第2章 主母的交易
蕭雲瀾再次醒來時，發現自己躺在一張柔軟而陌生的床榻上。
陽光透過精緻的雕花木窗灑進來，在屋內青磚地面上切割出明暗交錯的光斑。
他試著動了動手指，一陣酸軟無力的感覺蔓延全身，但相比之前祭壇上那種內臟仿佛被撕碎的劇痛，此刻的痛楚已溫和了許多，更像是大病初癒後的虛脫。
他靜靜地躺著，花了很長時間整理腦海中那些混亂、重疊的記憶碎片。
蕭瀾，二十一世紀一個普通上班族，因過度勞累猝死在深夜回家的計程車上。
而現在這具身體，名叫蕭雲瀾，是大雍王朝頂級世家蕭家的私生子。
一幅幅畫面閃過：幽靜的偏院，下人們似有若無的輕視目光，主母柳氏那張永遠平靜無波的臉，以及那場改變一切的交易——以身為餌，誘出邪教，換取一個翻身的機會。
最後的記憶定格在祭壇上：暗紅髮光的符文，刺鼻的香料與血腥味，體內八股狂暴意志的衝撞，還有柳氏那句模糊的「帶他回去」……
所以，交易成功了？還是失敗了？他現在到底是什麼狀況？
正當他思緒紛亂時，房門被輕輕推開。
一名穿著淡綠色比甲的小丫鬟端著黑漆托盤走進來，盤上放著一隻白瓷藥碗。
她抬眼看見蕭瀾睜著眼，先是一愣，隨即臉上露出驚喜，慌忙放下托盤，轉身就往外跑，聲音裡帶著雀躍：「二公子醒了！快去稟報主母！」
房間裡恢復安靜，只剩下窗外隱約的鳥鳴和陽光移動的軌跡。
蕭瀾——不，從此刻起，他必須完全接受這個身份——蕭雲瀾，緩緩地、嘗試著撐起身體。
肌肉傳來抗議的酸痛，骨頭像是生了鏽，但他還是靠著床頭坐了起來。
這個簡單的動作讓他微微喘息。
沒過多久，門外傳來沉穩的腳步聲。柳氏獨自一人走了進來。
她今日換了一身更為家常的裝束，一件藕荷色纏枝蓮紋的緞面長襖，外罩同色系的半臂，髮髻上只簡單簪了一支碧玉簪子，少了些許正式場合的華貴威儀，多了幾分內宅主母的從容。
她在床榻邊的圓凳上坐下，目光落在蕭雲瀾臉上，帶著審視，也帶著一種冷靜的評估。
「感覺如何？」她問，語氣平淡得像在詢問天氣。
「還活著。」蕭雲瀾的聲音乾澀沙啞，喉嚨如同被砂紙磨過。
「活著就好。」柳氏微微頷首，示意跟進來的丫鬟把藥端上，「先把藥喝了。你已昏迷了三日。」
蕭雲瀾接過溫熱的藥碗。濃黑藥汁散發著苦澀的氣味，他面不改色地一飲而盡。前世為了應付高強度工作，比這更苦的提神中藥他也沒少喝。
柳氏看著他喝完藥，靜默片刻，才再次開口：「計劃基本成功了。朝廷與蕭家裡應外合，拔掉了四天尊教在都城的幾個重要巢穴，斬殺了他們兩名護法。雖有幾個核心人物趁亂逃脫，但此役已令其元氣大傷。」
蕭雲瀾點了點頭，等著她繼續說下去。這結果在意料之中，蕭家和朝廷既然出手，自然不會空手而歸。
「你體內的情況，欽天監的玄誠道長已初步查驗過。」柳氏的目光似乎能穿透他的身體，「縛魔八陣……情況比預想的複雜。但你既已醒來，便意味著最危險的關頭已經過去。
接下來一個月，你需好生靜養，適應體內的變化。其他事，待你能下床行走後，我們再細談。」
她沒有提及過繼、任命，或是任何具體的承諾，只是交代了最基本的安排：「這聽竹軒以後便是你的住處。一應僕役、用度，皆按府中次子的份例。先把身子養好。」
說完這些，她便起身離開了，留下蕭雲瀾獨自靠在床頭，消化著這簡短的信息。
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又過了兩日，蕭雲瀾已能下床在屋內緩慢走動。身體的掌控力在逐步恢復，但那種丹田附近盤踞著八個「異物」的飽脹感始終存在，無時無刻不在提醒他自身的異常。
這天下午，柳氏再次來到聽竹軒，這次她身後跟著一名捧著托盤的侍女。
