第25章 內宗執事
雲夢縣城比陳小湖想像的要大很多。
這輩子他去過最遠的地方，是白魚口旁的清溪鎮，鎮上最氣派的，便是周家祠堂，三進三出，青磚黛瓦，可跟眼前的高大城牆相比，卻根本沒得比。
城牆有三丈高，青灰色城磚壘得嚴絲合縫，縫隙里填著白灰，看著就結實。
城門有一丈多寬，能並排走兩輛馬車。
進城的人排著長隊，挑擔的、推車的、牽牛的、抱孩子的。
熙熙攘攘，人聲鼎沸。
守門的兵卒穿著褪色的紅襖，按著腰刀，目光在攢動的人頭上冷冷掃過，不時還會伸手攔下一兩個，盤問幾句。
陳船生把牛車寄存在城門口的車馬店裡，付了三文錢的寄存費，便領著兩個兒子步行進城。
他走得不快。
一是身子還沒好利索，腿上的傷口仍舊隱隱作痛。
二來他也不願叫人瞧出他們是鄉里人，畢竟今時不同往日，他家已經是修行家族了。
雲夢縣離白魚口有八十里山路，上次踏足此地，還是他少年時，懷揣著微茫的希冀前來撞仙緣。
沒想到如今，卻是要送湖兒去仙門修行。
陳大江倒不在乎這些。
他跟在父親身後，目光沉靜警惕地打量著周圍的人。
經歷過湖中那番生死搏殺，他膽子比從前大了許多，修行之後，也仿佛開慧，已經不能稱作木訥，而是內秀。
城裡的繁華於他而言，就像湖面上的浮萍，看著好看，他知道這裡不屬於自己。
陳小湖走在最後，眼睛忙個不停。
紅艷艷的糖葫蘆串，雜貨鋪里展開的、印著纏枝花的布匹，茶館裡說書先生那醒木「啪」地一響，都引得他腳步一頓。
直到陳大江回頭，無聲地拉了他袖子，他才醒過神，不好意思地笑了笑。
————
青竹別院在城東。
巷子幽靜，兩側修竹成蔭，翠色慾流。
巷口立著一塊半人高的青石碑，上書「青竹別院」四字，筆劃如劍刻斧鑿，透著一股子凌人之勢。
陳船生不識字，但見了這石碑，心裡便有了著落，知道來對了地方。
別院不大，一扇黑漆木門，門環是黃銅的，擦得鋥亮。
陳大江上前叩了叩門環，門很快就開了，開門的正是之前來過陳家的沈叢雲。
「進來吧。」
「周師叔與盧師叔已經等你們好一會兒了。」
沈叢雲側身讓開，把他們領了進去。
院子比外面瞧起來要大得多，青磚鋪地，四角種著幾株老松，院子中間是一座石疊的假山，山下引了一窪活水，清可見底，幾尾錦鯉慢悠悠擺著尾。
正屋門楣上懸著匾，字跡與碑上同出一轍。
「師叔，陳小湖到了。」
沈叢雲在門邊恭敬通報。
周衍已在堂中坐著，手捧一盞清茶，正與一人說話。
那人年約四旬，身形高大，著一襲灰藍道袍，髮髻以木簪綰住，面容方正，眉宇間自有股不怒自威的氣度。
他只是坐在那裡，氣息竟比周衍還要厚重許多，仿佛一座巋然的山嶽。
「來了。」
周衍放下茶盞，朝陳船生微一頷首。
「這位是宗門內務殿的盧天明盧執事，專司接引新晉弟子諸事。」
「小湖今後如何，盧執事自有安排。」
陳船生連忙帶著兩個兒子跪下行禮。
盧天明略抬了抬手，目光已落在陳小湖身上，上下一掃。
那目光不同於周衍的平和，帶著審視之意，似乎在確認陳小湖是否真值得被帶去仙門。
「你已脫了木胎？」
盧天明開口詢問，聲音平穩，沒什麼起伏。
「回盧執事，已經脫去了木胎。」
陳小湖跪在地上，規規矩矩地答道。
盧天明伸出兩指，搭在陳小湖腕脈上，閉目凝神片刻，方才睜眼，微微點頭道：
