，一筆筆都記著哩！狄將軍府上的親兵，已經在路上了，專抓逼良為娼的！」
這些流言，像帶著倒刺的毒藤，慢慢纏緊了錢疤的脖子。他起初不以為意，直到發現，賭坊的帳目從日進斗金變成了虧空連連——那些巡場的，對老千睜一隻眼閉一隻眼；那些放貸的，對欠條追得不再兇狠；甚至連幾個老賭客，都敢在輸光後指著他的鼻子罵娘，然後大搖大擺走出去，無人阻攔。
錢疤暴怒了。他在「百香樓」的頂層雅間裡，一腳踹翻了鑲金嵌玉的賭桌，怒吼道：「都是廢物！老子養你們吃乾飯的？！」
他懷裡摟著的新納的第八房小妾，一個叫玉嬌娘的清倌人，嚇得花容失色。錢疤一把捏住她下巴，三角眼裡射出淫邪的光：「怕什麼？老子還沒死呢！去，給爺唱曲兒，唱那《十八摸》，唱高興了，爺賞你根金釵！」
玉嬌娘強顏歡笑，撥弄琵琶，心裡卻罵開了花。她早被杜子騰的人策反了——王中華答應她，只要弄垮錢疤，就還她自由身，並送她去陳州開始新生活。此刻她彈著琵琶，眼角餘光卻瞟向窗外，那裡，秦鐵蛋鐵塔般的身影，正一動不動地立在對面屋檐上，像一尊守夜的煞神。
「錢爺，不好了！」一個心腹連滾帶爬地衝進來，「胡老三……胡老三帶著十幾個兄弟，去投王中華那兒了！」
「什麼？！」錢疤一把推開玉嬌娘，後者順勢摔倒在地，裝作哭泣，實則掩住了嘴角的笑意。
「還有……還有帳房的李先生，也失蹤了，帳本子全被帶走了！」
錢疤臉上的刀疤，因為憤怒而漲得通紅，像條要噬人的蜈蚣。他猛地拔刀，一刀劈碎了身前的屏風：「反了！都反了！給我查！查是誰在散播謠言，查是誰在挖老子牆角！查出來，老子活剮了他！」
可沒人敢動。屋內的打手們面面相覷，眼神里都藏著一絲不安和猶豫。他們也都聽到了流言，也都收到了秦鐵蛋「兄弟會」的橄欖枝。跟著錢疤，是刀口舔血，今日不知明日事；跟著王中華，有銀子、有安穩、有活路。
人心，早就散了。
就在這時，老鴇戰戰兢兢地遞上一封信：「錢爺，王……王中華派人送來的。」
錢疤一把奪過，展開信紙，上面只有一行字：
「財帛動人心，然有命拿，需有命花。城外十里亭，給你一個體面。不去！那咱就試試。」
短短十九個字，卻讓錢疤如墜冰窖。他看懂了——王中華不是在威脅他，而是在宣判。宣判他眾叛親離，宣判他大勢已去，宣判他如果不識相，連「體面」都留不下。
他抬頭看向窗外，夜色如墨，可他知道，在那看不見的黑暗裡，王中華的網已經收得死緊。而秦鐵蛋，那個能一拳打碎人天靈蓋的凶神，此刻說不定就蹲在哪個角落，等著他拒絕，等著一拳打爆他的腦袋。
錢疤的手，第一次哆哆嗦嗦握不住刀了。
趙家集賭坊和花街的霸主錢疤，生得一張讓人過目難忘的臉。左臉頰上那條從眼角蜿蜒到下頜的刀疤，像條赤紅色的蜈蚣趴在臉上，隨著表情扭動，活物一般猙獰。他一雙三角眼總泛著血絲，看人時帶著毒舌吐信般的陰冷。然而這雙凶眼裡，最藏不住的，卻是對女色的貪婪——越是兇惡的男人，越是容易被軟玉溫香蝕了筋骨。
