第96章 重回地面
第96章 重回地面
約瑟夫在英軍工兵的地道里坐起來。
這段地道比德軍那邊矮，他坐直了腦袋就能碰到支撐橫樑。這裡空間更窄，只有不到一米寬，是只夠一個人爬行作業的尺寸。
但這裡有燈，白亮的工兵燈，打在泥土壁上，打在幾個穿英軍軍裝的人臉上他們盯著約瑟夫，盯著麥克唐納，盯著威爾金斯，一臉被嚇到了的表情。
一個留著棕色絡腮鬍的工兵蹲在約瑟夫面前，他戴著厚手套，腦門上沾著泥，開口問了一句：「你們是從哪兒————」
約瑟夫摘掉防毒面具，深吸了一口氣。
這段時間以來，這是第一口不用經過橡膠濾芯的空氣，他聞到了泥土的腥氣，人身上的汗氣，工兵燈燃燒的氣味，混在一起並不好聞，但這是乾淨的，是沒有氯氣的。
他看向那個工兵。
「我們從德軍那邊過來。」他說，「順便告訴你們，北邊大概六十米，有一條進攻坑道，裝藥已經就位，電線從炸藥連出來往南走，你們往北鑿的話，十米之內就能碰上那根起爆線。」
他停了一拍。
「先別碰那根線。等我上去，我需要先打一個電話。」
那個工兵愣了幾秒，然後看了看他身後那堵還在爆炸餘波中，往下落土的土壁，回過頭來，把手套摘下來，伸出右手。
「我叫瑞德，工兵第171連，你是哪支部隊的？」
約瑟夫握住他的手。
「約瑟夫·林登，步兵，第17師。」他說，「你們有沒有繩梯，我有個戰友腿斷了，需要幫他上去。」
北邊，轟響已經止息，土層沉積下去，把那段地道封得嚴嚴實實，像什麼都沒發生過一樣。
只有那根電線還在，連著炸藥，往南邊延伸，靜靜地，等著約瑟夫來決定它的命運。
**********************
瑞德讓人從地道最深處取來了繩梯，是麻繩編的，掛在豎向的主井裡，從地面垂下來，末端距離地道底部還差半米。瑞德確認繩結沒問題，回頭看了看威爾金斯那條腿。
「你能爬嗎。」
「能。」威爾金斯回答。
他用兩隻手和一隻腳爬上繩梯，斷腿懸在空中，硬生生沿著繩梯上往上爬，每爬一截就停一下，把氣喘勻，再接著爬。
爬到一半的時候，上面已經有人趴在井口往下伸手，夠住了他的手腕往上拽。
然後是麥克唐納，然後是約瑟夫。
約瑟夫最後一個出來，雙手撐上井口的泥土邊緣，把上半身探出去，然後有人抓住了他的手臂，把他往上拉，他順勢滾出來，趴在地面上。
地面。
他把臉貼在地上，感受腳下那層實實在在的土，感受頭頂的天空。下午的日光打在他身上，曬得他眯起眼。
炮聲從遠處傳來，斷斷續續的，那邊還在打，仗還沒有結束。
他站起來。
瑞德站在旁邊，把手套摘了，搓了搓手，打量他們三個：「你們在那下面多久了？」
「大概兩個小時。」約瑟夫抬手擦了一下臉。他看見自己手背上有幹掉的血，那是在地道里的時候蹭上去的，不過不全是自己的。
瑞德看了看他的手背，又看了看他的臉，沒有再問問題，轉身朝自己的工兵們招了招手，安排了兩個人扶著威爾金斯。
他們出來的位置在英軍陣地後方約一百二十米，在一片被炮火打出來的土丘後面。那裡有一排臨時挖出來的掩體，工兵部隊就駐紮在這裡。
約瑟夫環視了一圈，認出了方向—一查特里克中校的前線指揮部就在這個方向。
他問瑞德：「去指揮部需要走多久？」
