第19章 龍人哨所
枯死樹林的盡頭，地形驟然開闊。
莫圖已經很久沒有見過這樣開闊的天空了。
在幽暗之森，頭頂永遠是被樹冠切割成碎片的天空，光斑零落，像是一面被打碎了的鏡子。
而現在，整片天空毫無遮擋地鋪展在面前。
灰藍色的穹頂從地平線的一端延伸到另一端，幾縷薄雲懶洋洋地掛著，邊緣被風扯成了絮狀。
雙月已經沉下去了，東方的天際泛著一層魚肚白。
晨光落在枯樹林的灰白色樹幹上，把它們照得像是一排排褪了色的墓碑。
而在這片開闊地的正中央，一座由黑石壘砌的哨站矗立在兩座矮丘之間。
那哨站不高，遠看像是一塊被隨手擱在地上的黑色卵石，走近了才發現它的低矮是一種偽裝。
石牆厚實，窗洞窄小，所有能用來攻擊的角度都被削平了，整座建築像是一頭趴伏在大地上的巨獸，沉默、穩固、不易被撼動。
哨站外圍沒有圍牆，只有幾根粗壯的石柱，每隔十幾步立一根，從矮丘的這一側延伸到那一側。
石柱上刻著龍語符文，散發著微弱的螢光。
藍色、綠色、紫色，幾種顏色的光芒交織在一起，在晨光中幾乎看不出來，但莫圖能感受到那股力量。
那是結界，是標記著「養殖場」與「龍巢領地」邊界的界樁。
站在界樁的這一側，是幽暗之森。
站在那一側，是龍巢。
莫圖站在枯樹林的最後一棵樹旁，豎瞳盯著那些石柱，好半天未曾言語。
這是他第一次如此清晰地感受到邊界的存在。
他的身後是幽暗之森，那個被稱為『三號龍類養殖場』的地方。
裡面的樹木、苔蘚、泥土、河流，每一寸土地都浸透著龍血和死亡的氣息。
那裡沒有天空，只有樹冠織成的墨綠色穹頂，與時而隱現的烈爪龍鷹。
獵殺和被獵殺的循環每天都在那裡上演，其遵循的是赤裸裸的叢林法則。
而他的身前是龍巢領地。
雖然只是最邊緣的哨站，但空氣里已經沒有了腐臭味，取而代之的是一種乾燥的、帶著礦石氣息的陌生味道。
天空完整地鋪展開來，從地平線的一頭延伸到另一頭，沒有樹冠遮擋，沒有藤蔓纏繞，只有雲和風，和即將沉入地平線的暗紅色夕陽。
「終於到了。」
鯊白站在他旁邊，三層鋸齒咧開，深吸了一口氣，胸膛鼓起來老高。
它的尾巴在身後甩得啪啪響，豎瞳里倒映著那片開闊的天空，眼裡是遮掩不住的亢奮。
它在幽暗之森流浪了六年，今天終於有資格站在了龍人哨所的門前。
莫圖沒有接話。他的目光越過那片曠野，落在哨站門口。
兩個龍人哨兵站在那裡。
他們身高兩米有餘，體型比莫圖和鯊白小得多。
龍人不是龍，是真龍與類人生物混血的後裔，直接聽命並且效忠於龍巢之母奧爾佩西女士。
他們的身體保留了類人的基本輪廓。
直立行走，軀幹修長，四肢末端是五指的手和趾行的腳。但每一寸皮膚都被鱗片覆蓋，暗綠色的鱗片在暮色下泛著冷光，像一層貼身的鎧甲。
而頭顱是蜥蜴狀的，吻部短而寬，鼻孔狹長，豎瞳是暗黃色的，沒有眼白，只有一條細長的瞳孔。
龍人哨兵們手持長矛，矛尖是黑鐵鍛造的，足有半尺長，邊緣鋒利得能在暮色中看見反光。
鱗片覆蓋的腳趾則緊緊抓著地面，身體微微前傾，豎瞳冷漠地掃視著每一個進出的龍獸。
