第94章 春季，草橋舊遊，雙玉成對
第94章 春季，草橋舊遊，雙玉成對
樓台之上，夜風清寒透衣。
祝英台憑欄而立，正月的峭風自遠處拂拂而來，掠起她肩頭的輕紗帔子，翩然若舉。
眼前，祝氏莊園的輪廓在夜色中如墨色一般，幾盞紗燈懸於各處廊廡，光暈昏黃。
她望著這一片自幼便諳熟的景象，眉峰微蹙，神色鬱郁，似有萬重心事壓於眉梢。
貼身婢女玉嫻走到她身後，低聲道：「女郎，今日奔波竟日，風塵勞頓。已備下熱水了，沐浴一番，早些歇息罷。」
祝英台並未回首，聲音倦淡：「過片時再沐浴，你且先進屋去。」
玉嫻雙唇翕動了一下，似欲再言，終究只是低低應了一聲「是」，輕著腳步退下了。
祝英台獨倚欄杆，心裡千頭萬緒攪作一團。
「且不說如今馬家已現逼婚勢頭，其勢洶洶，便是沒發生這檔子事，我又如何能嫁與梁兄？」
「且不說梁兄這個「呆子」，至今尚不知我為女兒之身，縱然他曉得了，他可願娶我麼？縱然他願娶我，他一個寒門子弟，又如何能娶我祝氏女郎？」
「雖說梁兄兼資文武，才器非凡，便是陳郡謝氏亦對他青眼有加，可他畢竟出身寒素，門第懸殊，阿父阿母固然疼我入骨，可疼愛是一回事，婚嫁又是另一回事，豈可同日而語？」
「阿父能拖延一年，可一年之後呢？一年之後我便十七歲了。到了那時，馬家再來提親，阿父若再辭拒，便是明晃晃地得罪馬氏門庭，我祝家如何扛得住這滔天壓力？」
她凝望著深沉夜色，心底泛起一片茫茫然，如舟行霧海，四顧無岸。
月亮的清輝泠泠然灑下來，灑在祝氏莊園重重疊疊的屋脊上，灑在庭前那株枇杷樹虬曲的枝丫間，灑在樹下那一叢幽蘭上，也灑在了她那雙凝望夜色的眸子裡。
仿佛照見了她眼中的無奈與不甘。
也仿佛照亮了她眼底那一縷倔強與堅韌。
000gg0
n■nnna
展眼間，正月望日已過，歲節的氣息漸漸淡去了。
祝英台又一次辭別了祝氏莊園，坐著牛車，帶著銀心，攜了行囊，往錢唐萬松學館求學而去。
此番她並未與梁山伯約定在山陰劉村相會，也未約定同游鏡湖勝景。她只是從上虞啟程，一路徑向錢唐去了。
到了萬松學館，推開那扇塵封了一月的學舍門扉，吱呀一聲，一股清冷之氣撲面而來。外間那張長書案上，已落了一層薄薄的灰，灰白如霜。裡間牆角那盆炭火，早已冷透多時，炭灰黯淡。
她坐在自己的木榻上，看著對面的空木榻，那空木榻仿佛與她一般，在等候故人歸來。
翌日，梁山伯到了。
他背著行囊推門而入，祝英台臉上暮然綻開了笑容：「梁兄！」
她的笑是真切的歡喜，眉眼彎彎如新月，是發自心底的明亮。
歡喜底下，卻藏著千言萬語。
她想告訴他，其實她不叫祝九齡，她叫祝英台，她是一個女子。
她想告訴他，過去的這個歲節里，家中議了她的親事，而上虞馬氏要逼婚。
她想告訴他，她絕不想嫁給馬文才，只想與他長相廝守，永不分離。
可這些話涌到了唇邊，終究又都咽了回去，苦如黃連。
梁山伯在木榻上坐下，笑吟吟地望著她，問了一句：「賢弟，此番歲節，家中可好？」
她頓了頓，臉上又綻開了笑容：「一切都好，家中諸事順遂，梁兄勿念。」
光陰荏苒，不覺已是春深三月。
松林里的松針，已由冬日沉鬱的墨綠，悄然轉為鮮潤的翠綠，滿山青翠欲滴。