「不遠，走路五分鐘左右就到。」
瑞德指了一個方向，約瑟夫點點頭，轉向麥克唐納：「我們走。」
麥克唐納把工兵錘掛回腰帶。
他的外套被炸藥燻黑了，右肩上有一道泥土划過的痕跡。
他摸了摸左手纏著的繃帶，那是約瑟夫在地道里給他弄的，他的手在最後那陣爆炸里，被飛出來的碎木渣劃了一道。傷口不深，他當時沒說，是約瑟夫注意到的，強迫他站著綁好繃帶，他全程一聲沒吭，嫌麻煩。
他們向指揮部方向走去，威爾金斯夾在兩個工兵之間，三步一停，但他自己堅持要走，不讓人抬。
查特里克中校在指揮部里，面前鋪著一張戰場地圖，旁邊站著兩個傳令兵，正在低頭往地圖上標什麼。
一個傳令兵探頭往外看，然後拍了一下另一個人的肩膀，兩人同時扭過頭。
查特里克中校抬起頭，看見門口站著的三個人，愣了幾秒。
「林登？」他說，「你他媽從哪兒冒出來的？！」
他從地圖桌旁邊繞出來，疾步走過來，從頭到腳打量約瑟夫一渾身是土，軍裝破了兩處，嘴角有血，手上有血，站在指揮部門口，像一個剛從墓里爬出來的人。
但他站得很直，眼睛清醒，呼吸平穩。
「我以為你還在前線——」查特里克中校說。
「我在地下，」約瑟夫說，「掉到德軍的地道里了，在裡面大概待了兩小時，後來找到出口出來了。」
查特里克中校把嘴閉上了，過了幾秒，重新開口：「你說你在哪裡？」
「地道。德軍在這片戰線下面，建了一套地下體系，我們三個掉進去了，從英軍工兵那邊借道出來的。」約瑟夫往裡走了兩步，走到地圖桌旁邊，把手指點在地圖上，「這裡，大概這個位置，有一條進攻坑道，正對我們炮兵陣地的地基，裝藥已經就位，起爆線也連好了，引爆端在德軍陣地後方，他們隨時可以起爆。」
查特里克中校的自光跟著他的手指落在地圖上，停了兩秒，然後轉向旁邊的傳令兵，「去，把工兵聯絡官叫來，現在，」然後轉回來，「繼續說。」
約瑟夫把從掉進豎井，到從英軍地道出來的整個過程說了一遍。去掉了金手指的部分，去掉了隱匿和那場肉搏的細節。襲擊那兩個德軍的過程，他說成了「趁對方背對著我，用鎖喉處理掉了」。
他把地道的走向，裝藥的大致位置，北端作業區的兵力，儲物室的位置，起爆電線的走向，每一條都說清楚了。
查特里克中校站在地圖旁邊，聽完沉默了一會。
然後他轉向那個工兵聯絡官，工兵聯絡官已經到了，站在門口，一直在聽，臉色已經不太好看。
「你聽清楚了？」查特里克中校問他。
工兵聯絡官點頭，已經在掏自己的通訊本了。
「那根電線，」約瑟夫補了一句，「能不能從英軍這邊的地道系統進去截斷，不要切，用繞路的方式，從側面找到線源，切線的話，德軍那邊會有讀數異常，他們可能提前引爆其他地方的炸藥。要繞到起爆端和炸藥之間那段截斷，讓他按下開關也沒有信號。」
「截斷」和「切斷」，聽起來差不多，但其實不一樣。
剪斷是最蠢的辦法，因為那條線路里一直有電在跑，告訴德軍那頭的儀表：
線路完整，炸藥還在，隨時可以按。
如果簡單的把線一剪，電消失了，儀表指針一倒，德軍就知道有人動了，從而推斷出地道被滲透了。
到那時，他們可能會提前引爆埋在其他地方的炸藥。
