第33章 「退潮」
「呼。」
確認脫險後，離新輕舒了一口氣。
隨後，他看向了甲板上的那些虎蹲火炮。這一戰，倒是讓他意外發現了這種火炮齊射時的威力和妙用。
接下來的路程很平靜，星火號很快就抵達了兄妹倆所在的小鎮。
那是一座僅有幾百人口的小鎮，鎮上的房屋多數由木頭和鐵皮拼成，牆板上釘著成排鉚釘，屋頂鋪著鏽跡斑斑的瓦楞鐵。房屋之間則有著大大小小、時不時冒出蒸汽的黃銅管道。
鎮子邊上還有個小碼頭，它的地上鋪著防滑的鐵皮，邊沿豎著大小不一纏著纜繩的木樁，還停著不少載具。
有身形狹長、引擎罩著銅皮護殼的快艇，有收攏雙翼、用帆布蒙著的飛行器，還有體型龐大、甲板上坐落著各式器具的蒸汽船。
鐵匠鋪、裁縫鋪、公會、酒館、市政廳、商會......小鎮裡坐落著各式各樣的店鋪。鎮民們往來其中，他們有的穿著皮衣或呢子大衣，頭戴風帽或者護目鏡。有的穿著粗布襯衫和馬甲，袖口挽到小臂。還有的穿著工裝，腰間別著扳手、鉗子或量尺等工具，走起路來叮叮噹噹地響。
此刻已近中午，整座小鎮顯現出了忙碌而熱鬧的氣氛。礦工們扛著傢伙往碼頭走，獵人在整理漁網和魚叉，工匠在飛行器旁調試著引擎，街上人來人往，鋪子裡叮叮噹噹，每個人都在忙著自己的事情。
離新看得有些入神，他大概已經想像到了鎮上人們的生活——平日裡，他們駕著各種載具在這個遼闊的世界遊獵探索，與風同行，與云為伴。夜晚時則回到鎮子裡，在酒館裡和街坊鄰居里喝酒聊今日的收穫和舊聞。
「嘿，現在你們到家了。」他對著兄妹倆招了招手。
馬修嘴唇動了動，欲言又止。艾米則是輕聲開口。
「那不是我們的家，只是我們工作的地方。」
「嗯？」離新一愣。
「我們的故鄉在很遠很遠的地方，父母很早就不在了。」艾米說話時的聲音很輕。「而為了多攢些工分，我和哥哥很小就接受了聯邦的勞務派遣，被外派到了這裡。」
說著說著，這個女孩臉上又綻開了笑意。
「不過，家鄉里還有叔叔一家，還有個愛哭鬧的小堂弟，唔.......到現在他已經長高不少了，我們都很期待重逢的那一天。」
離新輕輕地點了點頭，沒有再多說什麼。
據兄妹倆所說，這座小鎮叫做「鏽風鎮」。鎮上的人們多數和他們一樣，接受了聯邦的勞務派遣來到這的，他們的工作主要是採礦、狩獵空游生物、向外開荒。
它只是個擁有寥寥幾人的小營地，但久而久之就發展成了鎮子。
離新聞言摸了摸下巴。實際上他對於這個聯邦的疆域劃分也很好奇，畢竟這裡可是空域，不像陸地那樣有山有河有界，不知道他們到底是怎麼進行交通和行政劃分的。
在距離鏽風鎮只剩最後一段路的時候，他更是犯起了難。雖然說已經打定主意要與小鎮交流和溝通，但他不敢貿然進入小鎮，就怕出什麼意外。
就在這時，他突然瞥見了鎮子邊上停著的一樣東西。
那是一座人類的移動城市。
.......