學舍院牆邊那幾株芭蕉，又抽出了新葉，闊大的葉片在風中輕輕搖顫，如綠扇招展。
這日夜裡，梁山伯與祝英台各自坐在自己的木榻上，一燈如豆，光影搖曳。
祝英台對梁山伯道：「梁兄，展眼間，咱們義結金蘭已滿兩年了。」
梁山伯頜首，目光柔和：「是啊，兩載光陰，倏忽而過。」
祝英台輕聲道：「明日便是休沐之日，我想去當初與梁兄結拜的那座草橋看一看。」
梁山伯微微一笑：「正好，我也正有此意，想去故地重遊一番。」
祝英台眼中閃過歡喜之色，隨即收斂，輕輕點了點頭，並未多言。
翌日，正是休沐日。
早晨，二人攜了銀心，一同步出萬松學館，穿過密密層層的松林，沿著官道緩步往錢唐縣城行去。
路邊野草瑩瑩然，似能掐出水來。
路兩旁的農田裡，有一些農人彎腰勞作，一幅農家春耕圖卷。
祝英台走在梁山伯身側，衣袂翩然。
當她望見遠處縣城城牆的輪廓時，忽然停住了腳步，側首對梁山伯道：「梁兄，你且先去草橋亭等候，我要進城去買一件物事。」
梁山伯端詳著她的神色，但並未開口問她要去買何物。這兩年來他已習慣了，她若不肯說，他便不去追問，此乃二人之間一種無言的默契。
他點了點頭：「好，我便在草橋亭中等你。」
祝英台對他莞爾一笑，攜著銀心，往城門方向去了。
梁山伯則獨自一人，緩步走向縣城東側草橋門外的那座草橋亭。
祝英台攜銀心進了縣城，穿過熙熙攘攘的主街，拐入一條幽靜小巷，來到了祝家在此租賃的房舍。
步入房中，祝英台對銀心吩咐道：「去把櫃中那幾匹絲絹取出來。」
銀心微微一怔。
那幾匹絲絹乃是上等紵絲所織，比尋常絹帛要貴重許多。女郎特意來此取出那幾匹絲絹，是要買何等貴重之物？
她心中雖疑，口中卻不問，只是應了一聲，便去開櫃。
她從櫃中取出絲絹來。
絲絹外頭用一方素布裹著，打開素布一瞧，一共六匹，捆得結結實實的。
祝英台的目光在幾匹絲絹上掃過，又伸手摩挲了一番，微微頷首，命銀心將絲絹重新裹好。
主僕二人攜著絲絹出了賃舍，穿巷過街，來到縣城中一家玉器肆前。
這家玉器肆門面不大，門楣透著古樸意味。
掌柜的是個五十來歲的老者，面容清癯，正坐在櫃檯後，手執一方素帕，細細擦拭只玉壁。
見有客人掀簾進來，他抬起頭，目光在祝英台與銀心身上打量了一番。見是一個容貌甚為俊秀的少年郎君，身後隨著一個懷抱包袱的書僮，舉止間自有一股清貴之氣。
「郎君想瞧瞧什麼？」掌柜放下手中玉璧，站起身。
祝英台踱至櫃檯前，目光在那些陳列的玉器上緩緩逡巡。玉壁、玉環、玉玦、玉璜、
玉佩，琳琅滿目，各有其美。
她卻只是靜靜地看著，半響無言，目光沉靜如水。
掌柜見她看得仔細，也不出言催促，只在一旁靜靜候著。
祝英台看了許久，忽然伸出手去，纖指輕點，指向櫃中一塊青玉佩：「這一塊，煩請取出來與我細瞧瞧。」
掌柜微微挑眉，依言將那塊青玉佩從櫃中取出，小心翼翼捧給了她。
這塊玉佩不大，玉色青中透著一縷極淡的碧色，不似白玉之清冷，亦不似碧玉之張揚。玉佩上方穿了一個小小的孔，繫著一根墨青色的絲線，尾端打了一個雙環結。
祝英台將玉佩托於掌中，翻來覆去地看了許久，目光專注。
這玉佩與她自幼佩戴的一塊玉佩，竟有七八分相似。形制相似，玉色相似。只是她自幼戴的那一塊，是祖傳的古玉，玉質更溫潤，絲線是緋色；而這一塊，絲線是墨青色，少了些歲月痕跡。