莫圖注意到，他們看那些龍獸的眼神，和看幽暗之森里的獵物沒什麼區別。
深吸口氣，藍龍邁開步子，帶著白龍一同朝哨站走去。
哨兵的目光落在莫圖和鯊白身上，上下打量了幾遍，然後用矛尖指了指地面，示意他們停下。
「報上名來。等階。血脈。」
左邊的哨兵開口了，聲音不帶任何感情。
「莫圖，藍龍，一階，霜胎。」
「鯊白，白龍亞龍，一階，霜胎。」
兩個哨兵對視了一眼。
右邊的哨兵轉身進入哨站，步伐沉穩，長矛在肩上扛著，尾尖在地面上拖出一道淺淺的痕跡。
左邊的哨兵用矛尖指了指旁邊的空地：
「等著。」
鯊白張了張嘴，想說什麼，看到哨兵那張沒有任何表情的臉，又把嘴閉上了。
它乖乖走到空地上，蹲下來，尾巴在身後不安分地甩著。
莫圖也走了過去，蹲在鯊白旁邊。
晨風從開闊地的方向吹來，帶著一股莫圖從未聞過的味道。
不是幽暗之森的腐殖質味，不是枯死樹林的灰燼味，而是一種乾燥的、帶著礦石氣息的、屬於外面的味道。
鯊白用肩膀碰了碰他：「你說，咱們會被分到哪兒？」
「不知道。」
「會不會被分開？」
莫圖沉默了一下。
「不知道。」
鯊白嘟囔了一句什麼，用爪子在地上畫圈圈。
它畫了一個圓，又在圓裡面畫了一個叉，然後把那個叉塗掉，重新畫了一個勾。
畫完了覺得不滿意，又用爪子把整個圖案抹平了。
等了大約一盞茶的功夫，那個哨兵從哨站里走出來，沖他們招了招手。
「進來。」
哨站內部比外面看起來要寬敞一些。
一條筆直的走廊從入口直通深處，兩側是低矮的石門，門上掛著獸皮門帘，偶爾有龍人或龍獸從門帘後面探出頭來，好奇地打量他們。
走廊盡頭是一扇更大的石門，半敞著，裡面透出昏黃的燭光。
哨兵把他們領到那扇石門前，用矛柄在門框上敲了三下。
「大人。新來的。」
「進來。」
聲音沙啞，帶著不容置疑的威嚴。
莫圖彎腰鑽進石門。
裡面的空間比走廊寬敞得多。
一張巨大的石桌占據了房間中央，桌上攤著幾卷獸皮名冊，邊緣磨損嚴重，像是被翻過無數次。
牆上掛著一面龍旗，暗紅色的旗面幾乎占滿了整面牆壁，上面繡著奧爾佩西女士的徽記。
一頭展翅的藍色巨龍，爪中握著一柄權杖。
龍旗下方是一盞青銅燭台，三根蠟燭同時燃燒，燭光在暗紅色的旗面上跳動，讓那頭巨龍看起來像是活了過來。
一個龍人督軍坐在石桌後面。
他的體型比門口的哨兵大一圈，肩背寬厚，坐在石凳上像一座小山。
鱗片呈深灰色，不是那種鮮亮的灰，而是像被煙火熏過的、經歷了無數次戰鬥的灰。
右眼有一道豎著的傷疤，從眉骨一直延伸到顴骨，將瞳孔切成兩半。
那隻被切開的瞳孔依然在轉動，暗黃色的豎瞳里沒有任何情緒。
他的目光從莫圖身上掃到鯊白身上，又從鯊白身上掃回來，像是在掂量兩件貨物的分量。
「晉升一階，保有理智，符合離開養殖場的條件。」
他翻開一卷獸皮名冊，爪尖在頁面上划過，發出沙沙的聲響，
「但巢母的規矩，離開不等於自由。
你們從龍蛋到破殼，從餵養到教育，都是巢母出的資源。
甚至你們賴以維生的那片幽暗之森，也是巢母統轄的領地。
