第三十七章 蒯、向、龐、習
席間沉默片刻。習朗端起酒盞飲了一口，緩緩道：「季常兄，握在手中是一回事，能不能攥得住是另一回事。曹操在宛城尚有數萬兵馬，許都方向隨時可調大軍南下。襄樊二城雖得，若曹軍大舉反撲，你們可能守得住？」
馬良沒有直接回答，而是將手指重新移回輿圖西端漢中。
「習兄問得好，那便請諸位再看。」
他的手指從漢中開始，沿著漢水緩緩向東移動。
「漢中糧草，裝船順漢水而下，至襄陽不過十餘日。上庸兵員，房陵鐵器，南鄉礦石，皆可走水路直抵襄樊。從前曹仁守樊城，糧道走得卻是陸路——從宛城經新野至樊城，數百里路途，民夫轉運，十石糧草運到前線能剩三石便算僥倖。曹仁之所以被關君侯圍攻數月，糧草不濟是最大之緣故。」
他的手指停在襄陽。
「但如今，換作我們走水路。漢中一石糧，順流而下，運到襄陽仍是一石糧。沿途無需民夫，無需騾馬，無需護衛——漢水兩岸皆在我手，誰敢劫糧？」
席間四人盡皆變色。
他們世代居於漢水之畔，比任何人都明白水運與陸運的天壤之別。習氏世代經商，習朗更是深知其中利害。從宛城走陸路運糧至襄陽，十石糧的運費便要耗去三石糧。而走水路，同樣的距離，運費損耗幾乎可忽略不計。
這不僅僅是便宜與貴的問題。這是決定一支大軍能打多遠、能守多久的問題。
馬良的手指繼續向東，越過襄陽，指向漢水下游。
「再往下游，便是江夏。」
他的聲音微微壓低了些。
「關君侯雖暫退，但水軍主力尚在。若襄樊穩固，關君侯水軍便可溯漢水而上，與我等會師於襄陽。到那時，蜀漢水陸兩軍便可順漢水東下，直逼江夏。」
馬良沒有在這個方向上多做停留，而是將手指從襄陽向北移動，越過新野，指向宛城。
「再看北面。宛城是許都南面屏障。若我軍在襄樊站穩腳跟，北出便可直逼宛城。宛城若下，許都便門戶大開。曹操在漢中已敗於魏延，若南面再受威脅，便是兩路夾攻之勢。」
他的手指最終回到襄陽，在輿圖上重重一點。
「南鄉、穰城、樊城、襄陽，四座城池控扼漢水中游。進，可北攻宛洛，東取江夏，水陸並進，進退自如。退，可依託堅城天險固守，漢中糧草源源不斷，曹操縱有十萬大軍，又能奈我何？」
馬良轉過身，面對席間四人。燈火映在他的臉上，他的目光中有一種壓抑許久終於得到舒展的光彩。
「這套方略，自取南鄉開始，到取穰城，再到奇襲樊城、襄陽，每一步都是劉副軍親手布局。」
他頓了頓，聲音裡帶上了幾分由衷的敬佩與讚賞。
「諸位可知，劉副軍今年多大？」
席間眾人面面相覷。
「二十有四。」馬良自己說出答案，「二十四歲的年紀，目光便已看到漢中糧船順流而下，看到襄樊城池連成一線，看到進可攻退可守的戰略縱深。曹操在許都，孫權在江東，恐怕尚未沒回過神來。他便已將關君侯身死軍滅的敗局，徹底扭轉！」
他端起酒盞，向席間四人舉杯。
「季常今日說這些，不是要諸位立刻做決定。只是想讓諸位看清局面。襄樊已在我手，漢水已在我手。這條水道上，從今往後，行走的是蜀漢糧船，懸掛的是蜀漢旗幟。諸位若願與漢中王、劉副軍同心，世代家業不僅無損，反而會隨著這條水道，做到從前做不到的規模。」
他飲盡杯中酒，目光平靜而篤定。
「若不願，劉副軍也不會強求。只是這條水道，便與諸位無緣罷了。」
堂中安靜許久。
火盆中的木炭噼啪作響，輿圖上的漢水在燈火映照下仿佛真在流動。席間四人的目光都落在那條蜿蜒的青色線條上，各有各的心思，卻都沉默不語。
最先開口的是向充。