「這玉墜子，作價幾何？」她抬眸問道。
掌柜看了看青玉佩，又看了看她，伸出一個巴掌，翻了一翻：「原是要一萬二千錢的。郎君若要買，出一萬錢便罷了，不可再往下討了。」
祝英台轉首對銀心道：「把包袱打開。」
銀心應聲將包袱擱在櫃面上，解開了結。六匹紵絲絲絹齊齊整整捆在包袱中，素光流轉，質地綿密。
掌柜伸出手去，輕輕撫過絲絹的面料，感受那細密均勻的經緯，那溫潤柔滑的質感。
他心中明了，這是上等紵絲所織，絕非尋常絹帛可比。在錢唐市面上，這樣一匹紵絲絲絹，約可值一千五百錢。六匹，便是九千錢之數了。
「這六匹絲絹，抵你這塊玉墜子，如何？」祝英台平靜而從容，「若是不成，我便往別家玉器肆買去了，亦無妨礙。」
掌柜看了看祝英台，又低頭看了看那塊青玉佩，再瞧瞧那六匹絲絹，心中盤算已定，終於點了點頭：「好，便依郎君所言，六匹絲絹抵這塊玉墜子。」
在東晉，絹帛本就是硬通貨。市井交易，常以絹帛折價計值。絹帛比銅錢輕便易攜，比零散小錢整齊劃一，是市井間極受歡迎的交換媒介。
祝英台點了點頭，示意銀心將絲絹留在櫃面上，自己則將那塊青玉佩小心翼翼地收了起來，貼身藏好。
出了玉器肆，祝英台加快了腳步，逕往城東草橋門方向行去。
銀心跟在她身後，望著自家女郎略顯急促的背影，心中暗暗嘆了口氣。女郎花了六匹上等絲絹，買了一塊玉墜子，還特意挑了與她自幼佩戴那一塊相似的。這是要送給誰，她心裡頭清清楚楚。
出了城門，遠遠便望見了那座草橋亭。
草橋亭還是老樣子，四根木柱撐著一頂茅草蓋，四面無牆，只設幾根橫木，供來往行人歇坐。亭中那塊石碑依然立在那裡，碑文早已漫漶不清，字跡為風雨磨蝕殆盡，只剩一片模糊的刻痕。
此刻梁山伯正坐在亭中橫木上，他已等了大半個時辰了。
他遠遠望見祝英台快步走來，便站起身相迎，帶著微微笑意，問道：「賢弟，物事可買好了？」
祝英台點了點頭，氣息有些急促，與他面對面在橫木上坐了下來。
在亭中略歇息了片時，祝英台便站起身，對梁山伯道：「梁兄，咱們且到草橋上去說話。」
梁山伯點頭應了。
二人一同走出草橋亭，緩步踱到了當初結拜的草橋之上。
這座草橋也還是老樣子，橋面用木板與茅草鋪成，下面是幾根木樁打入河床，再用草繩緊緊綑紮加固。
橋不甚寬，堪堪能容兩人並肩而過。
橋身有些搖晃，梁山伯與祝英台走在上面，木板便吱呀作響，似在替二人低聲吟唱著舊日歌謠。
祝英台立在橋上，憑欄俯視，望著潺潺流水，聽著水聲泠泠，沉默了好一會兒，方轉過頭來，凝視著梁山伯，問道：「梁兄，你可還記得，兩年前咱們在此義結金蘭時的情景？」
梁山伯點了點頭：「自然記得，歷歷如在目前。」
祝英台又問道：「那你可還記得，當初結拜之時，我曾解下一塊玉墜子，放在你的一方帕子上？」
梁山伯望著她的眼睛：「自然記得。當初賢弟言道，結拜是大事，不可過於寒酸了。
那塊玉是你自幼佩戴之物，取出來做個見證，以表誠心。」
祝英台嘴角微微彎了一彎，含著笑意，然後帶著一絲羞澀，垂下眼帘，伸手探入領口，輕輕拉出一根緋色絲線來。絲線末端，懸著一塊小小的青玉佩，形制古樸，玉色溫潤。
