第二百一十章 富饒南境與即將到來的危機
南境，波多爾城。
深秋的陽光懶洋洋地灑在波多爾城的街道上，將石板路染成一片溫暖的金色。
街道兩旁，商鋪鱗次櫛比，琳琅滿目的商品堆滿了貨架，從南境特產的魔礦工藝品到西境運來的海貨，從北境進口的皮毛到東境出產的藥材，應有盡有。
商販的吆喝聲此起彼伏，夾雜著孩童的嬉鬧和馬車駛過的轆轆聲，交織成一片熱鬧的市井交響。
維奧的親衛隊隊長，文森特靠在街角一家酒館的廊柱上，手裡端著一杯麥酒，目光懶散地掃過熙攘的人群。
他穿著一身便裝，深灰色的外套沒有佩戴任何徽章，腰間掛著一柄不起眼的長劍，但那雙銳利的眼睛和挺直的腰背，還是暴露了他騎士的身份。
親衛隊隊長當了這麼久，有些東西已經刻進了骨子裡，不是換身衣服就能藏住的。
「隊長，這邊！」
文森特當初的手下，現在的騎士隊長羅素·伯克從酒館裡探出頭來，朝他招手。
即便現在羅素已經是騎士隊長，卻還是習慣稱呼文森特為隊長。
文森特收起目光，端著酒杯走了進去。
酒館裡人聲鼎沸，幾張長桌旁坐滿了客人，有本地的商人，有外地的旅人，還有幾個穿著皮甲的傭兵，正大聲吹噓著在北境的見聞。
羅素坐在角落裡的一張桌子旁，面前擺著幾盤下酒菜和一壺新開的酒，見文森特過來，連忙給他倒上一杯。
「難得休假，就別繃著臉了。」羅素笑著說，那張年輕的臉上滿是朝氣。
他是蒼頂騎士團最年輕的騎士隊長之一，年僅二十來歲，就已經突破了蛇鷲劍術上級的門檻。
要知道，不久前他還只是個普通騎士，在訓練場上揮汗如雨，連做夢都在想著怎麼突破。
如今夢想成真，他整個人都像是脫胎換骨，走路都帶著風。
文森特在他對面坐下，端起酒杯抿了一口，目光在酒館裡掃了一圈，這才稍微放鬆了些。
「最近騎士團的訓練怎麼樣？」
「好著呢。」羅素眼睛一亮，滔滔不絕地說起來，「吉米糰長最近在推廣一套新的訓練方法，專門針對騎士劍術的中上級突破。」
「我跟您說，那套方法真的管用，我練了不到一個月，就感覺劍速提升了一大截……」
文森特聽著，嘴角微微上揚。他比羅素大幾歲，當年在民兵團的時候，羅素還是他手下的兵。
那時候這小子就有一股不服輸的勁頭，別人練一個時辰，他練兩個時辰，別人休息了，他還在訓練場上揮劍。
如今看到他成長到這個地步，文森特心裡說不出的欣慰。
「您呢，隊長？」羅素話鋒一轉，「親衛隊那邊怎麼樣？」
「老樣子。」文森特放下酒杯，「伯爵大人最近在忙突破的事，我們主要是負責警戒和巡邏，沒什麼大事，但也不能鬆懈。」
兩人聊著聊著，話題漸漸從訓練和任務轉到了南境的變化上。
羅素望向窗外，看著街道上人來人往的景象，不由得感嘆：
「記得我剛加入民兵團那會兒，波多爾城還只是個破落的村子，到處都是土路和茅草屋，連個像樣的商鋪都沒有，這才不到幾年的功夫，就變成了這副模樣。」
文森特也順著他的目光望去。
窗外，一座座新修的磚石建築整齊排列，街道寬闊平坦，兩側還種著行道樹。
遠處的碼頭區，桅杆如林，商船進出不息，裝卸貨物的吆喝聲隔著幾條街都能聽見。
更遠處，加海的海面上波光粼粼，幾艘南境的戰船正在巡邏，白色的風帆在陽光下格外醒目。