蕭雲瀾坐在外間的椅子上相迎。柳氏在他對面坐下，侍女將托盤放在桌上後便無聲退下。托盤裡放著一卷用錦帶繫著的文書，一本較厚的冊子，以及幾樣零碎物件。
「氣色好些了。」柳氏看了他一眼，不再寒暄，直接切入正題，「今日與你交代後續之事。」
她拿起那捲文書，解開錦帶，將其展開。紙質堅韌，邊緣印有暗紋，正文是工整的館閣體，最下方蓋著鮮紅的兵部大印，旁邊還有一行小字和一方私印。
「拓新校尉，正六品武職。」柳氏的手指划過文書上的官職名稱，語氣平淡，像是在陳述一件再尋常不過的事，「此職設在北境大荒邊緣，按《拓荒令》國策，專司開闢新土，勘探靈脈，建立據點。雖非緊要之位，卻也是個正經出身。」
她放下任命文書，拿起那本厚冊子，封面正是《拓荒令》三個大字。
翻開內頁，是密密麻麻的條款與細則。
「大雍立國已逾三百年，」柳氏的聲音依舊平靜，「中土靈脈礦藏日漸稀薄，修行資糧愈發緊俏。先皇與五大世家定下此策，鼓勵向大荒開拓。
凡有所獲者，依律可獲功勳、世襲之權及靈材分潤。」
她將冊子推到蕭雲瀾面前，目光落在他臉上，帶著一種近乎漠然的坦誠：「對你而言，這是個機會。留在都城，蕭家不會虧待你衣食，但修行資糧、前途權勢，永遠要排在嫡長之後——即便你如今記在我名下，規矩就是規矩。
去大荒，生死自負，但若有所成，便是你自己掙來的根基。」
蕭雲瀾沉默地聽著。柳氏的話里沒有脅迫，只有冷靜的利弊分析，甚至帶著一絲「去留隨意」的淡漠。
「為什麼最終選了我？」他問，「僅僅因為那場交易？」
柳氏與他對視，眼神里沒有波瀾：「交易是交易，蕭家從不欠人。你要一個出身，蕭家給你；你要一個前程，拓新校尉便是。至於為何是這個職位——」
她頓了頓，語氣更淡了些，「你體內封印八魔之事，終歸是隱患。在都城，在各方眼皮底下，難保不會生出變故。
大荒天高地遠，規矩束縛少些，對你或許是更好的容身之處。當然，這只是建議。你若想留，蕭家也不會趕你走。」
這話說得輕描淡寫，仿佛只是在陳述一個客觀事實。
但蕭雲瀾聽出了其中的意味：蕭家在大荒早有根基，他去或不去，對蕭家而言並無太大分別。
這枚棋子落下，不過是錦上添花，成固然好，敗也無傷大雅。
說完，她將托盤上剩下的幾樣東西一一指出：一本紙張泛黃的薄冊《養炁訣》，一卷繪在鞣製皮革上的簡略地圖，一本邊角磨損嚴重的手寫筆記，還有一枚觸手生溫的青色玉符。
「《養炁訣》是修行根基，需勤練不輟。地圖和筆記是家族早年收集的零碎資料，或有些許助益。這枚玉符是特製傳訊符，每隔一段時日，家族若有緊要情報，會通過此符單向傳遞於你。大荒距離遙遠，尋常通訊手段難以生效。」
她的語氣始終平淡，沒有叮囑，沒有期許，只是在履行一場交易的後續。
「你有一個月的時間準備。」柳氏起身，衣裙曳地，沒有半分停留之意，「在此期間，熟悉功法，調養身體，置辦行裝。一個月後，前往北境鎮荒關報到赴任。蕭家在那邊的商會，自會有人接應。」
她沒有再多言，轉身離去，步伐從容得不帶一絲留戀，仿佛只是完成了一樁早已安排妥當的事務。
房門輕輕合上，聽竹軒內重歸寂靜。
蕭雲瀾獨坐桌前，目光掃過那些決定了他未來命運的物件。任命文書上的兵部大印鮮紅刺眼，《拓荒令》冊頁厚重沉實，幾樣零碎物件在午後的光線下泛著陳舊的光澤。
沒有逼迫，沒有煽情，只有一場冷靜到近乎無情的交易，和一份輕描淡寫的前程。
他緩緩拿起那枚青色玉符，觸手溫潤，內里似有流光隱約。北境蕭氏商會——原來蕭家在大荒的觸角，早已延伸多年。
而他的赴任，不過是往那片早已布好棋局的荒原上，再落一枚新子罷了。
窗外的陽光漸漸西斜，在青磚地面上拉出長長的影子。蕭雲瀾收起所有物件，眼神漸漸沉靜。