她將玉墜子托於掌心，遞到梁山伯眼前，嫣然一笑：「這便是當初結拜時的那一塊玉墜子了，梁兄可還認得？」
梁山伯看著在她掌心裡靜靜躺著的玉墜子，點了點頭，目光溫柔。
祝英台忽然又將手伸入袖中，摸索片刻，又取出了一塊小小的玉墜子。這一塊的形制與前一塊頗為相以，亦是青玉佩，所系的絲線乃是墨青色的。
她又對梁山伯嫣然一笑：「梁兄，這塊玉墜子，是我今日方才買的。你且瞧瞧，這兩塊玉墜子可算相似？」
說著，她將兩塊玉墜子一併遞與了梁山伯。
梁山伯伸出雙手，鄭重接過。
兩塊青玉佩靜靜地躺在他寬厚的掌心裡。一塊是祝英台自幼佩戴的祖傳古玉，一塊是祝英台今日方才以六匹絲絹換來的新玉。形制相似，玉色相近，果有七八分相像。
梁山伯將兩塊玉墜子翻來覆去地細看了片刻，方才抬起頭來，對祝英台笑道：「確是相似得很，倒像是孿生姊妹一般。」
說罷，他將兩塊玉墜子遞還給祝英台。
祝英台伸出手，卻只接過了自己自幼佩戴的那一塊，另一塊新買的，她沒有接。
她看著他，臉上浮現一絲羞澀，不過還是果敢地說道：「梁兄，你手中這一塊，是我今日特意買來送與你的。咱們結拜兩年了，手足情深，我想留個念想。」
其實，她心裡真正想的，是將這一對相似的玉墜子，當作她與梁兄之間的信物。不是兄弟結義的信物，而是定情的信物。
然而這念頭，她只是自己在心裡悄悄藏著，沒能說出來。
梁山伯用手指輕撫自己手中的青玉佩，沉默了片時，然後抬頭問道：「賢弟，這塊玉墜子，作價幾何？」
祝英台搖了搖頭，雲淡風輕：「梁兄何必問這個，不過是一點心意罷了。」
梁山伯心中卻已瞭然有數。玉器在東晉乃貴重之物，非尋常人家可輕易置辦。一塊品相稍好的玉佩，便值數千錢。眼下他手中這塊，玉質瑩潤，雕工不俗，必定價值不菲，豈是「一點心意」便能輕描淡寫帶過的。
他將玉墜子遞向祝英台，鄭重地說道：「賢弟，這玉墜子，我不能收。」
祝英台一聽，神色登時不悅，眉梢微挑：「梁兄，你與我都已結拜兩年了，怎的還如此與我見外？我既買了送你，你只管收下便是，何須推辭！」
梁山伯道：「賢弟，非是我見外。這玉墜子太貴重了，更何況，我一個寒門子弟，白衣之身，若是將它佩在身上，便是逾分了。」
祝英台神色稍霽：「梁兄，逾分這一層我早已思慮過了。這塊玉墜子，你不必佩於腰間，不必昭示於人，只需藏在衣內，貼在心口便是。如此，便無人知曉。」
她目光灼灼地望著梁山伯：「梁兄有如此才能，又是孟先生的入室弟子，更得了陳郡謝氏的器重，出仕是遲早的事，如囊中取物。到了那一日，於你而言，這塊玉墜子便不再是逾分之物，你可將它從衣內取出，佩於腰間，出入朝堂，行走四方！」
梁山伯略一沉思，又鄭重地說道：「賢弟既如此說，那我便受了這份厚意。只是這塊玉墜子，如今還是先請賢弟替我收藏保管為好。待到來日我可正大光明將它佩於腰間了，再請賢弟交與我，如何？」
祝英台的目光在他臉上流轉片刻，方才點了點頭，輕聲道：「好，那我便替梁兄好生保管著，待到那一日，我再交還與你。」
她從他的掌心接過了墨青色絲線的玉墜子，與她自幼佩戴的緋色絲線玉墜子一起，輕輕握在了自己溫熱的掌心裡。
兩塊青玉佩在她掌中緊緊挨著。
一塊是她的，一塊已是他的了。
