第137章 麻辣兔丁
在蘇希錦的堅持下，失火案重新移回大理寺，邱笙笙問蘇希錦大理寺還缺不缺人。
「我能打能跑還能辯真偽，可以給你當個手下。」
蘇希錦含笑：「不當捕快了？」
「那些盜賊不過些三腳貓功夫，難度太低。你放心我會隱藏好女子身份，不會給你添麻煩。」
「你若不嫌棄，可以跟我一起工作，等下面有人空出來，你再頂上。」
大理寺主要官職，需科舉考試後，由皇上或吏部任命，輪不到她挑選。
但自己手下的人，她尚且能做主。
邱笙笙功夫高，又能辨別人心，實在是優秀人才。
「不嫌棄不嫌棄，能跟著你辦案就成。」
蘇希錦跟衙門那邊要了邱笙笙過來，配合自己查案。
大理寺之人得知蘇希錦移回失火案，俱是一愣，「那案子難道還有別的說法？」
「感覺有些異常，」蘇希錦沒肯定也沒否定，她低頭戴手套，「屍體已經抬到大理寺殮房，本官這就去查探。」
「想不到大人年紀輕輕竟還懂得驗屍之法，當真是難得。」裘得海神色佩服，「只死的是衙門的人，移回案子，府尹那邊沒說法？」
蘇希錦詫異，反問：「不是在我們職責範圍內嗎？」
裘徳海欲言又止，最終不再多說。
待蘇希錦走後，大理寺馬大人忍不住，「還是太年輕，沉不住氣。」
裘徳海狠狠瞪了他一眼。
他不以為然，「就這樣能查出來案子才怪，且府尹那邊沒阻攔，想必是沒什麼問題。」
新官上任三把火，這蘇大人看來也不例外。
院內其他人沒說什麼，但看那表情，也是覺她大題小做。
蘇希錦帶著邱笙笙去了殮房，主簿屍體已經僵直，腿部被房梁壓斷，鼻孔中帶有一些塵燼。
蘇希錦用小棍將塵燼挑開，露出裡面乾淨的孔肉。
她眼睛一眯，果然。
「怎麼了？」邱笙笙很是不解。
蘇希錦指著疑處對她解釋，「一個人若是被燒死，鼻孔裡面應該布滿灰燼。他的鼻子裡面也有，但整整齊齊，僅停留在淺處，應當是死後被人塞進去的。」
看來這個人反偵察能力很強。
「難怪你將他帶進大理寺，」邱笙笙說道，「會不會是那個小廝？他方才撒謊了。」
沒有證據，蘇希錦也不知道，「他有嫌疑。」
能進去製造假相之人，要麼是第一個到達現場，要麼是人多時趁亂而為，比如收屍的官員。
正打算讓人將小廝關進牢里問話，外面就有了聲音，蘇希錦抬頭，見是門口的守衛。
「何事？」
「回大人，季氏想來看張大人最後一面。」
季氏是張大人的妻子，蘇希錦心頭一動，讓人帶她進來。
甫一進來，季氏就趴在屍體上哭，抽抽噎噎半天，俱是說她跟孩子命苦，家裡沒了主心骨。罵他酒瘋子，喝酒後就跟個死豬一樣。
哭夠半個時辰，才在侍女的攙扶下離去。
「張夫人，」蘇希錦叫道，「本官與你一同回府。」
季氏仿佛這才看見她，「想必您就是蘇大人吧，大人，民婦想問一句，我家相公什麼時候可以入殮？」
「待大理寺查明案由後就能入殮，」蘇希錦隨她一同外出，隨意問道，「張大人平時很愛喝酒？」
季氏罵道，「頓頓離不開酒，喝完酒就愛耍酒瘋，民婦罵了他幾次。後來他收斂了些，凡在外面喝酒後，就自己睡書房。這個花心酒鬼，早說他會死在酒色上，這不是就應驗了？」
說到這裡又是悔，又是恨。
「耍酒瘋？」方才還說睡得跟死豬一樣嗎？蘇希錦窺覷著她的表情，「按說昨日那麼大的火勢，張大人酒後又愛鬧騰，怎麼也不會無聲無息才是。」
「初時鬧騰，鬧夠了就睡得跟死豬一樣。」季氏氣道，「也怪我不該跟他賭氣，昨日若放下面子給他送碗醒酒湯，何至於會……」
說完又嗚嗚咽咽哭了起來。
蘇希錦側身看向邱笙笙，沖她使了個眼神。
對方搖了搖頭。
看來沒說謊。
「大人問這麼多，難不成民婦相公的死另有原因？」
蘇希錦仍是那副不太肯定的態度，「正在查，還不確定。」
季氏眼底閃過失望，而後低頭抹淚，一條素色帕子，仿若被水浸泡過一般。.
