第340章 星辰祭壇·血龍覺醒
星光灑在廢墟上，像碎銀鋪展。周陽站在祭壇中央，胸口的藍色石片微微顫動。秦霜把手伸向石片，指尖掠過冰涼的光紋。她的眼神沉穩，卻藏不住眉頭的緊鎖。
石磙站在一側，背靠一根倒塌的石柱。把手裡拽著一把鏽鑄的短刀，刀鋒上沾著血痕。
「把石片放在祭壇的心臟位置。」秦霜低聲道。
周陽點頭，手指輕扣石片的邊緣，將其放入祭壇中心的凹槽。凹槽猶如巨口，黑曜石的紋路在光照下蠢蠢欲動。
藍光瞬間蔓延，像潮汐壓向四方。祭壇的石板發出低沉的嗡鳴，空氣里泛起一股金屬的寒意。
周陽感覺胸口的壽命之力被一點一點抽走。心頭的警鐘驟然作響——只剩下一年。
「我知道這一步要付出多少。」他聲音低沉，卻帶著一絲嘲諷。
血龍神兵的殘片在祭壇角落閃爍。它們是被歲月侵蝕的碎片，黯淡如塵。
周陽伸手捏起第一塊碎片，藍光與之相碰，碎片立刻化作血紅的火焰。火焰快速蔓延，吞噬周圍的碎片。
火焰升騰，被祭壇的高牆阻住，化作一道血色的光柱，沖向天際。光柱穿透雲層，劃出一道熾熱的弧線。
秦霜目光緊隨光柱，她的手微微顫抖，卻沒有後退。
「血龍的魂已歸位。」石磙低聲說，聲音裡帶著難以掩飾的激動。
光柱終止於祭壇的頂端。血龍神兵的主形甦醒，呈現出一把通體血紅的長劍。劍身上紋路像活血的脈絡，散發著淡淡的熱浪。
周陽站在祭壇前，呼吸變得沉重。血龍劍的鋒芒在星光下閃爍，像活著的野獸。
「這把劍還能再吸收壽命嗎？」秦霜問，眼中帶著算計。
周陽輕笑，把手伸向劍柄。劍柄溫熱，傳來細微的脈動。
「一次燃盡後，餘溫還能幫我換取更多壽命。」他低聲解釋，聲音裡帶著利益的算計。
石磙掏出一枚刻有古老符文的銅錢，遞給秦霜。銅錢上有一隻展翅的鷹。
「這是一枚『鼓音』的通行令。」秦霜接過，眉頭微挑。
「鼓音？」周陽眉頭一挑。
「北方山脊的鼓音部族，常年以敲鼓為信號，控制山谷的風聲。近日他們在尋找血龍的蹤跡。」秦霜解釋，聲音中帶著警覺。
「看來我們不是唯一在追血龍的人。」周陽點頭，眼中閃過一抹冷光。
星光漸淡，夜幕重新降臨。血龍劍的光輝仍在祭壇中心微微晃動。
周陽把劍輕輕拔出。劍鋒劃破空氣，發出清脆的呼嘯。血紅的光芒隨劍身流轉，像血液在河道中奔騰。
他把劍背在背上，感覺整個人的氣勢被莫名提升。
秦霜把手放在他的肩上，握得有些緊。
「我們還有時間嗎？」她低聲問。
周陽抬頭，看向星空。星辰稀疏，卻有一顆特別明亮的星正慢慢移動。
「時間不多，但我們可以用這把劍換取更多。」他回答，聲音平靜。
石磙把短刀收回鞘中，轉身向祭壇外走去。
「我們先去『羽甲』的山谷。」他回頭喊道。
「羽甲？」秦霜眉頭微皺。
「羽甲是北方的另一支隱秘組織，成員全披羽毛盔甲，擅長高空襲擊。他們對血龍的力量極感興趣。」石磙解釋，步伐穩健。
「前往山谷的路上，我們需要先補充壽命。」周陽說，他的眼神掃向祭壇底部的血紅火焰。
血龍劍的劍體微微收縮，像在吸取祭壇的餘熱。
「這把劍可以把餘熱轉化為壽命。」周陽低聲自語。
他把劍尖輕觸祭壇的心臟凹槽，血紅的光芒瞬間被劍身吞噬，光柱隨即消散。
隨著光柱的消失，周陽感到胸口的疲憊稍減，壽命的數字在系統中微微上升。
秦霜盯著他的背影，眼中閃過一絲複雜的情緒。
「我們走。」她終於開口，聲音帶著不容置疑的力量。
三人離開祭壇，步入夜色。星光在他們頭頂灑落，像細碎的金粉。