所以不能讓那根線簡單的斷掉，要讓它說謊。從旁邊接進去，把信號繞走，同時堵死通往炸藥的那一段。
這樣德軍那端，看到的讀數還是正常的，他們會以為一切準備就緒，但當他們按下起爆開關，什麼都不會發生。
工兵聯絡官抬起頭，有些驚訝的看了約瑟夫一眼。然後他低下頭，把約瑟夫剛說的往本子上記了兩行，轉身出門了。外面傳來他跟人下命令的聲音。
約瑟夫從外套內側口袋裡把那張圖取出來，展開放在地圖桌上。
「這是從德軍儲物室里拿來的，」他說，「是他們地道系統的平面布局圖，手繪的，比例尺在左下角。」
查特里克中校的目光落下來，掃了一眼那張泛黃的圖紙，然後朝旁邊的傳令兵抬了抬下巴。
傳令兵會意，從桌底下抽出一卷東西，展開壓平。
那是英軍工兵的地道測繪圖，覆蓋這片戰區地下的地道，比德軍那張清晰，是正規的印刷圖紙，上面有鉛筆標註的最新作業進度。
約瑟夫把兩張圖並排擺在一起，對齊了地面坐標，然後低下頭，開始對比。
「這裡，」他把手指落在德軍地圖的南端收尾位置，然後平移到英軍地圖上對應的地點，「德軍坑道最南端，在這個位置停了，沒有繼續往南挖掘。」他把手指往北移了一點，落在英軍地圖上一條細線的末端，「英軍工兵往北作業的最遠端，在這裡。」
這兩個位置距離不遠，但沒有連通。
「這兩個位置距離多遠，」查特里克中校把腰彎下來，湊近看，「你算過嗎？」
「按比例尺換算，」約瑟夫說，「大概四到六米。」
查特里克中校沒有立刻接話。他直起腰，把兩張圖來回看了幾遍。
「你的意思是，」他說，「德軍和我們的地道距離已經很近了，但兩邊都不知道，對方離自己有多近。」
約瑟夫在英軍工兵的地道里坐起來。
這段地道比德軍那邊矮，他坐直了腦袋就能碰到支撐橫樑。這裡空間更窄，只有不到一米寬，是只夠一個人爬行作業的尺寸。
但這裡有燈，白亮的工兵燈，打在泥土壁上，打在幾個穿英軍軍裝的人臉上他們盯著約瑟夫，盯著麥克唐納，盯著威爾金斯，一臉被嚇到了的表情。
一個留著棕色絡腮鬍的工兵蹲在約瑟夫面前，他戴著厚手套，腦門上沾著泥，開口問了一句：「你們是從哪兒————」
約瑟夫摘掉防毒面具，深吸了一口氣。
這段時間以來，這是第一口不用經過橡膠濾芯的空氣，他聞到了泥土的腥氣，人身上的汗氣，工兵燈燃燒的氣味，混在一起並不好聞，但這是乾淨的，是沒有氯氣的。
他看向那個工兵。
「我們從德軍那邊過來。」他說，「順便告訴你們，北邊大概六十米，有一條進攻坑道，裝藥已經就位，電線從炸藥連出來往南走，你們往北鑿的話，十米之內就能碰上那根起爆線。」
他停了一拍。
「先別碰那根線。等我上去，我需要先打一個電話。」
那個工兵愣了幾秒，然後看了看他身後那堵還在爆炸餘波中，往下落土的土壁，回過頭來，把手套摘下來，伸出右手。
「我叫瑞德，工兵第171連，你是哪支部隊的？」
約瑟夫握住他的手。
「約瑟夫·林登，步兵，第17師。」他說，「你們有沒有繩梯，我有個戰友腿斷了，需要幫他上去。」
北邊，轟響已經止息，土層沉積下去，把那段地道封得嚴嚴實實，像什麼都沒發生過一樣。
只有那根電線還在，連著炸藥，往南邊延伸，靜靜地，等著約瑟夫來決定它的命運。