再次回到現場，火勢確實從內而燃，燭台倒塌所致。
蘇希錦讓人叫來那小廝，「昨日張大人回府，可有吃過什麼東西？」
「回大人，就喝了冬梅熬的醒酒湯，別的倒沒什麼。」
蘇希錦又讓人將冬梅叫來，同時帶來的還有裝醒酒湯的湯碗。
冬梅是個普通尋常的丫鬟，並無問題。那湯碗也被人洗得乾乾淨淨，無任何線索。
蘇希錦忍不住懷疑，莫非她這麼想錯了？可那乾淨的咽鼻是怎麼回事？
且醉酒之人被燒死都沒反應，這是她無論如何都想不通的。
「八月十八號夜晚，你們當真什麼都沒聽見？」她冷臉直問。
眾人搖頭。
蘇希錦無功而返，回到府中都還想著這個案子。
「喲，蘇大人這是在想什麼？」林氏端著木盤笑眯眯進來。
「一些案子，」蘇希錦道，抬頭望了望她盤裡的東西，眼前一亮，「這是？」
木盤上裝著一些或長或圓的紅色物品。
「你爹給你種的辣椒。」
林氏說到這裡嗔了她一眼，「有些人不聲不響就走了，她爹卻還將她的話記在心裡。」
眼見著要翻舊帳，蘇希錦起身摟著她肩膀，誇讚，「還是你相公最厲害，這麼難種的東西都讓他給種活了。」
初代辣椒原來長這個樣子，真讓人意外。
「什麼你相公他相公，叫爹。」林氏臉頰泛紅，目光游離。
蘇希錦笑了笑，抓起一把辣椒放在手裡，辣椒色澤純淨，除了紅無一絲雜質。
「既然都種出來了，今晚我給您和爹做個新的口味。」
蘇大人要下廚，蘇府上下僕人奔走相告，商梨自請前來打下手。
自打登州回來，商梨夫婦便搬回了蘇府，長居於此。
廚房有兔肉和雞肉，蘇希錦將辣椒切成丁和。
再將兔肉和雞肉切成丁和坨，準備做尖椒兔和辣子雞、麻婆豆腐。
切辣椒時，商梨問了句，「這什麼東西？真能吃嗎？」
「自然，一會你就知道了，」蘇希錦笑了笑。
將兔丁炸至酥脆，起火少油放蔥姜蒜辣椒，甫一放進去，辣味撲鼻而來。商梨打著噴嚏流著淚。
她捂著鼻子，「這東西不會有毒吧？」
久違的味道撲鼻而來，令人懷念。蘇希錦將兔丁加入裡面，抽空道：「不會，你是第一次聞，反應大是應該的。」
門外偷看的下人個個捂著鼻子跑遠，好奇又懷疑。
尖椒兔丁炒好裝盤，蘇希錦又炒了麻婆豆腐和辣子雞。
菜上桌，一家望著嗆鼻的菜，愣是不敢伸筷子。
蘇希錦暗自好笑，第一個夾了一塊兒肉放進嘴裡，「沒毒。」
鑑定完畢，蘇義孝這才有信心動筷子。
小心翼翼張嘴，嚼了兩下，雙臉爆紅，「水，給我水。」
林氏忙端水給他。
第一人嘗試失敗，蘇希錦眨了眨眼，看向華痴。
商梨如母雞護小雞，張開雙臂將他護在身後，「你別欺負你哥，有什麼沖我來。」
說著夾了肉扔嘴裡，視死如歸閉上眼睛，原地表演了一個一蹦三尺。
蘇希錦忍笑，「要不要這麼誇張？」
一個兩個反應強烈，反倒吸引了華痴好奇心。他亦忍不住伸筷子，成了紅臉第三人。
林氏擺了擺手，對蘇希錦道，「算了，你別折騰他們了，我重新去灶房炒幾個菜。」
蘇希錦阻止，「娘，第一次吃都是這樣，後面就好了。」
林氏坐下來，將信將疑。
最後眾人到底是將那些肉菜吃完了，只當夜蘇府的茅廁，坑無虛席。
