第五十六章 曹操？病重！
回到丹水城時，天邊已泛魚肚白。
寇尊命人將俘兵分開關押，逐個提審。
他親自提審第一個——是個三十出頭的什長，南陽人，口音很重，起初還嘴硬，被寇尊將刀架在脖子上比劃兩下，便渾身發抖地全招了。
第二個是個年輕騎卒，沒問幾句便哭著說自己只是奉命行事，什麼都不知道。
寇尊一連審了六七個，拼湊出的情報大致相同。
然後他審到那支隊伍中唯一的軍官——一個姓李的屯長，被俘時摔斷了腿，躺在草蓆上直冒冷汗。
寇尊在他面前蹲下，將門帶上，沒有動刀，甚至沒有疾言厲色。
他只是將劉封方才那一槍挑翻校尉的事情，平靜地敘述一遍。李屯長的臉色從蒼白變成了灰白。
「我說。」他的嘴唇哆嗦著，「我說！」
「第一，武關里到底有多少兵馬？第二，夏侯尚人在哪裡？第三，你們晚上出關做什麼？」
寇尊的聲音不高，卻像刀鋒一樣抵在李屯長的咽喉上。
李屯長閉了閉眼。
「武關城裡只有一萬兩千兵。夏侯將軍十日前便走，去了許昌。城關內現在沒有主將，只有夏侯將軍的副手在理事。
「我們晚上出關，是夏侯將軍走之前定下的計，白天打著各色旗號入關，晚上悄悄出關，次日換一面旗再入關。日日如此，循環往復。那些旗幟，大半是虛設。入關兵馬，從來都是同一支。」
寇尊的指節捏得發白，他已經在其他被俘曹軍嘴裡撬出了同樣的內容。
但這些人只知曉夏侯尚不在武關，卻不知夏侯尚何往。
「許昌？夏侯尚回許昌做什麼！曹彰亦不在武關？」
李屯長沉默一瞬，眼中忽然湧出淚來。
「十日前，鄢陵侯確曾到過武關，來了之後便與夏侯將軍閉門密談。小的那日剛好在夏侯將軍帳外當值，隱約聽見……似乎是魏王病重，要調宗室大將星夜趕赴許昌。武關這邊……」
他的聲音越來越低，「武關這邊，鄢陵侯當夜便也趕回許昌，夏侯將軍臨行前，定下這疑兵之計，是要讓蜀軍不敢攻打城關，實際上，朝廷已無力在南線再開一場大戰。」
寇尊站起身來，神色複雜地瞧了李屯長一眼，然後他推開房門，大步朝縣寺正堂走去。
正堂里只剩劉封和關銀屏兩人。
少女正用濕布擦臉上的塵土，丹鳳眼下的皮膚被夜風吹得有些發紅。看見寇尊進來，她停下動作。
「曹操病重！」寇尊將審得的情報原原本本托出，聲音中滿是顫抖。
「曹操自漢中敗退後一直抱恙，半月前曹仁授首襄陽的消息傳回，曹操病情立時加重，臥床不起，軍國大事暫由世子曹丕代理。
「夏侯尚已於十日前奉密令趕赴許昌，名為探病，實為穩定關中諸將軍心。
「曹彰當夜一同返回許昌，武關內僅有夏侯尚副將勉力維持，兵馬不過一萬二千。城頭上那些將旗，包括曹彰的旗號，大半是假的。連日來所謂增兵，實則是同一支兵馬反覆入關出關。白天打著一面新旗入關，晚上趁夜色從關後潛出，次日再換一面旗，再入關。」
他一口氣說完，將佩劍放回案上，垂手肅立，等劉封決斷。
劉封沉默良久。
窗外晨光漸亮，將輿圖上的硃砂標記照得越發刺目。他的手指在案面上輕輕叩著——一下，兩下，三下，然後停了下來。
「曹操病重。」
他重複一遍這四個字，像是在咀嚼其中分量，曹操是曹魏的擎天之柱。
柱石動搖，整個北方便會陷入一場看不見的動盪——許昌城內，曹丕與曹植的世子之爭暗流洶湧。
鄴城那邊，忠於曹氏的舊部與漢室殘餘勢力在暗中角力。而武關城頭那些獵獵作響的虛設旗幟，不過是這場風暴最外圍的一片落葉。