他掌控的「百香樓」和「四方賭坊」，是邱老虎的錢袋子，也是他錢疤的淫樂窩。白日裡，他在賭坊的後堂數銀子，晚上便宿在百香樓的香閣里，摟著不同的姑娘，聽她們嬌滴滴地喊「錢爺」，享受權力與欲望的雙重饜足。他常對手下說：「男人這輩子，圖的不就是刀口舔血的刺激，和女人肚皮上的快活？」
可他不知道，他的快活日子，在王中華的棋盤上，早已標好了倒數。
對付這條「赤鏈蛇」，王中華用的不是刀斧，而是一劑慢性的毒藥——人心。
「錢疤這種人，」王中華在密室中對杜子騰和秦鐵蛋說，「靠暴力和美色馭下，看似銅牆鐵壁，實則一盤散沙。他的根基，是恐懼和利益。只要讓恐懼動搖，讓利益轉向，他的牆，自己就會塌。」
杜子騰是個機靈的青年，眼睛一轉便明白了：「王公子的意思是，從裡面蛀空他？」
「不錯。」王中華將一枚棋子輕輕放在棋盤上，「不過，蛀蟲不能只一種。要有流言，要有利誘，更要有讓他看得見卻摸不著的威脅。三管齊下，他才會慌，才會亂，才會自己咬自己的尾巴。」
計劃的執行，像一場精密的外科手術，而主刀人，正是平日裡沉默寡言的秦鐵蛋。
秦鐵蛋的任務，是接觸那些錢疤手下並非大奸大惡之徒。他換上粗布短打，板著那張能嚇哭小孩的凶臉，夜夜蹲在賭坊後門的小酒館裡。他不喝酒，只喝水，目光像狼一樣掃視著每一個出來的打手。
第一個被「釣」上的，是賭坊的巡場頭目胡老三。此人四十多歲，家裡有癱病的老娘和三個半大的孩子，跟著錢疤純粹是為了餬口。那晚他剛領了賞錢，就被秦鐵蛋堵在了巷子口。
「俺是王中華的人。」秦鐵蛋開門見山，聲音像悶雷滾過。
胡老三嚇得腿一軟，差點跪了。他見過秦鐵蛋在街頭一拳打斷人三根肋骨的狠辣，更清楚現在的陳州城，王中華這三個字意味著什麼。
「秦……秦爺，饒命！」
「誰要你命？」秦鐵蛋皺眉，從懷裡掏出兩錠五十兩的銀子，扔在他腳下，「王公子說了，你老娘的藥錢，孩子的飯錢，他包了。錢疤給得了你富貴，給不了你安穩。跟著王公子，有條活路。」
胡老三愣住了。他看著那兩錠銀子，又看看秦鐵蛋那雙毫無戲謔之意的眼睛，喉頭哽咽，半晌才哽咽道：「秦爺……我……我這條賤命，以後就是王少爺的！」
秦鐵蛋拍了拍他肩膀，那蒲扇般的手掌差點把胡老三拍趴下：「別整那些虛的。王公子要你做的，就是把賭坊里那些個被逼著賣命的兄弟，一個個介紹給俺。俺不逼他們，只問一句：想不想過安穩日子，想不想老婆孩子熱炕頭？」
就這麼簡單粗暴，秦鐵蛋用王中華給的銀子和「安穩」二字，硬生生在錢疤的牆根下挖出了一道裂縫。他不需要巧舌如簧，他的拳頭、他的氣勢、他背後王中華的名聲，就是最好的說服力。短短五天，錢疤手下十七個管事和頭目，有十一個被秦鐵蛋「請」去喝了茶。回來時，人人懷裡都揣著安家費，眼神變了。
與此同時，杜子騰馬孬張四毛段弓等帶著「兄弟會」的年輕人們，像撒豆子一樣把流言散進賭坊和妓寨。
他們扮作輸紅眼的賭鬼，在四方賭坊的骰子桌旁，拍著桌子嚷嚷：「錢疤這王八蛋，早就把邱老虎的銀子偷偷運到陳州去了！老子前幾天親眼看見他的馬車，拉了十幾箱金銀出城！」
