第99章 京城，我來了
官道的盡頭，那座巨大的城池像是一頭蟄伏的巨獸，橫臥在平原之上。
青灰色的城牆一眼望不到頭，比安陽郡高了不知多少倍。城樓上旌旗獵獵，守衛森嚴，還沒進城，一股壓抑感就撲面而來。
周陽勒住韁繩，老馬打了個響鼻，白沫甩在靴子上。他沒在意，只是眯著眼，盯著城門口那條長龍般的隊伍看了半晌，忍不住咽了口唾沫。
「乖乖，這得多少人啊。」
他手指飛快地在心裡撥弄了幾下算盤珠子。
進城稅一人三文，這隊伍少說也有幾千人，再加上那些進城送貨的馬車、挑擔的小販……這一天下來，光是把門那幾個大頭兵就能撈多少油水？
「油水真多……」
周陽喃喃自語，眼神里透著一股子看見金山的貪婪。
「閉嘴。」
秦霜騎馬走在他身側，冷著臉瞥了他一眼，「還沒進城就惦記著摸錢，也不怕手被剁了。」
「秦大人，這話我就不愛聽了。」
周陽嘿嘿一笑，伸手拍了拍腰間鼓囊囊的錢袋，發出一陣令人愉悅的沉悶聲響，「這不是摸錢，這叫發現商機。你看這京城，天子腳下，達官顯貴多得是，隨便漏點縫兒都夠咱們吃好幾年。」
秦霜沒再理他，只是抖了抖韁繩，策馬向城門走去。
她一身飛魚服，腰佩繡春刀，雖然風塵僕僕，衣衫有些褶皺，但那股子冷冽的殺氣卻是怎麼也遮不住。周陽跟在後面，縮著脖子，看似唯唯諾諾，實則眼珠子骨碌碌亂轉，把周圍的環境掃了個遍。
城門口守衛森嚴，不僅有普通的兵卒，還有幾名身穿飛魚服的錦衣衛。
那是北鎮撫司的人。
秦霜隸屬於南鎮撫司，平日裡負責巡查刑名，與北鎮撫司那個專門搞偵查、抓捕、審訊的「閻王殿」向來不對付。
隊伍行進得很慢。
輪到他們時，一名北鎮撫司的總旗懶洋洋地抬起了手，攔住了去路。
「路引。」
那總旗是個三十來歲的漢子，滿臉橫肉，眼皮耷拉著，一副沒睡醒的樣子。他掃了一眼秦霜的腰牌，原本漫不經心的眼神忽然收斂了幾分，隨即又變成了陰陽怪氣的挑釁。
「南鎮撫司的？」
總旗把腰牌在手裡掂了掂，皮笑肉不笑，「秦霜？沒聽說過。這牌子看著有點舊啊，該不會是假的吧？」
秦霜面色一沉，手按上了刀柄，「你想查就查，廢什麼話。」
「哎哎哎，急什麼？」
總旗把手一攤，指了指後面排隊的長龍，「規矩懂不懂？不管是南是北，進城都得驗明正身。這路引上寫得不清不楚，我還得去核實一下。你們在旁邊等著吧，什麼時候核實清楚了，什麼時候進城。」
說完，他也不管秦霜難看的臉色，直接揮手示意後面的人上前。
這明擺著是刁難。
後面的小商販哪裡敢惹錦衣衛，一個個縮著脖子，推著板車從旁邊繞過去，連大氣都不敢出。
秦霜氣極反笑。她在安陽郡也是一號人物，到了這京城，竟然被一個小小的總旗給拿捏了。
「你是想死嗎？」
秦霜聲音冰寒，周圍的氣溫仿佛瞬間降了幾度。
那總旗也不甘示弱，身後幾個錦衣衛立刻圍了上來，手都按在刀柄上，氣氛劍拔弩張。
周陽一看這架勢，心裡暗叫不好。
這哪是進城啊，這是要開打。要是剛到京城就在門口砍了北鎮撫司的人，那這以後的日子還怎麼過？別說查案了，能不能活著出城都是問題。
他眼珠一轉，猛地拍馬趕上，一把按住了秦霜的手腕。
「秦大人，消消氣，消消氣。」
周陽臉上堆滿了笑容，那種市儈又和氣的表情瞬間沖淡了肅殺的氣氛。
