031 來自沼澤的珍品
見到眾人吃驚的樣子，胡克爵士顯得很得意。
大概是虛榮心得到了強烈的滿足。
隨後他壓低聲音，神秘地眨了眨眼。
「跟我來。」
他轉身走向溫室深處。
深處依然是展覽區，遊客也不稀少。
顯然，探索蕨類，參觀蕨類，依然是當下最時髦的活動之一。
溫室深處，玻璃穹頂在陽光下閃閃發亮。各種奇特的蕨類植物在室內兩側排列。有的像羽毛，有的像鹿角，有的則完全超出了艾克斯的認知。
這再一次讓艾克斯提醒自己，這可是異世界。什麼都可能發生。
安琪兒蹦蹦跳跳，藍眼睛四處觀看。
「主人快看！那個會發光！」
在這樣的貴族齊聚的場合，伊萊娜下意識保持了貴族般的優雅。但尖耳朵已經悄悄豎了起來。顯然，這位前聖道會妖精對植物有著天生的敏感。
這也讓艾克斯感嘆，不愧是聖道會出來的妖精，都培養出貴族氣質了。
胡克爵士很快在一扇特殊的門前停下。門上掛著「禁止入內」的牌子。
「這是我們最新的研究成果。」他掏出鑰匙，「從沼澤區域帶回來的特殊品種。」
「沼澤區域？」艾克斯不由念道。
「怎麼了？」胡克爵士疑惑。
「不，沒什麼。是我想多了。」
現在提到沼澤，艾克斯都會直接聯想到那詭異的畫面——沼澤異種，以及隨著沼澤異種出現的黑泥污染區域。
不過想想也知道，如果真是沼澤異種的黑泥污染區，那不可能有植物生存。
植物直接會被污染，死亡。或者更糟，甚至直接化作異種。
門開了。
一股潮濕的氣息撲面而來。新的溫室內部比外面更加濕熱，霧氣在玻璃上凝結成水珠。而中央的展台上，一株奇特的植物靜靜生長。
它的葉片呈現出深綠色，邊緣泛著金屬光澤。最引人注目的是葉片上的紋路——竟然組成了複雜的幾何圖案，仿佛某種古老的文字。
「這是……」艾克斯皺眉。
「沼澤蕨，我真正的偉大發現！」胡克爵士驕傲地說，「生長在異種污染最嚴重的區域。卻能在極端環境中存活。」
等下！
你說了啥？
不等艾克斯發問。伊萊娜就震驚地先發問了：「來自異種污染區域！？」
唰——
安琪兒直接亮出了冰花，把胡克爵士都嚇得退後了好幾步。
「咳咳，安琪兒。」艾克斯趕緊按住自己的小女僕。
「哦，對，對不起……」
安琪兒趕緊收起妖精魔法。
「抱歉，胡克爵士。我家的女僕，對於異種比較害怕，這是很自然的反應。」艾克斯立刻致歉。
「哦，我理解，我太理解了。很多人都是這樣的反應。」
胡克爵士裝作不在意的樣子，捋捋鬍鬚，笑了起來。
「或者說，你們不震驚，才讓我感到驚訝呢。」
艾克斯看向伊萊娜。
伊萊娜皺著眉頭看著眼前的沼澤蕨。良久，她沖艾克斯輕輕搖頭。
有了前聖道會妖精認證，顯然這植株沒問題。
安琪兒小心翼翼又好奇地湊近：「不過，它好漂亮！」
「小心。」胡克爵士提醒，「這種植物可能具有特殊的魔法屬性。我們還在研究中。」
伊萊娜感慨起來：「您的勇氣反倒更讓我驚嘆。」
普通人去異種污染區域採摘植物，跟送死沒什麼區別。
胡克爵士笑了：「發現並培育偉大的植物，這可是我的畢生目標。」
他走到展台前，另外戴上特製的手套，輕輕觸碰葉片。