「伯爵大人說過，」文森特的聲音很輕，「南境不缺土地，不缺資源，缺的只是一個安定的環境，只要沒人搗亂，南境自己就能發展起來。」
「可現在有人要搗亂了。」羅素的語氣變得凝重，「北境那邊……」
「噓。」文森特抬手打斷他，目光掃過四周。
酒館裡依舊嘈雜，沒人注意到他們在說什麼，他壓低聲音，「這種事，不要在公共場合談。」
羅素點了點頭，沒有再說什麼。
兩人沉默了片刻，各自端起酒杯，慢慢喝著。
就在這時，酒館外傳來一陣騷動。
「讓開！都讓開！」
「你敢打我？你知道我是誰嗎？！」
「我管你是誰！擋老子的路，就該打！」
文森特的眉頭皺了起來。
他放下酒杯，站起身，走到窗邊往外看，街道上，一群人圍成了一個圈，圈中央兩個人正在扭打。
一個穿著綢袍的胖子捂著鼻子，鼻血直流，指著對面一個瘦高個破口大罵。
那瘦高個穿著一身半舊的皮甲，腰間掛著一柄短劍，臉上帶著不屑的冷笑。
「南境伯爵的人？你算什麼東西！老子在北境的時候，連伯爵都……」瘦高個話說到一半，突然意識到自己說漏了嘴，連忙打住。
但文森特已經聽到了。
他的眼睛微微眯起，朝羅素使了個眼色，羅素心領神會，放下酒杯，兩人一前一後走出酒館。
「讓一讓，讓一讓。」文森特擠進人群，走到兩人面前，目光落在那瘦高個身上。
他穿著半舊的皮甲，腰間掛著一柄短劍，面容陌生，口音也不像是南境本地人。「怎麼回事？」
那胖子捂著鼻子，搶先開口：「大人，您可要給我做主啊！這個人，他撞了我還不道歉，還動手打人！」
「胡說八道！」瘦高個瞪了胖子一眼，然後轉向文森特，目光在他身上掃了一圈，似乎在判斷他的身份，「你是誰？憑什麼管閒事？」
文森特沒有回答，只是靜靜地看著他。
那雙眼睛平靜如水，卻讓瘦高個不由自主地後退了半步，旁邊的羅素已經悄悄繞到了瘦高個身後，封住了他的退路。
「我問你，」文森特開口，聲音不大，卻字字清晰，「你剛才說，你在北境的時候，連伯爵都怎麼？」
瘦高個的臉色變了，他的眼珠轉了轉，擠出一個笑容：「大人，您應該是聽錯了，我可沒說什麼北境……」
「是嗎？」文森特向前邁了一步，一股無形的壓迫感籠罩在瘦高個身上。
瘦高個的臉色徹底白了。
他明白了眼前這個人不是普通的衛兵，而是一個真正的強者，他咬了咬牙，猛地轉身想要逃跑，卻發現羅素已經堵在了身後。
「沒做什麼，那你想去哪？」羅素拔出長劍，劍身在陽光下泛著冷冽的光。
瘦高個雙腿一軟，撲通一聲跪倒在地。
……
一刻鐘後，酒館的後巷。
瘦高個被綁在一根木柱上，臉上青一塊紫一塊，嘴角還掛著血絲。
文森特站在他面前，手裡把玩著一柄短劍——那是瘦高個的武器，劍身上刻著北境某家武器工坊的標記。
「說吧。」文森特的聲音很平靜，「誰派你來的？」
瘦高個低著頭，不說話。
羅素上前一步，一拳砸在他肚子上，瘦高個悶哼一聲，弓起身體，但依舊咬牙不開口。
「嘴還挺硬。」羅素揉了揉拳頭，正要再打，被文森特抬手制止。
「你叫什麼名字？」文森特問。
「……」瘦高個沉默了片刻，終於開口，「……格里夫。」
「格里夫，誰派你來的？」
「沒人派我來……」格里夫的聲音很輕，「我就是來南境找活乾的……」
「找活干？」文森特冷笑一聲，「找活乾的人，會在大街上說『北境伯爵』這種話？北境的伯爵多了，你說的是哪個？」
