第一百七十二章 西境外的小島
快船很快出海，維奧站在船頭，任由海風灌入衣袍，目光一直盯著遠方海面。
身後，老巴洛熟練地掌著舵，嘴裡叼著一根自製的大煙，時不時眯起眼睛望一望遠處的海面。
「伯爵大人，您跟蒂莫西小姐認識多久了？」老巴洛忽然開口，語氣隨意得像是在聊天氣。
維奧沒有回頭，但還是開口了，他知道，這群水手是閒不下來的。
「也沒多久。」
「那可真是奇了。」老巴洛嘿嘿一笑，露出那幾顆缺了口的黃牙，「那位大人平時對誰都不冷不熱的，這次居然主動讓我來給您帶路，我跟了她十幾年，還沒見過她對誰這麼上心過。」
維奧沒有接話，只是背對著的臉上微微帶著笑意。
老巴洛也不在意，自顧自地說下去：「她小時候可不是這樣的。」
「她的父親還在的時候，她爹是西境的大商人，同時也是海盜，那時我們幾個老手就開始替他辦事了，那會兒蒂莫西大人還是個扎著馬尾辮的小丫頭，整天在碼頭上跑來跑去，見誰都笑嘻嘻的。」
「後來呢？」維奧終於開口。
「後來？」老巴洛的笑容淡了些，「後來西境的老伯爵死了，其他的幾個大海盜也開始露面，她爹也在其他海盜的圍擊下死了。」
「蒂莫西大人一夜之間就變了個人，帶著她爹留下的那兩把劍，隻身一人闖進了殺了她父親的海盜窩裡，殺了十七個人，把自家船隊搶了回來。」
他吐出一口煙圈，目光有些悠遠，「從那以後，她也就再也沒什麼好臉色了，至少我們幾個老手好久沒見過了。」
維奧沉默了片刻，轉過頭看了老巴洛一眼，「這麼說，你跟著她很久了？」
「三十年了。」老巴洛咧嘴一笑，「從她爹那輩就跟著，她爹活著的時候，我幫他開船，她爹死了，我就幫她開船，反正我這輩子就認準這一家了。」
他沒有再說下去，只是用力吸了一口菸斗，然後朝前方努了努嘴，「伯爵大人，咱們到了。」
維奧轉過身，順著他的目光望去。
海面上，一座小島正緩緩從晨霧中浮現。
島嶼不大，邊緣是嶙峋的礁石，海浪拍打著石壁，濺起陣陣白色的浪花。
往內是茂密的樹林，樹冠層層疊疊，遮住了大部分陽光，最頂端是一座光禿禿的岩石山丘，幾隻海鳥正在崖壁上盤旋，發出有些駭人的鳴叫。
「這裡是碎礁島。」老巴洛介紹道，「離西境海岸有十幾海里，不算遠，但也不近，島上沒什麼值錢的東西，偶爾有海上的漁民上來歇息，平時很少有人來。」
維奧點了點頭，目光掃過整座島嶼。
確實，這種規模的島嶼，不可能有大型海獸棲息，那些龐然大物需要的是更深遠的海域，更豐富的食物來源。
「海獸呢？」他還是開口問道。
老巴洛笑了，「這兒肯定沒有，離西境太近了，而且資源也不夠豐富，海獸們不會在這種地方安家。」
他指了指島中央的方向，「不過這島上有幾個我的老朋友，都是跟大海打了一輩子交道的老手，他們常年在這一帶活動，對海獸的蹤跡比誰都清楚，咱們去問問他們，保准能找到大傢伙。」
維奧順著他的手指望去，島中央的樹林邊緣，隱約能看到幾間木屋的輪廓。
屋頂是茅草和樹皮搭的，牆壁是粗糙的木板，看起來簡陋卻結實。
「靠岸吧。」他說。
老巴洛應了一聲，調整船帆，快船緩緩駛向礁石間的一條狹窄水道，老水手的操船技術確實老辣，在這種嶙峋的礁石群中穿行，船身幾乎沒有晃動。
船靠岸，維奧跳上礁石，老巴洛緊隨其後，兩人沿著一條被雜草半掩的小路朝島內走去。
島上很安靜。
並且安靜得有些過分。
維奧的眉頭微微皺起，他注意到路邊的灌木叢里，有幾根折斷的樹枝，切口很新，像是被什麼東西撞斷的。
地面上還有一些雜亂的痕跡，不是腳印，更像是某種重物拖拽留下的溝壑。
「老巴洛。」他低聲開口。