「根基尚可。」
「卻是以月華之氣煉得的法力，足足積攢三十六縷方才脫木胎，不貪功冒進，心性還算沉穩。」
他收回手，自袖中取出一枚兩指寬的白玉令牌，遞過去。
「此為內宗弟子身份令，滴血即可認主。」
「從今往後，你便是我紫爐山弟子。」
陳小湖雙手接過，令牌觸手溫涼。
他咬破食指，擠出一滴殷紅血珠落在玉上，血珠迅速滲入，令牌表面泛起一陣微微白光，很快，就又恢復了原樣。
與此同時，他眉心忽地一熱，仿佛有根無形細絲，將他和這令牌連在了一起。
「宗門的規矩，路上我會慢慢告訴你。」
盧天明起身，理了理袍袖。
「我太虛宗地處玄青山脈，乃上古太玄聖地本宗，距此地足足八千里之遙，以我破空飛舟的遁速，也須一整日時間。」
「你且略作收拾，今日便隨我返回宗門。」
陳家幾人一怔，卻不想竟然出發得這般早。
陳小湖下意識轉頭看向了父親。
陳船生嘴唇顫動了幾下，喉結一顫，終究沒說出任何話。
陳大江也沒開口，但麵皮緊繃，顯然也有些不舍。
盧天明眉頭微微蹙了一下。
周衍見狀，在一旁溫聲接話道：
「陳老弟，宗門自有法度，新弟子入山，須得儘快完成入門儀典，傳授根本法引。」
「若是錯過了，便要多等一個月時間。」
「小湖在山中安頓下來，自可通過宗門渠道，與家裡同行，待他修行有成，亦能申請歸家探看，並非一去就不返了。」
陳船生張了張嘴，將涌到喉嚨口的話又艱難地咽了回去。
他後退半步，朝著盧天明深深一揖：
「如此…便有勞仙師了。」
幾人退下後，陳小湖還有些許時間可與父親大哥道別。
沈叢雲領著他去側間，陳船生將行囊放在他的手裡，裡面只有些衣服和乾糧，以及一卷他從小便捧著的道書。
父子三人又說了幾句，沈叢雲從外邊敲門，輕聲道：
「是時候出發了。」
陳小湖跟著他出了屋子。
兩人出了別院，穿過幽靜的竹巷，走過依舊熙攘的街市，出城門，來到渡口。
一艘烏篷小船已候在那裡，船頭插一面青色小旗，上書「太虛」二字。
盧天明負手立於船頭，道袍下擺隨風微動。
船上，此刻已經坐了三個少年，兩男一女，都生得靈秀，一看便很不凡。
「孩子…去了仙門，好生修行，一切保重。」
陳船生站在岸邊，看著小兒子登上船，嘴唇哆嗦了幾下，卻只說出了一句話。
小船緩緩離岸，卻不是順著江水而行，而是騰空而起，漸漸離開了江面。
「是仙人！」
岸邊，也有人察覺到了動靜，紛紛驚呼著過來圍觀，或是叩拜，或是祈求。
陳小湖站在趴在船尾，朝下方看了一眼，只覺得父親的身子越發佝僂了。
很快，父親和大哥的輪廓就模糊了起來，就像兩隻螞蟻，混在一堆螞蟻之間，最終，與那座宏偉的古城融為一片。
他轉身看向前方，天地青蒼，山水如墨。
一股寒氣侵體而來，叫人心中膽寒。
「回家吧。」
陳船生聲音嘶啞道。
「嗯。」陳大江應了一聲。
「你也是好樣的。」陳船生又說，聲音很低。
陳大江又「嗯」了一聲，攙著父親的手，默默收緊了些。
父子二人不再言語，沉默地穿過城門，走過街市，回到車馬店，取了牛車套上。
老牛拉著車，車輪碾過官道的碎石子，發出單調悠長的「嘎吱」聲。
陳船生閉著眼靠在車板上，像是睡著了一樣。
陳大江坐在車轅上，握著鞭子，目光投向牛車前方，那條蜿蜒沒入群山陰影里的土路。