棋子也好，交易也罷。
至少這條路，是他自己選的。
陽光透過精緻的雕花木窗灑進來，在屋內青磚地面上切割出明暗交錯的光斑。
他試著動了動手指，一陣酸軟無力的感覺蔓延全身，但相比之前祭壇上那種內臟仿佛被撕碎的劇痛，此刻的痛楚已溫和了許多，更像是大病初癒後的虛脫。
他靜靜地躺著，花了很長時間整理腦海中那些混亂、重疊的記憶碎片。
蕭瀾，二十一世紀一個普通上班族，因過度勞累猝死在深夜回家的計程車上。
而現在這具身體，名叫蕭雲瀾，是大雍王朝頂級世家蕭家的私生子。
一幅幅畫面閃過：幽靜的偏院，下人們似有若無的輕視目光，主母柳氏那張永遠平靜無波的臉，以及那場改變一切的交易——以身為餌，誘出邪教，換取一個翻身的機會。
最後的記憶定格在祭壇上：暗紅髮光的符文，刺鼻的香料與血腥味，體內八股狂暴意志的衝撞，還有柳氏那句模糊的「帶他回去」……
所以，交易成功了？還是失敗了？他現在到底是什麼狀況？
正當他思緒紛亂時，房門被輕輕推開。
一名穿著淡綠色比甲的小丫鬟端著黑漆托盤走進來，盤上放著一隻白瓷藥碗。
她抬眼看見蕭瀾睜著眼，先是一愣，隨即臉上露出驚喜，慌忙放下托盤，轉身就往外跑，聲音裡帶著雀躍：「二公子醒了！快去稟報主母！」
房間裡恢復安靜，只剩下窗外隱約的鳥鳴和陽光移動的軌跡。
蕭瀾——不，從此刻起，他必須完全接受這個身份——蕭雲瀾，緩緩地、嘗試著撐起身體。
肌肉傳來抗議的酸痛，骨頭像是生了鏽，但他還是靠著床頭坐了起來。
這個簡單的動作讓他微微喘息。
沒過多久，門外傳來沉穩的腳步聲。柳氏獨自一人走了進來。
她今日換了一身更為家常的裝束，一件藕荷色纏枝蓮紋的緞面長襖，外罩同色系的半臂，髮髻上只簡單簪了一支碧玉簪子，少了些許正式場合的華貴威儀，多了幾分內宅主母的從容。
她在床榻邊的圓凳上坐下，目光落在蕭雲瀾臉上，帶著審視，也帶著一種冷靜的評估。
「感覺如何？」她問，語氣平淡得像在詢問天氣。
「還活著。」蕭雲瀾的聲音乾澀沙啞，喉嚨如同被砂紙磨過。
「活著就好。」柳氏微微頷首，示意跟進來的丫鬟把藥端上，「先把藥喝了。你已昏迷了三日。」
蕭雲瀾接過溫熱的藥碗。濃黑藥汁散發著苦澀的氣味，他面不改色地一飲而盡。前世為了應付高強度工作，比這更苦的提神中藥他也沒少喝。
柳氏看著他喝完藥，靜默片刻，才再次開口：「計劃基本成功了。朝廷與蕭家裡應外合，拔掉了四天尊教在都城的幾個重要巢穴，斬殺了他們兩名護法。雖有幾個核心人物趁亂逃脫，但此役已令其元氣大傷。」
蕭雲瀾點了點頭，等著她繼續說下去。這結果在意料之中，蕭家和朝廷既然出手，自然不會空手而歸。
「你體內的情況，欽天監的玄誠道長已初步查驗過。」柳氏的目光似乎能穿透他的身體，「縛魔八陣……情況比預想的複雜。但你既已醒來，便意味著最危險的關頭已經過去。
接下來一個月，你需好生靜養，適應體內的變化。其他事，待你能下床行走後，我們再細談。」
她沒有提及過繼、任命，或是任何具體的承諾，只是交代了最基本的安排：「這聽竹軒以後便是你的住處。一應僕役、用度，皆按府中次子的份例。先把身子養好。」
說完這些，她便起身離開了，留下蕭雲瀾獨自靠在床頭，消化著這簡短的信息。
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又過了兩日，蕭雲瀾已能下床在屋內緩慢走動。身體的掌控力在逐步恢復，但那種丹田附近盤踞著八個「異物」的飽脹感始終存在，無時無刻不在提醒他自身的異常。
這天下午，柳氏再次來到聽竹軒，這次她身後跟著一名捧著托盤的侍女。
