第八十章 高山深處
隊伍在愈發濃重的腐敗氣息中謹慎前行，腳下的土地也漸漸變為一種瀝青般的黑色，踩上去微微粘軟。
哈洛族的襲擾開始變得頻繁，從樹梢、岩後等各地衝出，投擲毒針或發起自殺式衝鋒。
但在騎士的盾陣和弓箭手的攻擊下，這些襲擊並沒有造成多少威脅，只是消耗著隊伍的體力和箭矢。
而就在他們穿過一片被巨型植物覆蓋，空氣中飄浮著發光生物的林地時，側前方的陰影中突然傳來一聲尖銳的鳥鳴，很顯然，這不是真正的鳥鳴，而是一種模仿的聯絡信號。
「戒備！」吉米立刻舉起手，騎士們瞬間收縮陣型。
然而，從樹叢後閃出的並非哈洛蠻族，而是幾個身著獸皮、臉上畫著圖騰的高大身影。
為首者，竟是那身材高大魁梧的奧爾布賴特。
他手持木矛，臉上帶著跋涉的疲憊和風霜，在看到維奧一行人時，他眼中也爆發出強烈的驚訝，甚至有一絲愕然。
「維奧伯爵？」奧爾布賴特脫口而出，聲音在山林的寂靜中格外清晰。
他快步上前，目光掃過全副武裝的騎士和略顯狼狽但戰意昂揚的民兵，眉頭緊鎖，「您怎麼會在這裡？我們的王不是與您約定，山外人不深入聖林嗎？」
維奧揮手讓手下安穩，走上前去。
他也同樣意外，在這危機四伏的哈洛蠻族腹地，竟會遇到庫珀族的戰士，而且看其人數，也不過十餘人，更像是一支小隊。
「奧爾布賴特？我也很驚訝你們為何會在此地？而且，只帶了這麼點人？」他的目光掃過奧爾布賴特身後那些同樣面帶倦色、卻眼神堅定的庫珀戰士。
奧爾布賴特臉上閃過一絲尷尬與憤慨的神色，他握了握手中的矛杆，聲音低沉下去，帶著壓抑的怒氣：「我們……是罪人，被王驅逐了。」
「驅逐？」維奧眉頭一挑。
吉米和格倫等人也交換了一個疑惑的眼神，庫珀族剛經歷家園被襲，正是需要人手的時候，為何會驅逐奧爾布賴特這樣的精銳？
「是的。」奧爾布賴特深吸一口氣，似乎決定了什麼。「上次哈洛蠻族襲擊我們的村落，雖然被擊退，但位置也已經暴露。」
「我和幾位兄弟認為，應該加強防禦，不，是主動出擊，清剿附近的哈洛族據點！但王……他做出了決定，放棄現在的村落，再次向森林更深處遷徙。」
他頓了一下，眼中滿是不解與失望：「我實在無法理解！以我們現在的力量分明能守住家園，搬遷意味著老人和孩子要在危險中長途跋涉，這死去的風險更高，我一時心急，就去找到了王……」
奧爾布賴特的聲音有些激動起來：「我對他說，山外已經有伯爵同樣想解決哈洛族的威脅，他的戰士很強，我們為何不能嘗試合作？可王他……他根本聽不進去！」
「他只是不斷重複著『森林不信任外人的氣味』，『庫珀族要靠自己守護森林』之類的老話。」
他身後的幾名庫珀族戰士也露出憤憤不平的表情。
「所以……你就出言不遜了？」維奧大概猜到了後續。
奧爾布賴特沉重地點點頭，臉上帶著懊惱，但更多的是對決策的不服。
「沒錯，我當時說他這是在逃避，我說，如果連眼前的盟友都不懂得利用，只知一味退讓躲藏，算什麼『森林的守護者』？」他又苦笑一下，「然後王便以頂撞首領為由，將我和我的這些兄弟驅逐出了領地。」
「按照傳統，我們需要在外面狩獵一個月，才能申請回去。」
維奧聽完，沉默片刻。
他的確不明白，這羅南為何遲遲不肯與他們合作，目前看來，整個庫珀族也並不是那麼排外。
不過他的選擇看似保守，甚至有些怯懦，但在不了解山外他們的勢力底細的情況下，倒也並非完全不可理喻。
「你們的王，」維奧緩緩開口，「或許有他的考量，遷徙固然有風險，但與外界陷入糾葛，在他眼中，可能比對抗哈洛族還要……」