「放心，雖然語言不通，但這裡的人很熱情友善！」
眼前穿著白背心的平頭壯漢哈哈大笑。
他叫張岳，是這座名為「鐵鼴鼠號」的移動城市的領主。
鐵鼴鼠號的外形與尋常移動城市大不相同，它的外部有著一整層厚重的合金外殼，頗似一頭鋼鐵巨鯨，甲板上還裝配著巨型的鏈鋸刃、液壓沖錘、蒸汽床弩。
這類移動城市通常被稱為「防禦型城市」，以防護堅固和動力強勁見長。
與先前窮得叮噹作響的星火號相比，鐵鼴鼠號的配置顯然要好上許多。這座移動城市不光各類配置精良齊全，擁有車隊，內部還飼養著不少雞鴨豬牛羊。
據張岳所說，鐵鼴鼠號剛穿越到這個世界時，就出現在了這座小鎮的邊上。當時雙方都嚇了一大跳，但在經過小心翼翼地溝通交流後，鏽風鎮的鎮民們友善地接納了他們。
「原來是這樣嗎？」離新點頭。
看來文明和文明之間不總是碰撞衝突和矛盾，也有友善和交流。
經由張岳引見，星火號順利地駛入了鏽風鎮。
參觀星火號時，這位領主對於其甲板上的血肉屠夫機槍和虎蹲火炮頗為眼饞，離新眼見如此，順勢提出了交易。
他以一批血肉屠夫機槍和虎蹲火炮，從對方手中換來了一批雞鴨豬牛羊的幼崽。到手之後，他便讓抓緊陸沉騰出空間並安排人手精心飼養。
只要這批家畜慢慢地養起來，自己就能獲得源源不斷的肉蛋供給，星火號上的餐桌也能豐盛不少了。
不僅如此，他還順手用生產車間造了幾個翻譯器送給了對方。
在嘗試性地試一試，發現確實能順利溝通後，張岳頓時驚訝地瞪大了眼睛。
「為什麼你家的就這麼好用？見鬼，我家的翻譯器頂多只能翻譯出一堆狗屁不通的語言。」
離新笑了笑，沒有多說什麼。
「接下來你打算怎麼行動？」他問。
聽到這，張岳頓時來了興致。
「不得不說，你來的可真是時候。」他伸手拍了拍離新的肩膀。
......
黑霧並非一直上漲。
在極少數的時候，它會出現一種罕見的跡象，那就是「退潮」。
「聽鏽風鎮的人說，這次將是百年難得一遇的大退潮，而且就在最近幾天。」張岳說道。「黑霧下降的幅度也會非常誇張。」
離新也是聽得眼睛發亮，原來馬修所說的「黑霧探潛」是這麼一回事。他其實也好奇黑霧之下是什麼樣的。
此外，空遊人每次趁著退潮下潛，也不僅僅只是為了探索。實際上黑霧之下埋藏著數不勝數的資源，甚至還有金銀財寶。對他們而言這不光是一次機遇，更是千載難逢的發財機會。
這番話愈發激起了離新的好奇心。
「既然如此，那我們也得做好準備了。」他說。
確認脫險後，離新輕舒了一口氣。
隨後，他看向了甲板上的那些虎蹲火炮。這一戰，倒是讓他意外發現了這種火炮齊射時的威力和妙用。
接下來的路程很平靜，星火號很快就抵達了兄妹倆所在的小鎮。
那是一座僅有幾百人口的小鎮，鎮上的房屋多數由木頭和鐵皮拼成，牆板上釘著成排鉚釘，屋頂鋪著鏽跡斑斑的瓦楞鐵。房屋之間則有著大大小小、時不時冒出蒸汽的黃銅管道。
鎮子邊上還有個小碼頭，它的地上鋪著防滑的鐵皮，邊沿豎著大小不一纏著纜繩的木樁，還停著不少載具。
有身形狹長、引擎罩著銅皮護殼的快艇，有收攏雙翼、用帆布蒙著的飛行器，還有體型龐大、甲板上坐落著各式器具的蒸汽船。
鐵匠鋪、裁縫鋪、公會、酒館、市政廳、商會......小鎮裡坐落著各式各樣的店鋪。鎮民們往來其中，他們有的穿著皮衣或呢子大衣，頭戴風帽或者護目鏡。有的穿著粗布襯衫和馬甲，袖口挽到小臂。還有的穿著工裝，腰間別著扳手、鉗子或量尺等工具，走起路來叮叮噹噹地響。
此刻已近中午，整座小鎮顯現出了忙碌而熱鬧的氣氛。礦工們扛著傢伙往碼頭走，獵人在整理漁網和魚叉，工匠在飛行器旁調試著引擎，街上人來人往，鋪子裡叮叮噹噹，每個人都在忙著自己的事情。
離新看得有些入神，他大概已經想像到了鎮上人們的生活——平日裡，他們駕著各種載具在這個遼闊的世界遊獵探索，與風同行，與云為伴。夜晚時則回到鎮子裡，在酒館裡和街坊鄰居里喝酒聊今日的收穫和舊聞。