他轉頭看向那總旗，拱了拱手，動作標準得像個市井小販，「這位大人，我們秦大人舟車勞頓，火氣大了點，您多擔待。咱們是來辦差的，不是來惹事的。」
總旗斜眼看了看他：「你是個什麼東西？這裡有你說話的份？」
「我是秦大人的隨從，隨從。」
周陽也不惱，一邊說著，一邊不動聲色地從懷裡摸出一錠金元寶。
這是從那個倒霉國師身上搜刮來的，足金打造，在陽光下閃著誘人的光澤。
他沒有直接塞過去，而是看似隨意地在手裡拋了拋，分量十足。
「大人，您看這京城規矩大，咱們初來乍到，不懂事。這點小意思，權當給兄弟們買壺茶喝，潤潤嗓子。」
周陽壓低了聲音，臉上露出一副「你懂的」表情，「咱們南邊來的，別的沒有，就是懂規矩。只要這茶喝到位了，什麼事都好說，對吧？」
那總旗原本還板著臉，可當那金元寶亮出來的瞬間，眼皮就不自覺地跳了一下。
等到周陽把金元寶輕輕拋到他懷裡時，那總旗的手一沉，掂了掂分量。
沉甸甸的。
十兩！
這可不是小數目。他一個總旗，一年的俸祿加起來也沒這麼多。
總旗臉上的橫肉抖動了兩下，那股陰陽怪氣的勁兒瞬間沒了，取而代之的是一種虛假的「親切感」。
「哎呀，兄弟這是幹什麼，太客氣了。」
他飛快地把金元寶揣進懷裡，動作熟練得讓人眼花繚亂，仿佛那金子本來就在那兒放著似的。
「既然是來辦差的，那就是自己人。剛才不過是一句玩笑話，秦大人怎麼還當真了呢？」
總旗揮了揮手，示意手下讓開路，「既然路引沒問題，那就趕緊進去吧。別耽誤了公事。」
秦霜看著這一幕，眼角直抽抽。
她還沒見過這麼不要臉的人。
上一秒還要拔刀相向，下一秒就收錢辦事，這變臉速度比翻書還快。
周陽卻是一臉坦然，甚至還衝那總旗點了點頭：「多謝大人行方便。改天有空，咱們再一起喝茶。」
「好說，好說。」
總旗笑眯眯地揮揮手，目送他們進城。
馬蹄聲起，兩人終於進了城門。
一進城，喧囂聲瞬間放大了十倍。
寬闊的街道兩旁店鋪林立，叫賣聲、討價還價聲、馬蹄聲混成一片。街道上人流如織，穿著綾羅綢緞的富商、搖著扇子的書生、大嗓門的腳夫……各色人等穿梭其中。
空氣中瀰漫著一股混雜了胭脂粉、烤鴨油和陳年馬糞的味道，聞著有些嗆鼻，卻又透著一股鮮活的塵世氣息。
秦霜深吸了一口氣，轉頭看向周陽，語氣複雜：「你就這麼給了他十兩金子？」
「十兩金子？」
周陽撇了撇嘴，驅馬走在一旁，眼睛卻還在四處亂瞟，「秦大人，這叫投資。」
「投資？」
「對，試探水深淺的投資。」
周陽壓低了聲音，臉上露出一絲精明的冷笑，「一個守門的總旗，一口氣敢收十兩金子，連眼皮都不眨一下。這說明什麼？」
秦霜皺眉：「說明他貪得無厭。」
「說明這京城的水，比咱們想的還要渾。」
周陽伸手摸了摸下巴，眼神變得深邃起來，「上樑不正下樑歪。北鎮撫司的人敢在城門口明目張胆地收錢，那他們的上面……甚至再上面，得爛成什麼樣？」
他嘿嘿一笑，語氣中帶著幾分譏諷，「這地方雖然危險，但也意味著機會。只要有錢，在這裡就是大爺。秦大人，這京城，我喜歡。」
秦霜看著他那張寫滿「財迷」二字的臉，無奈地翻了個白眼。
「只要別把命丟了就行。」
