第12章 過渡
與龍裔狗頭人的戰鬥結束以後，時間已經來到了傍晚。
夕陽沉到了地平線以下，天邊只剩下一抹暗紅色的餘暉。
亂石崗的灰白色岩石則在暮色中漸漸模糊，輪廓變得柔和，那些石縫裡的發光苔蘚開始亮起來，一片一片的幽綠色微光，像是大地深處睜開了無數隻眼睛。
鯊白從狗頭人的那一堆戰利品中拿起礦鎬，橫在膝蓋上，爪尖有一搭沒一搭地敲著鎬頭的鐵面，發出叮叮的清脆聲響。
它仰頭看著天邊那抹暗紅色，豎瞳里映著暮光，尾巴在身後慢悠悠地甩著。
「話說。」
它忽然開口，聲音裡帶著一種漫不經心的期待，
「我們什麼時候去聯繫龍人教官啊？」
莫圖正在翻看那張皮草地圖，聞言抬頭看了它一眼。
「現在我和你的實力都到了一階，」
鯊白掰著爪子數，
「按龍人教官以前教的規矩，腐泥種晉升一階之後，就有資格申請離開養殖場了。
咱們去找他們報備一下，走個流程，就能去龍巢那邊看看了。」
它的尾巴甩得快了起來，拍得岩石啪啪響。
「外面什麼樣？龍巢什麼樣？你不好奇嗎？」
莫圖把地圖重新捲起來，塞進鱗片縫隙里夾好。
他沒有立刻回答，而是頷首沉吟了片刻。
鯊白說的沒錯，按照龍巢的規矩，腐泥種晉升一階之後確實可以申請離開。
他和鯊白現在都是一階，理論上有資格走流程了。
但他看了一眼意識海中的面板。
【血脈進化】：擊殺一頭一階龍屬性魔獸，汲取其血脈精華，獎勵：血脈濃度提升5%-8%（視目標品質而定）
面板上顯示藍龍當前的血脈濃度是21.4%，距離60%還差很遠。
但如果能拿到8%，就是29.4%。這個數字在百分比上看不大，但在血脈濃度的積累中，每一次提升都是質變的積累。
「幹完這最後一趟。」莫圖說。
鯊白歪頭：「啥最後一趟？」
「那頭受傷的紅龍。它是我的最後一個訴求。」
鯊白的豎瞳眨了眨，三層鋸齒合攏又張開。
它想了想，歪著腦袋問：「為啥非得去找它麻煩？它招惹到你了？」
「沒有。」莫圖說。
「那為啥？」
莫圖沉默了一瞬。
他不能說金手指的事。
金手指這種東西，在這個世界裡，一旦暴露絕對會引發巨大的災難性麻煩。
「我有一種預感。」
藍龍換了一種說法，謹慎地選擇措辭。
鯊白愣住。
「如果吸收了那頭一階龍血種的晶核，我的血脈濃度能夠更進一步。」
莫圖語氣平靜且篤定，像是在陳述一個已經確認的事實，
「說不上來，就是冥冥中的一種感覺。」
鯊白的豎瞳瞪得滾圓，三層鋸齒微微張開，露出裡面參差的牙尖。
它盯著莫圖看了好幾秒，喉結滾動了一下。
「……這也行？」
莫圖沒有解釋。
鯊白又盯了他幾秒，然後慢慢地、一點一點地咧開了嘴。
它歪著腦袋想了想，豎瞳里的困惑漸漸變成了某種近乎釋然的東西。
「我當初在河裡睡了一覺，血脈就覺醒了。」
它說，語氣裡帶著一種過來人的灑脫，
「你說你有個目標，比我那靠譜多了。我當時就是困了，找了個河底一趴，醒來就發現自己血脈濃了。你說這上哪兒說理去？」
它撓了撓頭，鱗片在爪尖下發出細碎的摩擦聲。
「行吧。反正這世界上真有神明，說不定就是五色龍之母提亞馬特大人隔著無數個位面開始遙遙發力了呢？」
它說著，自己先笑了起來，三層鋸齒咧到耳根，
「我那會兒就懷疑是她老人家打盹的時候翻了個身，不小心把一縷氣息漏到我身上了。
你這預感，說不定也是她給的神諭指引！」
莫圖沒有接話。
有些東西不需要解釋。
鯊白自己已經把最合理的理由說出來了。
這個世界真的存在神明，血月就是被囚禁的神明。