格里夫的臉色變了，他張了張嘴，卻不知道該說什麼。
文森特蹲下身，與他平視。
「你聽好了，我這個人耐心不好，你如果不老實交代，我就把你交給瓦倫丁大人。」
「瓦倫丁大人作為我們的魔法師，最近在研究一種新的藥水，正愁沒有試驗品……」
格里夫的臉色徹底白了。
他當然聽說過瓦倫丁的名字，南境的魔法師，據說他發明了很多稀奇古怪的東西，落在他的手裡，可比死還難受。
「我說……我說！」格里夫的聲音在發抖，「是……是金鞍馬家族派我來的！」
文森特的眼睛微微眯起。「金鞍馬？派你來做什麼？」
「刺探情報……」格里夫咽了口唾沫，「他們讓我們混進南境，收集伯爵大人的兵力部署、糧草儲備、還有……還有騎士團的訓練情況。不只是我一個人，還有好幾個人，都混進來了。」
文森特和羅素對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。
「還有幾個人？」羅素問，「叫什麼名字？在哪？」
格里夫報出了幾個名字和幾個地址，都是波多爾城裡的客棧和出租屋。文森特一一記下，然後站起身，看著羅素。
「你去通知吉米糰長，讓他派人去抓人，我回去稟報伯爵大人。」
「明白！」羅素轉身就跑，很快消失在巷口。
文森特低頭看了一眼癱在地上的格里夫，嘴角微微上揚。
「竟然是金鞍馬家族先動手嗎……」他輕聲說，「坐不住了？」
他轉過身，大步朝伯爵堡的方向走去，身後，格里夫癱在地上，渾身發抖，面如死灰。
遠處，波多爾城的街道依舊熙熙攘攘，商販的吆喝聲、孩童的嬉鬧聲、馬車的轆轆聲交織成一片，仿佛什麼都沒有發生過。
深秋的陽光懶洋洋地灑在波多爾城的街道上，將石板路染成一片溫暖的金色。
街道兩旁，商鋪鱗次櫛比，琳琅滿目的商品堆滿了貨架，從南境特產的魔礦工藝品到西境運來的海貨，從北境進口的皮毛到東境出產的藥材，應有盡有。
商販的吆喝聲此起彼伏，夾雜著孩童的嬉鬧和馬車駛過的轆轆聲，交織成一片熱鬧的市井交響。
維奧的親衛隊隊長，文森特靠在街角一家酒館的廊柱上，手裡端著一杯麥酒，目光懶散地掃過熙攘的人群。
他穿著一身便裝，深灰色的外套沒有佩戴任何徽章，腰間掛著一柄不起眼的長劍，但那雙銳利的眼睛和挺直的腰背，還是暴露了他騎士的身份。
親衛隊隊長當了這麼久，有些東西已經刻進了骨子裡，不是換身衣服就能藏住的。
「隊長，這邊！」
文森特當初的手下，現在的騎士隊長羅素·伯克從酒館裡探出頭來，朝他招手。
即便現在羅素已經是騎士隊長，卻還是習慣稱呼文森特為隊長。
文森特收起目光，端著酒杯走了進去。
酒館裡人聲鼎沸，幾張長桌旁坐滿了客人，有本地的商人，有外地的旅人，還有幾個穿著皮甲的傭兵，正大聲吹噓著在北境的見聞。
羅素坐在角落裡的一張桌子旁，面前擺著幾盤下酒菜和一壺新開的酒，見文森特過來，連忙給他倒上一杯。
「難得休假，就別繃著臉了。」羅素笑著說，那張年輕的臉上滿是朝氣。
他是蒼頂騎士團最年輕的騎士隊長之一，年僅二十來歲，就已經突破了蛇鷲劍術上級的門檻。
要知道，不久前他還只是個普通騎士，在訓練場上揮汗如雨，連做夢都在想著怎麼突破。
如今夢想成真，他整個人都像是脫胎換骨，走路都帶著風。