「最初發現它的時候，我們都很震驚。沼澤區域的植物大多被污染變異。但這株蕨類卻保持著純淨。甚至……」
胡克爵士停頓了一下，神秘地看向三人：
「甚至能夠淨化周圍的污染。」
淨化？
「怎麼可能？」伊萊娜質疑，「沼澤異種的污染，單靠植物自己是無法逆轉的。除非有奇物或者妖精魔法。」
「理論上是這樣。」胡克爵士點頭，「但這株植物打破了我們的認知。或許它能存活，依靠的正是某種魔法。」
他指向葉片上的紋路：「你們看，這些圖案。我們懷疑這是某種古老的魔法紋路。能夠自然長出這種魔法紋路……這植株的歷史，可能極為悠久。」
那這真不是人造物？
不過艾克斯不打算把這話說出來。省的惹對方不開心。
所以艾克斯只是這麼說：「如果這是真的，那麼這確實是個奇蹟。」
「哈哈，是的，偉大的植株，自然就是奇蹟的化身。」胡克爵士摸著下巴，「對了，既然各位都對植物頗有研究，不如來個有獎答題吧。」
「如果你們能答對我的問題，我就送你們小禮物。」
安琪兒立刻舉手：「我來我來！」
胡克爵士笑了：「好。問題很簡單——林奈先生創立的生物分類系統中，從最高層級到最低層級的正確單位是？」
好專業的問題啊！
「界→門→綱→目→科→屬→種。」伊萊娜輕鬆應對。
「當我們將一盆天竺葵置於僅單側透光的房間，不出數日，其莖幹便會朝著光線方向彎曲生長。這一現象的原因是什麼？」
還是伊萊娜答題：「這種傾向幫助植物最大限度獲取陽光，以維持生長所需的生命活力。」
「田野里，蒲公英種子像小傘般隨風飄遠，蒼耳種子卻總掛在你的衣褲上。請分別說明這兩種種子的傳播方式，以及它們為何演化出這樣的結構？」
「蒲公英種子借風力傳播。輕盈的絨毛讓種子能被微風帶向遠方，避免與母株爭奪陽光和土壤養分，蒼耳種子則是……」
艾克斯在一旁，聽著聽著下意識扶住了額頭。
安琪兒歪著頭：「主人您怎麼了？」
「沒什麼……就是有種突然夢回高中的感覺。」
不是什麼太美好的回憶。
「令人吃驚，妖精小姐。您的學識，跟我的學生比都毫不遜色。」
終於回答結束，胡克爵士毫不吝嗇讚美起來。
隨後他走到一旁的柜子前，取出三個精緻的盒子。
「作為獎勵，送給你們。」
盒子打開。裡面是金燦燦的蕨類植物。
「啊，這，這過於貴重了。」艾克斯萬萬想不到，禮物居然是金子。
這也太貴重了。
就連安琪兒也點頭，不過趕緊搖頭，湊到艾克斯耳邊小聲提醒主人：「主人，我們工坊其實還欠著錢呢……」
你說話能不能注意場合。
伊萊娜也很遲疑，不敢接過禮物。
好在胡克爵士立刻意識到大家誤會了，大笑起來：「哈哈哈，放心，這只不過是鍍上金色的植物標本，不值錢。」
艾克斯拿起來仔細觀察。葉片被精心壓制，鍍上一層薄薄的金箔。在陽光下閃閃發光。
「皇家植物園的特別紀念品。」胡克爵士微笑，「鍍金蕨類標本。每一份都是獨一無二的。」
安琪兒這才又放心又失望地接過來。不過她很快提起精神：「真的好漂亮！」
伊萊娜也笑著露出了虎牙：「感謝胡克爵士。」
但艾克斯的注意力完全在標本上。他仔細觀察著葉片的形狀，鍍金的工藝……
然後突然，一個念頭閃過腦海。