不遠處的山脊傳來低沉的鼓聲，沉悶而有規律。鼓聲似是來自遠方的召喚。
周陽側耳傾聽，心中暗暗計算。鼓聲背後，必有一股勢力在暗中觀察。
「鼓音的鼓聲已經響起，」秦霜低聲說，眼中有了警覺。
「我們得快點。」周陽回頭看了一眼已經暗淡的祭壇，血龍劍在背後發出微弱的餘輝。
他們的腳步在碎石上發出清脆的響聲，帶著生死的沉重，卻也充滿了不可預知的希望。
星辰祭壇的光芒在遠處逐漸消散，卻在他們心中點燃了一道新火。
血龍神兵已經覺醒，新的紀元正緩緩開啟。
周陽一步跨出光門。
膝蓋砸在碎石上，發出沉悶的響動。他沒有跪穩，單手撐地，指關節磕進泥里。
碎石刺破掌心。沒有痛感。
周陽愣住了。他低頭看著自己的手。皮膚正在鬆弛，像被抽走了骨架的羊皮袋，皺紋以肉眼可見的速度爬上手背。褐色的老人斑從手腕處浮出來，迅速蔓延。
他抬手摸了摸臉。指腹觸到溝壑縱橫的觸感。
喉頭湧上一股鐵鏽味。周陽咳了一聲，吐出口黑血。血落在草葉上，沒有熱氣。
【警告：壽命歸零】
【進入七日死限狀態】
【剩餘壽命：6天23小時59分】
系統的提示音在腦海里炸響，不再是往日的金色，而是刺目的猩紅。數字在視野邊緣跳動，像催命的符咒。
周陽喘了口氣。呼吸帶著拉風箱般的雜音，肺葉像是漏了氣的皮囊。
「周陽！「
秦霜的聲音從身後傳來，帶著顫音。她衝過來，一把拽住他胳膊。手指觸到他手腕時，她明顯僵了一下。
「你怎麼...「
她繞到他面前，聲音戛然而止。
周陽抬起頭。晨光從樹梢漏下來，照在他臉上。秦霜看見他鬢角的髮絲正在變白，從根部開始，銀霜一路向上蔓延，像是被潑了桶雪水。
「只是脫力。「
周陽開口，嗓音沙啞得像是砂紙摩擦。他試著站起來，腿卻不聽使喚，膝蓋打顫。
秦霜沒鬆手。她盯著他的眼睛。那雙總是帶著算計和漫不經心的眼睛，此刻渾濁了許多，眼白泛黃。
「你在撒謊。「
秦霜的語氣很冷，手指卻收得更緊。她另一隻手摸向腰間，握住刀柄。
周陽扯了扯嘴角。面部肌肉僵硬，這個笑容顯得猙獰。
「真的。血龍劍抽乾了真氣，休息半個時辰就好。「
他推開秦霜的手。動作很慢，手指不聽使喚，抖得厲害。他撐著膝蓋，試圖站直，脊椎卻發出咔咔的脆響，像是生鏽的門軸。
秦霜站在原地沒動。她看著周陽花白的頭髮，看著他從青年模樣在幾息之間變成半百老者，看著他強撐著挺直的脊背。
她沒有再問。
周陽終於站起來了。他拍了拍膝蓋上的灰，動作拖沓。血龍劍掛在背後，劍身黯淡，不再發出先前的金芒。
「走吧。「周陽說，「這裡血腥味太重，會引來野狗。「
他邁步向前，腳步虛浮，踩在落葉上發出碎裂的聲響。秦霜跟上來，走在他身側，時不時伸手虛扶一把，卻又縮回去。
兩人穿過灌木叢。枝葉刮擦著衣料，發出沙沙聲。周陽的呼吸越來越重，每一口都像是從肺里硬擠出來。
遠處傳來鼓聲。
咚。
沉悶，厚重，像是敲在悶鼓上。
周陽停下腳步，側耳聽著。這聲音和天理教那種尖銳的銅哨聲不同，更低沉，更規律。
「不是天理教。「秦霜低聲說。
她眯起眼，望向東北方向的山脊。晨霧籠罩著山頭，看不清人影。但那鼓聲一聲接著一聲，像是在傳遞某種信號。
「是鎮山營的聚將鼓。「秦霜的臉色變了，「安南侯的人。「
周陽皺眉。牽扯到面部肌肉，皮膚傳來撕裂般的痛感。他抬起手，發現自己視線有些模糊，遠處的樹影重影疊疊。
「他們怎麼會在這裡？「
「不知道。「秦霜握住刀柄，「但肯定不是來救我們的。「
她話音未落，左側的灌木叢突然晃動。