嚴格來講，你們也屬於龍巢財產的一部分！」
莫圖已經很久沒有見過這樣開闊的天空了。
在幽暗之森，頭頂永遠是被樹冠切割成碎片的天空，光斑零落，像是一面被打碎了的鏡子。
而現在，整片天空毫無遮擋地鋪展在面前。
灰藍色的穹頂從地平線的一端延伸到另一端，幾縷薄雲懶洋洋地掛著，邊緣被風扯成了絮狀。
雙月已經沉下去了，東方的天際泛著一層魚肚白。
晨光落在枯樹林的灰白色樹幹上，把它們照得像是一排排褪了色的墓碑。
而在這片開闊地的正中央，一座由黑石壘砌的哨站矗立在兩座矮丘之間。
那哨站不高，遠看像是一塊被隨手擱在地上的黑色卵石，走近了才發現它的低矮是一種偽裝。
石牆厚實，窗洞窄小，所有能用來攻擊的角度都被削平了，整座建築像是一頭趴伏在大地上的巨獸，沉默、穩固、不易被撼動。
哨站外圍沒有圍牆，只有幾根粗壯的石柱，每隔十幾步立一根，從矮丘的這一側延伸到那一側。
石柱上刻著龍語符文，散發著微弱的螢光。
藍色、綠色、紫色，幾種顏色的光芒交織在一起，在晨光中幾乎看不出來，但莫圖能感受到那股力量。
那是結界，是標記著「養殖場」與「龍巢領地」邊界的界樁。
站在界樁的這一側，是幽暗之森。
站在那一側，是龍巢。
莫圖站在枯樹林的最後一棵樹旁，豎瞳盯著那些石柱，好半天未曾言語。
這是他第一次如此清晰地感受到邊界的存在。
他的身後是幽暗之森，那個被稱為『三號龍類養殖場』的地方。
裡面的樹木、苔蘚、泥土、河流，每一寸土地都浸透著龍血和死亡的氣息。
那裡沒有天空，只有樹冠織成的墨綠色穹頂，與時而隱現的烈爪龍鷹。
獵殺和被獵殺的循環每天都在那裡上演，其遵循的是赤裸裸的叢林法則。
而他的身前是龍巢領地。
雖然只是最邊緣的哨站，但空氣里已經沒有了腐臭味，取而代之的是一種乾燥的、帶著礦石氣息的陌生味道。
天空完整地鋪展開來，從地平線的一頭延伸到另一頭，沒有樹冠遮擋，沒有藤蔓纏繞，只有雲和風，和即將沉入地平線的暗紅色夕陽。
「終於到了。」
鯊白站在他旁邊，三層鋸齒咧開，深吸了一口氣，胸膛鼓起來老高。
它的尾巴在身後甩得啪啪響，豎瞳里倒映著那片開闊的天空，眼裡是遮掩不住的亢奮。
它在幽暗之森流浪了六年，今天終於有資格站在了龍人哨所的門前。
莫圖沒有接話。他的目光越過那片曠野，落在哨站門口。
兩個龍人哨兵站在那裡。
他們身高兩米有餘，體型比莫圖和鯊白小得多。
龍人不是龍，是真龍與類人生物混血的後裔，直接聽命並且效忠於龍巢之母奧爾佩西女士。
他們的身體保留了類人的基本輪廓。
直立行走，軀幹修長，四肢末端是五指的手和趾行的腳。但每一寸皮膚都被鱗片覆蓋，暗綠色的鱗片在暮色下泛著冷光，像一層貼身的鎧甲。
而頭顱是蜥蜴狀的，吻部短而寬，鼻孔狹長，豎瞳是暗黃色的，沒有眼白，只有一條細長的瞳孔。
龍人哨兵們手持長矛，矛尖是黑鐵鍛造的，足有半尺長，邊緣鋒利得能在暮色中看見反光。
鱗片覆蓋的腳趾則緊緊抓著地面，身體微微前傾，豎瞳冷漠地掃視著每一個進出的龍獸。