「考量？怯懦就是怯懦！」一個激動的聲音突然從奧爾布賴特身後響起。
眾人看去，是一個看起來不到二十歲的年輕庫珀戰士，臉上還帶著未褪盡的稚氣，但眼神卻充滿凶氣。
他顯然憋了許久，此刻漲紅了臉，不顧奧爾布賴特和其他人投來的制止目光，大聲道：「那個羅南！他根本就是個膽小鬼！每次都只會說遷徙，忍耐！上次哈洛族殺了我們多少兄弟？他連報仇都不敢想！」
「這次人家都打到家門口了，他還想著跑！要我說，他根本沒資格當我們的王！奧爾布賴特大哥比他勇敢得多，懂得也多，要是有大哥帶領我們……」
「萬斯！住口！」奧爾布賴特厲聲喝止，額頭青筋跳動，其他庫珀戰士也連忙去拉那個名叫萬斯的年輕人。
但萬斯的話已經出口，他掙脫同伴的手，像是豁出去了，對著維奧等人喊道：「你們又不是沒有聽說……那個羅南，他可能根本不是真正的『森林後裔』！」
「村中老人們對一些只有首領才知道的古老儀式和歌謠，他也總是含糊其辭，他憑什麼當我們的王？就憑他力氣大嗎？！」
「森林後裔？」維奧眼神微微抬眸，面板鎖定了情緒激動的萬斯，信息簡單，但狀態中赫然有【激動】、【深信不疑】、【恐懼】。
奧爾布賴特和其他庫珀戰士的臉色瞬間變得極其難看，面板上竟然帶著【思考】、【動搖】。
奧爾布賴特一把將萬斯拽到身後，死死捂住他的嘴，然後看向維奧，眼神極其複雜，有些許尷尬。
「伯爵大人，年輕人胡言亂語，被驅逐出來心情激憤……還請不要當真。」奧爾布賴特的聲音乾澀，試圖挽回。
但維奧已經聽進去了，腦中不由得回憶起了在羅南詭異的行蹤以及他對合作異常堅決的排斥……
萬斯說出這話時，從其餘戰士的面板可以看出，這些消息未必是空穴來風。
山林間一時寂靜，只有巨樹間的小生物在微微發光。
哈洛族的襲擾開始變得頻繁，從樹梢、岩後等各地衝出，投擲毒針或發起自殺式衝鋒。
但在騎士的盾陣和弓箭手的攻擊下，這些襲擊並沒有造成多少威脅，只是消耗著隊伍的體力和箭矢。
而就在他們穿過一片被巨型植物覆蓋，空氣中飄浮著發光生物的林地時，側前方的陰影中突然傳來一聲尖銳的鳥鳴，很顯然，這不是真正的鳥鳴，而是一種模仿的聯絡信號。
「戒備！」吉米立刻舉起手，騎士們瞬間收縮陣型。
然而，從樹叢後閃出的並非哈洛蠻族，而是幾個身著獸皮、臉上畫著圖騰的高大身影。
為首者，竟是那身材高大魁梧的奧爾布賴特。
他手持木矛，臉上帶著跋涉的疲憊和風霜，在看到維奧一行人時，他眼中也爆發出強烈的驚訝，甚至有一絲愕然。
「維奧伯爵？」奧爾布賴特脫口而出，聲音在山林的寂靜中格外清晰。
他快步上前，目光掃過全副武裝的騎士和略顯狼狽但戰意昂揚的民兵，眉頭緊鎖，「您怎麼會在這裡？我們的王不是與您約定，山外人不深入聖林嗎？」
維奧揮手讓手下安穩，走上前去。
他也同樣意外，在這危機四伏的哈洛蠻族腹地，竟會遇到庫珀族的戰士，而且看其人數，也不過十餘人，更像是一支小隊。
「奧爾布賴特？我也很驚訝你們為何會在此地？而且，只帶了這麼點人？」他的目光掃過奧爾布賴特身後那些同樣面帶倦色、卻眼神堅定的庫珀戰士。
奧爾布賴特臉上閃過一絲尷尬與憤慨的神色，他握了握手中的矛杆，聲音低沉下去，帶著壓抑的怒氣：「我們……是罪人，被王驅逐了。」
「驅逐？」維奧眉頭一挑。
吉米和格倫等人也交換了一個疑惑的眼神，庫珀族剛經歷家園被襲，正是需要人手的時候，為何會驅逐奧爾布賴特這樣的精銳？