「嘿，現在你們到家了。」他對著兄妹倆招了招手。
馬修嘴唇動了動，欲言又止。艾米則是輕聲開口。
「那不是我們的家，只是我們工作的地方。」
「嗯？」離新一愣。
「我們的故鄉在很遠很遠的地方，父母很早就不在了。」艾米說話時的聲音很輕。「而為了多攢些工分，我和哥哥很小就接受了聯邦的勞務派遣，被外派到了這裡。」
說著說著，這個女孩臉上又綻開了笑意。
「不過，家鄉里還有叔叔一家，還有個愛哭鬧的小堂弟，唔.......到現在他已經長高不少了，我們都很期待重逢的那一天。」
離新輕輕地點了點頭，沒有再多說什麼。
據兄妹倆所說，這座小鎮叫做「鏽風鎮」。鎮上的人們多數和他們一樣，接受了聯邦的勞務派遣來到這的，他們的工作主要是採礦、狩獵空游生物、向外開荒。
它只是個擁有寥寥幾人的小營地，但久而久之就發展成了鎮子。
離新聞言摸了摸下巴。實際上他對於這個聯邦的疆域劃分也很好奇，畢竟這裡可是空域，不像陸地那樣有山有河有界，不知道他們到底是怎麼進行交通和行政劃分的。
在距離鏽風鎮只剩最後一段路的時候，他更是犯起了難。雖然說已經打定主意要與小鎮交流和溝通，但他不敢貿然進入小鎮，就怕出什麼意外。
就在這時，他突然瞥見了鎮子邊上停著的一樣東西。
那是一座人類的移動城市。
.......
「放心，雖然語言不通，但這裡的人很熱情友善！」
眼前穿著白背心的平頭壯漢哈哈大笑。
他叫張岳，是這座名為「鐵鼴鼠號」的移動城市的領主。
鐵鼴鼠號的外形與尋常移動城市大不相同，它的外部有著一整層厚重的合金外殼，頗似一頭鋼鐵巨鯨，甲板上還裝配著巨型的鏈鋸刃、液壓沖錘、蒸汽床弩。
這類移動城市通常被稱為「防禦型城市」，以防護堅固和動力強勁見長。
與先前窮得叮噹作響的星火號相比，鐵鼴鼠號的配置顯然要好上許多。這座移動城市不光各類配置精良齊全，擁有車隊，內部還飼養著不少雞鴨豬牛羊。
據張岳所說，鐵鼴鼠號剛穿越到這個世界時，就出現在了這座小鎮的邊上。當時雙方都嚇了一大跳，但在經過小心翼翼地溝通交流後，鏽風鎮的鎮民們友善地接納了他們。
「原來是這樣嗎？」離新點頭。
看來文明和文明之間不總是碰撞衝突和矛盾，也有友善和交流。
經由張岳引見，星火號順利地駛入了鏽風鎮。
參觀星火號時，這位領主對於其甲板上的血肉屠夫機槍和虎蹲火炮頗為眼饞，離新眼見如此，順勢提出了交易。
他以一批血肉屠夫機槍和虎蹲火炮，從對方手中換來了一批雞鴨豬牛羊的幼崽。到手之後，他便讓抓緊陸沉騰出空間並安排人手精心飼養。
只要這批家畜慢慢地養起來，自己就能獲得源源不斷的肉蛋供給，星火號上的餐桌也能豐盛不少了。
不僅如此，他還順手用生產車間造了幾個翻譯器送給了對方。
在嘗試性地試一試，發現確實能順利溝通後，張岳頓時驚訝地瞪大了眼睛。
「為什麼你家的就這麼好用？見鬼，我家的翻譯器頂多只能翻譯出一堆狗屁不通的語言。」
離新笑了笑，沒有多說什麼。
「接下來你打算怎麼行動？」他問。
聽到這，張岳頓時來了興致。
「不得不說，你來的可真是時候。」他伸手拍了拍離新的肩膀。
......
黑霧並非一直上漲。
在極少數的時候，它會出現一種罕見的跡象，那就是「退潮」。
「聽鏽風鎮的人說，這次將是百年難得一遇的大退潮，而且就在最近幾天。」張岳說道。「黑霧下降的幅度也會非常誇張。」
離新也是聽得眼睛發亮，原來馬修所說的「黑霧探潛」是這麼一回事。他其實也好奇黑霧之下是什麼樣的。
此外，空遊人每次趁著退潮下潛，也不僅僅只是為了探索。實際上黑霧之下埋藏著數不勝數的資源，甚至還有金銀財寶。對他們而言這不光是一次機遇，更是千載難逢的發財機會。
這番話愈發激起了離新的好奇心。
「既然如此，那我們也得做好準備了。」他說。