只是他要等到來日出仕，等到可以正大光明地佩這塊玉墜子。
>
樓台之上，夜風清寒透衣。
祝英台憑欄而立，正月的峭風自遠處拂拂而來，掠起她肩頭的輕紗帔子，翩然若舉。
眼前，祝氏莊園的輪廓在夜色中如墨色一般，幾盞紗燈懸於各處廊廡，光暈昏黃。
她望著這一片自幼便諳熟的景象，眉峰微蹙，神色鬱郁，似有萬重心事壓於眉梢。
貼身婢女玉嫻走到她身後，低聲道：「女郎，今日奔波竟日，風塵勞頓。已備下熱水了，沐浴一番，早些歇息罷。」
祝英台並未回首，聲音倦淡：「過片時再沐浴，你且先進屋去。」
玉嫻雙唇翕動了一下，似欲再言，終究只是低低應了一聲「是」，輕著腳步退下了。
祝英台獨倚欄杆，心裡千頭萬緒攪作一團。
「且不說如今馬家已現逼婚勢頭，其勢洶洶，便是沒發生這檔子事，我又如何能嫁與梁兄？」
「且不說梁兄這個「呆子」，至今尚不知我為女兒之身，縱然他曉得了，他可願娶我麼？縱然他願娶我，他一個寒門子弟，又如何能娶我祝氏女郎？」
「雖說梁兄兼資文武，才器非凡，便是陳郡謝氏亦對他青眼有加，可他畢竟出身寒素，門第懸殊，阿父阿母固然疼我入骨，可疼愛是一回事，婚嫁又是另一回事，豈可同日而語？」
「阿父能拖延一年，可一年之後呢？一年之後我便十七歲了。到了那時，馬家再來提親，阿父若再辭拒，便是明晃晃地得罪馬氏門庭，我祝家如何扛得住這滔天壓力？」
她凝望著深沉夜色，心底泛起一片茫茫然，如舟行霧海，四顧無岸。
月亮的清輝泠泠然灑下來，灑在祝氏莊園重重疊疊的屋脊上，灑在庭前那株枇杷樹虬曲的枝丫間，灑在樹下那一叢幽蘭上，也灑在了她那雙凝望夜色的眸子裡。
仿佛照見了她眼中的無奈與不甘。
也仿佛照亮了她眼底那一縷倔強與堅韌。
000gg0
n■nnna
展眼間，正月望日已過，歲節的氣息漸漸淡去了。
祝英台又一次辭別了祝氏莊園，坐著牛車，帶著銀心，攜了行囊，往錢唐萬松學館求學而去。
此番她並未與梁山伯約定在山陰劉村相會，也未約定同游鏡湖勝景。她只是從上虞啟程，一路徑向錢唐去了。
到了萬松學館，推開那扇塵封了一月的學舍門扉，吱呀一聲，一股清冷之氣撲面而來。外間那張長書案上，已落了一層薄薄的灰，灰白如霜。裡間牆角那盆炭火，早已冷透多時，炭灰黯淡。
她坐在自己的木榻上，看著對面的空木榻，那空木榻仿佛與她一般，在等候故人歸來。
翌日，梁山伯到了。
他背著行囊推門而入，祝英台臉上暮然綻開了笑容：「梁兄！」
她的笑是真切的歡喜，眉眼彎彎如新月，是發自心底的明亮。
歡喜底下，卻藏著千言萬語。
她想告訴他，其實她不叫祝九齡，她叫祝英台，她是一個女子。
她想告訴他，過去的這個歲節里，家中議了她的親事，而上虞馬氏要逼婚。
她想告訴他，她絕不想嫁給馬文才，只想與他長相廝守，永不分離。
可這些話涌到了唇邊，終究又都咽了回去，苦如黃連。
梁山伯在木榻上坐下，笑吟吟地望著她，問了一句：「賢弟，此番歲節，家中可好？」
她頓了頓，臉上又綻開了笑容：「一切都好，家中諸事順遂，梁兄勿念。」
光陰荏苒，不覺已是春深三月。
松林里的松針，已由冬日沉鬱的墨綠，悄然轉為鮮潤的翠綠，滿山青翠欲滴。
學舍院牆邊那幾株芭蕉，又抽出了新葉，闊大的葉片在風中輕輕搖顫，如綠扇招展。
