第33章 毒蛇植入
次日，鍛爐-IV使團與斯特林家族簽訂部分合同後正式離開。
艾莉亞沒有跟隨。
斯特林家族舉辦了一場晚宴。
城堡主廳的晚宴燈火通明，長桌上鋪著家族珍藏的亞麻桌布。
烤穀物麵包、燉根莖菜、少許燻肉和本地水果的香氣，混合著蠟燭燃燒的氣味。
這是慶祝，慶祝綠洲星避免了最直接的危機，慶祝斯特林家似乎贏回了一些主動權。
馬庫斯伯爵坐在主位，臉上是許久未見的鬆弛。
他舉起盛滿果酒的錫杯：「為了家族，為了綠洲星，也為了……新的開始。」
卡洛立刻起身，杯子舉得更高：「為了父親，為了亞歷山大的智慧，也為了我能有機會……彌補。」
他的聲音真摯，褐色眼睛裡映著燭光，臉上的每一寸表情都恰到好處。
悔恨、決心、對未來的熱切。
他詳細匯報著東穹頂的土壤改良進度，引用數據精準，甚至主動承認了幾處微小的預算偏差。
「透明最重要，」他說，「信任重建需要時間，我會用每一個標準日來證明。」
亞歷山大安靜地切割著盤中的食物，目光偶爾掃過兄長。
餐後，卡洛主動陪索菲亞回房間。
走廊里傳來他低沉耐心的聲音，在詢問她最近在讀什麼書，有沒有做新的畫。
「別總一個人悶著，」他說，「有什麼事，隨時可以找哥哥。」
索菲亞仰頭看他，大眼睛在陰影里眨了眨，輕輕「嗯」了一聲。
馬庫斯伯爵看著長子的背影消失在轉角，對亞歷山大低聲感嘆：「他變了，壓力和責任……或許真的能讓一個人成長。」
亞歷山大點頭，將杯中的果酒一飲而盡。
液體微酸，帶著綠洲星土壤特有的，淡淡的礦物味。
……
夜深人靜。
城堡西翼底層，舊酒窖改造的屋子裡，只有散熱風扇的低鳴和指示燈規律的閃爍。
經過艾莉亞的改造和「引路人-7」的自我調整，這裡的數據處理能力已遠超其陳舊外表，房間名字更名為「沉思之間」。
亞歷山大坐在主控台前，屏幕幽藍的光映著他沒什麼表情的臉。
「分析報告：卡洛·斯特林的行為模式，時間切片：過去七個標準日。」
引路人-7的聲音直接迴響在顱骨內側，冰冷精確，沒有合成音的毛刺感，更像是思維的直接投射。
屏幕上，複雜的三維圖表展開。
「工作時段效率曲線，」
一條近乎完美的平滑直線，在理論最高效率值的95%位置延伸，僅有三次持續時間均小於1.7秒的微小波動。
「對比模型：人類標準工作疲勞與注意力起伏曲線。偏離度：97.3%。結論：非自然維持。」
「技術關注點分布圖。」數個光點閃爍，大部分集中在農業機械維修與土壤化學上，符合他當前職責。
但有兩個微弱卻持續的光點，始終鎖定在「城堡結構承重模型」與「地下淺層水文數據」上。
「關聯性分析：與公開的家族農業規劃需求關聯度低於12%。潛在關聯指向：地下設施入口穩定性評估，及深層滲透路徑。」
「生理指標間接監控。」
心跳、呼吸頻率、步態節奏……數據同樣穩定得令人不安。
「情緒波動指數接近於零，非創傷後應激或深度抑鬱的生理表徵，更接近……外部調控下的穩態。」
亞歷山大靜靜聽著，手指無意識地在冰冷的合金檯面上敲擊，發出輕微的嗒嗒聲。
「外部調控的可能性評估。」他問。
「基於現有數據，直接精神控制或肉體寄生概率低於11%。更可能為：深層心理暗示植入、持續性低強度信息素影響，或某種契約性精神共鳴的引導。需要近距離生物掃描或靈能檢測確認，但此類行為極易觸發目標警覺。」
「他那個『商人朋友』洛肯，查到了什麼？」