她嘆了口氣，環顧四周，「先找個地方住下。這次進京，事情比想像的要棘手。」
兩人找了家看著還算氣派的客棧，名叫「雲來客棧」。
客棧位於城東，離皇城不遠，住的都是有些身份的人。
秦霜要了兩間上房。
剛一進大堂，周陽的目光就在大堂里的幾個夥計身上掃了一圈。
這客棧裝修得很雅致，大堂里擺著幾盆蘭花，淡淡的花香掩蓋了其他的異味。櫃檯後的掌柜是個四十來歲的中年人，滿臉堆笑，一雙眼睛卻很亮，透著股精明勁兒。
「客官裡邊請！打尖還是住店？」
小二熱情地迎了上來。
「住店，兩間上房。」秦霜扔出一錠銀子。
「好嘞！兩間天字號房！」
掌柜的收了銀子，笑眯眯地把鑰匙遞了過來。
就在掌柜的手指觸碰到桌面的瞬間，周陽的目光微微一凝。
在那光滑的桌面上，掌柜的指尖似乎不經意地蘸著茶水，畫了一個極快極淺的符號，隨後又迅速抹去。
那是一個「天」字，但筆畫有些扭曲，像是某種暗號。
周陽心裡一動。
這個符號，他在那個死鬼義父方天的筆記里見過。
天理教。
這掌柜的，是天理教的人？
或者說，這家雲來客棧，根本就是天理教的一個暗點？
周陽眼皮一跳，心跳瞬間加速，但臉上卻沒有任何表情波動。他甚至裝作沒看見，只是伸了個懶腰，懶洋洋地說道：「秦大人，這一路累死我了，晚飯叫到房裡吃吧。」
「隨你。」
秦霜顯然沒注意到那個細節，她正忙著整理自己的衣領，風塵僕僕的樣子讓她很不舒服。
兩人拿著鑰匙上了樓。
走廊里光線昏暗，腳下的木板發出輕微的吱呀聲。
周陽走在秦霜後面，看似漫不經心，實則一直在觀察著周圍的環境。樓梯轉角、房梁、窗欞……每一個角落都不放過。
到了房門口，秦霜推開自己的房門，正要進去，忽然被周陽叫住。
「秦大人。」
「又怎麼了？」秦霜回頭。
周陽站在自己房門口，手按在門把上，臉上露出一抹奇怪的笑容。
「晚上睡覺，記得把刀放枕頭底下。」
秦霜一愣，剛想問為什麼，卻見周陽已經「砰」地一聲關上了房門。
房間裡。
周陽沒有點燈。
他借著窗外透進來的微弱月光，走到桌邊坐下。
他沒有急著休息，而是從懷裡掏出那個從國師身上搶來的帳簿，指腹在封面上輕輕敲擊。
果然。
京城這潭水，不僅渾，而且深。
天理教的勢力竟然滲透到了這種地步，連這種離皇城不遠的客棧都能成為他們的據點。
那個掌柜的肯定認不出他，但他剛才那個手勢，分明是在向什麼人傳遞信號。
或許是傳遞這裡有「肥羊」入住了，又或許是……
周陽嘴角微微上揚。
既然如此，那就不用客氣了。
他原本還愁著進了京城人生地不熟，找不到天理教的線索。現在好了，有人主動把路送到了腳下。
他伸手摸了摸鼻子，眼神冷冽。
「既然你們想玩，那我就陪你們玩玩。」
周陽從系統空間裡摸出一塊龍脊殘片，冰涼的觸感讓他心中一定。
他把龍脊殘片放在桌上，故意弄得「咚」的一聲響。
緊接著，他故意提高了嗓門，對著門外大聲喊道：「小二！送壺熱茶來！要最貴的！老子有錢！」
喊完這句，他側耳聽了聽隔壁的動靜。
隔壁秦霜似乎罵了一句「土包子」，隨後便是卸下兵器的聲音。
周陽無聲地笑了笑。
這不僅是喊給小二聽的，也是喊給那個掌柜聽的。
這叫「財不露白」？不，這叫「引蛇出洞」。
在這京城裡，沒有比一個暴發戶更吸引人的獵物了。
