第349章 邊城混入
蒼狼關。
城牆用夯土築成，夾著碎石，泛著灰白。城頭飄著蒼狼國的狼旗，黑色的狼頭圖案在風裡扭動，像是要擇人而噬。
周陽站在三里外的土坡上，眯起眼睛。
城牆不高，但很厚。城牆上設有箭樓，灰衣弓手來回巡邏。城門只有一扇，進出的百姓排著隊，挨個接受盤查。
「防守比預想的緊。」秦霜走到他身旁。
「邊境重鎮，自然如此。」周陽應了一聲。
前方斥候回報，城門每半個時辰放行一次，一次十人。商隊優先，閒雜人等需有「北荒商引」才能入城。
周陽早料到這一步。
他閉上眼睛，體內真氣運轉。片刻後，他的臉開始變形——顴骨下沉，眉毛變粗，嘴角拉平，整個人看起來老了十歲，皮膚也粗糙了許多。
這是「千面術」的基礎運用。之前擊殺了天理教一名香主，從他身上搜到的秘法，花了周陽三個月苦修才算入門。
「還行。」秦霜看了他一眼，「像個販馬的。」
「你呢？」
秦霜從懷裡取出一塊令牌，銅質的，邊角磨得發亮。這是出發前從一名蒼狼國千戶身上摸來的，刻著「北荒商引」四字。
「商隊身份。」她淡淡道，「等下別說話，我來應對。」
「明白。」
兩人混入排隊的人群。
蒼狼關的百姓穿著皮袍，款式和中原不同。男人普遍高大壯實，女人則用頭巾包住頭髮。周陽和秦霜的打扮還算入鄉隨俗，不算扎眼。
排在他們前面的是一個商隊，五輛馬車，裝著皮毛和乾貨。商隊老闆是個胖子，笑眯眯地和守門士卒打著招呼。
「，動作自然點。」秦霜低聲道。
周陽調整呼吸，讓自己的步態變得笨重。他扮演的是一個普通的護衛，不能太精幹，也不能太窩囊。
隊伍緩緩向前。
守門什長是個乾瘦的中年人，目光銳利。他逐一檢查商引，遇到可疑的便要搜身。
終於輪到周陽和秦霜。
「商引。」什長伸出手。
秦霜遞上令牌。
什長翻來覆去看了幾遍，又抬頭盯著秦霜的臉。
「女子行商？」
「家父身體不便，我代他走這一趟。」秦霜面不改色，「蒼狼關的皮毛生意，三年了。」
什長哼了一聲，看向周陽。
「他。」
「馬夫。」秦霜道，「路上雇的。」
周陽低著頭，裝出唯唯諾諾的樣子。他知道這種時候不能太有存在感，越普通越好。
什長又看了幾秒，終於揮手放行。
進了城，秦霜低聲吐出口氣。
「通過了。」
「第一關而已。」周陽道，「找個地方落腳，打聽消息。」
蒼狼關的街道不算寬敞，青石鋪路，兩旁是低矮的土屋。商鋪不少，賣皮毛、乾貨、鐵器的都有。路上行人匆匆，臉上帶著警惕。
這裡是敵占區。
任何中原人出現在這裡，都會引起懷疑。稍有不慎，就是死路一條。
兩人找了一家偏僻的客棧，給了雙倍的錢，要了兩間上房。客棧老闆是個獨眼男人，接收了銀兩後，什麼都沒問。
這年頭，知道太多不是好事。
「消息來源。」周陽關上門，開始布置正事。
「茶館、酒肆、賭場。」秦霜道，「這種邊城，消息最流通的地方就是那裡。」
「分開行動？」
「你去賭場，那裡人雜。我去茶館，聽得比較多。」
「小心。」
「知道。」
蒼狼關的賭場在城東，一間大土木屋，門口掛著褪色的紅旗。周陽推門進去，裡面烏煙瘴氣，汗味和叫罵聲混在一起。
他換了一貫的作風，裝成個賭徒模樣，在幾張賭桌之間晃悠。
骰子、牌九、鬥雞，什麼都有。
周陽在骰子桌前停下來，壓了幾把，輸多贏少。他的注意力不在賭桌上，而是在周圍的閒談。
「聽說沒有？血祭大典提前了。」
「三日後？」
「可不，王上親自下令，所有部族都要參加。」
「又拿奴隸祭天？」
「這次不一樣，聽說是要祭一件神器。」
「神器？」
「噓，別問了exec-」
周陽心中一動。
神器。如果他沒猜錯，應該和龍脊殘片有關。
他不動聲色地繼續聽著，但那些人不再提這件事，轉而討論起了賭局。
另一邊的茶館。
秦霜要了一壺最便宜的茶，縮在角落。茶館裡人不多，都是些閒漢和商人。
她聽到的差不多。
「三日後血祭大典」、「蒼狼王親自主持」、「各部族必須到場」這些信息不斷重複。