這日夜裡，梁山伯與祝英台各自坐在自己的木榻上，一燈如豆，光影搖曳。
祝英台對梁山伯道：「梁兄，展眼間，咱們義結金蘭已滿兩年了。」
梁山伯頜首，目光柔和：「是啊，兩載光陰，倏忽而過。」
祝英台輕聲道：「明日便是休沐之日，我想去當初與梁兄結拜的那座草橋看一看。」
梁山伯微微一笑：「正好，我也正有此意，想去故地重遊一番。」
祝英台眼中閃過歡喜之色，隨即收斂，輕輕點了點頭，並未多言。
翌日，正是休沐日。
早晨，二人攜了銀心，一同步出萬松學館，穿過密密層層的松林，沿著官道緩步往錢唐縣城行去。
路邊野草瑩瑩然，似能掐出水來。
路兩旁的農田裡，有一些農人彎腰勞作，一幅農家春耕圖卷。
祝英台走在梁山伯身側，衣袂翩然。
當她望見遠處縣城城牆的輪廓時，忽然停住了腳步，側首對梁山伯道：「梁兄，你且先去草橋亭等候，我要進城去買一件物事。」
梁山伯端詳著她的神色，但並未開口問她要去買何物。這兩年來他已習慣了，她若不肯說，他便不去追問，此乃二人之間一種無言的默契。
他點了點頭：「好，我便在草橋亭中等你。」
祝英台對他莞爾一笑，攜著銀心，往城門方向去了。
梁山伯則獨自一人，緩步走向縣城東側草橋門外的那座草橋亭。
祝英台攜銀心進了縣城，穿過熙熙攘攘的主街，拐入一條幽靜小巷，來到了祝家在此租賃的房舍。
步入房中，祝英台對銀心吩咐道：「去把櫃中那幾匹絲絹取出來。」
銀心微微一怔。
那幾匹絲絹乃是上等紵絲所織，比尋常絹帛要貴重許多。女郎特意來此取出那幾匹絲絹，是要買何等貴重之物？
她心中雖疑，口中卻不問，只是應了一聲，便去開櫃。
她從櫃中取出絲絹來。
絲絹外頭用一方素布裹著，打開素布一瞧，一共六匹，捆得結結實實的。
祝英台的目光在幾匹絲絹上掃過，又伸手摩挲了一番，微微頷首，命銀心將絲絹重新裹好。
主僕二人攜著絲絹出了賃舍，穿巷過街，來到縣城中一家玉器肆前。
這家玉器肆門面不大，門楣透著古樸意味。
掌柜的是個五十來歲的老者，面容清癯，正坐在櫃檯後，手執一方素帕，細細擦拭只玉壁。
見有客人掀簾進來，他抬起頭，目光在祝英台與銀心身上打量了一番。見是一個容貌甚為俊秀的少年郎君，身後隨著一個懷抱包袱的書僮，舉止間自有一股清貴之氣。
「郎君想瞧瞧什麼？」掌柜放下手中玉璧，站起身。
祝英台踱至櫃檯前，目光在那些陳列的玉器上緩緩逡巡。玉壁、玉環、玉玦、玉璜、
玉佩，琳琅滿目，各有其美。
她卻只是靜靜地看著，半響無言，目光沉靜如水。
掌柜見她看得仔細，也不出言催促，只在一旁靜靜候著。
祝英台看了許久，忽然伸出手去，纖指輕點，指向櫃中一塊青玉佩：「這一塊，煩請取出來與我細瞧瞧。」
掌柜微微挑眉，依言將那塊青玉佩從櫃中取出，小心翼翼捧給了她。
這塊玉佩不大，玉色青中透著一縷極淡的碧色，不似白玉之清冷，亦不似碧玉之張揚。玉佩上方穿了一個小小的孔，繫著一根墨青色的絲線，尾端打了一個雙環結。
祝英台將玉佩托於掌中，翻來覆去地看了許久，目光專注。
這玉佩與她自幼佩戴的一塊玉佩，竟有七八分相似。形制相似，玉色相似。只是她自幼戴的那一塊，是祖傳的古玉，玉質更溫潤，絲線是緋色；而這一塊，絲線是墨青色，少了些歲月痕跡。