痛苦經歷讓蘇府下人明白一個道理：他們家狀元大人並不是無所不能，做菜也是會翻車的。
……
之後兩天蘇希錦都忙於「失火案」，昨日她問過蘇義孝，便是喝得再醉，被火燒也會產生痛覺。
張府書房離前院並不遠，深夜寂靜下，若有動靜，下人不可能不會聽見。
這隻有兩個原因，要麼眾人聽見了，默契不出聲。張府下人眾多，不可能全都裝聾作啞，這個首先排除。
還有一個可能是，張大人發不了聲音。
這是蘇希錦懷疑的方向，方向確定，卻找不到明顯的證據。
按陳國規定，若無原告，又找不到證據，大理寺應在三日後將屍體送還家人。
這是蘇希錦第一次查案，不止大理寺，就是刑部、御史台的人都等著看她出結果。
第三日時，府尹那邊催大理寺儘快結案，一府主簿躺在殮房像什麼話？
而季氏也請大理寺返還屍體，她家相公不幸死亡已經很慘了，死後還不能入土為安，這是什麼道理？
「蘇大人，府尹那邊在問什麼時候將遺體歸還？」
大理寺，裘徳海走到蘇希錦面前，替人帶話。
蘇希錦抬頭，「按規矩是明日。」
得到回答，裘徳海並未走，反而站在她身邊，「大人，雖說此事存有怪異之處，然無憑無據，最好還是放回去得好，省得深陷泥潭。」
蘇希錦心中一突，重新看去，卻見他如長輩般慈祥，一心為自己著想，並無異樣。
她笑道，「初次辦案，不想死者蒙冤，不想兇手逍遙法外，所以總是無比謹慎小心。」
「大人之高風亮節，令下官汗顏。」裘徳海慚愧。
院外，邱笙笙手裡抓著一根柳枝，無聊的鞭打著旁邊的木頭，「不如我將那小廝抓來打一頓，就能讓他說實話了。」
「屈打成招是為罪。」蘇希錦搖頭。
「這也不行那也不行，會不會是我們想錯了？」邱笙笙忍不住懷疑。
今日若還找不到線索，只能讓兇手逍遙法外。
「你不覺得季氏那天的反應不對勁兒？」蘇希錦問。
「哪裡？」
「那日季氏問，是否另有死因。我說不太確定，她低頭便哭，當時那表情……」
失望期待，後又掩飾性地低頭。
「還有一事，」邱筠筠突然想起來，「季氏說若給他送一碗醒酒湯，就不會發生那樣的事。可那夜冬梅不是已經送過醒酒湯了嗎？」
兩人對視一眼，既然喝了醒酒湯，為何還是會被火燒死而不發出一點聲音？
「你去跟蹤那個小廝和冬梅，我再想辦法跟季氏見一面。」
蘇希錦又找到了季氏，但她避而不見，只讓婢女轉告蘇希錦，快快送還遺體，讓丈夫入土為安。
蘇希錦吃了閉門羹，一連三天都無其他線索。
大理寺之人紛紛安慰她，說只是失火案，查不出來也是應當的。
蘇希錦沒回，固執認為此為謀殺案，而非簡單的失火案。
這日，蘇希錦在正陽門遇見了韓韞玉，對方撩開帘子，捎她一程。
「怎的不乘車？」他問。
蘇希錦道，「走路使人頭腦清醒。」
韓韞玉勾唇，「你臉上有髒東西，」他拿帕子給她擦乾淨，嘴裡問：「聽人說你在查城北失火案？」
看來整個朝廷都知道了，蘇希錦苦笑。
「書上所言，被火燒死之人，咽鼻里有灰燼，張大人鼻里乾淨，雖說表面有一點，然像是被人事後抹上去的。」
「所以你就懷疑上了？」