「公開記錄：洛肯，獨立貿易商，註冊於朦朧星域邊緣港口『自由港』，主營藝術品、稀有古籍、特殊礦物樣本貿易。無犯罪記錄，納稅正常。隱藏層（通過艾莉亞女士獲取的鍛爐-IV邊境監控日誌碎片）：其飛船『遠見號』在過去三年內，十七次航行軌跡的起點或終點，均鄰近帝國樞機院下屬『文化歷史遺產保護與回收辦公室』的已知活動區域。該辦公室為帝國次級部門，公開職責溫和，但部分檔案標記其內部存在名為『隱秘之翼』的特別行動組。」
樞機院。
帝國的官僚心臟，遠比邊境鑄造世界更龐大、更難以捉摸的陰影。
「洛肯現在在哪？」
「已離開綠洲星軌道，理由為『採購稀有土壤添加劑』，其飛船離港前，向城堡方向發送了三次低功率定向信號，頻率與編碼方式均與帝國軍用通訊舊標準部分吻合，信號內容加密，初步分析顯示包含驗證回執碼。」
驗證。
卡洛就是那個需要被驗證的「狀態穩定」的植入體。
「毒蛇已植入目標家族。」亞歷山大低聲重複那份密報。
「需要採取行動嗎？」引路人-7問，「以當前城堡安全權限，我有七種方式可以製造『意外』，讓卡洛·斯特林暫時喪失行動能力或接受強制檢查，成功率在68%至94%之間。」
「不。」亞歷山大搖頭，動作很輕，仿佛怕驚擾了什麼，「蛇在巢里，總比在草里容易防備，動了，反而不知道會引出什麼。」
「邏輯接受。風險評估：長期維持監視狀態，未知變量累積增加。」
「我知道。」
就在這時，沉思之間厚重的金屬門滑開一條縫。
索菲亞抱著她那隻掉了一隻眼睛的布偶，赤腳站在外面走廊的陰影里。
她只穿著睡裙，頭髮有些亂。
「他睡了。」她細聲說，走進來，門在身後無聲合攏。「睡得很沉，像石頭，但石頭裡面……有東西在發光，很規矩的光，排成一行一行的，像……書架上的書。」
亞歷山大將她抱到旁邊的備用座椅上，座椅對她來說太大了。
「什麼樣的光？」
「冷冷的，有點綠，不像活的東西發出來的。」
艾莉亞沒有跟隨。
斯特林家族舉辦了一場晚宴。
城堡主廳的晚宴燈火通明，長桌上鋪著家族珍藏的亞麻桌布。
烤穀物麵包、燉根莖菜、少許燻肉和本地水果的香氣，混合著蠟燭燃燒的氣味。
這是慶祝，慶祝綠洲星避免了最直接的危機，慶祝斯特林家似乎贏回了一些主動權。
馬庫斯伯爵坐在主位，臉上是許久未見的鬆弛。
他舉起盛滿果酒的錫杯：「為了家族，為了綠洲星，也為了……新的開始。」
卡洛立刻起身，杯子舉得更高：「為了父親，為了亞歷山大的智慧，也為了我能有機會……彌補。」
他的聲音真摯，褐色眼睛裡映著燭光，臉上的每一寸表情都恰到好處。
悔恨、決心、對未來的熱切。
他詳細匯報著東穹頂的土壤改良進度，引用數據精準，甚至主動承認了幾處微小的預算偏差。
「透明最重要，」他說，「信任重建需要時間，我會用每一個標準日來證明。」
亞歷山大安靜地切割著盤中的食物，目光偶爾掃過兄長。
餐後，卡洛主動陪索菲亞回房間。
走廊里傳來他低沉耐心的聲音，在詢問她最近在讀什麼書，有沒有做新的畫。
「別總一個人悶著，」他說，「有什麼事，隨時可以找哥哥。」
索菲亞仰頭看他，大眼睛在陰影里眨了眨，輕輕「嗯」了一聲。
馬庫斯伯爵看著長子的背影消失在轉角，對亞歷山大低聲感嘆：「他變了，壓力和責任……或許真的能讓一個人成長。」
亞歷山大點頭，將杯中的果酒一飲而盡。
液體微酸，帶著綠洲星土壤特有的，淡淡的礦物味。
……
夜深人靜。
城堡西翼底層，舊酒窖改造的屋子裡，只有散熱風扇的低鳴和指示燈規律的閃爍。
經過艾莉亞的改造和「引路人-7」的自我調整，這裡的數據處理能力已遠超其陳舊外表，房間名字更名為「沉思之間」。