既然神都存在，那「預感」這種東西，有什麼不能信的呢？
「幹完這趟，」
莫圖承諾道，「我們就走流程離開幽暗之森。」
聽到這話，鯊白的三層鋸齒徹底咧開了，露出一口參差的利齒，豎瞳里映著暮光，亮得像兩盞燈。
「說好了啊！」
它的尾巴甩得啪啪響，拍得碎石飛濺，
「不許再拖了！」
「說好了。」
「那行！」
鯊白把礦鎬重新甩到背上，從岩石上跳下來，四爪落地，濺起一片塵土，
「走吧走吧，今晚先回咱們的小窩休息一頓，明天再研究研究那狗頭人留下的地圖該怎麼走。」
莫圖收起地圖，跟著跳下岩石。
兩龍一前一後，朝原本坐落於河邊的那個洞穴走去。
身後，亂石崗的發光苔蘚在暮色中越來越亮，一片一片的幽綠色微光，像是一片沉入地底的星空。
————————
第二天，河邊的洞穴里，莫圖展開獸皮地圖，鯊白湊過來看。
那張被啃得坑坑窪窪的皮草攤在岩石上，炭筆畫的線條歪歪扭扭，像一條被踩扁的蚯蚓。
亂石崗的位置畫了一個圈，旁邊有一個歪歪扭扭的爪印。
從爪印延伸出去，一條彎彎曲曲的線穿過一片標註為「枯死樹林」的區域，終點是一個半圓形的洞穴，洞穴旁邊畫著一個骷髏頭。
「你認識路？」鯊白問。
「大概。」
莫圖把地圖中的信息默默在心裡記下，然後就捲起來，塞進鱗片縫隙里，對白龍說道，
「走吧。」
兩龍起身，循著地圖的指引往北走去。
越往北走，臨近地圖標註的區域，樹木就越稀疏，地面越貧瘠。
腳下的泥土從黑褐色變成灰黃色，從灰黃色變成灰白色，像是有什麼東西把土地里的養分都吸乾了。
枯死的樹幹像一根根蒼白的骨刺，從龜裂的土地里伸出來，指向灰濛濛的天空。
這些樹木的樹皮早已剝落殆盡，裸露的木心在風吹日曬下裂成了無數道細密的縫隙。
地面則覆蓋著一層灰白色的苔蘚，鬆軟而厚實，踩上去軟綿綿的，沒有聲音。
不僅如此，周遭也沒有蟲鳴，沒有鳥叫，甚至連風都沒有。
整片枯死樹林安靜得像一座墳墓。
鯊白走在前面，礦鎬在背上隨著步伐一顛一顛的。
它走了幾步，忽然壓低聲音，豎瞳左右掃視：「這地方……怎麼這麼瘮人？」
莫圖沒有回答。
他的豎瞳掃視著四周，鼻翼微微翕動，捕捉著空氣中的每一絲氣息。
枯木的腐朽味、苔蘚的潮濕味、泥土的腥味。
以及，一種若有若無的、來自遠方的硫磺味。
那是龍血的味道。
很淡，但確實存在。
「你說那紅龍長啥樣？」
為了緩解壓抑的氛圍，鯊白主動開口，碎碎念著，不過聲音壓得很低，
「是不是渾身冒火？一口能噴出一片火海那種？」
「一階的紅龍噴不出火海。」
莫圖臉上的表情很平靜，「能噴出一團火球就不錯了。」
「那也夠嚇人的。咱倆可都沒有龍息。」
鯊白說著，又補了一句，
「它受傷了，應該不難打吧？」
「難不難打，打了才知道。」
「你就不能安慰安慰我？說點『沒事的』『很輕鬆』之類的話？」
「不能。」
鯊白嘟囔了一句什麼，又自顧自地說了起來：
「你說它為啥會受傷？被別的魔獸打的？還是被巫師——」
它的話戛然而止。
地面在震。
不是那種劇烈的、突如其來的震動，而是一種緩慢的、有節奏的震顫，像是有什麼龐然大物正在遠處行走，每一步落下，大地都跟著抖一下。
鯊白停下腳步，鱗片微微豎起，豎瞳里的輕鬆瞬間消失，取而代之的是警覺。
它的尾巴不再甩動，而是僵硬地拖在身後，尾尖微微捲曲。
「什麼動靜？」它的聲音壓到了最低。
莫圖沒有說話。他的身體微微下沉，重心放低，豎瞳死死盯著震顫傳來的方向。