「多著呢，醉酒之人怎可能被火燒沒反應？張府里的人也多作假供。」她只是一時沒找到證據。
「查了時間嗎？可有人在場？」他問。
「那個時候，張府下人都在睡覺。」
也就是沒證據了，「凡作案必會留下痕跡，犯罪之後第一個就是處理犯罪證據。退一萬步說，若證據被人摧毀，還可逼對方自露馬腳。」
蘇希錦眼睛一轉，明白過來，「韓大人你真厲害。」
她眼神清澈，帶著讚賞，韓韞玉看著她，心頭一軟，「很多人都盯著大理寺，你萬事小心。」
當天夜裡，有人匿名往蘇府投了一張紙條。
守門的小廝被驚醒，捏在手裡不敢看，直接交給蘇希錦。
第四天，因沒有其他線索和證據，大理寺將張主簿遺體送還其家人。
然案子卻沒結，因為蘇希錦手裡有一張狀告案。狀告阿牛殺主。並附帶一個錢袋，裡面裝著未用完的蒙汗藥。
蘇希錦得到消息，立刻派人將阿牛抓了起來。
大理寺牢獄，蘇希錦板著臉問對面的藍布小廝，「有人狀告你殺主，你知不知道？」
「知道，方才已經有人告訴小的了。」
「那你認嗎？」
「沒有的事，大人，」阿牛大呼冤枉，「要說府上哪個最忠心，肯定是小人。小人一直忠心耿耿伺候大人，不敢有二心。」
「忠心之人也會變心，」蘇希錦冷冷看了他一眼，從身後拿出一隻錢袋，「這個錢袋子，你熟悉嗎？」
阿牛瞳孔微縮，很快反應過來，搖頭否認，「不認識。」
邱笙笙立刻指著他大叫，「他撒謊。」
「哦，」蘇希錦沉吟，「本官讓人問了府上之人，一個叫孫有財的小廝說他曾在你床上見過。」
「本官讓人查了，裡面有未用完的蒙汗藥。」
阿牛立刻改口，「是小人的，是小人的。但前段時間這個錢囊已經丟了，小人沒找到，也沒放在心上。一定是有人偷了小人的錢囊，害了張大人後，又栽贓陷害小人。」
蘇希錦勾唇一笑，「我還沒說蒙汗藥是怎麼用的，你怎就說害了張大人？」
阿牛微微一愣，飛快道，「那天夜裡沒聲音，張大人喝醉後，雖說酣睡得熟悉，但仍然會有些知覺，因此小的才懷疑是喝了蒙汗藥。」
「那你之前怎麼不說？」
「小人怕大人懷疑小的是兇手，這才隱瞞不報。」
「那你可有懷疑之人？」
阿牛搖頭，閉緊嘴巴不說話。
「你不說，本官也能猜出來。」蘇希錦捏著那錢袋，「那晚張大人只喝了醒酒湯，而醒酒湯只有你和冬梅經手過。所以兇手不是你就是冬梅。」
阿牛哭喪著臉，跪地求情，「大人，冬梅心地善良，膽小怕事，不會害人；小人忠心耿耿，也不會害人，請大人明鑑。」
「我能打能跑還能辯真偽，可以給你當個手下。」
蘇希錦含笑：「不當捕快了？」
「那些盜賊不過些三腳貓功夫，難度太低。你放心我會隱藏好女子身份，不會給你添麻煩。」
「你若不嫌棄，可以跟我一起工作，等下面有人空出來，你再頂上。」
大理寺主要官職，需科舉考試後，由皇上或吏部任命，輪不到她挑選。
但自己手下的人，她尚且能做主。
邱笙笙功夫高，又能辨別人心，實在是優秀人才。
「不嫌棄不嫌棄，能跟著你辦案就成。」
蘇希錦跟衙門那邊要了邱笙笙過來，配合自己查案。