「這玉墜子，作價幾何？」她抬眸問道。
掌柜看了看青玉佩，又看了看她，伸出一個巴掌，翻了一翻：「原是要一萬二千錢的。郎君若要買，出一萬錢便罷了，不可再往下討了。」
祝英台轉首對銀心道：「把包袱打開。」
銀心應聲將包袱擱在櫃面上，解開了結。六匹紵絲絲絹齊齊整整捆在包袱中，素光流轉，質地綿密。
掌柜伸出手去，輕輕撫過絲絹的面料，感受那細密均勻的經緯，那溫潤柔滑的質感。
他心中明了，這是上等紵絲所織，絕非尋常絹帛可比。在錢唐市面上，這樣一匹紵絲絲絹，約可值一千五百錢。六匹，便是九千錢之數了。
「這六匹絲絹，抵你這塊玉墜子，如何？」祝英台平靜而從容，「若是不成，我便往別家玉器肆買去了，亦無妨礙。」
掌柜看了看祝英台，又低頭看了看那塊青玉佩，再瞧瞧那六匹絲絹，心中盤算已定，終於點了點頭：「好，便依郎君所言，六匹絲絹抵這塊玉墜子。」
在東晉，絹帛本就是硬通貨。市井交易，常以絹帛折價計值。絹帛比銅錢輕便易攜，比零散小錢整齊劃一，是市井間極受歡迎的交換媒介。
祝英台點了點頭，示意銀心將絲絹留在櫃面上，自己則將那塊青玉佩小心翼翼地收了起來，貼身藏好。
出了玉器肆，祝英台加快了腳步，逕往城東草橋門方向行去。
銀心跟在她身後，望著自家女郎略顯急促的背影，心中暗暗嘆了口氣。女郎花了六匹上等絲絹，買了一塊玉墜子，還特意挑了與她自幼佩戴那一塊相似的。這是要送給誰，她心裡頭清清楚楚。
出了城門，遠遠便望見了那座草橋亭。
草橋亭還是老樣子，四根木柱撐著一頂茅草蓋，四面無牆，只設幾根橫木，供來往行人歇坐。亭中那塊石碑依然立在那裡，碑文早已漫漶不清，字跡為風雨磨蝕殆盡，只剩一片模糊的刻痕。
此刻梁山伯正坐在亭中橫木上，他已等了大半個時辰了。
他遠遠望見祝英台快步走來，便站起身相迎，帶著微微笑意，問道：「賢弟，物事可買好了？」
祝英台點了點頭，氣息有些急促，與他面對面在橫木上坐了下來。
在亭中略歇息了片時，祝英台便站起身，對梁山伯道：「梁兄，咱們且到草橋上去說話。」
梁山伯點頭應了。
二人一同走出草橋亭，緩步踱到了當初結拜的草橋之上。
這座草橋也還是老樣子，橋面用木板與茅草鋪成，下面是幾根木樁打入河床，再用草繩緊緊綑紮加固。
橋不甚寬，堪堪能容兩人並肩而過。
橋身有些搖晃，梁山伯與祝英台走在上面，木板便吱呀作響，似在替二人低聲吟唱著舊日歌謠。
祝英台立在橋上，憑欄俯視，望著潺潺流水，聽著水聲泠泠，沉默了好一會兒，方轉過頭來，凝視著梁山伯，問道：「梁兄，你可還記得，兩年前咱們在此義結金蘭時的情景？」
梁山伯點了點頭：「自然記得，歷歷如在目前。」
祝英台又問道：「那你可還記得，當初結拜之時，我曾解下一塊玉墜子，放在你的一方帕子上？」
梁山伯望著她的眼睛：「自然記得。當初賢弟言道，結拜是大事，不可過於寒酸了。
那塊玉是你自幼佩戴之物，取出來做個見證，以表誠心。」
祝英台嘴角微微彎了一彎，含著笑意，然後帶著一絲羞澀，垂下眼帘，伸手探入領口，輕輕拉出一根緋色絲線來。絲線末端，懸著一塊小小的青玉佩，形制古樸，玉色溫潤。
她將玉墜子托於掌心，遞到梁山伯眼前，嫣然一笑：「這便是當初結拜時的那一塊玉墜子了，梁兄可還認得？」