在銀器失竊案中突然消失的銀器……真的還是銀器嗎？
大概是虛榮心得到了強烈的滿足。
隨後他壓低聲音，神秘地眨了眨眼。
「跟我來。」
他轉身走向溫室深處。
深處依然是展覽區，遊客也不稀少。
顯然，探索蕨類，參觀蕨類，依然是當下最時髦的活動之一。
溫室深處，玻璃穹頂在陽光下閃閃發亮。各種奇特的蕨類植物在室內兩側排列。有的像羽毛，有的像鹿角，有的則完全超出了艾克斯的認知。
這再一次讓艾克斯提醒自己，這可是異世界。什麼都可能發生。
安琪兒蹦蹦跳跳，藍眼睛四處觀看。
「主人快看！那個會發光！」
在這樣的貴族齊聚的場合，伊萊娜下意識保持了貴族般的優雅。但尖耳朵已經悄悄豎了起來。顯然，這位前聖道會妖精對植物有著天生的敏感。
這也讓艾克斯感嘆，不愧是聖道會出來的妖精，都培養出貴族氣質了。
胡克爵士很快在一扇特殊的門前停下。門上掛著「禁止入內」的牌子。
「這是我們最新的研究成果。」他掏出鑰匙，「從沼澤區域帶回來的特殊品種。」
「沼澤區域？」艾克斯不由念道。
「怎麼了？」胡克爵士疑惑。
「不，沒什麼。是我想多了。」
現在提到沼澤，艾克斯都會直接聯想到那詭異的畫面——沼澤異種，以及隨著沼澤異種出現的黑泥污染區域。
不過想想也知道，如果真是沼澤異種的黑泥污染區，那不可能有植物生存。
植物直接會被污染，死亡。或者更糟，甚至直接化作異種。
門開了。
一股潮濕的氣息撲面而來。新的溫室內部比外面更加濕熱，霧氣在玻璃上凝結成水珠。而中央的展台上，一株奇特的植物靜靜生長。
它的葉片呈現出深綠色，邊緣泛著金屬光澤。最引人注目的是葉片上的紋路——竟然組成了複雜的幾何圖案，仿佛某種古老的文字。
「這是……」艾克斯皺眉。
「沼澤蕨，我真正的偉大發現！」胡克爵士驕傲地說，「生長在異種污染最嚴重的區域。卻能在極端環境中存活。」
等下！
你說了啥？
不等艾克斯發問。伊萊娜就震驚地先發問了：「來自異種污染區域！？」
唰——
安琪兒直接亮出了冰花，把胡克爵士都嚇得退後了好幾步。
「咳咳，安琪兒。」艾克斯趕緊按住自己的小女僕。
「哦，對，對不起……」
安琪兒趕緊收起妖精魔法。
「抱歉，胡克爵士。我家的女僕，對於異種比較害怕，這是很自然的反應。」艾克斯立刻致歉。
「哦，我理解，我太理解了。很多人都是這樣的反應。」
胡克爵士裝作不在意的樣子，捋捋鬍鬚，笑了起來。
「或者說，你們不震驚，才讓我感到驚訝呢。」
艾克斯看向伊萊娜。
伊萊娜皺著眉頭看著眼前的沼澤蕨。良久，她沖艾克斯輕輕搖頭。
有了前聖道會妖精認證，顯然這植株沒問題。
安琪兒小心翼翼又好奇地湊近：「不過，它好漂亮！」
「小心。」胡克爵士提醒，「這種植物可能具有特殊的魔法屬性。我們還在研究中。」
伊萊娜感慨起來：「您的勇氣反倒更讓我驚嘆。」
普通人去異種污染區域採摘植物，跟送死沒什麼區別。
胡克爵士笑了：「發現並培育偉大的植物，這可是我的畢生目標。」
他走到展台前，另外戴上特製的手套，輕輕觸碰葉片。
「最初發現它的時候，我們都很震驚。沼澤區域的植物大多被污染變異。但這株蕨類卻保持著純淨。甚至……」