大理寺之人得知蘇希錦移回失火案，俱是一愣，「那案子難道還有別的說法？」
「感覺有些異常，」蘇希錦沒肯定也沒否定，她低頭戴手套，「屍體已經抬到大理寺殮房，本官這就去查探。」
「想不到大人年紀輕輕竟還懂得驗屍之法，當真是難得。」裘得海神色佩服，「只死的是衙門的人，移回案子，府尹那邊沒說法？」
蘇希錦詫異，反問：「不是在我們職責範圍內嗎？」
裘徳海欲言又止，最終不再多說。
待蘇希錦走後，大理寺馬大人忍不住，「還是太年輕，沉不住氣。」
裘徳海狠狠瞪了他一眼。
他不以為然，「就這樣能查出來案子才怪，且府尹那邊沒阻攔，想必是沒什麼問題。」
新官上任三把火，這蘇大人看來也不例外。
院內其他人沒說什麼，但看那表情，也是覺她大題小做。
蘇希錦帶著邱笙笙去了殮房，主簿屍體已經僵直，腿部被房梁壓斷，鼻孔中帶有一些塵燼。
蘇希錦用小棍將塵燼挑開，露出裡面乾淨的孔肉。
她眼睛一眯，果然。
「怎麼了？」邱笙笙很是不解。
蘇希錦指著疑處對她解釋，「一個人若是被燒死，鼻孔裡面應該布滿灰燼。他的鼻子裡面也有，但整整齊齊，僅停留在淺處，應當是死後被人塞進去的。」
看來這個人反偵察能力很強。
「難怪你將他帶進大理寺，」邱笙笙說道，「會不會是那個小廝？他方才撒謊了。」
沒有證據，蘇希錦也不知道，「他有嫌疑。」
能進去製造假相之人，要麼是第一個到達現場，要麼是人多時趁亂而為，比如收屍的官員。
正打算讓人將小廝關進牢里問話，外面就有了聲音，蘇希錦抬頭，見是門口的守衛。
「何事？」
「回大人，季氏想來看張大人最後一面。」
季氏是張大人的妻子，蘇希錦心頭一動，讓人帶她進來。
甫一進來，季氏就趴在屍體上哭，抽抽噎噎半天，俱是說她跟孩子命苦，家裡沒了主心骨。罵他酒瘋子，喝酒後就跟個死豬一樣。
哭夠半個時辰，才在侍女的攙扶下離去。
「張夫人，」蘇希錦叫道，「本官與你一同回府。」
季氏仿佛這才看見她，「想必您就是蘇大人吧，大人，民婦想問一句，我家相公什麼時候可以入殮？」
「待大理寺查明案由後就能入殮，」蘇希錦隨她一同外出，隨意問道，「張大人平時很愛喝酒？」
季氏罵道，「頓頓離不開酒，喝完酒就愛耍酒瘋，民婦罵了他幾次。後來他收斂了些，凡在外面喝酒後，就自己睡書房。這個花心酒鬼，早說他會死在酒色上，這不是就應驗了？」
說到這裡又是悔，又是恨。
「耍酒瘋？」方才還說睡得跟死豬一樣嗎？蘇希錦窺覷著她的表情，「按說昨日那麼大的火勢，張大人酒後又愛鬧騰，怎麼也不會無聲無息才是。」
「初時鬧騰，鬧夠了就睡得跟死豬一樣。」季氏氣道，「也怪我不該跟他賭氣，昨日若放下面子給他送碗醒酒湯，何至於會……」
說完又嗚嗚咽咽哭了起來。
蘇希錦側身看向邱笙笙，沖她使了個眼神。
對方搖了搖頭。
看來沒說謊。
「大人問這麼多，難不成民婦相公的死另有原因？」
蘇希錦仍是那副不太肯定的態度，「正在查，還不確定。」
季氏眼底閃過失望，而後低頭抹淚，一條素色帕子，仿若被水浸泡過一般。.