他們裝成沉醉溫柔鄉的嫖客，在百香樓的閨房裡，摟著姑娘低語：「王少爺那邊有消息，說錢疤跟陳州的大官搭上線了，邱老虎一倒，他立馬投靠，咱們這些小嘍囉，都是他給新主子的投名狀！」
他們還扮作走街串巷的貨郎，在花街柳巷的牆角，跟龜公們嚼舌根：「聽說了嗎？釗四爺栽了，帳本全落在王少爺手裡。錢疤這些年乾的髒事兒，一筆筆都記著哩！狄將軍府上的親兵，已經在路上了，專抓逼良為娼的！」
這些流言，像帶著倒刺的毒藤，慢慢纏緊了錢疤的脖子。他起初不以為意，直到發現，賭坊的帳目從日進斗金變成了虧空連連——那些巡場的，對老千睜一隻眼閉一隻眼；那些放貸的，對欠條追得不再兇狠；甚至連幾個老賭客，都敢在輸光後指著他的鼻子罵娘，然後大搖大擺走出去，無人阻攔。
錢疤暴怒了。他在「百香樓」的頂層雅間裡，一腳踹翻了鑲金嵌玉的賭桌，怒吼道：「都是廢物！老子養你們吃乾飯的？！」
他懷裡摟著的新納的第八房小妾，一個叫玉嬌娘的清倌人，嚇得花容失色。錢疤一把捏住她下巴，三角眼裡射出淫邪的光：「怕什麼？老子還沒死呢！去，給爺唱曲兒，唱那《十八摸》，唱高興了，爺賞你根金釵！」
玉嬌娘強顏歡笑，撥弄琵琶，心裡卻罵開了花。她早被杜子騰的人策反了——王中華答應她，只要弄垮錢疤，就還她自由身，並送她去陳州開始新生活。此刻她彈著琵琶，眼角餘光卻瞟向窗外，那裡，秦鐵蛋鐵塔般的身影，正一動不動地立在對面屋檐上，像一尊守夜的煞神。
「錢爺，不好了！」一個心腹連滾帶爬地衝進來，「胡老三……胡老三帶著十幾個兄弟，去投王中華那兒了！」
「什麼？！」錢疤一把推開玉嬌娘，後者順勢摔倒在地，裝作哭泣，實則掩住了嘴角的笑意。
「還有……還有帳房的李先生，也失蹤了，帳本子全被帶走了！」
錢疤臉上的刀疤，因為憤怒而漲得通紅，像條要噬人的蜈蚣。他猛地拔刀，一刀劈碎了身前的屏風：「反了！都反了！給我查！查是誰在散播謠言，查是誰在挖老子牆角！查出來，老子活剮了他！」
可沒人敢動。屋內的打手們面面相覷，眼神里都藏著一絲不安和猶豫。他們也都聽到了流言，也都收到了秦鐵蛋「兄弟會」的橄欖枝。跟著錢疤，是刀口舔血，今日不知明日事；跟著王中華，有銀子、有安穩、有活路。
人心，早就散了。
就在這時，老鴇戰戰兢兢地遞上一封信：「錢爺，王……王中華派人送來的。」
錢疤一把奪過，展開信紙，上面只有一行字：
「財帛動人心，然有命拿，需有命花。城外十里亭，給你一個體面。不去！那咱就試試。」
短短十九個字，卻讓錢疤如墜冰窖。他看懂了——王中華不是在威脅他，而是在宣判。宣判他眾叛親離，宣判他大勢已去，宣判他如果不識相，連「體面」都留不下。
他抬頭看向窗外，夜色如墨，可他知道，在那看不見的黑暗裡，王中華的網已經收得死緊。而秦鐵蛋，那個能一拳打碎人天靈蓋的凶神，此刻說不定就蹲在哪個角落，等著他拒絕，等著一拳打爆他的腦袋。
錢疤的手，第一次哆哆嗦嗦握不住刀了。