梁山伯看著在她掌心裡靜靜躺著的玉墜子，點了點頭，目光溫柔。
祝英台忽然又將手伸入袖中，摸索片刻，又取出了一塊小小的玉墜子。這一塊的形制與前一塊頗為相以，亦是青玉佩，所系的絲線乃是墨青色的。
她又對梁山伯嫣然一笑：「梁兄，這塊玉墜子，是我今日方才買的。你且瞧瞧，這兩塊玉墜子可算相似？」
說著，她將兩塊玉墜子一併遞與了梁山伯。
梁山伯伸出雙手，鄭重接過。
兩塊青玉佩靜靜地躺在他寬厚的掌心裡。一塊是祝英台自幼佩戴的祖傳古玉，一塊是祝英台今日方才以六匹絲絹換來的新玉。形制相似，玉色相近，果有七八分相像。
梁山伯將兩塊玉墜子翻來覆去地細看了片刻，方才抬起頭來，對祝英台笑道：「確是相似得很，倒像是孿生姊妹一般。」
說罷，他將兩塊玉墜子遞還給祝英台。
祝英台伸出手，卻只接過了自己自幼佩戴的那一塊，另一塊新買的，她沒有接。
她看著他，臉上浮現一絲羞澀，不過還是果敢地說道：「梁兄，你手中這一塊，是我今日特意買來送與你的。咱們結拜兩年了，手足情深，我想留個念想。」
其實，她心裡真正想的，是將這一對相似的玉墜子，當作她與梁兄之間的信物。不是兄弟結義的信物，而是定情的信物。
然而這念頭，她只是自己在心裡悄悄藏著，沒能說出來。
梁山伯用手指輕撫自己手中的青玉佩，沉默了片時，然後抬頭問道：「賢弟，這塊玉墜子，作價幾何？」
祝英台搖了搖頭，雲淡風輕：「梁兄何必問這個，不過是一點心意罷了。」
梁山伯心中卻已瞭然有數。玉器在東晉乃貴重之物，非尋常人家可輕易置辦。一塊品相稍好的玉佩，便值數千錢。眼下他手中這塊，玉質瑩潤，雕工不俗，必定價值不菲，豈是「一點心意」便能輕描淡寫帶過的。
他將玉墜子遞向祝英台，鄭重地說道：「賢弟，這玉墜子，我不能收。」
祝英台一聽，神色登時不悅，眉梢微挑：「梁兄，你與我都已結拜兩年了，怎的還如此與我見外？我既買了送你，你只管收下便是，何須推辭！」
梁山伯道：「賢弟，非是我見外。這玉墜子太貴重了，更何況，我一個寒門子弟，白衣之身，若是將它佩在身上，便是逾分了。」
祝英台神色稍霽：「梁兄，逾分這一層我早已思慮過了。這塊玉墜子，你不必佩於腰間，不必昭示於人，只需藏在衣內，貼在心口便是。如此，便無人知曉。」
她目光灼灼地望著梁山伯：「梁兄有如此才能，又是孟先生的入室弟子，更得了陳郡謝氏的器重，出仕是遲早的事，如囊中取物。到了那一日，於你而言，這塊玉墜子便不再是逾分之物，你可將它從衣內取出，佩於腰間，出入朝堂，行走四方！」
梁山伯略一沉思，又鄭重地說道：「賢弟既如此說，那我便受了這份厚意。只是這塊玉墜子，如今還是先請賢弟替我收藏保管為好。待到來日我可正大光明將它佩於腰間了，再請賢弟交與我，如何？」
祝英台的目光在他臉上流轉片刻，方才點了點頭，輕聲道：「好，那我便替梁兄好生保管著，待到那一日，我再交還與你。」
她從他的掌心接過了墨青色絲線的玉墜子，與她自幼佩戴的緋色絲線玉墜子一起，輕輕握在了自己溫熱的掌心裡。
兩塊青玉佩在她掌中緊緊挨著。
一塊是她的，一塊已是他的了。
只是他要等到來日出仕，等到可以正大光明地佩這塊玉墜子。
>