再次回到現場，火勢確實從內而燃，燭台倒塌所致。
蘇希錦讓人叫來那小廝，「昨日張大人回府，可有吃過什麼東西？」
「回大人，就喝了冬梅熬的醒酒湯，別的倒沒什麼。」
蘇希錦又讓人將冬梅叫來，同時帶來的還有裝醒酒湯的湯碗。
冬梅是個普通尋常的丫鬟，並無問題。那湯碗也被人洗得乾乾淨淨，無任何線索。
蘇希錦忍不住懷疑，莫非她這麼想錯了？可那乾淨的咽鼻是怎麼回事？
且醉酒之人被燒死都沒反應，這是她無論如何都想不通的。
「八月十八號夜晚，你們當真什麼都沒聽見？」她冷臉直問。
眾人搖頭。
蘇希錦無功而返，回到府中都還想著這個案子。
「喲，蘇大人這是在想什麼？」林氏端著木盤笑眯眯進來。
「一些案子，」蘇希錦道，抬頭望了望她盤裡的東西，眼前一亮，「這是？」
木盤上裝著一些或長或圓的紅色物品。
「你爹給你種的辣椒。」
林氏說到這裡嗔了她一眼，「有些人不聲不響就走了，她爹卻還將她的話記在心裡。」
眼見著要翻舊帳，蘇希錦起身摟著她肩膀，誇讚，「還是你相公最厲害，這麼難種的東西都讓他給種活了。」
初代辣椒原來長這個樣子，真讓人意外。
「什麼你相公他相公，叫爹。」林氏臉頰泛紅，目光游離。
蘇希錦笑了笑，抓起一把辣椒放在手裡，辣椒色澤純淨，除了紅無一絲雜質。
「既然都種出來了，今晚我給您和爹做個新的口味。」
蘇大人要下廚，蘇府上下僕人奔走相告，商梨自請前來打下手。
自打登州回來，商梨夫婦便搬回了蘇府，長居於此。
廚房有兔肉和雞肉，蘇希錦將辣椒切成丁和。
再將兔肉和雞肉切成丁和坨，準備做尖椒兔和辣子雞、麻婆豆腐。
切辣椒時，商梨問了句，「這什麼東西？真能吃嗎？」
「自然，一會你就知道了，」蘇希錦笑了笑。
將兔丁炸至酥脆，起火少油放蔥姜蒜辣椒，甫一放進去，辣味撲鼻而來。商梨打著噴嚏流著淚。
她捂著鼻子，「這東西不會有毒吧？」
久違的味道撲鼻而來，令人懷念。蘇希錦將兔丁加入裡面，抽空道：「不會，你是第一次聞，反應大是應該的。」
門外偷看的下人個個捂著鼻子跑遠，好奇又懷疑。
尖椒兔丁炒好裝盤，蘇希錦又炒了麻婆豆腐和辣子雞。
菜上桌，一家望著嗆鼻的菜，愣是不敢伸筷子。
蘇希錦暗自好笑，第一個夾了一塊兒肉放進嘴裡，「沒毒。」
鑑定完畢，蘇義孝這才有信心動筷子。
小心翼翼張嘴，嚼了兩下，雙臉爆紅，「水，給我水。」
林氏忙端水給他。
第一人嘗試失敗，蘇希錦眨了眨眼，看向華痴。
商梨如母雞護小雞，張開雙臂將他護在身後，「你別欺負你哥，有什麼沖我來。」
說著夾了肉扔嘴裡，視死如歸閉上眼睛，原地表演了一個一蹦三尺。
蘇希錦忍笑，「要不要這麼誇張？」
一個兩個反應強烈，反倒吸引了華痴好奇心。他亦忍不住伸筷子，成了紅臉第三人。
林氏擺了擺手，對蘇希錦道，「算了，你別折騰他們了，我重新去灶房炒幾個菜。」