他們在怕。
怕蜀漢趁曹操病危之際發動反攻，怕劉備從漢中出兵，怕劉封在南面繼續推進。
所以夏侯尚走之前布了這個障眼法——用一萬兩千人演五萬人的陣仗，白晝入關，夜間潛出，循環往復，把一座武關變成一座戲台。
「夏侯尚此人，雖有些智計，然終非帥才。」
劉封緩緩開口。
「他麾下不過一萬二千人，還要分出演戲的兵力。武關雖險，已不足懼。眼下整個戰局都在變，曹操病重，北方動盪，這正是我們最好的時機。將消息送到成都，漢中王若知曉曹操病重，武關空虛，或可從漢中出兵北伐。」
寇尊眼睛一亮，剛要接話，劉封已繼續說下去。
「但我們不能把全部希望寄托在漢中王那邊。漢中王出兵尚需時日，而我們的人已經在去武陵的路上。」
「眼下，我們的棋不在許昌，不在武關——我們的棋在武陵。只要我們拿下武陵，不管許昌那邊發生什麼，不管漢中王何時出兵，整個荊襄的主動權，都握在我們手裡。」
他轉過身，面朝寇尊，晨光將他的臉龐鍍上一層冷色的輪廓。
「審得的這幾個人嚴格看管。武關虛實、曹操病重，這消息報君侯，再報成都。但眼下最要緊的。」
他的手指落在輿圖上，「還是武陵。」
……
許都，丞相府。
初春時節，相府中的梧桐尚未長出新芽。枯葉積在青石徑上，被夜風一卷，沙沙作響，像是無數人在暗處低語。
府中的侍從們走路都踮著腳，不敢發出聲響。太醫令帶著三名最好的醫官守在寢殿外，藥爐上的陶罐咕嘟嘟煮著參湯，熱氣氤氳，卻遮不住殿內那股若有若無的、陳舊而沉重的氣息。
曹操已臥床十餘日。
自襄陽傳回曹仁戰死之軍報以來，他的頭風便發作得愈發頻繁。
初時尚能批閱文書，後來只能靠在榻上聽稟，再後來，連聽稟的氣力都已不足。
許褚守在寢殿門口，這位追隨曹操三十餘年的虎痴，此刻像一尊沉默的鐵塔，手按刀柄，目不斜視。
今日，太醫令悄悄對曹丕說了一句話——「魏王脈象如殘燈，油盡燈枯，只在朝夕。」
曹丕站在寢殿外廊下，負手望著庭中那幾株梧桐。他今年三十出頭，面容清癯，眉目之間有一種與年齡不符的沉鬱。
他已在這裡站了半個時辰，既沒有進去，也沒有離開。許都城中的兵馬已在三日之內換防完畢——羽林軍、虎賁軍、相府親衛，悉數換上了他信得過的人。
許褚的親衛營也已接到曹操的密令——聽從世子調遣。這一切都在曹操尚存一息時完成了，安靜得像一場沒有聲音的權力交接。
腳步聲從迴廊那頭響起。
曹丕轉過頭。夏侯尚、曹彰、曹真三人並肩而來。夏侯尚風塵僕僕，面上還帶著連日趕路的倦色，眼眶微陷，顴骨比半月前更顯。
曹彰身量最魁梧，黃須在燈下泛著暗金色，大步流星走在最前面。他入城後只換了一身衣袍，連口熱飯都沒顧上吃。
曹真走在最後，他本在宛城與徐晃一同布防，接到密令後晝夜兼程，到得最晚。
「世子。」夏侯尚抱拳，「魏王如何？」
曹丕沒有回答，目光從三人面上掃過。曹彰的眼眶有些發紅，但他咬著牙，不肯在旁人面前露出半分軟弱。
夏侯尚神情沉穩，但垂在身側的手指不自覺地握緊了又鬆開。曹真則在看太醫令的方向，眉頭擰成一團。
「太醫令方才出來過。」曹丕的聲音很低，「今夜。」
這兩個字落下去，迴廊中便再無人開口。梧桐葉沙沙地響著，像時間從指縫間漏出去的聲音。
寢殿的門開了。一名老內侍探出半身，嘶聲道：「魏王醒了——請世子並諸將軍入內。」