文森特在他對面坐下，端起酒杯抿了一口，目光在酒館裡掃了一圈，這才稍微放鬆了些。
「最近騎士團的訓練怎麼樣？」
「好著呢。」羅素眼睛一亮，滔滔不絕地說起來，「吉米糰長最近在推廣一套新的訓練方法，專門針對騎士劍術的中上級突破。」
「我跟您說，那套方法真的管用，我練了不到一個月，就感覺劍速提升了一大截……」
文森特聽著，嘴角微微上揚。他比羅素大幾歲，當年在民兵團的時候，羅素還是他手下的兵。
那時候這小子就有一股不服輸的勁頭，別人練一個時辰，他練兩個時辰，別人休息了，他還在訓練場上揮劍。
如今看到他成長到這個地步，文森特心裡說不出的欣慰。
「您呢，隊長？」羅素話鋒一轉，「親衛隊那邊怎麼樣？」
「老樣子。」文森特放下酒杯，「伯爵大人最近在忙突破的事，我們主要是負責警戒和巡邏，沒什麼大事，但也不能鬆懈。」
兩人聊著聊著，話題漸漸從訓練和任務轉到了南境的變化上。
羅素望向窗外，看著街道上人來人往的景象，不由得感嘆：
「記得我剛加入民兵團那會兒，波多爾城還只是個破落的村子，到處都是土路和茅草屋，連個像樣的商鋪都沒有，這才不到幾年的功夫，就變成了這副模樣。」
文森特也順著他的目光望去。
窗外，一座座新修的磚石建築整齊排列，街道寬闊平坦，兩側還種著行道樹。
遠處的碼頭區，桅杆如林，商船進出不息，裝卸貨物的吆喝聲隔著幾條街都能聽見。
更遠處，加海的海面上波光粼粼，幾艘南境的戰船正在巡邏，白色的風帆在陽光下格外醒目。
「伯爵大人說過，」文森特的聲音很輕，「南境不缺土地，不缺資源，缺的只是一個安定的環境，只要沒人搗亂，南境自己就能發展起來。」
「可現在有人要搗亂了。」羅素的語氣變得凝重，「北境那邊……」
「噓。」文森特抬手打斷他，目光掃過四周。
酒館裡依舊嘈雜，沒人注意到他們在說什麼，他壓低聲音，「這種事，不要在公共場合談。」
羅素點了點頭，沒有再說什麼。
兩人沉默了片刻，各自端起酒杯，慢慢喝著。
就在這時，酒館外傳來一陣騷動。
「讓開！都讓開！」
「你敢打我？你知道我是誰嗎？！」
「我管你是誰！擋老子的路，就該打！」
文森特的眉頭皺了起來。
他放下酒杯，站起身，走到窗邊往外看，街道上，一群人圍成了一個圈，圈中央兩個人正在扭打。
一個穿著綢袍的胖子捂著鼻子，鼻血直流，指著對面一個瘦高個破口大罵。
那瘦高個穿著一身半舊的皮甲，腰間掛著一柄短劍，臉上帶著不屑的冷笑。
「南境伯爵的人？你算什麼東西！老子在北境的時候，連伯爵都……」瘦高個話說到一半，突然意識到自己說漏了嘴，連忙打住。
但文森特已經聽到了。
他的眼睛微微眯起，朝羅素使了個眼色，羅素心領神會，放下酒杯，兩人一前一後走出酒館。
「讓一讓，讓一讓。」文森特擠進人群，走到兩人面前，目光落在那瘦高個身上。
他穿著半舊的皮甲，腰間掛著一柄短劍，面容陌生，口音也不像是南境本地人。「怎麼回事？」
那胖子捂著鼻子，搶先開口：「大人，您可要給我做主啊！這個人，他撞了我還不道歉，還動手打人！」
「胡說八道！」瘦高個瞪了胖子一眼，然後轉向文森特，目光在他身上掃了一圈，似乎在判斷他的身份，「你是誰？憑什麼管閒事？」
文森特沒有回答，只是靜靜地看著他。