蘇希錦阻止，「娘，第一次吃都是這樣，後面就好了。」
林氏坐下來，將信將疑。
最後眾人到底是將那些肉菜吃完了，只當夜蘇府的茅廁，坑無虛席。
痛苦經歷讓蘇府下人明白一個道理：他們家狀元大人並不是無所不能，做菜也是會翻車的。
……
之後兩天蘇希錦都忙於「失火案」，昨日她問過蘇義孝，便是喝得再醉，被火燒也會產生痛覺。
張府書房離前院並不遠，深夜寂靜下，若有動靜，下人不可能不會聽見。
這隻有兩個原因，要麼眾人聽見了，默契不出聲。張府下人眾多，不可能全都裝聾作啞，這個首先排除。
還有一個可能是，張大人發不了聲音。
這是蘇希錦懷疑的方向，方向確定，卻找不到明顯的證據。
按陳國規定，若無原告，又找不到證據，大理寺應在三日後將屍體送還家人。
這是蘇希錦第一次查案，不止大理寺，就是刑部、御史台的人都等著看她出結果。
第三日時，府尹那邊催大理寺儘快結案，一府主簿躺在殮房像什麼話？
而季氏也請大理寺返還屍體，她家相公不幸死亡已經很慘了，死後還不能入土為安，這是什麼道理？
「蘇大人，府尹那邊在問什麼時候將遺體歸還？」
大理寺，裘徳海走到蘇希錦面前，替人帶話。
蘇希錦抬頭，「按規矩是明日。」
得到回答，裘徳海並未走，反而站在她身邊，「大人，雖說此事存有怪異之處，然無憑無據，最好還是放回去得好，省得深陷泥潭。」
蘇希錦心中一突，重新看去，卻見他如長輩般慈祥，一心為自己著想，並無異樣。
她笑道，「初次辦案，不想死者蒙冤，不想兇手逍遙法外，所以總是無比謹慎小心。」
「大人之高風亮節，令下官汗顏。」裘徳海慚愧。
院外，邱笙笙手裡抓著一根柳枝，無聊的鞭打著旁邊的木頭，「不如我將那小廝抓來打一頓，就能讓他說實話了。」
「屈打成招是為罪。」蘇希錦搖頭。
「這也不行那也不行，會不會是我們想錯了？」邱笙笙忍不住懷疑。
今日若還找不到線索，只能讓兇手逍遙法外。
「你不覺得季氏那天的反應不對勁兒？」蘇希錦問。
「哪裡？」
「那日季氏問，是否另有死因。我說不太確定，她低頭便哭，當時那表情……」
失望期待，後又掩飾性地低頭。
「還有一事，」邱筠筠突然想起來，「季氏說若給他送一碗醒酒湯，就不會發生那樣的事。可那夜冬梅不是已經送過醒酒湯了嗎？」
兩人對視一眼，既然喝了醒酒湯，為何還是會被火燒死而不發出一點聲音？
「你去跟蹤那個小廝和冬梅，我再想辦法跟季氏見一面。」
蘇希錦又找到了季氏，但她避而不見，只讓婢女轉告蘇希錦，快快送還遺體，讓丈夫入土為安。
蘇希錦吃了閉門羹，一連三天都無其他線索。
大理寺之人紛紛安慰她，說只是失火案，查不出來也是應當的。
蘇希錦沒回，固執認為此為謀殺案，而非簡單的失火案。
這日，蘇希錦在正陽門遇見了韓韞玉，對方撩開帘子，捎她一程。