而他，正等著獵物上鉤。
青灰色的城牆一眼望不到頭，比安陽郡高了不知多少倍。城樓上旌旗獵獵，守衛森嚴，還沒進城，一股壓抑感就撲面而來。
周陽勒住韁繩，老馬打了個響鼻，白沫甩在靴子上。他沒在意，只是眯著眼，盯著城門口那條長龍般的隊伍看了半晌，忍不住咽了口唾沫。
「乖乖，這得多少人啊。」
他手指飛快地在心裡撥弄了幾下算盤珠子。
進城稅一人三文，這隊伍少說也有幾千人，再加上那些進城送貨的馬車、挑擔的小販……這一天下來，光是把門那幾個大頭兵就能撈多少油水？
「油水真多……」
周陽喃喃自語，眼神里透著一股子看見金山的貪婪。
「閉嘴。」
秦霜騎馬走在他身側，冷著臉瞥了他一眼，「還沒進城就惦記著摸錢，也不怕手被剁了。」
「秦大人，這話我就不愛聽了。」
周陽嘿嘿一笑，伸手拍了拍腰間鼓囊囊的錢袋，發出一陣令人愉悅的沉悶聲響，「這不是摸錢，這叫發現商機。你看這京城，天子腳下，達官顯貴多得是，隨便漏點縫兒都夠咱們吃好幾年。」
秦霜沒再理他，只是抖了抖韁繩，策馬向城門走去。
她一身飛魚服，腰佩繡春刀，雖然風塵僕僕，衣衫有些褶皺，但那股子冷冽的殺氣卻是怎麼也遮不住。周陽跟在後面，縮著脖子，看似唯唯諾諾，實則眼珠子骨碌碌亂轉，把周圍的環境掃了個遍。
城門口守衛森嚴，不僅有普通的兵卒，還有幾名身穿飛魚服的錦衣衛。
那是北鎮撫司的人。
秦霜隸屬於南鎮撫司，平日裡負責巡查刑名，與北鎮撫司那個專門搞偵查、抓捕、審訊的「閻王殿」向來不對付。
隊伍行進得很慢。
輪到他們時，一名北鎮撫司的總旗懶洋洋地抬起了手，攔住了去路。
「路引。」
那總旗是個三十來歲的漢子，滿臉橫肉，眼皮耷拉著，一副沒睡醒的樣子。他掃了一眼秦霜的腰牌，原本漫不經心的眼神忽然收斂了幾分，隨即又變成了陰陽怪氣的挑釁。
「南鎮撫司的？」
總旗把腰牌在手裡掂了掂，皮笑肉不笑，「秦霜？沒聽說過。這牌子看著有點舊啊，該不會是假的吧？」
秦霜面色一沉，手按上了刀柄，「你想查就查，廢什麼話。」
「哎哎哎，急什麼？」
總旗把手一攤，指了指後面排隊的長龍，「規矩懂不懂？不管是南是北，進城都得驗明正身。這路引上寫得不清不楚，我還得去核實一下。你們在旁邊等著吧，什麼時候核實清楚了，什麼時候進城。」
說完，他也不管秦霜難看的臉色，直接揮手示意後面的人上前。
這明擺著是刁難。
後面的小商販哪裡敢惹錦衣衛，一個個縮著脖子，推著板車從旁邊繞過去，連大氣都不敢出。
秦霜氣極反笑。她在安陽郡也是一號人物，到了這京城，竟然被一個小小的總旗給拿捏了。
「你是想死嗎？」
秦霜聲音冰寒，周圍的氣溫仿佛瞬間降了幾度。
那總旗也不甘示弱，身後幾個錦衣衛立刻圍了上來，手都按在刀柄上，氣氛劍拔弩張。
周陽一看這架勢，心裡暗叫不好。
這哪是進城啊，這是要開打。要是剛到京城就在門口砍了北鎮撫司的人，那這以後的日子還怎麼過？別說查案了，能不能活著出城都是問題。
他眼珠一轉，猛地拍馬趕上，一把按住了秦霜的手腕。
「秦大人，消消氣，消消氣。」
周陽臉上堆滿了笑容，那種市儈又和氣的表情瞬間沖淡了肅殺的氣氛。