北邊，枯死樹林的更深處。
夕陽沉到了地平線以下，天邊只剩下一抹暗紅色的餘暉。
亂石崗的灰白色岩石則在暮色中漸漸模糊，輪廓變得柔和，那些石縫裡的發光苔蘚開始亮起來，一片一片的幽綠色微光，像是大地深處睜開了無數隻眼睛。
鯊白從狗頭人的那一堆戰利品中拿起礦鎬，橫在膝蓋上，爪尖有一搭沒一搭地敲著鎬頭的鐵面，發出叮叮的清脆聲響。
它仰頭看著天邊那抹暗紅色，豎瞳里映著暮光，尾巴在身後慢悠悠地甩著。
「話說。」
它忽然開口，聲音裡帶著一種漫不經心的期待，
「我們什麼時候去聯繫龍人教官啊？」
莫圖正在翻看那張皮草地圖，聞言抬頭看了它一眼。
「現在我和你的實力都到了一階，」
鯊白掰著爪子數，
「按龍人教官以前教的規矩，腐泥種晉升一階之後，就有資格申請離開養殖場了。
咱們去找他們報備一下，走個流程，就能去龍巢那邊看看了。」
它的尾巴甩得快了起來，拍得岩石啪啪響。
「外面什麼樣？龍巢什麼樣？你不好奇嗎？」
莫圖把地圖重新捲起來，塞進鱗片縫隙里夾好。
他沒有立刻回答，而是頷首沉吟了片刻。
鯊白說的沒錯，按照龍巢的規矩，腐泥種晉升一階之後確實可以申請離開。
他和鯊白現在都是一階，理論上有資格走流程了。
但他看了一眼意識海中的面板。
【血脈進化】：擊殺一頭一階龍屬性魔獸，汲取其血脈精華，獎勵：血脈濃度提升5%-8%（視目標品質而定）
面板上顯示藍龍當前的血脈濃度是21.4%，距離60%還差很遠。
但如果能拿到8%，就是29.4%。這個數字在百分比上看不大，但在血脈濃度的積累中，每一次提升都是質變的積累。
「幹完這最後一趟。」莫圖說。
鯊白歪頭：「啥最後一趟？」
「那頭受傷的紅龍。它是我的最後一個訴求。」
鯊白的豎瞳眨了眨，三層鋸齒合攏又張開。
它想了想，歪著腦袋問：「為啥非得去找它麻煩？它招惹到你了？」
「沒有。」莫圖說。
「那為啥？」
莫圖沉默了一瞬。
他不能說金手指的事。
金手指這種東西，在這個世界裡，一旦暴露絕對會引發巨大的災難性麻煩。
「我有一種預感。」
藍龍換了一種說法，謹慎地選擇措辭。
鯊白愣住。
「如果吸收了那頭一階龍血種的晶核，我的血脈濃度能夠更進一步。」
莫圖語氣平靜且篤定，像是在陳述一個已經確認的事實，
「說不上來，就是冥冥中的一種感覺。」
鯊白的豎瞳瞪得滾圓，三層鋸齒微微張開，露出裡面參差的牙尖。
它盯著莫圖看了好幾秒，喉結滾動了一下。
「……這也行？」
莫圖沒有解釋。
鯊白又盯了他幾秒，然後慢慢地、一點一點地咧開了嘴。
它歪著腦袋想了想，豎瞳里的困惑漸漸變成了某種近乎釋然的東西。
「我當初在河裡睡了一覺，血脈就覺醒了。」
它說，語氣裡帶著一種過來人的灑脫，
「你說你有個目標，比我那靠譜多了。我當時就是困了，找了個河底一趴，醒來就發現自己血脈濃了。你說這上哪兒說理去？」
它撓了撓頭，鱗片在爪尖下發出細碎的摩擦聲。
「行吧。反正這世界上真有神明，說不定就是五色龍之母提亞馬特大人隔著無數個位面開始遙遙發力了呢？」
它說著，自己先笑了起來，三層鋸齒咧到耳根，
「我那會兒就懷疑是她老人家打盹的時候翻了個身，不小心把一縷氣息漏到我身上了。
你這預感，說不定也是她給的神諭指引！」
莫圖沒有接話。
有些東西不需要解釋。
鯊白自己已經把最合理的理由說出來了。
這個世界真的存在神明，血月就是被囚禁的神明。