「怎的不乘車？」他問。
蘇希錦道，「走路使人頭腦清醒。」
韓韞玉勾唇，「你臉上有髒東西，」他拿帕子給她擦乾淨，嘴裡問：「聽人說你在查城北失火案？」
看來整個朝廷都知道了，蘇希錦苦笑。
「書上所言，被火燒死之人，咽鼻里有灰燼，張大人鼻里乾淨，雖說表面有一點，然像是被人事後抹上去的。」
「所以你就懷疑上了？」
「多著呢，醉酒之人怎可能被火燒沒反應？張府里的人也多作假供。」她只是一時沒找到證據。
「查了時間嗎？可有人在場？」他問。
「那個時候，張府下人都在睡覺。」
也就是沒證據了，「凡作案必會留下痕跡，犯罪之後第一個就是處理犯罪證據。退一萬步說，若證據被人摧毀，還可逼對方自露馬腳。」
蘇希錦眼睛一轉，明白過來，「韓大人你真厲害。」
她眼神清澈，帶著讚賞，韓韞玉看著她，心頭一軟，「很多人都盯著大理寺，你萬事小心。」
當天夜裡，有人匿名往蘇府投了一張紙條。
守門的小廝被驚醒，捏在手裡不敢看，直接交給蘇希錦。
第四天，因沒有其他線索和證據，大理寺將張主簿遺體送還其家人。
然案子卻沒結，因為蘇希錦手裡有一張狀告案。狀告阿牛殺主。並附帶一個錢袋，裡面裝著未用完的蒙汗藥。
蘇希錦得到消息，立刻派人將阿牛抓了起來。
大理寺牢獄，蘇希錦板著臉問對面的藍布小廝，「有人狀告你殺主，你知不知道？」
「知道，方才已經有人告訴小的了。」
「那你認嗎？」
「沒有的事，大人，」阿牛大呼冤枉，「要說府上哪個最忠心，肯定是小人。小人一直忠心耿耿伺候大人，不敢有二心。」
「忠心之人也會變心，」蘇希錦冷冷看了他一眼，從身後拿出一隻錢袋，「這個錢袋子，你熟悉嗎？」
阿牛瞳孔微縮，很快反應過來，搖頭否認，「不認識。」
邱笙笙立刻指著他大叫，「他撒謊。」
「哦，」蘇希錦沉吟，「本官讓人問了府上之人，一個叫孫有財的小廝說他曾在你床上見過。」
「本官讓人查了，裡面有未用完的蒙汗藥。」
阿牛立刻改口，「是小人的，是小人的。但前段時間這個錢囊已經丟了，小人沒找到，也沒放在心上。一定是有人偷了小人的錢囊，害了張大人後，又栽贓陷害小人。」
蘇希錦勾唇一笑，「我還沒說蒙汗藥是怎麼用的，你怎就說害了張大人？」
阿牛微微一愣，飛快道，「那天夜裡沒聲音，張大人喝醉後，雖說酣睡得熟悉，但仍然會有些知覺，因此小的才懷疑是喝了蒙汗藥。」
「那你之前怎麼不說？」
「小人怕大人懷疑小的是兇手，這才隱瞞不報。」
「那你可有懷疑之人？」
阿牛搖頭，閉緊嘴巴不說話。
「你不說，本官也能猜出來。」蘇希錦捏著那錢袋，「那晚張大人只喝了醒酒湯，而醒酒湯只有你和冬梅經手過。所以兇手不是你就是冬梅。」
阿牛哭喪著臉，跪地求情，「大人，冬梅心地善良，膽小怕事，不會害人；小人忠心耿耿，也不會害人，請大人明鑑。」