這輩子他去過最遠的地方，是白魚口旁的清溪鎮，鎮上最氣派的，便是周家祠堂，三進三出，青磚黛瓦，可跟眼前的高大城牆相比，卻根本沒得比。
城牆有三丈高，青灰色城磚壘得嚴絲合縫，縫隙里填著白灰，看著就結實。
城門有一丈多寬，能並排走兩輛馬車。
進城的人排著長隊，挑擔的、推車的、牽牛的、抱孩子的。
熙熙攘攘，人聲鼎沸。
守門的兵卒穿著褪色的紅襖，按著腰刀，目光在攢動的人頭上冷冷掃過，不時還會伸手攔下一兩個，盤問幾句。
陳船生把牛車寄存在城門口的車馬店裡，付了三文錢的寄存費，便領著兩個兒子步行進城。
他走得不快。
一是身子還沒好利索，腿上的傷口仍舊隱隱作痛。
二來他也不願叫人瞧出他們是鄉里人，畢竟今時不同往日，他家已經是修行家族了。
雲夢縣離白魚口有八十里山路，上次踏足此地，還是他少年時，懷揣著微茫的希冀前來撞仙緣。
沒想到如今，卻是要送湖兒去仙門修行。
陳大江倒不在乎這些。
他跟在父親身後，目光沉靜警惕地打量著周圍的人。
經歷過湖中那番生死搏殺，他膽子比從前大了許多，修行之後，也仿佛開慧，已經不能稱作木訥，而是內秀。
城裡的繁華於他而言，就像湖面上的浮萍，看著好看，他知道這裡不屬於自己。
陳小湖走在最後，眼睛忙個不停。
紅艷艷的糖葫蘆串，雜貨鋪里展開的、印著纏枝花的布匹，茶館裡說書先生那醒木「啪」地一響，都引得他腳步一頓。
直到陳大江回頭，無聲地拉了他袖子，他才醒過神，不好意思地笑了笑。
————
青竹別院在城東。
巷子幽靜，兩側修竹成蔭，翠色慾流。
巷口立著一塊半人高的青石碑，上書「青竹別院」四字，筆劃如劍刻斧鑿，透著一股子凌人之勢。
陳船生不識字，但見了這石碑，心裡便有了著落，知道來對了地方。
別院不大，一扇黑漆木門，門環是黃銅的，擦得鋥亮。
陳大江上前叩了叩門環，門很快就開了，開門的正是之前來過陳家的沈叢雲。
「進來吧。」
「周師叔與盧師叔已經等你們好一會兒了。」
沈叢雲側身讓開，把他們領了進去。
院子比外面瞧起來要大得多，青磚鋪地，四角種著幾株老松，院子中間是一座石疊的假山，山下引了一窪活水，清可見底，幾尾錦鯉慢悠悠擺著尾。
正屋門楣上懸著匾，字跡與碑上同出一轍。
「師叔，陳小湖到了。」
沈叢雲在門邊恭敬通報。
周衍已在堂中坐著，手捧一盞清茶，正與一人說話。
那人年約四旬，身形高大，著一襲灰藍道袍，髮髻以木簪綰住，面容方正，眉宇間自有股不怒自威的氣度。
他只是坐在那裡，氣息竟比周衍還要厚重許多，仿佛一座巋然的山嶽。
「來了。」
周衍放下茶盞，朝陳船生微一頷首。
「這位是宗門內務殿的盧天明盧執事，專司接引新晉弟子諸事。」
「小湖今後如何，盧執事自有安排。」
陳船生連忙帶著兩個兒子跪下行禮。
盧天明略抬了抬手，目光已落在陳小湖身上，上下一掃。
那目光不同於周衍的平和，帶著審視之意，似乎在確認陳小湖是否真值得被帶去仙門。
「你已脫了木胎？」
盧天明開口詢問，聲音平穩，沒什麼起伏。
「回盧執事，已經脫去了木胎。」
陳小湖跪在地上，規規矩矩地答道。
盧天明伸出兩指，搭在陳小湖腕脈上，閉目凝神片刻，方才睜眼，微微點頭道：