但有一條引起了她的注意。
「聽說了嗎？祭壇那邊最近戒嚴了，連自己人都不能靠近。」
「真的假的？」
「千真萬確。我表弟在王宮當差，親眼看到的。」
秦霜皺眉。
戒嚴。看來血祭大典涉及的東西，確實不簡單。
傍晚時分，兩人在客棧碰頭。
「血祭大典，三日後。」周陽道。
「我也聽到了。」秦霜點頭，「祭壇戒嚴。」
「蒼狼王親自主持，各部族都要參加。」
「規模很大。」
周陽沉思片刻，道：「我需要去祭壇附近，確認一樣東西。」
「風險很大。」
「值得。」
秦霜沒有反對。她知道周陽的決定很少更改，而且他從來不做虧本買賣。
「先休息，明天再行動。」
一夜無話。
第二日黃昏，周陽換上夜行衣，獨自潛向祭壇。
蒼狼關的中心是王宮，祭壇就在王宮後方，用巨石壘成，高約三丈。周圍有重兵把守，火把將四周照得亮如白晝。
周陽藏在屋頂的陰影里，眯起眼睛。
祭壇頂端，擺著一尊青銅大鼎，鼎身刻滿符文。在鼎的下方，放著一塊黑色的碎片。
碎片只有巴掌大小，但周陽體內的血龍短劍開始顫動。
是龍脊殘片的氣息。
果然在這裡。
周陽強行按住短劍，不讓它出鞘。現在還不是動手的時候。
他仔細觀察守衛的換防時間，計算著最佳的行動路線。
三日後，血祭大典。蒼狼王會出現，各部族會聚集。
那將是一個機會，也是一個巨大的風險。
周陽悄悄退去。
客棧內。
「確認了。」周陽道，「祭壇上有一塊龍脊殘片。」
秦霜眼神一凜。
「三日後血祭大典，是最好的機會。」
「也是最危險的時候。」
「風險與收益成正比。」周陽道，「這買賣，做得。」
秦霜沉默了片刻，道：「需要我做些什麼？」
「偽造身份，三日後以商隊身份參加大典。方便我們裡應外合。」
「我來安排。」
「小心行事。」
「知道。」
夜色漸深，蒼狼關籠罩在昏暗之中。
城頭的火把搖曳，遠處傳來狼嚎。
三日後，將是一場惡戰。
但周陽不懼。
他需要那塊殘片，為此值得拼命。
風險越高，收益越大。
這就是他的準則。
城牆用夯土築成，夾著碎石，泛著灰白。城頭飄著蒼狼國的狼旗，黑色的狼頭圖案在風裡扭動，像是要擇人而噬。
周陽站在三里外的土坡上，眯起眼睛。
城牆不高，但很厚。城牆上設有箭樓，灰衣弓手來回巡邏。城門只有一扇，進出的百姓排著隊，挨個接受盤查。
「防守比預想的緊。」秦霜走到他身旁。
「邊境重鎮，自然如此。」周陽應了一聲。
前方斥候回報，城門每半個時辰放行一次，一次十人。商隊優先，閒雜人等需有「北荒商引」才能入城。
周陽早料到這一步。
他閉上眼睛，體內真氣運轉。片刻後，他的臉開始變形——顴骨下沉，眉毛變粗，嘴角拉平，整個人看起來老了十歲，皮膚也粗糙了許多。
這是「千面術」的基礎運用。之前擊殺了天理教一名香主，從他身上搜到的秘法，花了周陽三個月苦修才算入門。
「還行。」秦霜看了他一眼，「像個販馬的。」
「你呢？」
秦霜從懷裡取出一塊令牌，銅質的，邊角磨得發亮。這是出發前從一名蒼狼國千戶身上摸來的，刻著「北荒商引」四字。
「商隊身份。」她淡淡道，「等下別說話，我來應對。」
「明白。」
兩人混入排隊的人群。
蒼狼關的百姓穿著皮袍，款式和中原不同。男人普遍高大壯實，女人則用頭巾包住頭髮。周陽和秦霜的打扮還算入鄉隨俗，不算扎眼。
排在他們前面的是一個商隊，五輛馬車，裝著皮毛和乾貨。商隊老闆是個胖子，笑眯眯地和守門士卒打著招呼。
「，動作自然點。」秦霜低聲道。
周陽調整呼吸，讓自己的步態變得笨重。他扮演的是一個普通的護衛，不能太精幹，也不能太窩囊。
隊伍緩緩向前。
守門什長是個乾瘦的中年人，目光銳利。他逐一檢查商引，遇到可疑的便要搜身。
終於輪到周陽和秦霜。
「商引。」什長伸出手。
秦霜遞上令牌。
什長翻來覆去看了幾遍，又抬頭盯著秦霜的臉。
「女子行商？」
「家父身體不便，我代他走這一趟。」秦霜面不改色，「蒼狼關的皮毛生意，三年了。」
什長哼了一聲，看向周陽。