胡克爵士停頓了一下，神秘地看向三人：
「甚至能夠淨化周圍的污染。」
淨化？
「怎麼可能？」伊萊娜質疑，「沼澤異種的污染，單靠植物自己是無法逆轉的。除非有奇物或者妖精魔法。」
「理論上是這樣。」胡克爵士點頭，「但這株植物打破了我們的認知。或許它能存活，依靠的正是某種魔法。」
他指向葉片上的紋路：「你們看，這些圖案。我們懷疑這是某種古老的魔法紋路。能夠自然長出這種魔法紋路……這植株的歷史，可能極為悠久。」
那這真不是人造物？
不過艾克斯不打算把這話說出來。省的惹對方不開心。
所以艾克斯只是這麼說：「如果這是真的，那麼這確實是個奇蹟。」
「哈哈，是的，偉大的植株，自然就是奇蹟的化身。」胡克爵士摸著下巴，「對了，既然各位都對植物頗有研究，不如來個有獎答題吧。」
「如果你們能答對我的問題，我就送你們小禮物。」
安琪兒立刻舉手：「我來我來！」
胡克爵士笑了：「好。問題很簡單——林奈先生創立的生物分類系統中，從最高層級到最低層級的正確單位是？」
好專業的問題啊！
「界→門→綱→目→科→屬→種。」伊萊娜輕鬆應對。
「當我們將一盆天竺葵置於僅單側透光的房間，不出數日，其莖幹便會朝著光線方向彎曲生長。這一現象的原因是什麼？」
還是伊萊娜答題：「這種傾向幫助植物最大限度獲取陽光，以維持生長所需的生命活力。」
「田野里，蒲公英種子像小傘般隨風飄遠，蒼耳種子卻總掛在你的衣褲上。請分別說明這兩種種子的傳播方式，以及它們為何演化出這樣的結構？」
「蒲公英種子借風力傳播。輕盈的絨毛讓種子能被微風帶向遠方，避免與母株爭奪陽光和土壤養分，蒼耳種子則是……」
艾克斯在一旁，聽著聽著下意識扶住了額頭。
安琪兒歪著頭：「主人您怎麼了？」
「沒什麼……就是有種突然夢回高中的感覺。」
不是什麼太美好的回憶。
「令人吃驚，妖精小姐。您的學識，跟我的學生比都毫不遜色。」
終於回答結束，胡克爵士毫不吝嗇讚美起來。
隨後他走到一旁的柜子前，取出三個精緻的盒子。
「作為獎勵，送給你們。」
盒子打開。裡面是金燦燦的蕨類植物。
「啊，這，這過於貴重了。」艾克斯萬萬想不到，禮物居然是金子。
這也太貴重了。
就連安琪兒也點頭，不過趕緊搖頭，湊到艾克斯耳邊小聲提醒主人：「主人，我們工坊其實還欠著錢呢……」
你說話能不能注意場合。
伊萊娜也很遲疑，不敢接過禮物。
好在胡克爵士立刻意識到大家誤會了，大笑起來：「哈哈哈，放心，這只不過是鍍上金色的植物標本，不值錢。」
艾克斯拿起來仔細觀察。葉片被精心壓制，鍍上一層薄薄的金箔。在陽光下閃閃發光。
「皇家植物園的特別紀念品。」胡克爵士微笑，「鍍金蕨類標本。每一份都是獨一無二的。」
安琪兒這才又放心又失望地接過來。不過她很快提起精神：「真的好漂亮！」
伊萊娜也笑著露出了虎牙：「感謝胡克爵士。」
但艾克斯的注意力完全在標本上。他仔細觀察著葉片的形狀，鍍金的工藝……
然後突然，一個念頭閃過腦海。
在銀器失竊案中突然消失的銀器……真的還是銀器嗎？