**********************
瑞德讓人從地道最深處取來了繩梯，是麻繩編的，掛在豎向的主井裡，從地面垂下來，末端距離地道底部還差半米。瑞德確認繩結沒問題，回頭看了看威爾金斯那條腿。
「你能爬嗎。」
「能。」威爾金斯回答。
他用兩隻手和一隻腳爬上繩梯，斷腿懸在空中，硬生生沿著繩梯上往上爬，每爬一截就停一下，把氣喘勻，再接著爬。
爬到一半的時候，上面已經有人趴在井口往下伸手，夠住了他的手腕往上拽。
然後是麥克唐納，然後是約瑟夫。
約瑟夫最後一個出來，雙手撐上井口的泥土邊緣，把上半身探出去，然後有人抓住了他的手臂，把他往上拉，他順勢滾出來，趴在地面上。
地面。
他把臉貼在地上，感受腳下那層實實在在的土，感受頭頂的天空。下午的日光打在他身上，曬得他眯起眼。
炮聲從遠處傳來，斷斷續續的，那邊還在打，仗還沒有結束。
他站起來。
瑞德站在旁邊，把手套摘了，搓了搓手，打量他們三個：「你們在那下面多久了？」
「大概兩個小時。」約瑟夫抬手擦了一下臉。他看見自己手背上有幹掉的血，那是在地道里的時候蹭上去的，不過不全是自己的。
瑞德看了看他的手背，又看了看他的臉，沒有再問問題，轉身朝自己的工兵們招了招手，安排了兩個人扶著威爾金斯。
他們出來的位置在英軍陣地後方約一百二十米，在一片被炮火打出來的土丘後面。那裡有一排臨時挖出來的掩體，工兵部隊就駐紮在這裡。
約瑟夫環視了一圈，認出了方向—一查特里克中校的前線指揮部就在這個方向。
他問瑞德：「去指揮部需要走多久？」
「不遠，走路五分鐘左右就到。」
瑞德指了一個方向，約瑟夫點點頭，轉向麥克唐納：「我們走。」
麥克唐納把工兵錘掛回腰帶。
他的外套被炸藥燻黑了，右肩上有一道泥土划過的痕跡。
他摸了摸左手纏著的繃帶，那是約瑟夫在地道里給他弄的，他的手在最後那陣爆炸里，被飛出來的碎木渣劃了一道。傷口不深，他當時沒說，是約瑟夫注意到的，強迫他站著綁好繃帶，他全程一聲沒吭，嫌麻煩。
他們向指揮部方向走去，威爾金斯夾在兩個工兵之間，三步一停，但他自己堅持要走，不讓人抬。
查特里克中校在指揮部里，面前鋪著一張戰場地圖，旁邊站著兩個傳令兵，正在低頭往地圖上標什麼。
一個傳令兵探頭往外看，然後拍了一下另一個人的肩膀，兩人同時扭過頭。
查特里克中校抬起頭，看見門口站著的三個人，愣了幾秒。
「林登？」他說，「你他媽從哪兒冒出來的？！」
他從地圖桌旁邊繞出來，疾步走過來，從頭到腳打量約瑟夫一渾身是土，軍裝破了兩處，嘴角有血，手上有血，站在指揮部門口，像一個剛從墓里爬出來的人。
但他站得很直，眼睛清醒，呼吸平穩。
「我以為你還在前線——」查特里克中校說。
「我在地下，」約瑟夫說，「掉到德軍的地道里了，在裡面大概待了兩小時，後來找到出口出來了。」
查特里克中校把嘴閉上了，過了幾秒，重新開口：「你說你在哪裡？」
「地道。德軍在這片戰線下面，建了一套地下體系，我們三個掉進去了，從英軍工兵那邊借道出來的。」約瑟夫往裡走了兩步，走到地圖桌旁邊，把手指點在地圖上，「這裡，大概這個位置，有一條進攻坑道，正對我們炮兵陣地的地基，裝藥已經就位，起爆線也連好了，引爆端在德軍陣地後方，他們隨時可以起爆。」