向氏本就與蜀漢淵源最深，向充的族叔向寵正在劉備帳下任督軍，大伯向朗也曾在劉表帳下與劉備共事過。
他放下酒盞，笑了笑。
「季常，不必多說。向氏本就是漢臣，劉玄德既是漢中王，向氏自然相隨。向家在襄陽尚有三座糧倉，明日我便將糧冊送到州牧府。」
第二個開口的是龐林。
龐氏與蜀漢的淵源更深——龐統是劉備的軍師中郎將，戰死在雒城，劉備哭之甚慟。龐林是龐統的族弟，他沉默片刻，忽然嘆了口氣。
「士元兄若還在，見到今日局面，不知當作何想。」他抬起頭，「龐氏願助劉副軍。」
第三個是習朗。
習氏世代經商，最看重實實在在的利益。習朗盯著輿圖看了很久，忽然問道：「季常兄，你說漢中的糧船能直下襄陽。那襄陽的商船，可能直上漢中？」
馬良點頭：「自然。」
習朗又問：「往下游呢？能否通江陵？能否通江夏？」
馬良道：「關君侯水軍尚在，襄樊一定，水道自然便能暢通。」
習朗端起酒盞一飲而盡，重重放下。「習氏在襄陽有三座船塢，大小商船兩百餘艘。明日我命人將船冊送到水寨。」
最後只剩下蒯鈞。
蒯氏是襄陽第一大族，蒯越雖被曹操召入朝中，蒯氏在襄陽的根基仍在。蒯鈞沉默最久。他不是不想點頭，而是他母親及兄弟尚在許都。
他若在此歸附劉封，許都的母親與兄弟便會成為曹操手中人質。
馬良看出他的猶豫，緩步走到他面前。
「異度公遺孀尚在許都，季常知道汝之難處。」他低聲道，「蒯氏不必公開表態。只需暗中提供糧草，其餘諸事，季常替你遮掩。」
蒯鈞抬起頭，與馬良對視一瞬，而後站起身，向馬良深深一揖。
「多謝季常兄體諒。蒯氏願以私糧三千石助軍。」
馬良扶住他的手臂，用力握了握。
當夜，馬良送走四家賓客，獨自回到正堂。輿圖仍掛在屏風之上，燈火已漸闌珊。他站在輿圖前，目光從漢中一路滑到襄陽，又從襄陽滑向江夏，最後落在宛城。
他回想起劉封在望樓上俯瞰襄陽時的眼神。
二十四歲。
馬良二十四歲時，還在襄陽城中讀書論道，以為天下事不過是經義文章。而劉封二十四歲，已經拿下襄樊，在輿圖上劃出一條完整的戰略鏈條。漢水兩岸的城池像一枚枚棋子，被他一顆顆按在棋盤上。
並非運氣。
馬良在心中否定了這個念頭，從道取南鄉策應關羽，到寇尊佯攻宛城牽制曹植，到運糧船暗藏精兵奇襲樊城，再到令鄧艾先入襄陽縱火——每一步都不是孤立的。
這是一個完整的計劃，一個早在劉封率軍離開上庸時，便已在他腦中成型的計劃。
這個年輕人，在所有人都以為他只是劉備養子、關羽偏軍的時候，已經在下一盤屬於他自己的棋。
馬良走到案前，提筆蘸墨，在輿圖上寫下幾行字。
「漢中糧船，順流而下，十日可至襄陽。襄陽商船，溯流而上，十五日可至漢中。漢水中上游沿岸盡入我手，進可攻宛洛，退可守天險。假以時日，襄樊便是插在荊北一柄利刃，曹操夜不能寐，孫權食不甘味。」
他放下筆，望著輿圖上的漢水，忽然笑了一下。
「副軍將軍。」他低聲道，「你這盤棋，比我想得還要大。」
次日清晨，劉封在州牧府後堂見到馬良呈上來的四家糧冊、船冊和助軍清單。
他沒有急著翻看，而是先問了馬良一句話。
「蒯氏是什麼態度？」
馬良將蒯鈞難處說了。劉封聽完，沉默片刻，然後點了點頭。
「蒯越遺孀既尚在許都，蒯氏暗中助糧便已足夠。不必逼他們公開表態。」
他翻開糧冊，目光掃過上面的數字。向氏糧倉三千石，龐氏兩千石，習氏一千五百石，蒯氏三千石。再加上從襄陽府庫中繳獲的餘糧，總計糧草一萬五千餘石。
「夠大軍支用多久？」劉封問。