沒有風聲。是人。
周陽猛地轉身，動作牽扯到腰椎，一陣劇痛讓他眼前發黑。他咬牙穩住身形，手按在血龍劍柄上。
劍柄冰冷。他的手心也冰冷。
灌木叢里走出一個人。頭戴羽盔，身披青銅甲，胸甲上刻著一隻展翅的蒼鷹。那人手持長戟，戟尖斜指地面，反射著晨光。
接著是第二個，第三個。
四面八方，草木皆兵。
周陽環顧四周。山脊上，樹影后，岩石旁，陸續露出羽甲的反光。青銅色，密密麻麻，像一群蟄伏的甲蟲。
他們不知在這裡埋伏了多久。
秦霜靠過來，肩膀抵住周陽後背。她的刀已經出鞘三寸，寒光凜冽。
「跑？「她問，聲音壓得極低。
周陽看了看前方的陡坡，又看了看自己顫抖的雙腿。他試著提氣，丹田空蕩蕩的，只有系統那猩紅的倒計時在視野里閃爍。
【6天23小時47分】
「跑不了。「周陽說。
他拔出血龍劍。劍身沉重，往日輕若無物的神兵，此刻仿佛有千斤重。劍鋒拖在地上，劃出深深的溝壑。
山脊上的鼓聲停了。
死寂。
然後，一個聲音從高處傳來，帶著金屬般的回聲：
「錦衣衛的秦百戶，還有...那位拿了龍脊殘片的朋友。侯爺有請。「
周陽抬頭，眯著眼看向聲音來源。山脊上站著一排黑影，為首那人戴著虎賁盔，手中握著一面玄色令旗。
令旗上繡著一個血紅的「鎮「字。
周陽握緊劍柄，指節因為用力而發白。他感覺到秦霜的後背繃緊，像一張拉滿的弓。
「加錢。「周陽突然說。
秦霜一愣：「什麼？「
「我說。「周陽咧嘴，露出一個難看的笑容，「這回得加錢。我的出場費，漲了。「
秦霜沒笑。她盯著周陽花白的頭髮，盯著他佝僂的脊背，盯著他握劍卻在微微顫抖的手。
「好。「她說，「加十倍。「
風穿過林間，捲起枯葉。羽甲的反光在四周晃動，像一道鐵鑄的牢籠，正在收緊。
周陽舉起血龍劍，劍尖指向山脊。
他剩下的時間不多了。
石磙站在一側，背靠一根倒塌的石柱。把手裡拽著一把鏽鑄的短刀，刀鋒上沾著血痕。
「把石片放在祭壇的心臟位置。」秦霜低聲道。
周陽點頭，手指輕扣石片的邊緣，將其放入祭壇中心的凹槽。凹槽猶如巨口，黑曜石的紋路在光照下蠢蠢欲動。
藍光瞬間蔓延，像潮汐壓向四方。祭壇的石板發出低沉的嗡鳴，空氣里泛起一股金屬的寒意。
周陽感覺胸口的壽命之力被一點一點抽走。心頭的警鐘驟然作響——只剩下一年。
「我知道這一步要付出多少。」他聲音低沉，卻帶著一絲嘲諷。
血龍神兵的殘片在祭壇角落閃爍。它們是被歲月侵蝕的碎片，黯淡如塵。
周陽伸手捏起第一塊碎片，藍光與之相碰，碎片立刻化作血紅的火焰。火焰快速蔓延，吞噬周圍的碎片。
火焰升騰，被祭壇的高牆阻住，化作一道血色的光柱，沖向天際。光柱穿透雲層，劃出一道熾熱的弧線。
秦霜目光緊隨光柱，她的手微微顫抖，卻沒有後退。
「血龍的魂已歸位。」石磙低聲說，聲音裡帶著難以掩飾的激動。
光柱終止於祭壇的頂端。血龍神兵的主形甦醒，呈現出一把通體血紅的長劍。劍身上紋路像活血的脈絡，散發著淡淡的熱浪。
周陽站在祭壇前，呼吸變得沉重。血龍劍的鋒芒在星光下閃爍，像活著的野獸。
「這把劍還能再吸收壽命嗎？」秦霜問，眼中帶著算計。
周陽輕笑，把手伸向劍柄。劍柄溫熱，傳來細微的脈動。
「一次燃盡後，餘溫還能幫我換取更多壽命。」他低聲解釋，聲音裡帶著利益的算計。
石磙掏出一枚刻有古老符文的銅錢，遞給秦霜。銅錢上有一隻展翅的鷹。
「這是一枚『鼓音』的通行令。」秦霜接過，眉頭微挑。