查特里克中校的自光跟著他的手指落在地圖上，停了兩秒，然後轉向旁邊的傳令兵，「去，把工兵聯絡官叫來，現在，」然後轉回來，「繼續說。」
約瑟夫把從掉進豎井，到從英軍地道出來的整個過程說了一遍。去掉了金手指的部分，去掉了隱匿和那場肉搏的細節。襲擊那兩個德軍的過程，他說成了「趁對方背對著我，用鎖喉處理掉了」。
他把地道的走向，裝藥的大致位置，北端作業區的兵力，儲物室的位置，起爆電線的走向，每一條都說清楚了。
查特里克中校站在地圖旁邊，聽完沉默了一會。
然後他轉向那個工兵聯絡官，工兵聯絡官已經到了，站在門口，一直在聽，臉色已經不太好看。
「你聽清楚了？」查特里克中校問他。
工兵聯絡官點頭，已經在掏自己的通訊本了。
「那根電線，」約瑟夫補了一句，「能不能從英軍這邊的地道系統進去截斷，不要切，用繞路的方式，從側面找到線源，切線的話，德軍那邊會有讀數異常，他們可能提前引爆其他地方的炸藥。要繞到起爆端和炸藥之間那段截斷，讓他按下開關也沒有信號。」
「截斷」和「切斷」，聽起來差不多，但其實不一樣。
剪斷是最蠢的辦法，因為那條線路里一直有電在跑，告訴德軍那頭的儀表：
線路完整，炸藥還在，隨時可以按。
如果簡單的把線一剪，電消失了，儀表指針一倒，德軍就知道有人動了，從而推斷出地道被滲透了。
到那時，他們可能會提前引爆埋在其他地方的炸藥。
所以不能讓那根線簡單的斷掉，要讓它說謊。從旁邊接進去，把信號繞走，同時堵死通往炸藥的那一段。
這樣德軍那端，看到的讀數還是正常的，他們會以為一切準備就緒，但當他們按下起爆開關，什麼都不會發生。
工兵聯絡官抬起頭，有些驚訝的看了約瑟夫一眼。然後他低下頭，把約瑟夫剛說的往本子上記了兩行，轉身出門了。外面傳來他跟人下命令的聲音。
約瑟夫從外套內側口袋裡把那張圖取出來，展開放在地圖桌上。
「這是從德軍儲物室里拿來的，」他說，「是他們地道系統的平面布局圖，手繪的，比例尺在左下角。」
查特里克中校的目光落下來，掃了一眼那張泛黃的圖紙，然後朝旁邊的傳令兵抬了抬下巴。
傳令兵會意，從桌底下抽出一卷東西，展開壓平。
那是英軍工兵的地道測繪圖，覆蓋這片戰區地下的地道，比德軍那張清晰，是正規的印刷圖紙，上面有鉛筆標註的最新作業進度。
約瑟夫把兩張圖並排擺在一起，對齊了地面坐標，然後低下頭，開始對比。
「這裡，」他把手指落在德軍地圖的南端收尾位置，然後平移到英軍地圖上對應的地點，「德軍坑道最南端，在這個位置停了，沒有繼續往南挖掘。」他把手指往北移了一點，落在英軍地圖上一條細線的末端，「英軍工兵往北作業的最遠端，在這裡。」
這兩個位置距離不遠，但沒有連通。
「這兩個位置距離多遠，」查特里克中校把腰彎下來，湊近看，「你算過嗎？」
「按比例尺換算，」約瑟夫說，「大概四到六米。」
查特里克中校沒有立刻接話。他直起腰，把兩張圖來回看了幾遍。
「你的意思是，」他說，「德軍和我們的地道距離已經很近了，但兩邊都不知道，對方離自己有多近。」