馬良心算了一下：「七千人，日食約三十石。一萬五千石，可支一年有餘。若加上漢中後續運來的糧草，兩年內，襄樊不會缺糧。」
劉封合上糧冊，站起身，走到馬良連夜繪製的那幅輿圖前。
馬良沒有直接回答，而是將手指重新移回輿圖西端漢中。
「習兄問得好，那便請諸位再看。」
他的手指從漢中開始，沿著漢水緩緩向東移動。
「漢中糧草，裝船順漢水而下，至襄陽不過十餘日。上庸兵員，房陵鐵器，南鄉礦石，皆可走水路直抵襄樊。從前曹仁守樊城，糧道走得卻是陸路——從宛城經新野至樊城，數百里路途，民夫轉運，十石糧草運到前線能剩三石便算僥倖。曹仁之所以被關君侯圍攻數月，糧草不濟是最大之緣故。」
他的手指停在襄陽。
「但如今，換作我們走水路。漢中一石糧，順流而下，運到襄陽仍是一石糧。沿途無需民夫，無需騾馬，無需護衛——漢水兩岸皆在我手，誰敢劫糧？」
席間四人盡皆變色。
他們世代居於漢水之畔，比任何人都明白水運與陸運的天壤之別。習氏世代經商，習朗更是深知其中利害。從宛城走陸路運糧至襄陽，十石糧的運費便要耗去三石糧。而走水路，同樣的距離，運費損耗幾乎可忽略不計。
這不僅僅是便宜與貴的問題。這是決定一支大軍能打多遠、能守多久的問題。
馬良的手指繼續向東，越過襄陽，指向漢水下游。
「再往下游，便是江夏。」
他的聲音微微壓低了些。
「關君侯雖暫退，但水軍主力尚在。若襄樊穩固，關君侯水軍便可溯漢水而上，與我等會師於襄陽。到那時，蜀漢水陸兩軍便可順漢水東下，直逼江夏。」
馬良沒有在這個方向上多做停留，而是將手指從襄陽向北移動，越過新野，指向宛城。
「再看北面。宛城是許都南面屏障。若我軍在襄樊站穩腳跟，北出便可直逼宛城。宛城若下，許都便門戶大開。曹操在漢中已敗於魏延，若南面再受威脅，便是兩路夾攻之勢。」
他的手指最終回到襄陽，在輿圖上重重一點。
「南鄉、穰城、樊城、襄陽，四座城池控扼漢水中游。進，可北攻宛洛，東取江夏，水陸並進，進退自如。退，可依託堅城天險固守，漢中糧草源源不斷，曹操縱有十萬大軍，又能奈我何？」
馬良轉過身，面對席間四人。燈火映在他的臉上，他的目光中有一種壓抑許久終於得到舒展的光彩。
「這套方略，自取南鄉開始，到取穰城，再到奇襲樊城、襄陽，每一步都是劉副軍親手布局。」
他頓了頓，聲音裡帶上了幾分由衷的敬佩與讚賞。
「諸位可知，劉副軍今年多大？」
席間眾人面面相覷。
「二十有四。」馬良自己說出答案，「二十四歲的年紀，目光便已看到漢中糧船順流而下，看到襄樊城池連成一線，看到進可攻退可守的戰略縱深。曹操在許都，孫權在江東，恐怕尚未沒回過神來。他便已將關君侯身死軍滅的敗局，徹底扭轉！」
他端起酒盞，向席間四人舉杯。
「季常今日說這些，不是要諸位立刻做決定。只是想讓諸位看清局面。襄樊已在我手，漢水已在我手。這條水道上，從今往後，行走的是蜀漢糧船，懸掛的是蜀漢旗幟。諸位若願與漢中王、劉副軍同心，世代家業不僅無損，反而會隨著這條水道，做到從前做不到的規模。」
他飲盡杯中酒，目光平靜而篤定。
「若不願，劉副軍也不會強求。只是這條水道，便與諸位無緣罷了。」
堂中安靜許久。
火盆中的木炭噼啪作響，輿圖上的漢水在燈火映照下仿佛真在流動。席間四人的目光都落在那條蜿蜒的青色線條上，各有各的心思，卻都沉默不語。
最先開口的是向充。
向氏本就與蜀漢淵源最深，向充的族叔向寵正在劉備帳下任督軍，大伯向朗也曾在劉表帳下與劉備共事過。
他放下酒盞，笑了笑。