蕭雲瀾坐在外間的椅子上相迎。柳氏在他對面坐下，侍女將托盤放在桌上後便無聲退下。托盤裡放著一卷用錦帶繫著的文書，一本較厚的冊子，以及幾樣零碎物件。
「氣色好些了。」柳氏看了他一眼，不再寒暄，直接切入正題，「今日與你交代後續之事。」
她拿起那捲文書，解開錦帶，將其展開。紙質堅韌，邊緣印有暗紋，正文是工整的館閣體，最下方蓋著鮮紅的兵部大印，旁邊還有一行小字和一方私印。
「拓新校尉，正六品武職。」柳氏的手指划過文書上的官職名稱，語氣平淡，像是在陳述一件再尋常不過的事，「此職設在北境大荒邊緣，按《拓荒令》國策，專司開闢新土，勘探靈脈，建立據點。雖非緊要之位，卻也是個正經出身。」
她放下任命文書，拿起那本厚冊子，封面正是《拓荒令》三個大字。
翻開內頁，是密密麻麻的條款與細則。
「大雍立國已逾三百年，」柳氏的聲音依舊平靜，「中土靈脈礦藏日漸稀薄，修行資糧愈發緊俏。先皇與五大世家定下此策，鼓勵向大荒開拓。
凡有所獲者，依律可獲功勳、世襲之權及靈材分潤。」
她將冊子推到蕭雲瀾面前，目光落在他臉上，帶著一種近乎漠然的坦誠：「對你而言，這是個機會。留在都城，蕭家不會虧待你衣食，但修行資糧、前途權勢，永遠要排在嫡長之後——即便你如今記在我名下，規矩就是規矩。
去大荒，生死自負，但若有所成，便是你自己掙來的根基。」
蕭雲瀾沉默地聽著。柳氏的話里沒有脅迫，只有冷靜的利弊分析，甚至帶著一絲「去留隨意」的淡漠。
「為什麼最終選了我？」他問，「僅僅因為那場交易？」
柳氏與他對視，眼神里沒有波瀾：「交易是交易，蕭家從不欠人。你要一個出身，蕭家給你；你要一個前程，拓新校尉便是。至於為何是這個職位——」
她頓了頓，語氣更淡了些，「你體內封印八魔之事，終歸是隱患。在都城，在各方眼皮底下，難保不會生出變故。
大荒天高地遠，規矩束縛少些，對你或許是更好的容身之處。當然，這只是建議。你若想留，蕭家也不會趕你走。」
這話說得輕描淡寫，仿佛只是在陳述一個客觀事實。
但蕭雲瀾聽出了其中的意味：蕭家在大荒早有根基，他去或不去，對蕭家而言並無太大分別。
這枚棋子落下，不過是錦上添花，成固然好，敗也無傷大雅。
說完，她將托盤上剩下的幾樣東西一一指出：一本紙張泛黃的薄冊《養炁訣》，一卷繪在鞣製皮革上的簡略地圖，一本邊角磨損嚴重的手寫筆記，還有一枚觸手生溫的青色玉符。
「《養炁訣》是修行根基，需勤練不輟。地圖和筆記是家族早年收集的零碎資料，或有些許助益。這枚玉符是特製傳訊符，每隔一段時日，家族若有緊要情報，會通過此符單向傳遞於你。大荒距離遙遠，尋常通訊手段難以生效。」
她的語氣始終平淡，沒有叮囑，沒有期許，只是在履行一場交易的後續。
「你有一個月的時間準備。」柳氏起身，衣裙曳地，沒有半分停留之意，「在此期間，熟悉功法，調養身體，置辦行裝。一個月後，前往北境鎮荒關報到赴任。蕭家在那邊的商會，自會有人接應。」
她沒有再多言，轉身離去，步伐從容得不帶一絲留戀，仿佛只是完成了一樁早已安排妥當的事務。
房門輕輕合上，聽竹軒內重歸寂靜。
蕭雲瀾獨坐桌前，目光掃過那些決定了他未來命運的物件。任命文書上的兵部大印鮮紅刺眼，《拓荒令》冊頁厚重沉實，幾樣零碎物件在午後的光線下泛著陳舊的光澤。
沒有逼迫，沒有煽情，只有一場冷靜到近乎無情的交易，和一份輕描淡寫的前程。
他緩緩拿起那枚青色玉符，觸手溫潤，內里似有流光隱約。北境蕭氏商會——原來蕭家在大荒的觸角，早已延伸多年。
而他的赴任，不過是往那片早已布好棋局的荒原上，再落一枚新子罷了。
窗外的陽光漸漸西斜，在青磚地面上拉出長長的影子。蕭雲瀾收起所有物件，眼神漸漸沉靜。
棋子也好，交易也罷。
至少這條路，是他自己選的。