「他。」
「馬夫。」秦霜道，「路上雇的。」
周陽低著頭，裝出唯唯諾諾的樣子。他知道這種時候不能太有存在感，越普通越好。
什長又看了幾秒，終於揮手放行。
進了城，秦霜低聲吐出口氣。
「通過了。」
「第一關而已。」周陽道，「找個地方落腳，打聽消息。」
蒼狼關的街道不算寬敞，青石鋪路，兩旁是低矮的土屋。商鋪不少，賣皮毛、乾貨、鐵器的都有。路上行人匆匆，臉上帶著警惕。
這裡是敵占區。
任何中原人出現在這裡，都會引起懷疑。稍有不慎，就是死路一條。
兩人找了一家偏僻的客棧，給了雙倍的錢，要了兩間上房。客棧老闆是個獨眼男人，接收了銀兩後，什麼都沒問。
這年頭，知道太多不是好事。
「消息來源。」周陽關上門，開始布置正事。
「茶館、酒肆、賭場。」秦霜道，「這種邊城，消息最流通的地方就是那裡。」
「分開行動？」
「你去賭場，那裡人雜。我去茶館，聽得比較多。」
「小心。」
「知道。」
蒼狼關的賭場在城東，一間大土木屋，門口掛著褪色的紅旗。周陽推門進去，裡面烏煙瘴氣，汗味和叫罵聲混在一起。
他換了一貫的作風，裝成個賭徒模樣，在幾張賭桌之間晃悠。
骰子、牌九、鬥雞，什麼都有。
周陽在骰子桌前停下來，壓了幾把，輸多贏少。他的注意力不在賭桌上，而是在周圍的閒談。
「聽說沒有？血祭大典提前了。」
「三日後？」
「可不，王上親自下令，所有部族都要參加。」
「又拿奴隸祭天？」
「這次不一樣，聽說是要祭一件神器。」
「神器？」
「噓，別問了exec-」
周陽心中一動。
神器。如果他沒猜錯，應該和龍脊殘片有關。
他不動聲色地繼續聽著，但那些人不再提這件事，轉而討論起了賭局。
另一邊的茶館。
秦霜要了一壺最便宜的茶，縮在角落。茶館裡人不多，都是些閒漢和商人。
她聽到的差不多。
「三日後血祭大典」、「蒼狼王親自主持」、「各部族必須到場」這些信息不斷重複。
但有一條引起了她的注意。
「聽說了嗎？祭壇那邊最近戒嚴了，連自己人都不能靠近。」
「真的假的？」
「千真萬確。我表弟在王宮當差，親眼看到的。」
秦霜皺眉。
戒嚴。看來血祭大典涉及的東西，確實不簡單。
傍晚時分，兩人在客棧碰頭。
「血祭大典，三日後。」周陽道。
「我也聽到了。」秦霜點頭，「祭壇戒嚴。」
「蒼狼王親自主持，各部族都要參加。」
「規模很大。」
周陽沉思片刻，道：「我需要去祭壇附近，確認一樣東西。」
「風險很大。」
「值得。」
秦霜沒有反對。她知道周陽的決定很少更改，而且他從來不做虧本買賣。
「先休息，明天再行動。」
一夜無話。
第二日黃昏，周陽換上夜行衣，獨自潛向祭壇。
蒼狼關的中心是王宮，祭壇就在王宮後方，用巨石壘成，高約三丈。周圍有重兵把守，火把將四周照得亮如白晝。
周陽藏在屋頂的陰影里，眯起眼睛。
祭壇頂端，擺著一尊青銅大鼎，鼎身刻滿符文。在鼎的下方，放著一塊黑色的碎片。
碎片只有巴掌大小，但周陽體內的血龍短劍開始顫動。
是龍脊殘片的氣息。
果然在這裡。
周陽強行按住短劍，不讓它出鞘。現在還不是動手的時候。
他仔細觀察守衛的換防時間，計算著最佳的行動路線。
三日後，血祭大典。蒼狼王會出現，各部族會聚集。
那將是一個機會，也是一個巨大的風險。
周陽悄悄退去。
客棧內。
「確認了。」周陽道，「祭壇上有一塊龍脊殘片。」
秦霜眼神一凜。
「三日後血祭大典，是最好的機會。」
「也是最危險的時候。」
「風險與收益成正比。」周陽道，「這買賣，做得。」
秦霜沉默了片刻，道：「需要我做些什麼？」
「偽造身份，三日後以商隊身份參加大典。方便我們裡應外合。」
「我來安排。」
「小心行事。」
「知道。」
夜色漸深，蒼狼關籠罩在昏暗之中。
城頭的火把搖曳，遠處傳來狼嚎。
三日後，將是一場惡戰。
但周陽不懼。
他需要那塊殘片，為此值得拼命。
風險越高，收益越大。
這就是他的準則。