老巴洛也察覺到了不對，他停下腳步，臉上的笑容早已消失，取而代之的是一種老水手特有的警覺。
「伯爵大人小心點，有點太安靜了。」他壓低聲音，「這個時辰，他們應該在外面曬網、補船才對，就算出海了，家裡也該留個人。」
維奧沒有說話，只是閉上眼睛，呼吸法緩緩運轉。
呼吸法二階巔峰給他帶來的感知力很是誇張。
他聽到了遠處海鳥的鳴叫，聽到了海浪拍打礁石的聲音，聽到了風吹過樹梢的沙沙聲。
但在那些聲音之下，他還捕捉到了別的東西。
一股沉重的、緩慢的、還帶著海水濕氣的呼吸聲。
明顯不是人的。
「小心點。」他睜開眼睛，手已經握上了南境意志的劍柄。
話音未落，島中央的樹林裡傳來一聲巨響！
「轟——！」
一棵大樹攔腰折斷，樹冠轟然倒地，激起漫天的碎葉和塵土。
隨後，一個龐大的身影從林中衝出，直直朝他們所在的方向撲來！
那東西足有兩人高，渾身覆蓋著暗青色的鱗甲，在晨光下泛著冷冽的金屬光澤。
它的頭顱扁平，像是被壓扁的蛇，兩隻眼睛泛著幽綠色的光，豎瞳中滿是暴虐。
粗壯的四肢撐地奔跑，每一步都震得地面發顫，身後拖著一條長長的尾巴，尾尖是一根骨刺，在空氣中劃出尖銳的呼嘯。
它的嘴角還掛著鮮血，齒縫間夾著破碎的布條。
這玩意，就像是維奧所認識的蜥蜴！
老巴洛的臉色瞬間慘白。
「是礁龍蜥！」他嘶聲喊道，「這東西怎麼會出現在這裡？！」
維奧沒有回答。他的目光越過那頭怪物，落在它身後那片狼藉的樹林裡。
那裡，幾間木屋已經化為廢墟，木板碎裂，茅草散落一地。
血跡從廢墟一直延伸到怪物腳下，拖出一條長長的，觸目驚心的痕跡。
他的眼神冷了下來。
「老巴洛，你先退下。」
「伯爵大人……」
「退下。」
老巴洛咬了咬牙，踉蹌著朝海邊退去。
那頭礁龍蜥似乎感受到了威脅，幽綠的豎瞳鎖定了維奧，張開滿是利齒的巨口，發出一聲低沉的嘶吼。
腥風撲面，帶著濃烈的血腥味。
維奧緩緩抽出南境意志，劍身在陽光下亮起魔礦的紫色紋路。
「來得正好。」
《領主：我能看到忠誠度》經典語錄頻出，來尋找共鳴。
身後，老巴洛熟練地掌著舵，嘴裡叼著一根自製的大煙，時不時眯起眼睛望一望遠處的海面。
「伯爵大人，您跟蒂莫西小姐認識多久了？」老巴洛忽然開口，語氣隨意得像是在聊天氣。
維奧沒有回頭，但還是開口了，他知道，這群水手是閒不下來的。
「也沒多久。」
「那可真是奇了。」老巴洛嘿嘿一笑，露出那幾顆缺了口的黃牙，「那位大人平時對誰都不冷不熱的，這次居然主動讓我來給您帶路，我跟了她十幾年，還沒見過她對誰這麼上心過。」
維奧沒有接話，只是背對著的臉上微微帶著笑意。
老巴洛也不在意，自顧自地說下去：「她小時候可不是這樣的。」
「她的父親還在的時候，她爹是西境的大商人，同時也是海盜，那時我們幾個老手就開始替他辦事了，那會兒蒂莫西大人還是個扎著馬尾辮的小丫頭，整天在碼頭上跑來跑去，見誰都笑嘻嘻的。」
「後來呢？」維奧終於開口。
「後來？」老巴洛的笑容淡了些，「後來西境的老伯爵死了，其他的幾個大海盜也開始露面，她爹也在其他海盜的圍擊下死了。」
「蒂莫西大人一夜之間就變了個人，帶著她爹留下的那兩把劍，隻身一人闖進了殺了她父親的海盜窩裡，殺了十七個人，把自家船隊搶了回來。」
他吐出一口煙圈，目光有些悠遠，「從那以後，她也就再也沒什麼好臉色了，至少我們幾個老手好久沒見過了。」
維奧沉默了片刻，轉過頭看了老巴洛一眼，「這麼說，你跟著她很久了？」
「三十年了。」老巴洛咧嘴一笑，「從她爹那輩就跟著，她爹活著的時候，我幫他開船，她爹死了，我就幫她開船，反正我這輩子就認準這一家了。」