他轉頭看向那總旗，拱了拱手，動作標準得像個市井小販，「這位大人，我們秦大人舟車勞頓，火氣大了點，您多擔待。咱們是來辦差的，不是來惹事的。」
總旗斜眼看了看他：「你是個什麼東西？這裡有你說話的份？」
「我是秦大人的隨從，隨從。」
周陽也不惱，一邊說著，一邊不動聲色地從懷裡摸出一錠金元寶。
這是從那個倒霉國師身上搜刮來的，足金打造，在陽光下閃著誘人的光澤。
他沒有直接塞過去，而是看似隨意地在手裡拋了拋，分量十足。
「大人，您看這京城規矩大，咱們初來乍到，不懂事。這點小意思，權當給兄弟們買壺茶喝，潤潤嗓子。」
周陽壓低了聲音，臉上露出一副「你懂的」表情，「咱們南邊來的，別的沒有，就是懂規矩。只要這茶喝到位了，什麼事都好說，對吧？」
那總旗原本還板著臉，可當那金元寶亮出來的瞬間，眼皮就不自覺地跳了一下。
等到周陽把金元寶輕輕拋到他懷裡時，那總旗的手一沉，掂了掂分量。
沉甸甸的。
十兩！
這可不是小數目。他一個總旗，一年的俸祿加起來也沒這麼多。
總旗臉上的橫肉抖動了兩下，那股陰陽怪氣的勁兒瞬間沒了，取而代之的是一種虛假的「親切感」。
「哎呀，兄弟這是幹什麼，太客氣了。」
他飛快地把金元寶揣進懷裡，動作熟練得讓人眼花繚亂，仿佛那金子本來就在那兒放著似的。
「既然是來辦差的，那就是自己人。剛才不過是一句玩笑話，秦大人怎麼還當真了呢？」
總旗揮了揮手，示意手下讓開路，「既然路引沒問題，那就趕緊進去吧。別耽誤了公事。」
秦霜看著這一幕，眼角直抽抽。
她還沒見過這麼不要臉的人。
上一秒還要拔刀相向，下一秒就收錢辦事，這變臉速度比翻書還快。
周陽卻是一臉坦然，甚至還衝那總旗點了點頭：「多謝大人行方便。改天有空，咱們再一起喝茶。」
「好說，好說。」
總旗笑眯眯地揮揮手，目送他們進城。
馬蹄聲起，兩人終於進了城門。
一進城，喧囂聲瞬間放大了十倍。
寬闊的街道兩旁店鋪林立，叫賣聲、討價還價聲、馬蹄聲混成一片。街道上人流如織，穿著綾羅綢緞的富商、搖著扇子的書生、大嗓門的腳夫……各色人等穿梭其中。
空氣中瀰漫著一股混雜了胭脂粉、烤鴨油和陳年馬糞的味道，聞著有些嗆鼻，卻又透著一股鮮活的塵世氣息。
秦霜深吸了一口氣，轉頭看向周陽，語氣複雜：「你就這麼給了他十兩金子？」
「十兩金子？」
周陽撇了撇嘴，驅馬走在一旁，眼睛卻還在四處亂瞟，「秦大人，這叫投資。」
「投資？」
「對，試探水深淺的投資。」
周陽壓低了聲音，臉上露出一絲精明的冷笑，「一個守門的總旗，一口氣敢收十兩金子，連眼皮都不眨一下。這說明什麼？」
秦霜皺眉：「說明他貪得無厭。」
「說明這京城的水，比咱們想的還要渾。」
周陽伸手摸了摸下巴，眼神變得深邃起來，「上樑不正下樑歪。北鎮撫司的人敢在城門口明目張胆地收錢，那他們的上面……甚至再上面，得爛成什麼樣？」
他嘿嘿一笑，語氣中帶著幾分譏諷，「這地方雖然危險，但也意味著機會。只要有錢，在這裡就是大爺。秦大人，這京城，我喜歡。」
秦霜看著他那張寫滿「財迷」二字的臉，無奈地翻了個白眼。
「只要別把命丟了就行。」
她嘆了口氣，環顧四周，「先找個地方住下。這次進京，事情比想像的要棘手。」