「季常，不必多說。向氏本就是漢臣，劉玄德既是漢中王，向氏自然相隨。向家在襄陽尚有三座糧倉，明日我便將糧冊送到州牧府。」
第二個開口的是龐林。
龐氏與蜀漢的淵源更深——龐統是劉備的軍師中郎將，戰死在雒城，劉備哭之甚慟。龐林是龐統的族弟，他沉默片刻，忽然嘆了口氣。
「士元兄若還在，見到今日局面，不知當作何想。」他抬起頭，「龐氏願助劉副軍。」
第三個是習朗。
習氏世代經商，最看重實實在在的利益。習朗盯著輿圖看了很久，忽然問道：「季常兄，你說漢中的糧船能直下襄陽。那襄陽的商船，可能直上漢中？」
馬良點頭：「自然。」
習朗又問：「往下游呢？能否通江陵？能否通江夏？」
馬良道：「關君侯水軍尚在，襄樊一定，水道自然便能暢通。」
習朗端起酒盞一飲而盡，重重放下。「習氏在襄陽有三座船塢，大小商船兩百餘艘。明日我命人將船冊送到水寨。」
最後只剩下蒯鈞。
蒯氏是襄陽第一大族，蒯越雖被曹操召入朝中，蒯氏在襄陽的根基仍在。蒯鈞沉默最久。他不是不想點頭，而是他母親及兄弟尚在許都。
他若在此歸附劉封，許都的母親與兄弟便會成為曹操手中人質。
馬良看出他的猶豫，緩步走到他面前。
「異度公遺孀尚在許都，季常知道汝之難處。」他低聲道，「蒯氏不必公開表態。只需暗中提供糧草，其餘諸事，季常替你遮掩。」
蒯鈞抬起頭，與馬良對視一瞬，而後站起身，向馬良深深一揖。
「多謝季常兄體諒。蒯氏願以私糧三千石助軍。」
馬良扶住他的手臂，用力握了握。
當夜，馬良送走四家賓客，獨自回到正堂。輿圖仍掛在屏風之上，燈火已漸闌珊。他站在輿圖前，目光從漢中一路滑到襄陽，又從襄陽滑向江夏，最後落在宛城。
他回想起劉封在望樓上俯瞰襄陽時的眼神。
二十四歲。
馬良二十四歲時，還在襄陽城中讀書論道，以為天下事不過是經義文章。而劉封二十四歲，已經拿下襄樊，在輿圖上劃出一條完整的戰略鏈條。漢水兩岸的城池像一枚枚棋子，被他一顆顆按在棋盤上。
並非運氣。
馬良在心中否定了這個念頭，從道取南鄉策應關羽，到寇尊佯攻宛城牽制曹植，到運糧船暗藏精兵奇襲樊城，再到令鄧艾先入襄陽縱火——每一步都不是孤立的。
這是一個完整的計劃，一個早在劉封率軍離開上庸時，便已在他腦中成型的計劃。
這個年輕人，在所有人都以為他只是劉備養子、關羽偏軍的時候，已經在下一盤屬於他自己的棋。
馬良走到案前，提筆蘸墨，在輿圖上寫下幾行字。
「漢中糧船，順流而下，十日可至襄陽。襄陽商船，溯流而上，十五日可至漢中。漢水中上游沿岸盡入我手，進可攻宛洛，退可守天險。假以時日，襄樊便是插在荊北一柄利刃，曹操夜不能寐，孫權食不甘味。」
他放下筆，望著輿圖上的漢水，忽然笑了一下。
「副軍將軍。」他低聲道，「你這盤棋，比我想得還要大。」
次日清晨，劉封在州牧府後堂見到馬良呈上來的四家糧冊、船冊和助軍清單。
他沒有急著翻看，而是先問了馬良一句話。
「蒯氏是什麼態度？」
馬良將蒯鈞難處說了。劉封聽完，沉默片刻，然後點了點頭。
「蒯越遺孀既尚在許都，蒯氏暗中助糧便已足夠。不必逼他們公開表態。」
他翻開糧冊，目光掃過上面的數字。向氏糧倉三千石，龐氏兩千石，習氏一千五百石，蒯氏三千石。再加上從襄陽府庫中繳獲的餘糧，總計糧草一萬五千餘石。
「夠大軍支用多久？」劉封問。
馬良心算了一下：「七千人，日食約三十石。一萬五千石，可支一年有餘。若加上漢中後續運來的糧草，兩年內，襄樊不會缺糧。」
劉封合上糧冊，站起身，走到馬良連夜繪製的那幅輿圖前。