寇尊命人將俘兵分開關押，逐個提審。
他親自提審第一個——是個三十出頭的什長，南陽人，口音很重，起初還嘴硬，被寇尊將刀架在脖子上比劃兩下，便渾身發抖地全招了。
第二個是個年輕騎卒，沒問幾句便哭著說自己只是奉命行事，什麼都不知道。
寇尊一連審了六七個，拼湊出的情報大致相同。
然後他審到那支隊伍中唯一的軍官——一個姓李的屯長，被俘時摔斷了腿，躺在草蓆上直冒冷汗。
寇尊在他面前蹲下，將門帶上，沒有動刀，甚至沒有疾言厲色。
他只是將劉封方才那一槍挑翻校尉的事情，平靜地敘述一遍。李屯長的臉色從蒼白變成了灰白。
「我說。」他的嘴唇哆嗦著，「我說！」
「第一，武關里到底有多少兵馬？第二，夏侯尚人在哪裡？第三，你們晚上出關做什麼？」
寇尊的聲音不高，卻像刀鋒一樣抵在李屯長的咽喉上。
李屯長閉了閉眼。
「武關城裡只有一萬兩千兵。夏侯將軍十日前便走，去了許昌。城關內現在沒有主將，只有夏侯將軍的副手在理事。
「我們晚上出關，是夏侯將軍走之前定下的計，白天打著各色旗號入關，晚上悄悄出關，次日換一面旗再入關。日日如此，循環往復。那些旗幟，大半是虛設。入關兵馬，從來都是同一支。」
寇尊的指節捏得發白，他已經在其他被俘曹軍嘴裡撬出了同樣的內容。
但這些人只知曉夏侯尚不在武關，卻不知夏侯尚何往。
「許昌？夏侯尚回許昌做什麼！曹彰亦不在武關？」
李屯長沉默一瞬，眼中忽然湧出淚來。
「十日前，鄢陵侯確曾到過武關，來了之後便與夏侯將軍閉門密談。小的那日剛好在夏侯將軍帳外當值，隱約聽見……似乎是魏王病重，要調宗室大將星夜趕赴許昌。武關這邊……」
他的聲音越來越低，「武關這邊，鄢陵侯當夜便也趕回許昌，夏侯將軍臨行前，定下這疑兵之計，是要讓蜀軍不敢攻打城關，實際上，朝廷已無力在南線再開一場大戰。」
寇尊站起身來，神色複雜地瞧了李屯長一眼，然後他推開房門，大步朝縣寺正堂走去。
正堂里只剩劉封和關銀屏兩人。
少女正用濕布擦臉上的塵土，丹鳳眼下的皮膚被夜風吹得有些發紅。看見寇尊進來，她停下動作。
「曹操病重！」寇尊將審得的情報原原本本托出，聲音中滿是顫抖。
「曹操自漢中敗退後一直抱恙，半月前曹仁授首襄陽的消息傳回，曹操病情立時加重，臥床不起，軍國大事暫由世子曹丕代理。
「夏侯尚已於十日前奉密令趕赴許昌，名為探病，實為穩定關中諸將軍心。
「曹彰當夜一同返回許昌，武關內僅有夏侯尚副將勉力維持，兵馬不過一萬二千。城頭上那些將旗，包括曹彰的旗號，大半是假的。連日來所謂增兵，實則是同一支兵馬反覆入關出關。白天打著一面新旗入關，晚上趁夜色從關後潛出，次日再換一面旗，再入關。」
他一口氣說完，將佩劍放回案上，垂手肅立，等劉封決斷。
劉封沉默良久。
窗外晨光漸亮，將輿圖上的硃砂標記照得越發刺目。他的手指在案面上輕輕叩著——一下，兩下，三下，然後停了下來。
「曹操病重。」
他重複一遍這四個字，像是在咀嚼其中分量，曹操是曹魏的擎天之柱。
柱石動搖，整個北方便會陷入一場看不見的動盪——許昌城內，曹丕與曹植的世子之爭暗流洶湧。
鄴城那邊，忠於曹氏的舊部與漢室殘餘勢力在暗中角力。而武關城頭那些獵獵作響的虛設旗幟，不過是這場風暴最外圍的一片落葉。