「根基尚可。」
「卻是以月華之氣煉得的法力，足足積攢三十六縷方才脫木胎，不貪功冒進，心性還算沉穩。」
他收回手，自袖中取出一枚兩指寬的白玉令牌，遞過去。
「此為內宗弟子身份令，滴血即可認主。」
「從今往後，你便是我紫爐山弟子。」
陳小湖雙手接過，令牌觸手溫涼。
他咬破食指，擠出一滴殷紅血珠落在玉上，血珠迅速滲入，令牌表面泛起一陣微微白光，很快，就又恢復了原樣。
與此同時，他眉心忽地一熱，仿佛有根無形細絲，將他和這令牌連在了一起。
「宗門的規矩，路上我會慢慢告訴你。」
盧天明起身，理了理袍袖。
「我太虛宗地處玄青山脈，乃上古太玄聖地本宗，距此地足足八千里之遙，以我破空飛舟的遁速，也須一整日時間。」
「你且略作收拾，今日便隨我返回宗門。」
陳家幾人一怔，卻不想竟然出發得這般早。
陳小湖下意識轉頭看向了父親。
陳船生嘴唇顫動了幾下，喉結一顫，終究沒說出任何話。
陳大江也沒開口，但麵皮緊繃，顯然也有些不舍。
盧天明眉頭微微蹙了一下。
周衍見狀，在一旁溫聲接話道：
「陳老弟，宗門自有法度，新弟子入山，須得儘快完成入門儀典，傳授根本法引。」
「若是錯過了，便要多等一個月時間。」
「小湖在山中安頓下來，自可通過宗門渠道，與家裡同行，待他修行有成，亦能申請歸家探看，並非一去就不返了。」
陳船生張了張嘴，將涌到喉嚨口的話又艱難地咽了回去。
他後退半步，朝著盧天明深深一揖：
「如此…便有勞仙師了。」
幾人退下後，陳小湖還有些許時間可與父親大哥道別。
沈叢雲領著他去側間，陳船生將行囊放在他的手裡，裡面只有些衣服和乾糧，以及一卷他從小便捧著的道書。
父子三人又說了幾句，沈叢雲從外邊敲門，輕聲道：
「是時候出發了。」
陳小湖跟著他出了屋子。
兩人出了別院，穿過幽靜的竹巷，走過依舊熙攘的街市，出城門，來到渡口。
一艘烏篷小船已候在那裡，船頭插一面青色小旗，上書「太虛」二字。
盧天明負手立於船頭，道袍下擺隨風微動。
船上，此刻已經坐了三個少年，兩男一女，都生得靈秀，一看便很不凡。
「孩子…去了仙門，好生修行，一切保重。」
陳船生站在岸邊，看著小兒子登上船，嘴唇哆嗦了幾下，卻只說出了一句話。
小船緩緩離岸，卻不是順著江水而行，而是騰空而起，漸漸離開了江面。
「是仙人！」
岸邊，也有人察覺到了動靜，紛紛驚呼著過來圍觀，或是叩拜，或是祈求。
陳小湖站在趴在船尾，朝下方看了一眼，只覺得父親的身子越發佝僂了。
很快，父親和大哥的輪廓就模糊了起來，就像兩隻螞蟻，混在一堆螞蟻之間，最終，與那座宏偉的古城融為一片。
他轉身看向前方，天地青蒼，山水如墨。
一股寒氣侵體而來，叫人心中膽寒。
「回家吧。」
陳船生聲音嘶啞道。
「嗯。」陳大江應了一聲。
「你也是好樣的。」陳船生又說，聲音很低。
陳大江又「嗯」了一聲，攙著父親的手，默默收緊了些。
父子二人不再言語，沉默地穿過城門，走過街市，回到車馬店，取了牛車套上。
老牛拉著車，車輪碾過官道的碎石子，發出單調悠長的「嘎吱」聲。
陳船生閉著眼靠在車板上，像是睡著了一樣。
陳大江坐在車轅上，握著鞭子，目光投向牛車前方，那條蜿蜒沒入群山陰影里的土路。