「是的。」奧爾布賴特深吸一口氣，似乎決定了什麼。「上次哈洛蠻族襲擊我們的村落，雖然被擊退，但位置也已經暴露。」
「我和幾位兄弟認為，應該加強防禦，不，是主動出擊，清剿附近的哈洛族據點！但王……他做出了決定，放棄現在的村落，再次向森林更深處遷徙。」
他頓了一下，眼中滿是不解與失望：「我實在無法理解！以我們現在的力量分明能守住家園，搬遷意味著老人和孩子要在危險中長途跋涉，這死去的風險更高，我一時心急，就去找到了王……」
奧爾布賴特的聲音有些激動起來：「我對他說，山外已經有伯爵同樣想解決哈洛族的威脅，他的戰士很強，我們為何不能嘗試合作？可王他……他根本聽不進去！」
「他只是不斷重複著『森林不信任外人的氣味』，『庫珀族要靠自己守護森林』之類的老話。」
他身後的幾名庫珀族戰士也露出憤憤不平的表情。
「所以……你就出言不遜了？」維奧大概猜到了後續。
奧爾布賴特沉重地點點頭，臉上帶著懊惱，但更多的是對決策的不服。
「沒錯，我當時說他這是在逃避，我說，如果連眼前的盟友都不懂得利用，只知一味退讓躲藏，算什麼『森林的守護者』？」他又苦笑一下，「然後王便以頂撞首領為由，將我和我的這些兄弟驅逐出了領地。」
「按照傳統，我們需要在外面狩獵一個月，才能申請回去。」
維奧聽完，沉默片刻。
他的確不明白，這羅南為何遲遲不肯與他們合作，目前看來，整個庫珀族也並不是那麼排外。
不過他的選擇看似保守，甚至有些怯懦，但在不了解山外他們的勢力底細的情況下，倒也並非完全不可理喻。
「你們的王，」維奧緩緩開口，「或許有他的考量，遷徙固然有風險，但與外界陷入糾葛，在他眼中，可能比對抗哈洛族還要……」
「考量？怯懦就是怯懦！」一個激動的聲音突然從奧爾布賴特身後響起。
眾人看去，是一個看起來不到二十歲的年輕庫珀戰士，臉上還帶著未褪盡的稚氣，但眼神卻充滿凶氣。
他顯然憋了許久，此刻漲紅了臉，不顧奧爾布賴特和其他人投來的制止目光，大聲道：「那個羅南！他根本就是個膽小鬼！每次都只會說遷徙，忍耐！上次哈洛族殺了我們多少兄弟？他連報仇都不敢想！」
「這次人家都打到家門口了，他還想著跑！要我說，他根本沒資格當我們的王！奧爾布賴特大哥比他勇敢得多，懂得也多，要是有大哥帶領我們……」
「萬斯！住口！」奧爾布賴特厲聲喝止，額頭青筋跳動，其他庫珀戰士也連忙去拉那個名叫萬斯的年輕人。
但萬斯的話已經出口，他掙脫同伴的手，像是豁出去了，對著維奧等人喊道：「你們又不是沒有聽說……那個羅南，他可能根本不是真正的『森林後裔』！」
「村中老人們對一些只有首領才知道的古老儀式和歌謠，他也總是含糊其辭，他憑什麼當我們的王？就憑他力氣大嗎？！」
「森林後裔？」維奧眼神微微抬眸，面板鎖定了情緒激動的萬斯，信息簡單，但狀態中赫然有【激動】、【深信不疑】、【恐懼】。
奧爾布賴特和其他庫珀戰士的臉色瞬間變得極其難看，面板上竟然帶著【思考】、【動搖】。
奧爾布賴特一把將萬斯拽到身後，死死捂住他的嘴，然後看向維奧，眼神極其複雜，有些許尷尬。
「伯爵大人，年輕人胡言亂語，被驅逐出來心情激憤……還請不要當真。」奧爾布賴特的聲音乾澀，試圖挽回。
但維奧已經聽進去了，腦中不由得回憶起了在羅南詭異的行蹤以及他對合作異常堅決的排斥……
萬斯說出這話時，從其餘戰士的面板可以看出，這些消息未必是空穴來風。
山林間一時寂靜，只有巨樹間的小生物在微微發光。