既然神都存在，那「預感」這種東西，有什麼不能信的呢？
「幹完這趟，」
莫圖承諾道，「我們就走流程離開幽暗之森。」
聽到這話，鯊白的三層鋸齒徹底咧開了，露出一口參差的利齒，豎瞳里映著暮光，亮得像兩盞燈。
「說好了啊！」
它的尾巴甩得啪啪響，拍得碎石飛濺，
「不許再拖了！」
「說好了。」
「那行！」
鯊白把礦鎬重新甩到背上，從岩石上跳下來，四爪落地，濺起一片塵土，
「走吧走吧，今晚先回咱們的小窩休息一頓，明天再研究研究那狗頭人留下的地圖該怎麼走。」
莫圖收起地圖，跟著跳下岩石。
兩龍一前一後，朝原本坐落於河邊的那個洞穴走去。
身後，亂石崗的發光苔蘚在暮色中越來越亮，一片一片的幽綠色微光，像是一片沉入地底的星空。
————————
第二天，河邊的洞穴里，莫圖展開獸皮地圖，鯊白湊過來看。
那張被啃得坑坑窪窪的皮草攤在岩石上，炭筆畫的線條歪歪扭扭，像一條被踩扁的蚯蚓。
亂石崗的位置畫了一個圈，旁邊有一個歪歪扭扭的爪印。
從爪印延伸出去，一條彎彎曲曲的線穿過一片標註為「枯死樹林」的區域，終點是一個半圓形的洞穴，洞穴旁邊畫著一個骷髏頭。
「你認識路？」鯊白問。
「大概。」
莫圖把地圖中的信息默默在心裡記下，然後就捲起來，塞進鱗片縫隙里，對白龍說道，
「走吧。」
兩龍起身，循著地圖的指引往北走去。
越往北走，臨近地圖標註的區域，樹木就越稀疏，地面越貧瘠。
腳下的泥土從黑褐色變成灰黃色，從灰黃色變成灰白色，像是有什麼東西把土地里的養分都吸乾了。
枯死的樹幹像一根根蒼白的骨刺，從龜裂的土地里伸出來，指向灰濛濛的天空。
這些樹木的樹皮早已剝落殆盡，裸露的木心在風吹日曬下裂成了無數道細密的縫隙。
地面則覆蓋著一層灰白色的苔蘚，鬆軟而厚實，踩上去軟綿綿的，沒有聲音。
不僅如此，周遭也沒有蟲鳴，沒有鳥叫，甚至連風都沒有。
整片枯死樹林安靜得像一座墳墓。
鯊白走在前面，礦鎬在背上隨著步伐一顛一顛的。
它走了幾步，忽然壓低聲音，豎瞳左右掃視：「這地方……怎麼這麼瘮人？」
莫圖沒有回答。
他的豎瞳掃視著四周，鼻翼微微翕動，捕捉著空氣中的每一絲氣息。
枯木的腐朽味、苔蘚的潮濕味、泥土的腥味。
以及，一種若有若無的、來自遠方的硫磺味。
那是龍血的味道。
很淡，但確實存在。
「你說那紅龍長啥樣？」
為了緩解壓抑的氛圍，鯊白主動開口，碎碎念著，不過聲音壓得很低，
「是不是渾身冒火？一口能噴出一片火海那種？」
「一階的紅龍噴不出火海。」
莫圖臉上的表情很平靜，「能噴出一團火球就不錯了。」
「那也夠嚇人的。咱倆可都沒有龍息。」
鯊白說著，又補了一句，
「它受傷了，應該不難打吧？」
「難不難打，打了才知道。」
「你就不能安慰安慰我？說點『沒事的』『很輕鬆』之類的話？」
「不能。」
鯊白嘟囔了一句什麼，又自顧自地說了起來：
「你說它為啥會受傷？被別的魔獸打的？還是被巫師——」
它的話戛然而止。
地面在震。
不是那種劇烈的、突如其來的震動，而是一種緩慢的、有節奏的震顫，像是有什麼龐然大物正在遠處行走，每一步落下，大地都跟著抖一下。
鯊白停下腳步，鱗片微微豎起，豎瞳里的輕鬆瞬間消失，取而代之的是警覺。
它的尾巴不再甩動，而是僵硬地拖在身後，尾尖微微捲曲。
「什麼動靜？」它的聲音壓到了最低。
莫圖沒有說話。他的身體微微下沉，重心放低，豎瞳死死盯著震顫傳來的方向。
北邊，枯死樹林的更深處。