亞歷山大坐在主控台前，屏幕幽藍的光映著他沒什麼表情的臉。
「分析報告：卡洛·斯特林的行為模式，時間切片：過去七個標準日。」
引路人-7的聲音直接迴響在顱骨內側，冰冷精確，沒有合成音的毛刺感，更像是思維的直接投射。
屏幕上，複雜的三維圖表展開。
「工作時段效率曲線，」
一條近乎完美的平滑直線，在理論最高效率值的95%位置延伸，僅有三次持續時間均小於1.7秒的微小波動。
「對比模型：人類標準工作疲勞與注意力起伏曲線。偏離度：97.3%。結論：非自然維持。」
「技術關注點分布圖。」數個光點閃爍，大部分集中在農業機械維修與土壤化學上，符合他當前職責。
但有兩個微弱卻持續的光點，始終鎖定在「城堡結構承重模型」與「地下淺層水文數據」上。
「關聯性分析：與公開的家族農業規劃需求關聯度低於12%。潛在關聯指向：地下設施入口穩定性評估，及深層滲透路徑。」
「生理指標間接監控。」
心跳、呼吸頻率、步態節奏……數據同樣穩定得令人不安。
「情緒波動指數接近於零，非創傷後應激或深度抑鬱的生理表徵，更接近……外部調控下的穩態。」
亞歷山大靜靜聽著，手指無意識地在冰冷的合金檯面上敲擊，發出輕微的嗒嗒聲。
「外部調控的可能性評估。」他問。
「基於現有數據，直接精神控制或肉體寄生概率低於11%。更可能為：深層心理暗示植入、持續性低強度信息素影響，或某種契約性精神共鳴的引導。需要近距離生物掃描或靈能檢測確認，但此類行為極易觸發目標警覺。」
「他那個『商人朋友』洛肯，查到了什麼？」
「公開記錄：洛肯，獨立貿易商，註冊於朦朧星域邊緣港口『自由港』，主營藝術品、稀有古籍、特殊礦物樣本貿易。無犯罪記錄，納稅正常。隱藏層（通過艾莉亞女士獲取的鍛爐-IV邊境監控日誌碎片）：其飛船『遠見號』在過去三年內，十七次航行軌跡的起點或終點，均鄰近帝國樞機院下屬『文化歷史遺產保護與回收辦公室』的已知活動區域。該辦公室為帝國次級部門，公開職責溫和，但部分檔案標記其內部存在名為『隱秘之翼』的特別行動組。」
樞機院。
帝國的官僚心臟，遠比邊境鑄造世界更龐大、更難以捉摸的陰影。
「洛肯現在在哪？」
「已離開綠洲星軌道，理由為『採購稀有土壤添加劑』，其飛船離港前，向城堡方向發送了三次低功率定向信號，頻率與編碼方式均與帝國軍用通訊舊標準部分吻合，信號內容加密，初步分析顯示包含驗證回執碼。」
驗證。
卡洛就是那個需要被驗證的「狀態穩定」的植入體。
「毒蛇已植入目標家族。」亞歷山大低聲重複那份密報。
「需要採取行動嗎？」引路人-7問，「以當前城堡安全權限，我有七種方式可以製造『意外』，讓卡洛·斯特林暫時喪失行動能力或接受強制檢查，成功率在68%至94%之間。」
「不。」亞歷山大搖頭，動作很輕，仿佛怕驚擾了什麼，「蛇在巢里，總比在草里容易防備，動了，反而不知道會引出什麼。」
「邏輯接受。風險評估：長期維持監視狀態，未知變量累積增加。」
「我知道。」
就在這時，沉思之間厚重的金屬門滑開一條縫。
索菲亞抱著她那隻掉了一隻眼睛的布偶，赤腳站在外面走廊的陰影里。
她只穿著睡裙，頭髮有些亂。
「他睡了。」她細聲說，走進來，門在身後無聲合攏。「睡得很沉，像石頭，但石頭裡面……有東西在發光，很規矩的光，排成一行一行的，像……書架上的書。」
亞歷山大將她抱到旁邊的備用座椅上，座椅對她來說太大了。
「什麼樣的光？」
「冷冷的，有點綠，不像活的東西發出來的。」