「鼓音？」周陽眉頭一挑。
「北方山脊的鼓音部族，常年以敲鼓為信號，控制山谷的風聲。近日他們在尋找血龍的蹤跡。」秦霜解釋，聲音中帶著警覺。
「看來我們不是唯一在追血龍的人。」周陽點頭，眼中閃過一抹冷光。
星光漸淡，夜幕重新降臨。血龍劍的光輝仍在祭壇中心微微晃動。
周陽把劍輕輕拔出。劍鋒劃破空氣，發出清脆的呼嘯。血紅的光芒隨劍身流轉，像血液在河道中奔騰。
他把劍背在背上，感覺整個人的氣勢被莫名提升。
秦霜把手放在他的肩上，握得有些緊。
「我們還有時間嗎？」她低聲問。
周陽抬頭，看向星空。星辰稀疏，卻有一顆特別明亮的星正慢慢移動。
「時間不多，但我們可以用這把劍換取更多。」他回答，聲音平靜。
石磙把短刀收回鞘中，轉身向祭壇外走去。
「我們先去『羽甲』的山谷。」他回頭喊道。
「羽甲？」秦霜眉頭微皺。
「羽甲是北方的另一支隱秘組織，成員全披羽毛盔甲，擅長高空襲擊。他們對血龍的力量極感興趣。」石磙解釋，步伐穩健。
「前往山谷的路上，我們需要先補充壽命。」周陽說，他的眼神掃向祭壇底部的血紅火焰。
血龍劍的劍體微微收縮，像在吸取祭壇的餘熱。
「這把劍可以把餘熱轉化為壽命。」周陽低聲自語。
他把劍尖輕觸祭壇的心臟凹槽，血紅的光芒瞬間被劍身吞噬，光柱隨即消散。
隨著光柱的消失，周陽感到胸口的疲憊稍減，壽命的數字在系統中微微上升。
秦霜盯著他的背影，眼中閃過一絲複雜的情緒。
「我們走。」她終於開口，聲音帶著不容置疑的力量。
三人離開祭壇，步入夜色。星光在他們頭頂灑落，像細碎的金粉。
不遠處的山脊傳來低沉的鼓聲，沉悶而有規律。鼓聲似是來自遠方的召喚。
周陽側耳傾聽，心中暗暗計算。鼓聲背後，必有一股勢力在暗中觀察。
「鼓音的鼓聲已經響起，」秦霜低聲說，眼中有了警覺。
「我們得快點。」周陽回頭看了一眼已經暗淡的祭壇，血龍劍在背後發出微弱的餘輝。
他們的腳步在碎石上發出清脆的響聲，帶著生死的沉重，卻也充滿了不可預知的希望。
星辰祭壇的光芒在遠處逐漸消散，卻在他們心中點燃了一道新火。
血龍神兵已經覺醒，新的紀元正緩緩開啟。
周陽一步跨出光門。
膝蓋砸在碎石上，發出沉悶的響動。他沒有跪穩，單手撐地，指關節磕進泥里。
碎石刺破掌心。沒有痛感。
周陽愣住了。他低頭看著自己的手。皮膚正在鬆弛，像被抽走了骨架的羊皮袋，皺紋以肉眼可見的速度爬上手背。褐色的老人斑從手腕處浮出來，迅速蔓延。
他抬手摸了摸臉。指腹觸到溝壑縱橫的觸感。
喉頭湧上一股鐵鏽味。周陽咳了一聲，吐出口黑血。血落在草葉上，沒有熱氣。
【警告：壽命歸零】
【進入七日死限狀態】
【剩餘壽命：6天23小時59分】
系統的提示音在腦海里炸響，不再是往日的金色，而是刺目的猩紅。數字在視野邊緣跳動，像催命的符咒。
周陽喘了口氣。呼吸帶著拉風箱般的雜音，肺葉像是漏了氣的皮囊。
「周陽！「
秦霜的聲音從身後傳來，帶著顫音。她衝過來，一把拽住他胳膊。手指觸到他手腕時，她明顯僵了一下。
「你怎麼...「
她繞到他面前，聲音戛然而止。
周陽抬起頭。晨光從樹梢漏下來，照在他臉上。秦霜看見他鬢角的髮絲正在變白，從根部開始，銀霜一路向上蔓延，像是被潑了桶雪水。
「只是脫力。「
周陽開口，嗓音沙啞得像是砂紙摩擦。他試著站起來，腿卻不聽使喚，膝蓋打顫。
秦霜沒鬆手。她盯著他的眼睛。那雙總是帶著算計和漫不經心的眼睛，此刻渾濁了許多，眼白泛黃。