他沒有再說下去，只是用力吸了一口菸斗，然後朝前方努了努嘴，「伯爵大人，咱們到了。」
維奧轉過身，順著他的目光望去。
海面上，一座小島正緩緩從晨霧中浮現。
島嶼不大，邊緣是嶙峋的礁石，海浪拍打著石壁，濺起陣陣白色的浪花。
往內是茂密的樹林，樹冠層層疊疊，遮住了大部分陽光，最頂端是一座光禿禿的岩石山丘，幾隻海鳥正在崖壁上盤旋，發出有些駭人的鳴叫。
「這裡是碎礁島。」老巴洛介紹道，「離西境海岸有十幾海里，不算遠，但也不近，島上沒什麼值錢的東西，偶爾有海上的漁民上來歇息，平時很少有人來。」
維奧點了點頭，目光掃過整座島嶼。
確實，這種規模的島嶼，不可能有大型海獸棲息，那些龐然大物需要的是更深遠的海域，更豐富的食物來源。
「海獸呢？」他還是開口問道。
老巴洛笑了，「這兒肯定沒有，離西境太近了，而且資源也不夠豐富，海獸們不會在這種地方安家。」
他指了指島中央的方向，「不過這島上有幾個我的老朋友，都是跟大海打了一輩子交道的老手，他們常年在這一帶活動，對海獸的蹤跡比誰都清楚，咱們去問問他們，保准能找到大傢伙。」
維奧順著他的手指望去，島中央的樹林邊緣，隱約能看到幾間木屋的輪廓。
屋頂是茅草和樹皮搭的，牆壁是粗糙的木板，看起來簡陋卻結實。
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老巴洛應了一聲，調整船帆，快船緩緩駛向礁石間的一條狹窄水道，老水手的操船技術確實老辣，在這種嶙峋的礁石群中穿行，船身幾乎沒有晃動。
船靠岸，維奧跳上礁石，老巴洛緊隨其後，兩人沿著一條被雜草半掩的小路朝島內走去。
島上很安靜。
並且安靜得有些過分。
維奧的眉頭微微皺起，他注意到路邊的灌木叢里，有幾根折斷的樹枝，切口很新，像是被什麼東西撞斷的。
地面上還有一些雜亂的痕跡，不是腳印，更像是某種重物拖拽留下的溝壑。
「老巴洛。」他低聲開口。
老巴洛也察覺到了不對，他停下腳步，臉上的笑容早已消失，取而代之的是一種老水手特有的警覺。
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但在那些聲音之下，他還捕捉到了別的東西。
一股沉重的、緩慢的、還帶著海水濕氣的呼吸聲。
明顯不是人的。
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它的頭顱扁平，像是被壓扁的蛇，兩隻眼睛泛著幽綠色的光，豎瞳中滿是暴虐。
粗壯的四肢撐地奔跑，每一步都震得地面發顫，身後拖著一條長長的尾巴，尾尖是一根骨刺，在空氣中劃出尖銳的呼嘯。
它的嘴角還掛著鮮血，齒縫間夾著破碎的布條。
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「是礁龍蜥！」他嘶聲喊道，「這東西怎麼會出現在這裡？！」
維奧沒有回答。他的目光越過那頭怪物，落在它身後那片狼藉的樹林裡。
那裡，幾間木屋已經化為廢墟，木板碎裂，茅草散落一地。
血跡從廢墟一直延伸到怪物腳下，拖出一條長長的，觸目驚心的痕跡。
他的眼神冷了下來。
「老巴洛，你先退下。」
「伯爵大人……」
「退下。」
老巴洛咬了咬牙，踉蹌著朝海邊退去。
那頭礁龍蜥似乎感受到了威脅，幽綠的豎瞳鎖定了維奧，張開滿是利齒的巨口，發出一聲低沉的嘶吼。
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