他們在怕。
怕蜀漢趁曹操病危之際發動反攻，怕劉備從漢中出兵，怕劉封在南面繼續推進。
所以夏侯尚走之前布了這個障眼法——用一萬兩千人演五萬人的陣仗，白晝入關，夜間潛出，循環往復，把一座武關變成一座戲台。
「夏侯尚此人，雖有些智計，然終非帥才。」
劉封緩緩開口。
「他麾下不過一萬二千人，還要分出演戲的兵力。武關雖險，已不足懼。眼下整個戰局都在變，曹操病重，北方動盪，這正是我們最好的時機。將消息送到成都，漢中王若知曉曹操病重，武關空虛，或可從漢中出兵北伐。」
寇尊眼睛一亮，剛要接話，劉封已繼續說下去。
「但我們不能把全部希望寄托在漢中王那邊。漢中王出兵尚需時日，而我們的人已經在去武陵的路上。」
「眼下，我們的棋不在許昌，不在武關——我們的棋在武陵。只要我們拿下武陵，不管許昌那邊發生什麼，不管漢中王何時出兵，整個荊襄的主動權，都握在我們手裡。」
他轉過身，面朝寇尊，晨光將他的臉龐鍍上一層冷色的輪廓。
「審得的這幾個人嚴格看管。武關虛實、曹操病重，這消息報君侯，再報成都。但眼下最要緊的。」
他的手指落在輿圖上，「還是武陵。」
……
許都，丞相府。
初春時節，相府中的梧桐尚未長出新芽。枯葉積在青石徑上，被夜風一卷，沙沙作響，像是無數人在暗處低語。
府中的侍從們走路都踮著腳，不敢發出聲響。太醫令帶著三名最好的醫官守在寢殿外，藥爐上的陶罐咕嘟嘟煮著參湯，熱氣氤氳，卻遮不住殿內那股若有若無的、陳舊而沉重的氣息。
曹操已臥床十餘日。
自襄陽傳回曹仁戰死之軍報以來，他的頭風便發作得愈發頻繁。
初時尚能批閱文書，後來只能靠在榻上聽稟，再後來，連聽稟的氣力都已不足。
許褚守在寢殿門口，這位追隨曹操三十餘年的虎痴，此刻像一尊沉默的鐵塔，手按刀柄，目不斜視。
今日，太醫令悄悄對曹丕說了一句話——「魏王脈象如殘燈，油盡燈枯，只在朝夕。」
曹丕站在寢殿外廊下，負手望著庭中那幾株梧桐。他今年三十出頭，面容清癯，眉目之間有一種與年齡不符的沉鬱。
他已在這裡站了半個時辰，既沒有進去，也沒有離開。許都城中的兵馬已在三日之內換防完畢——羽林軍、虎賁軍、相府親衛，悉數換上了他信得過的人。
許褚的親衛營也已接到曹操的密令——聽從世子調遣。這一切都在曹操尚存一息時完成了，安靜得像一場沒有聲音的權力交接。
腳步聲從迴廊那頭響起。
曹丕轉過頭。夏侯尚、曹彰、曹真三人並肩而來。夏侯尚風塵僕僕，面上還帶著連日趕路的倦色，眼眶微陷，顴骨比半月前更顯。
曹彰身量最魁梧，黃須在燈下泛著暗金色，大步流星走在最前面。他入城後只換了一身衣袍，連口熱飯都沒顧上吃。
曹真走在最後，他本在宛城與徐晃一同布防，接到密令後晝夜兼程，到得最晚。
「世子。」夏侯尚抱拳，「魏王如何？」
曹丕沒有回答，目光從三人面上掃過。曹彰的眼眶有些發紅，但他咬著牙，不肯在旁人面前露出半分軟弱。
夏侯尚神情沉穩，但垂在身側的手指不自覺地握緊了又鬆開。曹真則在看太醫令的方向，眉頭擰成一團。
「太醫令方才出來過。」曹丕的聲音很低，「今夜。」
這兩個字落下去，迴廊中便再無人開口。梧桐葉沙沙地響著，像時間從指縫間漏出去的聲音。
寢殿的門開了。一名老內侍探出半身，嘶聲道：「魏王醒了——請世子並諸將軍入內。」