那雙眼睛平靜如水，卻讓瘦高個不由自主地後退了半步，旁邊的羅素已經悄悄繞到了瘦高個身後，封住了他的退路。
「我問你，」文森特開口，聲音不大，卻字字清晰，「你剛才說，你在北境的時候，連伯爵都怎麼？」
瘦高個的臉色變了，他的眼珠轉了轉，擠出一個笑容：「大人，您應該是聽錯了，我可沒說什麼北境……」
「是嗎？」文森特向前邁了一步，一股無形的壓迫感籠罩在瘦高個身上。
瘦高個的臉色徹底白了。
他明白了眼前這個人不是普通的衛兵，而是一個真正的強者，他咬了咬牙，猛地轉身想要逃跑，卻發現羅素已經堵在了身後。
「沒做什麼，那你想去哪？」羅素拔出長劍，劍身在陽光下泛著冷冽的光。
瘦高個雙腿一軟，撲通一聲跪倒在地。
……
一刻鐘後，酒館的後巷。
瘦高個被綁在一根木柱上，臉上青一塊紫一塊，嘴角還掛著血絲。
文森特站在他面前，手裡把玩著一柄短劍——那是瘦高個的武器，劍身上刻著北境某家武器工坊的標記。
「說吧。」文森特的聲音很平靜，「誰派你來的？」
瘦高個低著頭，不說話。
羅素上前一步，一拳砸在他肚子上，瘦高個悶哼一聲，弓起身體，但依舊咬牙不開口。
「嘴還挺硬。」羅素揉了揉拳頭，正要再打，被文森特抬手制止。
「你叫什麼名字？」文森特問。
「……」瘦高個沉默了片刻，終於開口，「……格里夫。」
「格里夫，誰派你來的？」
「沒人派我來……」格里夫的聲音很輕，「我就是來南境找活乾的……」
「找活干？」文森特冷笑一聲，「找活乾的人，會在大街上說『北境伯爵』這種話？北境的伯爵多了，你說的是哪個？」
格里夫的臉色變了，他張了張嘴，卻不知道該說什麼。
文森特蹲下身，與他平視。
「你聽好了，我這個人耐心不好，你如果不老實交代，我就把你交給瓦倫丁大人。」
「瓦倫丁大人作為我們的魔法師，最近在研究一種新的藥水，正愁沒有試驗品……」
格里夫的臉色徹底白了。
他當然聽說過瓦倫丁的名字，南境的魔法師，據說他發明了很多稀奇古怪的東西，落在他的手裡，可比死還難受。
「我說……我說！」格里夫的聲音在發抖，「是……是金鞍馬家族派我來的！」
文森特的眼睛微微眯起。「金鞍馬？派你來做什麼？」
「刺探情報……」格里夫咽了口唾沫，「他們讓我們混進南境，收集伯爵大人的兵力部署、糧草儲備、還有……還有騎士團的訓練情況。不只是我一個人，還有好幾個人，都混進來了。」
文森特和羅素對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。
「還有幾個人？」羅素問，「叫什麼名字？在哪？」
格里夫報出了幾個名字和幾個地址，都是波多爾城裡的客棧和出租屋。文森特一一記下，然後站起身，看著羅素。
「你去通知吉米糰長，讓他派人去抓人，我回去稟報伯爵大人。」
「明白！」羅素轉身就跑，很快消失在巷口。
文森特低頭看了一眼癱在地上的格里夫，嘴角微微上揚。
「竟然是金鞍馬家族先動手嗎……」他輕聲說，「坐不住了？」
他轉過身，大步朝伯爵堡的方向走去，身後，格里夫癱在地上，渾身發抖，面如死灰。
遠處，波多爾城的街道依舊熙熙攘攘，商販的吆喝聲、孩童的嬉鬧聲、馬車的轆轆聲交織成一片，仿佛什麼都沒有發生過。