莫圖注意到，他們看那些龍獸的眼神，和看幽暗之森里的獵物沒什麼區別。
深吸口氣，藍龍邁開步子，帶著白龍一同朝哨站走去。
哨兵的目光落在莫圖和鯊白身上，上下打量了幾遍，然後用矛尖指了指地面，示意他們停下。
「報上名來。等階。血脈。」
左邊的哨兵開口了，聲音不帶任何感情。
「莫圖，藍龍，一階，霜胎。」
「鯊白，白龍亞龍，一階，霜胎。」
兩個哨兵對視了一眼。
右邊的哨兵轉身進入哨站，步伐沉穩，長矛在肩上扛著，尾尖在地面上拖出一道淺淺的痕跡。
左邊的哨兵用矛尖指了指旁邊的空地：
「等著。」
鯊白張了張嘴，想說什麼，看到哨兵那張沒有任何表情的臉，又把嘴閉上了。
它乖乖走到空地上，蹲下來，尾巴在身後不安分地甩著。
莫圖也走了過去，蹲在鯊白旁邊。
晨風從開闊地的方向吹來，帶著一股莫圖從未聞過的味道。
不是幽暗之森的腐殖質味，不是枯死樹林的灰燼味，而是一種乾燥的、帶著礦石氣息的、屬於外面的味道。
鯊白用肩膀碰了碰他：「你說，咱們會被分到哪兒？」
「不知道。」
「會不會被分開？」
莫圖沉默了一下。
「不知道。」
鯊白嘟囔了一句什麼，用爪子在地上畫圈圈。
它畫了一個圓，又在圓裡面畫了一個叉，然後把那個叉塗掉，重新畫了一個勾。
畫完了覺得不滿意，又用爪子把整個圖案抹平了。
等了大約一盞茶的功夫，那個哨兵從哨站里走出來，沖他們招了招手。
「進來。」
哨站內部比外面看起來要寬敞一些。
一條筆直的走廊從入口直通深處，兩側是低矮的石門，門上掛著獸皮門帘，偶爾有龍人或龍獸從門帘後面探出頭來，好奇地打量他們。
走廊盡頭是一扇更大的石門，半敞著，裡面透出昏黃的燭光。
哨兵把他們領到那扇石門前，用矛柄在門框上敲了三下。
「大人。新來的。」
「進來。」
聲音沙啞，帶著不容置疑的威嚴。
莫圖彎腰鑽進石門。
裡面的空間比走廊寬敞得多。
一張巨大的石桌占據了房間中央，桌上攤著幾卷獸皮名冊，邊緣磨損嚴重，像是被翻過無數次。
牆上掛著一面龍旗，暗紅色的旗面幾乎占滿了整面牆壁，上面繡著奧爾佩西女士的徽記。
一頭展翅的藍色巨龍，爪中握著一柄權杖。
龍旗下方是一盞青銅燭台，三根蠟燭同時燃燒，燭光在暗紅色的旗面上跳動，讓那頭巨龍看起來像是活了過來。
一個龍人督軍坐在石桌後面。
他的體型比門口的哨兵大一圈，肩背寬厚，坐在石凳上像一座小山。
鱗片呈深灰色，不是那種鮮亮的灰，而是像被煙火熏過的、經歷了無數次戰鬥的灰。
右眼有一道豎著的傷疤，從眉骨一直延伸到顴骨，將瞳孔切成兩半。
那隻被切開的瞳孔依然在轉動，暗黃色的豎瞳里沒有任何情緒。
他的目光從莫圖身上掃到鯊白身上，又從鯊白身上掃回來，像是在掂量兩件貨物的分量。
「晉升一階，保有理智，符合離開養殖場的條件。」
他翻開一卷獸皮名冊，爪尖在頁面上划過，發出沙沙的聲響，
「但巢母的規矩，離開不等於自由。
你們從龍蛋到破殼，從餵養到教育，都是巢母出的資源。
甚至你們賴以維生的那片幽暗之森，也是巢母統轄的領地。
嚴格來講，你們也屬於龍巢財產的一部分！」