「你在撒謊。「
秦霜的語氣很冷，手指卻收得更緊。她另一隻手摸向腰間，握住刀柄。
周陽扯了扯嘴角。面部肌肉僵硬，這個笑容顯得猙獰。
「真的。血龍劍抽乾了真氣，休息半個時辰就好。「
他推開秦霜的手。動作很慢，手指不聽使喚，抖得厲害。他撐著膝蓋，試圖站直，脊椎卻發出咔咔的脆響，像是生鏽的門軸。
秦霜站在原地沒動。她看著周陽花白的頭髮，看著他從青年模樣在幾息之間變成半百老者，看著他強撐著挺直的脊背。
她沒有再問。
周陽終於站起來了。他拍了拍膝蓋上的灰，動作拖沓。血龍劍掛在背後，劍身黯淡，不再發出先前的金芒。
「走吧。「周陽說，「這裡血腥味太重，會引來野狗。「
他邁步向前，腳步虛浮，踩在落葉上發出碎裂的聲響。秦霜跟上來，走在他身側，時不時伸手虛扶一把，卻又縮回去。
兩人穿過灌木叢。枝葉刮擦著衣料，發出沙沙聲。周陽的呼吸越來越重，每一口都像是從肺里硬擠出來。
遠處傳來鼓聲。
咚。
沉悶，厚重，像是敲在悶鼓上。
周陽停下腳步，側耳聽著。這聲音和天理教那種尖銳的銅哨聲不同，更低沉，更規律。
「不是天理教。「秦霜低聲說。
她眯起眼，望向東北方向的山脊。晨霧籠罩著山頭，看不清人影。但那鼓聲一聲接著一聲，像是在傳遞某種信號。
「是鎮山營的聚將鼓。「秦霜的臉色變了，「安南侯的人。「
周陽皺眉。牽扯到面部肌肉，皮膚傳來撕裂般的痛感。他抬起手，發現自己視線有些模糊，遠處的樹影重影疊疊。
「他們怎麼會在這裡？「
「不知道。「秦霜握住刀柄，「但肯定不是來救我們的。「
她話音未落，左側的灌木叢突然晃動。
沒有風聲。是人。
周陽猛地轉身，動作牽扯到腰椎，一陣劇痛讓他眼前發黑。他咬牙穩住身形，手按在血龍劍柄上。
劍柄冰冷。他的手心也冰冷。
灌木叢里走出一個人。頭戴羽盔，身披青銅甲，胸甲上刻著一隻展翅的蒼鷹。那人手持長戟，戟尖斜指地面，反射著晨光。
接著是第二個，第三個。
四面八方，草木皆兵。
周陽環顧四周。山脊上，樹影后，岩石旁，陸續露出羽甲的反光。青銅色，密密麻麻，像一群蟄伏的甲蟲。
他們不知在這裡埋伏了多久。
秦霜靠過來，肩膀抵住周陽後背。她的刀已經出鞘三寸，寒光凜冽。
「跑？「她問，聲音壓得極低。
周陽看了看前方的陡坡，又看了看自己顫抖的雙腿。他試著提氣，丹田空蕩蕩的，只有系統那猩紅的倒計時在視野里閃爍。
【6天23小時47分】
「跑不了。「周陽說。
他拔出血龍劍。劍身沉重，往日輕若無物的神兵，此刻仿佛有千斤重。劍鋒拖在地上，劃出深深的溝壑。
山脊上的鼓聲停了。
死寂。
然後，一個聲音從高處傳來，帶著金屬般的回聲：
「錦衣衛的秦百戶，還有...那位拿了龍脊殘片的朋友。侯爺有請。「
周陽抬頭，眯著眼看向聲音來源。山脊上站著一排黑影，為首那人戴著虎賁盔，手中握著一面玄色令旗。
令旗上繡著一個血紅的「鎮「字。
周陽握緊劍柄，指節因為用力而發白。他感覺到秦霜的後背繃緊，像一張拉滿的弓。
「加錢。「周陽突然說。
秦霜一愣：「什麼？「
「我說。「周陽咧嘴，露出一個難看的笑容，「這回得加錢。我的出場費，漲了。「
秦霜沒笑。她盯著周陽花白的頭髮，盯著他佝僂的脊背，盯著他握劍卻在微微顫抖的手。
「好。「她說，「加十倍。「
風穿過林間，捲起枯葉。羽甲的反光在四周晃動，像一道鐵鑄的牢籠，正在收緊。
周陽舉起血龍劍，劍尖指向山脊。
他剩下的時間不多了。