兩人找了家看著還算氣派的客棧，名叫「雲來客棧」。
客棧位於城東，離皇城不遠，住的都是有些身份的人。
秦霜要了兩間上房。
剛一進大堂，周陽的目光就在大堂里的幾個夥計身上掃了一圈。
這客棧裝修得很雅致，大堂里擺著幾盆蘭花，淡淡的花香掩蓋了其他的異味。櫃檯後的掌柜是個四十來歲的中年人，滿臉堆笑，一雙眼睛卻很亮，透著股精明勁兒。
「客官裡邊請！打尖還是住店？」
小二熱情地迎了上來。
「住店，兩間上房。」秦霜扔出一錠銀子。
「好嘞！兩間天字號房！」
掌柜的收了銀子，笑眯眯地把鑰匙遞了過來。
就在掌柜的手指觸碰到桌面的瞬間，周陽的目光微微一凝。
在那光滑的桌面上，掌柜的指尖似乎不經意地蘸著茶水，畫了一個極快極淺的符號，隨後又迅速抹去。
那是一個「天」字，但筆畫有些扭曲，像是某種暗號。
周陽心裡一動。
這個符號，他在那個死鬼義父方天的筆記里見過。
天理教。
這掌柜的，是天理教的人？
或者說，這家雲來客棧，根本就是天理教的一個暗點？
周陽眼皮一跳，心跳瞬間加速，但臉上卻沒有任何表情波動。他甚至裝作沒看見，只是伸了個懶腰，懶洋洋地說道：「秦大人，這一路累死我了，晚飯叫到房裡吃吧。」
「隨你。」
秦霜顯然沒注意到那個細節，她正忙著整理自己的衣領，風塵僕僕的樣子讓她很不舒服。
兩人拿著鑰匙上了樓。
走廊里光線昏暗，腳下的木板發出輕微的吱呀聲。
周陽走在秦霜後面，看似漫不經心，實則一直在觀察著周圍的環境。樓梯轉角、房梁、窗欞……每一個角落都不放過。
到了房門口，秦霜推開自己的房門，正要進去，忽然被周陽叫住。
「秦大人。」
「又怎麼了？」秦霜回頭。
周陽站在自己房門口，手按在門把上，臉上露出一抹奇怪的笑容。
「晚上睡覺，記得把刀放枕頭底下。」
秦霜一愣，剛想問為什麼，卻見周陽已經「砰」地一聲關上了房門。
房間裡。
周陽沒有點燈。
他借著窗外透進來的微弱月光，走到桌邊坐下。
他沒有急著休息，而是從懷裡掏出那個從國師身上搶來的帳簿，指腹在封面上輕輕敲擊。
果然。
京城這潭水，不僅渾，而且深。
天理教的勢力竟然滲透到了這種地步，連這種離皇城不遠的客棧都能成為他們的據點。
那個掌柜的肯定認不出他，但他剛才那個手勢，分明是在向什麼人傳遞信號。
或許是傳遞這裡有「肥羊」入住了，又或許是……
周陽嘴角微微上揚。
既然如此，那就不用客氣了。
他原本還愁著進了京城人生地不熟，找不到天理教的線索。現在好了，有人主動把路送到了腳下。
他伸手摸了摸鼻子，眼神冷冽。
「既然你們想玩，那我就陪你們玩玩。」
周陽從系統空間裡摸出一塊龍脊殘片，冰涼的觸感讓他心中一定。
他把龍脊殘片放在桌上，故意弄得「咚」的一聲響。
緊接著，他故意提高了嗓門，對著門外大聲喊道：「小二！送壺熱茶來！要最貴的！老子有錢！」
喊完這句，他側耳聽了聽隔壁的動靜。
隔壁秦霜似乎罵了一句「土包子」，隨後便是卸下兵器的聲音。
周陽無聲地笑了笑。
這不僅是喊給小二聽的，也是喊給那個掌柜聽的。
這叫「財不露白」？不，這叫「引蛇出洞」。
在這京城裡，沒有比一個暴發戶更吸引人的獵物了。
而他，正等著獵物上鉤。